Pierre Gasly aura bien le droit aux dernières évolutions techniques d’Alpine sur sa monoplace ce week-end pour le Grand Prix de Miami, sixième manche du championnat du monde 2024 de Formule 1.
Lors de la dernière course disputée en Chine, l’équipe Alpine a introduit une mise à jour sur la monoplace d’Esteban Ocon, notamment des évolutions au niveau du plancher de l’A524. Alpine avait prévu initialement d’introduire ces nouveautés à Miami sur ses deux monoplaces, mais les ingénieurs avaient réussi l’exploit de fabriquer ces nouvelles pièces pour la Chine, mais pour une seule voiture, celle d’Ocon.
Après le Grand Prix de Chine, les données récoltées sur la monoplace d’Esteban Ocon ont permis à Alpine de valider définitivement ces nouvelles pièces, ce qui veut dire que Pierre Gasly va lui aussi pouvoir rouler avec une monoplace mise à jour ce week-end à Miami.
« La Chine a démontré l’ampleur du travail qui nous attend. » a déclaré Bruno Famin, le Team Principal d’Alpine, cité par La Chaine Renault.
« Nous avons apporté une évolution sur une voiture, et nous l’aurons sur les deux à Miami, nous permettant de faire quelques progrès. Cela [l’arrivée du GP de Chine hors des points] a néanmoins souligné que nous sommes loin de nos ambitions. »
« Nous devons continuer à rechercher de la performance et à comprendre notre package global afin de pouvoir maximiser nos opportunités. »
« Les deux pilotes ont passé du temps avec l’équipe la semaine dernière au simulateur dans le cadre de leur préparation. Tout le monde travaille dur en coulisses et nous visons un bon week-end à Miami. »
Pierre Gasly pour sa part se dit impatient de pouvoir enfin tester ces nouveautés : « J’aurai l’évolution sur ma voiture à Miami, grâce aux efforts incroyables de l’équipe. » a déclaré Gasly à la veille de la sixième manche de la saison.
« Nous avons vu des signes de progrès en Chine, où nous avions l’air meilleurs en course. Nous nous rapprochons des points, mais nous devons faire plus et en montrer davantage. Nous devons continuer à travailler dur et à comprendre notre package pour maximiser le matériel actuellement à notre disposition. C’est mon objectif pour Miami. »
Pour rappel, avant le Grand Prix de Miami, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Williams et Stake à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs.
Le pilote Alpine Pierre Gasly a eu l’opportunité entre le Grand Prix de Chine et celui de Miami de prendre le volant de la Toleman TG183 de la saison 1984 pilotée par Ayrton Senna sur le tracé de Silverstone au Royaume-Uni.
C’est dans le cadre d’un reportage TV tourné à l’approche de la date anniversaire des 30 ans de la mort d’Ayrton Senna que Pierre Gasly a pu prendre les commandes de la Toleman TG183 équipée d’un moteur 4 cylindres en ligne turbocompressé développant environ 600 chevaux pour un poids de 540 kilos, un moment exceptionnel que le Français n’est pas prêt d’oublier.
« J’ai connu une semaine intense depuis le Grand Prix de Chine. J’ai passé la majeure partie de mon temps au Royaume-Uni, où j’ai eu le privilège de rouler un peu, ce qui est toujours bienvenu ! » confie Pierre Gasly à la veille du Grand Prix de Miami.
« Dans le cadre d’un futur reportage télévisé, j’ai piloté à Silverstone la Toleman TG183, la première Formule 1 d’Ayrton Senna en 1984. C’était une expérience éblouissante que je ne suis pas prêt d’oublier. »
« Cette monoplace est une voiture du « Team Enstone », donc nous l’avons ramenée à l’usine pour la montrer à toute l’écurie. C’était génial de voir autant de positivité autour d’Enstone. »
« C’était une journée fantastique pour l’équipe et j’espère que cela nous rappellera notre passé et inspirera tout le monde pour l’avenir. De mon côté, j’ai aussi connu une journée productive au simulateur en préparation de la course [à Miami]. »
Des évolutions à Miami
A Miami justement, Gasly roulera pour la première fois avec les évolutions d’abord montées sur la monoplace d’Esteban Ocon en Chine et le Normand a hâte de pouvoir enfin les essayer : « J’aurai l’évolution sur ma voiture à Miami, grâce aux efforts incroyables de l’équipe. »
« Nous avons vu des signes de progrès en Chine, où nous avions l’air meilleurs en course. Nous nous rapprochons des points, mais nous devons faire plus et en montrer davantage. Nous devons continuer à travailler dur et à comprendre notre package pour maximiser le matériel actuellement à notre disposition. C’est mon objectif pour Miami. »
Pour rappel, avant le Grand Prix de Miami, l’équipe Alpine fait partie des trois écuries de la grille avec Williams et Stake à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs.
Avec Esteban Ocon franchissant la ligne d’arrivée du Grand Prix de Chine à la onzième place ce dimanche à Shanghai, l’équipe Alpine a bien failli ouvrir son compteur de points cette saison.
Treizième sur la grille de départ du Grand Prix de Chine, le Français Esteban Ocon a profité de quelques faits de course à Shanghai pour gagner deux position au terme des 56 tours de cette cinquième manche de l’année pour finalement franchir la ligne d’arrivée à la porte des points à seulement 2,5 secondes de la Haas de Nico Hülkenberg.
« Comme nous nous y attendions, c’était animé aujourd’hui avec beaucoup d’action et de batailles rapprochées. » a déclaré Ocon après l’arrivée du Grand Prix de Chine.
« C’était vraiment amusant au volant. Dans l’ensemble, nous avons bien géré la course et les pneumatiques. Le point positif est que nous étions plus compétitifs ici en étant en lice pour les points. »
« Nous les avons finalement manqués de peu même s’il s’agit de notre meilleur résultat jusqu’ici cette saison. Nous avons fait un petit pas en avant sur le plan des performances ce week-end et les nouvelles pièces apportées par l’équipe ont fonctionné comme prévu en piste. »
« Je remercie l’équipe d’avoir accéléré ces évolutions, mais nous devons continuer de progresser pour rester dans le match pour les points sur les prochaines courses, à commencer par Miami dans deux semaines. »
De l’autre côté du garage, Pierre Gasly a connu une course plus compliquée avec notamment un arrêt au stand qui s’est mal passé lorsque sa monoplace a été relâchée alors qu’une roue à l’arrière n’était pas encore attachée. Lors de cet incident, un mécanicien est tombé au sol, mais fort heureusement, ce dernier va bien a confirmé Bruno Famin, le Team Principal.
