Sergio Perez a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie en 1,34.000, le Méxicain devance de cinq dixièmes la Ferrari de Kimi Raikkonen et de cinq dixièmes la seconde Force India pilotée par Esteban Ocon.

Derrière, Brendon Hartley, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Max Verstappen, Carlos Sainz, Nico Hulkenberg et Valtteri Bottas complètent le top dix.

Les pilotes ont évolué sur une piste détrempée ce vendredi matin à Monza, mais les équipes ont tout de même envoyé leurs pilotes en piste pour effectuer des tests importants pour la suite du week-end, à commencer par Daniel Ricciardo, qui a reçu la nouvelle spécification du moteur Renault pour ces essais libres.

En fin de séance, la piste était séchante, ce qui a permis à la quasi totalité des pilotes de reprendre la piste pour améliorer leur chronos. Cependant, il ne faudra pas tenir compte de ces chronos, qui ne sont pas révélateurs des vraies performances de chaque monoplace dans ces conditions spéciales.

Problème sur la boîte de vitesses de la Ferrari de Vettel

La séance d’essais libres 1 du Grand Prix d’Italie a été écourtée pour Sebastian Vettel en raison d’un problème détecté par la Scuderia sur la boîte de vitesses montée sur sa SF71-H.

Ferrari devrait procéder au changement de la boîte de vitesses défectueuse, mais cela n’entraînera pas de pénalité pour le pilote allemand car il s’agit de la boîte de vitesses réservée aux essais du vendredi.

La prochaine séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie (EL2) se déroulera cet après-midi à 15h00 sur le circuit de Monza.

Romain Grosjean a confirmé que son équipe allait introduire un nouveau fond plat sur la Haas ce week-end à Monza après l’avoir testé la semaine dernière en Belgique.

La semaine dernière au Grand Prix de Belgique, Haas a décidé de monter un nouveau fond plat sur la VF18 de Romain Grosjean et Kevin Magnussen. Mais dés le vendredi, Romain Grosjean n’a pas voulu garder cette nouvelle pièce qui ne lui apportait pas satisfaction.

C’est donc Kevin Magnussen qui a servi de cobaye à Spa et qui a continué de rouler avec le nouveau package, tout en offrant un retour aux ingénieurs pour pouvoir le peaufiner pour le Grand Prix d’Italie.

“Le week-end dernier nous avions tous les deux la mise à jour sur la voiture et nous n’étions pas très compétitifs le vendredi, donc vendredi soir nous avons décidé de revenir à l’ancienne spécification, juste pour voir la différence et essayer de comprendre et rassembler beaucoup de données, ce que nous avons fait.” explique Romain Grosjean à Monza ce jeudi.

“Les gars sont allés à l’usine et ont discuté avec le département aérodynamique et il était clair que le nouveau package était un bon pas dans la bonne direction et que nous devions le faire fonctionner.” 

“Cela nécessite un peu d’ajustement dans la configuration, c’est ce que Kevin a fait pendant le week-end en l’utilisant et nous le connaissons maintenant, donc je pense que désormais nous allons utiliser ce nouveau package qui devrait être plus compétitif.”

La société italienne Stilo a dévoilé ce jeudi à Monza la première version du nouveau concept de casque testé par la Formule 1 et que tous les pilotes devront utiliser à partir de la saison prochaine.

Ce nouveau design est le résultat de près de dix années de recherche de la part de la FIA depuis l’accident de Felipe Massa au Grand Prix de Hongrie 2009, où le pilote brésilien avait reçu un ressort d’amortisseur de la Brawn GP de Rubens Barichello qui le devançait sur la piste.

Ce casque voit sa face avant renforcée, ce qui va renforcer de 25% l’absorption de l’énergie en cas d’accident. Des test ont été effectués pour pouvoir résister à un projectile de 225 grammes heurtant un pilote à 250 km/h. Le casque a également subi des essais balistiques militaires approfondis.

Valtteri Bottas a pu tester un premier prototype de casque durant les essais libres du Grand Prix de Belgique la semaine dernière, et c’est Lance Stroll qui devrait effectuer le second test ce week-end à Monza.

Le directeur de la société Stilo, Giugliemo Belotti, a déclaré que son entreprise avait réussi à produire le casque conformément aux nouvelles normes d’homologation plus strictes sans forcément rajouter du poids.

Le débat sur le Halo n’est toujours pas terminé, malgré le fait qu’il a certainement sauvé la vie de Charles Leclerc la semaine dernière en Belgique après un terrible crash au premier virage juste après le départ de la course.

