La Spec C du moteur Renault sera disponible pour les écuries clientes du constructeur français dés le Grand Prix d’Italie la semaine prochaine, en revanche, l’équipe d’usine de Renault ne l’utilisera pas en raison des risques liés à la fiabilité.

Le directeur général de Renault Sport Racing, Cyril Abiteboul, reconnait que la mise à jour de l’unité de puissance Renault comporte un certain risque de fiabilité et que l’équipe d’usine ne profitera d’aucun gain en termes de performance pure.

Pour cette raison, Renault a choisi de fournir à Nico Hulkenberg une unité de puissance spec B ce week-end à Spa, alors que le pilote allemand devra s’élancer depuis le fond de la grille en raison de ce changement d’unité de puissance, ainsi que tous les autres composants.

« Nous ne l’utiliserons pas chez Renault. » confirme Abiteboul à Autosport. « Fondamentalement, nous en discutons avec nos clients qui la souhaite [la spec C], donc elle sera disponible et il s’agira d’un pas en avant. »

« Mais cela implique quelques risques de fiabilité supplémentaires, et donc, nous laissons à la discrétion de chaque équipe, qu’elle le veuille ou non, en fonction de leur sensibilité au compromis entre fiabilité et performance. »

« Chez Renault, nous sommes plus préoccupés par ce qui se passe derrière nous, donc nous ne prendrons pas le risque de la fiabilité. Un ou deux dixièmes de gagné ne va pas faire de différence, car nous n’allons pas rattraper Red Bull. »

Le patron de Renault, Cyril Abiteboul, estime que la signature de Daniel Ricciardo à partir de 2019 pourrait être aussi fructueuse que l’union entre Lewis Hamilton et Mercedes, qui depuis 2014 dominent la Formule 1.

Hamilton a quitté McLaren pour rejoindre l’équipe Mercedes en 2013, alors que l’équipe basée à Brackley n’avait encore remporté aucune course. Peu de gens ont alors compris la décision du pilote britannique à l’époque, mais le pilote Mercedes a tout de même remporté trois titres de champion du monde avec son équipe depuis 2014, faisant taire les plus sceptiques.

Désormais, Daniel Ricciardo a décidé de renoncer à une certaine stabilité chez Red Bull pour rejoindre l’équipe Renault en 2019, qui est en pleine reconstruction mais qui se fixe des objectifs aussi grands que ceux de Mercedes en 2013.

Cyril Abiteboul ose donc faire des comparaisons entre les deux équipes : « Je pense sincèrement qu’il y avait une bonne raison pour lui [Ricciardo] et pour nous pour que cela se produise maintenant et à ce stade de son parcours. » déclare Abiteboul au micro de Sky Sports.

« Ce n’est pas quelque chose que nous prenons à la légère, nous savons que c’est une grande décision. Je pense qu’il a à l’esprit un peu l’exemple du passé et tout le monde essaie d’établir des comparaisons avec Lewis Hamilton. J’espère et je pense qu’il y aura cette comparaison, et que les références futures seront Renault et Ricciardo dans les livres d’histoire. »

Le directeur général de Renault Sport Racing, Cyril Abiteboul, a déclaré que l’équipe Renault avait été franche et honnête dans ses négociations avec Daniel Ricciardo.

Après dix années passées dans le giron Red Bull, le pilote australien quittera l’équipe de Milton Keynes  à la fin de la saison pour rejoindre Renault en 2019 où il fera équipe avec le pilote allemand Nico Hulkenberg.

Daniel Ricciardo a eu du mal à se décider, mais Cyril Abiteboul assure que Renault est toujours resté correct dans ses négociations et n’a jamais mis la pression sur Ricciardo et a toujours été honnête avec lui.

« Notre offre existe depuis un certain temps, et Daniel a décidé très tard que c’était la voie qu’il voulait suivre. » déclare Abiteboul. « Il n’y a rien eu de nouveau de notre côté dans les derniers instants, il connaissait le marché en termes d’arrangements financier. »

« Il était aussi conscient du niveau de l’équipe – la forme dans laquelle nous nous trouvons, la responsabilité de faire partie de cette équipe – et donc d’avoir une voiture qui n’est toujours au niveau de la Red Bull. »

« Nous n’avons rien fait ni dit, nous avons été extrêmement sincères, nous avons été honnêtes dans la façon dont nous lui avons présenté les faits. Je n’ai pas soudainement fait une promesse concernant l’année prochaine ou sur ce qu’il obtiendra en termes de salaire. »

« C’était juste un processus de réflexion dans son esprit, il avait peut-être besoin de quelques jours pour avant la pause d’été pour prendre sa décision finale. »

Le directeur de l’équipe américaine Haas va demander des éclaircissements aux dirigeants de la Formule 1 concernant l’arrivée en milieu de saison d’une nouvelle équipe de F1 après que Force India ait été autorisée à participer au reste de la saison sous une autre identité.

