Le patron de l’équipe Renault, Cyril Abiteboul, a réaffirmé ce vendredi que le remplaçant de Daniel Ricciardo l’an prochain devra être capable de comprendre la philosophie de l’équipe.

Cyril Abiteboul a répété que Renault prendrait son temps pour choisir le remplaçant de Daniel Ricciardo, qui quittera l’écurie du constructeur français à la fin de la saison 2020 pour rejoindre McLaren.

Depuis plusieurs semaines, des noms tels que Valtteri Bottas, Fernando Alonso ou Sebastian Vettel circulent comme possible remplaçant de Ricciardo en 2021, mais Abiteboul assure que le seul élément à prendre en compte pour les candidats au poste sera d’être capable de comprendre et d’accepter le projet Renault, plus que leur nom.

« Nous avons besoin d’un pilote rapide, nous avons besoin d’un pilote talentueux, et nous avons besoin d’un pilote capable de comprendre et d’accepter le projet de Renault. » a déclaré Cyril Abiteboul au site du championnat du monde de F1.

« Nous sommes très clairs sur la nature de notre équipe, nous sommes un peu une équipe unique dans le paysage de la F1, à la fois très fidèle à la Formule 1 mais aussi une équipe jeune, encore en gestation avec quelques difficultés, notamment la dernière année. »

« Nous avons besoin de quelqu’un capable de comprendre tout cela et de comprendre la valeur de tout le travail, les efforts et l’éthique que nous mettons dans cela. »

« Je ne dis pas que Daniel [Ricciardo] n’a pas compris cela – ce n’est absolument pas ce que je veux dire, je parle de l’avenir. »

« Nous parlons de quelques noms, de grands noms, de noms moins connus, nous prenons le temps et nous nous assurons à nouveau qu’il y a un bon alignement entre ce que nous sommes et ce que tout pilote cherche à intégrer dans une équipe comme la nôtre. »

Max Verstappen a révélé qu’il avait cassé l’aileron avant de sa Red Bull ce vendredi en Autriche, ce qui expliquerait, selon lui, l’écart de presque une seconde avec la Mercedes en tête pilotée par Lewis Hamilton.

Le pilote Red Bull [huitième des EL2] a semblé à la peine ce vendredi, avec plusieurs erreurs de pilotage commises lors des deux séances d’essais libres du Grand Prix d’Autriche, mais le Néerlandais a expliqué que les temps au tour ne voulaient rien dire en raison d’un aileron avant brisé.

« Je pense que ce fut tout de même une bonne journée. » a déclaré Max Verstappen à Sky Sports après la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche.

« Les temps au tour ne disent pas grand chose parce que j’ai brisé l’aileron avant lors d’un tour rapide. Mais je pense que nous sommes tout de même confiants. »

« Il y a toujours des choses que vous pouvez faire mieux, mais je pense que dans l’ensemble, ce fut une bonne journée et j’ai hâte d’être à demain. »

Rappelons tout de même que la FIA a décidé de retirer les saucisses placées aux virages 9 et 10 cette année, afin d’éviter de revivre le scénario de l’an dernier avec plusieurs ailerons avant cassés lors des essais libres du vendredi.

Le pilote Alfa Romeo Antonio Giovinazzi a reçu sur sa monoplace un nouveau boîtier de contrôle électronique avant la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche.

Comme l’autorise la réglementation, l’équipe Alfa Romeo a décidé de remplacer le boîtier de contrôle électronique sur la monoplace du pilote italien avant même le départ de la première course de la saison, mais cela n’entraînera aucune pénalité sur la grille.

En effet, Alfa Romeo a utilisé sur la voiture de Giovinazzi le premier des deux boîtiers électroniques autorisée par saison pour chaque équipe.

Antonio Giovinazzi a terminé à la quatorzième position de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche ce vendredi après-midi. Son coéquipier Kimi Raikkonen a terminé dix-neuvième.

Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a répété qu’il n’y avait aucune urgence à annoncer le duo de pilote de l’écurie du constructeur allemand pour 2021 affirmant que la situation contractuelle des pilotes sera résolue « lorsque le moment sera venu ».

Pour 2021, l’équipe Mercedes devrait en toute logique reconduire son pilote vedette Lewis Hamilton, mais la situation concernant son coéquipier Valtteri Bottas est un peu moins claire, d’autant que Sebastian Vettel est désormais sur le marché des pilotes.

Interrogé ce vendredi à Spielberg pour savoir quand Mercedes comptait annoncer son duo de pilotes, Toto Wolff a répété qu’une annonce serait faite au moment voulu.

« Nous ne nous sommes pas beaucoup vus [au cours des derniers mois]. Nous avons maintenu la discussion. » explique Toto Wolff.

« Nous sommes en position de confiance avec les deux pilotes, et on pourrait dire qu’en Formule 1, cela ne signifie pas grand-chose, mais c’est le cas dans notre équipe. »

« Je suppose que nous allons bientôt faire les prochaines étapes, mais je ne veux pas m’engager sur le timing, parce que je ne veux pas répondre aux questions chaque week-end de course pour savoir pourquoi les contrats ne sont pas conclus. »

« Il n’y a aucune urgence en la matière. Nous voulons tous le faire, et quand le moment sera venu, nous l’annoncerons. »

Sebastian Vettel a été très clair concernant ses ambitions pour la saison prochaine, alors que le pilote allemand se retrouvera sans baquet à la fin de cette année.

C’est l’une des grosses annonces qui est tombée durant cette période de pause forcée: Sebastian Vettel quittera la Scuderia Ferrari à la fin de la saison 2020 pour être remplacé par l’Espagnol Carlos Sainz en 2021.

Ce jeudi, le pilote allemand se disait surpris de la décision de son équipe de ne pas renouveler son contrat pour l’an prochain, et son patron Mattia Binotto lui a répondu ce vendredi en conférence de presse [à lire ici].

En attendant, le quadruple champion du monde va devoir trouver un baquet rapidement et déjà plusieurs pistes ont été mises en avant ces dernières semaines, notamment une potentielle arrivée chez Mercedes aux côtés de Lewis Hamilton.

Interrogé sur son avenir, Vettel a déclaré qu’il ne visait qu’un baquet compétitif pour l’an prochain et qu’il ne comptait pas accepter autre chose.

« L’objectif est très clair, je dois trouver un package qui me convient. » a expliqué le quadruple champion du monde de F1 à Sky Sports.

« Je suis depuis longtemps dans ce sport, mais je suis toujours intéressé à en faire plus [décrocher un cinquième titre mondial]. Si en faire plus n’est pas possible, alors je ne suis pas intéressé pour autre chose. »

« Ma motivation a toujours été la performance sur la piste et non les choses extérieures, juste être sur une piste et voyager à travers le monde et gagner de l’argent. Ces choses n’ont jamais été la source de ma motivation. »

« C’est toujours valable pour la saison prochaine, donc, ça reste à voir. Pour le moment, je n’ai pas de contrat. C’est bien de pouvoir débuter enfin la saison et je pense que les semaines et les mois à venir nous apporterons des réponses. »

Le team principal de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, qualifie l’écurie Racing Point d’équipe à battre parmi les écuries de F1 du milieu de peloton.

Depuis cet hiver aux essais hivernaux, l’équipe Racing Point [qui deviendra Aston Martin en 2021] a fait couler beaucoup d’encre, notamment parce que sa monoplace ressemble comme deux gouttes d’eau à la Mercedes championne du monde de la saison 2019.

L’équipe Racing Point ne s’en est d’ailleurs pas caché et a confirmé qu’ils s’étaient « beaucoup » inspirés de la Mercedes W10 de 2019 pour créer la RP20 de cette saison.

