Le Français Esteban Ocon estime que le récent investissement dans Alpine de certains des plus grands noms du monde du sport prouve que les gens “croient au projet”, le Normand étant également convaincu que cette décision ne pourra être que bénéfique pour son équipe à l’avenir.

Plus tôt cette semaine, il a été annoncé que le golfeur numéro deux mondial Rory McIlroy, l’ancien boxeur champion catégorie poids lourd Anthony Joshua et les stars des Chiefs de Kansas City Patrick Mahomes et Travis Kelce étaient devenus de nouveaux investisseurs stratégiques en entrant au capital d’Alpine à hauteur de 200 millions d’euros.

Ces nouveaux investisseurs contribueront à accroître la notoriété mondiale d’Alpine F1 et compléteront davantage les contributions d’Otro Capital [fonds d’investissement] dans des domaines tels que les médias, le sponsoring, la billetterie, l’hospitalité, la gestion des droits commerciaux, les licences et le merchandising.

Cette annonce est survenue après que d’autres investisseurs de premier plan ont rejoint Alpine au cours de l’été, notamment l’acteur hollywoodien Ryan Reynolds. S’exprimant avant le Grand Prix des États-Unis, Esteban Ocon a fait part de son enthousiasme face à la nouvelle et a exprimé sa conviction que cet investissement pourrait offrir une opportunité à Alpine.

“Cela signifie beaucoup de voir arriver ces champions rejoindre l’équipe.” a déclaré Esteban Ocon ce jeudi à Asutin.

“J’ai hâte de les rencontrer en personne. J’ai déjà eu quelques messages avec certains d’entre eux. C’est tout simplement génial de voir qu’il y a un tel croisement entre les sports, et je suis tout simplement très enthousiaste.”

“Ils ont eu tellement de succès dans leur sport et la valeur que cela ajoute également à l’équipe est tout simplement incroyable.”

“Alors oui, c’est formidable de voir autant de grands noms rejoindre l’équipe, et cela ne fait que nous rendre plus forts et confiants pour ce week-end.”

Lorsqu’on lui a demandé si l’arrivée d’investisseurs qui ont réussi dans leur propre sport avait remonté le moral au sein de l’équipe, Ocon a répondu : “Oui, cela fait beaucoup.”

“Comme je l’ai dit, cela montre que les gens nous font confiance, qu’ils croient au projet que nous avons et qu’ils croient que nous pouvons réaliser de grandes choses ensemble.”

“C’est ce que je disais plus tôt, c’est que, dès qu’il y a une opportunité cette année, même si nous ne sommes pas à notre meilleur niveau à chaque course, nous saisissons l’opportunité quand elle se présente, et nous avons juste besoin de créer davantage ces opportunités parce que si nous le faisons, oui, nous pourrons performer.”

“Nous voyons cela comme une très bonne nouvelle, et cela donne une grande confiance à l’équipe pour ce week-end.”

Avec cinq courses restantes en 2023, Alpine occupe actuellement la sixième place au classement des constructeurs avec 67 points d’avance sur Williams en septième position, mais à 129 points de McLaren, cinquième.

Alors que McLaren a décroché deux doubles podiums consécutifs au Japon et au Qatar, l’équipe de Woking arrive ce week-end sur un circuit d’Austin où la MCL60 devrait être moins à l’aise, en tout cas sur le papier.

S’exprimant lors de la conférence de presse du Grand Prix des Etats-Unis ce jeudi à Austin, Lando Norris a admis qu’il se sentait moins en confiance qu’au Qatar, notamment parce que le tracé des Amériques est une piste plus lente que celle de Losail.

“Je ne suis pas si confiant. Il y a plus de virages à vitesse lente, ce qui n’est pas notre point fort.” a déclaré le pilote McLaren aux médias.

“Je pense que ce sera difficile si on regarde par rapport à Singapour [un circuit lent, ndlr], évidemment, nous n’avons pas été si mauvais à Singapour, mais nous n’étions pas aussi forts que Ferrari [Carlos Sainz a remporté la course, ndlr].”

