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Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a révélé qu’il avait eu une discussion avec son pilote Sergio Perez afin d’essayer de comprendre pourquoi le Mexicain se retrouve depuis quelques semaines dans une spirale négative.

Après un bon début de saison, Sergio Perez a vu ses performances chuter de façon spectaculaire et le Mexicain n’a marqué que quinze points au cours des sept dernières courses. Avant le Grand Prix de Hongrie, Sergio Perez accuse un retard de plus de 100 points sur son coéquipier Max Verstappen au championnat du monde.

Cette situation a forcé le directeur de l’équipe, Christian Horner, à tenir des propos forts en déclarant que la situation était devenue tout simplement « intenable » pour Perez et qu’il devrait se ressaisir tout en indiquant que le Mexicain allait être de nouveau évalué au cours des deux prochaines courses [Budapest et Spa].

S’exprimant ce week-end à Budapest, Horner a cependant révélé qu’il avait eu une discussion franche avec son pilote juste après le Grand Prix de Grande-Bretagne : « Nous avons eu une discussion très ouverte. Je me suis assis avec lui dans la cuisine de ma maison et je lui ait dit : « Que se passe-t-il ? Est-ce qu’il y a autre chose ? ». » a expliqué Horner à Sky Sports.

« Il m’a répondu : « Non, je pense que je réfléchis un peu trop aux choses. » Je pense que le fait d’ignorer ce qu’il se passe de l’autre côté du garage lui rendra service, et c’est l’approche qu’il adopte actuellement, en se concentrant uniquement sur sa propre performance. »

« Nous voulons tous que Checo retrouve le potentiel qu’il avait lors des quatre ou cinq premières courses. Nous savons qu’il en est capable, c’est pourquoi nous avons fait le choix de le signer pour l’année prochaine afin d’essayer de le stabiliser. »

« Je pense qu’il a été un peu dans une spirale infernale ces dernières courses, mais j’espère qu’aujourd’hui il y a des signes qui montrent qu’il s’en sort. »

« L’équipe travaille très dur avec lui pour le soutenir et s’assurer qu’il retrouve sa forme car nous en avons désespérément besoin. »

Ce week-end à Budapest, Red Bull a introduit un gros package de nouveautés sur la RB20, mais Sergio Perez ne dispose pas de l’entièreté du package, notamment le capot moteur. Bien que le Mexicain ait une monoplace différente de son coéquipier, Perez a tout de même connu un bon vendredi en signant le quatrième temps des EL2 et Horner s’est montré plutôt satisfait des performances de son pilote jusqu’ici.

« Les voitures fonctionnent bien. Il y a une légère différence entre les voitures. Les deux ont été améliorées, la seule chose qui manque à Checo, c’est le capot moteur et le ponton latéral. Mais le plancher, l’aileron, le reste, sont les mêmes entre les deux. » a ajouté Horner.

« J’espère qu’il arrivera à en tirer une certaine confiance [de son résultat en EL2 vendredi]. Je pense que la voiture, même si elle était performante, était un peu sur le fil du rasoir et je pense que nous avons vu Max y faire face un peu mieux que Checo. »

« Mais j’espère qu’avec les progrès que nous avons réalisés ici, nous aurons une assez bonne fenêtre de progression pour la voiture. »

Le pilote McLaren Lando Norris – auteur du meilleur temps des EL2 ce vendredi en essais libres – a prédit une bataille à huit voitures pour la pole position ce samedi lors des qualifications du Grand Prix de Hongrie.

Ce vendredi à Budapest, Lando Norris a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Hongrie avec un peu plus de dixièmes d’avance sur le pilote Red Bull Max Verstappen – accessoirement leader du championnat du monde avec 84 points d’avance sur Norris avant la treizième manche de l’année.

Derrière, le pilote Ferrari Carlos Sainz a terminé troisième juste devant Sergio Perez, tandis que les pilotes Mercedes, George Russell et Lewis Hamilton, ont été relégués à plus de cinq dixièmes. 

