L’écurie McLaren s’apprête à entamer la trêve hivernale avec de nombreuses données en sa possession après une ultime journée de tests productive ce mardi à Abou Dhabi où les deux monoplaces de l’écurie britannique ont bouclé 223 tours.

Ce mardi pour la dernière journée de tests de l’année, McLaren a fait confiance à son pilote titulaire Oscar Piastri et à son désormais pilote de réserve Pato O’Ward. Au total, les deux hommes ont bouclé plus de 200 tours et ont permis à l’équipe de réaliser de nombreux tests qui serviront pour le développement de la future monoplace de la saison 2024.

« Ce fut une journée très productive à Abou Dhabi alors que nous concluons la saison 2023. Nous avons effectué de nombreux tests que nous ne pouvons normalement pas couvrir lors d’un week-end de course en raison du temps de piste et de la disponibilité des pneus. » a déclaré Andrea Stella, le directeur de McLaren, ce mardi soir à Abou Dhabi.

« Nous sommes repartis des essais avec beaucoup d’apprentissage sur la compréhension des pneus et de l’interaction entre les pneus et les caractéristiques de la voiture. »

« Oscar a bouclé 123 tours, dont beaucoup de longs relais, ce qui est utile à l’équipe pour comprendre le comportement des pneus et pour qu’Oscar puisse s’appuyer sur l’optimisation des performances lors des longs relais. »

« Pato a parcouru 103 tours, dont une variété de longs relais et de tours axés sur les performances avec différents réglages, ce qui lui a permis de comprendre en profondeur les performances de la voiture et les caractéristiques de dégradation des pneus. »

« Nous retournons maintenant à l’usine avec beaucoup de données en main à analyser au cours de l’hiver et de la pré-saison. »

« Je tiens à remercier tout le monde pour leur travail acharné tout au long de la saison 2023, à la fois à l’usine et également en bord de piste et à tous ceux qui nous ont soutenus, en particulier les familles des membres de notre équipe pour leur incroyable soutien. » a ajouté l’Italien pour conclure.

L’écurie McLaren est celle de la grille ayant fait les progrès les plus importants cette saison, ce qui lui a permis de terminer cette campagne 2023 en quatrième position au championnat du monde des constructeurs.

Ce mardi à Abou Dhabi, Esteban Ocon a bouclé ses derniers tours de roue avec l’Alpine A523 avec laquelle il a participé à la campagne 2023 de Formule 1, le Français s’offrant au passage le meilleur temps de la toute dernière séance d’essais de l’année.

Avec 110 tours au compteur de sa monoplace, Esteban Ocon a bouclé en une journée l’équivalent de deux Grands Prix d’Abou Dhabi ce mardi, il termine cette ultime séance tout en haut de la feuille des temps, trois dixièmes devant la McLaren pilotée par le Mexicain Pato O’Ward et trois dixièmes devant la Mercedes de Frederik Vesti (le résumé de la journée est à retrouver ici).

« C’en est officiellement fini de la saison en piste avec les essais d’après-saison d’Abou Dhabi. Nous avons connu un mardi très intense, avec un programme important et complet à suivre. » a déclaré Esteban Ocon ce mardi soir après sa journée de travail.

« Nous avons finalement parcouru deux distances de course tout en bouclant notre plan de roulage avec succès, en essayant plusieurs composés pneumatiques, différentes charges de carburant ainsi que des réglages. »

Auteur du meilleur temps de cette ultime séance d’essais de l’année, le Français est bien conscient que le classement final de ces tests n’a aucune importance : « C’est toujours agréable de voir votre nom en première position, mais cela n’a pas vraiment d’importance lors d’une journée de tests ! »

Désormais, l’Alpine A523 va être remisée au garage, une monoplace qui n’aura pas permis aux pilotes Esteban Ocon et Pierre Gasly de décrocher une victoire cette saison, mais le Normand veut voir le côté positif des choses et estime qu’il s’agissait d’une bonne base pour la future A524 de la saison prochaine.

« Aujourd’hui, nous disons au revoir à l’A523, une voiture qui nous a apporté des hauts et des bas cette année, mais qui a également servi de base pour souligner les domaines où nous devons progresser pour être meilleurs en 2024. » conclut le Français.

L’équipe de piste d’Alpine retrouvera Enstone et Viry-Châtillon durant l’intersaison avant les premiers essais de pré-saison 2024 à Bahreïn dans exactement 86 jours.

Le jeune argentin Franco Colapinto a pu piloter une monoplace de Formule 1 pour la première fois de sa carrière ce mardi à Abou Dhabi où se disputaient les derniers tests de la saison 2023.

