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Le Team Principal d’Aston Martin, Mike Krack, a reconnu que son équipe s’attendait à plus cette saison, l’écurie basée à Silverstone se trouvant à une certaine distance des quatre meilleures équipes de la grille après les quatorze premières manches de l’année.

L’an passé, l’équipe Aston Martin a débuté 2023 de manière mémorable avec pas moins de six podiums lors des huit premières manches. Cependant, leur progression a faibli au cours de la saison et l’équipe du constructeur britannique a finalement terminé à la cinquième place au championnat du monde des constructeurs.

Cette saison, les performances d’Aston Martin sont alignées sur la fin de campagne 2023 avec une cinquième place pour Fernando Alonso au Grand Prix d’Arabie Saoudite comme meilleur résultat jusqu’à présent et une cinquième place au championnat du monde au moment où la Formule 1 a entamé sa trêve estivale.

Avec presque 200 points (193) de retard sur Mercedes au classement par équipe après les quatorze premières manches, Mike Krack a admis que son équipe ne peut se satisfaire d’un tel bilan et vise donc un rapprochement avec les meilleures équipes lors de la deuxième partie de saison : « Si je suis honnête avec moi-même – et je pense que nous devrions tous l’être : nous nous attendions à mieux. » a déclaré le Luxembourgeois.

« Nous savions que nous avions un peu de retard sur les voitures de devant et combien il serait difficile de combler cet écart. Nous n’y sommes pas encore parvenus et tant que nous s’y serons pas parvenus, nous ne pourrons pas être satisfaits. »

Dans le but de réduire cet écart, l’équipe a introduit sur l’AMR24 un package de mise à jour important au Grand Prix de Hongrie. Mike Krack a expliqué que ces améliorations techniques ont fonctionné et que les ingénieurs et les pilotes ont désormais une meilleure direction dans laquelle aller pour la deuxième partie de saison.

« Les mises à jour que nous avons installées en Hongrie fonctionnent. Il ne s’agit pas seulement de rendre la voiture plus rapide pour le reste de la saison, mais il s’agit également de savoir que nous comprenons notre plateforme et que nous savons la développer. » a insisté Krack.

Lorsqu’on lui demande si son équipe n’est pas un peu « perdue » après un début de saison plus compliqué que prévu, Krack a répondu : « Cela nous préoccupe certainement, car notre mise à jour avant la Hongrie n’a pas donné autant que nous l’espérions, mais comme ces dernières mises à jour fonctionnent, j’ai la confiance nécéssaire pour dire que nous allons dans la bonne direction. Nous avons adopté une nouvelle approche avec la voiture et nous progressons maintenant. »

« Du point de vue de l’ingénierie, je vois la lumière. J’ai confiance en notre ingénierie, en notre développement de performance, en notre développement aérodynamique. Nous sommes sur la bonne voie et nous connaîtrons une meilleure deuxième moitié de saison. Je ne suis généralement pas audacieux dans mes déclarations, mais nous savons ce que nous avons. »

Mike Krack a d’ailleurs confirmé que d’autres améliorations techniques sont dans les tuyaux pour la deuxième partie de saison : « D’autres mises à jour sont prévues sur l’AMR24 dans la seconde moitié de saison avant que tout ne bascule sur notre voiture 2025. »

« Il faut être réaliste, en considérant les écarts devant et les écarts derrière. On ne renonce pas à 2024, mais 2025 va bientôt se profiler. » a-t-il insisté.

« Le travail sur la voiture de cette année est très important car c’est ce qui nous donne la direction pour l’année prochaine. Il y a beaucoup de choses à retenir avec la réglementation stable, et tout ce que nous apprenons maintenant, nous le prendrons en compte pour 2025. »

Valtteri Bottas a concédé que le retour de Mattia Binotto en Formule 1 à la tête de la future écurie Audi relancerait très certainement les discussions sur son avenir dans la catégorie chez Kick Sauber.

Le pilote finlandais est confronté à un avenir incertain en Formule 1, son contrat avec l’équipe Stake devant expirer à la fin de cette campagne 2024, tandis que Nico Hülkenberg a déjà été titularisé à partir de la saison 2025 au sein de ce qui sera la future écurie Audi.

Avant le Grand Prix de Belgique, il a été annoncé que l’ancien directeur de Ferrari, Mattia Binotto, rejoindrait également Audi en tant que directeur d’exploitation et directeur technique, ce qui marquera le retour du Suisse en Formule 1 après deux années passées en marge de la catégorie reine.