Interrogé ce vendredi soir sur ses perspectives avant les qualifications qui se disputent ce samedi, Lando Norris s’est montré plutôt prudent malgré les écarts assez conséquents et pense que la bataille pour la pole position sera très intense avec plusieurs équipes capables – selon lui – d’aller signer le meilleur temps absolu.

« Je pense que c’est serré entre nous, Mercedes, Ferrari et Red Bull. » a déclaré le pilote McLaren ce vendredi soir.

« J’ai l’impression que nous avons huit voitures ici qui vont se battre pour une pole, et même d’autres voitures qui semblaient très rapides comme la Haas [de Magnussen, sixième en EL2]. »

« Ce fut une bonne première journée, mais il reste certainement un peu de travail à faire si nous voulons être un peu plus à l’aise. » a ajouté le Britannique qui a fait une grosse erreur dans le dernier virage lors de son tour le plus rapide en EL2, ce qui laisse penser qu’il en a encore sous le pied…

Classement des EL2 à Budapest

Auteur du quatrième temps des EL2 avec quatre dixièmes de retard sur le pilote McLaren Lando Norris, le Mexicain Sergio Perez a connu un vendredi « prometteur » à Budapest au volant d’une Red Bull améliorée qui lui donne visiblement un peu plus confiance.

Ce week-end en Hongrie, l’équipe Red Bull a apporté dans ses bagages de nombreuses nouveautés techniques qui ont été testées par les deux pilotes ce vendredi lors des deux premières séances d’essais libres, et après sa journée de travail, Sergio Perez – qui est sous pression depuis quelques courses – se montrait plutôt optimiste pour la suite du week-end.

« Je pense que nous avons fait un très bon pas en avant entre la première séance et l’après-midi. » a déclaré Sergio Perez ce vendredi soir après la première journée d’essais à Budapest.

« Nous avons fait les bons changements, pris la bonne direction et, oui, nous nous sentons bien. Je pense aussi que les longs runs sont prometteurs, donc nous verrons ce que le reste du week-end nous réserve. »

Lorsqu’on lui demande s’il s’agit du meilleur ressenti pour lui depuis quelques courses après avoir rencontré des difficultés sur différents circuits jusqu’à présent, le Mexicain a répondu : « J’étais content à Silverstone après le vendredi, mais, vous savez…[Perez s’est crashé en qualifications à Silverstone]. »

« Mais je pense que oui. Je pense que ce fut un très bon vendredi, surtout compte tenu de la direction que nous avons prise avec les progrès que nous avons réalisés au cours de la journée. C’est le mieux que nous puissions faire et c’est ce qui compte vraiment, donc c’est vraiment positif. »

Bien qu’optimiste pour la suite du week-end, Sergio Perez estime toutefois qu’il reste encore quelques réglages à trouver pour être totalement en harmonie avec sa RB20 : « Il y a encore un peu une mauvaise corrélation dans le simulateur sur lequel nous travaillons, afin de pouvoir commencer le week-end beaucoup plus proche. »

« Au final, il s’agit juste de tout mettre en place au bon moment. Notre heure viendra, nous devons juste rester concentré pour l’instant et nous verrons demain [ce samedi]. »

Le week-end à Budapest est important pour Sergio Perez qui sait que ses performances au cours des deux prochaines courses vont être évaluées par Red Bull après plusieurs Grands Prix difficiles pour lui et un retard de plus de 100 points sur son coéquipier Max Verstappen au championnat du monde. 

Classement des EL2 à Budapest

Charles Leclerc se montrait plutôt optimiste ce vendredi soir à Budapest après les premiers essais libres du week-end, et ce malgré un crash lors des EL2 qui lui a coûté un précieux temps de roulage.

Lors des EL2, Charles Leclerc a perdu l’arrière de sa monoplace en passant sur le vibreur situé au virage 4 et est allé s’encastrer en marche arrière dans le rail de sécurité. Sa journée de travail s’est donc arrêtée là pour ce vendredi, mais fort heureusement, les dégâts sont minimes sur la SF-24.

