Williams prolonge son partenariat moteur avec Mercedes en F1

by Cesare Ingrassia

Published 8 janvier 2024

L’écurie Williams a confirmé à la veille de la saison 2024 de Formule 1 la prolongation de son contrat de fourniture moteur avec Mercedes à partir de la saison 2026 lorsque la nouvelle règlementation sur les unités de puissance entrera en vigueur.

Motorisée par Mercedes depuis le début de l’ère hybride en 2014, l’équipe Williams poursuivra donc l’aventure avec le constructeur allemand lorsque les nouvelles règles moteur seront introduites en F1 en 2026 lorsque les futurs groupes motopropulseurs utiliseront exclusivement du carburant 100 % durable, respectant des normes strictes de durabilité et réduisant la consommation globale de carburant.

Les systèmes électriques du groupe motopropulseur seront également améliorés pour atteindre des performances plus élevées et comporteront un seul moteur électrique de 350 kW, presque trois fois plus puissant que le MGU-K actuel. Le développement des nouvelles unités de puissance devra également respecter les réglementations en matière de plafonnement des coûts.

« Nous bénéficions d’un partenariat à long terme avec Mercedes-Benz et nous sommes ravis d’étendre cette collaboration à la prochaine ère de la Formule 1. » a déclaré James Vowles, team principal de l’équipe Williams.

« L’expertise, le soutien et la technologie que Mercedes apporte s’alignent parfaitement avec les aspirations de notre équipe à moyen et long terme. Cet accord à long terme avec Mercedes est une étape positive et fait partie de nos objectifs pour l’avenir, tout en conservant notre expertise et nos capacités de conception et de fabrication en interne. »

A partir de 2026, Mercedes aura donc deux écuries clientes avec Williams et McLaren – dont le contrat actuel a également été prolongé : « Nous sommes ravis de confirmer Williams Racing comme deuxième équipe cliente que nous fournirons pour le règlement 2026 sur les groupes motopropulseurs. » a déclaré Toto Wolff, directeur de Mercedes.

« La nouvelle d’aujourd’hui met en évidence la force de l’offre Mercedes-Benz en F1 et, plus important encore, non seulement valide, mais renforce, notre stratégie globale en matière de sport automobile. »

« Depuis 2014, nous avons continué à construire et à développer notre relation avec Williams. Alors que l’équipe continue de mettre en place les bases pour se positionner en tête du réseau, nous sommes impatients de les soutenir avec notre fourniture d’unités électriques. »

La durée de ce nouveau contrat passé entre Mercedes et Williams n’a en revanche pas été communiquée par les deux parties, mais on estime que cet accord devrait courir jusqu’en 2030 au moins.

La FIA confirme les départs de Nielsen et Goss, Maylon nommé directeur sportif

by Cesare Ingrassia

Published 8 janvier 2024

La FIA a confirmé à la veille de la saison 2024 de Formule 1 qui débute le 02 mars avec le Grand Prix de Bahreïn plusieurs changements en interne avec la nomination de Tim Maylon au poste de Directeur Sportif en remplacement direct de Steve Nielsen qui quitte la Fédération à la fin du mois de janvier, alors que Tim Goss quitte son poste de directeur technique.

La Fédération Internationale de l’Automobile a donc confirmé ce qui n’était jusqu’à présent qu’une rumeur ; à savoir le départ de son directeur sportif Steve Nielsen. Ce dernier sera donc remplacé à partir de 2024 par Tim Maylon qui supervisera toutes les questions sportives, y compris la direction de course et le centre d’opérations à distance (ROC) à Genève, et rapportera directement à Nikolas Tombazis, directeur monoplace de la FIA.

Malyon a mené une brillante carrière dans le sport automobile. Il a auparavant travaillé pour Red Bull Racing pendant 12 ans, après avoir rejoint l’équipe alors qu’elle était connue sous le nom de Jaguar Racing. Il a occupé divers postes d’ingénieur de course et a contribué aux quatre championnats des constructeurs et des pilotes de Red Bull au cours de la période 2010-2013.

En 2015, il a rejoint Sauber Motorsport en tant que responsable de l’ingénierie des pistes avant de rejoindre BMW Motorsport en tant qu’ingénieur en chef pour son programme DTM à la mi-2016. Après deux années réussies en DTM, dont une victoire en championnat, il a assumé les fonctions de chef du département d’ingénierie de piste et d’ingénieur en chef de l’équipe de Formule E de BMW.

Maylon a ensuite rejoint la FIA en 2019 en tant que responsable de la recherche et a ensuite été nommé au poste de directeur de la sécurité en 2021. Il a également fait partie intégrante de la création du ROC et exerce les fonctions opérationnelles de chef de projet ROC depuis mai 2022.

En confirmant la nomination de Tim Malyon au poste de directeur sportif, Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces de la FIA, a déclaré : « Je suis ravi d’accueillir Tim au poste de directeur sportif des monoplaces. Tim possède une riche expérience et une expertise en sport automobile au plus haut niveau. »

« Il jouera un rôle majeur alors que nous continuons à apporter de la rigueur à nos pratiques et procédures sportives et réglementaires, et il dirigera l’innovation que nous avons apportée à nos opérations de contrôle de course. »

« Tim a joué un rôle central dans la création d’une forte synergie entre la direction de course et le ROC avec l’introduction de nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle et des systèmes d’analyse et de traitement de données de pointe. Il continuera à superviser les avancées dans ce domaine et à prendre la tête de l’évolution de la réglementation sportive de la FIA. »

« Je suis ravi d’assumer le rôle de directeur sportif. Nous avons déjà apporté des changements significatifs à nos opérations de direction de course avec le soutien du ROC et j’ai hâte de passer au niveau supérieur. » a déclaré Tim Maylon.

« Nous sommes également engagés dans une vaste révision réglementaire des questions sportives, et j’ai hâte de concentrer davantage mes efforts sur ces efforts à l’avenir. »

Niels Wittich reste directeur de course en F1

Sous la direction de Tim Malyon, Niels Wittich conservera le rôle de directeur de course en Formule 1 cette saison a également confirmé la FIA.

Nielsen quitte la FIA fin janvier

Concernant Steve Nielsen, ce dernier quittera définitivement la FIA à la fin du mois de janvier 2024. Ayant rejoint le département Monoplaces de la FIA au cours d’une phase cruciale de restructuration, Steve Nielsen a fait partie intégrante des mises à jour importantes des procédures de contrôle de course.

« Steve a été un atout fantastique pour le département Monoplaces au cours de la saison 2023 de Formule 1 et a fait partie d’une année cruciale de développement et d’avancées positives dans nos activités. » a déclaré Nikolas Tombazis.

« Bien entendu, il reste encore beaucoup à faire et nous bâtirons sur ces bases solides au cours des années à venir. Nous souhaitons à Steve le meilleur pour son prochain défi. »

Départ de Tim Goss

La FIA a également confirmé le départ de Tim Goss qui quittera son poste de directeur technique pour occuper un poste en dehors de la Fédération, mais aucun remplaçant n’a encore été nommé.

« Nous sommes déçus de perdre une personne du calibre de Tim au sein de l’organisation. Tim a joué un rôle majeur au sein du département technique et a toujours opéré au plus haut niveau. Nous comprenons que sa carrière prend une nouvelle direction et nous soutenons et respectons son désir de poursuivre une autre voie, et lui souhaitons bonne chance dans ses projets futurs. » a déclaré Tombazis.

« Ce fut un honneur de travailler en tant que directeur technique de la FIA et de contribuer à façonner l’avenir du sport. » a déclaré Tim Goss.

