Après sa victoire au Grand Prix de Monaco le week-end dernier, la seconde de la saison pour lui, la côte de Daniel Ricciardo ne cesse d’augmenter alors que le pilote australien arrive en fin de contrat avec son équipe Red Bull et qu’aucune décision n’a encore été prise aussi bien du côté de Ricciardo que du côté de son actuel employeur.

Incontestablement, l’Australien a élevé son niveau de jeu cette année, égalant Sebastian Vettel et Lewis Hamilton au nombre de victoires lors des six premières courses de la saison.

Bien que Daniel Ricciardo assure qu’il est encore un peu tôt pour connaître sa décision concernant son avenir, les spéculations ne cessent d’augmenter ces dernières semaines et la dernière rumeur suggère même que le pilote Red Bull demanderait un salaire équivalent à celui de son coéquipier Max Verstappen pour continuer l’aventure à Milton Keynes l’an prochain.

Les dernières déclarations du team principal de Red Bull, Christian Horner, confirment en quelques sortes les rumeurs suggérant une nette augmentation du salaire de Ricciardo l’an prochain et une possible reconduction à condition de régler d’abord le problème du moteur.

“On peut dire que Gagner [à Monaco et en Chine] a rendu Daniel plus cher, ça a augmenté sa valeur, ou bien ça a mis l’équipe dans une position plus intéressante en termes de potentiel pour lui.” déclare Horner.

“La réalité est de trouver une solution pour conclure un accord avec Daniel lors des deux prochains mois. La première chose est de régler la question moteur et ensuite beaucoup de choses en découleront pour le pilote.”

Red Bull va comparer les moteurs Renault et Honda lors du prochain Grand Prix au Canada, et ce sera à partir de là que toutes les décisions seront prises.

L’équipe Mercedes et le manufacturier unique de la Formule 1, Pirelli, sont actuellement sur le circuit Paul Ricard au Castellet pour des tests sur les pneus humides que la firme italienne introduira en F1 en 2019.

La piste du Paul Ricard a été arrosée artificiellement grâce au système d’arrosage sophistiqué du circuit, ce qui va permettre à Pirelli d’extraire le plein potentiel de ses gommes Cinturato 2019.

Ce mardi, c’est George Russell, le pilote de réserve de l’équipe, qui était au volant de la Mercedes W09 pour débuter le programme de tests, le pilote britannique a bouclé 123 tours de circuit avec les pneus Intermédiaires qui seront introduits en 2019.

Ce mercredi, c’est Valtteri Bottas qui a pris les commandes de la Mercedes, le pilote finlandais teste aujourd’hui les gommes Full Wet de la prochaine saison de F1.

Notons que Pirelli est autorisé à utiliser une monoplace de la saison actuelle, mais il est évidemment interdit à l’équipe Mercedes de tester de nouvelles pièces sur sa voiture pendant ces essais réservés uniquement au développement des pneus Pirelli.

Les prochains tests Pirelli auront lieu le 14 juin prochain en Italie sur le circuit de Vallelunga avec l’équipe Toro Rosso.

La participation de Julien Fébreau à la troisième manche du Championnat de France de Rallycross disputée ce week-end sur le circuit des Tourneix à Châteauroux était grandement compromise après l’accrochage dont il a été victime sur le circuit des Ducs il y a quinze jours, les dommages sur la voiture étant trop lourds pour pouvoir être réparés à temps.

Cependant, le DA Racing a décidé de mettre à sa disposition la 208 WRX habituellement confiée à Andéra Dubourg en Euro RX Supercar, afin de lui permettre de défendre ses chances.

Auteur d’un podium à Abbeville (première course)  puis en lutte face à Guerlain Chicherit pour la victoire à Essay avant de se faire sortir par un concurrent.

“Au départ de la finale, je prends un très bon envol pour me placer dans les échappements de Guerlain, à la corde sur le vibreur du virage N°2, de manière à bien fermer la porte. Cela ne m’empêche pourtant pas de prendre un « shoot » qui met la 208 en travers et au virage suivant, le même pilote me percute violemment, escalade la voiture ce qui cause de gros dégâts sur le train avant-droit, provocant même un départ de feu.” expliquait Julien Fébreau après l’épreuve de Essay.

