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L’ancien pilote de F1 Paul Di Resta pense que Sebastian Vettel n’aura pas d’autre choix que d’accepter ce que Ferrari lui propose s’il souhaite rester à Maranello.

Le contrat du quadruple champion du monde de F1 Sebastian Vettel signé avec la Scuderia Ferrari arrive à son terme à la fin de cette saison 2020 et, pour le moment, les négociations entre les deux parties sont au point mort.

Mais alors que le pilote allemand a parlé positivement de la signature d’un nouvel accord avec Ferrari au mois d’avril, des rumeurs en provenance d’Italie suggèrent que son nouveau contrat est loin d’être acquis, notamment parce que Ferrari pourrait vouloir signer un pilote plus jeune.

Parmi les pilotes souvent cités pour remplacer Sebastian Vettel chez Ferrari, on retrouve l’Espagnol Carlos Sainz ou bien l’actuel pilote Renault F1 Daniel Ricciardo.

Pour Paul Di Resta, désormais consultant sur les antennes de Sky Sports, Sebastian Vettel n’aura pas d’autre choix que d’accepter ce que la Scuderia Ferrari lui offre s’il souhaite rester à Maranello.

« Je pense vraiment que cela dépend de Ferrari, de savoir s’ils souhaitent garder Vettel. Je ne pense pas que Sebastian Vettel a le pouvoir de décision. » estime Paul Di Resta.

« Il devra accepter ce qu’on lui offre. Sebastian, s’il est en forme, je pense que l’on pourrait le voir là-bas de nouveau. Mais s’il ne l’est pas, je pense qu’il y a quelques personnes qui arrivent en fin de contrat et que Ferrari pourrait également estimer. »

Rappelons tout de même que la situation actuelle est inédite, puisque la saison 2020 n’a toujours pas débuté.

En ce sens, il est impossible pour les équipes de se faire une idée précise sur les performances de chaque pilote et on semble donc se diriger lentement mais sûrement vers un statu quo sur le marché des transferts cette année.

George Russell espère bien pouvoir profiter de la « rouille » de ses rivaux pour tirer parti des premières courses de la saison 2020 de F1.

Dans l’hypothèse où la saison 2020 de F1 débute bien au mois de juillet en Autriche, cela fera au total cinq mois que les pilotes n’auront plus pris le volant d’une Formule 1 depuis les derniers essais hivernaux disputés à Barcelone cet hiver.

En attendant que la saison 2020 puisse enfin débuter, le pilote Williams George Russell continue de s’entraîner physiquement chez lui en Angleterre, afin d’être prêt le jour où son équipe l’appellera, mais le Britannique admet que rien ne remplacera jamais les sensations ressenties au volant de sa monoplace.

« Le confinement me donne juste la chance d’affiner encore plus ma condition physique. Mais je pense que pour nous tous, ça va être incroyablement difficile. » explique le pilote Williams dans le dernier podcast de la F1.

« Vous pouvez vous entraîner autant que vous le souhaitez, mais vous perdez évidemment votre forme physique de course. »

« Courir dans son jardin ou soulever du poids dans sa salle de gym n’est pas la même chose que piloter à 320 km/h à Silverstone et je pense que les Forces G vont nous atteindre durement lors de la première séance d’essais à notre retour. Comme je l’ai déjà dit, je fais tout ce que je peux pour être prêt pour ce moment. »

Des surprises en 2020 ?

Russell estime que le fait que la saison 2020 met un certain temps à débuter peut offrir quelques surprises lors des premières courses avec des pilotes en souffrance physiquement et qui feront donc potentiellement plus d’erreurs en piste.