« Je suis extrêmement fier et satisfait des nombreuses réalisations du Département Technique au cours de mon passage à la FIA. »

« Le département compte de nombreuses personnes de grand talent et je pense que l’organisation dispose d’une base solide en termes d’expertise technique pour les tâches qui nous attendent, notamment l’introduction de la réglementation 2026. Je repars avec de bons souvenirs de mon passage à la FIA. »

Cet hiver, Russell cherche des réponses à ses questions

by Cesare Ingrassia

Published 8 janvier 2024

Le pilote Mercedes, George Russell, a admis qu’il y avait encore beaucoup de questions auxquelles il devait répondre au cours de l’hiver après une campagne 2023 faite de hauts et de bas et bien moins fluide que la précédente. 

Classé huitième au championnat du monde des pilotes au terme de la saison 2023, George Russell a marqué 100 points de moins qu’en 2022 alors qu’il pilotait une monoplace plus compétitive que la W13 d’il y a deux ans qui lui avait tout de même permis de remporter sa première victoire en Formule 1 à Sao Paulo.

« Cela a été une saison où nous avons eu beaucoup de rythme par moments, mais je n’ai jamais obtenu les résultats que je pensais mérités ou possibles, nous devons donc absolument essayer de comprendre pourquoi. » a déclaré Russell à la fin de la saison 2023 avant d’entamer la pause hivernale.

« Il y a eu énormément d’opportunités manquées à bien des égards. Cela n’a vraiment pas été une saison fluide, mais je pense que quand tout se passe bien, quand tout fonctionne, la chance a tendance à être de votre côté. »

« Quand vous êtes en retrait, vous avez tendance à ne pas avoir la chance avec vous. Je ne suis pas du genre à croire en la chance, parce que je pense que c’est à vous de créer votre propre chance. Nous devons donc juste être plus rapides et Dame Chance sera avec nous. »

« C’est certainement un point que je vais examiner au cours de l’hiver, car les résultats ont été si fluides [en 2022] – je pense que j’ai terminé dans le top cinq plus que tout autre pilote – et en 2023,  je sens que j’ai amélioré mon jeu dans mon rythme de qualifications et mon rythme de course, mais j’ai été définitivement en retrait. »

Quant à 2024, George Russell admet que Mercedes doit faire face à un énorme défi pour rattraper l’équipe Red Bull qui a remporté les deux derniers championnats du monde : « Nous essayons tous de rattraper la voiture la plus dominante de l’histoire de la F1. Ce n’est donc pas une tâche facile. » admet le Britannique qui pilotera pour Mercedes jusqu’en 2025 aux côtés de Lewis Hamilton.

« Tout le monde va devoir se rassembler et être vraiment concentré. Nous devrons vraiment tout mettre en œuvre, mais seul le temps nous le dira. Mais je pense que nous abordons cet hiver dans une bien meilleure situation qu’il y a douze mois ou deux ans. »

« Donc, nous espérons ne pas trébucher sur quoi que ce soit, mais comme je l’ai déjà dit, seul le temps nous le dira. » conclut Russell.

Lewis Hamilton : « Mes looks ont commencé à attirer un nouveau public »

by Cesare Ingrassia

Published 8 janvier 2024

Le pilote Mercedes, Lewis Hamilton, estime que ses différents looks ont commencé à attirer un nouveau public en Formule 1 ces dernières années, lui qui peut désormais être « lui-même » sans craindre les critiques.

Depuis quelques années, Lewis Hamilton a pris pour habitude d’arriver dans le paddock de la Formule 1 avec un look non conventionnel, notamment le jeudi en début de week-end, avant d’enfiler ensuite une tenue plus « corporate » aux couleurs de son équipe et affichant les différents sponsors de Mercedes pour participer aux points presse.

Les photographes accrédités en Formule 1 ont d’ailleurs très vite compris le petit jeu de Lewis Hamilton et attendent patiemment le pilote Mercedes à l’entrée du paddock tous les jeudi pour le mitrailler dans sa nouvelle tenue, souvent des créations d’amis proches du Britannique.

« Certains de mes looks ont commencé à attirer un nouveau public. Les gens autour ont gagné en ouverture d’esprit, ils ne font plus de commentaires sur ce que je porte. » a expliqué Lewis Hamilton dans les colonne de GQ.

« Ils se disent que c’est simplement mon truc. Mais au début, ils étaient particulièrement critiques. On ne pouvait pas vraiment être soi-même dans le monde de la Formule 1. Maintenant, on commence à voir des gens s’épanouir et c’est franchement cool. »

En effet depuis quelques années maintenant, plusieurs pilotes de la grille n’hésitent plus à s’afficher dans le paddock dans des tenues moins conventionnelles que celles auxquelles on pourrait s’attendre.

Par exemple, l’ancien pilote Mercedes Valtteri Bottas semble désormais complétement décomplexé à l’idée de se balader dans un paddock avec un débardeur, des claquettes et une coupe mulet, comme ce fut le cas en Australie en 2023, preuve que les mentalités ont bien évolué.

Valtteri Bottas F1 coupe mulet
Valtteri Bottas en débardeur et avec une coupe mulet à Melbourne

Lorsqu’on demande à Lewis Hamilton ce que cela lui fait de pouvoir enfin s’exprimer librement, le septuple champion du monde de F1 a répondu : « C’est essentiel pour gagner en confiance en soi. »

« Nous vivons dans un monde qui est très porté sur le jugement, n’est-ce pas ? En particulier avec les réseaux sociaux, où chacun cherche à être validé. J’ai vraiment dû suivre tout un processus pour m’en détacher et comprendre que ce n’était en fait qu’un outil de communication. »

« Pour ce qui est de mon look et la manière dont je me présente, cela ne s’est pas fait du jour au lendemain. La première fois que j’ai adopté un de mes looks, l’un des boss m’a passé au crible et a jugé toute ma tenue. Je me suis senti vraiment petit. J’avais l’impression de devoir me conformer à quelque chose qui me mettait mal à l’aise, et je sais que c’est le lot de beaucoup de gens. »

look Hamilton F1
Lewis Hamilton à son arrivée dans le paddock d’Imola un jeudi en 2021

« J’espère qu’en faisant cela j’encourage les autres à avoir le courage d’embrasser ce qu’ils sont réellement. Et si être soi-même ne correspond pas à l’environnement dans lequel vous évoluez, c’est que ce n’est pas fait pour vous. C’est facile à dire, mais je ne pourrais pas faire un travail dans lequel je ne me sens pas à ma place, je saurais simplement que ce n’est pas fait pour moi. »

Lewis Hamilton admet que travailler pour Mercedes – avec qui il a signé un nouveau contrat de deux ans en 2023 – le rend particulièrement heureux : « J’ai trouvé un endroit où l’on partage les valeurs que j’ai à cœur, et je suis incroyablement chanceux pour ça. » conclut le Britannique.

Max Verstappen : « Les Sprints enlèvent une partie de la magie en F1 »

by Cesare Ingrassia

Published 8 janvier 2024

Le champion du monde en titre, Max Verstappen, a une nouvelle fois critiqué les courses Sprint en F1, le Néerlandais estimant que ce format censé apporter plus de spectacle pour les fans fait passer la catégorie reine du sport automobile pour un vrai « cirque ».

Depuis leur introduction en F1, les courses Sprint n’ont cessé de faire couler beaucoup d’encre, certains étant de fervents défenseurs de ce format, alors que d’autres s’y opposent catégoriquement. C’est d’ailleurs le cas de Max Verstappen qui considère que les courses Sprint en Formule 1 enlèvent « une partie de la magie ».