Ce mardi 28 novembre, les dix équipes de la grille étaient en piste à Abou Dhabi dans le cadre des essais post-saison organisés par Pirelli. Durant cette ultime journée de tests de l’année, de jeunes pilotes étaient également en piste dans le cadre des essais réservés aux débutants.

Franco Colapinto – membre de l’académie des jeunes pilotes Williams depuis le début de l’année – a ainsi pu partager le cockpit de la Williams FW45 avec Zak O’Sullivan. Au terme de son tour premier roulage en F1, Colapinto a signé le 22e temps du jour avec 65 tours au compteur, mais l’objectif pour lui n’était pas d’être le plus rapide.

« Cela a été incroyable de goûter pour la première fois à une voiture de Formule 1 et de le faire avec Williams Racing. » a déclaré Colapinto ce mardi soir à Abou Dhabi.

« Il est difficile de décrire toutes les émotions, sensations et sentiments que j’ai vécus aujourd’hui. Depuis que je suis tout petit, je rêve de ce moment où je sauterai un jour dans une voiture de Formule 1. »

« Pouvoir conduire la FW45 a été une expérience incroyable. Cela a été une excellente façon de terminer ma première année au sein de la Williams Racing Driver Academy. »

« J’ai essayé de tirer le meilleur parti de chaque tour et d’apprendre autant que possible. Je suis très reconnaissant à tous ceux qui travaillent chez Williams Racing de m’avoir donné cette opportunité et le soutien dont ils m’ont témoigné. »

Cette dernière journée d’essais de l’année a été dominée par le Français Esteban Ocon au volant de son Alpine. Vous pouvez retrouver le résumé des tests ici.

Le pilote AlphaTauri Daniel Ricciardo veut utiliser l’énergie qu’il lui reste en cette fin de saison par rapport aux autres pilotes pour débuter son entrainement hivernal plus tôt et revenir en 2024 en pleine forme.

Cette saison, Daniel Ricciardo a rejoint l’équipe AlphaTauri à partir du Grand Prix de Hongrie en remplacement direct du Néerlandais Nyck de Vries, remercié par Red Bull après des résultats jugés non satisfaisants. L’Australien – qui n’avait plus rouler en week-end de Grand Prix depuis son départ de chez McLaren fin 2022 – a donc repris du service juste avant la trêve estivale.

Mais dès la première course à la rentrée fin août, Daniel Ricciardo s’est blessé à la main gauche à la suite d’un accident lors des essais libres du Grand Prix des Pays-Bas. A partir de là, l’Australien a dû faire l’impasse sur les cinq Grands Prix qui ont suivi et a été remplacé par le pilote de réserve de l’équipe Liam Lawson.

Au total donc, Daniel Ricciardo n’aura disputé que sept Grands Prix cette saison contre vingt-deux pour tous les autres pilotes de la grille, ce qui lui permet en cette fin d’année d’être bien plus en forme que quiconque à la veille de la trêve hivernale.

« Normalement à cette période de l’année, je n’en peux plus avec tout ça, et tout ce à quoi je pense c’est de rentrer chez moi en Australie. » a confié le pilote AlphaTauri le week-end dernier à Abou Dhabi.

« Evidemment, nous n’allons plus courir. Mais je vais simplement utiliser cette énergie supplémentaire dont je dispose, et que d’autres n’ont pas, pour débuter ma pré-saison plus tôt. Je vais prendre un peu d’avance sur tout le monde et revenir en pleine forme l’année prochaine. »

Concernant ses attentes pour la saison 2024, l’Australien estime que son équipe est allée dans « la bonne direction » à la fin de la campagne 2023, notamment grâce à l’ultime mise à jour introduite sur l’AT04 lors de la dernière course à Abou Dhabi. Il s’attend donc à de bons progrès au cours de l’hiver du côté de Faenza.

« Il y a certainement certaines choses que nous avons trouvées au fil de la saison. » a-t-il ajouté auprès de nos confrères de Speedcafé.

« Nous avons apporté une mise à jour ici [à Abou Dhabi] et je pense que c’était positif. J’ai l’impression que nous allons dans la bonne direction. Tout ce que j’ai transmis à l’équipe, j’ai l’impression qu’ils ont agi ou fait de leur mieux pour que cela se réalise ou que cela fonctionne. »

« J’ai l’impression que ce n’est plus une équipe junior, et avec beaucoup de projets pour l’année prochaine, j’espère que nous pourrons le prouver sur la piste et obtenir plus de points comme nous l’avons fait lors des dernières courses. »

En 2023, l’équipe AlphaTauri a terminé à la huitième place au championnat du monde des constructeurs avec trois points de retard sur Williams Racing.

