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Nico Hülkenberg, un gros poids dans la Silly Season F1 ?

by Paul Vaussy

Published 20 juin 2025

Nico Hulkenberg pourrait bien se retrouver sous les feux de la rampe lors d’une prochaine édition de la « silly season » des pilotes de Formule 1.

La carrière en F1 du pilote allemand de 35 ans semblait terminée lorsqu’il a perdu son siège chez Renault à la fin de l’année 2019. Il a ensuite été pilote remplaçant à temps partiel entre 2020 et 2022, avant de revenir à temps plein chez Haas en 2023 et 2024.

Chez Haas, Hulkenberg a impressionné Audi, le nouveau propriétaire de l’écurie Sauber, qui a annoncé que le pilote, qui n’a jamais remporté de victoire, avait signé un « contrat pluriannuel ».

Avant le changement de nom d’Audi, Sauber occupe actuellement l’avant-dernière place du classement, mais Hulkenberg a récemment impressionné en terminant cinquième à Barcelone et de nouveau huitième au Canada.

Il a été applaudi dans toute la voie des stands en Espagne, et le Dr Helmut Marko a même admis que Hulkenberg avait autrefois été en lice pour un siège chez Red Bull.

L’ancien pilote de F1 et compatriote allemand Ralf Schumacher a déclaré que Hulkenberg avait fait preuve d’une « vitesse exceptionnelle » lors du Grand Prix d’Espagne.

« En ce qui concerne Audi en particulier, cela signifie qu’ils ont au moins une direction à suivre pour le développement de la nouvelle voiture pour 2026 », a-t-il déclaré à Sky Deutschland.

Schumacher pense même que Hulkenberg pourrait encore jouer un rôle dans les prochains rebondissements de la fameuse « silly season », la période de transfert des pilotes de Formule 1.

« Tout dépendra un peu de la suite des événements. Que va-t-il advenir de ces débutants ? vont-ils tous rester où ils sont ? Que mijote Flavio Briatore ? Je pense toutefois qu’il recherche probablement quelqu’un de plus jeune. »

Schumacher a poursuivi : « Mais la dynamique du marché des pilotes est parfois difficile à expliquer. Et s’il continue à obtenir de tels résultats, il restera certainement encore un certain temps. Il a toujours la vitesse. »

Mattia Binotto tempère les attentes autour du moteur Audi pour 2026

by Thibaud Comparot

Published 28 mai 2025

Mattia Binotto, à la tête du projet Audi F1, a reconnu que l’écurie ne disposera pas du moteur le plus performant lors de ses débuts en championnat du monde en 2026. Le constructeur allemand fera son entrée officielle en Formule 1, après avoir acquis l’usine Sauber à Hinwil, qui servira de base à son programme.

Présenté pour la première fois lors du Grand Prix de Belgique 2022, le projet Audi a pris forme dans le contexte des nouvelles réglementations moteur, qui entreront en vigueur en 2026. Celles-ci imposent une part accrue d’électrification, avec une répartition de puissance de 50 % entre moteur thermique et énergie électrique. Toutefois, ce seuil pourrait être révisé à la baisse, des discussions étant en cours pour éviter une perte de performance dans les longues lignes droites.

Binotto, désormais PDG et directeur général de Sauber Motorsport après un long passage chez Ferrari où il dirigeait notamment le département moteur pendant l’ère Schumacher, reste réaliste. Il reconnaît qu’Audi ne pourra pas rivaliser immédiatement avec les motoristes établis en matière de performances, malgré son engagement ambitieux.

« Je sais bien, pour avoir été ingénieur moteur, que la fabrication de groupes motopropulseurs est beaucoup plus complexe et compliquée qu’on ne pourrait l’imaginer en regardant les courses en tant que spectateur », a-t-il déclaré à Autosport. « Aujourd’hui, cependant, nous entrons dans un domaine extrêmement avancé qui n’a jamais été exploré. Nous allons donc rencontrer un niveau de difficulté plus élevé, même si le point de départ reste toujours le moteur. Nous devrons changer la culture du moteur, et cela ne sera pas facile. Nous restons concentrés sur nous-mêmes, nous savons que 2026 ne sera pas l’année où nous serons au sommet.
Nous n’aurons pas le meilleur groupe motopropulseur, mais je suis convaincu que la voie empruntée est la bonne. En 2014, lorsqu’un système hybride plus important a été introduit sur le groupe motopropulseur, c’était un championnat des moteurs au début, car Mercedes avait fait la différence. C’est une situation qui pourrait se reproduire, et ceux qui doivent rattraper leur retard vont essayer de le faire. »

F1 – Audi annonce un changement dans la structure de son écurie

by Thibaud Comparot

Published 6 mai 2025

Audi poursuit la réorganisation de son projet en Formule 1 à l’approche de son entrée officielle sur la grille, prévue pour 2026, en annonçant plusieurs ajustements majeurs dans sa structure dirigeante.