« J’ai toujours dit que je comprenais le côté commercial, mais je me considère comme un pur coureur. » a déclaré le triple champion du monde à AMUS à propos des courses Sprint.

« Cela enlève une partie de la magie. Enfant, lorsque j’allumais la télévision, je me demandais avec enthousiasme ce qui se passerait pendant la course. En tant que fan, vous ne disposez pas de toutes les informations privilégiées sur la dégradation des pneus ou quoi que ce soit du genre. Vous voyez une Red Bull, une Mercedes et une Ferrari sur la grille et vous vous demandez comment cela va se terminer. »

« Une course Sprint permet de savoir plus ou moins ce qui va se passer le lendemain. Sauf circonstances folles – par exemple avec un changement de météo – vous pouvez généralement estimer le rythme de la course [principale] après un Sprint. Donc, je pense que cela enlève de la tension. Peut-être que seul le départ est excitant. »

Le Néerlandais n’hésite pas à critiquer le format général d’un week-end Sprint puisque les pilotes ne participent qu’à une seule séance d’essais libres le vendredi, avant de se lancer directement dans une séance de qualifications qui détermine la grille de départ de la course principale du dimanche. 

Le samedi, les pilotes participent à une nouvelle séance de qualifications [le Shootout] dont le résultat détermine la grille de départ de la course Sprint programmée quelques heures plus tard et dont le résultat n’a aucun impact sur la grille de la course principale du dimanche. 

« Le format n’est pas assez mouvementé. Cela ne me dérange pas d’avoir une seule séance d’essais libres avant les qualifications. Mais avoir de nouvelles qualifications pour le Sprint, cela ne veut pas dire grand chose pour moi car nous avons déjà réalisé les « grandes » qualifications. C’est la séance la plus importante. » a ajouté Verstappen.

« En Sprint, le vainqueur ne gagne que huit points. Les différences avec le deuxième et le troisième ne sont pas grandes. Cela n’a pas beaucoup d’importance. »

Autre point important aux yeux de Max Verstappen, la règle du Parc Fermé qui s’applique immédiatement après les premiers essais libres du vendredi, ce qui veut dire que les équipes ne peuvent plus toucher aux réglages des monoplaces pour la suite du week-end.

« C’est une autre chose. La configuration est verrouillée après les premiers essais libres. Si vous vous trompez, vous êtes coincé dans cette configuration pour le reste du week-end. » insiste le Néerlandais.

« C’est nul ! Cela nous est arrivé au Brésil l’année dernière [en 2022]. Nous avons eu quelques bons week-ends Sprint cette année, cependant, je n’étais pas entièrement satisfait. Avec la garde au sol à Austin par exemple. Mercedes et Ferrari n’ont certainement pas réglé volontairement leurs monoplaces trop bas [Hamilton et Leclerc ont été disqualifiés des résultats du GP des Etats-Unis, ndlr]. »

« Mais une fois que l’on s’engage sur le mauvais chemin, on ne peut plus y échapper. Vous ne pouvez réagir qu’avec la pression des pneus. Et quand c’est fini, vous êtes complétement perdu, c’est ennuyeux. Si on veut continuer à faire des Sprints, nous devons faire des changements à mon avis. »

Lorsqu’on lui demande s’il serait mieux de créer des Parcs Fermés séparés durant un week-end Sprint, Verstappen a répondu : « Oui, un pour le samedi et un pour le dimanche par exemple. »

D’une façon générale, Max Verstappen admet qu’il est quelques fois perdu lors des week-ends Sprint, et c’est pourquoi le pilote Red Bull aimerait du changement : « Pourquoi avons-nous besoin de tous ces trucs bizarres ? Même moi, je me demande quelles sont les règles. Je me sens perdu. C’est un peu comme un cirque. » conclut le triple champion du monde.

Six courses Sprint en 2024

En 2024, max Verstappen n’échappera pourtant pas aux courses Sprint puisque la Formule 1 a confirmé un calendrier de six courses Sprint cette saison. les courses Sprint se disputeront sur le tracé de Shanghai en Chine du 19 au 21 avril, celui de Miami du 03 au 05 mai, celui de Spielberg en Autriche du 28 au 30 juin, celui d’Austin au Texas du 18 au 20 octobre, Sao Paulo au Brésil du 1er au 03 novembre et enfin celui de Losail au Qatar du 29 novembre au 1er décembre.

Si l’Autriche, le Brésil, Losail et Austin ont déjà accueilli une course Sprint dans le passé, ce sera en revanche une grosse nouveauté pour Miami qui accueillera sa première course Sprint, ainsi que pour Shanghai qui fera également son retour au calendrier de la Formule 1 après plusieurs années d’absence en raison de la crise sanitaire du Covid.

Des changements à prévoir ? 

Il est bon de noter que suite aux discussions lors de la réunion de la Commission F1 en novembre dernier, il a été convenu que le comité sportif consultatif discutera plus en détail des changements potentiels au format Sprint avec une proposition qui sera présentée à la Commission F1 pour examen lors de la première réunion de 2024 programmée avant la première manche de l’année.

Horner veut garder Perez en 2025, mais tout dépendra de ses performances

by Cesare Ingrassia

Published 8 janvier 2024

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a insisté sur le fait qu’il souhaite conserver Sergio Perez après la saison 2024 de Formule 1, mais que cette décision dépendra évidemment des performances du Mexicain cette année.

Sergio Perez entame en 2024 sa dernière année de contrat avec Red Bull et le Mexicain – qui a terminé deuxième du championnat du monde l’an dernier avec 290 points de retard sur son coéquipier max Verstappen – sait qu’il n’a plus le droit à l’erreur s’il souhaite conserver son baquet au sein de l’écurie la plus dominante de la grille depuis deux saisons. 

Interrogé sur l’avenir de Sergio Perez au sein de l’équipe Red Bull, Christian Horner n’hésite pas à placer le Mexicain sous pression alors que la campagne 2024 n’a pas encore débuté.

« 2024 sera une grande année parce que de nombreux contrats de pilotes touchent à leur fin. Nous avons de grands talents dans notre propre écurie, bien sûr, mais la voiture est très attractive pour que d’autres pilotes veuillent nous rejoindre. » admet Christian Horner à Sky Sports.

La Red Bull étant la meilleure monoplace de la grille depuis deux saisons maintenant, il est tout à fait naturel que certains pilotes dont le contrat arrive à terme à la fin de la campagne 2024 contactent Christian Horner pour tenter leur chance. Lorsqu’on lui demande justement si des pilotes l’ont déjà contacté, le britannique a répondu : « Il y a eu un peu de cela, mais il n’y a aucune garantie de quoi que ce soit. »

« Checo [Sergio Perez] est notre pilote. S’il réussit, nous le garderons. Je veux le garder pour 2025, mais tout dépend de ses performances par rapport à son coéquipier. Checo est un pilote très compétent et être le coéquipier de Max est un travail très difficile. » a ajouté Horner.

En 2024, Sergio Perez débutera sa quatrième saison chez Red Bull. Le Mexicain a terminé quatrième du championnat du monde des pilotes en 2021, puis troisième en 2022 et deuxième en 2023. 

Szafnauer voit le moteur Renault en F1 à la traîne jusqu’en 2026

by Cesare Ingrassia

Published 7 janvier 2024

L’ancien team principal de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, affirme que le moteur Renault monté à l’arrière des deux Alpine en F1 accusera toujours un certain retard au cours des deux prochaines saisons en termes de performances par rapport aux unités de puissance des autres constructeurs.