“Mais nous savons que sur ce type de circuit Mercedes va être très forte. Aston Martin dans le passé a également été très forte ici. Ce n’est tout simplement pas une piste qui nous convient.”

“Au Qatar, c’était une piste qui nous convenait vraiment, avec beaucoup de virages à vitesse moyenne. C’est là que nous sommes très forts, presque à égalité avec Red Bull.”

“C’est moins comme ça ici, la vitesse est beaucoup plus lente. Donc, je ne suis certainement pas aussi confiant, mais je ne dis pas non plus que ça va être un mauvais week-end.”

“Je pense que nous pouvons encore nous battre, ce sera juste un combat plus important je pense.” a conclu le Britannique qui prendra ce week-end le départ de sa 100e course en carrière après avoir effectué son tout premier départ avec McLaren lors de la saison 2019 au Grand Prix d’Australie.

Avant le Grand Prix des Etats-Unis, l’équipe McLaren occupe la cinquième place au championnat du monde des constructeurs avec onze points de retard sur Aston Martin et 79 points sur la Scuderia Ferrari.

L’équipe Williams est la troisième écurie de la grille après Haas et Red Bull à dévoiler une livrée spéciale de sa monoplace pour le Grand Prix des Etats-Unis qui se dispute ce week-end du 20 au 22 octobre sur le tracé des Amériques à Austin.

Depuis le rachat de l’équipe par un fond d’investissement américain, Williams est devenue la plus américaine des équipes britanniques sur la grille de la Formule 1 et c’est donc en quelque sorte une course à domicile à laquelle elle participe ce week-end à Austin.

La livrée spéciale GP des USA comprend le drapeau américain sur le capot moteur qui s’étend jusque sur l’aileron arrière où sont affichés des NFT issus du marché Kraken, l’un des sponsors de Williams, choisis par les pilotes Alex Albon et Logan Sargeant.

De plus, le logo My Protein de la société THG figure à partir de ce week-end sur les sidepod de la FW45 suite à l’annonce du partenariat entre Williams et THG faite ce jeudi à Austin. 

D’un point de vue purement sportif, l’équipe Williams occupe avant le Grand Prix des Etats-Unis la septième place au championnat du monde des constructeurs avec 23 points inscrits depuis le début de la saison 2023, soit sept points de plus que Alfa Romeo.

FW45: Austin Edition ??? pic.twitter.com/7m3nDXogp0

— Williams Racing (@WilliamsRacing) October 20, 2023

Ce vendredi 20 octobre, les pilotes de F1 sont en piste pour participer aux essais libres et à la séance de qualifications du Grand Prix des Etats-Unis 2023 qui se déroule sur le circuit des Amériques à Austin.

Attention ! Pour ce dix-huitième rendez-vous de l’année, le format Sprint Shootout est de retour en Formule 1, ce qui signifie que le programme du week-end à Austin est légèrement différent d’un week-end “classique” avec une seule séance d’essais libres ce vendredi et une séance de qualifications programmée le même jour (cliquez ici pour lire le mode d’emploi de ce week-end un peu particulier).

Ce vendredi 20 octobre, la seule et unique séance d’essais libres du week-end à Austin [EL1] est programmée à 19h30 (heure de Paris), alors que la séance de qualifications qui détermine la grille de départ du Grand Prix des Etats-Unis 2023 est programmée à 23h00 (heure de Paris).

Le samedi 21 octobre, les pilotes participeront à 19h30 (heure de Paris) à la qualification Shootout dont le résultat déterminera la grille de départ de la course Sprint de 100 kilomètres disputée plus tard dans la journée à 00h00 (heure de Paris) et dont le résultat n’aura absolument aucun impact sur la grille de départ de la course de dimanche.

Enfin le dimanche 22 octobre, le départ du Grand Prix des Etats-Unis 2023 sera donné à 21h00 (heure de Paris), les pilotes s’élanceront pour 56 tours sur le tracé des Amériques à Austin.

