Charles Leclerc a admis qu’il avait “tout donné” au volant de sa Ferrari ce samedi lors des qualifications du Grand Prix du Japon pour finalement terminer quatrième à un peu plus de six dixièmes de la Red Bull du poleman Max Verstappen.

La Scuderia Ferrari est arrivée à Suzuka après avoir décroché deux pole positions successives en Italie et à Singapour, mais ce samedi, personne n’a réussi à mettre en échec un Max Verstappen tout simplement trop rapide au volant de sa Red Bull, le Néerlandais ayant décroché la pole avec cinq dixièmes d’avance sur le deuxième Oscar Piastri.

“Honnêtement, je me sentais plutôt bien dans la voiture, mais malheureusement ce week-end nous n’avons pas vraiment les performances pour faire mieux.” a déclaré Leclerc ce samedi soir à Suzuka.

“Honnêtement, j’ai fait le meilleur tour du week-end en Q3, j’ai tout donné, mais ce n’était pas suffisant.” a-t-il ajouté.

Pour la course de dimanche, Leclerc s’attend à être de nouveau en difficulté face à des Red Bull plus rapides en rythme de course, le Monégasque estimant que Sergio Perez – qui s’élancera cinquième sur la grille – le double assez facilement.

“Je pense que les deux Red Bull sont beaucoup plus rapides en course… Je veux dire plus rapides avec beaucoup de carburant, donc je m’attends à ce que Checo revienne.”

“Les McLaren nous ressemblent plus en termes de rythme. Donc, si nous les dépassons pas au départ, il sera difficile de les dépasser en piste.”

Avant le Grand Prix du Japon, la Scuderia Ferrari occupe la troisième place au championnat constructeurs avec 24 points de retard sur Mercedes.

Aucun pilote Alpine ne prendra le départ du Grand Prix du Japon depuis le top dix ce dimanche à Suzuka, Pierre Gasly ayant signé le douzième temps et Esteban Ocon le quatorzième lors de la séance de qualifications disputée ce samedi.

Seuls 77 millièmes de seconde séparaient les pilotes Alpine en Q2, Pierre Gasly pointant à seulement un millième de la onzième position et 44 millièmes d’une place en Q3, soulignant les écarts infimes lors de cette séance de qualifications disputée à Suzuka.

“Les qualifications étaient très serrées et disputées et nous n’avons pas pu atteindre Q3 avec les éliminations d’Esteban et de Pierre en Q2.” nous confiait Julian Rousse, directeur sportif par intérim de l’équipe Alpine, ce samedi à Suzuka.

“Dimanche, nous partirons du cœur de la grille et notre objectif est de donner aux deux pilotes les meilleures chances de remonter dans le peloton pour entrer dans le top dix.”

“C’est un week-end intéressant jusqu’ici sur le plan des pneumatiques et de la stratégie. Demain ne devrait pas faire exception avec plusieurs options possibles.”

“Nous mettrons l’accent sur l’analyse de nos choix et j’espère que nous pourrons utiliser notre allocation de pneus disponibles à notre avantage. Ce sera une longue course pour tout le monde et le but est de repartir avec les deux voitures dans les points.”

Du côté des pilotes, Esteban Ocon reconnaît que l’A523 n’était tout simplement pas assez performante : “Nous n’étions hélas pas assez bons pour atteindre Q3 avec des écarts extrêmement faibles entre de nombreuses voitures.” nous confie le Français.

“Nous n’avons pas vraiment fait le bond de performances que nous espérions entre hier et aujourd’hui et cela a compliqué nos qualifications.”

“Cela dit, nous sommes focalisés sur la course de demain, où les points seront attribués et où l’allocation des pneumatiques et la stratégie entreront en jeu.”

“Nous voulons mettre cela à profit et nous travaillerons dur ce soir pour étudier nos options stratégiques et tenter de remonter dans le peloton pour marquer des points.”

Même son de cloche dans l’autre garage avec un Pierre Gasly qui estime cependant que les points sont un objectif plus que réaliste ce dimanche, lui qui a terminé sixième à Singapour le week-end dernier.

“La douzième place était probablement le maximum que nous puissions atteindre même si c’était extrêmement serré entre tant de pilotes aujourd’hui.” a déclaré Gasly.