L’Allemand Nico Hulkenberg, qui a joué un rôle principal lors de ce crash en loupant son freinage et en allant tamponner la McLaren de Fernando Alonso, admet qu’il a toujours des sentiments mitigés sur la présence du Halo en Formule 1, même s’il ne remet pas en cause son efficacité.

“Il a été démontré que le Halo est un dispositif utile.” admet Hulkenberg en conférence de presse ce jeudi au Grand Prix d’Italie.

“Mais je ne suis toujours pas un grand fan du Halo, même si l’on regarde les données qui disent qu’il est le bienvenu, j’ai toujours des sentiments mitigés. Je voudrais peut-être revenir au début des années 2000 avec des moteurs V10.”

Nico Hulkenberg a été jugé coupable pour ce crash, et le pilote Renault a reçu une pénalité de dix positions sur la grille de départ du Grand Prix d’Italie ce week-end.

Bien qu’il ait échappé à de graves blessures lors de son accident du premier virage au Grand Prix de Belgique dimanche dernier, Fernando Alonso n’a souffert que de quelques douleurs au dos cette semaine et est disponible pour participer à son dernier Grand Prix d’Italie.

Un violent accrochage au premier virage du circuit de Spa a fait voler la McLaren du pilote espagnol au dessus de la Sauber de Charles Leclerc en Belgique, le pneu avant droit de la monoplace d’Alonso ayant taper violemment le Halo monté sur la voiture de Leclerc.

Le fait qu’aucun des pilotes n’aient été blessés témoigne de l’importance du système de sécurité Halo, mais Alonso a admis avoir ressenti des douleurs au dos deux jours plus tard.

“Honnêtement, je seul jour douloureux a été mardi. Je pense que dimanche j’allais bien , lundi j’étais plus ou moins ok, mais mardi quand je me suis réveillé j’avais mal au dos.” déclare Alonso ce jeudi dans le paddock de Monza.

“Mardi matin, je me sentais un peu mal et j’avais quelques douleurs, mais hier tout allait bien et aujourd’hui je suis ok.”

La monoplace du double champion du monde a en revanche été complètement détruite dans ce crash et l’Espagnol aura à sa disposition une voiture quasi neuve ce week-end à Monza.

“Malheureusement j’ai besoin d’un nouveau châssis, c’est un châssis que j’utilisais pendant les essais hivernaux ou lors des premières courses.”

“Du côté du moteur, nous allons rouler demain [vendredi] pour confirmer que tout va bien. Ils ont déjà tout vérifié cette semaine et il semblerait que nous puissions rouler avec ce moteur ce week-end.”

Kimi Raikkonen assure qu’il ne ressent aucune pression supplémentaire ce week-end en Italie, alors que la Scuderia vise une nouvelle victoire ce dimanche pour son Grand Prix à domicile.

Iceman a dû abandonner la semaine dernière en Belgique en raison d’un accrochage survenu au départ de la course et dont il a été une victime collatérale après que la Red Bull de Daniel Ricciardo ait touché l’arrière de sa Ferrari.

Mais pour ce week-end “spécial” pour Ferrari, le pilote finlandais ne veut pas se mettre une pression supplémentaire et préfère attendre les premiers roulages de vendredi avant de commencer à faire des plans.

“Je ne pense pas que nous avons plus de pression, la pression nous l’avons tout le temps parce que nous voulons toujours bien faire.” explique Raikkonen ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix d’Italie.

“C’est une pression normale, c’est celle que nous avons tout le temps. Nous avons été les meilleurs la semaine passée [victoire de son coéquipier Sebastian Vettel à Spa], mais cela peut changer d’une semaine à l’autre.”

“C’est vraiment très serré cette année, et pour gagner, il faut que tout soit fait à la perfection. C’est très serré, cela change d’un circuit à l’autre.”

“Une voiture peut être mieux adaptée qu’une autre, mais nous parlons de petites différences qui peuvent changer le résultat final. Dans tous les cas, nous allons faire de notre mieux, et nous verrons bien quel sera le résultat final ce dimanche.”

Sebastian Vettel, qui a déjà signé une victoire à Monza avec Toro Rosso en 2008, espère pouvoir être en mesure de réitérer l’exploit ce week-end au volant de sa Ferrari.

Le Grand Prix d’Italie est la course à domicile pour Ferrari, ce qui apporte un supplément de pression pour les deux pilotes de la Scuderia, alors que le rêve ultime d’un pilote Ferrari est de gagner le Grand Prix d’Italie devant les Tifosi.

Interrogé en conférence de presse du Grand Prix d’Italie ce jeudi pour savoir s’il ressentait la pression des fans à Monza, Sebastian Vettel assure qu’il n’a qu’une seule idée en tête ce week-end : “Gagner à Monza avec Ferrari”.

