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Le Monégasque Charles Leclerc a révélé que son équipe avait effectué un changement de moteur sur sa monoplace avant la séance de qualifications disputée ce samedi à Monaco au terme de laquelle le pilote Ferrari a signé le temps le plus rapide.

Leclerc a décroché la pole position sur ses terres ce samedi au volant d’une Ferrari SF-24 compétitive, mais le pilote monégasque a vécu de véritables « montagnes russes » en termes d’émotions avec un changement de moteur à la dernière minute sur sa monoplace juste après la dernière séance d’essais libres et à seulement deux heures des qualifications.

« Cela a été un peu des montagnes russes. Le week-end a été incroyable jusqu’après les EL3 où il y a eu un problème avec mon moteur et il y a eu un échange de moteur à la toute dernière minute, ce qui a été assez délicat. » a révélé Leclerc en conférence de presse post qualifications.

« Mais heureusement pour moi, il n’y a eu aucune conséquence sur mon week-end. » a-t-il ajouté.

Charles Leclerc n’écopera d’aucune pénalité pour ce changement de moteur puisque Ferrari a utilisé une unité de puissance disponible dans le pool du pilote monégasque. 

En revanche, c’est le deuxième week-end consécutif où Ferrari change de moteur sur la monoplace de Charles Leclerc après un premier changement opéré la semaine dernière à Imola « par précaution ».

Sixième sur la grille de départ du Grand Prix de Monaco, le champion du monde en titre, Max Verstappen, ne cachait pas sa frustration ce samedi soir de piloter une monoplace bien trop nerveuse dans les rues étroites de la Principauté. 

Depuis le début du week-end à Monaco, Max Verstappen est en difficulté au volant d’une Red Bull RB20 très sensible aux bosses du tracé monégasque. Le Néerlandais a d’ailleurs tapé le rail à plusieurs reprises au cours des différentes séances de roulage, preuve s’il en fallait qu’il n’est pas du tout à l’aise avec sa machine.

S’exprimant juste après avoir terminé la séance de qualifications à la sixième place, le pilote Red Bull est revenu un peu plus en détail sur ce qui ne va pas ce week-end sur sa monoplace.

« En fait, j’ai été assez surpris que nous soyons aussi compétitifs. Nous avons tout essayé ce week-end pour parvenir à un plan réussi, mais rien n’a fonctionné. » a déclaré le triple champion du monde ce samedi soir à Monaco après les qualifications.

« La voiture est juste difficile à conduire. Quand on regarde Checo [Perez, éliminé en Q1], tout est dit. Il est normalement excellent sur les circuits urbains, mais quand on est dix-huitième et sixième, cela montre que nous avons eu des problèmes assez dramatiques. »

« J’ai essayé de tout sortir de la voiture, mais elle est tellement nerveuse. À chaque bosse que vous heurtez un peu mal, la voiture réagit. Je n’ai pas heurté le mur durement, mais j’ai immédiatement perdu les trois dixièmes. »

« Je ne peux pas franchir de vibreurs. Nous conduisons une voiture assez rigide. En conséquence, vous bloquez rapidement une roue intérieure. Bien sûr, cela rend également plus difficile de tourner rapidement dans les virages serrés. Tout est très sensible. »

Au début du week-end, certains estimaient qu’il ne s’agissait que de bluff de la part de Max Verstappen et qu’il serait assez facilement en pole position ce samedi, mais force est de constater que le leader du championnat n’est absolument pas dans le coup ce week-end contrairement à Charles Leclerc actuellement deuxième au classement des pilotes.

Cinquième sur la grille de départ du Grand Prix de Monaco, le pilote Mercedes George Russell était tout sourire ce samedi soir en Principauté, le Britannique estimant que les améliorations apportées par son équipe sur la W15 ont fonctionné comme prévu.

Ce dimanche, George Russell s’élancera depuis la cinquième place au départ du Grand Prix de Monaco, juste devant la Red Bull de Max Verstappen. Mais dans le passé, la course dans les rues de Monte-Carlo n’a pas franchement souri à l’écurie du constructeur allemand et Russell espère donc un peu de pluie ce dimanche, histoire de venir pimenter cette huitième manche de la saison et l’aider à remonter sur un circuit où les dépassement sont très difficiles. 