“Je pense que nous avons fait du beau travail pour rebondir après un vendredi difficile et progresser sur les réglages de la voiture.”

“Les écarts sont cependant infimes et nous sommes à moins de cinq centièmes de la Q3, un peu comme le week-end dernier à Singapour.”

“Nous sommes partis douzièmes des épreuves précédentes et nous avons réussi à repartir avec de bons résultats, donc tout est encore possible.”

“Nous devons continuer à travailler dur en équipe pour trouver davantage de performances et revenir dans le top dix lors des prochains rendez-vous.”

“La course de demain pourrait être intéressante avec la stratégie et la dégradation des pneumatiques. Nous verrons ce que nous pouvons faire et l’objectif sera de repartir avec un bon résultat.”

Avant le Grand Prix du Japon, l’équipe Alpine occupe la sixième place au championnat du monde des constructeurs avec 58 points de retard sur McLaren dont les deux pilotes s’élanceront ce dimanche depuis les deuxième et troisième places sur la grille de départ.

Auteur du septième temps lors des qualifications du Grand Prix du Japon ce samedi à Suzuka, Lewis Hamilton a devancé son coéquipier George Russell et le Britannique se sentait bien plus à l’aise au volant de sa monoplace que lors de la première journée de vendredi.

Ce vendredi soir après les premiers essais libres du Grand Prix du Japon, Hamilton se plaignait du manque de confiance qu’il ressentait au volant de la W14, mais après une nuit de travail de la part de son équipe, le septuple champion du monde a finalement retrouvé la confiance ce samedi.

“Nous avons fait du bon travail depuis hier et les changements que nous avons apportés ont été bénéfiques lors des EL3.” a déclaré Lewis Hamilton ce samedi soir à Suzuka.

“La voiture était plus agréable à piloter aujourd’hui. C’était un soulagement car hier c’était une mauvaise journée. Nous avons généralement au moins une journée sous-optimale chaque week-end, donc vendredi c’était probablement le cas.”

“Je me sentais beaucoup plus en confiance avec la voiture en EL3 et j’ai tout donné en qualifications. Le premier secteur constitue cependant la différence majeure.”

“Nous avons enregistré un déficit de sept dixièmes et cela est principalement dû au manque d’adhérence à l’arrière. Après, j’étais content de mes tours, même avec les pneus usés.”

Malgré son manque de rythme par rapport aux leaders, Hamilton prend toujours autant de plaisir à piloter sur le tracé de Suzuka qu’il considère comme l’une des pistes les plus difficiles du calendrier.

“Une piste comme celle-ci est l’une des plus difficiles à piloter au monde. C’est incroyable, même si la voiture est un peu difficile à piloter.”

“Mon dernier tour a été bon, mais les voitures devant étaient tout simplement trop rapides par rapport à nous. Espérons une bonne course demain.” a conclu le Britannique qui s’élancera donc septième sur le grille de départ à Suzuka ce dimanche.

L’Américain Logan Sargeant ne pouvait pas cacher sa frustration ce samedi soir à Suzuka où il a terminé la séance de qualifications du Grand Prix du Japon avec sa monoplace encastrée dans un rail de sécurité.

Sargeant était sur un tour rapide en Q1 lors des qualifications lorsqu’il a perdu l’arrière de sa monoplace à la sortie du dernier virage de Suzuka. Les roues côté gauche de sa monoplace ont alors touché l’herbe et le pilote Williams n’a rien pu faire pour éviter le crash.

S’expliquant après la séance, Sargeant a indiqué qu’une surchauffe de ses pneus arrière et la présence d’une rafale de vent ne lui ont laissé aucune chance d’éviter l’accident.

“C’était une bonne journée jusqu’à l’accident. Cela se passait bien et nous avions la voiture dans la bonne fenêtre.” a expliqué Sargeant après la séance de qualifications du Grand Prix du Japon ce samedi à Suzuka.

“J’ai juste eu du mal avec une surchauffe des pneus arrière dans le dernier secteur et j’ai perdu l’arrière en sortant [du dernier virage].”

“J’ai peut-être été un peu trop agressif en termes de [gestion de la puissance], et il y avait aussi du vent arrière.”

