Le quadruple champion du monde de Formule 1, Sebastian Vettel, s’est prononcé ce mercredi sur la proposition de courses de sprint le samedi pour remplacer les qualifications régulières lors de certains week-ends de Grand Prix.
La Formule 1 souhaite tester dès cette saison sur trois week-ends de Grand Prix (Canada, Italie et Brésil) un nouveau format de courses sprint dont le résultat déterminerait la grille de départ de la course principale du dimanche.
Cette course sprint serait programmée le samedi après-midi. Le programme du week-end comporterait alors une seule séance d’essais libres de 60 minutes le vendredi matin, suivie, quelques heures plus tard, d’une séance de qualifications qui déterminerait alors la grille de départ de la course sprint du samedi après-midi.
L’introduction de courses de sprint pourrait avoir des conséquences inattendues, de sorte que les équipes ont souhaité que leurs directeurs sportifs examinent les pièges potentiels avant de s’engager pleinement dans l’idée.
La décision finale n’a donc pas encore été prise par la Formule 1 au sujet de ces courses sprint, mais des tests devraient bien avoir lieu cette saison sur quelques week-ends de course. Une décision définitive est attendue avant le début de la saison 2021.
L’Allemand Sebastian Vettel, qui a quitté Ferrari pour rejoindre l’équipe Aston Martin cette saison, a déclaré que cette proposition n’avait aucun sens pour lui.
« Je n’aime pas ça. Pourquoi y aurait-il une pré-finale avant une finale ? Je ne comprends, s’il y a une course le samedi, je devrai y participer parce que je veux toujours piloter le dimanche, mais à mon avis, cela n’a aucun sens. Je pense que c’est plus une « rustine » qu’une solution. » a déclaré le quadruple champion du monde.
Selon la Formule 1, ce changement vise avant tout à créer de l’enthousiasme auprès des fans en leur proposant deux courses au cours du week-end et en supprimant une partie des essais libres du vendredi qui, il est vrai, quelques fois n’ont rien de bien passionnant.
Les équipes de F1 ont déclaré qu’elles soutenaient cette proposition de courses sprint et se sont mises d’accord le mois dernier sur la création d’un groupe de travail chargé d’étudier la faisabilité d’un tel projet.
Le point le plus important pour les équipes vient du fait qu’il faudrait établir des règles claires sur ce qui serait possible de faire sur les monoplaces en cas d’accident ou bien de casse mécanique lors de cette courses sprint.
« Il y a beaucoup de points de discussion et de domaines à éxaminer comme par exemple les changements sur les voitures entre les événements. » explique le directeur technique d’Aston Martin, Andrew Green.
« Il faudrait savoir dans quelle mesure nous serions autorisés à changer des pièces et, plus important encore, qu’arrive-t-il à l’allocation des unités de puissance? Les moteurs ont été conçus et validés pour un certain type de saison et s’en éloigner du point de vue des groupes motopropulseurs va être un défi de taille. »