« Habituellement, tout le monde a un niveau incroyablement élevé. Tous les pilotes sont les meilleurs au monde et nous courrons tellement que nous sommes toujours dans le rythme. »

« Mais je pense que le report du début de saison va permettre à des gens, espérons-le, d’obtenir un petit avantage. »

« Si certains sont  un peu rouillés, si certains font des erreurs, ce sera dans les premières courses. Donc, je dois m’assurer de ne pas faire partie de ceux-là. »

« De plus, du point de vue de l’équipe, je dois essayer de motiver les troupes en disant : ‘ok, c’est une opportunité que nous n’aurons peut-être plus…donc, assurons-nous d’en tirer le meilleur parti dès les premières courses. »

Christian Lundgaard attend de savoir ce que Fera Daniel Ricciardo pour peut-être prendre sa place chez Renault F1 dans un avenir proche.

Le pilote danois Christian Lundgaard vit en 2020 sa quatrième année au sein de la Renault Sport Académie et disputera le Championnat FIA de Formule 2 avec ART Grand Prix.

Interrogé pour savoir s’il espérait pouvoir passer en Formule 1 avec Renault le jour où une opportunité se présentera, le Danois admet à demi mot qu’il espère que Daniel Ricciardo ne reconduira pas son contrat avec l’équipe du constructeur français.

« Ce n’est pas entre mes mains et peut-être pas chez Renault non plus. » explique Christian Lundgaard au journal danois BT.

« Je pense qu’ils attendent de savoir ce que fera Ricciardo. S’il quitte l’équipe, ce pourrait être ma chance. »

« Il est difficile de dire si je suis prêt pour une saison de Formule 1. Après tout, je n’ai couru qu’une seule course en Formule 2 et personne ne sait quand la saison 2020 débutera […]. »

« Renault en tout cas attend de moi que je sois prêt si l’opportunité se présente. Heureusement, j’apprends assez rapidement et je m’adapte bien à un nouvel environnement. »

« Physiquement, je me suis maintenu pendant la pause, et sur la base des chiffres, ma forme est meilleure que jamais, même s’il est clair que je suis un peu en retard en termes de muscles parce qu’on ne peut pas s’entraîner avec la voiture. Mais bon, c’est le cas pour tout le monde. »

Ce dimanche, Christian Lundgaard participera au GP virtuel des Pays-Bas pour le compte de Renault F1. Il aura comme coéquipier le pilote de Rallye Petter Solberg.

Ralf Schumacher pense que certaines équipes de F1 pourraient ne pas survivre à la crise économique actuelle due au coronavirus.

En raison de la crise sanitaire mondial, la saison 2020 de F1 n’a toujours pas débuté et certaines équipes de la grille pourraient ne pas survivre à cela selon Schumacher.

En effet, sans la moindre course les équipes de F1 ne perçoivent aucun revenus et, bien que Liberty Media ait décidé dernièrement de faire une avance de trésorerie à certaines écuries, la situation est compliquée sur le plan financier.

« Nous ne sommes pas très loin d’une situation où les équipes vont tomber. Si la saison ne démarre pas bientôt, je ne sais pas comment Williams ou Haas vont survivre. » déclare Ralf Schumacher au Bild.

« Ces équipes en particulier peuvent tomber à cause de cette crise, même si je ne prévois pas seulement des problèmes pour les plus petites. »

« Je pense qu’il est certainement possible pour les constructeurs automobiles de tirer leurs conclusions et de dire au revoir à la Formule 1 à la fin de l’année pour économiser de l’argent. »

« Cela s’est déjà produite, par exemple, il y a dix ans avec BMW, donc, cette possibilité existe toujours, même si je ne vois pas Mercedes décider si rapidement de quitter la Formule 1 compte tenu du succès rencontrés ces dernières années. »

Vendre des châssis aux écuries clientes

Récemment, le directeur de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner, a suggéré que les plus grandes équipes de la grille puissent vendre aux petites structures des monoplace « prêtes à l’emploi » afin de réduire les coûts. Ralf Schumacher trouve cette idée géniale.