Nous vous rappelons que toutes les séances de roulage de chaque week-end de la saison 2023 sont à suivre en direct sur F1only.fr (essais libres 1,2 et 3, qualifications, course Sprint et Grand Prix). Rendez-vous donc dès ce vendredi 20 octobre pour les essais libres et les qualifications du GP des Etats-Unis en direct sur notre Live Center accessible ici.

De retour en F1 ce week-end au Grand Prix des Etats-Unis après presque deux mois d’absence, Daniel Ricciardo se sent désormais prêt à reprendre le volant de sa monoplace après une longue convalescence à la suite de son accident survenu lors des essais libres du Grand Prix des Pays-Bas.

Blessé à la main gauche lors des EL2 à Zandvoort, Daniel Ricciardo a subi une intervention chirurgicale le lendemain, puis l’Australien a dû entamer une longue période de récupération, plus longue que prévu même a-t-il expliqué aux médias.

“La récupération a été bien plus difficile que je ne le pensais. Quand ils ont vu quel os était cassé, ils ont dit que tout irait bien, mais quand ils ont fait l’opération, ils ont vu que la fracture était pire que prévu et c’est pour cela que ça a pris un peu plus de temps que prévu.” a expliqué Daniel Ricciardo ce jeudi à Austin.

Durant sa convalescence, Daniel Ricciardo a été remplacé par le jeune pilote de réserve de l’équipe, le Néo-Zélandais Liam Lawson, qui a fait “un excellent travail” selon l’Australien, mais ce dernier ne sera pas en Formule 1 l’an prochain puisque AlphaTauri a titularisé Daniel Ricciardo et Yuki Tsunoda pour la saison 2024.

Lorsqu’on lui demande ce qu’il pense des performances de Liam Lawson et s’il peut donner son avis sur le fait que le jeune réserviste n’a pas obtenu de baquet sur la grille de la F1 l’an prochain, Daniel Ricciardo a répondu : “Liam a certainement fait un excellent travail.”

“En ce qui concerne le fait qu’il n’a actuellement pas de baquet l’année prochaine, il est encore jeune. Il n’est pas au bout de sa carrière, il doit continuer à persévérer.”

“Il doit garder la tête baissée, il s’est créé une opportunité [en le remplaçant] et sa carrière peut être encore longue, parce qu’il est jeune, il n’a que 21 ans. Donc, je suis sûr qu’il trouvera sa place sur la grille s’il continue à faire ce qu’il fait.”

Avant le Grand Prix des Etats-Unis, Daniel Ricciardo n’a toujours pas marqué de points cette saison après avoir participé à seulement deux Grands Prix depuis son retour sur la grille en juillet dernier.

Alors qu’il a décroché son troisième titre mondial en Formule 1 au Qatar le samedi lors de la course Sprint, Max Verstappen n’avait pas eu l’occasion de célébrer son titre car le Néerlandais se devait d’être frais et dispo le lendemain pour la course principale.

Lorsqu’on lui demande ce jeudi à Austin s’il a pu faire la fête après le Grand Prix du Qatar pour célébrer comme il se doit son troisième titre mondial, le pilote Red Bull a répondu : “Un peu, avec des amis.”

“Mais je n’ai rien fait de fou. C’était agréable d’être à la maison un moment avant de repartir pour ces trois Grands Prix consécutifs [Austin, Mexique et Brésil].” a déclaré Verstappen.

Ce week-end aux Etats-Unis, Max Verstappen pourrait décrocher sa cinquantième victoire en Formule 1 si jamais il remporte cette dix-huitième manche de l’année, un chiffre que le Néerlandais n’aurait jamais pensé pouvoir atteindre en débutant sa carrière en 2015.

“C’est un joli chiffre. Je n’aurais jamais pensé que j’irais aussi loin.” a admis le pilote Red Bull.

“Mais maintenant que j’en suis là, je compte évidemment continuer, mais nous verrons bien, il est d’abord important de se concentrer sur ce week-end.”