Le départ d’Adam Baker, qui occupait jusqu’ici le poste de PDG du programme F1, a été confirmé ce lundi. La marque allemande précise que cette séparation s’est faite d’un commun accord. Le rôle de Baker ne sera pas directement remplacé, puisque la fonction de PDG disparaît de l’organigramme. Ses responsabilités seront reprises par Christian Foyer, nommé directeur des opérations. Ingénieur expérimenté dans le développement de groupes motopropulseurs, Foyer apporte selon Audi une expertise précieuse pour renforcer la synergie entre les différents pôles du projet.

Par ailleurs, Mattia Binotto a été officiellement désigné comme responsable du projet Audi F1. L’ancien directeur de la Scuderia Ferrari supervisera l’ensemble des activités de développement technique sur les sites de Hinwil, en Suisse, et de Neuburg, en Allemagne. Il travaillera en étroite collaboration avec Christian Foyer pour faire avancer le programme moteur, déjà lancé depuis plusieurs mois.

« Nous tenons à remercier Adam Baker pour son engagement au cours des dernières années », a déclaré Gernot Dollner, PDG d’Audi AG. « Il a joué un rôle décisif dans l’élaboration du concept stratégique global pour l’entrée d’Audi en Formule 1 et a lancé le développement du groupe motopropulseur à Neuburg. Avec Christian Foyer, nous intégrons au projet un expert confirmé dans les structures de processus de développement de groupes motopropulseurs en F1. Son expérience contribuera à garantir une coopération synergique et la rapidité nécessaire dans le cadre du projet que nous avons entrepris en vue de nos débuts. »

Enfin, Audi a précisé que Mattia Binotto serait responsable du développement global et que Jonathan Wheatley, récemment nommé directeur d’équipe, sera chargé des opérations sur les circuits, complétant ainsi une équipe dirigeante désormais au complet en vue des débuts de l’écurie allemande en F1.

Christian Horner reconnait les défauts potentiels de la nouvelle réglementation

by Paul Vaussy

Published 8 avril 2025

Comme indiqué ces derniers jours, la FIA et la Formule 1 ont fait allusion à la possibilité de ramener les moteurs V10 atmosphériques dans un avenir pas si lointain.

Il a été question d’annuler le nouveau cycle réglementaire qui doit débuter en 2026, avec un plan alternatif visant à prolonger les voitures actuelles de deux ans afin de préparer le retour des V10 en 2028.

Cependant, cette idée est irréaliste étant donné le stade avancé de développement des voitures de la saison prochaine et les investissements importants que les équipes et les motoristes ont déjà réalisés pour se préparer à la réglementation de 2026. Une option plus raisonnable serait de raccourcir le prochain cycle réglementaire de cinq à trois ans, ce qui permettrait le retour des V10 en 2029. Mais même cette proposition se heurte à une forte opposition de la part de constructeurs comme Audi et Honda, qui se sont engagés à respecter la réglementation des moteurs de 2026.

Les équipes repoussent

Lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe au Japon, Christian Horner (Red Bull), Zak Brown (McLaren) et Oliver Oakes (Alpine) se sont tous montrés ouverts à l’idée de moteurs V10 à l’avenir, mais ont rejeté, comme on pouvait s’y attendre, toute annulation des règles de 2026.

Christian Horner a reconnu les défauts potentiels de la nouvelle réglementation : « Je vois certaines limites possibles en ce qui concerne le spectacle et la course. Nous nous sommes retrouvés dans une situation où le châssis doit compenser de manière significative les lacunes entre l’électrification et la combustion. Mais dans tous les cas, comme on dit, il est minuit dix, et Cendrillon a déjà quitté le palais. Le V10 est très attrayant sur le plan romantique, mais pour quand ? Quel plan est sur la table ? Abandonner ce sur quoi nous travaillons pour 2026 serait un changement radical. »

Oliver Oakes était tout aussi ferme : « Le train a déjà quitté la gare pour 2026. Je pense qu’une date ultérieure sera fixée – nous sommes déjà bien avancés pour l’année prochaine. » Zak Brown s’est montré plus diplomate, mais toujours sceptique : « Nous sommes heureux et prêts à courir sous n’importe quel règlement. Un V10 avec un carburant durable serait fantastique. Mais je ne vois pas comment nous pourrions nous soustraire à quelque chose qui est déjà en place : Audi arrive, Alpine s’est associé à Mercedes. On ne peut pas remettre le génie dans la bouteille. »

Bottas : Au début, l’arrivée d’Audi en F1 était « un peu le bazar »

by Paul Vaussy

Published 29 décembre 2024

Valtteri Bottas quitte l’équipe Stake Sauber, qui deviendra Audi en 2026, et doit encore sécuriser son avenir, dont on sait déjà qu’il ne passera pas par un volant de titulaire en Formule 1. Le Finlandais semble susciter l’intérêt de Mercedes pour un retour dans l’équipe pour laquelle il a couru de nombreuses années aux côtés de Lewis Hamilton et où il a remporté l’intégralité de ses succès en F1, mais cette fois en qualité de pilote de tests.