« C’est une idée géniale. Une équipe comme Williams aurait fière allure si elle achetait simplement une voiture Red Bull Racing au lieu de construire une voiture elle-même. Cela permettrait également d’économiser beaucoup d’argent. »

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton assure qu’il est toujours aussi « affamé » et « déterminé », malgré ses six titres de champion du monde décrochés en F1.

Âgé désormais de 35 ans et après avoir décroché six titres mondiaux en F1, le Britannique Lewis Hamilton reste toujours aussi déterminé à marquer l’histoire de la catégorie reine en remportant de nouveaux titres.

Cette saison, le pilote Mercedes aura l’occasion d’égaler le record détenu par Michael Schumacher et ses sept titres mondiaux, alors qu’en 2021, Hamilton pourrait tenter de dépasser ce record, ce qui ferait de lui l’homme le plus titré en F1.

« Je suis encore affamé et déterminé comme au début et cela ne changera jamais. » précise le sextuple champion du monde de F1 au magazine italien Style lorsqu’on lui demande si son style de pilotage a changé par rapport à ses débuts.

« Mais ce serait fou si je n’avais rien appris. Lorsque j’étais plus jeune, j’avais du mal à faire face aux défaites, je prenais les choses personnellement et j’avais tendance à me punir moi même. Désormais, je sais que chaque erreur est une occasion de s’améliorer. »

Lorsqu’on lui demande de citer le pilote contre lequel il a eu le plus de difficultés depuis son arrivée en F1 en 2007, Hamilton botte en touche : « J’ai couru contre des adversaires très forts et ils ont tous impliqué des défis différents. »

« Mais au final, je me dispute toujours contre moi même : mon critique le plus sévère reste moi même. »

Les jeunes pilotes

Au sujet de la nouvelle génération de pilotes comme Max Verstappen ou Charles Leclerc, qui sont considérés comme des garçons à l’approche agressive en piste, le Britannique estime qu’il est tout à fait normal que les jeunes pilotes souhaitent montrer de quoi ils sont capables.

« Parfois, l’agressivité est confondue avec la passion. Pour réussir dans ce sport, vous devez courir avec passion et avoir une mentalité qui vous pousse à la victoire. »

« Il est normal que les jeunes veuillent défier les plus grands et laisser leur empreinte: mais aller plus vite que ceux qui ont plus d’expérience n’est jamais facile… »

Les réseaux sociaux

Il y a quelques semaines, Lewis Hamilton publiait un curieux message sur les réseaux sociaux dans lequel le pilote Mercedes disait vouloir tout plaquer face à l’urgence climatique. Le Britannique a dû ensuite s’expliquer sur ses propos, mais Hamilton affirme qu’il ne regrette absolument pas sa franchise sur les réseaux sociaux.

« Sur les réseaux sociaux, j’essaie d’être transparent. Je suis une personnalité publique et je sais que m’exposer, c’est être jugé, mais je sais aussi que j’ai le soutien de mes fans. »

« Les choses changent: plus besoin d’être toujours invincible. Être vulnérable n’est pas un symptôme de faiblesse mais de force. »

Le directeur de Pirelli en F1, Mario Isola, dit qu’il ne sait pas encore s’il y aura un développement spécifique pour les pneus 13 pouces qui seront utilisés l’an prochain.

Avec le report du début de la saison 2020 de F1 en raison de la crise du coronavirus, la Formule 1 a été obligée de décaler l’introduction de la nouvelle réglementation prévue pour 2021 à 2022.

Ce qui veut dire que les équipes continueront d’utiliser les châssis de cette saison l’an prochain, ainsi que les gommes Pirelli 13 pouces pour une année supplémentaire, avant que Pirelli n’introduise les pneus 21 pouces en 2022.

Les châssis des monoplaces en 2021 resteront quasiment similaires, ce qui ne devrait pas obliger Pirelli à démarrer un développement spécifique pour ses gommes, mais le directeur du manufacturier italien précise qu’en fonction des simulations exécutées par les équipes cette année, il pourrait être décidé de mettre en place un « petit » développement.