« J’ai pris un peu large dans le virage 4 et j’ai perdu la voiture sur le vibreur, ce qui n’a heureusement pas causé trop de dégâts, mais suffisamment pour que ma séance soit terminée. » a expliqué le pilote Ferrari ce vendredi soir.

Depuis le début du week-end à Budapest, Charles Leclerc a été vu en train de se bagarrer au volant de sa Ferrari, mais d’après le Monégasque, la monoplace – dont le plancher a été mis à jour pour cette course – se comportait plutôt bien en piste.

« La voiture se comporte plutôt bien jusqu’à présent et nous avons eu une journée plus cohérente par rapport aux derniers week-ends. Nous allons nous concentrer sur la récupération du kilométrage perdu [lors des EL2] lors de la 3e séance demain. » a-t-il ajouté.

De l’autre côté du garage, Carlos Sainz – qui semblait plus à l’aise que Leclerc au volant de la SF-24 – a connu une journée plus productive avec le meilleur temps lors des EL1 et le troisième chrono lors des EL2 : « Dans l’ensemble, nous avons eu une journée positive, ce qui est toujours important ici car c’est une piste très délicate pour régler la voiture. » a déclaré l’Espagnol.

« De plus, en raison des températures élevées, il était important de voir comment les trois composés réagissaient à la chaleur extrême en piste. »

« Nous avons recueilli des informations utiles et il semble que nous soyons en meilleure forme ce week-end. Cependant, nous ne sommes que vendredi, alors nous verrons demain. »

Classement des EL2 à Budapest

Auteur du deuxième temps des EL2 avec deux dixièmes de retard sur la McLaren de Lando Norris, le pilote Red Bull Max Verstappen estime connaître un bon début de week-end à Budapest où se dispute le Grand Prix de Hongrie, treizième manche du championnat du monde 2024 de F1.

Alors que les EL2 du Grand Prix de Hongrie ont été interrompus par un long drapeau rouge ce vendredi en raison du crash du pilote Ferrari Charles Leclerc, les pilotes ont vu leur temps de roulage réduit à Budapest, ce qui a obligé les équipes à modifier leur programme, notamment concernant le travail sur les longs relais.

Malgré cela, Max Verstappen estime avoir passé une bonne première journée au volant de sa Red Bull et le Néerlandais pense pouvoir encore s’améliorer avant les qualifications programmées ce samedi : « Nous avons passé une bonne journée, même si bien sûr, il reste encore beaucoup à apprendre et à optimiser. » a déclaré Verstappen ce vendredi soir à Budapest.

« Mais c’était un bon début de week-end. Maintenant, nous allons regarder les détails et essayer de nous améliorer. La séance d’EL2 a bien sûr été interrompue [à cause du crash de Leclerc], nous n’avons donc pas pu faire les longs runs complets que nous voulions faire. »

« Mais c’était la même chose pour tout le monde. Nous allons examiner les données. Ce n’était pas un mauvais début de week-end. Nous allons travailler à partir de là. »

Classement EL2 en Hongrie

Fernando Alonso a expliqué qu’en raison des difficultés rencontrées par son équipe depuis le début de la saison, et compte tenu de l’écart avec les quatre meilleures équipes de la grille, l’accent est désormais mis sur le développement de la monoplace en vue de la saison 2025.

Depuis le début de la campagne 2024, l’équipe Aston Martin n’a inscrit que 68 points au championnat du monde des constructeurs et occupe avant le Grand Prix de Hongrie la cinquième place au classement général avec 153 points de retard sur Mercedes, quatrième, et plus de 300 points de retard sur le leader Red Bull.

Comparé à la saison 2023, Aston Martin est clairement en difficulté et lorsqu’on demande à Fernando Alonso quel est le problème concernant la voiture, le pilote espagnol a expliqué : « Plusieurs choses, pas une seule. Comme je l’ai dit avant, je pense que la voiture n’est pas facile à conduire et qu’elle est un peu imprévisible par moments. » a déclaré le double champion du monde ce jeudi à Budapest où se dispute le Grand Prix de Hongrie. 