Pour le patron de l’équipe McLaren, qui a terminé l’an dernier en tant que meilleure équipe derrière les trois top teams, il ne fait aucun doute que Racing Point sera l’équipe à battre dans la partie médiane de la grille.

« Nous devons être réalistes. La différence que nous avions avec Ferrari l’année dernière était très grande. Il ne fait aucun doute que cet hiver nous avons fait un pas en avant, nous l’avons vu aux essais hivernaux, mais je pense que ce ne sera pas suffisant pour battre une mauvaise Ferrari. » a déclaré Seidl à Spielberg.

« Quand vous regardez les courses de l’année dernière, vous voyez qu’il y a toujours eu une différence entre les meilleures équipes et les équipes du milieu de peloton. »

« Cela ne va pas changer, nous devons voir comment cela se passe. Nous devons voir ce que Racing Point va faire sur la piste aussi. »

« Avec leur coopération avec Mercedes, ils semblent très forts et je pense qu’ils seront la voiture à battre dans la zone médiane cette saison. A Barcelone, ils semblaient assez sûrs. Et qui sait ce que Renault et la d’autres équipes. Je pense que le combat sera très serré. »

Sebastian Vettel admet que cette saison il n’écoutera les consignes de son équipe qu’à partir du moment où celles-ci auront du sens.

Le pilote allemand, qui quittera Ferrari en fin d’année et qui a annoncé ce jeudi qu’il avait été surpris de cette décision [à lire ici], a clairement exprimé son opinion concernant les consignes d’équipe avant le début de la saison 2020 et dit qu’il respectera les consignes données par son équipe à la seule condition que ces dernières aient du sens.

« Je pense que vous voulez évidemment réussir sur la piste en tant que pilote, mais vous pilotez aussi pour une équipe. Pour cette année, il est difficile de répondre parce qu’on ne sait pas quelle genre de saison nous allons avoir devant nous. » a expliqué Sebastian Vettel ce jeudi dans le paddock de Spielberg.

« Nous ne savons pas non plus à quel point nous serons compétitifs. Mais si la situation se produit et que cela a du sens, vous espérez toujours que les deux pilotes s’entraident. »

« Je ne pense pas que ce soit lié au fait que mon contrat se termine et que je quitte l’équipe, mais comme je l’ai dit, vous pilotez évidemment pour vous, donc je ne compte pas faciliter la vie de Charles sur la piste ou le laisser passer. Je pense que nous nous sommes déjà battus et nous continuerons de le faire. »

La saison 2020 sera donc la dernière chance pour Vettel de devenir champion du monde avec Ferrari et décrocher au passage une cinquième couronne mondiale en F1.

« Depuis mon arrivée dans l’équipe [en 2015], nous avons essayé ensemble de nous battre pour le championnat. Nous l’avons fait à plusieurs reprises, mais nous n’avons jamais réussi. »

« Si vous regardez en arrière, vous pouvez dire que j’ai échoué, que nous avons échoué. De toute évidence, nous nous sommes fixés un objectif que nous n’avons pas réussi à atteindre. »

« Nous n’avons pas réussi jusqu’à présent, mais nous avons encore cette saison devant nous pour le faire. »

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton a dévoilé les nouvelles couleurs de son casque pour la saison 2020 de F1.

En accord avec le changement de livrée de sa monoplace, qui est passée d’une robe argentée à une livrée toute Noire, Lewis Hamilton a présenté les nouvelles couleurs de son casque qu’il portera tout au long de cette saison 2020.

Outre la couleur Noire comme base, le logo du mouvement Black Lives Matter figure désormais au sommet du casque du pilote Mercedes.

« On a prévu un changement de livrée, un changement de combinaison et j’ai aussi designé mon casque en Noir et violet pour cette année. » a expliqué Hamilton.