L’an dernier, une analyse lancée par la FIA a confirmé que le moteur Renault souffrait d’un déficit de puissance par rapport aux unités de puissance Ferrari, Honda et Mercedes. Ce déficit – évalué entre 20 et 35 chevaux – a également été confirmé par l’ancien team principal d’Alpine, Otmar Szafnauer, qui affirmait à l’époque que le problème venait de la partie électrique de l’unité de puissance et non du moteur à combustion interne.

Cette situation a donné lieu à des discussions pour permettre à Renault de surmonter ce déficit de puissance par rapport à ses rivaux, mais Otmar Szafnauer – qui a été licencié de l’équipe Alpine en juillet 2023 – a révélé que les adversaires d’Alpine ont refusé à Renault la possibilité de rattraper son retard, l’Américain insistant sur le fait que l’équipe du constructeur français sera donc encore gênée par ce déficit de puissance durant les deux prochaines saisons, soit jusqu’en 2026 date à laquelle une nouvelle règlementation moteur entrera en vigueur en Formule 1.

« La FIA dispose de toutes les données, et je pense que c’est lors de ma dernière réunion de la Commission Formule 1 que la FIA a mis cela à l’ordre du jour. » a expliqué Szafnauer dans un entretien accordé à Peter Windsor sur sa chaîne YouTube.

« Dans la règlementation moteur, nous devions geler le développement pour que Red Bull puisse utiliser un moteur Honda qui n’allait pas être développé – je n’étais pas là – mais il y a eu un ‘Gentleman’s Agreement’ qui stipulait que la puissance du groupe motopropulseur de tous les constructeurs était différente d’un certain pourcentage et qu’ils commenceraient à réfléchir à ce qu’il faut faire pour mettre tout le monde en conformité. »

« La FIA elle-même a dit : ‘Ecoutez, Renault est en dehors de la fenêtre de différence [en termes de puissance] du groupe motopropulseur, nous devons donc commencer à parler de ce que nous devrions faire pour aligner le moteur Renault sur celui des autres’. »

« Nous avons ensuite eu une réunion au cours de laquelle j’ai beaucoup argumenté au nom de Renault pour amener les autres motoristes à faire exactement ce qu’ils avaient promis lorsque le [développement du] moteur était gelé. Mais un Gentleman’s Agreement en Formule 1 en vaut parfois la peine et d’autres fois non. »

« Je pense donc que cet écart – uniquement parce qu’il est vraiment difficile de changer maintenant – persistera probablement jusqu’en 2026. Donc encore deux ans, 2024 et 2025. »

« Nous avons travaillé en tant qu’équipe, mais le problème est que le groupe motopropulseur est gelé. Même si vous voulez le changer, vous ne pouvez pas. Vous ne pouvez apporter des modifications que pour des raisons de fiabilité et cela ne vous laisse pas beaucoup de latitude pour améliorer la puissance de sortie de l’unité. »

« En soi, c’est une lacune difficile à surmonter. Donc, pour être compétitif à l’avant de la grille, vous devez avoir un châssis, des pilotes et tout le reste bien meilleurs que tout le monde pour compenser le déficit du groupe motopropulseur – c’est impossible. » insiste l’Américain.

En 2023, l’équipe Alpine a terminé à la sixième place au championnat du monde des constructeurs avec seulement 120 points marqués en 22 Grands Prix disputés.

Renault pourrait motoriser Andretti

Récemment, Bruno Famin – directeur de l’équipe Alpine par intérim – a indiqué que Renault serait prêt à motoriser Andretti dans le cas où la candidature de l’écurie américaine est acceptée par la FOM. Si tel est le cas, Andretti pourrait alors viser une arrivée en F1 en 2025, mais il lui faudrait alors un moteur puisque Géneral Motors – qui s’est inscrit en F1 en tant que motoriste – ne débutera pas avant la saison 2028.

Mais si les propos d’Otmar Szafnauer s’avèrent exacts au sujet du moteur Renault, Andretti pourrait alors choisir un autre fournisseur moteur pour faire ses débuts en Formule 1…

Abiteboul sur les tests des jeunes pilotes en F1 : « C’est plus de l’ordre du symbole »

by Cesare Ingrassia

Published 7 janvier 2024

L’ancien directeur de l’équipe Renault en F1, Cyril Abiteboul, porte un regard assez critique sur les essais réservés aux jeunes pilotes en Formule 1, le Français estimant que ces séances de roulage sont plus de l’ordre du « symbole » et n’offrent pas suffisamment d’opportunités aux jeunes qui y participent.

Depuis quelques années maintenant, les équipes de F1 ont l’obligation de faire rouler des jeunes pilotes durant au moins deux séances d’essais libres 1 au cours d’une saison. Ces séances de roulage sont programmées pour permettre aux débutants de mettre un pied dans le milieu très fermé de la Formule 1 et doivent – en théorie – leur ouvrir des portes pour leur avenir, mais pour Cyril Abiteboul, ces essais sont plus de l’ordre du symbole.

« Ces essais démontrent certaines facettes du pilote, ce sont des moments importants, mais qui sont plus de l’ordre du symbole que d’une démonstration de performance ou d’apprentissage. » estime Cyril Abiteboul, consultant pour Franceinfo.

« C’est ultra court, une heure à peine, avec un programme rigide car il y a beaucoup de choses à faire durant les essais : travailler le développement, la mise au point de la voiture pour le reste du week-end. ce n’est pas une zone de liberté. »

Cyril Abiteboul admet cependant qu’un jeune pilote aura toujours besoin du soutien d’une grande écurie pour mettre toutes les chances de son côté pour atteindre un jour la Formule 1, comme cela a été le cas par le passé pour de grands pilotes tels que Sebastian Vettel ou encore Max Verstappen – tous deux soutenus par Red Bull.

« Être dans le giron d’une écurie, c’est important, c’est même devenu une condition nécéssaire. » a ajouté Cyril Abiteboul.

« Quand on regarde ces dernières années, Lando Norris chez McLaren, Max Verstappen ou avant Sebastian Vettel chez Red Bull…Il faut presque remonter à Fernando Alonso pour voir de grands pilotes arriver sans le soutien d’une équipe. »

Le problème du pilote payant

Depuis quelques années, la Formule 1 a vu arriver des pilotes qui « achètent » leur présence dans la discipline reine du sport automobile moyennant un important apport financier pour l’équipe. Mais grâce à cette règle qui oblige désormais les écuries de la grille à accompagner des pilotes débutants en les faisant notamment rouler lors de séances d’essais libres. Cyril Abiteboul estime que ce processus permettra de voir éclore davantage de pilotes qui méritent leur place : « Cela devient davantage une pure méritocratie et il faut s’en réjouir. » insiste-t-il. 

« Je ne crois pas que la F1 soit passée à côté de talents évidents. Je ne suis pas pour autant certain que les pilotes qui soient arrivés en F1 le méritaient tous. »

La F2, un parking de pilotes…

Bien que les équipes de F1 sont poussées à soutenir de jeunes pilotes, notamment en les soutenant financièrement dès les catégories inférieures comme la F3 ou la F2, cela n’offre pas non plus une garantie pour ces jeunes d’obtenir une place en catégorie reine.

En effet, si l’on regarde sur les deux dernières années, le champion de F2 2022, Felipe Drugovich ou encore le Français Théo Pourchaire – sacré champion en 2023 – n’ont pas obtenu de baquet de titulaire en F1 après leur sacre et doivent se contenter en 2024 d’un poste de réserviste (chez Aston Martin pour Drugovich et Stake F1 pour Théo Pourchaire).

De plus, l’allongement des carrières pour certains pilotes (on pense notamment à Fernando Alonso qui aura 43 ans cette saison) est également un frein à l’arrivée de nouveaux pilotes sur la grille de la Formule 1, d’autant que les équipes préfèrent désormais miser sur l’expérience plutôt que de prendre des risques avec un débutant dans un contexte de plafonnement des coûts.