“J’ai signé ma première victoire ici, c’était avec une écurie italienne et un moteur Ferrari.” explique Vettel. “Les fans semblaient heureux, puis j’ai gagné à nouveau sous d’autres couleurs [Red Bull], mais ils n’étaient pas aussi heureux, c’est normal, c’est l’histoire de Monza.”

“Désormais, je veux gagner ici avec Ferrari pour rejoindre le club de ceux qui l’ont fait avant moi. C’est une course spéciale pour nous, isolée du reste de l’année, au cours de laquelle vous percevez quelque chose de spécial. Je dois juste monter dans la voiture, faire mon travail sans penser au reste, ni à ce que fait Mercedes, ni à la pression.”

Vous l’avez sans doute remarqué, depuis quelques courses Ferrari place un sac réfrigéré sur la caméra fixée sur sa monoplace, et comme la plupart des fans, vous vous demandez pourquoi.

Sachez tout d’abord que Ferrari ne souhaite pas communiquer sur ce procédé afin de laisser planer le doute sur ses réelles intentions par rapport à la concurrence ou alors pour jouer un gros coup de bluff en attirant notre attention sur un endroit précis de sa monoplace pour nous empêcher de regarder ailleurs.

Dans ce cas précis du sac réfrigéré posé sur la caméra, deux rumeurs circulent dans le paddock depuis le Grand Prix de Belgique, l’une nous semblant relativement plausible alors que l’autre nous parait un peu trop fantaisiste.

Ferrari cache l’arrière de sa monoplace et non pas le volant

Alors que tout le monde pense que Ferrari cache l’objectif de la caméra qui est dirigé vers l’avant de la monoplace pour ne pas que l’on puisse voir le volant, il semblerait que la Scuderia veuille cacher l’objectif qui est dirigé vers l’arrière de la voiture et qui pointe sur le capot moteur.

Ferrari aurait été victime d’un incident quelques courses en arrière, alors que la monoplace était au garage et que les mécaniciens travaillaient sur la partie moteur, la caméra se serait mise en route accidentellement, filmant ainsi des parties sensibles de la voiture comme le moteur ou la suspension arrière.

La Ferrari chauffe trop et il faut donc protéger la caméra

La seconde rumeur suggère que la SF71-H dégage une chaleur importante à l’arrêt, alors que la plage de fonctionnement des caméras est située entre 50° et 120°.

La Scuderia utiliserait donc ce sac réfrigéré pour empêcher la température des caméras d’atteindre des sommets lorsque la voiture est à l’arrêt (ex : dans le garage pendant les essais ou sur la grille de départ après les tours de mise en grille).

Pour des raisons personnelles, le pilote Mercedes Lewis Hamilton a choisi de passer la journée de jeudi loin des médias et de l’agitation du circuit de Monza.

La journée du jeudi est réservée aux médias et aux fans, mais Lewis Hamilton a annulé son programme pour aujourd’hui à Monza, et ne devrait arriver sur le circuit que ce jeudi dans la soirée avant de prendre le volant de sa Mercedes ce vendredi matin pour les premiers essais libres du Grand Prix d’Italie.

Il est très rare que le quadruple champion du monde soit absent lors des journées réservées aux fans et aux médias, mais exceptionnellement, et pour des raisons inconnues, le Britannique est absent du paddock ce jeudi en Italie.

Pour rappel , en Hongrie les pilotes Ferrari ont été excusés de leur absence le jeudi pour la journée médias, leur absence étant due au décès du président de Ferrari, Sergio Marchionne,  quelques jours plus tôt.

Après son terrible crash survenu au départ du Grand Prix de Belgique la semaine dernière, Fernando Alonso va retrouver une McLaren MCL33 pratiquement neuve ce week-end pour le Grand Prix d’Italie.

L’équipe McLaren a dû procéder au remplacement de la quasi totalité des pièces montées sur la monoplace de l’Espagnol après le Grand Prix de Belgique, comme les suspensions, la boîte de vitesses, le châssis, le système de refroidissement, le système hydraulique, le système électrique…

Mais McLaren a décidé de ne pas changer l’unité de puissance Renault, qui n’a quasiment pas roulé à Spa, et va effectuer des tests ce vendredi en essais libres à Monza pour évaluer le niveau de performance de ce moteur.

Le double champion du monde a déjà dépassé le nombre de composants autorisés pour la saison, ce qui voudrait dire qu’au prochain changement d’un des éléments de l’unité de puissance, Alonso écoperait de pénalités sur la grille de départ.

