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La Scuderia Ferrari a annoncé à la veille de la saison 2024 l’arrivée en tant que partenaire de Peroni Nastro Azzurro 0,0%, une marque italienne de bière premium appartenant au groupe Asahi Europe & International.

Le partenariat pluriannuel signé avec Peroni Nastro Azzurro 0,0% signifie que le logo de la marque de bière sera affiché dès cette saison 2024 sur les deux SF24 de l’équipe de Maranello. Pour célébrer le partenariat, Peroni Nastro Azzurro 0,0% lancera une série de produits en édition limitée, à commencer par Tifosi Nastro Azzurro 0,0%, en guise de clin d’œil aux fans de la Scuderia Ferrari.

Peroni Nastro Azzurro 0,0% collaborera également avec le Ferrari Challenge Trofeo Pirelli régit par la FIA, la série monotype qui, depuis 32 ans, rassemble des voitures de rêve et des pilotes amateurs accomplis sur certains des circuits les plus emblématiques du monde.

Peroni Nastro Azzurro 0,0% remplace directement Estrella Galicia 0,0 qui a stoppé sa collaboration avec Ferrari cette année pour retourner chez McLaren. La marque de bière espagnole suivait depuis 2020 Carlos Sainz.

L’ancien patron de Haas, Guenther Steiner, estime que la décision de la F1 d’empêcher l’arrivée d’Andretti avant la saison 2028 montre que le sport est en si bonne santé qu’il ne peut plus se permettre d’accepter des équipes non compétitives.

Ce mercredi 31 janvier, la Formule 1 a officiellement rejeté la candidature d’Andretti-Cadillac qui visait une arrivée sur la grille en 2025. Malgré son refus, la F1 a toutefois laissé la porte ouverte pour 2028 à la seule condition que la demande soit appuyée par General Motors.

Dans sa décision, la F1 a justifié son refus par le fait que l’équipe Andretti ne serait certainement pas compétitive dès la première année, ce qui n’apporterait aucune valeur au sport. 

S’exprimant dans le podcast d’ESPN juste après que la F1 ait rendu sa décision, Guenther Steiner estime que le projet présenté par Andretti était peut-être un peu trop ambitieux et que la catégorie reine du sport automobile ne peut plus se permettre d’accepter des équipes non compétitives.

« Je pense qu’après leur examen ils ont pensé que c’était un peu trop ambitieux. » a déclaré Steiner à propos de la décision de la F1 de rejeter la candidature d’Andretti.

« Je n’ai pas toutes les informations. Mais peut-être qu’ils les voulaient, mais qu’ils voulaient s’assurer qu’ils réussissent lorsqu’ils viendront pour les protéger eux-mêmes. »

« Je pense que la F1 protège toutes les équipes, toutes les personnes impliquées dans le sport, et ils n’ont pas complétement fermé la porte. Ils ont dit que 2028 serait un nouveau jour, une nouvelle année, c’est dans quelques années, ce n’est pas demain, mais la porte est ouverte. »

« S’ils [Andretti] montrent qu’ils peuvent se préparer et être compétitifs d’ici là, je pense alors qu’ils [La F1] les accueilleront. »

Steiner a comparé la décision de la Formule 1 à la manière dont le football dispose de certaines garanties telles que la relégation pour « punir » les équipes non compétitives, ce qui n’existe pas en F1.

« Il n’y a pas de nombre idéal [d’équipes]. Si vous avez onze ou douze équipes très compétitives, ce n’est pas mal, mais il faut aussi qu’il y a ait l’aspect commercial. Pour avoir plus d’équipes, il faut partager de l’argent avec plus de gens, ce qui fait moins pour tout le monde. » a ajouté l’Italien.

« Puis d’un coup, même si vous avez douze équipes compétitives, certaines n’auront pas assez d’argent et elles reculeront. Mais vous devrez tout de même garder ces gens là parce qu’ils ont le droit, parce qu’on ne peut pas leur dire qu’ils n’ont pas le droit [d’être là]. »

« Le problème avec la Formule 1, c’est que vous n’êtes pas relégué. Ce n’est pas comme au football. Dans le football, si vous ne faites pas d’efforts et que vous n’avez pas les moyens financiers, vous êtes relégué et c’est votre destin. En Formule 1, une fois que vous êtes dedans, vous avez le droit d’y rester…pas pour toujours car rien n’est éternel, mais pour longtemps. C’est la partie la plus difficile. »

Steiner estime que l’arrivée d’une nouvelle équipe en F1 doit désormais rimer avec compétitivité, notamment parce que la grille de la Formule 1 est désormais composée d’équipes rentables et stables financièrement.

