L’introduction du Halo en 2018 est l’un des changements les plus controversés, mais indéniablement les plus cruciaux, en matière de sécurité dans l’histoire de la Formule 1. Structure de protection du cockpit en titane, le Halo est conçu pour dévier les débris lourds et protéger la tête du pilote lors d’une collision. Sa mise en place a soulevé des débats sur l’esthétique des monoplaces et la philosophie des cockpits ouverts, mais les faits ont rapidement prouvé sa nécessité.
Le Halo a démontré son efficacité à plusieurs reprises. L’incident le plus spectaculaire est survenu au Grand Prix de Belgique 2018, lors du départ, lorsque la McLaren de Fernando Alonso a été projetée par-dessus la Sauber de Charles Leclerc. Sans le Halo, la roue d’Alonso aurait frappé directement la tête de Leclerc. Plus récemment, au Grand Prix de Bahreïn 2020, le Halo a joué un rôle essentiel en déviant les glissières de sécurité dans l’accident terrifiant de Romain Grosjean, lui sauvant la vie en garantissant un espace vital lors de l’impact et de l’incendie qui a suivi.
D’un point de vue technique, le Halo est une structure en titane pesant environ 7 kilogrammes, capable de supporter une charge équivalente au poids d’un bus à impériale (environ 12 tonnes). Sa conception a nécessité des années de recherche et de tests rigoureux, gérés par la FIA, pour garantir qu’il n’obstrue pas la vision du pilote et qu’il ne compromette pas l’extraction rapide du pilote en cas d’urgence. Initialement impopulaire, le Halo est désormais considéré comme un élément de sécurité non négociable, ayant établi une nouvelle norme pour la protection des pilotes dans toutes les catégories de monoplaces.