“Vous arrivez très vite sur l’herbe, et malheureusement, une fois que j’ai touché l’herbe je ne pouvais plus rien faire.”

“C’est décevant, ce n’est pas ce que je voulais. Je sais que l’équipe a un gros travail à faire pour réparer ma voiture pour demain et j’apprécie vraiment tout leur travail et leurs efforts. Je vais laisser ça derrière moi et me concentrer sur la course de demain.”

En toute logique, Logan Sargeant devrait prendre le départ du Grand Prix du Japon depuis la voie des stands ce dimanche.

Not what we wanted to see in Qualifying. We’ll do everything to get the car back and get it ready for the #JapaneseGP tomorrow. pic.twitter.com/lO7Gji414w

— Williams Racing (@WilliamsRacing) September 23, 2023

Seizième manche du championnat 2023 de Formule 1, le Grand Prix du Japon se dispute ce week-end du 22 au 24 septembre sur le circuit de Suzuka. Décalage horaire oblige, il faudra vous lever tôt si vous êtes basé en Europe…

Ce samedi 23 septembre, la troisième et dernière séance d’essais libres du week-end à Suzuka [EL3] est programmée à 04h30 (heure de Paris), alors que la séance de qualifications qui détermine la grille de départ du Grand Prix du Japon 2023 est programmée à 08h00 (heure de Paris).

Enfin, le départ du Grand Prix du Japon 2023 sera donné le dimanche 24 septembre à 07h00 (heure de Paris). Les pilotes s’élanceront pour 53 tours de course à Suzuka pour cette seizième manche du championnat du monde, la dernière de la tournée asiatique.

Nous vous rappelons que toutes les séances de roulage de chaque week-end de la saison 2023 sont à suivre en direct sur F1only.fr (essais libres 1,2 et 3, qualifications, course Sprint et Grand Prix). Rendez-vous donc ce samedi 23 septembre pour les derniers essais libres du GP du Japon en direct ainsi que les qualifications sur notre Live Center accessible ici.

Auteur du quatrième temps des EL2 avec un peu plus de cinq dixièmes de retard sur Max Verstappen ce vendredi à Suzuka, Carlos Sainz ne peut que constater à quel point Red Bull est bien plus à l’aise au Japon qu’elle ne l’était le week-end dernier à Singapour.

Après avoir décroché la pole position et remporté la victoire à Singapour le week-end dernier, le pilote Ferrari Carlos Sainz s’attendait à ce que Red Bull retrouve des couleurs à Suzuka sur un tracé plus conventionnel que celui de la Cité-Etat. Et après les premiers essais libres disputés ce vendredi à Suzuka et dominés par Max Verstappen, l’Espagnol estime que Ferrari est de retour à sa place.

“Ce week-end, les écarts avec nos plus proches rivaux semblent très proches, nous revenons donc à là où nous étions lors des courses précédentes, avec Red Bull à nouveau très fort.” a déclaré le pilote Ferrari ce vendredi au Japon.

“De mon côté, nous peaufinons encore beaucoup la voiture et aujourd’hui nous avons testé de nombreux modèles différents, de nombreux réglages, pour essayer de trouver le meilleur compromis pour cette piste.”

“Nous avons beaucoup de données à examiner et ce soir, nous devrons décider quels réglages utiliser demain, en essayant de placer la voiture dans la bonne fenêtre de performance.”

De l’autre côté du garage Ferrari, le Monégasque Charles Leclerc a signé le deuxième temps des EL2 à trois dixièmes de Max Verstappen et un dixième devant la McLaren de Lando Norris. Après les premiers essais libres du week-end à Suzuka, Leclerc estime avoir connu un vendredi productif.

“Nous semblons être légèrement plus proches de nos concurrents que prévu, ce fut donc une journée plutôt positive dans l’ensemble.” a déclaré Charles Leclerc.

“De mon côté, nous avons essayé différentes choses sur la voiture pour que je sois un peu plus à l’aise, ce qui était bien. J’ai hâte de confirmer ce sentiment demain.”