“C’est un week-end de course Sprint, donc nous n’aurons qu’une seule séance d’essais libres pour préparer correctement la voiture pour les qualifications et les courses. Il est donc difficile d’en dire plus pour l’instant.” a conclu Verstappen.

Max Verstappen a remporté les deux éditions précédentes du Grand Prix des Etats-Unis à Austin et est de nouveau le grand favori pour la victoire ce week-end.

Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a révélé à la veille du Grand Prix des Etats-Unis que Sergio Perez a passé trois jours dans le simulateur à Milton Keynes pour tenter de résoudre les problèmes auxquels il doit faire face depuis quelques courses.

Bien qu’il dispose de la monoplace la plus rapide de la grille en F1, Sergio Perez est en difficulté et semble être bloqué dans une spirale négative depuis plusieurs courses maintenant, le Mexicain ayant marqué seulement cinq points sur les trois derniers week-ends.

Les mauvais résultats de Sergio Perez ont permis à Lewis Hamilton de se rapprocher à 30 points de sa deuxième place au championnat du monde, alors qu’il ne reste que cinq Grands Prix à disputer cette saison.

Interrogé sur les performances de son pilote à la veille du Grand Prix des Etats-Unis qui se dispute ce week-end à Austin, Christian Horner a insisté sur le fait que Sergio Perez a mis tout en oeuvre ces derniers jours pour arriver à Austin en pleine forme.

“Il a passé trois jours dans le simulateur la semaine dernière, ce qu’il n’avait jamais fait auparavant.” a expliqué Christian Horner au Mirror Sports.

“Trois jours de suite pour essayer de l’aider à trouver la cause profonde de certains des problèmes qu’il pensait avoir au Qatar et au Japon.”

“Je pense qu’il a fait de grands progrès, et j’espère que cela sera mis en avant ce week-end [à Austin].”

Des rumeurs ont suggéré ces dernières semaines que l’avenir de Sergio Perez chez Red Bull se jouerait lors des cinq derniers Grands Prix de l’année, le Mexicain pouvant être remplacé en 2024 si jamais il n’arrivait pas à terminer deuxième au championnat du monde cette saison.

Interrogé sur ces rumeurs, Christian Horner a répondu : “Ce n’est pas quelque chose dont nous avons discuté, ni même envisagé. Checo est notre pilote et nous voulons le soutenir de la meilleure façon possible.”

“Nous pensons qu’il peut décrocher cette deuxième place au championnat, mais il doit faire face à des concurrents coriaces et il reste encore beaucoup de courses à disputer.”

“Nous avons choisi Checo en premier lieu en raison de son expérience et de sa capacité à gérer la pression. Il a fait beaucoup pour nous en 2021 et 2022, contribuant au championnat des constructeurs l’année dernière et cette année avec les victoires qu’il a remportées.”

“Nous savons de quoi il est capable et nous ne l’avons pas vu au cours des deux dernières courses. Nous voulons le soutenir pour nous assurer qu’il retrouve sa forme de début de saison.”

“C’est une saison difficile et c’est difficile d’être le coéquipier de Max [Verstappen], nous ne devons pas oublier le défi mental que cela représente.”

“Nous savons de quoi Checo est capable et nous savons que les qualifications ont tendance à être sa faiblesse. Mais lorsqu’il court, il prend vie le dimanche après-midi. Il l’a déjà démontré à maintes reprises.”

“Nous avons six doublés cette année, il a gagné deux Grands Prix [Arabie Saoudite et Bakou] et il est toujours deuxième du championnat du monde avec 30 points d’avance sur Lewis Hamilton. Tout n’a pas été mauvais !”

L’équipe Aston Martin – quatrième au championnat du monde des constructeurs avant le Grand Prix des Etats-Unis –  poursuit le développement de sa F1 en cette fin de saison et introduit quelques évolutions sur sa monoplace ce week-end à Austin, dix-huitième manche de l’année.

