Daniel Ricciardo va essayer de trouver le bon équilibre ce week-end à Las Vegas entre son travail et toutes les nombreuses activités planifiées par son équipe en dehors de la piste, alors qu’AlphaTauri se bat désormais contre Williams pour tenter de décrocher la septième place au championnat du monde des constructeurs.

Avant le très attendu Grand Prix de Las Vegas, l’écurie AlphaTauri occupe la huitième place au classement constructeurs avec sept points de retard sur Williams Racing, alors qu’il ne reste que deux courses à disputer avant la fin de la saison 2023. Dans ce contexte, il sera indispensable pour Daniel Ricciardo de rester concentré sur son travail ce week-end afin de permettre à son équipe de marquer le plus de points possible au championnat.

“Il va se passer beaucoup de choses en dehors de l’action en piste, donc mon objectif est de rester dans la zone [du circuit] et de bloquer les distractions.” confie l’Australien à la veille de la vingt-deuxième manche de l’année.

“Il faut trouver l’équilibre entre essayer de promouvoir le week-end, promouvoir la course, et aussi profiter de certaines des activités “périscolaires”.”

“Au final, je suis là pour courir, et c’est la chose sur laquelle je dois donner la priorité et me concentrer, surtout maintenant que nous avons réduit l’écart avec Williams. Marquer des points est crucial et critique. C’est une approche très simple.”

“Je me repose quand je peux me reposer, puis quand j’en ai besoin, je me concentre et j’y mets mon énergie. S’il y a un peu de temps d’arrêt, j’essaierai de ne pas garder mon esprit trop occupé.”

Les pilotes Mercedes, George Russell et Lewis Hamilton, ont bien conscience que le Grand Prix de Las Vegas apportera son lot de défis ce week-end, l’avant-dernière manche de la saison se disputant sur un circuit totalement nouveau, de nuit et sous des températures très fraîches.

Les différentes séances de roulage du Grand Prix de Las Vegas se disputeront de nuit tout au long du week-end, ce qui veut dire que le mercure ne devrait pas dépasser les quinze degrés, et on s’attend même à certaines soirées très fraîches avec une température inférieure à 10 degrés. Dans ce contexte, les pilotes devront s’adapter à cette nouvelle piste dans des conditions compliquées comme le confirme George Russell lorsqu’on lui demande à quoi il s’attend pour ce GP de Las Vegas.

“Il y aura beaucoup de challenges à relever lors d’une course comme celle-ci. Mais surtout, on ne connaît pas le circuit.” a expliqué George Russell à la veille du Grand Prix de Las Vegas lors d’un événement organisé par l’un des sponsors de l’équipe cette semaine.

“Nous n’avons aucune idée de l’adhérence des pneus sur la piste, nous ne savons pas si le circuit est bosselé. Nous avons scanné le circuit, mais c’est seulement lorsque nous sommes en piste que l’on se rend réellement compte de la façon dont les pneus réagissent avec la température.”

“Il fera probablement quinze degrés de moins sur la piste comparé à d’habitude. La réaction des pneumatiques sera donc totalement différente. Les moteurs vont aussi tourner à de très basses températures et nous ne sommes pas vraiment habitués à être en dessous de la limite en termes de températures.”

“Il y a beaucoup de facteurs, beaucoup de choses à apprendre, ce qui au final représente une bonne opportunité pour nous de faire mieux que les autres.”

De l’autre côté du garage, Lewis Hamilton estime lui aussi que les basses températures attendues tout au long du week-end seront le plus gros challenge pour les équipes, mais le Britannique pense pouvoir se servir de sa propre expérience du passé pour surmonter ce défi.

“Le plus gros challenge sera la température. C’est l’un des courses où il fait le plus froid depuis très longtemps, c’est frisquet.” a déclaré Lewis Hamilton à la veille du Grand Prix de Las Vegas.

“Mais lorsque j’étais plus jeune, j’ai roulé sous des températures comme ça. En Ecosse, au Royaume-Uni. Mais je pense que ce week-end sera intéressant. C’est aussi un nouveau circuit, nous avons très peu de temps pour l’appréhender, donc j’ai juste hâte.”

Avant le Grand Prix de Las Vegas, l’équipe Mercedes occupe la deuxième place au championnat du monde des constructeurs avec 20 points d’avance sur la Scuderia Ferrari, alors qu’il ne reste que deux courses à disputer.