« Fort heureusement, personne n’est blessé et nous étudierons les raisons de cet incident pour l’éviter à l’avenir. » a déclaré Bruno Famin.
Toujours pas de point donc pour Alpine après le Grand Prix de Chine mais des progrès constatés grâce aux nouvelles pièces apportées ce week-end en Chine sur la monoplace d’Esteban Ocon.
Pour la première fois de la saison, les deux pilotes Alpine ont réussi à entrer en Q2 lors de la séance de qualifications du Grand Prix de Chine qui s’est disputée ce samedi à Shanghai.
Ce samedi en Chine, Esteban Ocon – qui dispose ce week-end d’une monoplace mise à jour – s’est qualifié en treizième position sur la grille de départ de la course principale de dimanche, soit deux places devant son coéquipier Pierre Gasly. C’est la première fois depuis le début de la saison 2024 que les deux pilotes de l’écurie du constructeur français arrivent à entre ensemble en Q2.
S’exprimant juste après la séance de qualifications, le directeur sportif de l’équipe Alpine a souligné le fait que les progrès attendus sont bien là, même s’il reconnaît que l’écart avec les voitures qui précèdent les deux Alpine est encore grand à ce stade de l’année.
« Cette double apparition en Q2 montre que l’équipe fait des progrès, mais nous savons qu’il nous reste beaucoup de travail à faire puisque l’écart avec ceux qui nous précèdent est encore assez grand. » a déclaré Julien Rousse, directeur sportif d’Alpine, ce samedi soir à Shanghai.
« La course de dimanche sera intéressante, notamment avec la dégradation constatée pendant le Sprint. Nos pilotes ont bien géré leurs pneus pour les préserver jusqu’à l’arrivée, ce qui leur a permis de tenter des dépassements dans les derniers tours. »
« Cela pourrait être crucial lors du Grand Prix demain. Nous examinerons attentivement les différentes stratégies pneumatiques d’ici là pour aller de l’avant. »
Avant le Grand Prix de Chine, Alpine fait partie des trois équipes de la grille qui n’ont pas encore marqué le pondre point au championnat du monde des constructeurs avec Williams et Stake.
Eliminé dès la SQ1 ce vendredi à Shanghai lors de la séance de qualifications Sprint du Grand Prix de Chine, le pilote Alpine Esteban Ocon ne cachait pas sa déception, le Français estimant que de mauvais réglages ne lui ont pas permis d’exploiter le plein potentiel de sa monoplace mise à jour.
Ce week-end en Chine, Esteban Ocon est le seul pilote Alpine à avoir reçu sur sa monoplace de nouvelles pièces – un nouveau plancher – mais le Français a pourtant terminé la séance de qualifications Sprint derrière son coéquipier Pierre Gasly ce vendredi en dix-septième position.
Interrogé après son élimination en SQ1, Esteban Ocon estime que lui et son équipe sont partis dans une mauvaise direction en termes de réglages lors de la seule séance d’essais libres programmée ce week-end en Chine, format Sprint oblige.
« Je pense que pour cette qualification nous n’avons pas maximisé le potentiel de la voiture. Avec une seule séance d’essais malheureusement, on a pas pu optimiser les réglages de la voiture. » a déclaré Esteban Ocon au micro de Canal+ après la séance de qualifications Sprint ce vendredi à Shanghai.
« J’ai déjà des choses en tête, on a la chance de pouvoir changer pas mal de choses avant la qualification pour le Grand Prix [grâce au double Parc Fermé], donc voilà, la voiture n’était pas optimisée pour cette qualification et c’est pour ça qu’on sort aujourd’hui [en SQ1]. Je pense qu’il y a un petit peu plus de performance [à tirer], donc on verra samedi. »
Lorsqu’on lui demande si finalement la course Sprint sera une autre séance d’essais pour son équipe, Esteban Ocon a répondu : « Oui, mais bon ce sera dans le trafic, on attendra plutôt d’avoir la qualification ce samedi. »
De l’autre côté du garage Alpine, Pierre Gasly s’élancera depuis la seizième place ce samedi sur la grille de départ de la course Sprint en Chine.
Esteban Ocon aura attendu un an de plus que la plupart des pilotes pour retrouver le circuit international de Shanghai, sa dernière apparition sur ce tracé remontant à 2018 lorsqu’il pilotait encore pour Racing Point.
Si la Formule 1 ne s’est plus rendue en Chine depuis cinq ans, certains pilotes de la grille n’ont tout simplement jamais roulé sur ce tracé au volant d’une F1. C’est le cas du pilote Williams Logan Sargeant, du Chinois Guanyu Zhou, du pilote McLaren Oscar Piastri ou encore du pilote Visa Cash App RB Yuki Tsunoda.
Les autres pilotes ont tous déjà roulé à Shanghai, mais Esteban Ocon pour sa part aura attendu une année de plus car le Français n’était pas titulaire en 2019 lors de la dernière édition du Grand Prix de Chine, il devait se contenter d’un rôle de réserviste chez Mercedes après avoir perdu son baquet chez Racing Point face à Lance Stroll.
Ce week-end donc, Esteban Ocon aura un peu l’impression de découvrir « un nouveau circuit » à Shanghai, mais le pilote Alpine se sent prêt après avoir passé beaucoup de temps dans le simulateur à Enstone au cours des derniers jours.
« Ce sera un peu comme aller sur un nouveau circuit puisque la Formule 1 n’a plus couru en Chine depuis cinq ans. La semaine dernière, j’étais au simulateur d’Enstone pour travailler dur à la préparation de ce week-end avec les ingénieurs, d’autant qu’il y aura un Sprint, et donc moins de temps de piste en essais. » a déclaré Ocon à la veille du Grand Prix de Chine.