Avec 230 points inscrits depuis le début de la campagne 2023, Aston Martin est lancée dans une bataille serrée avec McLaren, Ferrari et Mercedes pour tenter de terminer deuxième au championnat du monde des constructeurs. Mais lors des dernières courses, l’écurie basée à Silverstone a perdu de gros points face à ses adversaires, notamment à Singapour où seul Fernando Alonso a pris le départ [Stroll a déclaré forfait] ou encore au Japon où Lance Stroll a dû abandonner et plus récemment au Qatar où Stroll a terminé en dehors des points.

Lorsqu’on demande au directeur technique d’Aston Martin, Dan Fallows, s’il pense que son équipe pourra être compétitive ce week-end sur le circuit des Amériques à Austin avec les quelques évolutions techniques introduites, le Britannique a répondu : “Le COTA (Circuit Of The America) est un circuit difficile sur lequel nous continuerons à en apprendre davantage sur l’AMR23.”

“Nous avons quelques mises à jour à venir ce week-end et nous sommes impatients de voir comment elles fonctionnent, même si d’une certaine manière c’est dommage que ce soit un week-end Sprint, car nous aimerions avoir plus de temps [il n’y aura qu’une seule séance d’essais libres le vendredi] pour tester ces mises à jour et voir comment les voitures fonctionnent.”

“Ce sera un grand défi d’acquérir cette compréhension le plus tôt possible. Nous sommes juste impatients de voir comment fonctionneront, mais espérons-le, c’est une piste sur laquelle nous devrions être raisonnablement compétitifs si nous arrivons à toute faire correctement.”

Dan Fallows ajoute que les dernières évolutions techniques introduites sur l’AMR23 serviront également à donner une direction dans le développement de la monoplace de la saison 2024 si jamais elles apportent un vrai gain.

“C’est une période assez critique de l’année pour nous permettre de tirer le meilleur parti de la voiture de cette année, mais aussi d’approfondir notre compréhension du développement de l’année prochaine.” a ajouté Dan Fallows.

“C’est pour cela que nous produisons encore des mises à jour aussi tard dans la saison. Le Mexique [prochaine course après Austin] est un véritable défi avec son altitude élevée et le Brésil [dans la foulée du Mexique] peut être une course chaotique – surtout avec la météo changeante.”

Alors qu’il ne reste plus que cinq Grands Prix à disputer cette saison, la Scuderia Ferrari a toujours pour objectif de terminer cette campagne 2023 à la deuxième place du championnat du monde des constructeurs, mais l’écurie italienne devra veiller à être au “top de sa forme” selon son directeur Frederic Vasseur.

Avant le Grand Prix des Etats-Unis programmé ce week-end du 20 au 22 octobre sur le circuit des Amériques à Austin, Ferrari est troisième au championnat du monde avec 28 points de retard sur Mercedes. Avec encore cinq courses à disputer cette saison et deux courses Sprint, l’équipe de Maranello aura quelques opportunités pour marquer un maximum de points, mais tout le monde devra en interne donner le meilleur de lui-même.

“Nous sommes sur le point d’aborder un triple programme de Grand Prix très exigeant, qui comprend en fait cinq courses en trois week-ends, puisqu’il y a deux sprints.”

“Tous les membres de l’équipe, y compris les pilotes, devront être au top de leur forme tout au long de ces courses, afin de tirer le meilleur parti de toutes les opportunités qui se présenteront.” a déclaré Frederic Vasseur à la veille du Grand Prix des Etats-Unis.

“Nous arrivons à Austin après une course où nous avons payé le prix fort pour un problème de fiabilité sur la voiture de Carlos [Sainz], ce qui signifiait qu’il n’y avait qu’une seule SF-23 sur la grille [au Qatar].”

“Depuis, nous travaillons dur pour qu’une situation similaire ne se reproduise pas.” a ajouté le Français sans pour autant donner plus de détails concernant le problème qui a empêché Sainz de participer au Grand Prix du Qatar.