« Habituellement, mon casque est blanc, ma combinaison est blanche et ma voiture est argentée. Tout en haut, il y a la raison au changement de couleurs du casque, de la voiture et de la combinaison. »

« Il est important de continuer à soutenir l’égalité et continuer à renforcer ce message que les gens commencent à entendre. »

« C’est une autre opportunité pour continuer à insister sur ce message et rendre les gens responsables, ainsi que les marques et les équipe en F1, qui peuvent s’ouvrir à une éducation et à une compréhension des raisons pour lesquelles le mouvement Black Lives Matter existe. »

« J’ai conservé le violet que j’avais choisi pour le début de saison, c’est ma couleur préférée, et j’espère que vous pourrez le voir quand je serai dans la voiture. »

Lewis Hamilton estime que Max Verstappen représente une sérieuse menace cette année, tant pour les deux premières courses en Autriche, que pour la saison 2020 dans son ensemble.

Max Verstappen a gagné les deux précédentes éditions du Grand Prix d’Autriche au volant de sa Red Bull et est donc un grand favori au cours des deux prochains week-end [deux courses en Autriche cette année] pour la victoire à Spielberg.

Outre le Grand Prix d’Autriche où Mercedes a rencontré des difficultés au cours des deux dernières éditions, Lewis Hamilton s’attend surtout à voir une équipe Red Bull Racing extrêmement compétitive tout au long de la saison 2020, après des essais hivernaux prometteurs pour l’écurie de Milton Keynes.

« Ils avaient l’air très forts aux tests [hivernaux]. » a déclaré Lewis Hamilton ce jeudi dans le paddock de Spielberg.

« C’était assez serré entre les trois meilleures équipes durant les tests, et je pense que Red Bull est le plus proche de nous. »

« De plus, Max [Verstappen] progresse d’année en année, donc, je prévois qu’ils vont être de sérieux concurrents. »

« Sur cette piste [en Autriche], ils ont toujours été très forts, donc, ces deux week-ends vont certainement être un défi, mais je suis excité de voir comment ça va se passer. »

« Ici, nous n’avons pas été bons [depuis 2017], mais c’est un circuit difficile avec l’altitude du tracé et les températures élevées. »

« Les années précédentes, nous n’étions généralement pas dans la bonne fenêtre de fonctionnement des températures de notre voiture, mais j’aimerais penser que nous sommes en meilleure position cette année, car nous avons apporté des améliorations, donc le temps nous le dira. »

Effectivement, Mercedes a décidé d’introduire un correctif sur son unité de puissance ce week-end avant la première manche de l’année. L’équipe du constructeur allemand espère ainsi avoir réglé quelques soucis de fiabilité rencontrés aux essais hivernaux.

Les équipes clientes de Mercedes, Williams et Racing Point, vont également bénéficier de cette mise à jour moteur ce week-end en Autriche.

Ce vendredi, les F1 sont en piste à Spielberg pour les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Autriche, première manche de la saison 2020.

La première séance d’essais libres [EL1] du Grand Prix d’Autriche est programmée à 11h00 (heure de Paris), tandis que la seconde séance d’essais libres [EL2] se disputera à partir de 15h00 (heure de Paris).

Ce samedi 4 juillet, les pilotes prendront la piste pour la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche à 12h00 (heure de Paris), alors que les qualifications se disputeront à partir de 15h00 (heure de Paris).

Enfin, le départ du Grand Prix d’Autriche 2020 sera donné ce dimanche 5 juillet à 15h10 (heure de Paris), les pilotes s’élanceront pour 71 tours.

Pour connaître les prévisions météo du Grand Prix d’Autriche, vous pouvez cliquer sur ce lien et suivre en temps réel l’évolution de la situation au dessus du tracé de Spielberg.

Au lendemain de la mort de George Floyd aux États-Unis en mai, Lewis Hamilton a pris la parole sur les réseaux sociaux pour dénoncer le racisme et les inégalités et n’a pas hésité à critiquer ouvertement la F1 qu’il considère comme un sport « dominé par les blancs ».