Le patron de Red Bull, Christian Horner, a tenu à rendre hommage aux hommes et aux femmes qui ont travaillé dur durant plusieurs mois pour développer, livrer et exploiter la RB19 championne du monde en 2023, une monoplace qui aura remporté au total 21 Grands Prix sur les 22 disputés.

En 2023, Red Bull a décroché les deux titres mondiaux pilotes et constructeurs en Formule 1 au terme d’une saison largement dominée par l’écurie de Milton Keynes qui a remporté 21 courses sur les 22 disputées. Seul le Grand Prix de Singapour manque au tableau de chasse de Red Bull cette année, puisque c’est le pilote Ferrari Carlos Sainz qui a décroché la victoire dans les rues de la Cité-Etat.

« Cette voiture va entrer dans les livres d’histoire en tant que voiture très, très spéciale. Avoir remporté 21 courses sur 22…rater de peu Singapour laisse encore une marge de progression. » a déclaré Christian Horner ce dimanche soir après l’arrivée du Grand Prix d’Abou Dhabi qui marquait la fin d’une saison longue de 22 courses.

« Mais quelle année ! Je pense plus que tout à tous les hommes et femmes dans les coulisses à l’usine, dans l’ensemble de l’entreprise…à tout le personnel de soutien [sur la piste] qui a également permis que cela se produise. Ils ont joué un rôle dans la fabrication, la livraison et l’exploitation de cette voiture. »

« Nous avons eu 22 lieux différents, nous avons gagné à 21 d’entre-eux. Il y a eu de la pluie, du vent, toutes sortes de conditions et de stratégies. Cela a été l’année le plus phénoménale et tout le monde peut être extrêmement fier de ce qu’il a accompli. »

« Il s’agit avant tout de gagner. Il s’agit d’atteindre un objectif et je pense que nous avons traversé des années difficiles et nous n’avons jamais perdu de vue quel était notre objectif. » a ajouté le Britannique.

« Au cours de ces années difficiles, nous avons toujours remporté des victoires ici et là et nous n’avons jamais perdu cet esprit combatif. »

« Nous fonctionnons toujours comme une équipe de course à l’ancienne. Nous repoussons les limites, nous nous repoussons, et je pense que personne ne veut laisser tomber. »

« Dès que Honda est revenu avec un moteur compétitif, nous avons été en mesure d’en tirer profit et je dois leur rendre hommage pour le rôle qu’ils ont joué et pour la fiabilité que nous avons constatée également. »

La saison prochaine, Horner est bien conscient qu’il sera plus difficile pour Red Bull de faire aussi bien qu’en 2023, notamment parce que les adversaires de l’équipe ne restent pas immobiles et voudront certainement battre Red Bull en 2024.

« Nous sommes toujours à la recherche de gains marginaux, car cela n’est jamais suffisant. » insiste-t-il.

« Mais nous connaissons nos adversaires, cela les aura motivés à revenir vers nous avec acharnement. Rien ne s’arrête dans ce sport, tout va si vite, et on peut voir une opposition qui se rapproche de plus en plus. »

« Nous espérons donc tirer toutes ces leçons de cette voiture et les appliquer sur la RB20, notre 20e voiture, l’année prochaine et essayer de défendre ces deux titres. »

En 2024, le duo de pilotes restera le même chez Red Bull avec Max Verstappen et Sergio Perez.

Le directeur d’Aston Martin, Mike Krack, ne tarit pas d’éloges sur son pilote Fernando Alonso au terme d’une première saison réussie pour l’Espagnol avec sa nouvelle écurie, le double champion du monde ayant terminé la campagne 2023 à la quatrième place au championnat du monde.

Après deux saisons passées chez Alpine, Fernando Alonso a saisi l’opportunité qui s’offrait à lui l’an dernier avec le départ en retraite de Sebastian Vettel pour remplacer le quadruple champion du monde chez Aston Martin, une équipe qui a terminé pourtant à la septième place au championnat constructeurs en 2022.

Mais force est de constater que le choix d’Alonso s’est avéré payant en 2023 puisque le pilote espagnol a décroché huit podiums en 22 courses au volant d’une monoplace capable de se battre aux avant postes en début d’année face aux intouchables Red Bull. Alonso lui même a déclaré ce dimanche soir à Abou Dhabi que 2023 a été sa meilleure saison en Formule 1 depuis 2012 (à lire ici).