« C’est toujours un problème d’aversion au risque. Les sommes en jeu sont tellement importantes, et le risque pour un directeur d’écurie est si élevé qu’il préfèrera parfois un pilote ‘valeur sûre’. les ‘teams principals’ sont aujourd’hui des employés comme les autres, alors qu’à une époque, quand Ron Dennis décidait de mettre Lewis Hamilton dans la McLaren, il était quasiment chez lui, comme Frank Williams qui était propriétaire de son écurie. Ils n’avaient personne pour leur dire ‘attention, tu fais une bêtise en prenant un jeune’. »

Aucun débutant en F1 en 2024

Une chose est certaine, il n’y aura aucun pilote débutant sur la grille de la Formule 1 en 2024, une première depuis 73 ans. En revanche, des opportunités seront à saisir pour les jeunes pilotes en 2025 puisque de nombreux pilotes verront leur contrat arriver à leur terme à la fin de la campagne 2024, ce qui devrait nous offrir un marché des pilotes excitant (voir les contrats des pilotes ici).

Verstappen nomme les deux pilotes qu’il aimerait voir dans son équipe en F1

by Cesare Ingrassia

Published 6 janvier 2024

Le triple champion du monde de F1, Max Verstappen, a révélé quels seraient les pilotes de la grille actuelle qu’il pourrait choisir dans l’hypothèse où il serait directeur d’une équipe en catégorie reine du sport automobile.

Depuis qu’il a rejoint la Formule 1 en 2015 à l’âge de 17 ans, Max Verstappen a « usé » de nombreux coéquipiers, que ce soit chez Toro Rosso où il a débuté sa carrière, ou bien chez Red Bull Racing pour qui il pilote depuis le Grand Prix d’Espagne 2016. Depuis son arrivée au sein de l’écurie autrichienne, le Néerlandais a eu plusieurs coéquipiers dont l’Australien Daniel Ricciardo, le Français Pierre Gasly, le Thaïlandais Alex Albon et le Mexicain Sergio Perez avec qui il travaille depuis 2021.

Interrogé dans un premier temps par nos confrères allemands d’AMUS pour savoir quel pilote de la grille actuelle – hormis Sergio Perez évidemment – serait le plus difficile à battre en tant que coéquipier selon lui, le triple champion du monde a répondu : « Parmi les pilotes de la grille actuelle ? Je ne sais pas. »

« Tout le monde fait bien des choses différentes dans des voitures différentes. J’ai du mal à en choisir un car il y a tellement de bons pilotes en ce moment. »

Face à cette réponse, le journaliste reformule alors sa question et lui demande quel pilote choisirait un Max Verstappen s’il était chef d’équipe ? Le Néerlandais a alors répondu : « Puis-je me choisir ? Il y aurait moi et je prendrais aussi Lando [Norris, actuellement pilote McLaren]. Il est encore jeune, il a encore une longue carrière devant lui et il peut aussi être très, très rapide. »

Enfin, lorsqu’on lui demande quel duo de pilotes il choisirait s’il ne pouvait plus piloter lui-même, Verstappen a répondu : « Je prendrais Lando et Oscar [Piastri, actuellement pilote McLaren]. » a-t-il ajouté.

« Les deux sont bons. Lando est juste un peu plus âgé qu’Oscar. Je pense que Oscar est un débutant rapide. Il lui reste encore des choses à apprendre, comme améliorer son rythme de course. Mais d’après ce que je vois, c’est un gars intelligent. Il gagnera des courses. »

Pour rappel, l’Australien Oscar Piastri a été élu « Rookie de l’année » en 2023 après avoir terminé sa première saison de Formule 1 à la neuvième place au championnat du monde des pilotes.

Sainz sur sa rivalité avec Leclerc : « il y a une saine compétition entre nous »

by Cesare Ingrassia

Published 6 janvier 2024

Carlos Sainz pense que sa rivalité avec son coéquipier Charles Leclerc chez Ferrari est « saine », les deux hommes veillant lors de chaque week-end de course à travailler ensemble pour le bien de l’équipe en premier lieu.

L’espagnol Carlos Sainz travaille aux côtés du Monégasque Charles Leclerc chez Ferrari depuis la saison 2021 et, jusqu’à présent, les deux pilotes ont toujours eu une relation de travail très saine. C’est en tout cas ce qu’affirme Carlos Sainz qui insiste sur le fait que lui et Leclerc ont toujours veillé à faire passer les intérêts de Ferrari en premier.

« A chaque course, nous sommes à un demi dixième l’un de l’autre. Charles et moi sommes toujours ensemble. Nous formons un très bon duo. » estime Carlos Sainz à propos de sa relation avec son coéquipier dans un entretien accordé à DAZN.

« Je pense que nous sommes deux pilotes qui se comprennent bien et c’est la chose la plus importante pour l’équipe d’avoir deux pilotes qui se poussent l’un et l’autre. »

« Je pense aussi qu’il y a une saine compétition entre nous, mais nous devons toujours donner la priorité à l’équipe. J’essaie de mordre quand je dois mordre et j’essaie de me contrôler quand je dois me contrôler. » a ajouté l’Espagnol.

Au-delà des circuits de course, certains fans aiment se divertir en explorant le monde des jeux de hasard, cherchant souvent le casino en ligne fiable pour profiter de moments palpitants.

En 2023, Carlos Sainz a été le seul pilote non Red Bull à décrocher une victoire en Formule 1, ce fut au Grand Prix de Singapour. En 2024, le Madrilène entame sa dernière année de contrat avec la Scuderia Ferrari, tout comme son coéquipier Charles Leclerc (voir tous les contrats des pilotes ici). 

Williams présentera sa F1 2024 à New-York

by Cesare Ingrassia

Published 5 janvier 2024

L’écurie Williams a révélé que la présentation de sa monoplace pour la saison 2024 de Formule 1 – qui aura lieu le lundi 05 février – se déroulera aux Etats-Unis dans la ville de New-York.

On connaissait déjà depuis le mois de décembre la date de présentation de la future FW46 de l’équipe Williams, mais l’écurie britannique n’avait pas donné plus de détails concernant le lieu exact. C’est désormais chose faite puisque la présentation de la monoplace 2024 se fera depuis New-York a indiqué Williams ce 05 janvier.

Il faudra toutefois attendre encore quelques jours pour connaître l’heure exacte de la présentation, mais une chose est certaine, les fans vivant en Europe auront le droit à un décalage horaire (soit tôt le matin, soit dans la soirée). Nous vous tiendrons évidemment au courant dès que l’équipe nous aura communiqué l’heure du rendez-vous.

En 2023, Williams a terminé septième au championnat du monde des constructeurs. L’équipe basée à Grove au Royaume-Uni, et dont les propriétaires sont Américains, a décidé de conserver le même duo de pilotes pour la campagne 2024, un duo composé du Thaïlandais Alexander Albon et de l’Américain Logan Sargeant.

Jusqu’à présent (le 05 janvier), quatre équipes de la grille ont déjà révélé leur date de présentation pour la saison 2024 : Aston Martin, Stake F1 Team, Ferrari et Williams.

Dans le tableau ci-dessous, vous pourrez retrouver toutes les dates de présentation des différentes écuries de la grille. Ce tableau est mis à jour en temps (quasi) réel dès qu’une équipe communique de façon officielle sur le lancement de sa future monoplace 2024.