« Donc, cela enlève évidemment de la confiance au pilote, quand on n’est pas capable d’attaquer et de faire confiance à la voiture qui fera la même chose dans chaque virage, à chaque tour. »

« Donc, disons que cette incohérence est quelque chose qui n’est pas génial quand on est au volant, et j’ai plus de difficultés cette année que les précédentes. Et puis évidemment, quand les marges sont si serrées et que vous êtes dans une bataille serrée pour un ou deux points, vous prenez parfois des décisions plus risquées. »

« Parfois, vous pariez sur une stratégie. Parfois, vous risquez plus que ce que vous devriez au départ ou sur un choix de réglages que nous avons choisi. »

« Au lieu de changer quelque chose de minime avant les qualifications, nous changeons toute la voiture avant les qualifications parce que nous savons qu’avec une voiture telle qu’elle est en EL3, nous ne pourrons pas marquer plus d’un ou deux points, donc vous prenez plus de risques. »

« Il y a donc toujours des conséquences avec les choses que vous faites lorsque vous êtes habitué à vous battre pour des positions plus élevées et que vous vous retrouvez à ne viser qu’un ou deux points, parfois vous risquez tout pour avoir un top 5 ou être hors des points n’est pas une grosse perte. »

« Nous en apprenons beaucoup au cours de cette saison et cela a probablement été ma plus grande difficulté personnelle. » a ajouté le pilote espagnol.

Cap sur 2025

Lorsqu’on lui demande s’il pense que la situation va changer pour Aston Martin au cours de la seconde moitié de saison, Fernando Alonso a répondu : « Je pense que notre objectif, et mon souhait personnel, est de trouver la direction et de trouver un chemin confortable vers le développement afin que nous puissions aborder la période hivernale avec un peu plus de confiance dans ce que nous faisons et ensuite avoir une campagne 2025 plus normale. »

« Donc 2024, comme je l’ai dit, les quatre meilleures équipes sont un peu hors de portée, donc nous devons juste nous concentrer sur notre propre développement, notre propre confiance dans la voiture, et nous améliorer pour l’année prochaine. »

Carlos Sainz est bien conscient que plusieurs pilotes de la grille attendent qu’il prenne une décision concernant son avenir en F1, l’Espagnol étant devenu par la force des choses la pièce maîtresse dans le marché des transferts cette année.

Depuis que Ferrari a annoncé à Sainz en début d’année qu’elle ne comptait pas renouveler son contrat à la fin de cette campagne 2024, le pilote espagnol s’est retrouvé disponible sur un marché des pilotes très dynamique. Mais alors que le Madrilène semblait être proche d’un accord avec Williams, d’autres options se sont présentées à lui comme par exemple Alpine qui a annoncé se séparer d’Esteban Ocon à la fin de l’année.

Mais alors qu’il a admis le mois dernier à Barcelone qu’il était impatient de finaliser ses plans, Sainz a une nouvelle fois indiqué qu’il n’avait toujours pas pris de décision : « C’est sûr que chaque semaine ou chaque jour qui passe me rapproche de la décision, mais j’ai été occupé à regarder l’Euro [de Football] et je n’ai pas pris de décision. » a expliqué en souriant Sainz ce jeudi à Budapest devant les médias.

« Je suis conscient [que les autres pilotes attendent sa décision], mais en même temps,  je ne pense pas que cela va changer quoi que ce soit car c’est seulement le timing que je change. »

« Je ne vais probablement pas changer le résultat ou la décision de qui que ce soit, car toutes les équipes ont probablement désormais leurs priorités et leur prise de décision en fonction du scénario. »

« En même temps, ce sport et ce monde m’ont appris à être un peu plus égoïste, à prendre soin de moi et à prendre les décisions que je dois prendre quand j’en ai besoin. »

« Quand j’aurai toutes les options sur la table, je serai prêt à prendre une décision, sans précipiter les choses si ce n’est pas nécéssaire. »

Concrètement, il reste encore plusieurs options à Carlos Sainz avec des baquets disponibles dans plusieurs écuries de la grille : Williams, Haas, Visa Cash App RB, Alpine, Mercedes ou encore Stake qui deviendra Audi en 2026.