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Neuvième à l’arrivée du Grand Prix de Singapour 2024, le pilote Haas Nico Hülkenberg était très fier d’avoir réussi à contrer les attaques du pilote Red Bull Sergio Perez durant une grande partie de la course dimanche dernier à Marina Bay.

Après s’être qualifié en sixième position sur la grille de départ du Grand Prix de Singapour, Nico Hülkenberg a perdu trois positions en course le dimanche, mais l’Allemand peut se féliciter d’avoir réussi à tenir à bonne distance la Red Bull RB20 de Sergio Perez durant de nombreux tours pour finalement franchir la ligne d’arrivée neuvième devant le Mexicain, permettant ainsi à son équipe de marquer deux points de plus cette saison.

« Je suis évidemment content de marquer des points, c’est ce qui compte au final. » a déclaré l’Allemand après l’arrivée du Grand Prix de Singapour.

« De ce point de vue, c’était bien. Il y a quelques points à examiner et à revoir en termes de stratégie, mais sinon, c’était une course propre. »

« Ce n’était pas très mouvementé, mais c’était stressant de garder la Red Bull [celle de Perez] à distance pendant tout le deuxième relais. »

« C’était difficile de rallier l’arrivée avec les pneus [usés], mais on a finalement réussi, donc je suis heureux et c’est une revanche sur la semaine dernière [à Bakou où il a terminé onzième à la porte des points]. »

« Au final, j’ai réussi, mais nous étions déjà dans une très bonne position avec les qualifications. »

« Ensuite, j’ai pris un bon départ et j’ai fait une course propre. Peu importe que ce soit une Red Bull ou qui que ce soit, il était important que nous obtenions ces points. » a-t-il ajouté.

Après le Grand Prix de Singapour, l’équipe Haas est toujours septième à seulement trois points de Visa Cash App RB, alors qu’il reste encore six Grands Prix dont courses Sprint à disputer avant la fin de la saison 2024.

Le directeur de Ferrari, Frederic Vasseur, a insisté sur le fait qu’il était important pour son équipe d’entamer la pause de trois semaines sur une note positive avec la cinquième place de Charles Leclerc et la septième de Carlos Sainz dans les rues de Marina Bay, et alors que les deux pilotes ont connu des qualifications compliquées la veille.

Le samedi en qualifications à Singapour, Carlos Sainz a envoyé sa Ferrari dans les barrières en Q3, alors que son coéquipier Charles Leclerc a vu son tour le plus rapide être annulé pour un dépassement des limites de piste. Leclerc s’est donc élancé le dimanche depuis la neuvième place, tandis que Sainz a pris le départ de la course depuis la dixième place.

S’exprimant après l’arrivée du Grand Prix de Singapour, Frederic Vasseur s’est dit satisfait du travail accompli par l’équipe et ses pilotes pour faire en sorte de marquer des points importants malgré un samedi frustrant : « La chose positive est qu’il est toujours bon de terminer un week-end sur une note positive. » a déclaré le Français.

« Si vous regardez notre course, c’est sûr que vous augmentez un peu la frustration de samedi. Mais je préfère avoir la frustration d’une mauvaise qualification et d’une bonne course, plutôt qu’une mauvaise course. Donc, ce n’est pas grave que cela se soit passé comme ça [en qualifications]. »

« Je pense que c’est bien d’aborder la pause de trois ou quatre semaines sur un ton positif. Je ne sais pas si Lando [Norris] a attaqué durant les vingt derniers tours, mais nous étions sur un rythme similaire, et c’est positif. »

« Notre objectif n’était pas d’égaler Lando aujourd’hui, mais de revenir et de marquer des points, et nous avons bien réussi. » a-t-il ajouté. 

Bien qu’il ne souhaite « blâmer personne », Fred Vasseur a insisté sur le fait que Ferrari aura besoin de connaître des week-ends propres lors des six courses restantes de la saison, que ce soit en essais libres le vendredi ou bien le samedi en qualifications.

« Je ne veux blâmer personne ni quoi que ce soit, nous devons être plus concentrés pour faire un week-end plus régulier. Et je pense que c’est vrai pour tout le monde, dès que vous faites une petite erreur, même à l’entraînement, c’est assez difficile de la rattraper. » a ajouté le Français.