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait des performances de Fernando Alonso cette saison, Mike Krack a répondu : « Eh bien, que du positif. En tant qu’équipe, nous avons été époustouflés dès le premier jour – jusqu’à aujourd’hui en fait. »

« Pour être honnête avec vous, j’ai toujours pensé que ce serait un peu des mois de lune de miel au début, mais je suis assez heureux que nous ayons réussi à prolonger la lune de miel. »

« Je pense que nous avons accueilli un remarquable joueur d’équipe, constructif à tout moment, surtout quand c’était difficile. Quand la voiture était compétitive – ou tout du moins plus compétitive – c’était évidemment plus facile d’être constructif. »

« Mais ses vraies qualités sont ressorties. Prenons cet exemple du Mexique où il aurait été facile pour les deux pilotes de prendre le micro et de critiquer l’équipe [Stroll et Alonso ont abandonné à Mexico], d’aller contre l’équipe. Et cela aurait été probablement mérité. Mais je pense que les véritables qualités du caractère d’équipe des deux pilotes sont apparues à ce moment-là. »

« Pour moi, c’est l’un des moments forts de la saison – en tant qu’équipe – nous avons réussi à rester ensemble durant cette période. »

Le contrat de Fernando Alonso avec Aston Martin arrivera à son terme à la fin de la saison 2024 de Formule 1, et lorsqu’on demande à Krack s’il y a une réelle volonté de prolonger l’Espagnol, le Luxembourgeois a répondu : « Je pense que je n’ai pas à répondre à cette question. Absolument, oui ! »

En 2023, l’équipe Aston Martin a terminé cinquième au championnat du monde des constructeurs après avoir marqué 280 points, soit 225 de plus que lors de la campagne 2022.

Le double champion du monde de F1, Fernando Alonso, estime avoir connu cette année avec Aston Martin sa meilleure saison en termes de pilotage depuis 2012 lorsqu’il était encore pilote Ferrari.

Fernando Alonso – 42 ans – est le doyen de la grille cette année en Formule 1 et a rejoint l’écurie Aston Martin en 2023 après avoir quitté Alpine à la fin de la campagne 2022. L’Espagnol a rejoint une écurie en pleine transformation et a très rapidement décroché d’excellents résultats avec un premier podium dès la première course de la saison à Bahreïn. 

Le pilote Aston Martin a ensuite poursuivi sur sa lancée durant une grande partie de la première moitié de saison, avant de connaître à partir du Grand Prix du Canada un coup de mou, notamment parce que son équipe a introduit sur l’AMR23 une mise à jour qui n’a pas permis une amélioration des performances.

Au total cette saison, Fernando Alonso a tout de même décroché huit podiums avec Aston Martin et a terminé à la quatrième place au championnat du monde à égalité de points avec le pilote Ferrari Charles Leclerc (Alonso est classé devant Leclerc car il a obtenu de meilleurs résultats avec ses huit podiums).

« Si vous m’aviez dit avant ce week-end que je terminerais quatrième du championnat des pilotes, je ne vous aurais pas cru. C’est un vrai cadeau. » a déclaré Fernando Alonso ce dimanche soir après l’arrivée du Grand Prix d’Abou Dhabi où il a terminé septième.

« Je suis vraiment satisfait de la façon dont j’ai piloté toute la saison. Je pense que c’est ma meilleure et la plus constante saison en termes de pilotage depuis 2012. »

« Je pense que j’ai tiré le maximum de la voiture durant toute la saison. Toute l’équipe a travaillé incroyablement dur, et j’ai déjà hâte d’aborder l’hiver et de commencer à travailler pour la saison prochaine. »

« Nous avons débuté cette année en étant sous-estimés, mais nous commencerons 2024 sous les projecteurs et nous devons être prêts pour ça. »

« Je suis heureux que nous ayons terminé 2023 avec des performances plus solides et nous pouvons être fiers. Cela a certainement été une année d’apprentissage – nous avons connu des hauts et des bas – mais nous sommes dans une bonne position pour l’année prochaine. »

En 2022, l’équipe Aston Martin avait marqué 55 points et terminé septième au championnat du monde des constructeurs. En 2023, l’écurie basée à Silverstone a inscrit 280 points et a terminé cinquième à 22 points de McLaren.

Alors que la dernière manche de la saison 2023 remportée par Max Verstappen s’est disputée ce dimanche 26 novembre sur le tracé de Yas Marina, toutes les écuries de la grille sont restées à Abou Dhabi cette semaine pour participer à la dernière journée d’essais de l’année afin d’aider Pirelli, le manufacturier unique de la F1, à tester ses pneumatiques pour la saison 2024.