L’équipe va donc évaluer les dégâts sur le moteur monté sur la monoplace de l’Espagnol ce vendredi et prendra une décision dans la foulée. Toutefois, il semblerait plus logique que McLaren décide de monter un moteur neuf sur la voiture d’Alonso sur le pire circuit pour la MCL33, mais où les possibilités de dépassement sont nombreuses.

Cela permettrait à Fernando Alonso d’avoir une unité de puissance neuve pour Singapour, prochaine course du calendrier, et où la McLaren a plus de chances de marquer de gros points.

Les dernières prévisions météo pour le Grand Prix d’Italie annoncent du beau temps pour une grande partie du week-end à Monza, même si des orages pourraient éclater sur le circuit dans la journée de vendredi pour les deux premières séances d’essais libres.

Après un week-end plutôt frais en Belgique la semaine dernière, les équipes vont retrouver la douceur du sud en Italie ce week-end avec des températures nettement supérieures à celles connues à Spa.

Vendredi 31 août – Essais libres 1 et Essais libres 2

Le ciel sera partiellement ensoleillé pour ce vendredi matin à Monza et quelques gouttes de pluie sont attendues à l’heure des essais libres 1. Les températures avoisineront les 23°, tandis que le vent sera très faible avec des pointes ne dépassant pas les 10 km/h.

Pour vendredi après-midi, quelques orages pourraient éclater sur le tracé italien à l’heure des essais libres 2, alors que les températures resteront au dessus des 20°.

Samedi 01 septembre – Essais libres 3 et Qualifications

Pour la journée de samedi, les dernières prévision annoncent quelques gouttes de pluie possibles sur le circuit de Monza à l’heure des qualifications. Les températures devraient chuter et le mercure ne devrait pas dépasser les 20°

Dimanche 02 septembre – La course

Pour la journée de dimanche, les risques de pluie sont quasi nuls et le mercure devrait atteindre les 26° au plus fort de la journée à Monza. Le vent quant à lui aura diminué par rapport à la journée de samedi, les rafales ne dépasseront pas les 15 km/h.

Ferrari était présente au Festival F1 de Milan ce mercredi dans le cadre du Grand Prix d’Italie organisé sur le circuit de Monza, tout comme l’équipe Sauber-Alfa Romeo.

Marcus Ericsson, de l’équipe Sauber, a pu rouler quelques mètres avec une monoplace de la saison 2013 équipée d’un moteur V8, tandis que les deux pilotes de la Scuderia Ferrari ont pris la piste avec leur monoplace respective de la saison 2018.

Si la démonstration de Kimi Raikkonen s’est bien déroulée, Sebastian Vettel a dû pour sa part descendre de sa monoplace après avoir tapé les barrières de sécurité en bord de piste avec l’avant de sa monoplace.

Le quadruple champion du monde a expliqué au micro de Sky Sports qu’il s’est emmêlé les pinceaux avec le volant monté sur sa monoplace, qui appartenait à Kimi Raikkonen.

“Je suis responsable, en fait il y avait le volant de Kimi dans la voiture, mais comme il utilise l’embrayage à un autre endroit que moi, je me suis trompé.” admet Vettel visiblement gêné par ce qu’il venait de se passer.

L’aileron avant de la Ferrari de Sebastian Vettel a été endommagé, mais le choc n’était pas très violent. Un simple changement d’aileron devrait suffire.

Sebastian Vettel espère que la bonne forme de Ferrari cette année en Formule 1 va augmenter les chances du renouvellement du contrat liant le circuit de Monza à la F1.

Le Grand Prix d’Italie sera au calendrier de la Formule 1 en 2019 mais n’a pas de contrat au delà de l’année prochaine, le promoteur du Grand Prix d’Italie demandant une ristourne de 9 millions de dollars à la Formula One Management pour pouvoir continuer à être au calendrier dans des conditions viables.

Sebastian Vettel a admis qu’il était préoccupé par l’avenir du Grand Prix d’Italie, et a déclaré qu’il espérait que les récents succès de la Scuderia, y compris sa victoire au Grand Prix de Belgique la semaine dernière, vont aider Monza à rester encore pour longtemps au calendrier.

“Nous recevons beaucoup de soutiens, mais j’espère que cela aidera aussi Monza à rester au calendrier pendant longtemps car j’ai entendu certaines rumeurs ces derniers temps.” déclare Sebastian Vettel.

“J’ai hâte d’être en Italie parce que je passe un peu de temps là-bas. Courir en Italie est toujours très spécial, surtout pour nous, car c’est notre course à domicile.”

“Je pense que c’est toujours bien d’aller à Monza. Si vous portez la bonne couleur comme moi, Monza est toujours le point culminant absolu. Je ne pense pas en tant que pilote qu’il y ait mieux que ça.”