L’équipe Alpine n’a pas débuté son week-end de la meilleure des manières ce vendredi à Suzuka avec ses deux pilotes en dehors du top dix sur la feuille des temps, tandis que Pierre Gasly est allé embrasser le rail de sécurité juste avant la fin des EL2.

Au terme de cette première journée d’essais libres à Suzuka, Esteban Ocon termine à la douzième place du classement des EL2, alors que son coéquipier Pierre Gasly s’est classé à une lointaine dix-neuvième position avant de crasher sa monoplace dans la dernière minute de la session.

Avec plus d’une seconde de retard sur le leader Max Verstappen, les deux pilotes Alpine sont loin du compte ce vendredi et l’équipe devra donc redoubler d’effort d’ici ce samedi pour faire en sorte d’avoir une monoplace capable d’entre en Q3 lors des qualifications du Grand Prix du Japon.

“À ce stade du week-end de course, je dirais que nous avons du travail à faire et je suis sûr qu’il y a encore plus à venir de notre part.” a déclaré Pierre Gasly ce vendredi soir à Suzuka.

“Malheureusement, notre journée s’est terminée par une petite sortie de piste au virage 9 juste à la fin des essais libres 2. J’ai juste légèrement perdu l’avant et je n’ai pas pu corriger à temps et cela m’a fait partir dans les graviers et la barrière.”

“Nous en tirerons les leçons et nous passerons à autre chose. En termes de performances actuelles, il y a beaucoup de choses que nous pouvons évaluer, à la fois avec peu de carburant et beaucoup.”

“Le circuit est exigeant pour les pneus et c’est quelque chose que nous allons certainement essayer de maîtriser pour le reste du week-end. C’est un peloton extrêmement serré avec un ou deux dixièmes de seconde qui séparent beaucoup de voitures, donc extraire chaque détail demain comptera.”

De l’autre côté du garage, la journée d’Esteban Ocon s’est un peu mieux déroulée, le Français ayant amélioré sa position entre les EL1 et les EL2 : “Aujourd’hui, la journée a été chargée et nous avons beaucoup appris en piste au cours des deux séances.” a déclaré Ocon.

“Nous avons également constaté de bonnes améliorations entre les essais libres 1 et les essais libres 2 et nous avons réalisé des temps au tour compétitifs lors de la séance de l’après-midi.”

“Il ne faut que trois ou quatre dixièmes pour gagner quelques places, donc c’est extrêmement serré entre plusieurs voitures. Nous avons du travail à faire d’ici demain et j’espère que nous pourrons être en bonne position pour réaliser de nouvelles qualifications solides.”

Auteur du quatorzième temps lors des EL2 du Grand Prix du Japon avec plus d’une seconde de retard sur le leader Max Verstappen, le Britannique Lewis Hamilton a connu un vendredi difficile à Suzuka au volant de sa Mercedes.

Le septuple champion du monde n’a pas réussi à trouver la confiance nécéssaire pour aller plus vite ce vendredi à Suzuka sur un circuit très technique où la moindre erreur peut se payer cash. De plus, le pilote Mercedes a dû faire face à une surchauffe de ses pneumatiques, ce qui a rendu la tâche encore plus difficile pour lui

“Ce fut une journée très difficile pour nous. J’avais un manque de confiance dans la voiture et cela a contribué à nos difficultés.” a déclaré Lewis Hamilton ce vendredi soir à Suzuka.

“Il a été difficile de trouver le bon équilibre et nous n’avons pas réussi à y parvenir avant la fin des EL2. Les pneus surchauffaient et cela nous laissait assez loin du haut des feuilles de chronométrage.”

“Nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire ce soir pour améliorer la performance. Je crois cependant que nous pouvons apporter des améliorations.”

“Nous avons connu des vendredis similaires cette saison et nous reviendrons plus forts samedi. Nous verrons demain si nous l’avons encore fait.”

“Nous allons nous efforcer ce soir de nous donner toutes les chances de monter plus haut au classement.” a conclu Hamilton qui a terminé sur la troisième marche du podium dimanche dernier à Singapour.

Max Verstappen a décrit un bon début de week-end au Grand Prix du Japon pour lui et son équipe Red Bull après avoir signé le meilleur temps lors des deux premières séances d’essais libres ce vendredi à Suzuka.