Dates présentation F1 2024

Equipe Date Châssis
Haas Photos VF-24
Williams Photos FW46
Stake F1 TeamPhotos C44
Alpine Photos A524
Visa Cash App RBPhotos VCARB01
Aston Martin Photos AMR24
FerrariPhotos SF-24
McLaren Photos MCL38
Mercedes Photos W15
Red Bull PhotosRB20

Sainz pense être au « meilleur endroit » chez Ferrari pour devenir champion

by Cesare Ingrassia

Published 5 janvier 2024

L’Espagnol Carlos Sainz estime être au bon endroit chez Ferrari pour devenir champion du monde de Formule 1 et se voit rouler pour l’écurie italienne encore de nombreuses années, alors que son contrat arrivera à son terme à la fin de la campagne 2024.

Sous contrat avec la Scuderia Ferrari jusqu’à la fin 2024, Carlos Sainz est actuellement en pleine négociation avec son employeur pour une éventuelle reconduction de contrat et le Madrilène espère bien pouvoir prolonger pour plusieurs années à Maranello, lui qui estime être au « meilleur endroit » pour remporter un championnat du monde.

« Je suis au meilleur endroit sur la grille de la F1 pour être champion. Je suis si heureux chez Ferrari, je suis si heureux de faire partie de cette équipe que, pour le moment, je ne vois aucune date d’expiration. » a confié Carlos Sainz au média espagnol DAZN.

« J’ai, je l’espère, encore de nombreuses années devant moi [en F1] et j’espère bien qu’elles seront en rouge. Ma principale motivation est d’être champion du monde, et si je peux y parvenir avec Ferrari, ce serait encore mieux. C’est ce que nous essaierons de faire en 2024, et je pense que c’est dans nos capacités. »

« Nous ne devons pas oublier que dans certaines courses nous avons été plus rapides que la Red Bull de Max Verstappen en qualifications [en 2023], mais il est vrai qu’en course ils nous ont battu. » a insisté Sainz.

Concernant 2024, le Madrilène espère avoir une monoplace capable de gagner lors de « chaque course », le plus important pour lui étant de savoir qu’il a entre les mains une Formule 1 en mesure de rivaliser sur n’importe quel circuit du calendrier afin de mettre toutes les chances de son côté pour – peut-être – décrocher son premier titre mondial en catégorie reine.

« En 2024, je demande une voiture pour gagner. Si nous gagnons ou pas, qu’il en soit ainsi. Mais je demande une voiture pour gagner et avec laquelle je peux participer à chaque course en pensant que je peux remporter la victoire. » a ajouté l’Espagnol.

En 2023, Carlos Sainz a été le seul pilote non Red Bull à avoir remporté une course. Le pilote Ferrari a remporté le Grand Prix de Singapour, tandis qu’il a terminé la campagne à la septième place au championnat du monde des pilotes avec 200 points marqués en 22 courses, six de moins que son coéquipier Charles Leclerc.

Max Verstappen se méfie de McLaren pour la saison 2024

by Cesare Ingrassia

Published 5 janvier 2024

Le triple champion du monde de F1 Max Verstappen a désigné McLaren comme étant l’équipe de la grille la plus à surveiller en 2024, le Néerlandais affirmant que les progrès réalisés par l’écurie britannique l’an dernier ont été les plus impressionnants parmi tous les rivaux de Red Bull. Dans un univers aussi compétitif que la Formule 1, les équipes doivent constamment s’améliorer, un peu comme dans un site casino en ligne, où les joueurs cherchent toujours à optimiser leurs stratégies pour maximiser leurs gains.

Après un début de saison assez compliqué, McLaren a connu un impressionnant revirement à partir du Grand Prix d’Autriche l’an dernier, date à laquelle une mise à jour majeure a été introduite sur la MCL60 de Lando Norris et Oscar Piastri. A partir de là, l’équipe de Woking a inscrit 285 points et ses pilotes sont montés à sept reprises sur un podium en huit Grands Prix dont cinq deuxième place.

McLaren a terminé la campagne 2023 à la quatrième place du championnat du monde des constructeurs avec 22 points d’avance sur l’équipe Aston Martin et 104 points de retard sur Ferrari troisième.

Compte tenu de la progression spectaculaire de McLaren en 2023, le pilote Red Bull Max Verstappen estime que l’écurie britannique devrait être de nouveau très forte dès les premières manches de la campagne 2024 et le Néerlandais va donc surveiller la situation de près.

« Je pense que nous étions vraiment la seule équipe cohérente [en 2023]. Derrière nous, il y a eu des hauts et des bas, une équipe deuxième, puis une autre équipe…la bataille [entre ces équipes] a été assez serrée derrière nous. » a déclaré Verstappen dans le podcast Talking Bull.

« Après, tout dépendra de leur amélioration au cours de l’hiver. Mais je pense que celle qui a été la plus impressionnante, du début à la fin, c’était définitivement McLaren. Il me semble qu’ils pourraient être très forts l’année prochaine. »

Alors qu’il a largement dominé la saison 2023 avec dix-neuf victoires en 22 courses, Max Verstappen essaiera en 2024 de décrocher un quatrième titre mondial en Formule 1 et lorsqu’on lui demande comment il envisage d’aborder la campagne à venir, le Néerlandais a répondu : « Chaque année est un peu différente. »

« Cela dépend aussi bien sûr de la qualité de la voiture. Mais je pense que vous pouvez aussi beaucoup compter sur votre propre expérience. Quand vous avez déjà vécu beaucoup de choses dans votre carrière en F1, vous savez que vous battre pour un championnat vous avez besoin d’une bonne voiture, c’est la chose la plus importante. »

« A côté de cela, bien sûr, vos performances doivent être constantes, et c’est une chose qu’il faut essayer de réaliser à nouveau. Chaque année est un nouveau défi pour essayer d’y parvenir. » conclut Verstappen.

L’ancien pilote de F1 Wilson Fittipaldi victime d’un arrêt cardiaque

by Cesare Ingrassia

Published 5 janvier 2024

L’ancien pilote de Formule 1, Wilson Fittipaldi Jr, a été victime d’un arrêt cardiaque le jour de noël a-t-on appris par l’épouse du Brésilien ce jeudi 04 janvier 2024, une information également relayée par l’agence de presse Reuters et les médias brésiliens. Le frère du double champion du monde de Formule 1 Emerson Fittipaldi fêtait alors son 80e anniversaire.

« Pendant le dîner, il s’est étouffé avec un morceau de viande et a souffert d’un manque d’oxygène suivi d’un arrêt cardiaque. » a indiqué l’épouse de Wilson Fittipaldi sur son compte Instagram, avant de préciser que son mari a été « réanimé » et qu’il se trouve désormais « sous sédatif et intubé ».

Wilson Fittipaldi Jr a participé à 38 Grands Prix de Formule 1 dans sa carrière dans les années 70. Avec son frère, il a créé la première et unique équipe brésilienne de Formule 1 en 1974, connue sous le nom de Fittipaldi-Copersucar, qui a concouru de 1975 à 1982 dans le championnat du monde.

La saison 1973 reste la meilleure dans la carrière de Wilson Fittipaldi en catégorie reine après avoir inscrit son premier point en Formule 1 dès son premier Grand Prix en Argentine, alors qu’il a failli décrocher son premier podium quelques courses plus tard dans les rues de Monaco, mais finira par abandonner sur problème mécanique.

La loi des séries…

Il y a quelques jours, nous apprenions la disparition du pilote brésilo-français Gil de Ferran à l’âge de 56 ans des suites d’un arrêt cardiaque survenu le 29 décembre. Né à Paris, Gil de Ferran a été double champion CART en 2000 et 2001 et a ensuite remporté l’Indy 500 en 2003. Devenu consultant pour la télé américaine en 2004, il prend un rôle plus actif au sein de la F1 en 2005 en devant directeur sportif chez Honda, équipe qu’il quitte en 2007.