« C’était un bon résultat aujourd’hui. Il ne reste plus que deux centièmes de seconde pour atteindre la P3, donc bien sûr c’est frustrant quand les écarts sont si serrés, mais l’essentiel est que nous progressons. » a déclaré Russell ce samedi soir.

« L’équipe a travaillé d’arrache-pied pour apporter de nouvelles pièces ici plus tôt que prévu, et c’est extrêmement appréciable car la voiture se comportait bien. »

« La voiture dansait beaucoup dans le premier secteur et mon tour était très fort. Après, on peut toujours se convaincre qu’il y avait un peu plus de potentiel, mais c’est une montée d’adrénaline tellement incroyable de faire un tour sur ce circuit. »

« Dans l’ensemble, je suis content car nous aurions pu être P3 aujourd’hui, mais surtout, nous faisons des progrès et j’espère que cela pourra être un tournant étant donné que notre voiture n’a jamais été très forte ici. »

« La course a été assez chaotique ces dernières années et je ne sais pas quel temps il fera demain, mais je suppose qu’un peu de pluie serait la bienvenue pour pimenter les choses ! »

De l’autre côté du garage Mercedes, Lewis Hamilton s’élancera depuis la septième place sur la grille ce dimanche à Monaco. 

Fernando Alonso et Sergio Perez sont les deux perdants de la séance de qualifications disputée ce samedi en Principauté de Monaco, les deux hommes – gênés par le trafic –  ayant été éliminés dès la Q1.

Le pilote Aston Martin Fernando Alonso et le pilote Red Bull Sergio Perez devront prendre le départ du Grand Prix de Monaco depuis le fond de grille ce dimanche, respectivement en seizième et dix-huitième position, après une séance de qualifications piégeuse dans les rues étroites de la Principauté où le trafic peut faire des ravages.

S’exprimant juste après son élimination en Q1, Sergio Perez a déclaré : « J’ai eu du trafic devant moi, suffisamment pour perdre quelques dixièmes. Cela aurait radicalement changé la donne. »

« Malheureusement, nous n’avons pas réussi à tout mettre en place, et voici le résultat. Malheureusement, nous sommes absents [du reste de la séance]. »

« C’est une assez mauvaise journée pour moi car nous ne pouvons rien espérer pour demain. Ce sera tout un défi. » a ajouté le Mexicain qui sait que doubler à Monaco relève de l’impossible en course.

« On a retrouvé un peu de la lumière ce matin [en EL3], nous étions P5. Nous avons fait quelques changements, mais nous n’avions tout simplement pas assez de rythme. »

« Je pense qu’on avait le rythme pour passer au travers [passer en Q2], mais comme toujours, il faut le faire quand on en a l’occasion, et avec le trafic que j’ai rencontré, c’était suffisant pour être éliminé. »

S’exprimant lui aussi après son élimination en Q1, le double champion du monde Fernando Alonso – qui avait pourtant un « bon pressentiment » en début de week-end – a déclaré : « Il y a eu beaucoup de trafic, cela a tué nos qualifications. »

« Je pense que j’ai perdu trois dixièmes au virage 11, avec une voiture juste devant, puis encore deux dixièmes dans le dernier virage… Il y avait trois voitures garées là, commençant leur tour. »

« Personne n’est à blâmer, je pense qu’ils ne peuvent pas disparaître au tout dernier moment. Nous sommes à Monaco, les voitures sont très grosses, elles ne peuvent pas disparaître. Nous nous sommes retrouvés au mauvais endroit, au mauvais moment aujourd’hui, et c’est très douloureux ici à Monaco. »

Concernant ses chances de remonter ce dimanche en course, l’Espagnol ne se fait guère d’illusions : « Oui, très délicat. Je pense que ce sera une procession de voitures demain, mais nous ne pouvons rien faire. Il faut faire le travail samedi, nous n’y sommes pas parvenus aujourd’hui, donc nous devons faire mieux la prochaine fois. »

En dehors des circuits automobiles, certains cherchent à ressentir l’adrénaline d’une autre manière, par exemple en explorant des options comme un casino en ligne fiable, où les sensations fortes se mêlent à l’espoir de grosses victoires.

Charles Leclerc se montrait très confiant ce vendredi soir à Monaco après avoir terminé la première journée d’essais libres tout en haut de la feuille des temps au volant d’une Ferrari visiblement très compétitive dans les rues de la Principauté.