Amené après le dernier GP de la saison, à Abou Dhabi, à décrire son sentiment sur l’avancée du projet F1 d’Audi, au sujet duquel beaucoup d’observateurs se posent encore de grandes questions, celui qui a pu constater l’influence mise en place de l’intérieur par le constructeur allemand donne quelques détails, et semble étayer les raisons de craindre qu’Audi ait encore un beau chantier à maitriser pour se montrer au niveau requis en F1.

Qu’est-ce qui a le plus changé depuis qu’Audi a commencé à prendre en charge l’équipe ?

« Beaucoup de gens ont changé. De plus, des personnes ont été licenciées ou ont rejoint l’équipe dans des rôles différents, ce qui a entraîné de nombreuses rotations. Il a fallu du temps pour trouver la stabilité et la structure de l’équipe. Mais au début, c’était un peu le bazar, avec des départs et des arrivées. »

Vous connaissez la qualité de Mercedes. Quel est le véritable potentiel du projet Audi ?

« Ce sera un grand défi et ils le savent. Je pense qu’ils se concentrent sur l’unité de puissance depuis longtemps et qu’ils ont beaucoup investi, donc ils vont faire du bon travail. Mais toutes les autres équipes et les fabricants de moteurs sont présents dans ce sport depuis très longtemps. Cependant, ils ont les ressources et le potentiel. Ma plus grande inquiétude concerne le châssis. Il n’est pas fabriqué par Audi, il est toujours fabriqué par Sauber, donc le châssis a vraiment besoin d’être amélioré… »

Il a toujours été difficile d’attirer les ingénieurs des équipes britanniques, ou de voir les gens venir et repartir au bout d’un an parce que ça ne marche pas pour eux personnellement en Suisse. Pensez-vous qu’ils sortiront un jour de cette situation ?

« C’est une bonne question – je l’espère. J’espère qu’ils trouveront une solution et que les dernières modifications apportées aux règles de plafonnement du budget dans un autre pays aideront Sauber. S’ils bénéficient d’une dynamique positive, davantage de personnes seront désireuses de les rejoindre, mais pour l’instant, les débuts de la marque ont été difficiles… »

 

OFFICIEL : Le Qatar investit dans le projet Audi F1

by Hugo Pommier

Published 29 novembre 2024

Audi a annoncé ce vendredi que QIA, le fonds souverain de l’État du Qatar, avait acquis “une participation minoritaire significative dans Sauber Holding AG, la future équipe d’usine d’Audi.”

Pour rappel, Audi s’apprête à entrer en F1 en 2026, prenant la suite de l’actuelle structure Sauber, basée en Suisse à Hinwil. Audi sera une écurie usine produisant ses propres moteurs à Neuburg.

“Avec cet investissement stratégique, QIA entre dans le projet Audi F1 en tant qu’investisseur et partenaire à long terme”, explique le communiqué d’Audi. “L’investissement de QIA fournira une injection de capitaux substantielle et ouvrira la voie au développement de l’infrastructure et de l’équipe, positionnant l’équipe pour un succès à long terme en Formule 1. Cet investissement s’inscrit dans le cadre de la priorité accordée par QIA aux investissements présentant un potentiel de croissance à long terme.”

Gernot Döllner, PDG d’Audi AG et président du conseil d’administration de Sauber Motorsport AG profite de cette annonce pour souligner “l’engagement indéfectible” de la marque allemande envers son projet F1.

“L’investissement de QIA reflète la confiance que le projet Audi F1 a déjà gagnée, soulignant l’engagement indéfectible d’Audi envers ce projet”, indique Gernot Döllner. “Ce capital supplémentaire accélérera la croissance de l’équipe et constitue une nouvelle étape de notre stratégie à long terme. L’implication de QIA dynamise davantage les efforts dévoués des usines de Hinwil et de Neuburg qui travaillent à l’entrée d’Audi en 2026.”

Mohammed Al-Sowaidi, PDG de QIA , a ajouté : “Audi est un partenaire premium de choix avec un riche héritage en matière de sport automobile. En tant qu’investisseur de longue date dans le groupe Volkswagen, nous croyons en la vision et la direction d’Audi lors de son entrée en Formule 1 et notre investissement soutiendra la réalisation de cet objectif. QIA estime que la Formule 1 est un sport qui présente un important potentiel d’investissement inexploité. La commercialisation croissante des sports professionnels en tant qu’offre de divertissement à l’échelle mondiale et la popularité croissante de la Formule 1 à l’échelle mondiale ont créé une opportunité passionnante pour notre premier investissement majeur dans les sports mécaniques.”