Julien Fébreau n’aura qu’une seule idée en tête ce week-end : jouer les premiers rôles pour remercier chaque membre du Team et ses partenaires pour leur implication de chaque instant.

“Le sport automobile possède ceci de fascinant, qu’il vous fait vivre un panel d’émotions en un lapse de temps très court. A la colère et l’extrême déception de dimanche soir à Essay, a succédé l’espoir d’être au départ à Châteauroux dans quelques heures.” explique Julien Fébreau, le commentateur de la Formule 1 sur Canal+.

“Je dois cette chance aux décisions courageuses et extrêmement généreuses de Dominique, Jean-Baptiste et Andréa Dubourg qui dès dimanche soir à Essay élaboraient un plan de bataille pour me permettre de défendre ma deuxième place au Championnat Pilote.”

“Je dois aussi énormément à toute l’équipe du DA Racing qui a transformé cette colère en énergie de travail pour être d’attaque à Châteauroux. Enfin, je n’aurais pu être au rendez-vous de cette troisième course sans le soutien de mes partenaires qui se sont mobilisés ces derniers jours pour m’aider à assurer la lourde charge des dégâts causés à notre belle 208 WRX.”

“Cela me touche profondément et je sais exactement comment remercier chacun d’entre eux, une fois que je serai casqué dans la voiture. Comptez sur moi, je ne lâcherai strictement rien !”

Les horaires du week-end
Samedi 2 juin
Essais libres :     8h30-12h
Q1 et Q2 :         A partir de 13h30
Dimanche 3 juin
Warm-up :        A partir de 8h
Q3 et Q4 :        A partir de 9h
Phases finales :    A partir de 13h45

Le directeur de course de la FIA, Charlie Whitting, a laissé entendre que l’instance dirigeante pourrait abandonner le sacro-saint briefing des pilotes du vendredi, qui a traditionnellement lieu juste après les essais libres de la première journée d’un week-end de Grand Prix.

La FIA considère que ce briefing a été mis en place à l’époque pour permettre aux pilotes de faire remonter des informations importantes depuis la piste, comme des endroits jugés dangereux ou bien encore des modifications à apporter à la dernière minute sur un tracé.

Mais désormais, les pilotes de F1 et la FIA peuvent dialoguer directement via la radio, ce qui laisse supposer que le briefing des pilotes du vendredi ne sert plus à grand chose.

“C’est seulement une suggestion pour l’instant, cela ne va certainement pas arriver cette année, à moins que tout le monde le souhaite.” explique Charlie Whitting.

“La raison principale pour laquelle j’ai suggéré cela est simplement que nous discutons de choses lors de la réunion des directeurs d’équipes en partant du principe qu’ils vont les transmettre à leurs pilotes.”

“Et lorsque nous avons le briefing des pilotes, il semble assez évident que parfois ce n’est pas le cas, et il faut alors tout recommencer.”

“L’une des raisons d’être du briefing des pilotes le vendredi, après la première journée de roulage, était qu’ils pouvaient nous dire ce qu’ils ont vu [sur la piste], un peu comme un commissaire qui fait quelque chose sur la piste.”

“Mais cela n’a plus vraiment d’importance, parce que peu importe ce qu’ils voient, ils nous le disent de toute façon. Nous avons un système de communication bien meilleur désormais, je pense juste que cela aurait plus de sens et éviterait beaucoup de prise de tête.”

Rappelons que l’an dernier, la F1 avait innové en diffusant des vidéos du briefing des pilotes du vendredi, mais cette année, aucun briefing n’a pu être visionné par les fans.

David Coulthard, ancien pilote de Formule 1 et actuel commentateur de grand prix pour la TV britannique n’exclut pas d’intégrer la Formule E prochainement.

Au site internet allemand e-formel.de, DC comme on le surnomme s’est confié sur un éventuel avenir au sein de la Formule électrique. « Je suis en train de regarder de plus près les possibilités en Formule E » a-t-il déclaré.