A la veille de la première course de la saison 2020 en Autriche, le pilote Mercedes a assuré que ses messages polémiques n’étaient pas adressés à quelqu’un en particulier, mais bien à l’industrie dans sa globalité.

« La légende [sur Instagram] était vraiment pour tout le monde dans cette industrie. Il y a tellement d’excellents emplois [en Formule 1], il y a tellement d’opportunités, mais jusqu’à présent, très, très peu d’opportunités ont été [données] aux minorités, donc je pense que nous devons vraiment pousser, et en faire plus à coup-sûr. » a déclaré Hamilton ce jeudi à Spielberg.

« Je n’arrêterai pas de pousser jusqu’à ce que nous voyions vraiment le changement. Voir une personne de couleur ajoutée au paddock n’est pas de la diversité, et donc nous devons vraiment creuser profondément et vraiment essayer de nous ressaisir et de faire ce que nous pouvons pour changer cela, et je pense que cela commence par l’éducation. »

Un point d’interrogation avant le week-end était de savoir si Hamilton prévoyait de mettre un genou à terre pendant l’hymne national, en adoptant le symbole de protestation anti-racisme universel popularisé par le joueur de la NFL Colin Kaepernick en 2016.

Mais Lewis Hamilton a déclaré que sa décision de mettre un genou à terre ou pas ce week-end n’était pas sa priorité, mais qu’il allait effectivement en parler avec ses camarades.

« Nous n’en avons pas tous parlé, mais je suis sûr que nous le ferons ce week-end. Ce n’est pas quelque chose qui me vient à l’esprit. On m’a posé la question plusieurs fois, et ce n’était pas vraiment une priorité pour moi, que je prévois de m’agenouiller sur la ligne de départ. »

« Nous verrons dimanche. Je pense que quoi que nous fassions, nous essaierons de le faire unis. »

« Je pense qu’il est vraiment important que nous restions unis, ou que nous devenions unis, je dirais, dans ce sport. Nous devons vraiment nous battre pour les injustices et les inégalités. »

Malgré le fait que la saison 2020 s’annonce dores et déjà historique et unique, Max Verstappen assure qu’il n’y aura aucun changement d’approche de sa part cette année.

La Formule 1 n’a toujours pas dévoilé l’intégralité du calendrier 2020 [ce devrait être le cas dans quelques semaines], mais pour Max Verstappen, 2020 sera comme une autre saison et le Néerlandais cherchera à remporter toutes les courses au volant de sa Red Bull.

« Si c’est 22 courses ou huit ou quoi que ce soit, vous ne voulez jamais abandonner. Vous voulez toujours le meilleur résultat possible, sans prendre trop de risques bien-sûr. » a déclaré Verstappen ce jeudi à Spielberg en Autriche.

« Bien sûr, si vous faites une erreur, c’est plus cher mais c’est comme ça. Je pense que l’approche est assez similaire. Vous voulez toujours un bon résultat, mais vous ne voulez jamais abandonner. »

« Chaque année est différente. » poursuit le pilote Red Bull Racing. « Il n’y a aucune garantie. C’était bien sûr génial ce qui s’est passé ces deux dernières années ici, mais pour moi, cela ne veut pas dire que je suis arrivé ici en me disant « Ok, les dernières années se sont bien passées, donc, ce sera la même chose encore ». »

« Tout est nouveau, surtout maintenant, une saison légèrement différente, donc nous devons juste commencer, nous devons travailler sur la voiture et je dois me remettre à l’aise dans la voiture. »

« Espérons que cela ne prendra pas trop de temps, puis nous verrons. Nous allons bien sûr essayer de gagner chaque course, mais pour le moment, c’est un peu difficile à dire. »

Ce week-end pour le Grand Prix d’Autriche, Max Verstappen et Alex Albon auront le droit à une évolution majeure sur leur monoplace, alors que Honda a décidé d’introduire ce week-end une mise à jour moteur.