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Bortoleto aurait signé un contrat Audi-Sauber ; Bottas éjecté en 2025?

by Paul Vaussy

Published 3 novembre 2024

Le seul véritable volant restant pour la saison 2025 est celui d’Audi-Sauber, et dans le paddock du Grand Prix du Brésil, il apparaît que l’actuel titulaire Valtteri Bottas ne semble plus si convaincu d’être retenu.

« Il y a toujours beaucoup de politique en arrière-plan dans ce sport », a déclaré le Finlandais à Interlagos. « On parle d’une grande entreprise, d’un grand business. Il y a de nombreuses raisons de prendre des décisions », a ajouté celui qui a déjà incarné le programme Mercedes-Benz pendant de nombreuses années aux côtés de Lewis Hamilton, et avec qui il s’est forgé les plus grands éléments de son palmarès en Formule 1.

L’équipe suisse nouvellement détenue par Audi aurait trouvé un accord avec McLaren pour que soit totalement libéré son pilote junior  Gabriel Bortoleto. Le contrat serait déjà signé et l’annonce est imminente, a affirmé avec assurance le correspondant d’Auto Motor und Sport, Michael Schmidt, à propos du pilote de 20 ans.

Le seul détail manquant est de savoir si Bottas pourrait être retenu pour une saison supplémentaire, ce qui permettrait à Bortoleto de s’intégrer dans l’équipe avant les débuts complets de l’Audi F1 d’usine à partir de 2026.

« En ce qui concerne McLaren, nous ne stoppons pas la possibilité pour Gabriel de conduire en Formule 1 », a déclaré Andrea Stella, le patron de McLaren, à Interlagos, suggérant que cela pourrait arriver avec une autre équipe.

Max Verstappen, le triple champion du monde de Red Bull, pense en tout cas que Gabriel Bortoleto devrait courir directement en 2025.

« Je veux dire, si j’étais Sauber, je l’aurais déjà signé », a-t-il déclaré au Brésil. « Et en 2026, il y a un grand changement de règlementation. Il est toujours bon de s’habituer à une équipe pendant un an, de faire des erreurs ici et là, de bien s’intégrer, de comprendre un peu la voiture. On se sent beaucoup mieux préparé et plus à l’aise, puis on commence en 2026 », estime celui qui a connu une ascension stratosphérique lors de son arrivée en F1 avec Toro Rosso puis Red Bull.

Oscar Piastri, pilote McLaren, a également donné son avis que la question. « De mon point de vue, lorsque vous obtenez ce genre de résultats, vous méritez d’être en F1. J’ai fait l’expérience personnelle de la douleur de ne pas obtenir de baquet, alors pour son bien, j’espère qu’il n’aura pas à vivre cela. »

Sondage – Kevin Magnussen peut-il être un candidat tardif au volant Audi ?

by Paul Vaussy

Published 30 octobre 2024

Kevin Magnussen pourrait apparaître comme un candidat tardif pour signer chez Audi Sauber en 2025.

Il s’agit du dernier véritable volant de titulaire vacant sur la grille de Formule 1 pour l’année prochaine, mais les négociations avec les candidats les plus en vue pour faire équipe avec Nico Hülkenberg – y compris l’actuel pilote Valtteri Bottas – traînent de manière notable.

Certains pensent que ce retard est dû au fait qu’Audi mène également des négociations complexes pour des prêts potentiels avec Williams et McLaren concernant les jeunes pilotes Franco Colapinto et Gabriel Bortoleto, respectivement.

Mais d’autres pensent que la crise financière profonde de Volkswagen, propriétaire d’Audi, pourrait également jouer un rôle, alors que l’on apprend que le géant allemand s’apprête à fermer trois usines de production de voitures routières et à supprimer des emplois tout en réduisant les salaires de 10 %…

Dans ce contexte, un Magnussen en pleine résurrection – qui a été écarté de la liste des pilotes Haas pour 2025 et sera remplacé par Esteban Ocon – pourrait être une solution idéale et abordable pour Audi-Sauber, d’autant plus que Magnussen pourrait possiblement se contenter pour commencer d’une entente contractuelle de seulement un an.

Lire aussi : Mattia Binotto veut gagner en F1 avec Audi dès 2030

Le Danois de 32 ans n’a pas joué de rôle significatif dans la Silly Season des pilotes 2024-2025 étant donné qu’il a été régulièrement battu par son équipier actuel, Hülkenberg, au sein de l’écurie Haas.

Cependant, avec les dernières améliorations apportées à la Haas, Magnussen impressionne soudainement et a même surpassé de manière nette le rythme de Hülkenberg au Mexique. Sa septième place en qualifications était à moins de deux dixièmes de Lewis Hamilton et le Danois s’est trouvé en capacité de résister à la McLaren d’Oscar Piastri en course. Il a franchi la ligne d’arrivée à quatre secondes d’un Verstappen certes pénalisé de 20 secondes. Tout cela incite à penser que Magnussen est potentiellement un candidat au moins aussi bien armé qu’un Valtteri Bottas dont le niveau sportif et la motivation ont de quoi questionner.