L’homme de 47 ans est en contact avec différentes équipes et le dirigeant de la FE Alejandro Agag. L’interrogation pour le Britannique est de savoir « si je peux m’impliquer en tant qu’investisseur ou éventuellement être impliqué dans l’une des équipes. » Il poursuit « Je pense que l’électrique est l’avenir, donc la Formule E représente le futur. »

Verra-t-on prochainement l’Écossais dans un rôle majeur au sein de la série ? En 2019, il sera libéré de ses obligations pour commenter les grands prix de F1 pour la chaîne Channel 4. La saison prochaine, c’est Sky Sports qui sera l’unique détenteur des droits de la discipline reine du sport auto en Grande-Bretagne. De quoi faciliter des discussions éventuelles pour intégrer le championnat électrique.

Lors du ePrix de Berlin, il a remplacé Dario Franchiti – présent à Indianapolis pour le Bump day de Indy 500 – afin de commenter l’épreuve pour l’organisation de la Formule E.

David Coulthard a disputé 246 Grands Prix de Formule 1 de 1994 à 2008. Il gagna 13 victoires et fut vice-champion du monde en 2001 avec l’écurie McLaren.

Stoffel Vandoorne reste persuadé que McLaren est l’endroit où il doit être dans les prochaines années et ne s’inquiète pas de son avenir au sein de l’écurie britannique.

Face à un Fernando Alonso omniprésent dans les médias et encore au sommet de son art sur la piste malgré des monoplaces en manque de compétitivité depuis un peu plus de trois ans maintenant, le jeune belge Stoffel Vandoorne peine à montrer son talent, alors qu’il a entamé sa seconde saison complète avec McLaren cette année.

Beaucoup pensent que le Belge devrait se méfier du jeune pilote de réserve de l’équipe, Lando Norris, qui a intégré la formation cette année et qui attend sagement son heure en Formule 2.

Mais Vandoorne ne s’inquiète pas pour son avenir en catégorie reine du sport automobile et ne veut surtout pas penser aux petits jeunes qui lorgnent sur son baquet.

“Nous n’avons pas pris le départ que nous aurions souhaité, nous avions tous des attentes élevées, nous attendions que McLaren fasse un grand pas en avant, mais nous ne l’avons pas réussi à 100%.” explique Stoffel Vandoorne à Sporza.

“Nous sommes mieux lotis que l’année dernière, mais nous devons encore faire un grand pas. Désormais nous sommes dans le milieu du peloton, quelques fois nous finissons quatrième ou cinquième et d’autres fois c’est un peu plus difficile.”

“Nous avons récolté plus de points [que les années précédentes à pareille époque] et nous avons pu terminer les premières courses avec un seul moteur, ce qui est une différence remarquable par rapport à l’année dernière.”

La difficile comparaison avec Alonso

Selon l’ancien pilote de Formule 1, Thierry Boutsen, il est grand temps pour Vandoorne de battre son coéquipier Fernando Alonso : “Je n’y pense pas vraiment, je me concentre sur ma propre performance. Je pense que c’est le plus important, je veux tirer le plein potentiel de ma voiture.”

“J’ai un long accord avec McLaren, donc, je ne suis pas inquiet sur ce sujet. Je suis particulièrement prêt pour le jour où je pourrais courir avec une voiture compétitive.”

“Un contrat en Formule 1 reste un contrat, bien-sûr et vous devez le respecter. Mais l’équipe a une totale confiance en moi, donc, je ne suis pas du tout inquiet.”

“Fernando Alonso est l’un des coéquipiers les plus difficiles et je pense que c’est positif d’être comparé à lui. Il sort toujours le meilleur de la voiture, peu importe qu’elle soit bonne ou mauvaise, et si je me rapproche de lui, je sais que je fais du bon boulot.”

“Je pense que je suis toujours le futur de l’équipe, je ne vois pas vraiment qui d’autre le serait. Il est un peu trop tôt pour parler de Lando Norris, je me concentre sur moi-même.”

“Pas devenu mauvais du jour au lendemain”

“Je ne suis pas devenu un mauvais pilote du jour au lendemain, mais je vais mieux. Ferrari a également lutté pendant un certain temps et McLaren est désormais dans une situation similaire.”