« Il n’était certainement pas prévu de les utiliser durant une si longue période. » rappelle Mario Isola à Motorbox.com.

« Pour faire ce type d’évaluation, nous avons besoin de l’aide des équipes qui nous fournissent et nous fourniront des simulations pour comprendre, dans une situation de développement normal, quelles sont les performances attendues pour la fin 2021. »

« Cela se traduit en force et en énergie sur les pneumatiques, pour comprendre comment nos pneus peuvent atteindre la fin de l’année prochaine. »

« Cela nous permettra également de comprendre si nous devrons faire un petit développement ou si nous pouvons utiliser les pneus actuels, peut-être en augmentant la pression, en limitant un peu plus le carrossage, etc. … « 

Une saison 2020 étrange

Concernant la saison 2020 qui n’a toujours pas débuté, Mario Isola admet qu’elle s’annonce dores et déjà « étrange » : « 2020 sera une année étrange: démarrer si tard et avec autant de courses concentrées, peut-être que le développement des machines par rapport à une année normale sera un peu moindre, car les équipes ont moins de temps et peut-être moins de ressources à consacrer. »

« En outre, la FIA travaille sur un ensemble de règles pour limiter le développement des performances et également les coûts. »

« Tout cela va dans le sens de comprendre ce qui va se passer d’ici à la fin de 2021 et par conséquent, pour nous, de comprendre si la discussion sur le développement des pneus 13 pouces actuels qui avait été fermée au milieu de l’année dernière devait être rouverte. »

« En effet, en septembre, nous avions déjà commencé à développer les 18 pouces, compte tenu du type d’engagement que ce produit nécessite. »

« La tendance est donc de conserver les pneus actuels, car il sera très difficile de penser à avoir des séances d’essais à consacrer aux pneus [2021] dans un championnat qui peut être de 15-16 ou 18 courses dans quelques mois. »

« Même les grandes équipes seront très occupées dans le championnat, je doute qu’il y ait des temps libres pour faire des tests dédiés aux pneus, donc c’est mieux si nous pouvons trouver une solution intelligente pour garder ces pneus à nouveau l’année prochaine. »

Le développement des 21 pouces à l’arrêt

Concernant le développement des gommes 21 pouces qui seront introduites en 2022 en F1, Mario Isola dit que le projet est complétement à l’arrêt.

« Il nous faut maintenant tout reprogrammer à partir du début de 2021. C’est ce qui a été convenu avec la FIA et avec les équipes, nous gelons le projet jusque-là. »

« Évidemment en attendant nous ferons nos analyses, nos études internes, mais ensuite nous reprendrons avec les tests de développement en piste au début de l’année prochaine. »

Selon le directeur de l’équipe Racing Point, les équipes de F1 auront une proposition concernant le plafond budgétaire la semaine prochaine au plus tard.

Depuis le début de la crise sanitaire, les équipes de F1, la FIA et la FOM discutent de la mise en place d’un plafond budgétaire plus bas qu’annoncé à partir de la saison 2021.

Initialement, le plafond budgétaire a été fixé à 175 millions de dollars par saison, mais de nombreuses écuries souhaitent voir ce plafond descendre à 100 millions, ce à quoi s’opposent Red Bull et Ferrari.

Mais selon le directeur de l’écurie Racing Point, une proposition devrait arriver très prochainement et devrait convenir à toutes les équipes de la grille.

« Je pense que nous aurons une proposition très bientôt, soit d’ici la fin de cette semaine, soit au début de la semaine prochaine. » a déclaré Otmar Szafnauer à Sky Sports.