Dans cet état de forme, nul doute que Magnussen peut encore intéresser une équipe, même s’il est aussi connu pour une approche assez rugueuse de la course.

Magnussen pense que les anciennes voitures Haas ne convenaient tout simplement pas à son style. « Nous avons apporté quelques modifications aux freins, par exemple », a-t-il déclaré. « Cela m’a rendu très confiant dans la voiture. Maintenant, je dois juste essayer de garder cette confiance. »

Le patron de Haas, Ayao Komatsu, reconnaît que Magnussen mérite de trouver une autre place ailleurs pour 2025 et n’a pas manqué de souligner qu’il avait vu le meilleur pilotage de Magnussen à Mexico. « Son rythme dans le deuxième relais était incroyable », a déclaré le Japonais. « Il a dépassé Verstappen et a terminé à seulement quatre secondes de lui à la fin. C’est peut-être le meilleur pilotage que j’ai vu de la part de Kevin. »

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Mattia Binotto veut gagner en F1 avec Audi dès 2030

by Thibaud Comparot

Published 16 octobre 2024

Mattia Binotto, ancien directeur de la Scuderia Ferrari, va retrouver la F1 et aura, entre ses mains, l’avenir du projet Audi.

Mattia Binotto, a déjà fait son retour dans les paddocks de la F1. Toutefois, il a troqué la chemise rouge par une chemise aux couleurs de Sauber (Audi en 2026). Mais alors, pourquoi réintégrer la discipline, surtout à la tête d’une écurie qui végète en fond de classement ?

“La course automobile me manquait”, a déclaré Mattia Binotto au Corriere della Sera. “Le concept d’équipe me manquait. Mais je n’ai accepté de revenir que parce que je pars d’une feuille complètement blanche. C’est la fascination du défi.”

Âgé de 54 ans, l’Italien se lance dans un nouveau défi, lui qui n’a connu qu’une seule écurie en F1, la Scuderia Ferrari de 1995 à 2022. Avec Audi, le projet semble complètement différent, que ce soit les moyens disponibles, mais aussi la dimension de l’entreprise. Cependant, Mattia Binotto y voit quelques ressemblances.

“Je trouve beaucoup de similitudes avec l’écurie de mes débuts, en 1995. Une entreprise où tout était à construire ou à reconstruire. À l’époque, en plus de réorganiser les départements et la méthodologie, il fallait former les gens pour qu’ils gagnent. Inculquer la mentalité ‘nous ne sommes pas là pour participer’.”

Mattia Binotto a reconnu que seul le projet Audi était assez ambitieux et attractif pour le faire revenir en F1. N’oublions pas que son nom avait été cité du côté de chez Alpine il y a encore quelques mois.

“Ayant l’envie de recommencer, le seul défi attractif pour moi était Audi, le plus ambitieux. Cela n’aurait eu aucun sens de rejoindre une équipe qui fonctionne déjà. Ici, au contraire, je peux construire, je revis une partie de mon passé et c’est aussi pour cela que c’est fascinant.”

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Audi ne veut pas faire de la figuration en F1

À la tête du projet Audi F1 Team, Mattia Binotto fixe le cap de la future écurie. Cette dernière veut “rester longtemps” en Formule 1 afin de “créer une équipe gagnante et devenir une référence technique.”

Les enjeux sont de taille pour la firme aux quatre anneaux, la concurrence sera rude dans un peloton ou le moindre point glané en course peut valoir des millions en fin de saison.

“Nous devons travailler sur l’entreprise elle-même, sur sa taille, sur sa culture. Si nous nous comparons à nos adversaires, nous avons environ 400 personnes de moins, nous devons en ajouter pour pouvoir rivaliser au même niveau. Notre choix est d’investir dans les jeunes.”

Dans tout ce qu’elle a entrepris en sport automobile Audi a toujours réussi, les 24 Heures du Mans, le Rallye… On s’attend donc à voir Audi gagner en F1, oui, mais quand ?

“Certaines équipes ont mis des années à atteindre le sommet. Todt a rejoint Maranello en 1993 et le premier titre des constructeurs a été remporté en 1999. Même chose pour Mercedes. Cela prend cinq à sept ans, nous espérons nous battre en 2030”, a conclu Mattia Binotto.

En parallèle, tout comme dans un casino en ligne en France, où la stratégie et la patience sont essentielles pour remporter le jackpot, Audi devra miser sur une préparation minutieuse et une équipe soudée pour atteindre le sommet du classement en Formule 1.