Le Français Pierre Gasly admet qu’il ne sait tout simplement pas à quoi s’attendre ce week-end pour le Grand Prix de Las Vegas qui se dispute sur un tracé totalement inédit dans la ville de l’état du Nevada.

Pour la première fois depuis 41 ans, la Formule 1 revient ce week-end à Las Vegas pour y disputer une course – l’avant-dernière de la saison 2023 – et comme la plupart des pilotes de la grille, Pierre Gasly ne sait pas à quoi s’attendre au volant de sa monoplace sur un tracé qui s’annonce très piégeux en raison de la faible adhérence attendue et des températures très fraîches annoncées.

“Je ne sais vraiment pas à quoi m’attendre. Je crois qu’il s’agira d’un événement tellement hors du commun qu’il faudra profiter de tout ce qui arrivera et savourer tout simplement le spectacle.” confie Pierre Gasly à la veille du Grand Prix de Las Vegas.

“C’est assez incroyable de voir notre sport se rendre dans l’une des villes les plus célèbres au monde. Il y aura le feu des projecteurs et des activités en dehors du circuit, mais nous sommes là pour piloter et les affaires reprendront leur cours dès que j’entrerai dans le paddock et que je prendrai le volant.”

“Je reste focalisé sur mes objectifs en tête pour terminer la saison en beauté et j’ai vraiment hâte d’y être. Nous nous dirigeons tous vers l’inconnu avec ce Grand Prix et son circuit unique en des lieux inédits.” a ajouté le pilote Alpine.

“C’est évidemment un défi, mais nous sommes tous dans la même situation. Nous ne savons pas vraiment à quoi ressemblera le circuit avant d’être au volant jeudi en Essais Libres 1. J’ai été au simulateur pour apprendre le tracé et je dois dire que le tour est unique.”

“Il y a de longs virages à moyennes vitesses, des zones de freinage assez brusques, des courbes rapides, puis l’immense ligne droite sur le Strip de Las Vegas.”

“Je pense que ce sera assez spectaculaire de nuit avec toutes les lumières ! Je suis impatient d’y être et nous ferons de notre mieux pour nous adapter le plus rapidement possible à cette nouvelle piste et aux conditions potentiellement piégeuses.”

Avant le Grand Prix de Las Vegas, l’équipe Alpine occupe la sixième place au championnat du monde des constructeurs avec 153 points de retard sur Aston Martin.

L’équipe Williams a dévoilé à la veille du Grand Prix de Las Vegas la livrée spéciale de sa monoplace pour cette avant-dernière manche de la saison 2023 programmée du 17 au 19 novembre.

La livrée de la FW45 s’inspire du célèbre sens du spectacle de Las Vegas, avec le panneau  “Welcome to Fabulous Las Vegas” et les lumières à cabochon qui ont donné vie au désert tout au long de son histoire.

Le lettrage Williams illuminé est un clin d’œil à l’emblématique Neon Boneyard, complétant un “hommage à l’énergie électrique de Las Vegas” sur le capot moteur et les plaques d’extrémité de l’aileron arrière.

En tant que dernière course à domicile du pilote Williams Logan Sargeant et de l’équipe, cette livrée célèbre également les liens américains de Williams Racing et de ses investisseurs américains, ainsi que l’excitation de courir à Vegas sous les lumières pour la toute première fois.

Un peu plus tôt cette semaine, c’est Ferrari qui a dévoilé une livrée spéciale de sa monoplace (à voir ici), tandis que l’équipe Alpine a elle aussi dévoilé une livrée spéciale de l’A523 (à voir ici). Red Bull Racing a également dévoilé ce mercredi la livrée spéciale de sa RB19 (à voir ici).

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Guenther Steiner, le directeur de l’équipe Haas, estime que le Grand Prix de Las Vegas programmé ce week-end du 17 au 19 novembre, devrait établir une nouvelle norme en Formule 1 après les moyens colossaux engagés par Liberty Media pour faire de cette épreuve la vitrine de la catégorie reine cette année.

Ce week-end, la Formule 1 revient à Las Vegas pour la première fois après 41 ans d’absence, la dernière course ayant eu lieu en 1982 sur un circuit empruntant le parking du Caesars Palace. Les propriétaires des droits commerciaux de la F1 – le groupe Liberty Media – ont investi des sommes folles pour mettre sur pied le projet avec un circuit urbain qui emprunte pour la toute première fois le célèbre Strip de Vegas (l’artère la plus connue de la ville du Névada).