“Tous les ingrédients sont réunis pour obtenir des résultats, mais bien-sûr, je ne peux pas attendre dix ans pour avoir une voiture compétitive. Je veux courir le plus vite possible avec une voiture de pointe pour montrer ce que j’ai en réserve, mais je ne pense pas que cela prenne trop longtemps à McLaren.”

Cyril Abiteboul, le patron de Renault Sport Racing, a confirmé que l’équipe du constructeur français gardait un œil avisé sur les performances du pilote McLaren Stoffel Vandoorne, au cas où Carlos Sainz quitterait Renault à la fin de la saison.

L’avenir de Carlos Sainz dépend directement de la décision du pilote Red Bull Daniel Ricciardo, qui pourrait choisir de rejoindre Ferrari, Mercedes ou bien même Renault l’an prochain, ce qui obligerait Red Bull à rappeler Carlos Sainz [qui a été prêté à Renault] pour palier au départ de Ricciardo.

Ce scénario obligerait alors Renault à se trouver un nouveau pilote, voilà pourquoi l’équipe d’Enstone commence déjà à regarder ailleurs, en commençant par l’une de ses équipes clientes : McLaren.

“N’allez surtout pas titrer que Stoffel va rejoindre Renault, car ce n’est absolument pas le cas.” déclare Abiteboul, à la Dernière Heure. “Quand je m’interroge sur les options possibles, je prends Vandoorne en considération.”

“Je pense que la situation est assez difficile à vivre pour l’instant, je ne connais pas les tenants et aboutissants, parfois un pilote en changeant d’environnement peut être capable de reprendre de l’oxygène, de rebondir.”

“C’est peut-être ce qu’il lui faut, c’est ce qu’il faut lui souhaiter. Car il était rapide, il était talentueux, il était régulier dans toutes les catégories inférieures et il n’y a pas de raison pour que tout cela disparaisse.”

“Mais quand on a Fernando [Alonso] à côté c’est compliqué, surtout dans les circonstances de McLaren ces dernières années. C’est un peu difficile pour tout le monde, mais c’est un pilote de haut niveau que l’on pourra regarder à l’avenir en fonction de l’évolution de notre situation.”

Robert Kubica, le pilote de réserve de l’équipe Williams, est l’un des rares à ne pas douter de la continuité de Kimi Raikkonen chez Ferrari l’année prochaine, alors que le pilote finlandais est dans sa dernière année de contrat avec l’équipe de Maranello.

Au cours des derniers jours, les rumeurs suggéraient que Kimi Raikkonen allait quitter Ferrari à la fin de l’année pour rejoindre Toyota en WRC. Mais depuis, le constructeur japonais, ainsi que Raikkonen lui-même, ont démenti cette fausse information.

Pour Kubica, qui connaît Kimi Raikkonen depuis de nombreuses années, le pilote finlandais ne quittera pas Ferrari à la fin de la saison, tout comme Ferrari ne voudra pas se passer de ses services afin de miser sur la continuité l’an prochain.

“Ferrari le connaît très bien car il pilote pour eux depuis de nombreuses années, et la continuité est un élément très important.” déclare Kubica au journal finlandais IIlat Sanomat.

Kimi Raikkonen est actuellement cinquième au championnat du monde de F1, le pilote Ferrari est également le dernier pilote à avoir offert le titre mondial à la Scuderia en Formule 1, c’était en 2007.

Une organisation catastrophique, une communication manquée et une perte de 20 millions de dollars canadiens. Le tribut du ePrix de Formule E a Montréal l’été dernier n’a pas fini d’être payé.

Le Bureau de l’Inspecteur Général de la ville de Montréal – chargé de surveiller, entre autres, les contrats liés à la ville – a dressé les conclusions de l’octroi d’une épreuve du championnat électrique. En ligne de mire, l’ancien maire de Montréal Denis Coderre.

L’organisme à but non lucratif pour organiser la course nommé Montréal, C’est Électrique « a été utilisé afin de contourner les règles d’octroi de contrats » selon le rapport du BIG.