Suite à la prise de contrôle des actifs de l’équipe Force India par un consortium dirigé par Lawrence Stroll, un accord a été conclu entre la F1 et la FIA pour faire entrer Racing Point Force India comme nouvelle équipe dans le championnat.

Bien que l’équipe Haas se soit associé à d’autres écuries pour approuver l’accord qui permettait à Racing Point Force India de conserver ses primes liées à son ancienne identité, Steiner affirme qu’il reste encore des incertitudes à régler.

« Est-ce que c’est réglé ? Pour le week-end oui, et je pense que c’est une bonne chose de les laisser courir. » déclare Steiner à Autosport. « Mais il y a encore beaucoup de questions ouvertes qui doivent être résolues avant que je considère que cela soit terminé. »

Gunther Steiner déclare qu’il appartient désormais à la direction de la Formule 1 d’éclaircir ses questions sur la situation sans précédent où une équipe est autorisée à rentrer en Formule 1 en plein milieu de saison.

« La FOM doit nous expliquer ce qu’elle fait, nous avons un contrat dans lequel il est écrit ce qui est possible de faire ou pas, et le moment venu, ils devront nous expliquer comment ils décident de régler tout ça. »

Robert Kubica se dit prêt à terminer la saison au volant de la Williams si jamais Lance Stroll venait à quitter l’équipe britannique avant la fin de l’année pour rejoindre Racing Point Force India.

Le pilote de développement de Williams n’a plus couru en Grand Prix depuis 2010 en raison d’un crash en rallye et qui lui a fait perdre la mobilité de sa main droite à 50%.

Mais après l’investissement de Lawrence Stroll [le père du pilote Williams], qui a racheté l’équipe Force India ces derniers jours avec l’aide d’un consortium canadien, les probabilités de voir Kubica au volant de la Williams avant la fin de la saison sont de plus en plus réelles.

Quoi qu’il arrive, le pilote polonais se dit prêt à prendre le volant : « Je me sens prêt, car ou sinon je n’aurais pas signé de contrat avec Williams cette année. » indique Kubica à Autosport.

« Il faut continuer à être prêt au cas ou quelque chose arriverait, dans quel cas il faudra agir. Bien-sûr, ce n’est pas facile de devoir affronter les meilleurs pilotes en plein milieu de saison, et bien que j’ai déjà eu quelques occasions de piloter la voiture, je n’ai toujours pas l’expérience, mais je peux le faire. »

« Je pense aussi que lorsque Williams m’a contacté pour ce rôle, ils ne doutaient pas que je puisse le faire. Mais pour l’instant ce ne sont que des spéculations, donc, je fais mon travail et ensuite nous verrons ce que l’avenir nous réserve. »

Le pilote Haas Kevin Magnussen, vient de perdre un procès intenté par son ancienne manager, Dorte Riis Madsen, qui reproche au pilote danois une rupture de contrat abusive.

Magnussen a rompu avec Madsen en 2015 en invoquant des conflits internes entre eux au sujet de la direction de sa carrière. Toutefois, le contrat n’aurait jamais été officiellement résilié et Madsen a demandé une indemnisation pour perte de revenus datant de deux ans, plus les bénéfices futurs.

Selon le journal Ekstra Bladet , le tribunal de Copenhague s’est prononcé en faveur de Madsen et a ordonné qu’un cinquième des revenus du pilote Haas entre 2015 et 2020 soit attribué à son ancienne manager.

Madsen aurait également cherché à obtenir 20% d’une société créée pour financer la carrière de Formule 1 de Magnussen, détenue conjointement par Magnussen lui-même et son partenaire milliardaire Anders Holch Povlsen.

« Nous ne nous attendions pas à cela. » a reconnu l’avocat actuel de Magnussen, Claus Barrett Christiansen, à l’issue de la procédure.

« Cela dit, le résultat est probablement plus une victoire qu’une défaite. » a poursuivi Christiansen. « Dorte Riis en sort avec beaucoup moins que ce qu’elle espérait. »

Cette décision signifie que Madsen peut espérer obtenir une part de 20% dans le nouveau contrat de Magnussen avec l’équipe Haas, alors que le pilote danois devrait être confirmé dans les prochaines semaines.

La Jaguar Type-E zéro émission va rentrer en production. Cette annonce découle du succès rencontré par le concept électrique de la sportive emblématique présenté au Jaguar Land Rover Tech Fest en 2017.

Le concept original de « la plus belle voiture électrique du monde » ayant généré des réactions extrêmement positives, Jaguar a décidé de proposer la Type-E électrique à la vente.

En associant son expertise en termes de restauration, aux technologies de pointe de la Jaguar I-PACE – le SUV sportif zéro émission– Jaguar Classic proposera des Type-E sur mesure, transformées dans les locaux Classic Works de Coventry, au R.U., là où sont restaurées les remarquables Type-E Reborn.