« Le résultat de dimanche est bon, ce fut une bonne course, nous avions un bon rythme avec Charles et Carlos était un peu bloqué mais la stratégie et la gestion des pneus étaient conformes aux deux dernières épreuves et nous pouvons en être satisfaits. Nous avons quelques semaines pour nous préparer pour les six dernières courses et être prêts. »

Lors de la prochaine manche de la saison programmée fin octobre à Austin, la Scuderia Ferrari devrait apporter quelques améliorations mineures sur la SF-24 : « Nous allons essayer d’apporter de petites améliorations lors de la prochaine épreuve, je pense que ce sera probablement la dernière pour tout le monde, pour toutes les équipes. »

« Ce sera serré, si vous regardez la grille, c’est très serré entre les quatre meilleures équipes et nous verrons si cela peut faire la différence. »

Avant le Grand Prix des Etats-Unis, la Scuderia Ferrari occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec 34 points de retard sur Red Bull Racing, deuxième. 

Alex Albon ne cachait pas sa frustration ce dimanche soir à Singapour après avoir abandonné, alors que sa monoplace semblait avoir le rythme pour aller chercher des points à la régulière. 

Au départ de la course dimanche à Singapour, Franco Colapinto a pris l’avantage sur son coéquipier Alex Albon en passant par l’intérieur du premier virage, et alors que quatre monoplaces étaient de front avec celles de Carlos Sainz et de Yuki Tsunoda.

La manœuvre audacieuse du jeune Argentin lui a permis de prendre l’avantage sur son coéquipier et sur la Visa Cash App RB de Yuki Tsunoda, mais Alex Albon – qui se trouvait à l’extérieur du virage – a dû passer derrière le vibreur du virage numéro deux pour éviter un accrochage et a donc perdu des positions. Plus tard, Alex Albon devra finalement abandonner en raison d’une surchauffe moteur.

S’exprimant après son abandon, Albon a déclaré : « Le problème moteur est évidemment dommage, mais honnêtement, je ne pense pas que cela aurait changé ma course. »

« Je pense que nous avons perdu la course au départ. C’est dommage parce que la voiture était forte, elle était très rapide tout le week-end. » a ajouté le pilote Williams.

« Parfois, vous avez une voiture qui n’est pas capable de marquer des points, alors quand vous le faites, c’est très satisfaisant, mais ce week-end, c’était l’inverse ; nous avions une voiture super rapide et nous aurions dû être dans les points, donc c’est frustrant. »

Concernant l’incident avec son coéquipier au départ de la course, Albon a ajouté : « C’est quelque chose que nous devons revoir, mais concernant le premier virage avec Franco, le dépassement était enclenché, et c’était juste un peu dommage que tout le monde a hésité à tourner à gauche [ce qui a forcé Albon à sortir de la piste]. J’étais de l’autre côté…ça arrive. »

Franco Colapinto ayant franchi la ligne d’arrivée à la onzième place ce dimanche, l’équipe Williams n’a marqué aucun point à Singapour mais reste huitième au championnat du monde trois points devant l’écurie Alpine. 

Le pilote Red Bull Sergio Perez n’a pas hésité à qualifier son Grand Prix de Singapour de « désastre complet » ce dimanche soir après avoir franchi la ligne d’arrivée à la dixième place huit positions derrière son coéquipier Max Verstappen.

Le week-end à Singapour a mal débuté pour les pilotes Red Bull, puisque Sergio Perez et Max Verstappen se sont tous deux plaints de problème d’équilibre sur leur monoplace dès les premiers essais libres du vendredi.

Mais alors que Max Verstappen a réussi à rebondir le samedi en qualifications en signant le deuxième temps, Sergio Perez lui a été éliminé dès la Q2 et a dû prendre le départ de la course le dimanche depuis la treizième place sur la grille sur un tracé urbain où les dépassements sont très difficiles.

Finalement dixième à l’arrivée de l’épreuve après une course éprouvante dans le trafic, Sergio Perez a qualifié son Grand Prix de désastreux : « Je pense qu’avec la stratégie, nous avons probablement perdu une opportunité de progresser davantage et de dépasser des gars. » a déclaré le Mexicain.

« Une fois que j’étais sur une usure de pneus similaire à celle de Nico [Hülkenberg, le pilote Haas], c’était à peu près fini. »

« C’était un désastre, un désastre complet. Nous avons fait un bon premier tour, nous étions dixième, et c’est là que nous avons terminé, donc c’est vraiment dommage. »

Après le Grand Prix de Singapour, Sergio Perez occupe la huitième place au championnat du monde des pilotes avec onze points de retard sur le pilote Mercedes George Russell. 

Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a admis que son équipe s’est trompée ce dimanche en choisissant de monter les pneus Tendres sur la monoplace de Lewis Hamilton au départ du Grand Prix de Singapour, ce qui a coûté un très probable podium au septuple champion du monde.

Troisième sur la grille de départ à Singapour, Lewis Hamilton a été le seul pilote du top dix à s’élancer avec des pneus Tendres montés sur sa Mercedes. Rapidement, le Britannique a compris que ce choix allait lui rendre la vie difficile, notamment parce qu’il a dû s’arrêter parmi les premiers et s’est ensuite retrouvé englué dans du trafic lorsqu’il a chaussé les pneus Durs.

Au final, Lewis Hamilton a franchi la ligne d’arrivée à la sixième place ce dimanche, deux positions derrière son coéquipier George Russell, au terme d’une soirée très « pénible » pour Mercedes.

« Ce fut une soirée vraiment pénible pour nous. Quatrième et sixième ne sont pas de bons résultats après avoir démarré troisième et quatrième. » a déclaré Toto Wolff ce dimanche soir à Singapour.

« Nos choix stratégiques en course ont été déterminés par nos expériences passées ici où la position en piste est cruciale. Nous pensions que les pneus Tendres donneraient un avantage à Lewis au départ mais cela s’est avéré être la mauvaise décision. »

« Avec nos difficultés à gérer les gommes arrière, nous avons reculé. Les dépassements se sont avérés possibles, contrairement aux courses précédentes ici qui étaient plus processionnelles, et avec le recul, nous aurions dû le faire démarrer avec les Médiums. »

« Cela ne cache pas le fait que nous avons été trop lents aujourd’hui. Nous avons des difficultés en ce moment sur des pistes chaudes et exigeantes en traction, comme ici et Bakou, mais ce n’est pas une excuse. »

« C’est difficile à accepter pour nous, mais nous devons le faire et trouver un moyen de nous améliorer. Nous nous tournons maintenant vers Austin où nous aurons une mise à jour et nous espérons que cela nous fera avancer. »

Après le Grand Prix de Singapour, l’équipe Mercedes occupe toujours la quatrième place au championnat du monde des constructeurs avec 112 points de retard sur la Scuderia Ferrari. 

Le patron de Visa Cash App RB, Laurent Mekies, a confirmé que le Grand Prix de Singapour disputé ce dimanche 22 septembre pourrait bien être la dernière course de Daniel Ricciardo avec l’équipe.

Depuis plusieurs semaines maintenant, les rumeurs suggèrent que l’avenir de Daniel Ricciardo au sein de l’équipe Visa Cash App RB n’est plus assuré et que Red Bull s’apprête à remplacer l’Australien par le Néo-Zélandais Liam Lawson pour les six dernières courses de la saison 2024.

Maintenant que le Grand Prix de Singapour est passé, Red Bull doit prendre une décision concernant l’avenir de Ricciardo, mais il y a des signes qui ne trompent pas, et les images du pilote australien en larmes à l’arrivée du Grand Prix de Singapour ce dimanche après avoir franchi la ligne bon dernier valent plus que de grands discours.

Pour ne rien arranger, le Team Principal de l’équipe VCARB, Laurent Mekies, a lui aussi confirmé que cette course disputée à Singapour était peut-être la dernière pour Ricciardo. S’exprimant après l’arrivée de l’épreuve, Mekies a d’abord admis que Ricciardo n’avait aucune chance de terminer dans les points aujourd’hui en partant depuis le fond de grille.

« En partant de loin, nous avions vraiment besoin d’une voiture de sécurité pour que Daniel revienne dans la lutte pour les points. » a déclaré le Français ce dimanche soir à Singapour.

« Dan avait une stratégie agressive en partant en pneus Tendres et a réalisé de très bons tours en course, mais n’avait en fait aucune chance de revenir dans les bonnes positions après avoir été si loin derrière. »

Le Français a toutefois tenu à saluer l’engagement de Daniel Ricciardo durant les 62 tours de course, avant de confirmer qu’il s’agissait « peut-être » de sa dernière course avec l’équipe.

« Il n’a jamais abandonné et s’est battu tout au long de la course. Étant donné que c’était peut-être la dernière course de Daniel, nous voulions lui donner la chance d’en profiter et de terminer avec le tour le plus rapide. » a-t-il ajouté.