« On s’attend à ce que les équipes soient compétitives maintenant, toutes les équipes sont stables maintenant. Quand nous sommes arrivés, il y avait le besoin d’une nouvelle équipe, donc c’était un scénario complétement différent. »

« Mais c’est un travail difficile à faire et cela n’est pas devenu plus facile, surtout maintenant qu’un plafond budgétaire est en place. Donc, si quelqu’un veut entrer et être compétitif en dépensant plus que tout le monde la première année ou les deux premières années, il ne pourra pas le faire. La seule chose que vous n’aurez pas, c’est l’expérience qu’ont les autres. »

« C’est très, très difficile. Je ne dit pas que ce n’est pas faisable, mais si vous voulez entrer maintenant, vous devez arriver avec votre équipe, vous préparer et vous assurer que lorsque vous arriverez en Formule 1, vous serez aussi compétitif que possible. C’est désormais requis pour entrer en Formule 1. »

« Il n’y a plus d’équipe faible maintenant, elle [la F1] est très compétitive. Vous ne pouvez pas échouer. La FOM [Formula One Management] ne permettrait à personne d’échouer. Vous devez donc être sûr à 100% de pouvoir prouver que vous n’échouerez pas. »

Andretti-Cadillac pourra retenter sa chance en 2028 avec la Formule 1 si l’on en croit la catégorie reine du sport automobile qui a annoncé ce 31 janvier avoir rejeté la candidature de l’écurie américaine qui visait une entrée en F1 pour 2025.

Après plusieurs mois de discussions entre Andretti-Cadillac et la FOM, la Formule 1 a finalement décidé que l’arrivée d’Andretti sur la grille en tant que onzième équipe n’apporterait aucune valeur au sport, notamment parce que l’écurie américaine ne serait pas compétitive dès sa première saison en 2025, et encore moins en 2026 lorsque la nouvelle règlementation moteur entrera en vigueur.

La F1 considère que le projet présenté par Andretti manquait de crédibilité, notamment parce que l’écurie américaine comptait arriver sur la grille en 2025 en utilisant dans un premier temps un moteur fourni par un constructeur, avant de s’équiper de l’unité de puissance de General Motors à partir de 2028. Le fait d’avoir dès le départ un moteur General Motors attaché à sa demande aurait renforcé sa crédibilité.

L’autre point qui a joué en la défaveur d’Andretti vient du fait que l’équipe américaine a indiqué qu’elle serait en mesure de développer une monoplace 2025 issue de la règlementation actuelle, avant de présenter l’année suivante une Formule 1 issue de la toute nouvelle règlementation, ce qui prouve selon la Formule 1 qu’Andretti n’a pas conscience « de l’ampleur du défi ». 

« Le fait que le demandeur propose de le faire nous donne des raisons de remettre en question sa compréhension de l’ampleur du défi en cause. Même si une inscription en 2026 ne serait pas confrontée à ce problème spécifique, il n’en reste pas moins que la Formule 1, en tant que summum du sport automobile mondial, représente un défi technique unique pour les constructeurs, d’une nature que le demandeur n’a relevé dans aucune autre formule ou discipline dans laquelle il a déjà participé. » a indiqué la F1 dans son communiqué.

Malgré son rejet, la Formule 1 a cependant indiqué à Andretti qu’elle pourrait faire une nouvelle demande en 2028, mais à la seule condition qu’un fabricant de moteurs soit attaché à cette demande : « Nous considérerions différemment une demande d’entrée d’une équipe au championnat 2028 avec un groupe motopropulseur GM, soit en tant qu’équipe d’usine GM, soit en tant qu’équipe client GM concevant tous les composants autorisés en interne. » a indiqué la F1.

« Dans ce cas, il y aurait des facteurs supplémentaires à considérer en ce qui concerne la valeur que le demandeur apporterait au championnat, notamment en ce qui concerne l’arrivée d’un nouvel équipementier prestigieux dans le sport en tant que fournisseur de PU. »

Andretti-Cadillac pourra donc tenter de nouveau sa chance en 2028, mais la question de savoir si l’écurie sera compétitive dès la première année se posera à nouveau et la Formule 1 pourrait estimer une nouvelle fois que le manque de compétitivité d’une nouvelle équipe n’apportera « aucune valeur au sport ».

