GP du Brésil : le dénouement de l’affaire du DRS attendu ce samedi

Mise à jour à 17h50 le 13/11 : Le pilote Red Bull Max Verstappen a reçu une lourde amende après avoir été jugé coupable d’avoir enfreint la règle du Parc Fermè en allant toucher la monoplace de Lewis Hamilton (lire la décision ici).

Mise à jour à 18h15 le 13/11 : Lewis Hamilton a été disqualifié de la séance de qualifications pour une infraction au règlement technique de la F1 (lire la décision ici).

Si vous n’avez pas tout compris à « l’affaire du DRS » qui a débuté ce vendredi soir à Interlagos juste après la séance de qualifications du Grand Prix du Brésil, voici un récapitulatif des faits.

Ce vendredi, le pilote Mercedes Lewis Hamilton a signé le meilleur temps de la séance de qualifications qui détermine la grille de départ de la course Sprint programmée ce samedi 13 novembre à 20h30. Le septuple champion du monde a devancé de quatre dixièmes la Red Bull de Max Verstappen et de cinq dixièmes la Mercedes de son coéquipier Valtteri Bottas.

Après cette séance de qualifications, les délégués techniques de la FIA ont procédé à des contrôles routiniers sur toutes les monoplaces de la grille afin de relever une éventuelle non-conformité. Lors de ce contrôle, les délégués techniques ont détecté une potentielle infraction technique sur la monoplace de Lewis Hamilton au niveau du volet de DRS (aileron arrière mobile), confirmant ainsi que : « l’exigence d’un maximum de 85 mm, lorsque le système DRS est déployé et testé conformément à la DT/011-19, n’était pas remplie. »

A la suite de cette découverte, les délégués techniques ont renvoyé cette question aux commissaires de course pour un examen plus approfondi et une délégation de l’équipe Mercedes a été immédiatement convoquée au bureau des commissaires.

Durant l’entretien qui aura duré environ 35 minutes, une vidéo prise par un fan dans une tribune située face à la voie des stands sur le tracé d’Interlagos a circulé sur les réseaux sociaux et dans laquelle on peut voir le pilote Red Bull Max Verstappen regarder de façon insistante l’aileron arrière de la Mercedes de son rival, alors qu’il semble même que le Néerlandais touche du bout des doigts l’aileron arrière de la W12.

Peguei o Max conferindo as asas ao final do Qualy. pic.twitter.com/QY8gr66ujO

— Frederico Monteiro (@frd182) November 12, 2021

A la suite de la publication de cette vidéo, la FIA a pris la décision d’ajourner la décision concernant la potentielle infraction technique de Mercedes à ce samedi matin (heure du Brésil), tandis que le pilote Red Bull Max Verstappen a lui aussi reçu une convocation au bureau des commissaires ce samedi matin à 09h30 (heure locale) pour avoir enfreint la règle du parc fermé en touchant la monoplace de son rival, alors que délégation de l’équipe Mercedes est également attendue au bureau des commissaires à 10h30 (heure locale).

Détail interessant, 1 heure avant le début de la séance de qualifications, Red Bull a demandé à la FIA une clarification concernant l’aileron arrière de la Mercedes. Paul Monaghan et Adrian Newey ont estimé que l’aileron arrière de la W12 se pliait de façon excessive à partir de 260 km/h, mais cette réclamation n’a rien à voir avec la potentielle infraction constatée par les délégués techniques sur la voiture d’Hamilton, puisque dans cette affaire, c’est bien de l’écartement du volet du DRS dont il est question et non de la flexion de l’aileron.

Un autre angle intéressant concernant l’action de Verstappen qui lui vaut d’être convoqué chez les commissaires ce samedi à Interlagos https://t.co/SGcsDeNK89 #F1 #SaoPauloGP #BrazilGP

— F1only.fr (@f1_fr) November 13, 2021

Cette affaire du DRS devrait connaître un dénouement dans l’après-midi peu avant la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Brésil. Concrètement, Lewis Hamilton risque une disqualification de la séance de qualifications et pourrait donc prendre le départ de la course Sprint depuis le fond de grille, voire depuis la voie des stands si Mercedes est obligée de changer l’aileron arrière de sa monoplace. L’équipe Mercedes pourrait également recevoir une pénalité financière si l’infraction est réellement constatée.

Dans le cas de Max Verstappen, qui aurait enfreint la règle du parc fermé, difficile de dire comment la FIA pourrait punir le pilote Red Bull, puisqu’il est impossible au vue des images d’affirmer que le volet du DRS de la Mercedes d’Hamilton a été « déréglé » lorsque Verstappen a touché la voiture de son rival sous parc fermé. Vous l’avez compris, les enjeux sont énormes ce week-end puisque Max Verstappen est actuellement leader du championnat du monde avec 19 points d’avance sur son rival Lewis Hamilton, alors qu’il ne reste que cinq courses à disputer cette saison.

Affaire à suivre donc…