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Alpine F1 : le personnel de Viry-Châtillon convoité par la concurrence 

by Hugo Pommier

Published 14 octobre 2024

Alors que les employés Alpine F1 de Viry-Châtillon ont vu disparaître le projet du moteur maison pour 2026, la concurrence, emmenée par Ferrari, serait intéressée pour les débaucher.

L’usine de Viry-Châtillon n’accueillera plus de moteur F1 à partir de 2026. Un gros coup dur pour les employés d’Alpine F1 en région parisienne.

Toutefois, cette nouvelle semble être du pain béni pour les concurrents motoristes, qui voient là une occasion en or de récupérer des connaissances vitales au niveau du moteur via les ingénieurs de Viry.

Selon les informations d’Auto Motor und Sport, média allemand souvent bien informé, Ferrari mais également les nouveaux fabricants d’unités de puissance en 2026, Audi et Red Bull, seraient intéressés par le recrutement d’ingénieurs moteur Alpine.

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Ferrari, Audi et Red Bull seraient intéressées

Ainsi, la Scuderia Ferrari aurait déjà fait passer quelques dizaines d’entretiens d’embauche à des membres de l’usine moteur d’Alpine. 

Luca de Meo avait déjà rapporté l’intérêt de l’écurie italienne pour son personnel moteur et avait même déjà annoncé ne pas leur imposer de congé de relâche (“gardening leave” en anglais).

“Fred Vasseur, le patron de l’écurie Ferrari, nous a appelés pour nous demander s’il pouvait faire sortir des gens de chez nous et leur éviter un ‘garden leave’ [congé de relâche], un purgatoire, avant d’aller travailler chez eux”, avait déclaré de Meo dans une interview avec L’Équipe. “Ok. C’est la vie. On ne va [pas] emprisonner nos gars”.

Ferrari souhaite ainsi se renforcer avec des membres de Viry-Châtillon, mais ce pourrait être également une manœuvre stratégique de l’écurie basée à Maranello.

En effet, en plus d’accueillir de nouvelles connaissances, le recrutement d’ingénieurs moteur chez Alpine F1 permettrait également de ne pas renforcer la concurrence.

Audi et Red Bull, deux entités qui développent leur première unité de puissance en vue de 2026, se seraient également montrées intéressées à l’idée de faire venir des renforts en provenance de Viry avec de telles connaissances.

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Audi F1 : Mick Schumacher est “évalué” pour la saison 2025

by Hugo Pommier

Published 13 octobre 2024

Mick Schumacher fait partie de la liste des candidats pour épauler Nico Hülkenberg en 2025, a confirmé Mattia Binotto, chef des opérations du projet Audi F1.

L’écurie Sauber, qui deviendra Audi en 2026, est une des rares équipes à ne pas avoir confirmé ses deux pilotes pour l’année prochaine. À l’heure actuelle, seul l’expérimenté Nico Hülkenberg a été officialisé.

Le second baquet n’étant pas encore confirmé, plusieurs candidats crédibles ont été recensés ces dernières semaines. Valtteri Bottas, actuel pilote Sauber et vainqueur de 10 Grands Prix en F1, semble ainsi bien placé.

Au-delà du Finlandais, plusieurs jeunes pilotes sont candidats comme Gabriel Bortoleto, pilote junior McLaren et actuel leader de la F2, Théo Pourchaire, pilote de réserve de l’écurie et donc Mick Schumacher.

L’Allemand de 25 ans est désespérément à la recherche d’un baquet en F1 depuis son éviction de l’écurie Haas fin 2022. Le projet Audi F1 pourrait bien être sa dernière opportunité de revenir dans la discipline reine.

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Binotto : Schumacher est “l’un des noms que nous avons en tête”

Mattia Binotto s’est ainsi exprimé sur le second pilote du projet Sauber/Audi en 2025, indiquant avoir le temps de choisir entre l’expérience et la jeunesse.

“Nous pouvons nous permettre le luxe de ne pas être pressés, car toutes les autres équipes ont décidé de leur équipe [sauf VCARB, ndlr]”, a déclaré Binotto lors d’une interview avec le Corriere della Sera.

“Il y a deux aspects essentiels : d’une part, l’expérience pour tracer la voie de la croissance. D’autre part, un jeune, talentueux, pour nous accompagner sur le chemin du sommet.”

L’ancien directeur de l’écurie Ferrari a par ailleurs confirmé que Mick Schumacher était une option pour son écurie, après avoir été questionné sur le sujet.

“Absolument, nous sommes en train de l’évaluer”, affirme Binotto. “Je l’ai rencontré et je lui ai parlé, je le connais depuis longtemps car j’ai fait partie de la Ferrari Driver Academy. Je connais ses mérites et ses avantages, c’est l’un des noms que nous avons en tête.”

