De nouveaux éléments viennent éclairer les circonstances du départ inattendu de Christian Horner, évincé la semaine dernière de son poste de directeur de l’écurie Red Bull après deux décennies à la tête de la structure de Milton Keynes.
Selon des informations du journal allemand ‘Bild’, Horner aurait été informé de son licenciement lors d’un entretien en personne à Londres, en présence du PDG de Red Bull, Oliver Mintzlaff, et du conseiller sportif Helmut Marko. La réunion, organisée dans une suite d’hôtel, aurait pris Horner de court, bien que la décision aurait été mûrie dès la fin juin, à l’issue du Grand Prix d’Autriche.
Le changement de direction aurait été validé lors d’une réunion stratégique entre Mintzlaff et les actionnaires de Red Bull, Chalerm Yoovidhya et Mark Mateschitz, au siège de l’entreprise. Une semaine plus tard, la décision a été communiquée aux parties concernées via une conférence Zoom, marquant la fin de l’ère Horner.
Toujours d’après ‘Bild’, Horner aurait perdu le soutien de Yoovidhya, son allié de longue date, notamment à la suite du scandale médiatique qui a entaché son début de saison. L’homme d’affaires thaïlandais aurait également été contrarié par l’influence croissante exercée par Horner au sein de la structure, et son refus présumé de déléguer certaines responsabilités clés, notamment en matière de marketing, de technique et de groupe motopropulseur.
Un autre signe révélateur de l’isolement croissant de Horner aurait été l’absence remarquée de Yoovidhya et de Max Verstappen à un événement privé organisé par le Britannique, quelques jours avant le Grand Prix de Grande-Bretagne.
Dans ce contexte tendu, l’avenir de Verstappen chez Red Bull demeure incertain. Le quadruple champion du monde aurait récemment rencontré Toto Wolff, le patron de Mercedes, qui ne cache plus son intérêt pour le Néerlandais. Le contrat actuel de Verstappen inclurait des clauses de performance lui permettant de quitter Red Bull dès 2026.