Le champion du monde de F1 2009, Jenson Button, se demande comment sera l’ambiance et l’atmosphère chez Mercedes cette saison alors que Lewis Hamilton a déjà annoncé qu’il quitterait l’équipe à la fin de l’année pour rejoindre Ferrari.
Ce jeudi, Mercedes a confirmé que le septuple champion du monde Lewis Hamilton va quitter l’équipe à la fin de la campagne 2024 pour rejoindre Ferrari avec qui le Britannique a signé un contrat pluriannuel. A Maranello, Hamilton fera équipe avec le Monégasque Charles Leclerc dont le contrat a été récemment reconduit pour plusieurs années également.
Jenson Button – qui a été coéquipier de Lewis Hamilton chez McLaren – estime que le transfert surprise du Britannique chez Ferrari est « une bonne nouvelle pour le sport », mais l’ancien pilote Brawn s’interroge sur le timing de cette annonce et sur l’ambiance qui va désormais régner chez Mercedes.
« C’est énorme pour le sport. Si Lewis restait chez Mercedes et qu’il gagnait des courses, cela aurait été bien, mais ce transfert chez Ferrari est énorme. » a déclaré Button au micro de Sky Sports.
« Ca va être génial pour le sport, tout le monde va avoir les yeux rivés sur la Formule 1, en particulier Ferrari et Lewis. On regardera comment il se comporte face à Charles Leclerc qui a un contrat, donc je suppose qu’il sera à ses côtés. »
« C’est très important d’effectuer ce genre de changement dans votre carrière quand vous êtes dans une équipe depuis si longtemps. Passer soudainement dans une autre équipe, c’est difficile. »
« Je pense que douze ans chez Mercedes c’est plus long que la plupart des gens en Formule 1. Donc, pour passer ce temps dans une seule équipe et réaliser ce qu’ils ont fait…il voulait peut-être quelque chose de différent pour pimenter un peu les choses. »
« Je pense que nous arrivons tous à ce point dans notre carrière où nous regardons ce que nous avons pu accomplir et s’il est temps de prendre sa retraite. Lui, il a emprunté une autre voie, il a choisi de partir [de chez Mercedes] et il s’est dit qu’il avait besoin d’un changement en allant chez Ferrari. »
« J’ai hâte de voir comment il se comporte dans une Ferrari. Ce qui est étrange, c’est que c’est une décision assez précoce. » a ajouté Button.
« Il s’écoulera un an avant qu’il n’entre chez Ferrari, alors comment va être l’atmosphère chez Mercedes ? Ce n’est pas facile, que vont-ils cacher à Lewis ? Il connaît très bien les tenants et les aboutissants de cette équipe de toute façon. Vont-ils lui cacher certaines choses ? Peut-être. »