« C’était agréable de se refamiliariser avec le tracé et d’évaluer différentes options de réglages. Shanghai propose un mélange intéressant de courbes à basses, moyennes et hautes vitesses, ainsi qu’une longue ligne droite opposée d’un kilomètre. »
« Il faut naturellement trouver un compromis entre l’appui dans les virages et la réduction de la traînée en ligne droite. J’aime piloter à Shanghai et j’y ai déjà connu de belles batailles. Ce sera bon de retourner en Chine et j’ai hâte de revoir les fans chinois en tribunes ! »
« Shanghai marque aussi le début de deux week-ends Sprint consécutifs et le premier de la saison 2024. Dans le passé, nous avons vu que ceux-ci ont tendance à offrir de nouvelles variables et à créer des opportunités. »
« Les dernières épreuves ont montré que nous sommes plus compétitifs sur un tour en qualifications, donc nous devons étudier comment en tirer profit avec le format revisité du Sprint. »
« La dégradation est traditionnellement assez élevée à Shanghai, d’où des stratégies variées et des batailles intéressantes en fin de course. »
« En tant qu’équipe, nous devons donc évaluer soigneusement notre stratégie avec les pneumatiques sur chaque séance et nous assurer de nous mettre dans la meilleure position possible, à la fois pour le Sprint et le Grand Prix. »
Avant le Grand Prix de Chine, Esteban Ocon n’a toujours pas marqué le moindre point au championnat du monde des pilotes, tout comme son coéquipier Pierre Gasly.
L’information rapportée ce matin par La Chaine Renault selon laquelle Alpine s’apprête à introduire une mise à jour sur sa monoplace ce week-end au Grand Prix de Chine a été confirmée par l’équipe du constructeur français.
Ce week-end au Grand Prix de Chine, Alpine introduira sur l’une de ses monoplaces (une seule) quelques nouvelles pièces normalement prévues pour le Grand Prix de Miami. L’écurie du A fléché a en effet réussi à produire ces nouveautés à temps pour la cinquième manche de la saison qui se dispute à Shanghai du 19 au 21 avril.
« L’équipe a travaillé extrêmement dur et nous serons en mesure d’apporter une évolution sur une voiture ce week-end, soit une course plus tôt que prévu. » a confirmé Bruno Famin, Team Principal d’Alpine.
Déjà lors de la dernière manche disputée au Japon, Alpine avait introduit quelques nouveautés sur l’A524, notamment un nouveau Beam Wing, de nouvelles écopes de frein avant et un nouvel aileron avant. Ces améliorations n’avaient cependant pas permis à l’équipe de faire des progrès significatifs puisque aucun des deux pilotes n’a terminé dans les points à Suzuka après un accrochage survenu entre les deux Alpine lors du redémarrage de la course et qui a causé des dégâts.
« Même s’il était bien d’apporter nos premières évolutions à Suzuka, nous devons faire plus. » a poursuivi Bruno Famin.
« La dernière course au Japon a souligné l’ampleur du défi qui nous attend pour améliorer notre niveau de performance. »
« Nous ne sommes pas là où nous le voulons et nous devons développer les performances de la voiture afin de nous battre pour des positions plus hautes. Le niveau doit être relevé dans tous les domaines pour que nous puissions nous sortir de ce moment difficile. »
Ce week-end à Shanghai, Alpine se retrouvera presque au même niveau que les autres écuries de la grille puisque personne n’a plus roulé sur le tracé chinois depuis cinq ans maintenant (la dernière édition du GP de Chine a eu lieu en 2019).
Dans ce contexte si particulier, la préparation de l’équipe a été légèrement différente par rapport à d’habitude et les deux pilotes, Esteban Ocon et Pierre Gasly, étaient tous les deux à Enstone la semaine dernière pour travailler dans le simulateur.
« Cela fait cinq ans que la Formule 1 n’a plus couru en Chine, soit très longtemps en F1, d’où des défis uniques pour toutes les équipes et tous les pilotes ce week-end. » a ajouté Famin.
» Les voitures sont complètement différentes de celles de 2019, donc la préparation a différé par rapport à d’habitude. C’est un bon tracé avec de longues lignes droites et de très longs virages, ayant entraîné dans le passé une forte dégradation des pneumatiques. »
« Compte tenu du format Sprint, nous aurons moins de préparation et il sera crucial d’être dans le coup dès les premiers tours de roues. Nos deux pilotes étaient au simulateur d’Enstone la semaine dernière pour prendre le temps d’être prêts à relever le défi. »
Avant le Grand Prix de Chine, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Williams et Stake à ne pas avoir marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs.
Le Team Principal d’Alpine en Formule 1, Bruno Famin, a insisté sur le fait que son équipe n’est pas « pressée » de prendre une décision concernant ses futurs pilotes pour la saison 2025, mais qu’elle se prépare tout de même à toute éventualité « au cas où » Pierre Gasly et Esteban Ocon décidaient de partir.
A la fin de cette saison 2024, les deux pilotes Alpine, Esteban Ocon et Pierre Gasly, verront leur contrat arriver à son terme avec l’équipe du constructeur français. Alpine étant dans une situation difficile avec une monoplace mal née, l’écurie basée à Enstone pourrait avoir le plus grand mal à conserver ses pilotes pour l’an prochain et même à en attirer d’autres.
Alors que le marché des pilotes s’est déjà emballé depuis l’annonce surprise de Lewis Hamilton qui quittera Mercedes à la fin de l’année pour rejoindre Ferrari, Bruno Famin lui a une nouvelle fois insisté sur le fait que Alpine est « satisfait » de son duo de pilotes actuel.
« Nous sommes satisfaits de nos pilotes, et nos pilotes sont satisfaits de nous. » a déclaré Bruno Famin dans un entretien exclusif accordé au site du championnat.
« Nous leur parlons régulièrement. Nous verrons ce que nous pourrons faire à l’avenir. Il y a des hauts et des bas, nous sommes dans une période difficile, mais nous avons un projet avec une vision à long terme. »
« Nous avons un bon point fort pour le projet 2026 – nous sommes constructeur et nous développons l’unité de puissance – qui est en bonne voie, nous pouvons tout optimiser. Nous avons un projet qui n’a pas besoin de les convaincre [de rester]. »
« Je voudrais profiter de cette occasion pour les remercier, car nous sommes dans une situation difficile. Ce n’est pas le début de saison que nous souhaitions et j’apprécie à quel point ils sont constructifs avec l’équipe, non seulement dans la communication avec les journaliste, mais aussi en interne. Lorsque nous essayons de trouver des solutions avec la voiture, les deux nous sont très utiles. »
Un œil sur le marché
Malgré tout, Alpine étudie évidemment le marché des pilotes « au cas où » et l’équipe du constructeur français peut s’appuyer sur plusieurs talents comme le pilote de réserve Jack Doohan ou encore le pilote de F2 Victor Martins.