La F1 dévoilera son calendrier définitif de la saison 2020 « dans les prochaines semaines » a annoncé ce jeudi Chase Carey, le PDG de la catégorie reine.

Jusqu’à présent, la F1 a dévoilé seulement les dates des huit premières courses de la saison 2020 – toutes en Europe et à huis clos et sur six circuits différents.

Le président et PDG de la Formule 1, Chase Carey, a toujours maintenu que la F1 avait pour objectif d’organiser 15 à 18 courses avant la fin de l’année, et s’exprimant à Spielberg ce jeudi, les fans peuvent s’attendre à ce que le prochain « bloc » de Grands Prix soit annoncé dans les semaines à venir.

« Je pense que dans les prochaines semaines, nous chercherons à dévoiler, certainement au moins une autre partie du calendrier, idéalement, nous aimerions dévoiler toute la seconde moitié du calendrier. » a déclaré Carey.

« Il y a un certain nombre de courses que nous savons déjà qu’elles figureront dans le calendrier. Je ne veux pas m’attaquer au coup par coup, je voudrais le traiter de manière holistique. Mais pour verrouiller les dates, nous devons vraiment comprendre si d’autres courses y seront. »

« Nous avons dit 15-18 courses et nous nous sentons toujours à l’aise avec cet objectif. En ce moment, nous avons un certain nombre de courses avec lesquelles nous sommes essentiellement d’accord, nous n’avons tout simplement pas confirmé la date. »

« Et un certain nombre d’endroits avec lesquels nous allons de l’avant, essayant de confirmer une date. Nous en avons quelques-uns qui sont en attente en fonction des circonstances dans ce pays. »

« Lorsque vous regardez les États-Unis, le Mexique et le Brésil, il semble clairement que pour le moment, l’incidence des infections est plus élevée que dans d’autres pays. »

« Donc [nous essayons] d’obtenir des conseils de ces endroits sur ce qui est possible, ce que nous pouvons faire. »

« Nous devons vraiment savoir, pouvons-nous courir dans un endroit? Y aura-t-il des restrictions sur notre capacité à entrer et sortir d’un emplacement de manière fonctionnelle? »

« Et dans une certaine mesure, nous essayons de répondre à la question des fans. Nous aimerions avoir des fans à nos courses. C’est une possibilité. »

« L’un des défis est de regarder le calendrier en novembre, qui est dans quatre mois. Nous devons savoir où en sera le virus d’ici novembre. Je comprends, c’est difficile pour tout le monde. Mais en fin de compte, nous devons planifier à l’avance. »

« Il y a donc un moment où nous devrons prendre une décision et je pense que ce sera bientôt. »

Lewis Hamilton estime que des modifications apportées à sa monoplace par Mercedes avant le Grand Prix d’Autriche vont lui permettre d’éviter les problèmes de fiabilité rencontrés l’an dernier sur le même tracé.

En 2019, le Grand Prix d’Autriche a été l’une des pires courses pour l’équipe Mercedes en raison de problèmes de surchauffe dus à un mauvais refroidissement du moteur.

Cette année, lors des essais hivernaux Mercedes a connu des problèmes de fiabilité sur son moteur et a donc décidé d’apporter une mise à jour ce week-end pour rectifier ces problèmes et gagner également en performance.

A la veille de la première journée d’essais libres de la saison, Hamilton dit qu’il se sent relativement confiant.

« Nous n’avons pas été terribles [en Autriche] mais c’est un circuit difficile avec l’altitude du circuit et les températures que nous voyons. » a déclaré le sextuple champion du monde ce jeudi en conférence de presse.

« Nous sommes arrivés ici [les années précédentes] et ce n’était généralement pas dans la fenêtre de températures de fonctionnement parfaite pour notre voiture. »

« Mais j’aimerais penser que nous sommes en meilleure position cette année avec les améliorations que nous avons apportées à la voiture de cette saison. Donc, le temps nous le dira. »