« Nous avons maintenant quelques semaines pour préparer notre dernier effort en vue de la dernière partie du championnat et des deux prochaines triplettes. La concurrence est plus serrée que jamais et nous allons tout donner. »

Un Daniel Ricciardo visiblement très ému a admis que le Grand Prix de Singapour était peut-être sa dernière apparition en Formule 1, l’Australien ayant terminé cette dix-huitième manche de l’année bon dernier, alors que l’incertitude plane depuis quelques semaines concernant son avenir en F1.

Seizième sur la grille de départ du Grand Prix de Singapour, Daniel Ricciardo a tenté un coup de poker en prenant le départ de la course avec des pneus Tendres chaussés sur sa monoplace, mais rapidement, l’Australien a compris que ce choix n’était pas le bon et a donc été le premier pilote à s’arrêter au stand. 

Englué dans le trafic en fond de grille durant toute la course, Daniel Ricciardo a tout de même signé le meilleur tour en course avec des pneus Tendres au 60e tour et a été élu « pilote du jour » par les fans pour ce qui était « peut-être » sa dernière apparition en Formule 1.

« C’était une course difficile. A chaque fois que vous vous faites éliminer en Q1, vous savez que vous avez potentiellement une longue journée [le dimanche]. » a déclaré Ricciardo.

« J’ai dû essayer quelque chose avec la stratégie, et on ne sait jamais ici avec la voiture de sécurité, cela pourrait jouer en votre faveur. Évidemment, il n’y avait pas de voiture de sécurité aujourd’hui, donc oui, évidemment, notre stratégie a été un peu faussée, mais je pense qu’au final, nous n’avons tout simplement pas été assez rapides. »

« A la fin, j’ai essayé de faire le tour le plus rapide et je suppose que cela a peut-être aidé Max [Verstappen] pour Abou Dhabi [la dernière course de la saison]. Peut-être qu’il aura un cadeau de noël s’il gagne [le championnat] d’un point. » a-t-il ajouté.

Les rumeurs suggèrent que Liam Lawson pourrait remplacer Daniel Ricciardo pour les six dernières courses de la saison 2024, et quand vient justement le moment de parler de son avenir, Ricciardo a ajouté : « C’était peut-être juste pour avoir une dernière chance de faire un tour rapide [son meilleur tour en course], si cela doit être le cas [s’il est remplacé]. » 

Lorsqu’on lui demande concrètement si Singapour pourrait être sa dernière course, l’Australien a répondu : « C’est possible, je dois le reconnaître. »

« C’est une situation course par course et j’aurais évidemment aimé que le week-end se passe mieux. Ce n’est pas le cas, donc je dois me préparer à ce que ce soit peut-être le cas. »

« Je me sens, disons, en paix avec ça. A un moment donné, cela arrivera pour nous tous… Je pense aussi que j’ai essayé de revenir chez Red Bull, ça n’a pas marché, alors je dois aussi me dire : « Ok, qu’est-ce que je fais d’autre ici et qu’est ce que j’essaie d’accomplir ? »… Disons que peut-être la fin du conte de fées n’a pas eu lieu, mais je dois aussi regarder en arrière pour voir ce que cela a été. Quatorze ans environ et j’en suis fier. »

« Je pense que lorsque vous avez connu les joies de la victoire, vous ne pouvez pas vous battre pour la 10e place pendant longtemps. »

« Il n’y a rien de tel que ce sentiment, et si ce n’est plus possible et si cela devient un peu plus difficile, c’est la vérité : j’ai pu vivre des moments de grandeur cette année, mais c’était plus difficile de le faire semaine après semaine. C’est peut-être dû au fait d’avoir 35 ans, peut-être parce que la concurrence s’améliore de plus en plus. Qui sait ? »

Après l’arrivée, Ricciardo a été vu en train de contempler sa monoplace. Interrogé pour savoir ce qui se passait dans sa tête après une course éprouvante physiquement, Daniel Ricciardo a ajouté : « Beaucoup d’émotions, parce que je sais que ça pourrait être ça [sa dernière course], et je pense que c’est aussi juste le fait d’être épuisé après la course. C’est comme un flot de nombreuses émotions, de sentiments et d’épuisement. »

« Le cockpit est quelque chose auquel je me suis habitué depuis de nombreuses années. Je voulais juste savourer le moment. » a-t-il conclu.