L’équipe Stake F1 (anciennement Alfa Romeo-Sauber) a annoncé la nomination de Zane Maloney au poste de pilote de réserve lors de plusieurs Grands Prix au cours de la saison 2024 de Formule 1, le jeune Barbadien partageant ses tâches avec le Français Théo Pourchaire.

Né à Bridgetown, à la Barbade, Zane Maloney a fait ses premiers pas dans le sport automobile dès son plus jeune âge, lorsqu’il a participé, à l’âge de trois ans, à sa première compétition de karting, terminant deuxième. Ce n’est qu’un début pour le jeune pilote qui cumule ensuite plusieurs titres de karting dans son pays natal et aux États-Unis, avant de traverser l’Atlantique en 2018.

S’adaptant rapidement aux circuits européens, Zane Maloney remporte cette même année des résultats exceptionnels au championnat d’Europe de Karting, ainsi qu’aux championnats du Monde et à la WSK Champions Cup. 2019 a marqué le passage aux courses de monoplaces et fut une année globalement réussie pour Maloney qui s’est rapidement fait connaître dans le monde du sport automobile : il a ensuite triomphé dans le championnat britannique de F4, devenant ainsi le premier rookie à remporter le championnat en 2019.

Après cela, Zane Maloney a rapidement gravi les échelons année après année, collectionnant les podiums et les victoires jusqu’à sa grande percée en 2022, lorsqu’il a remporté la deuxième place du championnat de Formule 3 lors de sa première saison. Cette performance a permis au Barbadien d’être élu Rookie de l’année par la FIA pour la saison et a remporté une promotion en Formule 2, où il a fait des débuts remarquables en montant sur le podium lors de sa première course principale. Il a ensuite connu une saison de débutant remarquable, récoltant quatre podiums pour terminer dixième au classement – et troisième parmi les rookies.

En 2024, Zane Maloney continuera à courir en Formule 2 avec Rodin Motorsport mais sera désormais soutenu par la Sauber Academy. Avec son double rôle de réserviste pour Stake F1 Team Kick Sauber, cela va être une saison chargée pour le Barbadien.

« Je suis honoré de rejoindre la Sauber Academy et d’assumer le rôle de l’un des pilotes de réserve de Stake F1 Team Kick Sauber. » a déclaré Maloney.

« Le nom Sauber fait écho à la Formule 1, car il fait partie du sport depuis plus de trente ans, ouvrant la voie à de nombreux pilotes qui ont connu de grands succès. »

« Je suis heureux de faire partie de cette famille et j’ai hâte de travailler ensemble cette saison, alors que je me rapproche de mon objectif de devenir pilote de Formule 1. »

Les pilotes de réserve en 2024

La compagnie pétrolière nationale malaisienne Petronas envisage de ramener les courses de Formule 1 en Malaisie en 2026, après une interruption de neuf ans, a annoncé Reuters ce mercredi, l’agence de presse citant des sources proches du dossier. Cependant, Petronas a très rapidement démenti cette information.

Considéré comme l’un des favoris des fans en raison des opportunités de dépassement et des conditions météorologiques changeantes, le Grand Prix de Malaisie a tenu sa première édition en 1999, mais la F1 n’est plus revenue après la saison 2017 lorsque la hausse des coûts a rendu l’organisation de la course plus difficile.

Avec l’annulation du Grand Prix de Russie suite à la guerre en Ukraine en 2022, certaines rumeurs suggéraient un possible retour du tracé de Sepang au calendrier de la Formule 1, mais le directeur du tracé avait alors très rapidement démenti ces informations.

En 2023, ce fut au tour de la Ministre de la jeunesse et des sports de calmer les rumeurs en déclarant qu’il était « tout à fait impossible » pour la Malaisie d’accueillir à nouveau des courses de Formule 1 en raison des coûts élevés.

Petronas à la rescousse ?

En octobre 2023, la société Petronas – accessoirement sponsor de l’équipe Mercedes en F1 – a obtenu les droits de dénomination du circuit international de Sepang pour trois années. A ce titre, le tracé malaisien a donc été rebaptisé « Petronas Sepang International Circuit ». 

Ce mercredi 31 janvier, l’agence de presse Reuters a annoncé que Petronas avait pour projet de faire revenir la Formule 1 en Malaisie en 2026, mais aucun détail n’a pour le moment filtré.

Petronas dément

Quelques heures après la publication de cet article, la société Petronas a formellement démenti les informations relayées par Reuters : « Nous tenons à confirmer qu’il n’y a aucune discussion concernant le retour du sport sur le Petronas Sepang International Circuit ». peut-on lire dans un court communiqué de presse publié par Petronas.