En créant l’organisation Montréal, C’est Électrique, il y avait possibilité qu’un « mur » soit existant entre la ville montréalaise et l’organisme. Mais il n’en fut rien. Le promoteur Evenko fut imposé à l’organisation par le cabinet de Denis Coderre.

« Le maire a personnellement appelé le président d’Evenko pour lui demander de faire partie du projet FE à Montréal et de l’aider à en faire un grand succès » peut-on également lire dans le rapport.

Ce à quoi Denis Coderre, en entrevue avec la chaîne d’information de Radio-Canada RDI a déclaré « les choses ont été faites dans les règles de l’art ».

Un discours qui diffère avec celui que la mairesse actuelle de la ville de Montréal Valérie Plante a tenu lundi après-midi « C’est une responsabilité d’être élu. Les gens nous donnent leur confiance et leur vote. Le maire a décidé de faire fi des lois pour arriver à ses fins ».

D’après Radio-Canada, le ePrix de Montréal a coûté 16,7 millions de dollars en 2017. En janvier 2018, Valérie Plante avait annoncé l’annulation de la course automobile électrique. Le contrat entre la Formule E et la Ville de Montréal était censé durer jusqu’en 2019.

Le saviez-vous ?

Les blocs de béton utilisés pour la course de Formule E servent actuellement de clôture de sécurité… en vue de la réunion du G7 prévue à La Malbaie, ville située à environ 150 km de la ville de Québec.

Après le démenti de Toyota, c’est au tour de Kimi Raikkonen de démonter en bloc les rumeurs selon lesquelles le Finlandais allait s’engager en WRC l’an prochain avec le constructeur japonais.

Le week-end dernier à Monaco, les médias finlandais ont affirmé que le pilote Ferrari a été contacté par Toyota pour une éventuelle participation au championnat du monde des rallyes en 2019, mais Toyota, et désormais Raikkonen, démentent catégoriquement ces affirmations.

“Si vous parlez à la dame qui a écrit cela, vous vous apercevrez qu’elle n’a pas de grandes connaissances en course automobile ou quoi que ce soit d’autre.” déclare Raikkonen.

“Ce ne sont que des rumeurs et leurs propres idées. Bien-sûr que je suis intéressé de faire du rallye à chaque fois que je m’arrête, ce n’est un secret pour personne.”

“Mais je n’ai aucun contrat pour le faire de toute façon. Les gens continuent à écrire des choses, mais ce n’est pas vraiment mon problème.”

Kimi Raikkonen a déjà piloté en rallye pour le junior team de Citroën, puis le Finlandais a participé à quelques courses avec sa propre structure, le Ice 1 Racing en 2011.

Le pilote finlandais est ensuite revenu en Formule 1, en passant chez Lotus, avant de revenir chez Ferrari, où son contrat se termine à la fin de la saison.

Toyota a très vite éteint la rumeur selon laquelle Kimi Raikkonen arrêterait sa carrière en Formule 1 à la fin de l’année pour rejoindre le constructeur japonais en WRC l’année prochaine.

Ce week-end à Monaco, la presse finlandaise a relayé une fausse information concernant le pilote Ferrari, évoquant l’intérêt que porterait le constructeur japonais au fait de signer Kimi Raikkonen en tant que pilote officiel l’an prochain en WRC.

Interrogé par nos confrères d’Autosport, le directeur sportif de Toyota, Kaj Lindström, a fait savoir qu’aucune discussion n’avait eu lieu avec Kimi Raikkonen.

“C’est la première fois que j’en entend parler, clairement, si quelque chose de ce genre s’était produit, j’aurais été le premier à en entendre parler par Tommi [Makinen, qui gère le programme WRC de Toyota] ou par lui [Raikkonen].” explique Lindström.

Kimi Raikkonen a déjà couru en WRC durant deux saisons en 2010 et 2011, le Finlandais courait avec le Citroën junior team en 2010, puis s’est engagé avec sa propre équipe l’année suivante, Ice 1 Racing.

L’année suivante, Kimi Raikkonen est retourné en Formule 1 avec l’équipe Lotus [désormais Renault], le Finlandais est actuellement chez Ferrari mais son contrat se termine à la fin de cette saison.