Retour des V10 en F1 ? Oui, mais pas avant 2031 selon Christian Horner

Une réunion décisive entre les motoristes de Formule 1 et la FIA s’est tenue avant le Grand Prix de Bahreïn pour discuter de l’orientation future du sport.

La FIA a convoqué une réunion dans le paddock de Bahreïn vendredi pour discuter de l’orientation actuelle et future des motoristes de F1. La réunion était dirigée par le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, qui a d’abord proposé que la F1 revienne aux moteurs V10. Des représentants des six fabricants de groupes motopropulseurs de F1 étaient présents, ainsi que General Motors en vue de leur future entrée avec Cadillac.

« Ce fut une réunion très cordiale et productive, le président de la FIA demandant des informations sur ce à quoi devrait ressembler la prochaine génération de moteurs », a déclaré Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, à Sky Sports F1. « Il est évident que 2026 est une date fixe, mais en y réfléchissant un peu plus, quelle est la bonne trajectoire pour la Formule 1 ? 2028 est quasiment impossible. »

« Je pense qu’il s’agit pour l’instant d’une mission d’enquête. C’est maintenant aux fabricants de groupes motopropulseurs de faire part de leurs commentaires à la FIA. Ils recueillent toutes leurs informations et ensuite, on verra comment avancer. »

Après s’être engagés en F1 sur la base des règles hybrides actuelles de 2026, Audi et Honda ont exprimé leur opposition à la proposition de supprimer complètement ces règles. En conséquence, la FIA s’est fermement engagée à respecter les règlements de 2026. Horner a également révélé que Red Bull, qui crée ses tout premiers groupes motopropulseurs internes avec le soutien de Ford, était fermement opposé à l’idée de revenir aux V10.

Red Bull est contre le retour des moteurs V10

Lorsqu’on lui a demandé directement s’il était favorable au retour des V10, Horner a répondu : « Non, absolument pas. Nous construisons une infrastructure basée sur le règlement actuel, et donc, quel que soit le futur règlement, il doit tenir compte des ressources dont disposent les équipes et vous savez, nous avons structuré notre activité autour de ce règlement actuel. »

« Nous sommes enthousiastes à l’idée de 2026. Elle approche à grands pas et, dans le monde de l’automobile, c’est littéralement demain. Mais, vous savez, nous faisons de très bons progrès et nous sommes satisfaits de l’avancement des choses. »

Un éventuel passage à la V10 est désormais considéré comme totalement exclu jusqu’en 2029 au moins. Horner a indiqué que cela pourrait ne pas se produire avant 2031.

Pas enthousiaste quant à l’avenir de la F1, Leclerc prêche pour le retour des V10

Charles Leclerc a exprimé son manque d’enthousiasme quant à la réglementation technique de l’année prochaine, tout en soutenant le retour des moteurs V10.

Les équipes de F1 doivent se réunir à Bahreïn ce week-end pour discuter du retour possible des moteurs V10 dans un avenir proche. Le sport changera sa réglementation technique l’année prochaine, le groupe motopropulseur subissant son plus grand changement depuis l’introduction de l’assemblage turbo hybride actuel en 2014.

Les changements comprennent une augmentation de près de 300 % de la puissance de la batterie et une répartition égale entre la puissance du moteur électrique et celle du moteur à combustion. Leclerc a admis qu’il n’était pas très optimiste après avoir vu les premières données.

« Je peux vous dire ce que je pense », a déclaré Leclerc aux médias. « Je pense que les V10 seraient géniaux. Ce que j’ai vu pour l’année prochaine n’est pas particulièrement excitant pour moi. Je dirais que la plupart d’entre nous partageons le même avis. Peut-être que certains s’exprimeront plus que d’autres pour différentes raisons. »

« Mais je pense que nous sommes tous d’accord pour dire que le V10 sera une bien meilleure solution. »

Bien que Leclerc soit catégorique sur le fait que les pilotes sont favorables au retour du V10, il a reconnu que ce retour ne serait pas facile à mettre en œuvre.

