Le réserviste Ferrari peut-il être la cible de Red Bull pour remplacer Lawson ?

Valtteri Bottas, Franco Colapinto ou encore Zhou Guanyu sont tous trois sous contrat en tant que réservistes avec des équipes rivales de Red Bull, respectivement chez Mercedes, Alpine et Ferrari. L’un d’eux pourrait-il être la cible de Red Bull pour remplacer Liam Lawson dans le baquet de titulaire ?

Tout comme dans un casino en ligne fiable, où les choix stratégiques doivent être bien calculés pour éviter les mauvaises surprises, Red Bull doit soigneusement évaluer ses options avant de prendre une décision concernant le remplacement de Lawson.

Zhou s’est montré tout aussi solide et fiable aux côtés de Bottas chez Sauber la saison dernière, même si la saison de l’équipe suisse a été désespérément creuse sportivement parlant. Le pilote chinois dispose d’une valeur marchande intéressante du fait qu’il ouvrirait avec lui les portes du vaste marché asiatique des sponsors si Red Bull souhaitait exploiter ce secteur pour remplacer le marché sud-américain que Sergio Perez permettait de toucher jusqu’à la saison dernière.

Plutôt proche du début de sa carrière, Zhou n’a que 25 ans et dispose tout de même d’une solide expérience en Grand Prix. Le Chinois sait bien qu’il n’est pas sur la liste de Ferrari pour un éventuel volant de titulaire dans le futur, mais faire partie de l’équipe de Maranello n’est pas rien dans la carrière d’un pilote.

La relation entre Red Bull et Ferrari est moins tendue que celle que Red Bull entretient avec Mercedes, ce qui signifie qu’il pourrait être plus facile pour Red Bull de ravaler sa fierté et de se renseigner sur le Chinois que d’aller voir Toto Wolff au sujet de Bottas.

Cependant, engager Zhou soulignerait le message selon lequel le programme Red Bull, au sein duquel se trouvent encore Tsunoda et Hadjar, ne donne pas de résultats. Il ne représente pas non plus une voie claire à suivre en termes de succession si Verstappen choquait le monde de la F1 en prenant une année sabbatique, en prenant sa retraite ou en cherchant un nouveau défi ailleurs. Il est difficile d’imaginer que Red Bull soit réellement intéressé par Zhou, alors que ses propres talents formés et financés durant les échelons inférieurs n’arrivent pas à monter dans la voiture de l’équipe senior.

Ainsi, tout comme un parieur qui doit peser le pour et le contre avant de miser sur un site de casino en ligne, Red Bull devra prendre en compte non seulement la performance mais aussi la stratégie marketing et les perspectives d’avenir avant de trancher sur son choix de pilote.

Guanyu Zhou assure que Ferrari “s’intéresse vraiment” à lui

Récemment lié à des rumeurs l’envoyant chez Ferrari en 2025, Guanyu Zhou affirme que la Scuderia est réellement intéressée pour l’accueillir en tant que pilote de réserve.

Guanyu Zhou n’a pas réalisé une grande saison 2024, certes pas aidé par une Sauber très peu performante. L’écurie basée en Suisse a ainsi décidé ne pas prolonger l’aventure avec le pilote chinois en 2025, choisissant de renouveler son duo à 100% avec l’arrivée de Nico Hülkenberg et de Gabriel Bortoleto.

Mais le Chinois pourrait bien rebondir chez Ferrari en tant que pilote de réserve en 2025 où il pourrait apporter à la fois son expérience, mais également un “soutien financier considérable” comme le rapportait il y a quelques jours RacingNews365. Recruter un pilote chinois pourrait également profiter à Ferrari d’un point de vue commerciale et marketing. 

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Zhou : “Pour l’instant, je n’ai rien signé”

“Comme je l’ai dit, nous discutons avec plusieurs équipes et, bien sûr, Ferrari reste l’une des équipes qui s’intéressent vraiment à moi”, a indiqué Zhou à Las Vegas. “Il faut voir. Évidemment, il y a beaucoup de choses à venir au cours des prochains week-ends pour prendre une décision, mais il est clair que nous examinons toutes les options que nous avons et que nous voyons où nous en sommes.”

“Pour ma part, je ne veux pas encore m’engager pour l’avenir parce que je veux m’assurer que tout est clair et précis et m’engager à fond dans le prochain projet. J’espère que quelque chose sera bientôt décidé.” Guanyu Zhou précise par ailleurs : “Pour l’instant, je n’ai rien signé”.

Si cette arrivée chez Ferrari en tant que pilote de réserve pour 2025 se confirmait, ce serait donc un retour pour Guanyu Zhou, qui était déjà membre de la Ferrari Driver Academy de 2014 à 2018. 

En attendant, Zhou devra profiter des deux derniers Grands Prix restants en 2024 qui pourraient bien être ses derniers en F1. Le pilote chinois pointe actuellement à la 21e place du championnat pilotes, avec zéro point au compteur.

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Guanyu Zhou pourrait rejoindre Ferrari en 2025 

Non prolongé par Sauber pour la saison prochaine, Guanyu Zhou pourrait rebondir chez la Scuderia Ferrari.

Après avoir marqué un point pour son tout premier Grand Prix en 2022 au sein de l’écurie basée à Hinwil, Zhou n’a par la suite jamais réellement impressionné. 

Le premier Chinois à disputer un Grand Prix de Formule 1 n’aura inscrit que six petits points en 2022 puis en 2023 avant d’afficher un score vierge cette saison, dans une monoplace, il faut l’avouer, qui semble actuellement incapable d’entrer dans le top 10.

Après avoir perdu son volant de titulaire chez Sauber pour 2025, qui alignera un duo 100% renouvelé avec Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto, Guanyu Zhou pourrait rejoindre Ferrari.

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Zhou pilote de réserve chez Ferrari en 2025 ?

En effet, selon le Corriere della Sera, Zhou pourrait devenir le pilote de réserve de la Scuderia en 2025, remplaçant ainsi un Oliver Bearman qui sera titularisé chez Haas. “Zhou est attendu chez Ferrari comme pilote de réserve pour l’année prochaine”, indique le média italien.

RacingNews365 a par la suite confirmé que Ferrari était une option pour Zhou, ajoutant en revanche qu’aucun contrat n’a été signé. Le média indique par ailleurs que le Chinois apporte avec lui un “soutien financier considérable”.

Si cela se confirmait, ce serait donc un retour pour Guanyu Zhou, qui a appartenu à la Ferrari Driver Academy de 2014 à 2018. Dans son rôle de pilote de réserve, Zhou pourrait mettre à profit son expérience de pilote titulaire pour notamment aider Ferrari au simulateur. Recruter un pilote chinois pourrait également profiter à la marque italienne d’un point de vue commerciale et marketing. 

Avant une éventuelle arrivée chez Ferrari en 2025, Guanyu Zhou devra profiter des trois Grands Prix restants en 2024 qui pourraient bien être ses derniers en F1. Avec zéro point au compteur cette année, le pilote Sauber occupe la 21e place du championnat pilotes, deux places de mieux que son coéquipier Valtteri Bottas, 23e et dernier. Son meilleur résultat en 2024 reste sa 11e place en ouverture de la saison à Bahreïn.

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