Cette ultime journée d’essais est organisée ce mardi 28 novembre à Abou Dhabi où chaque équipe peut utiliser deux monoplaces, une pour ses pilotes de course, l’autre pour un jeune pilote. En l’absence de nouveaux composés à évaluer pour 2024 [la gamme restera la même qu’en 2023], le temps de piste sera utilisé pour travailler à l’optimisation de la gestion des pneus pour la saison prochaine à l’aide des capteurs supplémentaires que les équipes peuvent installer sur les monoplaces.

Les données acquises par les dix équipes de la grille seront ensuite partagées avec Pirelli. Les voitures utilisées par les pilotes titulaires disposeront de dix trains de pneus : un C1, un C2, deux C5, trois C4 et trois C3. Les jeunes pilotes quant à eux peuvent utiliser au maximum huit sets : deux C4, deux C5 et quatre sets de C4.

« Comme c’est désormais devenu une habitude, il y a une journée d’essais le mardi après le grand prix avec chaque équipe alignant deux voitures : une pour les jeunes pilotes et l’autre en théorie pour tester les pneus. » nous explique Mario Isola, directeur de Pirelli.

« Il n’y aura cependant pas de nouveaux composés à tester : la FIA a récemment communiqué que les composés 2024 seront les mêmes que cette année, le seul changement étant qu’ils sont désormais disponibles au nombre de cinq au lieu de six, en raison de la suppression de le C0. »

« Le test pourrait donc être utile aux équipes pour travailler sur la gestion des pneus en collectant des données pour la saison prochaine. »

« Les équipes disposeront d’une allocation de pneus prédéterminée pour le test. La voiture effectuant le travail sur les pneus disposera de 10 ensembles disponibles lors du test, composés d’un C1, d’un C2, de deux C5 et de trois ensembles chacun de C4 et C3. »

« Pendant ce temps, la voiture destinée aux jeunes pilotes disposera de deux ensembles de C3 et C5, ainsi que de quatre ensembles de C4. »

Ce test se déroulant à huis clos à Abou Dhabi, nous ne serons pas en mesure d’assurer un live de cette journée. En revanche, un résumé exhaustif sera publié sur notre site en fin de journée. 

Le directeur de la Scuderia Ferrari, Fred Vasseur, a tenu à féliciter toute son équipe après une saison 2023 « loin d’être facile » et au terme de laquelle l’écurie de Maranello a terminé à la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec seulement trois points de retard sur Mercedes.

Après un début de saison plus difficile que prévu, la Scuderia Ferrari a fait des progrès considérables après la pause estivale et c’est à Singapour durant un week-end compliqué pour l’équipe Red Bull que la Scuderia a réussi à décrocher la seule victoire non Red Bull de la saison grâce à la performance de Carlos Sainz dans les rues de la Cité-Etat.

En arrivant à Abou Dhabi ce week-end pour y disputer la dernière manche de l’année, Ferrari accusait un retard de quatre points sur Mercedes et pouvait donc espérer terminer cette campagne 2023 en tant que vice-championne, mais le fait que Carlos Sainz ait terminé en dehors des points ce dimanche n’a pas permis à l’écurie italienne d’atteindre son objectif.

« Nous sommes heureux d’avoir terminé une saison loin d’être facile avec une solide performance de Charles [deuxième à Abou Dhabi]. » a déclaré Frederic Vasseur ce dimanche soir à Yas Marina.

« Malheureusement, le week-end de Carlos [Sainz] s’est dégradé à partir de vendredi [il s’est crashé] et c’est dommage qu’il n’ait pas pu ramener les trois points mais ce n’est pas aujourd’hui que nous avons perdu la deuxième place chez les constructeurs. »

« Il est clair qu’en tant que Ferrari, nous ne sommes jamais vraiment intéressés à terminer deuxième, mais cela aurait quand même été une récompense pour tous ceux qui ont travaillé dur sur la piste et pour ceux qui ont toujours donné tout ce qu’ils avaient à Maranello depuis la première SF-23 déployée sur la piste à Fiorano. »

« Mais l’ensemble du groupe peut être satisfait de sa réaction et de sa riposte lors de la deuxième partie de saison. » a ajouté le Français qui est en poste chez Ferrari depuis le début de la saison 2023.

« Après la pause estivale précédant le Grand Prix des Pays-Bas, nous avons constamment progressé, au point que nous sommes la seule équipe, avec Red Bull, à avoir remporté une course. »

« Charles a terminé la saison avec une série de bonnes performances et Carlos a également réalisé des courses très positives, notamment cette victoire à Singapour, bien sûr. »

« Le rideau tombera mardi après le test [Pirelli à Abou Dhabi] et nous nous tournons déjà vers la prochaine [saison]. Nous sommes déterminés à poursuivre les progrès que nous avons démontrés au cours des dix dernières courses. »