« Nous regardons également le marché et nous avons notre académie où nous développons les talents de demain ou du futur. Nous avons Jack Doohan qui est notre réserviste, Victor Martins en F2. » a ajouté Famin.
« Nous avons un large champ de possibilités. Nous sommes heureux avec Esteban, heureux avec Pierre – mais nous sommes prêts à réagir au cas où quelque chose arriverait. »
Concernant une annonce sur l’identité des deux pilotes pour la saison 2025, Bruno Famin a insisté sur le fait que Alpine prendra son temps : « Nous ne sommes pas pressés pour le moment pour être franc. »
« Nous avons d’autres problèmes à résoudre, d’autres choses à améliorer, et nous ne sommes pas pressés. Nous sommes prêts, nous sommes préparés, mais nous ne sommes pas pressés. »
Alpine a annoncé à la veille du Grand Prix de Chine l’arrivée de Kabir Anurag, pilote de Formule 4, au sein du programme de l’Alpine Academy.
En 2024, Kabir disputera le championnat d’Italie de Formule 4 et le Championnat Euro 4 avec US Racing après sa campagne en Formula Winter Series en début d’année.
Originaire de la Cité Etat de Singapour, le pilote âgé de seize ans devient le neuvième membre du programme de développement mis en place par Alpine F1 Team.
Kabir Anurag aura accès aux installations ultramodernes de l’écurie au siège des activités F1 d’Enstone (Royaume-Uni) tout en bénéficiant des conseils et du soutien du personnel de l’Academy et de l’équipe de F1 au sens large.
« Je suis ravi de rejoindre l’Alpine Academy pour la saison 2024. C’est un honneur de bénéficier du soutien et de la confiance d’Alpine F1 Team et d’avoir l’opportunité de travailler avec le programme de développement de l’écurie pour progresser dans ma carrière sur la piste et en dehors. » a déclaré Kabir Anurag.
« Je vais commencer ma première saison en F4 Italie et en Euro 4, et j’ai hâte de montrer ce dont je suis capable sous les couleurs d’Alpine. »
Bruno Famin, le Team Principal d’Alpine en Formule 1, assure que les ingénieurs de Viry-Châtillon travaillent sans relâche pour faire en sorte de développer une unité de puissance 2026 plus performante que l’actuelle qui est montée à l’arrière de l’A524 et qui souffre d’un déficit de puissance par rapport aux autres moteurs de la grille.
Depuis le 1er mars 2022, les motoristes ne sont plus autorisés à apporter des améliorations sur leurs unités de puissance afin de maitriser les coûts et donner aux motoristes suffisamment de temps pour préparer l’arrivée d’un nouveau moteur en 2026.
Ce gel concerne le moteur à combustion interne, le turbo, le MGU-H, le système d’échappement et les spécifications d’huile moteur ainsi que les carburants. Cependant, le MGU-K, la batterie et l’électronique pouvaient encore être modifiés jusqu’au 1er septembre 2022. Passé cette date du 1er septembre, plus aucun changement n’est autorisé à moins d’une dérogation spéciale pour permettre à un motoriste trop en retrait sur les autres de rattraper son retard.
Le gel s’applique également aux fournisseurs de carburant et d’huile, mais les équipes sont autorisées à changer de fournisseur pendant la période d’homologation – à condition que le changement soit pour des raisons commerciales et non techniques.
Du côté de chez Alpine, le moteur Renault est en retrait depuis quelques années déjà et le gel du développement n’a certainement pas aidé le constructeur français qui doit « patienter » jusqu’au prochain changement de règlementation en 2026 avant d’avoir une unité de puissance digne de ce nom.
Certains experts estiment que le moteur Renault accuse un déficit d’environ 15 kw par rapport à ses concurrents et que cela pourrait coûter jusqu’à cinq dixièmes par tour sur certaines pistes.
Interrogé pour savoir si ses équipes avancent bien sur le développement de la future unité de puissance 2026, Bruno Famin a indiqué qu’il était « assez satisfait » du travail de ses ingénieurs et que Alpine est « sur la bonne voie » : « Viry [l’usine moteur d’Alpine en France] travaille depuis assez longtemps sur la nouvelle règlementation moteur. » a déclaré Bruno Famin lors d’un entretien accordé au site du championnat du monde.
« La bonne nouvelle, c’est que nous sommes sur la bonne voie. Nous sommes assez satisfaits de ce que nous faisons. Le niveau est assez ambitieux. Pour l’instant, nous sommes sur la bonne voie, mais on ne sait jamais ce que font les concurrents. » a-t-il ajouté.
Bien que Alpine apportera plusieurs améliorations à sa monoplace 2024 (la première mise à jour est programmée à Miami), Bruno Famin semble déjà faire passer le message aux fans de la marque qui devront prendre leur mal en patience au moins jusqu’en 2026, date à laquelle le changement de règlementation offrira à Alpine le plus d’opportunités pour grimper dans la hiérarchie.
« Nous voulons certainement revenir sur la première partie de la grille, améliorer significativement notre position. Nous savons que le changement majeur dans la règlementation [en 2026] est une opportunité de changer la donne. Nous voulons saisir cette opportunité. C’est le but. » a poursuivi Famin.
« Nous voulons faire un pas significatif et trouver de la cohérence, ne pas être une année cinquième, une autre année septième et une année sixième. Nous devons nous rapprocher beaucoup plus des plus grandes équipes. »
Avant le Grand Prix de Chine, cinquième manche du championnat du monde 2024, l’équipe Alpine n’a toujours pas marqué le moindre point au classement constructeurs, tout comme Williams et Stake F1.
Le Team Principal de l’équipe Alpine, Bruno Famin, a une nouvelle fois indiqué à qui veut bien l’entendre que Renault ne compte absolument pas vendre son équipe de Formule 1 malgré de nouvelles rumeurs qui ont émergé ces dernières semaines.
Alpine a débuté la saison 2024 de la pire des manières, puisqu’après les quatre premières manches disputées, l’écurie du constructeur français n’a toujours pas ouvert son compteur de points au championnat du monde. la faute à une monoplace mal née et avec laquelle il faudra pourtant continuer à travailler tout au long de l’année.