Le pilote monégasque a frappé très fort dès les premiers essais libres du week-end en s’adjugeant le meilleur temps des EL2 avec presque deux dixièmes d’avance sur la Mercedes de Lewis Hamilton et quatre dixièmes sur l’Aston Martin de Fernando Alonso.

Leclerc s’est même offert le luxe de coller cinq dixièmes au leader du championnat du monde, Max Verstappen, le Néerlandais ayant pour sa part connu une première journée très difficile dans les rues de Monaco au volant d’une monoplace très instable.

« Dans l’ensemble, il semble que nous ayons une bonne voiture pour cette piste et je me sentais assez en confiance avec elle aujourd’hui. » a déclaré Leclerc ce vendredi soir à Monaco.

« Nous devons garder ce rythme en place pour les EL3, car j’ai peut-être pris un peu plus de risques aujourd’hui que d’autres, ce qui a payé en termes de temps au tour, mais la clé ici est de tout mettre en place en qualifications quand tout le monde commence vraiment à repousser les limites. »

En effet, s’il y a bien un endroit où la séance de qualifications est plus importante que tout, c’est bien à Monaco sur un tracé où les dépassements en course sont quasiment impossibles, ce qui veut dire que la plus grande partie du travail sera réalisé lors des qualifications ce samedi.

Max Verstappen estime que les problèmes de comportement de sa Red Bull dans les rues de Monaco ne seront pas résolus d’ici ce samedi pour les qualifications, le triple champion du monde ayant passé un vendredi très compliqué en Principauté.

Ce vendredi lors des deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Monaco, Max Verstappen n’a cessé de se plaindre du comportement de sa monoplace sur le tracé monégasque, le Néerlandais ayant même crié dans sa radio qu’il sautait « comme un kangourou » à cause des nombreuses bosses.

Preuve s’il en fallait que Verstappen n’était pas à l’aise au volant de sa Red Bull ce vendredi, le triple champion du monde est allé frapper les rails à plusieurs reprises, tandis qu’il a terminé cette première journée à 5 dixièmes de la Ferrari de Charles Leclerc.

Interrogé à la fin de sa journée de travail ce vendredi soir à Monaco, Verstappen a déclaré : « Je ne pense même pas pouvoir décrire ce qui se passe réellement. »

« C’est juste très difficile. Ce n’est pas quelque chose auquel je ne m’attendais pas, mais c’est définitivement le pire résultat possible du week-end jusqu’à présent. »

« Il y a aussi beaucoup de bosses, de vibreurs et de changements de dénivelé sur la piste, et pour nous, c’est fondamentalement impossible à supporter. Chaque fois que nous les franchissons, nous perdons beaucoup de temps au tour, simplement parce que la voiture ne se comporte pas bien. »

« Cela nous empêche définitivement d’aller plus vite pour le moment. Il n’y a pas non plus, je pense, de direction ou de solution réelle et claire pour le week-end pour essayer de résoudre quelque chose comme ça. »

Lorsqu’on lui a demandé pour quelle raison selon lui il sera quasiment impossible de régler la Red Bull pour les rues de Monaco, alors qu’il avait aussi eu beaucoup de mal à Imola la semaine dernière avant de trouver finalement des solutions avant les qualifications, le Néerlandais a répondu : « Imola était complètement différent, il s’agissait également de problèmes différents que l’on pouvait résoudre avec les réglages »

« C’est la façon dont la voiture est fabriquée et conçue, et c’est le genre de choses que vous ne pouvez pas changer du jour au lendemain, donc nous sommes coincés avec cela. Nous allons essayer de l’améliorer un peu mais je ne m’attends pas à des miracles. »

« Ferrari a des kilomètres d’avance. Je n’y pense même pas pour demain, je veux juste essayer de résoudre les problèmes que nous avons, essayer de la rendre un peu plus maniable, et ensuite nous verrons où nous aboutirons. »

L’équipe McLaren a débuté son week-end à Monaco en prenant soin d’offrir à ses deux pilotes autant de temps de piste que nécéssaire sur un tracé où le pilote doit avoir une confiance aveugle en sa monoplace.

Au terme de la première journée d’essais libres à Monaco, McLaren a vu son pilote Oscar Piastri terminer les EL1 en deuxième position à seulement 29 millièmes de la Mercedes de Lewis Hamilton, tandis que plus tard dans la journée lors des EL2 lorsque les pilotes ont commencé à attaquer davantage, Lando Norris a signé le cinquième temps à deux dixièmes de la Ferrari du leader Charles Leclerc.