« Je ne pense pas que nous ayons beaucoup à dire en tant que pilotes dans ce genre de discussion. Il est clair que pour l’instant, ce que nous voyons, ce n’est pas génial. Pas seulement pour la course, pour tout en fait. Même en termes de sécurité, dans certains cas, c’est assez délicat. »

« Ce sont donc des choses que la FIA va examiner, mais je ne sais pas s’il y a assez de temps pour s’y attaquer. Je pense que ces choix ont été faits maintenant et nous devons les gérer de la meilleure façon possible. Notre objectif sera d’être aussi compétitifs que possible. Mais du point de vue d’un pilote, ce n’est pas très excitant. »

Christian Horner reconnait les défauts potentiels de la nouvelle réglementation

Comme indiqué ces derniers jours, la FIA et la Formule 1 ont fait allusion à la possibilité de ramener les moteurs V10 atmosphériques dans un avenir pas si lointain.

Il a été question d’annuler le nouveau cycle réglementaire qui doit débuter en 2026, avec un plan alternatif visant à prolonger les voitures actuelles de deux ans afin de préparer le retour des V10 en 2028.

Cependant, cette idée est irréaliste étant donné le stade avancé de développement des voitures de la saison prochaine et les investissements importants que les équipes et les motoristes ont déjà réalisés pour se préparer à la réglementation de 2026. Une option plus raisonnable serait de raccourcir le prochain cycle réglementaire de cinq à trois ans, ce qui permettrait le retour des V10 en 2029. Mais même cette proposition se heurte à une forte opposition de la part de constructeurs comme Audi et Honda, qui se sont engagés à respecter la réglementation des moteurs de 2026.

Les équipes repoussent

Lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe au Japon, Christian Horner (Red Bull), Zak Brown (McLaren) et Oliver Oakes (Alpine) se sont tous montrés ouverts à l’idée de moteurs V10 à l’avenir, mais ont rejeté, comme on pouvait s’y attendre, toute annulation des règles de 2026.

Christian Horner a reconnu les défauts potentiels de la nouvelle réglementation : « Je vois certaines limites possibles en ce qui concerne le spectacle et la course. Nous nous sommes retrouvés dans une situation où le châssis doit compenser de manière significative les lacunes entre l’électrification et la combustion. Mais dans tous les cas, comme on dit, il est minuit dix, et Cendrillon a déjà quitté le palais. Le V10 est très attrayant sur le plan romantique, mais pour quand ? Quel plan est sur la table ? Abandonner ce sur quoi nous travaillons pour 2026 serait un changement radical. »

Oliver Oakes était tout aussi ferme : « Le train a déjà quitté la gare pour 2026. Je pense qu’une date ultérieure sera fixée – nous sommes déjà bien avancés pour l’année prochaine. » Zak Brown s’est montré plus diplomate, mais toujours sceptique : « Nous sommes heureux et prêts à courir sous n’importe quel règlement. Un V10 avec un carburant durable serait fantastique. Mais je ne vois pas comment nous pourrions nous soustraire à quelque chose qui est déjà en place : Audi arrive, Alpine s’est associé à Mercedes. On ne peut pas remettre le génie dans la bouteille. »

Lewis Hamilton critique des moteurs V6 : « Ils n’ont jamais eu un bon son »

Lewis Hamilton soutient le retour des moteurs V10 en F1.

Depuis que les rumeurs d’un possible retour des V10 atmosphériques en F1 ont commencé à circuler, les fans et les initiés de l’industrie se sont de plus en plus intéressés au sujet.

Lewis Hamilton, qui a eu la satisfaction de remporter le week-end dernier sa première course Sprint en tant que pilote Ferrari – et la première victoire de Ferrari en course Sprint depuis l’introduction de ce format en Formule 1 – n’a pu s’empêcher de commenter ce qui n’est plus seulement une rumeur, mais une idée solidement étayée.