A la veille du Grand Prix de Las Vegas, le directeur de l’équipe Haas s’attend à ce que l’événement établisse une toute nouvelle norme en Formule 1 : “Je pense que nous avons tous des attentes, mais nous savons ce qu’est Las Vegas. Il est difficile d’imaginer exactement à quoi cela ressemblera, mais ce sera un événement très cool et quelque chose de complétement différent de tout ce qui s’est fait auparavant en Formule 1.” estime Steiner.

“Déployer de tels efforts dans la course dans une ville comme Las Vegas est pour le moins un défi, et y parvenir il y a encore de cela quelques années était impossible à imaginer.”

“Nous verrons à quoi cela ressemblera, mais cela établira sûrement une norme pour beaucoup de choses dans le sport à l’avenir.”

Le Grand Prix de Las Vegas est la troisième course sur le sol américain après Miami en début de saison, puis Austin en octobre. Le patron de l’équipe Haas – seule écurie américaine en F1 actuellement – estime qu’avoir trois courses aux Etats-Unis ne peut être que bénéfique.

“Je pense que c’est fantastique d’avoir trois courses aux Etats-Unis, surtout en tant qu’équipe américaine.” a ajouté Guenther Steiner.

“Il y a cinq ou dix ans, qui aurait pensé que nous aurions plus d’une course aux Etats-Unis ? Maintenant, nous en avons trois, et ce sont tous des événements très différents comme si nous courrions sur différents continents, pas seulement dans des pays [différents].”

“Je pense que c’est une bonne chose pour la Formule 1 et pour les fans américains qui viennent davantage pour regarder et soutenir. Le point marquant pour moi c’est la différence entre chaque course.”

“Vous allez à Austin – qui est une course plus traditionnelle – avec beaucoup de fans inconditionnels, puis vous allez à Miami où c’est le centre de la fête. Ensuite, voyons ce que Las Vegas apportera. Mais nous savons qu’ils ne dorment jamais et nous courons la nuit, ce qui est encore une fois complètement différent.”

Nous vous rappelons que toutes les séances de roulage de chaque week-end de la saison 2023 sont à suivre en direct sur F1only.fr (essais libres 1,2 et 3, qualifications, course Sprint et Grand Prix). Rendez-vous donc dès ce vendredi 17 novembre (pour les lecteurs situés en Europe) pour suivre les essais libres du GP de Las Vegas en direct sur notre Live Center accessible ici.

L’ancien grand argentier de la Formule 1, Bernie Ecclestone, estime que la F1 est désormais au bon endroit à Las Vegas avec un tracé urbain empruntant le célèbre Strip, idée qu’il avait déjà souhaité mettre en place dans les années 80 mais qui n’a jamais été acceptée.

Cette saison, la Formule 1 fait son grand retour à Las Vegas après 41 ans d’absence, la dernière course dans la ville des péchés ayant eu lieu en 1982 lorsque le circuit empruntait le parking du Caesars Palace. A l’époque, Bernie Ecclestone voulait que le circuit soit construit sur le Strip, mais les autorités locales et les hôteliers n’ont pas accepté la demande du Britannique et la Formule 1 n’est donc jamais revenue dans le Névada.

“Le seul problème que nous avions [dans les années 80], c’est que nous ne pouvions pas courir sur le Strip, et c’est ce que je voulais faire.” a déclaré Bernie Ecclestone à l’agence Reuters.

“Je voulais m’assurer que lorsque quelqu’un allumait sa télévision, il savait qu’il se trouvait à Las Vegas, pas dans le désert. Ils m’avaient fait une promesse en me disant “oui”, nous pouvons le faire.”

“La première année, nous avons couru dans cette zone qui était le parking du Caesars Palace, ou tout du moins une partie de ce dernier, mais il était entendu que l’année suivante nous pourrions faire ce que j’avais en tête.”

“Mais finalement, cela n’est jamais arrivé parce que les gens à Las Vegas, tous les hôtels, ne voyaient pas que cela allait être bon pour eux. C’est pour cela que nous ne sommes jamais retournés à Las Vegas (après 1982).”