« Nous verrons ce que Jean [Todt, président de la FIA] et Chase [Carey, président de F1] et la FOM proposeront. »

« Je suis peut-être plus pragmatique que beaucoup d’autres, mais je pense que ce que nous devons faire ici, c’est regarder l’intégralité du sport – pas seulement être égoïste comme nous le sommes généralement pour notre propre position. »

« Oui, les grandes équipes sont passées de 175 millions à quelque chose de plus bas, mais 100 millions pour elles pourraient être juste un peu trop difficile à atteindre et pourrait être une réduction un peu trop grande. »

L’Américain explique qu’un plafond budgétaire de 130 millions conviendrait parfaitement Racing Point [qui deviendra Aston Martin F1 en 2021].

Cependant, Szafnauer a insisté sur le fait qu’il était essentiel pour la F1 de garder toutes ses équipes.

« Nous devons être réalistes et pragmatiques afin de ne pas avoir de plafond budgétaire où certaines des plus grandes équipes se disent : « Vous savez quoi ? à ce niveau [de budget], nous ne serons pas efficaces. Je ferais mieux de prendre mes championnats et de quitter la F1. »

Guenther Steiner pense qu’un compromis sur le plafond budgétaire sera trouvé en F1, même s’il considère que beaucoup n’ont pas encore compris que le sport doit traverser une crise économique.

En pleine crise sanitaire, mais aussi économique, la F1, la FIA et les dirigeants des différentes équipes de la grille discutent toujours pour essayer de trouver une limite « acceptable » dans le plafond budgétaire qui sera introduit l’an prochain en Formule 1.

Initialement fixé à 175 millions de dollars par saison, certaines équipes souhaitent voir ce plafond budgétaire descendre aux alentours des 100 millions, mais d’autres, comme Ferrari ou Red Bull s’y opposent fermement.

« Il semble que tout le monde ne se soit pas encore rendu compte qu’il s’agit d’une crise, semble-t-il. Heureusement, nous recevons également beaucoup de soutien de la part de nombreuses personnes qui essaient de voir de façon créative comment nous pouvons survivre à cette situation ensemble. » explique le team principal de l’équipe Haas à RaceFans.

Malgré tout, le manager italien estime que la Formule 1 est en passe de trouver une solution au plafond budgétaire qui sera soutenue par toutes les écuries de la grille.

« Nous n’y sommes pas encore et nous ne pouvons pas vendre la peau de l’ours tant qu’il n’est pas abattu. »

« Mais les choses vont dans la bonne direction. La FIA comprend que la limite budgétaire doit convenir à tout le monde. Pour les plus grandes équipes, 100 millions de dollars ce ne sera pas possible, donc, nous finirons quelque part au milieu. »

L’ancien Président de Ferrari, Luca di Montezemolo, estime que la saison 2020 de F1 rentrera inévitablement dans l’histoire une fois qu’elle aura débuté.

Avec les multiples reports et annulations en ce début d’année en raison de la crise sanitaire mondiale, la saison 2020 de F1 n’a toujours pas débuté.

La Formule 1 prévoit de démarrer la saison 2020 au mois de juillet en Autriche et espère pouvoir disputer entre 15 et 18 courses d’ici la fin de l’année. Lorsqu’on lui demande ce qu’il pense d’une saison de F1 raccourcie, Luca di Montezemolo estime qu’elle n’en sera pas moins disputée pour autant.

« Il y aurait toujours un digne champion et ce serait une saison destinée à rentrer dans l’histoire, précisément en raison de caractère unique. » explique l’ancien Président de Ferrari au journal Il Resto Del Carlino.

« J’espère qu’il sera possible de redémarrer les moteurs, mais c’est identique avec la Série A [le championnat de foot italien]. Il faudra une garantie de sécurité et un huis clos, car je pense que ce sera le spectacle offert par le sport durant un moment. »

Concernant la Scuderia Ferrari, le contrat du quadruple champion du monde Sebastian Vettel arrive à expiration à la fin de cette année et l’annonce d’un renouvellement de l’Allemand tarde à venir.