Sous pression pour s’assurer un avenir en Formule 1 avec seulement quatre baquets disponibles – chez Mercedes, Alpine, Visa Cash App RB et Kick/Sauber/Audi – Bottas a admis que le changement de direction au sein de son actuelle écurie devrait avoir un impact sur les discussions concernant son propre avenir.

« Cela va relancer un peu les discussions, car nous avons déjà été en contact avec Andreas [Seidl, ancien PDG de la future équipe Audi], et maintenant c’est Mattia [Binotto]. » a déclaré Valtteri Bottas.

« C’est sûr que cela va changer certaines choses, nous devons donc en parler. C’est une situation un peu compliquée, mais on verra bien. »

Chez Audi, Mattia Binotto sera rejoint par Jonathan Wheatley – qui quitte son poste de directeur sportif chez Red Bull pour devenir directeur de l’équipe Audi – et avec trois changements majeurs de direction au cours des trois dernières années, Bottas pense que l’équipe a encore beaucoup de travail à faire avant l’arrivée officielle d’Audi.

« Mattia [Binotto] doit savoir quelles sont nos faiblesses, quelles sont nos forces, quelles sont nos priorités pour les améliorations à court terme et à long terme, et cela va prendre un peu de temps. » a ajouté Bottas.

« Evidemment, certaines choses sont internes, mais nous savons que par rapport aux grandes équipes, par exemple, nous manquons encore un peu de ressources humaines. Il y a certains domaines dans lesquels nous devons absolument nous concentrer à l’usine, mais aussi au niveau des performances de la voiture. »

« Nous ne sommes pas encore là où nous devrions être et, en fait, nous avons besoin de nouvelles améliorations afin d’aller dans la bonne direction. »

Dans un tout autre registre, pendant que les amateurs de sports mécaniques suivent avec attention l’évolution de Bottas, d’autres préfèrent tester leur chance sur un site casino en ligne, profitant de l’adrénaline des jeux tout aussi intense que celle des circuits.

Alors que la Formule 1 observe actuellement sa traditionnelle pause estivale, l’équipe Kick Sauber occupe le bas du classement et n’a toujours pas marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs après les quatorze premières manches de l’année.

L’actuel directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a été une nouvelle fois totalement blanchi des accusations de comportement inapproprié dont il a été accusé depuis le début de l’année.

Pour rappel, le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a fait l’objet d’une enquête interne en début de saison au sujet d’un comportement « inapproprié » auprès d’une employée selon un communiqué de presse publié par Red Bull. Difficile d’avoir plus de détails concernant cette affaire, mais le principal intéressé a toujours nié catégoriquement les accusations qui étaient portées contre lui.

Après une première enquête « rigoureuse et impartiale », Christian Horner a été confirmé dans ses fonctions par Red Bull, mais la plaignante a fait appel de la décision et un autre avocat indépendant a donc été mandaté. Cependant, l’appel a également été rejeté, ce qui signifie que Horner a une nouvelle fois été blanchi dans cette affaire.

« Plus tôt cette année, une plainte déposée contre Christian Horner a fait l’objet d’une enquête. Cette plainte a été traitée dans le cadre de la procédure de règlement des griefs de l’entreprise par la nomination d’un KC indépendant [cabinet d’avocat] qui a rejeté les accusations. » peut-on lire dans un communiqué de Red Bull.

« La plaignante a exercé son droit de recours et l’appel a été mené par un autre KC indépendant. Toutes les étapes de la procédure d’appel sont désormais terminées, le résultat final étant que l’appel n’a pas été retenu. »

« L’entreprise respecte la vie privée de tous ses employés et ne fera pas d’autres commentaires publics sur cette question pour le moment. Red Bull s’engage à continuer de respecter les normes les plus élevées en matière de conditions de travail. »

Kevin Magnussen a admis que la forme de Haas est quelque peu surprenante cette saison, l’équipe américaine occupant actuellement la septième place au championnat du monde des constructeurs, alors qu’elle s’attendait à être en queue de peloton.

Dans l’univers des sites de casino en ligne, il arrive parfois que les outsiders surprennent en raflant la mise contre toute attente. De la même manière, Haas réalise une saison bien au-delà des prévisions initiales, prouvant que la stratégie et l’adaptation peuvent parfois faire toute la différence.

