Brown : McLaren a un duo de pilotes « incroyablement excitant »

Le PDG de McLaren, l’Américain Zak Brown, espère que la saison 2021 sera tout aussi réussie que la précédente pour son équipe qui a terminé 2020 à la troisième place au championnat du monde des constructeurs.

Cette année, McLaren pourra compter sur deux pilotes talentueux avec Lando Norris – qui entame sa troisième saison consécutive à Woking – et l’Australien Daniel Ricciardo – qui a rejoint l’équipe cette année après deux saisons passées chez Renault.

« Nous sommes ravis de lancer notre équipe 2021 avec Lando et Daniel, alors que nous nous préparons à lancer la saison de Formule 1.«  a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren, lors de la présentation de la MCL35M ce lundi.

« Nous avons un duo de pilotes incroyablement excitant cette année, tous deux sont de formidables pilotes sur piste et de grands personnages hors piste. »

« Lando est un pilote naturellement rapide et intelligent sur une trajectoire passionnante, tandis que Daniel est un vainqueur de plusieurs Grands Prix avec un tranchant de coureur et un talent exceptionnel. »

« Après une année 2020 difficile mais enrichissante, nous avons fermement appuyé sur le bouton de réinitialisation pour cette saison alors que nous continuons notre chemin vers l’avant de la grille. »

« Ce sera une saison encore plus difficile, mais nous sommes prêts à relever le défi. Je tiens à rendre hommage à la Formule 1 et à la FIA et à nos collègues pour continuer à travailler dur pour le bénéfice de notre sport alors que nous nous efforçons de proposer des courses passionnantes aux fans du monde entier. »

« Nous abordons cette saison avec un groupe incroyable de partenaires engagés et précieux à nos côtés, qui sont une partie essentielle de notre équipe. »

« 2020 a représenté un défi de taille, non seulement pour McLaren Racing mais aussi pour beaucoup de nos partenaires, donc avoir maintenu leur soutien est un témoignage de la qualité de nos partenaires et des relations que nous avons nouées au cours de notre voyage ensemble. »

« Nos fantastiques fans nous ont manqué sur la piste, et nous avons hâte qu’ils nous rejoignent quand ils pourront le faire en toute sécurité. Comme toujours, nous allons à chaque week-end de Grand Prix avec l’ambition de faire un grand spectacle et d’obtenir le meilleur résultat possible pour notre incroyable fanbase. »

« Je suis fier de notre équipe et des progrès que nous avons réalisés ensemble jusqu’à présent. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais nous avons un bon esprit dans l’équipe et nous devenons des concurrents plus forts au fur et à mesure que nous poursuivons notre voyage. »

Le PDG de McLaren est « excité mais nerveux » à propos de 2021

Avec les nouveaux défis qui attendent l’équipe McLaren cette année en raison des nombreux changements qui découlent directement de l’arrivée du moteur Mercedes à l’arrière de la MCL35M, le PDG de McLaren, Zak Brown, se dit excité de débuter un nouveau chapitre.

Pendant une grande partie de la dernière décennie, l’équipe McLaren a connu de grandes difficultés, après un partenariat avec le motoriste japonais Honda entre 2015 et 2018 et une série de résultats désastreux.

Depuis son passage à l’unité de puissance Renault en 2018, l’équipe McLaren n’a cessé de progresser pour terminer finalement troisième du championnat des constructeurs en 2020, pour ce qui était sa dernière année de collaboration avec le constructeur français Renault.

Pour cette saison 2021, McLaren est passée au moteur Mercedes. Une nouvelle collaboration qui devait coïncider avec l’entrée en vigueur des nouvelles règles en F1.

Mais à la suite de la perturbation causée par la pandémie de Covid-19, l’introduction de ces nouvelles règles a été retardée jusqu’en 2022, obligeant les équipes de Formule 1 à concourir en 2021 avec de simples versions améliorées des monoplaces de la saison 2020.

Les restrictions pour cette année signifient que l’équipe McLaren doit intégrer une unité de puissance Mercedes dans un châssis conçu à l’origine pour accueillir un moteur Renault, ce qui a obligé l’écurie britannique à modifier considérablement certains éléments de sa monoplace.

Combiné avec une réduction supplémentaire des essais de pré-saison autorisés et la nécessité d’intégrer rapidement le nouveau pilote Daniel Ricciardo, Zak Brown a reconnu que le manque de continuité pouvait représenter de grandes difficultés cette année pour son écurie.

« Chaque fois que vous apportez un changement substantiel, vous courez le risque de problèmes de fiabilité et d’installation, et vous ne le comprenez qu’à la transition. » explique l’Américain au Malaysia Sun.

« En plus avec la réduction des tests, nous sommes excités mais aussi nerveux d’entrer dans la saison avec moins de temps autorisé pour nous préparer sur la piste. Ce n’est pas idéal, mais je pense que nous sommes bien préparés. »

En terme de performance pure, Brown estime que McLaren pourrait être de nouveau au rendez-vous cette année et pourrait même s’approcher davantage de Mercedes, qui reste à l’heure actuelle la référence.

« Je pense que 2021 ressemblera beaucoup à 2020. Toutes ces équipes de la troisième à la septième place ont pris un tournant pour être la troisième équipe la plus rapide à un moment donné de l’année. Alors, je pense que ça va être incroyablement compétitif. »

« Nous pourrions nous retrouver plus près de Mercedes, ce que nous espérons, mais nous pourrions aussi glisser à la cinquième place du championnat. »

« Où allons-nous finir? Qui sait? , mais je suis convaincu que nous passerons une bonne année. »

L’équipe McLaren présentera sa nouvelle monoplace ce lundi 15 février en direct depuis son QG de Woking au Royaume-Uni en présence du management de l’équipe et des deux pilotes, Lando Norris et Daniel Ricciardo.