Dans ce contexte, les rumeurs sur une éventuelle vente de l’équipe Alpine par Renault (le propriétaire) ont de nouveau été lancées par certains médias, mais une nouvelle fois, Bruno Famin a tenu à rétablir la vérité.
« Nous avons un vrai projet avec Alpine. Nous avons le projet de développer la notoriété de la marque Alpine à l’échelle mondiale à travers le sport automobile et la Formule 1 en particulier. » a déclaré Bruno Famin dans un entretien exclusif pour le site de la F1.
« Nous avons le plein soutien de la haute direction. L’équipe n’est absolument pas à vendre. Nous continuerons à faire pression pour atteindre nos objectifs. » a ajouté le Français.
« Ce n’est pas une période amusante. » a poursuivi Famin. « Nous ne sommes pas là où nous voulons être en termes de performances, nous ne faisons pas le projet pour être P15 ou P16. Nous voulons être à l’avant, nous voulons développer les performances de la voiture – et nous voulons nous battre pour les podiums et pour les victoires le plus tôt possible. »
« Tout le monde [au sein du conseil d’administration] comprend que ce n’est pas un défi facile. C’est un défi très difficile – nous devons beaucoup de respect à nos concurrents. Pour avancer, nous devons placer la barre plus haut, élever notre niveau, nous devons nous améliorer. »
« Dans l’histoire, notre équipe, auparavant sous la marque Renault – au début du projet dans les années 1970, tout le monde se moquait de nous – et nous étions forts dans ces moments-là. »
« Nous voulons profiter de ces moments difficiles maintenant. Nous savons que tout le monde a des hauts et des bas. Nous sommes en mauvaise posture, mais nous profiterons de l’occasion pour être plus forts très bientôt et apporterons certainement les changements nécessaires au sein de l’équipe pour atteindre nos objectifs. »
« La voiture que nous avons maintenant est le résultat d’une gestion précédente. » a-t-il ajouté.
« Mais ce qui est important, c’est ce que nous faisons maintenant. Et je suis content de ce que nous faisons. Bien sûr, le chemin est très long et nous avons beaucoup à améliorer. »
Comme il l’avait annoncé au Grand Prix du Japon, Alpine apportera des améliorations à sa monoplace avec un nouveau package qui est attendu pour la sixième course à Miami. D’autres mises à jour sont attendues par la suite.
A court terme, l’objectif d’Alpine est de revenir « dans les points », car même si les cinq meilleures équipes bloquent le plus souvent les opportunités de marquer des points, la 6e place du championnat des constructeurs reste un objectif réaliste pour Alpine avec encore 20 courses restantes.
Le Team Principal de l’équipe Alpine, Bruno Famin, a laissé entendre qu’il aimerait continuer avec ses deux pilotes actuels, Esteban Ocon et Pierre Gasly, la saison prochaine mais le Français est bien conscient que le marché des pilotes cette année sera « très dynamique » et se prépare donc à tous les scénarios possibles.
Esteban Ocon et Pierre Gasly font partie des nombreux pilotes de la grille dont le contrat expire à la fin de la saison 2024 et, après un début de campagne difficile pour l’équipe du constructeur français qui n’a toujours pas marqué le moindre point après quatre Grands Prix, il semblerait logique que les deux Français souhaitent trouver un baquet plus compétitif à partir de l’an prochain.
Dans ce contexte, Bruno Famin dit que son équipe est prête à tous les scénarios, mais a insisté sur le fait qu’il est très satisfait de ses deux pilotes actuels : « Le marché des pilotes va être aussi très dynamique. Pour l’instant, je peux dire que nous sommes bien sûr satisfaits des pilotes dont nous disposons. Mais nous sommes prêts à tout scénario. » a déclaré Famin le week-end dernier à Suzuka.
Lorsqu’on lui a demandé si l’actuel pilote de réserve de l’équipe Alpine, l’Australien Jack Doohan, avait ses chances de devenir titulaire à partir de l’an prochain, le Français a répondu : « Je pense que Jack doit faire des tests pour continuer à grandir et à s’améliorer. Nous verrons ensuite quel sera son avenir avec nous. Mais il est un peu trop tôt pour répondre à cette question. »
« Nous sommes heureux et fiers d’avoir Jack dans l’Académie. Je pense qu’il a été bien entrainé et il aura cette année un programme de tests assez long. »
Officiellement donc, Alpine aimerait conserver son actuel duo de pilotes l’an prochain, mais comme l’a dit Bruno Famin, le marché des pilotes devrait être très dynamique cette année après l’annonce surprise de Lewis Hamilton en début de saison qui a décidé de quitter Mercedes pour rejoindre Ferrari.
Le marché des pilotes en Formule 1 est souvent aussi imprévisible qu’une partie de poker dans un casino en ligne france. Les équipes doivent être prêtes à s’adapter à des changements soudains, tout comme les joueurs doivent ajuster leurs stratégies en fonction des cartes qu’ils reçoivent. Bruno Famin, le Team Principal de l’équipe Alpine, est conscient de cette dynamique et se prépare à tous les scénarios possibles pour l’avenir de ses pilotes.
Un léger contact entre les deux pilotes Alpine ce dimanche à Suzuka au redémarrage de la course après un drapeau rouge a compromis les chances de l’équipe du constructeur français d’aller chercher ses premiers points de la saison.
Au redémarrage de la course, Pierre Gasly a dépassé son coéquipier Esteban Ocon sur la grille de départ, mais les deux monoplaces se sont touchées brièvement, ce qui eu pour conséquence d’endommager le plancher de la voiture de Gasly et l’aileron avant sur celle d’Ocon. A partir de là, les deux pilotes Alpine sont restés coincés en fond de classement jusqu’au drapeau à damier au volant d’une Alpine A524 clairement en manque de performance.
« Notre course a été compromise par les dégâts sur nos deux voitures lors d’un incident de course au deuxième départ arrêté. » a expliqué Bruno Famin, Team Principal de l’équipe, ce dimanche soir à Suzuka.
« Les deux monoplaces ont subi d’importantes pertes d’appui, ce qui nous a coûté cher en performance et en temps au tour. Malgré cela, nous manquons de rythme et nous devons continuer à progresser dans tous les domaines et à améliorer la voiture. » a-t-il insisté, alors que Alpine avait introduit ce week-end de nouveaux éléments sur l’A524.
