Alors que Max Verstappen est à un point de la suspension en Formule 1, Helmut Marko, conseiller de Red Bull, s’est exprimé sur les performances d’Isack Hadjar et d’Arvid Lindblad, deux membres du giron Red Bull évoqués comme options potentielles pour pallier une éventuelle absence du quadruple champion du monde.
Avec 11 points de pénalité accumulés sur sa super licence FIA, Verstappen se trouve dans une situation critique. En cas de nouvelle infraction lors des Grands Prix du Canada ou d’Autriche, le Néerlandais serait automatiquement suspendu pour une course. Un scénario que Red Bull prend au sérieux, envisageant différentes configurations pour son duo de pilotes.
Dans l’hypothèse où Verstappen devrait manquer une manche, Red Bull pourrait faire monter Isack Hadjar ou Liam Lawson aux côtés de Yuki Tsunoda. Le pilote ainsi promu chez Red Bull serait alors remplacé chez Racing Bulls par Ayumu Iwasa ou Arvid Lindblad, si ce dernier reçoit l’aval de la FIA pour sa super licence.
Hadjar, pour sa part, impressionne pour sa première saison en Formule 1. Avec 21 points inscrits et cinq top 10 sur les neuf premières courses, dont une série en cours de trois arrivées dans les points, le Français s’est affirmé comme l’un des débutants les plus en vue. Classé neuvième au championnat pilotes, il n’a jamais été éliminé en Q1 cette saison et s’impose face à des rookies annoncés comme des références, à l’image de Kimi Antonelli, Ollie Bearman ou Gabriel Bortoleto.
Interrogé sur le potentiel du jeune pilote, Helmut Marko a salué ses résultats, regrettant qu’il ait été « sous-estimé » lors de la saison précédente. Pour le dirigeant autrichien, Hadjar n’a rien à envier à ses rivaux, notamment à Bortoleto, utilisé comme point de comparaison.
En parallèle, le nom d’Arvid Lindblad circule également. Le jeune Britannique, encore en attente d’une dérogation de la FIA pour obtenir sa super licence, pourrait intégrer le plateau plus tôt que prévu si la situation l’exige.
Red Bull, confrontée à l’incertitude entourant Verstappen, garde donc plusieurs options ouvertes, tout en surveillant de près la progression de ses jeunes espoirs.
« Isack Hadjar, qui était encore très sous-estimé en Formule 2 – du moins dans les médias, qui ne parlaient que de Gabriel Bortoleto – a réalisé une très bonne performance », a écrit l’Autrichien dans sa chronique pour Speedweek. « Mais Isack a remporté plus de courses à l’époque et a perdu 80 points en raison de problèmes techniques. Il était déjà clair pour moi qu’il était un pilote très rapide. »