Selon le directeur de McLaren, l’essentiel ce vendredi n’était pas d’aller chercher le meilleur chrono mais bel et bien de rouler le plus possible afin de mettre en confiance les pilotes.

« Ce fut une journée d’essais productive ici à Monaco. Nous avons exécuté notre programme prévu sans aucun problème. » a déclaré Andrea Stella, le Team Principal de l’équipe, ce vendredi soir à Monaco.

« La menace de pluie ne s’est pas matérialisée, nous avons donc eu tout le temps d’évaluer les pneus, de comprendre les réglages et de donner aux pilotes autant de temps de piste que possible. »

« La bataille au front semble très intéressante : il y a pas mal d’équipes rapides. » a-t-il ajouté.

« Nous allons travailler dur ce soir pour maximiser notre potentiel, faire une bonne séance de qualifications demain et marquer des points dans une course qui peut encore être affectée par la météo. »

Auteur du meilleur temps lors des EL1 et du deuxième temps lors des EL2 à un peu moins de deux dixièmes de la Ferrari de Charles Leclerc ce vendredi à Monaco, le septuple champion du monde Lewis Hamilton affichait un grand sourire à la fin de sa première journée de travail en Principauté.

Lewis Hamilton a pris beaucoup de plaisir au volant de Mercedes ce vendredi sur une piste de Monaco bien plus adhérente qu’il ne l’aurait imaginé en ce début de week-end, ce qui lui a permis d’exploiter le plein potentiel d’une Mercedes W15 mise à jour avec une charge d’appui élevée pour ce tracé atypique.

« Ce fut une bonne journée, probablement la meilleure que nous ayons eue jusqu’à présent cette année, et la voiture se comporte vraiment bien. » a déclaré Lewis Hamilton ce vendredi soir à Monaco.

« Cette piste est tout simplement incroyable dans une voiture de F1, et j’ai apprécié mon pilotage aujourd’hui. »

« J’ai été agréablement surpris par le niveau d’adhérence et la façon dont la voiture réagissait, ce qui a rendu la conduite beaucoup plus agréable que les deux dernières années. »

« Lors de la deuxième séance, c’était un peu moins confortable et nous avons beaucoup de travail à faire pendant la nuit pour améliorer les longs relais et le graining avant. »

« Mais c’était un sentiment positif avec moins de carburant, et nous ne voulons pas perdre cela, mais notre objectif est maintenant de nous améliorer sur les longs relais. »

Carlos Sainz a insisté sur le fait qu’il n’est pas du tout pressé de prendre une décision concernant son avenir en F1, l’Espagnol souhaitant avant tout « mettre toutes les options sur la table » afin de faire le bon choix.

A la fin de cette saison 2024, Carlos Sainz quittera l’équipe Ferrari pour être remplacé par le septuple champion du monde Lewis Hamilton. Le pilote madrilène se retrouve donc sans baquet pour 2025, mais assure que les discussions sont en cours en coulisses et qu’il souhaite d’abord étudier comme il se doit toutes les options avant de s’engager.

« Je pense que tout le monde dépend de tout le monde [sur le marché des pilotes] – la Formule 1 est un cercle. » a déclaré Carlos Sainz aux médias avant le Grand Prix de Monaco de ce week-end.

« Je n’ai pas encore pris ma décision et je ne sais pas où je vais courir l’année prochaine. Je n’ai pas non plus fixé de délais. »

« Mais je peux juste vous dire que c’est une décision tellement importante à ce stade de ma carrière que je veux avoir toutes les options sur la table, prendre la bonne et y réfléchir attentivement, car je suis sur le point d’avoir 30 ans cette année et le prochain projet est un projet que je veux vraiment faire fonctionner et voir comment ça se passe. Je vais donc me donner autant de temps que nécessaire. »

Ce week-end à Monaco, une rumeur a émergé selon laquelle Sainz serait en discussions avancées avec Williams, et bien qu’il n’a pas souhaité s’étendre sur le sujet, l’Espagnol a insisté sur le fait qu’il sait exactement de quoi il en est dans les coulisses.