Ces dernières années, Haas a connu quelques difficultés, l’écurie américaine n’ayant marqué aucun point lors de la campagne 2021, avant de progresser la saison suivante pour terminer huitième en 2022. Avec dix points marqués en 2023, Haas a de nouveau terminé en bas de classement, ce qui a amené le nouveau directeur de l’équipe, Ayao Komatsu, à prédire une saison 2024 difficile.

Mais force est de constater qu’après les quatorze premières manches de l’année, Haas a fait de réels progrès et occupe à la pause estivale la septième place au championnat du monde, ce qui a même surpris Kevin Magnussen, qui a signé son retour en F1 en 2022 avec son ancienne équipe.

« En débutant cette année, nous pensions être la dernière équipe sur la grille et ce n’est pas le cas. » constate le Danois qui devra quitter Haas à la fin de cette campagne 2024.

« Quand on regarde en arrière, il y a toujours des choses qu’on aurait pu faire mieux, mais je pense que tout le monde peut en dire autant. J’ai donc le sentiment que nous avons eu une bonne première moitié de saison. »

Selon Magnussen, c’est la pertinence des mises à jour apportées sur la monoplace qui ont fait la différence cette année par rapport aux saisons précédentes : « C’est la première fois dans l’histoire de Haas que nous avons apporté des améliorations sur la voiture qui l’ont rendu plus rapide. » insiste-t-il.

« C’est un vrai pas en avant et j’espère que nous pourrons continuer sur cette lancée. Nous sommes sur une bonne tendance. »

Malgré tout, il reste toujours des domaines qui – selon Magnussen – peuvent être améliorés chez Haas au cours de la deuxième partie de saison : « Je pense que nous ne sommes toujours pas assez réguliers, même si par rapport à l’année dernière nous nous sommes améliorés sur ce point. »

« L’an dernier, nous étions capables d’être bons, surtout en qualifications, mais le dimanche nous nous effondrions. Je pense que nous avons changé la situation et c’est presque l’inverse aujourd’hui : nous sommes meilleurs en course qu’en qualifications. »

« Nous sommes bien plus réguliers le dimanche. Mais encore une fois, le peloton est très serré, il suffit d’un petit accident pour se qualifier loin de sa position optimale, et c’est ce qui explique en grande partie le manque de régularité cette année, je pense. »

Classement constructeurs F1 2024

Mick Schumacher a insisté sur le fait qu’obtenir un baquet en Formule 1 reste à l’heure actuelle sa priorité, alors que plusieurs équipes de la grille n’ont pas encore annoncé leur duo de pilotes pour la saison 2025 et au-delà.

L’Allemand Mick Schumacher a fait ses débuts en F1 avec l’écurie américaine Haas en 2021, mais après deux saisons compliquées pour lui, l’équipe a décidé de se passer de ses services, ce qui l’a écarté de la catégorie reine. Afin de garder un pied en Formule 1, Schumacher a accepté un rôle de pilote de réserve pour Mercedes, tandis qu’il s’est également engagé avec Alpine en Endurance.

Malgré le fait qu’il soit désormais en Endurance, Mick Schumacher a insisté sur le fait qu’il cherche toujours à revenir en Formule 1 et le jeune homme de 25 ans suit de très près un marché des pilotes très dynamique cette année et a toujours l’espoir de pouvoir se retrouver sur la grille en 2025.

« Nous devons attendre et voir, mais je pense que tout est très ouvert en Formule 1 pour le moment. » a déclaré Mick Schumacher dans un entretien accordé à Divebomb Motorsport.

« Il y a encore trois ou quatre équipes qui ont des places disponibles [Mercedes, Alpine, Stake et Visa Cash App RB] et des places non sous contrat, ce qui signifie, comme certains autres pilotes l’ont déjà dit, qu’un pilote en particulier [Carlos Sainz, ndlr] est le bouchon de la bouteille [l’entretien a eu lieu avant l’officialisation de Sainz chez Williams]. »

« Mais beaucoup d’équipes n’ont pas la pression de prendre une décision maintenant, ce qui me laisse un peu dans l’incertitude à ce sujet. »

« Bien sûr, la Formule 1 aura toujours la priorité dans tout ce que je fais, donc tant que ce n’est pas complétement fermé pour moi, j’attendrai et me concentrerai là-dessus. »

Lors de son passage en F1 avec l’équipe Haas, Mick Schumacher a marqué douze points lors de la saison 2022 [en Autriche et en Grande-Bretagne].

Le Team Principal de Williams, James Vowles, a insisté sur le fait que lui et son équipe sont désormais pleinement tournés vers l’avenir et que le résultat de la saison en cours l’importe peu finalement.