Du côté des pilotes, Pierre Gasly a chiffré à environ 30 points la perte d’appui engendrée par les dommages sur sa monoplace : « J’avais des dommages importants sur le plancher, nous coûtant environ trente points d’appui et du temps au tour. Dès lors, la course était très compliquée et nous ne pouvions pas faire grand-chose, si ce n’est attaquer le plus possible. » a déclaré le Normand.
« Nous ne sommes pas là où nous voulons être, mais c’est bien d’avoir apporté nos premières évolutions ce week-end. Nous devons continuer à développer le concept et à apporter des pièces dès que possible comme nous en avons besoin pour améliorer notre position actuelle. » a-t-il poursuivi.
De l’autre côté du garage, Esteban Ocon se montrait plus factuel en estimant que les dégâts causés sur sa monoplace n’ont pas changé grand chose car l’Alpine n’est pas suffisamment compétitive tout simplement : « C’est dommage d’avoir dû composer avec une voiture abîmée, mais je ne pense pas que cela ait changé grand-chose au tableau d’ensemble. » a déclaré Ocon.
« Nous avons eu du mal avec le rythme de course par rapport aux qualifications, donc nous avons beaucoup de choses à analyser et j’espère que nous pourrons revenir plus forts pour la prochaine épreuve à Shanghai. »
Après le Grand Prix du Japon, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Stake et Williams à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs.
Après la séance de qualifications du Grand Prix du Japon disputée ce samedi à Suzuka, le Team Principal de l’équipe Alpine, Bruno Famin, peut confirmer que les évolutions introduites sur l’A524 ce week-end « fonctionnent comme prévu ».
Bien que le résultat d’Alpine en qualifications ce samedi à Suzuka est peu glorieux avec une quinzième place pour Esteban Ocon et une dix-septième position pour Pierre Gasly sur la grille de départ, l’A524 mise à jour – notamment avec un nouvel aileron avant, de nouvelles écopes de freins et un nouveau Beam Wing – a tout de même permis à Esteban Ocon d’entrer en Q2.
S’exprimant après la séance qualificative, le patron de l’équipe Alpine admet qu’il reste encore « beaucoup de travail » avant de rendre l’A524 compétitive, mais le Français se félicite de constater que les nouvelles pièces apportées au Japon ont fonctionné comme prévu.
« Les évolutions ont fonctionné comme prévu, mais il nous reste clairement beaucoup de travail à faire. » a déclaré Bruno Famin après la séance de qualifications à Suzuka.
« Nous n’avons probablement pas maximisé le potentiel de nos deux voitures cet après-midi et nous allons analyser pourquoi. »
« Il y a des domaines qu’il faut vite comprendre, notamment la mise en température et la gestion des pneumatiques. Il s’agit d’un gros différenciateur dans un peloton aussi serré. »
« Demain, la course devrait proposer des stratégies intéressantes. Nous évaluerons nos options pour faire progresser nos voitures dans la hiérarchie et vers les positions les plus importantes, celles offrant des points. »
Avant le départ du Grand Prix du Japon, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Stake et Williams à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs.
Tout comme l’équipe Williams, Alpine n’a pas de châssis de rechange ce week-end au Grand Prix du Japon – quatrième manche du championnat du monde 2024 de Formule 1, tandis que du côté des améliorations techniques, de nouvelles pièces devraient être disponibles pour le Grand Prix de Miami.
L’écurie du constructeur français a travaillé sans relâche depuis plusieurs semaines pour pouvoir apporter à Suzuka des améliorations techniques sur l’A524 pilotée par Pierre Gasly et Esteban Ocon. Parmi ces nouveautés figurent un nouvel aileron avant, de nouvelles écopes de freins ainsi qu’un nouveau Beam Wing. Ces améliorations techniques ont été testées lors de la seule séance représentative ce vendredi en EL1 et, d’après les premiers retours des pilotes, ces dernières semblent fonctionner « conformément aux attentes ».
Interrogé ce vendredi pour savoir si d’autres évolutions techniques seraient rapidement introduites sur l’Alpine A524, Bruno Famin, Team Principal d’Alpine, a expliqué que son équipe travaille dur pour faire en sorte d’avoir d’autres nouveauté pour le Grand Prix de Miami, soit la sixième course du calendrier.
« Nous poussons, nous poussons autant que nous pouvons dans les deux usines. A Viry, pour la gestion de l’énergie [électrique], qui est la seule voie où l’on peut trouver de la performance par la règlementation. » nous explique Famin.
« Et à Enstone, bien sûr, principalement sur les développements aérodynamiques et pneumatiques. Nous travaillons dur pour développer cette voiture. Nous allons en avoir d’autres [des nouveautés], c’est sûr, dans les courses à venir. Pour la sixième course à Miami. »
Lors de la dernière course en Australie, l’équipe Williams s’est retrouvée en grande difficulté après le crash de son pilote Alex Albon lors des EL1 le vendredi puisqu’elle n’a pas pu faire rouler ses deux monoplaces pour le reste du week-end en raison de l’absence d’un châssis de rechange.
Ce week-end à Suzuka, Williams n’a toujours pas de châssis de rechange et ce dernier ne devrait pas être prêt avant le Grand Prix de Miami au mieux, ce qui place l’écurie de Grove sous pression durant encore quelques courses.
Interrogé pour savoir si Alpine dispose bien d’un châssis de rechange dans ses bagages ce week-end au Japon afin d’éviter qu’un scénario similaire à celui qu’a pu vivre Williams à Melbourne ne se produise, Bruno Famin a répondu par la négative : « Non [pas de châssis de rechange à Suzuka]. Dès la prochaine course. » a-t-il ajouté.
Avant le Grand Prix du Japon, Alpine fait partie des trois équipes avec Stake et Williams à ne pas avoir marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs depuis le début de la saison.
Bien que l’équipe du constructeur français n’a pas pu valider ses nouvelle pièces par manque de roulage en raison d’une deuxième séance d’essais libres perturbée par la pluie ce vendredi à Suzuka, les pilotes semblaient satisfaits lors des EL1 du comportement de l’A524 mise à jour.
Ce week-end au Grand Prix du Japon, l’équipe Alpine a introduit sur son A524 un nouvel aileron avant, de nouvelles écopes de freins et un nouveau Beam Wing. Ces améliorations ont pu être testées lors des EL1 sur une piste sèche, mais l’écurie du constructeur français devait les valider lors des EL2, ce qui n’a pas pu être fait en raison de l’arrivée de la pluie.