Gil de Ferran devient plus tard directeur sportif chez McLaren de 2018 à 2021, notamment lors de la tentative infructueuse de qualifier Fernando Alonso pour l’Indy 500 en 2019. Le Brésilien d’origine française est réembauché au sein de l’équipe de Woking en tant que consultant au printemps 2023.

Quand Ecclestone disait dès 2008 que Massa aurait dû gagner le titre

by Paul Vaussy

Published 5 janvier 2024

On connait la démarche dans laquelle se trouve l’ex-pilote Ferrari Felipe Massa, déterminé à faire reconnaitre par voie légale le fait qu’il serait Champion du monde de Formule 1 2008, au détriment de Lewis Hamilton, sacré cette saison-là.

L’argumentation principale du pilote brésilien repose sur le fait que le Grand Prix de Singapour 2008, plus connu pour avoir été le théâtre du Crashgate, serait l’évènement majeur de la saison qui lui aurait coûté le titre cette année-là.

Car selon le Brésilien, qui s’appuie sur des déclarations récentes de Bernie Ecclestone, ex-promoteur de la F1, les résultats du GP de Singapour ne devraient pas être comptabilisés dans le championnat du monde 2008 en raison de la tricherie avérée ayant eu lieu de la part du clan Renault, qui avait intimé à Nelson Piquet Jr de s’accidenter volontairement pour permettre une fenêtre de pitstop optimale à son équipier Fernando Alonso, ressorti vainqueur de ce tour de passe-passe.

Lire aussi : Où en est la bataille “très coûteuse” de Massa pour récupérer le titre 2008 ?

Là où le bât blesse, notamment, dans le dossier de Massa, c’est que le désormais retraité a connu ce jour-là une course quoi qu’il en soit désastreuse, dont il peut être argumenté que le résultat n’a rien à voir, en ce qui le concerne, avec les évènements liés aux manipulations de Renault. En effet, Massa avait quitté la voie des stands en embarquant son tuyau de ravitaillement de carburant après avoir été libéré trop tôt par son équipe.

La débâcle de Ferrari à Singapour s’était aussi matérialisée par le crash de Räikkönen, qui avait fait perdre à Ferrari la tête du championnat du monde des constructeurs, et permis à Lewis Hamilton d’étendre son avance au classement des pilotes à sept points. Il s’agissait alors de la première fois que Ferrari n’inscrivait aucun point en course depuis le GP d’Australie 2006.

Dès 2008, Bernie Ecclestone, sur le témoignage duquel s’appuie aujourd’hui Massa pour essayer de faire annuler les résultats du GP de Singapour, affirmait que Massa aurait dû remporter le titre en fin de saison…mais pas pour les mêmes raisons que celles avancées par le Brésilien ! Le Britannique avait en effet vu là l’occasion de remettre Ferrari à sa place, dans un contexte de forte tension liée aux menaces de Ferrari de faire sécession de la F1 et organiser un championnat parallèle.

Le Grand Argentier de la F1 s’était en effet fendu d’une sortie comme il en avait le secret, allant frapper fort sur ce qu’il appela alors « les clowns » de Ferrari après que Luca di Montezemolo se soit répandu en parlant de « cirque ».

« Après le week-end qu’a connu Ferrari, son Président aurait dû se taire et garder la tête baissée », avait tancé Ecclestone. « Si Massa perd le championnat du monde, il saura que l’équipe est responsable. Il aurait détruit tout le monde à Singapour s’il avait continué. »

Renault ouvert pour fournir un moteur à Andretti en F1

by Cesare Ingrassia

Published 4 janvier 2024

Bruno Famin, directeur par intérim de l’équipe Alpine en F1, a indiqué que Renault poursuivra ses discussions avec Andretti et General Motors concernant un éventuel partenariat technique si jamais l’équipe américaine décroche son entrée en catégorie reine.

La FIA a approuvé la candidature d’Andretti Global en octobre dernier, et General Motors a confirmé en novembre son intention de devenir un fournisseur de groupes motopropulseurs en F1 à partir de 2028. Bien qu’il n’y ait actuellement aucun accord avec la Formula One Management (FOM) qui permettrait à Andretti de rejoindre la catégorie reine du sport automobile en tant que nouvelle équipe, son intention est d’être sur la grille en 2025 ou en 2026, ce qui signifie qu’un accord de fourniture d’unités de puissance serait nécessaire en attendant l’arrivée de GM.

A la fin de l’année dernière, Renault – qui motorise seulement l’équipe Alpine en F1 – avait signé un pré-contrat avec Andretti concernant une éventuelle fourniture moteur, mais ces discussions ont été interrompues. Cependant, Bruno Famin a insisté sur le fait Renault est toujours ouvert aux discussions.

« Nous discutions avec Andretti et General Motors et s’ils rentrent [en Formule 1] nous serons heureux de reprendre les pourparlers. » a déclaré Bruno Famin, cité par Racer.

« Pour l’instant, c’est un peu en stand-by, mais ce n’est pas de notre faute, c’est parce que la durée du processus est bien plus longue que prévu, en premier lieu du côté de la FIA – qui a mis plus de temps à répondre qu’elle ne le disait au début. »

« Désormais, la balle est du côté de la Formule 1. S’ils rentrent, nous serons heureux d’en discuter avec Andretti. Ce que j’ai dit la dernière fois, c’est que nous avions un pré-contrat, mais ce dernier est expiré. Donc, à l’heure actuelle, nous n’avons aucun engagement avec eux. »

« Mais nous serions heureux de discuter avec eux et de voir ce que nous pouvons faire ensemble. S’ils sont engagés, c’est parce qu’ils auront démontré qu’ils apporteront beaucoup de valeur ajoutée à la Formule 1, et que la valeur du championnat et des équipes ne sera pas diluée pour autant. » conclut le Français.

Aston Martin dévoile la date de présentation de sa F1 2024

by Cesare Ingrassia

Published 4 janvier 2024

L’équipe Aston Martin a dévoilé la date de présentation de sa monoplace pour la saison 2024 de Formule 1 qui débutera le 02 mars avec le Grand Prix de Bahreïn, première des 24 manches du championnat du monde.

L’écurie basée à Silverstone présentera sa monoplace 2024 le 12 février lors d’un événement diffusé en direct depuis son campus au Royaume-Uni. De plus, Aston Martin a également confirmé que la monoplace qui sera pilotée par Fernando Alonso et Lance Stroll cette saison s’appellera AMR24.

Passage obligatoire pour toutes les équipes de la grille avant de participer aux essais de pré-saison, la présentation des monoplaces est une véritable tradition en Formule 1 que les fans attendent toujours avec une grande impatience après plusieurs semaines « en hibernation » en raison de la trêve hivernale. 

Dans le tableau ci-dessous, vous pourrez retrouver toutes les dates de présentation des différentes écuries de la grille. Ce tableau est mis à jour en temps (quasi) réel dès qu’une équipe communique de façon officielle sur le lancement de sa future monoplace 2024.

Dates présentation F1 2024

Equipe Date Châssis
Haas Photos VF-24
Williams Photos FW46
Stake F1 TeamPhotos C44
Alpine Photos A524
Visa Cash App RBPhotos VCARB01
Aston Martin Photos AMR24
FerrariPhotos SF-24
McLaren Photos MCL38
Mercedes Photos W15
Red Bull PhotosRB20

Vowles veut voir Williams F1 poursuivre sur sa lancée en 2024

by Cesare Ingrassia

Published 4 janvier 2024

Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, apprécie le fait que la nouvelle règlementation introduite en Formule 1 en 2022 permet à des équipes de la grille de faire d’importants progrès, comme ce fut le cas en 2023 avec McLaren,Williams et dans une certaine mesure AlphaTauri.