« C’est pourquoi, dans les coulisses, j’en sais plus que vous ! Vous avez les rumeurs et tout…mais ne vous inquiétez pas, je ne vais rien laisser échapper, et je vais juste mettre toutes les options sur la table et prendre la bonne décision. »

« Je peux juste vous dire qu’une fois que j’aurai pris ma décision, tout ira très vite. Il s’agit de rassembler tout ce dont j’ai besoin pour mon prochain nouveau contrat. »

Factuellement, il reste encore beaucoup d’options à Carlos Sainz pour 2025 puisque seules McLaren et Ferrari ont confirmé leur duo de pilotes pour la saison prochaine.

Sargeant en est à sa deuxième saison en Formule 1 avec l’écurie Williams, mais après les sept premières courses de l’année, l’Américain continue de souffrir de la comparaison avec son coéquipier Alex Albon dont le contrat vient d’être renouvelé pour du long terme.

Dans ce contexte, et alors que le marché des pilotes est en pleine effervescence ces dernières semaines et qu’une rumeur suggère depuis quelques jours que Carlos Sainz est en discussions avancées avec Williams, l’avenir de Logan Sargeant au sein de l’écurie de Grove demeure plus qu’incertain. 

« Bien sûr que je veux rester chez Williams. Je crois que je peux atteindre le niveau auquel je dois être, c’est donc ce que j’essaie de faire. » a répondu Sargeant ce jeudi à Monaco face aux médias lorsqu’on l’interroge sur son avenir.

La clé pour l’Américain sera d’arriver à rivaliser avec son coéquipier Alex Albon au cours des prochaines courses, mais Logan Sargeant a admis que la situation n’est pas simple pour lui car Alex Albon bénéficie de toutes les améliorations en premier.

« Je pense que j’ai une chance chaque week-end, mais en même temps, c’est difficile quand des améliorations arrivent pour lui. Mais en fin de compte, l’équipe connaît les différences entre les voitures, donc même si vous ne les voyez pas sur la piste, elles peuvent toujours être calculées. » a ajouté Sargeant.

Bien qu’il n’a toujours pas marqué le moindre point au championnat depuis le début de la saison, Logan Sargeant estime avoir fait des progrès décents au cours des derniers mois, le tout au volant d’une monoplace sous-performante : « Je pense qu’il y a eu des bons moments. Je pense avoir vu un énorme pas en avant. »

« C’est juste dommage que nous soyons dans une position difficile avec la voiture en ce moment, mais je pense qu’elle commence à revenir dans la bonne direction. Nous verrons comment nous pouvons faire ce week-end [à Monaco]. »

Le double champion du monde de F1, Fernando Alonso, a un « bon pressentiment » quant à ses chances de décrocher un bon résultat ce week-end dans les rues de Monaco au volant de son Aston Martin.

L’Espagnol arrive à Monte-Carlo après un week-end compliqué pour lui à Imola la semaine dernière, après un crash en essais libres et une élimination dès la Q1 en qualifications. Le pilote Aston Martin s’est donc élancé depuis la voie des stands le dimanche et a essentiellement utilisé le Grand Prix d’Emilie-Romagne comme une séance d’essais grandeur nature.

Mais à Monaco, Alonso estime que les caractéristiques du tracé monégasque pourraient lui permettre d’être plus compétitif que le week-end dernier à Imola et c’est avec un grand sourire et une forte détermination que le double champion du monde s’est présenté devant les médias ce jeudi.

« Nous allons voir, mais je pense que Monaco est unique. Je suis déjà venu ici avec des voitures compétitives et nous n’étions pas très compétitifs et vice versa. » a déclaré Alonso. 

« Je suis aussi arrivé ici avec des voitures difficiles, et ces week-ends là j’étais P5 ou P6. Donc, je pense que c’est un peu une inconnue et vous avez juste besoin d’avoir confiance dans la voiture dès les EL1. Cela vous donne ensuite l’élan pour les qualifications, et ensuite la course c’est une autre histoire. »

« Les choses sont si serrées entre toutes les équipes qu’ici vous pouvez être dans le top cinq ou sortir dès la Q1 avec encore deux dixièmes de seconde, donc c’est un peu difficile à prédire, mais j’ai un bon pressentiment ce week-end. »

Bien que les prévisions n’annoncent pas de pluie pour la course de dimanche à Monaco, les risques de pluie sont bien présents pour les qualifications de samedi et lorsqu’on demande à Alonso s’il aimerait piloter sur piste humide afin de compenser le manque de performance de son Aston Martin, l’Espagnol a répondu : « Je préfère le sec, même si je suis un peu moins compétitif. Piloter sous la pluie à Monaco, ce n’est pas très agréable. »

Avant le Grand Prix de Monaco, l’équipe Aston Martin occupe la cinquième place au championnat du monde des constructeurs avec 35 points de retard sur Mercedes.