En 2020, la famille Williams a décidé de céder son équipe au fonds d’investissement américain Dorilton Capital, mais Williams a toutefois conservé son identité et son siège au Royaume-Uni. L’arrivée de ces nouveaux propriétaires a permis à Williams de poursuivre de nombreux investissements qui étaient jusque-là en attente et la formation basée à Grove n’a désormais plus grand chose à voir avec l’équipe d’antan.

Pour James Vowles – qui a accepté de diriger l’écurie depuis la saison 2023 – la priorité est désormais l’avenir et non plus le passé : « Quand j’ai commencé, nous nous concentrions sur le présent. Nous nous concentrons désormais sur 2024, 25, 26. »

« Et d’ailleurs, nous avons également lancé un projet pour 2027. Nous avons de très bons individus qui regardent vers l’avenir – ils ne s’intéressent plus au présent. » a expliqué James Vowles dans un entretien accordé au site de la Formule 1.

« C’est pourquoi quand les gens me demandent : « Êtes-vous content ou mécontent de 2024 ? », je m’en fiche. Je déteste le dire, mais cela ne veut rien dire pour moi. J’ai adoré le fait de marquer des points à Monaco, mais je suis vraiment excité par ce qui nous attend en 2025, 2026 et 2027, car c’est là que nous investissons notre temps et nos ressources. Nous devons le faire. »

« Il y a trop de choses à changer et à défaire pour ne pas se retrouver dans une situation où nous nous concentrons seulement sur aujourd’hui. Je suis enthousiaste pour l’avenir. Sommes-nous là où j’espérais que nous serions en 2024 ? Non. »

« J’espérais que nous démontrerions au monde que nous ne reculons pas et que nous faisons quelques pas en avant, mais cela me convient car je vois que les bases de ce que nous avons fait sont suffisamment bonnes. »

Le Britannique – résolument tourné vers l’avenir – estime que 2026 (avec l’introduction des nouvelles règles en F1) sera le point de redémarrage pour son équipe à condition de pouvoir récolter suffisamment de bonnes données en 2024 et 2025 et d’arriver à utiliser tous les nouveaux outils qui entreront en fonction dans les prochains mois: « Où devons-nous être d’ici 2026 ? Nous devons avoir des données complètes sur tout. » insiste-t-il.

« Cela signifie que nous ne dépasserons plus les capacités. Cela signifie peut-être que nous ne pourrons pas être aussi grands et audacieux que nous le souhaitons, mais nous construirons la voiture selon les spécifications, les standards, avec une bonne qualité et le bon coût. »

« Nous commencerons par là et nous développerons ensuite les ressources autour de cela, y compris les installations, pour ajouter des performances. Je sais que nous pouvons y arriver en 2026. Au-delà de cela, les installations, les nouveaux simulateurs – tous ces éléments seront mis en ligne. Ils sont commandés en arrière-plan. »

« Nous dépensons de l’argent en coulisses et ces fonds apparaîtront dans les deux ou trois prochaines années. Il faudra ensuite les utiliser correctement. On ne peut pas courir avant de pouvoir marcher et nous ne marchons pas encore. »

L’argent justement, Williams bénéficie du soutien financier du fonds d’investissement américain Dorilton Capital, mais l’écurie de Grove – comme toutes les autres écuries de la grille – a également besoin de l’aide financière de sponsors. A ce titre, Vowles a indiqué que Williams est en discussion depuis quelques mois avec des entreprises importantes.

« À Monaco et à Miami, nous avons eu environ quatre ou cinq discussions sérieuses avec des sponsors en titre. Il ne s’agit pas de prospects potentiels, mais d’un ou deux pas au-delà, où l’on entre réellement dans le vif du sujet. Ce n’est pas un mais plusieurs – quatre ou cinq. J’espère que d’ici le début de l’année prochaine, tout sera réglé. » a-t-il insisté.

Alors qu’il mène une véritable révolution chez Williams depuis son arrivée, James Vowles sait qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour revenir aux avant-postes, mais le Britannique se dit « heureux » d’être à la tête de l’une des plus grandes écuries de la grille.