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Valtteri Bottas donne sa priorité à Audi

by Cesare Ingrassia

Published 11 février 2024

Le pilote Stake F1, Valtteri Bottas, admet que sa priorité est de rester au sein de son actuelle équipe afin d’être en mesure de courir à l’avenir pour le constructeur allemand Audi qui rejoindra la grille de la Formule 1 à partir de la saison 2026. 

L’équipe Stake F1 – anciennement Alfa Romeo-Sauber – devra de nouveau changer d’identité à la fin de la saison 2025 lorsque le constructeur allemand Audi fera son entrée en Formule 1 en tant qu’équipe d’usine, alors que Sauber sera encore de la partie en tant que partenaire technique.

L’arrivée d’un constructeur automobile en Formule 1 tel que Audi est très attendue par les fans, mais aussi par les pilotes – y compris par Valtteri Bottas – dont le contrat avec Stake arrive à son terme à la fin de cette saison 2024. 

Interrogé pour savoir quelles sont ses priorités concernant son avenir en Formule 1, Valtteri Bottas admet qu’il souhaite courir en 2026 pour le constructeur allemand Audi et que sa priorité est donc de renouveler son contrat dès que possible : « C’est la priorité d’être ici. »

« Il reste une année de contrat pour moi et rien n’a encore été confirmé, mais c’est une grande motivation pour moi de faire un bon début d’année et, espérons le, avoir un bel avenir avec une grande marque. » a déclaré Bottas au micro de Sky Sports.

« Mais ce n’est pas encore le moment d’y penser, il est juste temps de se lancer dans la saison et ensuite nous verrons. » a ajouté le Finlandais lors du lancement de la Stake C44 la semaine dernière.

Concernant la saison 2024 justement, Bottas admet avoir des attentes « élevées » cette année après une campagne 2023 au terme de laquelle il n’aura marqué que dix points.

« Mes propres attentes sont élevées, nous devons absolument faire un grand pas et voir de bons progrès par rapport à l’année dernière, une saison au cours de laquelle, en toute honnêteté, nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés. » a déclaré Bottas.

« Nous devons résoudre ce problème maintenant, nous devons intensifier notre jeu et faire mieux, mais j’ai constaté un réel enthousiasme à Hinwil et je suis convaincu que nous pouvons le faire. »

Il est bon de rappeler également que le marché des pilotes a été complétement chamboulé il y a quelques semaines après l’annonce du départ de Lewis Hamilton de chez Mercedes pour rejoindre Ferrari. Dans ce contexte, plusieurs candidats potentiels sont cités pour remplacer Lewis Hamilton chez Mercedes et Valtteri Bottas – qui était pilote Mercedes entre 2017 et 2021 – est évidemment considéré. 

Sauber F1 dévoilera son identité officielle le 1er janvier 2024

by Cesare Ingrassia

Published 19 décembre 2023

Sauber (anciennement Alfa Romeo) a indiqué qu’une nouvelle annonce « excitante » concernant la nouvelle identité de l’équipe pour la prochaine saison de Formule 1 serait faite le jour du nouvel an, soit le 1er janvier.

Il y a quelques jours, la liste officielle des engagés pour la saison 2024 de Formule 1 publiée par la FIA (à voir ici) révélait que l’écurie basée en Suisse a été rebaptisée Stake F1 Team Kick Sauber pour les saisons 2024 et 2025. La marque Kick.com étant déjà apparue sur la carrosserie de la C43 de l’équipe de F1 lors de certaines courses cette année, après avoir été annoncée comme partenaire majeur au début de la saison de F1 2023.

Cependant, l’équipe a publié ce mardi 19 décembre une déclaration intrigante sur ses différents réseaux sociaux précisant que d’autres projets sont en préparation, des projets qui seront divulgués le 1er janvier 2024.

« Si vous pensez le savoir déjà, détrompez-vous…Il semble que le nom de notre équipe récemment publié ait retenu beaucoup d’attention. » peut-on lire dans un message publié par Sauber.

« Même si nous ne sommes pas encore prêts à dévoiler le résultat final, nous sommes conscients des enjeux. Rassurez-vous, nous avons pour mission de dévoiler l’identité de l’équipe la plus excitante que cette équipe ait jamais vue. Fini le temps du court et du doux. Nous préparons un festin. »

Pour rappel, le constructeur Alfa Romeo était le sponsor titre de l’écurie Sauber jusqu’en 2023. La marque italienne a pris la décision de quitter la Formule 1 à la fin de la campagne 2023, alors que Audi – désormais propriétaire de l’écurie – débarquera en F1 à partir de la saison 2026 et continuera d’utiliser un châssis développé par Sauber.

Cependant, Alessandro Alunni Bravi – représentant de l’écurie – a annoncé récemment que la marque Audi ne figurerait pas sur les monoplaces en 2024. Rendez-vous donc le 1er janvier pour en savoir un peu plus sur cette grande annonce…

Audi désormais actionnaire du groupe Sauber

by Laurie Vermeersch

Published 30 janvier 2023

Sauber vient de confirmer qu’Audi est officiellement entrée dans son capital en ce début d’année, en tant qu’actionnaire minoritaire.