Le triple champion du monde Max Verstappen a offert quelques conseils avisés au jeune Kimi Antonelli dont le nom est régulièrement cité dans un marché des pilotes très ouvert cette année. 

Actuellement en compétition en Formule 2, le jeune Antonelli est lié à Mercedes depuis son plus jeune âge et est un proche du patron de l’écurie du constructeur allemand, Toto Wolff. Depuis quelques semaines maintenant, les rumeurs suggèrent qu’Antonelli pourrait arriver en Formule 1 encore plus tôt que prévu après que la FIA ait reçu une demande de dérogation pour permettre à l’Italien de participer au championnat du monde avant sa majorité. 

Lorsqu’on a interrogé Max Verstappen ce jeudi à Monaco pour connaître son avis sur l’éventuelle arrivée d’un pilote aussi jeune en F1, le Néerlandais – qui est devenu en 2015 le plus jeune pilote de la catégorie à 17 ans – a répondu : « Vous êtes tellement un débutant que vous devez encore tout apprendre. »

« Pour moi personnellement, le plus important était de parcourir une distance de course complète. En F3 à l’époque, nous faisions des courses de 35 minutes, donc il y a beaucoup plus d’implication [en f1]. Prendre soin des pneus fait aussi partie intégrante, parce que ces pneus sont si particuliers et sensibles par rapport à certaines autres catégories. »

« Vous passez aussi par les bons moments, les mauvais moments, voir comment on s’en sort les week-ends difficiles où ça ne marche pas trop pour vous…il y a tellement de choses à apprendre. Mais d’un autre côté, il faut essayer de ne pas trop y penser. »

« Quand vous avez du talent – et on peut voir avec Kimi qu’il est très talentueux – je pense qu’il ne faut pas trop s’inquiéter. Vous faites aussi des erreurs – vous devez en faire. Idéalement, vous commettez ces erreurs quand vous ne vous battez pas pour des championnats. »

« J’ai aussi eu de la chance en commençant avec Toro Rosso, parce que peu de gens vous regardent tout le temps, donc vous pouvez faire des erreurs stupides ici et là. C’est important de les faire, car même si tu te dis tout le temps ‘je ne peux pas faire ci, je ne peux pas faire ça’, tu ne t’adaptera vraiment que si tu les fais [les erreurs] et ensuite tu avances. »

« De façon générale, il s’agit de grandir en tant que personne, même en dehors de la voiture, en sachant ce que vous voulez dans votre vie privée. Ensuite, il s’agit simplement de comprendre de plus en plus les réglages d’une voiture de course. Au fil du temps, bien sûr, les voitures évoluent mais quand on est dans une équipe en particulier, on sait plus ou moins ce qui marche ou pas. »

« Vous êtes avec des ingénieurs et des personnes autour de vous qui peaufinent la voiture pour vous, plus vous passez de temps avec eux, plus cela vous vient à l’esprit. Mais encore une fois, il ne faut pas essayer de trop y penser, il faut simplement laisser les choses se produire. »

« Quand vous êtes si jeune, vous devez simplement vous concentrer sur le fait d’essayer d’aller aussi vite que possible, de commettre vos erreurs et d’obtenir de bons résultats en course. Maintenant on peut expliquer tout cela, mais à l’époque, on ne le savait pas. Vous devez être à l’aise et avoir autour de vous les bonnes personnes qui vous coacheront. »

Charles Leclerc espère bien pouvoir décrocher sa première victoire à domicile ce week-end au volant d’une Ferrari compétitive, lui qui n’a jamais eu de chance à Monaco.

La première course de Leclerc à Monaco au volant d’une monoplace de Formule 1 s’est soldée en 2018 par un problème de freins sur son Alfa Romeo de l’époque. En 2019, le Monégasque a été éliminé en Q1 lors des qualifications et a subi des dégâts le dimanche en course en tentant de remonter dans le peloton.

En 2021, Charles Leclerc n’a même pas réussi à prendre le départ en raison d’un problème mécanique dans son tour de mise en grille, alors qu’il devait s’élancer depuis la pole position.