Cependant – malgré le manque de roulage lors des EL2 – les deux pilotes semblaient plutôt satisfaits du comportement de l’A524 équipée de ces nouvelles pièces ce vendredi : « Aujourd’hui, le but était d’avoir un premier aperçu du comportement de la voiture avec des évolutions. Cela semblait conforme aux attentes en EL1 et nous avions prévu d’essayer quelque chose de différent pour les EL2, mais nous n’avons pas pu le faire avec les conditions mitigées. » a déclaré Esteban Ocon ce vendredi soir à Suzuka.
« Compte tenu du roulage limité, il est difficile de se faire une idée complète, mais nous analyserons et apprendrons d’ici demain pour préparer la dernière séance d’essais. Celle-ci s’annonce intense pour tout le monde afin de collecter un maximum d’informations avant d’aborder les qualifications. »
De l’autre côté du garage, Pierre Gasly semblait lui tout aussi satisfait : « Nous avons beaucoup appris sur les nouvelles pièces dans la matinée. Tout a fonctionné comme prévu et nous disposons de données précieuses à analyser pour confirmer d’autres éléments. » a déclaré le Français.
« C’est toujours le plus important en essais, surtout lorsque vous apportez vos premières évolutions. Nous verrons ce que nous pouvons faire pour améliorer la voiture avant les qualifications de demain. Il n’y a pas eu de surprise jusqu’à présent et tous les regards sont tournés vers la suite du week-end. »
Avant le Grand Prix du Japon, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Stake et Williams à ne pas avoir marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs depuis le début de la saison.
Pierre Gasly estime que Alpine a fait un premier pas dans la bonne direction en apportant les mises à jour prévues à sa monoplace ce week-end pour le Grand Prix du Japon, alors que l’équipe du constructeur français connaît un début de saison difficile.
Après avoir opté pour un changement de concept sur sa monoplace 2024, Alpine a jusqu’à présent connu des difficultés lors des trois premiers week-ends de Grand Prix, les deux pilotes ayant été éliminés en Q1 à Bahreïn et en Arabie Saoudite, tandis que Esteban Ocon a réussi à passer en Q2 en Australie. En course, le meilleur résultat de l’équipe jusqu’à présent est une treizième place obtenue par Esteban Ocon en Arabie Saoudite.
Avec l’arrivée des améliorations qui comprennent un nouvel aileron avant et quelques composants qui devraient faire perdre un peu de poids à l’A524 ce week-end au Japon, Pierre Gasly espère qu’il s’agira d’un pas en avant, bien que le Français ne s’attend à une véritable révolution.
« C’était déjà prévu avant le début de la saison, donc cela suit le plan de développement que nous avions déjà en place. » a expliqué Gasly ce jeudi à Suzuka.
« Nous ne nous attendons pas à ce que ce soit quelque chose de majeur. Nous savons que cela ne nous amènera pas là où nous voulons être, mais c’est un premier pas dans la bonne direction, donc nous avons hâte de voir ce que cela apportera. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait bon espoir d’atteindre la Q2 ce samedi à Suzuka lors des qualifications, le pilote Alpine répondu : « Je ne veux pas donner d’objectif précis. Nous savons que cela devrait être un petit progrès en termes de performance sur la voiture, ce dont nous avons évidemment besoin par rapport à là où nous sommes aujourd’hui. »
« Nous avons besoin de plus [de performance], mais c’est certainement positif de voir que ces premières améliorations arrivent sur la voiture et que d’autres suivront dans les prochains mois. »
Avant le Grand Prix du Japon, Alpine fait partie des trois équipes avec Stake et Williams à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs depuis le début de la saison 2024.
Esteban Ocon a tenu à minimiser l’impact que pourront avoir les nouvelles pièces introduites par Alpine ce week-end sur l’A524 au Grand Prix du Japon, le Français affirmant qu’il ne s’agira pas d’une révolution en termes de performance pure.
Ce week-end à Suzuka, l’équipe Alpine introduit un tout nouvel aileron avant sur sa monoplace et certains composants qui devraient aider à réduire le poids de l’A524. Ces évolutions font partie d’un plan de développement continu et précédent d’autres améliorations plus grandes qui arriveront sur la piste au fil des courses tout au long de la saison.
Toutefois, Esteban Ocon tient à calmer les ardeurs de certains en affirmant que l’arrivée d’un nouvel aileron avant ne va pas permettre à Alpine de faire un bon en avant spectaculaire ce week-end au Japon, mais qu’il s’agira plutôt d’une première évolution du package de l’A524 avant une prochaine mise à jour plus conséquente.
« Ce sont des petites évolutions, c’est la première fois cette année qu’on emmène des nouvelles pièces sur la voiture. » a expliqué Esteban Ocon ce jeudi à Suzuka au micro de Canal+.
« Ce ne sont pas des évolutions majeures, il ne faut pas s’attendre à un changement de hiérarchie vraiment, mais on sera intéressé de voir où la voiture se situe exactement par rapport aux autres et comment elle se comporte avec ces nouvelles pièces. » a ajouté le pilote Alpine.
« On enlève un petit peu de poids aussi sur la voiture, ce qui est une bonne chose, c’est de la performance gratuite. Donc, on verra où ça nous mène, mais en tout cas, ce ne sera pas une révolution. »
Avant le Grand Prix du Japon, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Stake et Williams à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs.
Ce week-end pour le Grand Prix du Japon – quatrième manche du championnat du monde 2024 de Formule 1 – l’Alpine A524 retrouve sa livrée à dominante bleue après que l’écurie du constructeur français a utilisé la dominante rose lors des trois premières manches de l’année.
L’une des particularités de l’Alpine A524 est de disposer de deux livrées différentes pour la saison 2024 : une livrée à dominante bleue et une seconde à dominante rose en rapport avec le partenaire commercial et sponsor titre de l’équipe, la société BWT.
Lors des trois premières manches de l’année, l’écurie Alpine a utilisé la livrée rose de sa monoplace à Bahreïn, en Arabie Saoudite et en Australie et cette livrée sera de nouveau utilisé lors de cinq autres Grands Prix d’ici la fin de la campagne 2024, soit un total de huit courses pour cette livrée à dominante rose.