En 2023, McLaren a été l’équipe ayant fait les plus grands progrès avec un bon spectaculaire vers l’avant de la grille à partir du Grand Prix d’Autriche lorsqu’une mise à jour importante a été introduite sur la MCL60. A partir de là, McLaren a inscrit 285 points en quatorze courses, décrochant neuf podiums et une victoire en Sprint pour finalement gagner deux positions au championnat et terminer quatrième avec douze points d’avance sur Aston Martin et 182 points d’avance sur Alpine contre qui l’écurie se battait en début d’année.

Mais si McLaren a fait des progrès importants, Williams – septième au classement constructeurs en 2023 – n’est pas en reste puisque l’équipe basée à Grove a signé l’an dernier sa meilleure saison depuis 2017 où elle avait terminé cinquième au championnat du monde des constructeurs.

Revenant sur sa toute première saison en tant que team principal en F1, James Vowles – qui a quitté Mercedes pour prendre la tête de Williams – admet que les nouvelles règles introduites en 2022 ont clairement joué un grand rôle dans l’amélioration des performances de certaines équipes.

« Ce que j’ai aimé dans la saison [2023], c’est que McLaren a montré comment ils ont pu passer de l’arrière vers l’avant, et AlphaTauri a montré comment ils ont pu développer leur voiture et aller de l’avant. » a déclaré James Vowles.

« C’est ce que nous devons faire dans une certaine mesure également, nous étions une équipe qui ne marquait pas vraiment de points contre une équipe qui, à partir des vacances d’août, rentrait dans les points tout le temps. Donc, j’aime le fait que dans cet ensemble de règlements, vous pouvez faire monter et descendre les équipes. »

Poursuivre sur la lancée de 2023…

Concernant les objectifs à atteindre par son équipe pour la prochaine saison, James Vowles espère que Williams sera en mesure de poursuivre sur sa lancée de 2023 : « Nos aspirations sont clairement de continuer à avancer. » a ajouté le Britannique.

« Maintenant, Williams est passée de l’absence de points à un score dans la plupart des événements, ou du moins a eu la capacité de marquer. »

« C’est une situation très différente d’il y a douze mois. Comme je l’ai dit, notre aspiration est de continuer à progresser sur la grille, au-delà de là où nous sommes actuellement. Et cela va demander beaucoup plus d’efforts par rapport à là où nous sommes. »

Oliver Bearman croit en ses chances d’arriver un jour en F1

by Cesare Ingrassia

Published 4 janvier 2024

Le jeune Oliver Bearman – membre de la Ferrari Driver Academy – est convaincu qu’il a le talent nécessaire pour passer en Formule 1 dans un avenir plus ou moins proche.

Bearman, sacré champion de F4 allemande et italienne et troisième du championnat de F3, a décroché trois pole positions, quatre victoires et six podiums l’an dernier en Formule 2 pour finalement terminer la saison 2023 à la sixième place au classement général. 

En parallèle de sa saison en F2, Oliver Bearman a eu l’opportunité de piloter en Formule 1 pour l’écurie Haas durant deux séances d’essais libres dans le cadre des essais réservés aux jeunes pilotes. Il a notamment pris le volant de la VF-23 au Mexique et à Abou Dhabi et a particulièrement impressionné, suscitant les éloges du chef d’équipe, Guenther Steiner.

En 2024, le Britannique poursuivra l’aventure en Formule 2 avec l’équipe Prema Racing pour une deuxième saison dans la série et lorsqu’on lui demande s’il pense avoir le talent nécéssaire pour pouvoir passer en Formule 1 en 2025 si une opportunité se présente, Oliver Bearman a répondu : « Je sais que je serais prêt à y aller. »

« Je sais que j’ai ce qu’il faut, mais bien sûr, la préparation sera importante et, avant tout, je devrais faire du bon travail en F2 – c’est la première étape. Mais je n’ai aucun doute que si je reçois une convocation, je suis prêt à partir. »

Bearman espère pouvoir de nouveau participer à des séances d’essais libres en F1 en 2024 afin de démontrer tout son talent et ainsi mettre toutes les chances de son côté dans l’hypothèse où une place se libère pour la saison 2025, alors que de nombreux pilotes arriveront en fin de contrat en 2024.

« J’espère qu’il y aura davantage d’EL1 et qu’il y aura également des tests privés. Mais je n’ai pas mon mot à dire là-dessus. Mais dans un monde idéal, c’est ainsi que j’aborderais une saison de Formule 1. » a ajouté le Britannique pour conclure.

Never say Nevers… Quand la France devait abandonner son Grand Prix en 2009

by Paul Vaussy

Published 4 janvier 2024

Le 15 octobre 2008, Nicolas Deschaux, président de la Fédération Française du Sport Automobile (FFSA), promoteur du Grand Prix de France, s’était trouvé contraint d’annoncer l’annulation du Grand Prix de France 2009 en raison de « problèmes économiques ».

« Après examen de la situation économique, la FFSA va cesser d’être le promoteur financier d’un Grand Prix de Formule 1 », avait-t-il ainsi déclaré.

L’avenir de l’épreuve était menacé, et la surprise avait été grande lorsque Magny-Cours avait obtenu un sursis, même si celui-ci n’était que pour un an.

Lire aussi : GP de France : Alesi pointe le manque de soutien du gouvernement

La F1 chez Mickey ?

Bernie Ecclestone, le grand patron de la F1, n’avait de son côté jamais caché qu’il souhaitait que la course soit déplacée vers des lieux plus « exotiques », à savoir les rues de Paris, bien que plusieurs autres sites aient été mentionnés au cours de l’année passée à chercher une solution. On avait ainsi vu émerger des plans de tenue d’un évènement F1 à Disneyland Paris, un projet à Gonesse (Plaine de France) et un autre près de Disneyland baptisé Paris Motorspace (Domaine de Ferrières). Enfin, Sarcelles avait également été envisagé (sur le Pôle Val de France). Sans oublier Magny-Cours lui-même, qui disposait en l’état de ce qu’il fallait, à part des fonds, pour organiser un GP tricolore.

Cela dit, la FOM a très rapidement estimé que Disneyland, tant par le projet, les soutiens derrière celui-ci et la retombée possible, était la seule option véritablement viable. Quelque chose que Nicolas Deschaux admettait lui-même volontiers en prenant la parole publiquement : « Le seul projet capable de se mettre en place en 2010 est le projet Paris Val d’Europe (Disney Marne-la-Vallée) ».

Cependant, le projet Disneyland s’était très rapidement heurté à l’opposition d’une association de riverains. D’autres obstacles importants restaient à franchir avant que Disney ne donne son feu vert.

La FFSA, promoteur de l’événement lors des dernières années avant cet abandon, admettait ne plus pouvoir justifier les pertes encourues et ne plus être disposé à les financer. Les teams, eux, ne poussaient pas particulièrement non plus pour rester coûte-que-coûte en France : l’interdiction, notamment, des affichages publicitaires pour les cigarettiers ou encore les marques d’alcool rendait d’autres contrées autrement plus attirantes souhaitant intégrer le calendrier autrement.

Magny-Cours n’a par ailleurs jamais réellement gagné le cœur des fans, des équipes ou des pilotes. Mais l’annulation de l’événement signifiait bien que le calendrier 2009 serait réduit à 17 courses, Montréal, au Canada, dont le GP 2008 fut aussi le dernier à date, ne parvient pas non plus à faire son retour en 2009.