En 2022, une erreur stratégique de la part de son équipe lui a coûté une chance de victoire, alors que l’an dernier il a été pénalisé de trois places sur la grille de départ après avoir gêné Lando Norris en qualifications, ce qui l’a contraint à prendre le départ de la course depuis la sixième place.

Dans ce contexte, le pilote Ferrari espère bien que cette année sera la bonne, d’autant que sa monoplace s’est montrée très compétitive au cours des derniers Grands Prix.

« J’ai vraiment hâte d’y être ! Nous avons toujours été compétitifs ici, alors j’espère que ce sera pareil ce week-end. Cependant, le résultat finale du week-end n’a jamais été celui que je souhaitais. » a déclaré le Monégasque ce jeudi en Principauté.

« Nous avons beaucoup travaillé, nous avons fait notre préparation de la meilleure façon possible et j’espère que ce week-end sera bon. »

Lorsqu’on lui a demandé si une deuxième ou une troisième place sur le podium lui suffirait ce week-end, le pilote Ferrari a répondu : « Deuxième ou troisième, ce n’est pas vraiment quelque chose qui m’excite. La victoire est ce que nous visons. »

« Nous avons vu lors des dernières courses que Red Bull, McLaren et nous-mêmes sommes assez proches en qualifications, et nous savons à quel point les qualifications sont importantes ici, nous devrons donc tout mettre en place. Si nous sommes en pole, cela nous donnera de bonnes chances d’obtenir ce que nous voulons, c’est à dire une victoire. »

Quant à ses chances justement de décrocher une pole position ce samedi dans les rues de sa ville, Leclerc admet que de nombreux paramètres entrent en jeu : « Il peut y avoir des surprises, on l’a vu en 2021 où nous étions nulle part, mais ensuite nous sommes arrivés à Monaco et notre voiture fonctionnait très bien. »

« Il faudra voir après vendredi [après les essais libres] où nous en sommes par rapport aux autres, mais je serais surpris si nous ne sommes pas dans la course pour la pole au moins. »

Avant sa course à domicile, Charles Leclerc est deuxième au championnat du monde des pilotes avec 48 points de retard sur Max Verstappen.

Le pilote McLaren Lando Norris a déclaré qu’il était temps que quelqu’un mette enfin la pression à Max Verstappen et que le Néerlandais se sente à nouveau « un peu nerveux » au volant de sa Red Bull après une longue période de domination.

Lando Norris arrive ce week-end à Monaco après une très bonne séquence pour lui avec une deuxième place en Chine, une victoire à Miami et une autre deuxième place à Imola dimanche dernier où le Britannique a franchi la ligne d’arrivée à seulement sept dixièmes de la Red Bull d’un Verstappen légèrement nerveux à la radio dans les derniers tours.

« C’est bon de savoir que ça n’a pas été facile pour lui. Il était temps que quelqu’un le mette sous pression et qu’il se sente à nouveau nerveux. » a déclaré Lando Norris au micro de Sky Sports à Monaco.

« Je suis sûr qu’il ne l’a pas ressenti depuis un moment [la pression]. Après, je ne veux pas être trop confiant – ça n’a jamais été le cas pour moi – mais nous voulons participer aux courses désormais en étant confiants pour courir contre Red Bull et Ferrari, parce que nous sommes dans le même peloton qu’eux. »

Après avoir décroché sa première victoire en carrière à Miami, Lando Norris n’exclut plus désormais l’idée de remporter au moins une autre course cette année, d’autant que la saison est encore longue avec 17 Grands Prix à disputer.

« Nous sommes à un tiers du chemin, donc nous avons un très long chemin à parcourir encore et il peut se passer beaucoup de choses. Mais Monaco est aussi un endroit où tout peut arriver. Donc, je ne dirai plus jamais « non ». » a ajouté Norris.

« J’en ai un peu marre de sous-estimer ce que nous pouvons accomplir en tant qu’équipe. Nous allons donc y arriver, nous sommes positifs, nous avons eu une très bonne série de résultats – deuxième, premier, deuxième – et il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas continuer cela ici à Monaco. Il n’est pas connu pour être notre meilleur circuit, mais tout peut arriver ici. »

Avant le Grand Prix de Monaco, Lando Norris est quatrième au championnat du monde des pilotes avec six points de retard sur Sergio Perez.