“Nous devons revenir au niveau d’exécution démontré à Singapour [victoire de Sainz] et au Japon, car c’est la seule façon d’optimiser notre package pour que Charles et Carlos puissent en tirer le meilleur parti.”

Après le Grand Prix des Etats-Unis, la Formule 1 traversera la frontière pour se rendre au Mexique une semaine plus tard, puis au Brésil quinze jours après.

Le directeur technique de Mercedes, James Allison, a fait le point sur le nouveau plancher que l’équipe introduit sur la W14 pour le Grand Prix des États-Unis ce week-end, en révélant l’amélioration des performances à laquelle ils peuvent s’attendre à Austin.

Actuellement impliquée dans une bataille intense avec Ferrari pour la deuxième place du championnat du monde des constructeurs, l’équipe Mercedes ne peut pas rester sur ses acquis et doit impérativement continuer de faire évoluer sa monoplace, tandis que McLaren pointe également le bout de son nez après d’importants progrès réalisés au cours des dernières courses.

Ce week-end à Austin, Mercedes va donc introduire un plancher amélioré sur la W14 de George Russell et Lewis Hamilton et James Allison estime que le gain pourrait être d’un dixième de seconde au tour : “Cela devrait être bon sur n’importe quel circuit pour le reste de l’année.” a expliqué le Britannique dans le podcast F1 Nation à propos du nouveau plancher.

“Ce n’est pas une transformation, cela devrait coûter environ un dixième de seconde. C’est une direction que nous pensons décente, à la fois pour produire de l’appui au bon endroit et, espérons-le, pour résister aux rebonds que toutes ces voitures peuvent avoir dès que vous essayez d’avoir plus d’appui.”

Alors que Mercedes bataille avec Ferrari qu’elle devance de 28 points avant le Grand Prix des Etats-Unis, Allison admet que les yeux sont également rivés sur McLaren qui vient de décrocher deux double podiums consécutifs au Japon et au Qatar.

Lorsqu’on lui demande s’il pense que Mercedes sera plus rapide que McLaren à partir d’Austin ce week-end, James Allison a répondu : “Sur une piste type Suzuka, ils ont l’avantage sur nous. Sur une piste plus lente, peut-être que nous avons certaines choses qu’ils n’ont pas, mais je ne suis pas sûr de ce qu’il leur reste à apporter sur la voiture [mise à jour].”

“Espérons que le plancher que nous allons monter sur la voiture lors de la prochaine course à Austin pourra nous amener à un niveau supérieur dans l’une des courses à venir.”

Le nouveau plancher introduit sur la W14 à partir du Grand Prix des Etats-Unis est d’autant plus important que Mercedes analysera les données récoltées au cours des prochaines courses pour savoir quelle direction prendre dans le développement de la future W15 de la saison 2024.

Ce week-end à Austin, les pilotes participent au Grand Prix des Etats-Unis – dix-huitième manche de la saison 2023 – sur le tracé des Amériques où le soleil et la chaleur vont de nouveau faire souffrir les hommes et les machines.

Après un Grand Prix du Qatar éprouvant pour les pilotes et qui s’est disputé dans des conditions extrêmes, la Formule 1 débarque à Austin au Texas où les températures devraient de nouveau frôler les 40° tout au long du week-end, mais avec un taux d’humidité bien moins important qu’à Losail il y a quinze jours.

La journée de vendredi s’annonce la plus chaude du week-end à Austin avec un mercure pouvant atteindre les 36° selon les premières prévisions météo. Un ciel un peu plus voilé est attendu le samedi au dessus du circuit des Amériques, mais les températures resteront toujours aussi chaudes avec 33° au plus chaud de la journée.

Enfin le dimanche, malgré quelques passages nuageux dans l’après-midi, le beau temps sera de la partie à l’heure du départ de la course, alors que le thermomètre devrait afficher 31° au plus fort de la journée.

Evidemment, nous publierons dès ce jeudi 19 octobre notre traditionnel bulletin météo d’avant Grand Prix en collaboration avec notre partenaire météo Célinium.