Après un week-end compliqué pour Red Bull à Singapour ou Verstappen a terminé cinquième et Sergio Perez huitième dimanche dernier, le pilote Red Bull semble un peu plus à l’aise ce week-end sur le circuit plus conventionnel de Suzuka au Japon, le Néerlandais ayant devancé la Ferrari de Charles Leclerc de trois dixièmes en EL2 et la McLaren de Lando Norris de quatre dixièmes.

Lorsqu’on lui a demandé ce vendredi soir s’il s’agissait d’un “retour à la normale” après les difficultés de Red Bull à Singapour, Verstappen a répondu : “Oui. C’était vraiment bien aujourd’hui. Dès le premier tour, la voiture était à nouveau agréable à conduire.”

“Nous avons eu une bonne journée, avec des relais courts et longs. Il y a beaucoup de dégradation sur cette piste, donc je pense que ce sera assez dur pour les pneus en course. Mais jusqu’à présent, je pense que nous avons connu un bon début de week-end.”

“On dirait que tout est un peu serré derrière moi, entre Ferrari, McLaren, ils sont proches, alors nous allons y jeter un œil.”

“Mais je pense qu’en fin de compte, nous nous concentrons uniquement sur nous-mêmes et essayons d’optimiser nos performances. Si nous y parvenons, je suis convaincu que nous nous battrons pour la pole.”

Perez également satisfait

De l’autre côté du garage, le coéquipier de Max Verstappen, le Mexicain Sergio Perez, estime lui aussi que l’équilibre de la RB19 est bien meilleur qu’à Singapour, bien qu’il ait terminé les EL2 à une lointaine neuvième place ce vendredi.

“Les choses s’annoncent bien meilleures que le week-end dernier, ce qui est positif.” a déclaré Sergio Perez après les premiers essais libres du week-end à Suzuka.

“J’ai juste hâte d’être en qualifications et de bien me classer demain, notamment parce que la dégradation semble être assez élevée sur ce tracé en course, surtout avec les températures chaudes que nous attendons. Je crois que nous allons être forts demain [en qualifications] et dimanche aussi.”

Logan Sargeant insiste sur le fait qu’il sait exactement de quoi il a besoin pour être sûr de conserver son baquet chez Williams la saison prochaine, l’Américain n’ayant toujours pas été confirmé par l’équipe britannique.

Depuis qu’il a rejoint Williams en début d’année, Logan Sargeant n’a toujours pas marqué le moindre point pour son équipe et souffre terriblement de la comparaison avec son coéquipier Alex Albon qui a inscrit 21 points depuis le début de la campagne 2023.

Lorsqu’on lui a demandé s’il savait exactement ce qui est nécessaire pour conserver sa place chez Williams, l’an prochain, Logan Sargeant a répondu : “Oui, je sais ce que je dois faire. Cela commence par éliminer les erreurs et avoir des week-ends propres.”

“Du point de vue du rythme, j’ai l’impression d’être assez proche de là où je dois être, je dois juste être plus propre, commencer à performer quand j’en ai besoin et tout devrait bien se passer.”

Lors de la dernière course disputée à Singapour, l’Américain a commis une toute petite erreur qui l’a envoyé directement dans le mur, endommageant au passage l’aileron avant de sa Williams. Sargeant a réussi à rejoindre son stand pour changer d’aileron et a pu continuer sa course et sera finalement classé quatorzième à l’arrivée de l’épreuve.

Revenant sur cette erreur, Sargeant sait que c’est justement ce type d’incident qu’il doit absolument éviter s’il souhaite conserver toutes ses chances de rester en F1 l’an prochain.

“Ce n’est pas idéal, bien sûr. Mais je pense que j’ai fait du bon travail hormis cela pendant la course.”

“Je suis revenu, et mes deux relais suivants ont été solides, étant donné que j’avais quelques dégâts sur la voiture, donc j’étais assez fier d’avoir pu complètement revenir en un tour.”

“J’étais content de la façon dont s’est déroulée la seconde moitié de la course, je n’ai jamais abandonné et je vais continuer sur cette lancée ce week-end [à Suzuka], je vais continuer à y croire et essayer d’être meilleur ce week-end.”