Après l’annonce cet été de l’arrivée d’Audi en Formule 1 en tant que fabricant de groupes motopropulseurs, le constructeur allemand avait précisé en octobre avoir signé un partenariat avec le groupe Sauber afin de concourir en F1 en tant qu’équipe d’usine à partir de la saison 2026.

Sauber a confirmé ce lundi que la marque allemande a pris une participation minoritaire dans son organisation en ce mois de janvier. Avec environ 30 ans d’expérience en compétition, Sauber est l’une des équipes les plus renommées dans le sport automobile et a qualifié cette étape de « jalon important » sur le chemin d’Audi vers la Formule 1.

Alors que l’unité motrice sera créée au centre de compétence Audi Motorsport à Neuburg an der Donau, Sauber développera et fabriquera la monoplace sur son site de Hinwil (Suisse). Sauber sera également responsable de la planification et de l’exécution des opérations de course.

Le groupe Sauber est la société mère de l’équipe de Formule 1 qui concourt actuellement sous le nom d’Alfa Romeo Racing. Le constructeur automobile Alfa Romeo mettra fin à sa présence en F1 à la fin de son engagement avec Sauber à l’issue de la saison 2023.

La dernière monoplace Sauber à arborer la marque Alfa Romeo sera donc la C43, présentée le mardi 7 février.

Avant son arrivée en F1, Audi agrandit son usine de Neubourg

by Cesare Ingrassia

Published 2 décembre 2022

Le constructeur Audi a lancé cette semaine la construction d’un tout nouveau bâtiment d’environ 3000 mètres carrés et qui accueillera essentiellement les bancs d’essais pour le développement de l’unité de puissance qui sera produite par Audi en Formule 1.

Il y a quelques mois, Audi a annoncé son arrivée en F1 en tant qu’équipe d’usine après avoir signé un partenariat avec le groupe Sauber. Dans le cadre de ce partenariat, Sauber développera et fabriquera la monoplace sur son site de Hinwil (Suisse) et sera également responsable de la planification et de l’exécution des opérations de course, tandis que l’unité motrice sera créée au centre de compétence Audi Motorsport à Neubourg an der Donau en Allemagne.

Le développement de l’unité de puissance, qui se compose d’un moteur électrique, d’une batterie, de systèmes de contrôle et d’un moteur à combustion interne, bat déjà son plein dans les locaux de la société, mais cela n’empêche pas Audi de voir encore plus grand avec le début de la construction de l’extension de ce bâtiment.

Le nouveau bâtiment, appelé F7.2, sera construit à l’extrémité sud-ouest du complexe immobilier existant sur une zone précédemment inutilisée et sera relié au bâtiment F7 par un pont fermé. En plus des bancs d’essais pour le groupe motopropulseur et les moteurs, il y aura des locaux techniques, un atelier mécanique et des postes de travail pour environ 60 employés sur une surface totale de 3 000 mètres carrés. L’achèvement de l’extension est prévu pour le premier trimestre 2024. Une partie du nouveau bâtiment doit être mise en service dès le mois de mars de l’année prochaine.

« Avec le Competence Center Motorsport, nous avons une base idéale pour notre projet de Formule 1. » a déclaré Oliver Hoffmann, membre du conseil d’administration pour le développement technique chez Audi.

« Audi Neubourg a été conçu dès le départ pour être en mesure de s’attaquer aux projets de sport automobile les plus exigeants. Cette prévoyance porte ses fruits. Avec les installations existantes, nous avons pu commencer immédiatement le projet de Formule 1. »

« L’expansion créera l’infrastructure nécessaire au développement de notre unité de puissance F1 à long terme. Avec l’extension du bâtiment et l’installation de bancs d’essais à la pointe de la technologie, nous donnons à notre équipe de développement les meilleures conditions possibles pour réussir dans la catégorie supérieure du sport automobile. »

Un bâtiment éco-responsable

L’approvisionnement en électricité et en chaleur du bâtiment de Neubourg est déjà neutre en CO₂ : l’installation est alimentée en chauffage urbain à partir de la chaleur résiduelle industrielle et en électricité verte provenant de centrales hydroélectriques.

La FIA a d’ailleurs décerné à l’installation sa plus haute distinction pour la préservation de l’environnement et la durabilité avec le label environnemental trois étoiles. L’objectif d’Audi étant de générer l’énergie pour le projet de Formule 1 sur le site de Neubourg de manière totalement indépendante et régénérative à moyen terme.

En plus des travaux d’agrandissement de son usine, Audi souhaite également faire gonfler ses rangs avec l’embauche de plus de 300 employés d’ici mi-2023, 220 personnes ayant déjà été recrutées.