Austin et Miami en face de Las Vegas…

“J’espère que ce sera un vrai succès, mais je ne suis pas sûr que ce soit sur du long terme.” a ajouté Ecclestone à propos de l’édition 2023 du Grand Prix de Las Vegas, alors que la F1 a confirmé qu’elle avait l’intention d’inscrire Las Vegas au calendrier pour plusieurs années.

“Je pense que la dernière chose qui les préoccupe, c’est la course elle-même. Le plus probable est qu’il y aura une foule aussi nombreuse que possible cette fois-ci. Mais il faut que cela tienne, surtout avec certains prix…”

“Pourquoi les gens paieraient-ils autant d’argent pour être à Las Vegas, alors qu’ils peuvent aller à Austin où tout est bien mieux et plus facile [d’accès].”

“Il y a une bagarre [entre les différents circuits aux Etats-Unis]. J’espère qu’ils gagneront [Las Vegas], mais je ne voudrais pas y investir mon argent.”

Take flight above the Strip for a tour of the F1 Las Vegas Grand Prix circuit with @MaverickHeli 🚁 pic.twitter.com/D6c9q8si3p

— Las Vegas (@Vegas) November 14, 2023

Le PDG de Liberty Media – la société détentrice des droits commerciaux de la F1 – Greg Maffei, a tenu à présenter ses excuses aux habitants de Las Vegas et de sa région pour la gêne occasionnée par les travaux préparatoires du Grand Prix de Las Vegas qui ont eu un impact sur leur vie quotidienne au cours des derniers mois.

Alors que la Formule 1 revient cette année à Las Vegas pour la première fois depuis 1982, les habitants de la célèbre ville de l’état du Nevada ont dû subir depuis de nombreux mois les travaux et modifications en tout genre pour permettre la mise en place du tracé long de plus 6 kilomètres sur lequel les pilotes de Formule 1 vont rouler ce week-end. Conscient de la gêne occasionnée, le PDG de Liberty Media a donc présenté ses excuses au nom de la Formule 1 à la population locale.

“Je tiens à m’excuser auprès de tous les résidents de Las Vegas. Nous apprécions leur patience et leur tolérance à notre égard.” a déclaré Greg Maffei à Fox5Vegas.

Maffei a insisté sur le fait que tous ces désagréments sont un mal pour un bien puisqu’il estime que les retombées économiques pour la ville de Las Vegas et sa région pourraient atteindre plus d’un 1,5 milliard de dollars grâce à cette course.

“Nous allons générer environ 1,7 milliards de dollars de revenus dans la région. Ce n’est donc pas seulement pour le bénéfice des fans qui souhaitent regarder [la F1].”

“Nous espérons que cela représentera un grand avantage économique pour Las Vegas. Nous espérons que ce soit l’année la plus difficile avec toutes les constructions en cours et que les choses seront plus faciles à l’avenir.”

La venue de nombreux fans à Las Vegas pour ce week-end a évidemment fait flamber les prix des hébergements, mais Greg Maffei estime que la responsabilité de la Formule 1 est limitée. En effet, bien que de nombreux fans viendront à Las Vegas pour voir la Formule 1 après avoir acheté un billet, certains viendront uniquement pour s’imprégner de l’ambiance sans pour autant assister aux séances de roulage, ce qui fait inévitablement exploser les prix puisque la demande est plus forte que l’offre.

Maffei insiste également sur le fait que beaucoup d’hôtels de la région proposent des forfaits de plusieurs jours, ce qui une nouvelle fois fait grimper la note.

“Une grande partie vient pour cela [la Formule 1]. Mais franchement, [l’augmentation] des coûts ne nous appartient pas entièrement.” a-t-il ajouté. 

“Je n’en veux pas à nos partenaires, mais vous savez, les séjours minimum de cinq nuits dans les hôtels et ce genre de chose ont contribué à faire grimper les coûts. Donc, il ne s’agit pas uniquement du prix des billets.” insiste-t-il en réponse à ceux qui estiment que les billets pour aller voir la F1 à Las Vegas sont trop onéreux.

“Je pense que c’est toute cette expérience [qui fait monter les prix] et, franchement, le fait aussi qu’il y ait une telle demande.”

Le Grand Prix de Las Vegas est programmé du 16 au 18 novembre 2023. Nous vous invitons à consulter attentivement les horaires et le programme de cet événement à cette adresse, notamment parce que le programme est très différent d’un week-end de course classique.