Un service de transformation sera également proposé aux possesseurs de véhicules existants. Pour préserver l’authenticité de la voiture originale, la transformation sera entièrement réversible.

« Nous avons été très agréablement surpris par les réactions positives générées par le concept Type-E Zero. En assurant ainsi la pérennité des voitures de collection, Jaguar Classic franchit une étape majeure de son évolution. » déclare Tim Hannig, directeur de Jaguar Land Rover Classic.

« La Type-E Zero met en évidence l’histoire incroyable de la Type-E et l’expertise de Classic Works, tout en confirmant l’engagement de Jaguar Land Rover dans les véhicules zéro émission à tous les niveaux, y compris chez Jaguar Classic. »

Non seulement le concept Jaguar Type-E Zero ressemble à une Type-E et se conduit de la même façon, mais il offre aussi des performances hors du commun et des accélérations supérieures à la Type-E Série 1 d’origine.

Jaguar Classic proposera une autonomie de plus de 270 km pour toutes les Type-E électriques, grâce au poids contenu de la voiture et à sa finesse aérodynamique. Sa batterie de 40kWh pourra être rechargée en 6 à 7 heures selon la source d’électricité.

À l’exception de sa motorisation de pointe et de son tableau de bord modifié comprenant un écran tactile multimédia de dernière génération (disponible en option), le concept Type-E Zero est en très grande partie d’origine. Les feux avant à LED apportent la touche finale à ce design iconique.

Le moteur électrique avec réducteur à ratio unique a été conçu spécifiquement pour la Type-E en recourant à de nombreux composants de la Jaguar I-PACE. Son pack de batteries lithium-ion a les mêmes dimensions et un poids similaire au moteur XK de 6 cylindres utilisé sur la Type-E d’origine ; de plus, il occupe le même emplacement que le moteur XK.

Le moteur électrique est monté juste derrière le pack de batteries à la place de la boîte de vitesses de la Type-E. Un nouvel arbre de transmission envoie la puissance au différentiel et à la transmission finale.

L’utilisation d’un groupe motopropulseur électrique au poids et aux dimensions similaires au moteur essence d’origine a permis de conserver la structure de la voiture, y compris la suspension et les freins ; la transformation en est ainsi simplifiée et les impressions à son volant préservées. La répartition des masses entre l’avant et l’arrière ayant également été maintenue, sa conduite, sa tenue de route et son freinage sont semblables à ceux de la Type-E d’origine.

Christian Horner, le team principal de Red Bull Racing, n’aura pas tardé à répondre à Fernando Alonso, qui affirme depuis ce jeudi avoir été contacté par Red Bull pour remplacer Daniel Ricciardo l’an prochain.

Mais Horner affirme que son équipe n’a pas contacté l’Espagnol cet été car il ne correspond tout simplement pas au profil recherché par l’équipe pour ses pilotes.

« Il a peut-être reçu une offre de Franz [Tost, directeur de l’équipe Toro Rosso], mais je peux vous assurer qu’il n’y a eu aucune offre de la part de Red Bull Racing cette année. » affirme Horner sur Channel 4.

« Fernando est un excellent pilote, et probablement l’un des meilleurs de la grille. Mais il ne correspond tout simplement pas avec le profil de notre équipe, nous investissons uniquement dans de jeunes pilotes. »

« Il y a eu effectivement une demande de la part de la FOM après l’annonce de Daniel, mais pour nous il a toujours été clair que Fernando n’avait pas le profil que nous recherchions. »

« Pourquoi Fernando a t-il choisi de dire qu’il avait eu une offre de notre part alors que ce n’est pas le cas, seul lui le sait. »

Fernando Alonso insiste sur le fait que Red Bull lui a fait une nouvelle offre cette année pour lui demander de remplacer Daniel Ricciardo l’an prochain après que l’Australien a annoncé qu’il quitterait l’équipe à la fin de l’année pour rejoindre Renault.

Le clan Red Bull a nié catégoriquement avoir contacté Alonso pour lui faire une telle offre, mais le double champion du monde insiste et attend des excuses de la part de Christian Horner, le team principal de Red Bull Racing.

« J’ai reçu plusieurs offres de Red Bull, en réalité, j’ai reçu une offre en 2007, en 2009, en 2011 et en 2013. » déclare Alonso ce vendredi à Spa.

« J’ai été surpris d’entendre Christian Horner cet été et Mr Marko  dire que je semais le chaos et qu’il était difficile de travailler avec moi. »

« Premièrement, ils n’ont jamais travaillé avec moi, ensuite, ils ont essayé de me recruter à cinq ou six reprises au cours des sept dernières années et maintenant ils disent qu’ils veulent être fidèles à leur programme de jeunes pilotes. »

« C’est très bizarre et ce n’est pas très juste envers moi. J’ai d’ailleurs envoyé un mail à Christian après les propos qu’il a tenu cet été, il s’est excusé par mail et j’espère qu’il présentera à nouveau ses excuses ce week-end. »