Lorsqu’on lui demande s’il prolongerait le contrat de Sebastian Vettel s’il était encore à la tête de Ferrari, l’Italien répond : « Oui, parce que Seb est encore très rapide. Il a beaucoup d’expérience et je ne pense pas qu’il soit en manque de motivation. »

« De plus, sa présence serait également utile pour Leclerc, qui est extrêmement talentueux, mais doit encore confirmer sa position après une splendide saison. Il aura donc beaucoup de pression sur lui. »

Le capitaine Tom Moore a accepté l’invitation du pilote de F1 Lando Norris pour visiter les installations de l’équipe McLaren à Woking.

Le pilote McLaren Lando Norris a contacté le capitaine Tom Moore au cours du week-end dernier pour le féliciter d’avoir recueilli plus de 30 millions de Livres pour aider les personnels soignants au Royaume-Uni.

Devenu un vrais héro national, le capitaine Tom Moore a effectué une marche caritative en déambulateur dans son jardin en réalisant 100 tours de son jardin en pleine crise sanitaire du coronavirus.

Jamais à court d’idée, le « Captain Tom » a également participé à une reprise de « You’ll never walk alone », la chanson fétiche des supporters de foot anglais. Avec 82 000 exemplaires vendus en seulement une semaine, le titre est devenu numéro 1 des charts au Royaume-Uni.

Le pilote McLaren Lando Norris a pu féliciter directement le capitaine Tom lors d’un entretien vidéo durant lequel le pilote britannique a lancé une invitation au vieil homme.

« C’est un honneur de vous parler. Je suis sûr qu’on vous l’a dit à plusieurs reprises déjà, mais de mon côté et chez McLaren, nous souhaitons vous féliciter pour tout ce que vous avez fait. » a déclaré le Britannique Lando Norris.

« C’est un honneur pour moi de parler à quelqu’un comme vous, le capitaine Tom, qui a accompli des choses que très peu de personnes peuvent réussir à réaliser au cours de leur vie. »

« A 99 ans, 100 ans le 30 avril, c’est une grande réussite. Nous aimerions vous inviter éventuellement chez McLaren pour une petite tournée, une grande tournée, tout ce que vous voulez, de toute notre installation. »

Le capitaine Tom, qui fête donc ses 100 printemps ce jeudi 30 avril, a révélé qu’il avait hâte de parler avec le jeune Lando Norris en tant que fan de l’équipe McLaren, et a donc joyeusement accepté l’invitation.

« Rien ne me ferait plus plaisir que ça. » a répondu le capitaine Tom. « Ce serait absolument phénoménal pour moi de rencontrer l’équipe McLaren parce que je suis un fan de McLaren depuis très longtemps et je le serai toujours. »

« Je suis la F1 et McLaren depuis des années et tu va de mieux en mieux. J’espérais que cette année tu allais faire encore mieux. » poursuit le capitaine Tom.

« Nous espérions. » lui répond alors Norris. « J’espère qu’avec votre contribution et tout ce que vous avez fait nous pourrons revenir à la course de façon normale. »

« C’est bon d’entendre que vous suivez la Formule 1. Nous allons faire en sorte de revenir en tant qu’équipe et de gagner des courses et de faire un bon spectacle pour vous. C’est notre objectif. »

« Ce n’est pas très facile et nous allons devoir travailler aussi dur que vous l’avez fait. Mais j’espère qu’à l’avenir – peut-être à la fin de cette année – nous pourrons essayer de le faire. »

Le capitaine Tom a poursuivi : « Je me souviens lorsque McLaren était au sommet, et je suis certain que c’est là que vous allez revenir. Si vous continuez à piloter comme vous l’avez fait, vous serez bientôt le meilleur pilote. »

« Ce fut un plaisir de vous parler. » a jouté Lando Norris. « Il y a encore beaucoup de gens comme vous que nous admirons, qui nous inspirent et qui peuvent nous rendre meilleurs non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour l’équipe et le monde entier. »

« Ce fut un plaisir pour moi de vous parler aussi. Merci. » conclut le capitaine Tom.