« Il est certain que les progrès réalisés dans le domaine des carburants durables ont conduit à penser que les moteurs pourraient peut-être être plus simples. L’économie mondiale suggère que nous devrions peut-être essayer de réduire un peu plus les coûts, et les groupes motopropulseurs actuels sont certainement trop chers. C’est un fait. »

« C’est pourquoi le président Ben Sulayem a évoqué un moteur V10 pour 2028 et au-delà. C’est une chose que nous évaluons avec les fabricants de groupes motopropulseurs. »

Hamilton a approfondi la question des moteurs à combustion interne, rappelant le milieu des années 90, lorsque les V10 ont été introduits, et critiquant vivement les V6 actuels pour leur manque de sonorité et d’impact émotionnel.

« Ce n’est un secret pour personne que le V6 n’a jamais eu un bon son. Je me souviens de la première fois où j’ai assisté à une course de Formule 1, en 1996 à Spa. Je me souviens que Michael [Schumacher] a pris le virage n° 1 – j’avais 12 ou 13 ans – et que ma cage thoracique a vibré. Cela m’a complètement captivé. »

« C’était la chose la plus incroyable que j’avais jamais vécue ou entendue auparavant, et au fil des ans, nous avons perdu cette sensation. Donc, si nous sommes capables de revenir à ces moteurs au son incroyable tout en atteignant tous nos objectifs de durabilité, alors oui, pourquoi pas ? » – a ajouté le septuple champion du monde de Formule 1.

Le pilote Ferrari a également souligné le facteur coût. Au départ, le passage des V10 aux V8, puis aux V6, était considéré comme une mesure de réduction des coûts pour la Formule 1. Cependant, l’ajout des MGU-H et K aux moteurs six cylindres, ainsi que du bloc-batterie et d’autres composants du groupe motopropulseur, a en fait fait grimper les dépenses des équipes. En bref, une contradiction.

« Mais il est intéressant de voir comment nous sommes passés des V10 aux V6, en disant que c’était pour réduire les coûts, alors que faire fonctionner ces V6 s’est avéré incroyablement coûteux. Et la question de savoir s’ils sont réellement plus durables, compte tenu de tous les blocs-batteries que nous avons dû utiliser au fil des ans, est une autre question. » – a souligné le pilote britannique – « Peut-être devrions-nous nous concentrer sur les carburants durables, qui seraient une meilleure solution pour l’avenir. »

Mohammed Ben Sulayem évoque le possible retour des moteurs V10 en Formule 1

Dans une déclaration surprise, le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a évoqué un éventuel retour des moteurs V10 en Formule 1.

Les fans attendent avec impatience le retour de moteurs de Formule 1 plus puissants et plus bruyants depuis le début de l’année 2014.

L’année 2014 a vu l’introduction des moteurs V6 turbo, qui ont été largement critiqués en raison de leur coût, de leur complexité et de leur manque de bruit.

Bien que des progrès aient été réalisés pour améliorer le bruit, de nombreux fans regrettent encore les moteurs rugissants du milieu des années 2000.

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Un retour potentiel des V10 en F1 permettrait certainement de reconquérir de nombreux fans, de plus en plus frustrés par la nouvelle répression de la FIA contre les jurons et d’autres problèmes.

Ben Sulayem a écrit sur son compte Instagram : “Le lancement de la F1 cette semaine à Londres a déclenché de nombreuses discussions positives sur l’avenir de ce sport. Alors que nous attendons avec impatience l’introduction des règlements de 2026 sur les châssis et les groupes motopropulseurs, nous devons également montrer la voie en matière de futures tendances technologiques dans le domaine du sport automobile.”

“Nous devons envisager plusieurs directions, y compris le rugissement du V10 fonctionnant avec un carburant durable. Quelle que soit la direction choisie, nous devons aider l’équipe et les constructeurs à maîtriser les coûts de R&D.”

“Répondre aux attentes de nos membres et de nos fans sera toujours au cœur de toutes nos actions, parallèlement à un travail important visant à rendre ce sport plus sûr et plus durable pour les décennies à venir, afin que les générations futures puissent profiter de la F1.”

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