Ce week-end au Grand Prix du Japon, l’équipe utilisera bien la livrée bleue sur sa monoplace, alors que certains composants visant à réduire le poids de l’A524 seront également introduits, ainsi qu’un tout nouvel aileron avant qui sera testé lors des premiers essais libres ce vendredi à Suzuka par les deux pilotes Esteban Ocon et Pierre Gasly
Depuis le début de la saison, l’équipe Alpine n’a pas encore réussi à marquer le moindre point au championnat du monde des constructeurs et visera donc ce week-end au Japon à ouvrir son compteur sur une piste très sélective, alors que la pluie est attendue pour la course dimanche, ce qui pourrait offrir de belles opportunités aux écuries un peu plus en retrait comme c’est le cas pour Alpine.
Le prochain Grand Prix du Japon à Suzuka verra l’apparition annuelle dans le paddock d’un membre honoraire de longue date de l’équipe du constructeur français. En effet, depuis plus de deux décennies, Teruhisa Fujii allias « Terry » aide l’équipe Alpine dans la logistique et pour les traductions durant les séjours au Japon. À ce titre, il est devenu un visage familier du paddock et au sein de la famille Enstone-Viry.
Depuis 2021 et le changement de nom de l’écurie [anciennement Renault], ses visites ont une résonance particulière pour ce fan de la marque Alpine depuis plus de cinquante ans. Il en possède plusieurs exemplaires à son domicile au cœur de la préfecture de Chiba, à environ 90 kilomètres de Tokyo. La passion de Terry pour les automobiles, en particulier françaises, a d’ailleurs commencé dès son plus jeune âge.
« J’adore les voitures françaises depuis plus de soixante ans. » confie-t-il. « Mon père avait une Renault 4CV. Dès l’âge de quatre ans, j’étais très intéressé par les voitures. Mais il y a six décennies, il y en avait très peu au Japon, et encore moins de non japonaises. Il y avait des Renault et des Hillman pour représenter l’Angleterre. Quand j’ai eu quatorze ans en 1971, l’Alpine A110 a remporté le Rallye de Monte-Carlo. Je suis alors tombé amoureux d’Alpine. Et depuis, je vis Alpine. »
Grand passionné d’automobile, Terry a étudié le commerce et l’économie à l’université, avant de rejoindre Honda dans le département R&D F1 à Wako de 1986 à 1988, alors que Ayrton Senna a remporté le championnat du monde de Formule 1 lors de cette dernière année.
« Après mon départ de Honda, j’ai vendu des pièces de compétition pour la division Honda Racing. » poursuit-il. « Et j’ai pris contact avec Renault Sport, pour la première fois en rallye. L’importateur officiel Renault au Japon a terminé ses activités en 1991 et j’ai importé cinquante Clio Williams. »
A cette époque, Terry se lie alors d’amitié avec Christian Contzen, alors directeur général de Renault Sport à Viry-Châtillon, et un visage familier du paddock F1 : « Il m’a invité au Grand Prix du Pacifique 1994. » détaille Terry.
« Personne ne parlait anglais, surtout dans la zone autour du circuit d’Aida, donc j’ai aidé pour la traduction et la location des voitures. Monsieur Contzen était comme un deuxième père ! Il a développé la Renault Sport Spider et s’est beaucoup intéressé au marché japonais et aux voitures japonaises. Nous étions très souvent en contact et il m’invitait à chaque course au Japon. »
Renault était initialement partenaire de Williams, mais l’entreprise s’est associée à Benetton en 1995 pour remporter le championnat du monde cette saison-là avec Michael Schumacher. Avec le temps, l’écurie est devenue l’équipe d’usine Renault.
La relation de Terry avec Renault Sport à Viry et la structure d’Enstone s’est développée au fil des années, et il a apporté son aide partout où il le pouvait lors des week-ends de course à Suzuka. Il a été accepté comme membre de facto de l’équipe, revêtant un maillot officiel et apparaissant sur les photos collectives. Il est resté impliqué au fil des différentes itérations de l’écurie et a vu plusieurs générations de pilotes porter les couleurs du constructeur français.
« Je suis passionné par toutes les équipes motorisées par Renault. Ce sera toujours les moteurs Renault ! Et mon pilote préféré était Kimi Räikkönen. » a ajouté Terry.
Un rêve d’enfant…
Sans surprise, la décision de Renault Group de rebaptiser l’écurie de F1 en l’honneur de sa marque de voitures de sport dès 2021 l’a ravi : « Il y a trois ans, Luca de Meo [PDG du Groupe Renault] a réalisé mon rêve d’enfant en changeant le nom pour Alpine. J’ai toujours voulu voir Alpine en F1. »
Sa passion pour Alpine s’est étendue à l’achat de voitures, y compris une rare A110 Groupe 4 pilotée par Gérard Larrousse, un temps propriétaire d’une équipe de F1, au Tour de Corse 1975. Terry en a fait l’acquisition auprès de Gabriel Cadringher ancien directeur technique de la FIA. Il détient également l’un des premiers exemplaires de l’A110 contemporaine, ainsi qu’un ancien fourgon de restauration Renault. Sa collection de souvenirs Renault comprend le contour du cockpit de la première F1 turbo pilotée par Jean-Pierre Jabouille, ainsi qu’un cache-came et un vilebrequin de l’un des premiers V10 3,5 l.
Il a aussi été possédé une écurie, pilotant une Renault Spider dans des courses nationales de clubs sous le pseudonyme SiFo… L’acronyme bien connu de « slow in, fast out » !
L’an passé, Terry a ouvert un restaurant près de chez lui, dans la magnifique campagne de Chiba. Il l’a baptisé Hangar 8, en référence au Hangar 7 de Red Bull. Les propriétaires japonais de Renault et d’Alpine y sont des clients réguliers.
Les Pirelli Hot Laps au Japon en 2023
Cette année, Terry sera présent comme d’habitude au Grand Prix du Japon, vêtu d’un maillot de l’équipe pour aider là où il le peut. L’année dernière, il a également reçu un cadeau inattendu en participant aux Pirelli Hot Laps avec une Alpine pilotée par Esteban Ocon.
« C’était comme aller au paradis ! dit-il. « J’ai demandé à Esteban d’attaquer au maximum. J’ai toujours cru que son pilotage était plus agressif, mais il était extrêmement doux. Il entre lentement dans les virages pour en ressortir le plus vite possible… Comme le nom de mon entreprise ! »