« Je me lève chaque matin avec une immense joie de faire partie du projet. Il y a des jours différents – parfois je me réveille et je me dis : « il y a tant à faire ! ». Mais ce que j’apprécie, c’est que nous faisons une différence tangible et réelle et que l’on peut voir l’impact de cette différence presque quelques heures après avoir pris la décision. »

« C’est sans aucun doute la partie la plus agréable. Il faut beaucoup de travail en peu de temps pour que cela devienne un succès. Mais il y a aussi de vraies raisons pour lesquelles les gens devraient être heureux ici. »

A partir de 2025, l’équipe Williams pourra compter sur un tout nouveau duo de pilotes avec Alex Albon, dont le contrat a été récemment renouvelé, et Carlos Sainz qui rejoindra l’écurie à la fin de la saison 2024.

Daniel Ricciardo a admis que son début de saison n’a pas été à la hauteur des attentes de son équipe, mais l’Australien a su se ressaisir en retrouvant le chemin des points avant le début de la trêve estivale, ce qui lui a très certainement permis de conserver son baquet pour le reste de la saison. 

L’avenir de Ricciardo chez Visa Cash App  RB a été remis en question à plusieurs reprises depuis le début de l’année, notamment parce que le pilote australien a connu une première partie de campagne difficile comparé à son coéquipier Yuki Tsunoda.

Après le Grand Prix de Belgique où Ricciardo a franchi la ligne d’arrivée à la onzième place, avant d’être finalement classé dixième une fois la disqualification de George Russell actée, l’Australien a dressé un bilan plutôt positif de ses dernières courses et a estimé qu’il a su se ressaisir à temps.

« J’aurais aimé que ma première moitié de saison soit solide, mais ce n’était pas le cas. » a déclaré Daniel Ricciardo après l’arrivée du Grand Prix de Belgique.

« J’ai évidemment eu des difficultés lors de la première moitié de la saison, et il était clair que je devais me ressaisir et trouver quelque chose. Quand on regarde en arrière, probablement depuis Montréal, la pression a commencé à monter [notamment après les propos tenus par Jacques Villeneuve].

« Mais à part Silverstone – qui a été un peu une exception – j’ai l’impression que les [dernières] courses ont été un peu plus en phase avec ce dont je suis capable, et j’ai l’impression de quitter le week-end [à Spa] en me sentant plus satisfait et épanoui. »

Comme dans un top casino en ligne, où chaque mise peut tout changer, Ricciardo semble avoir joué gros à chaque Grand Prix, et sa ténacité commence enfin à porter ses fruits.

« C’est important d’avoir réussi à le faire [à marquer des points], cela me permet de rentrer dans la trêve avec beaucoup plus de dynamisme. Je suis juste impatient de revenir à Zandvoort [la première course après la pause]. »

Juste avant la trêve estivale, Christian Horner – le directeur de Red Bull – a confirmé que Ricciardo terminerait la saison 2024 au volant de la Visa Cash App RB, alors qu’une autre évaluation de ses performances aura lieu en fin d’année pour savoir si le contrat de l’Australien sera renouvelé pour l’an prochain.

Le Finlandais Valtteri Bottas estime que son équipe se rapproche désormais de la zone des points et qu’il ne manque plus que des améliorations techniques sur la C44 pour enfin parvenir à ouvrir son compteur de points cette saison.

Après les quatorze premières manches de l’année, l’écurie Stake (future équipe Audi) est la seule de la grille à ne pas avoir marqué le moindre point au championnat du monde, alors qu’il reste encore dix Grands Prix à disputer et trois courses Sprint au programme.

S’exprimant après le Grand Prix de Belgique où il a été classé quinzième (une fois la disqualification de Russell actée), Valtteri Bottas a estimé que son équipe devrait être en mesure de marquer ses premiers points de l’année au cours de la deuxième partie de saison : « Le point positif [du GP de Belgique] est que nous avions à nouveau l’impression d’être dans une meilleure position avec le rythme de course par rapport à la concurrence, mais ce n’est toujours pas assez pour un top dix. » a déclaré le Finlandais.

« Nous avons essayé une stratégie différente [en réalisant un deuxième arrêt en fin de course], mais cela n’a pas vraiment porté ses fruits. Mais comme je l’ai dit, c’était un peu mieux que lors des épreuves précédentes. »

« Je pense que nous nous rapprochons [de la zone des points], parce qu’aujourd’hui, c’était l’une des meilleures courses que nous ayons faites. »

« Nous devons simplement continuer à apporter des améliorations, c’est ce que nous devons faire, et nous devons aussi continuer à progresser dans tous les domaines. »

Après le Grand Prix de Belgique, l’équipe Stake occupe la dernière place au championnat du monde des constructeurs avec quatre points de retard sur Williams et…408 points de retard sur le leader Red Bull Racing.