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Le directeur de Pirelli a expliqué que les équipes de Formule 1 n’ont pas souhaité revenir à des allocations de pneus « flexibles » pour la saison à venir.

Après avoir offert à partir de 2016 la possibilité aux équipes de décider du nombre de trains de pneus qu’elles souhaitaient pour un week-end de Grand Prix, Pirelli a recommencé à proposer la même sélection de pneus pour toutes les équipes à partir de la saison 2020 afin de pouvoir réagir plus rapidement en pleine pandémie de Coronavirus, notamment parce que le calendrier de la Formule 1 n’a cessé d’évoluer en fonction des différentes restrictions et règles sanitaires dans différents pays visités par la Formule 1.

Pour la saison 2022, ce système d’allocation fixe sera toujours en place et Mario Isola a révélé que les équipes n’y voyaient aucun inconvénient, au contraire : « Nous avons dû trouver cette solution face à la pandémie de façon à pouvoir réagir plus rapidement. Mais ensuite, les équipes sont revenues vers nous en nous disant ‘nous voulons garder ce système pour l’avenir’. Ce n’était donc pas notre décision au final de continuer avec cette allocation fixe. » a expliqué Mario Isola, directeur de Pirelli en F1.

« En 2020, elles nous ont dit qu’elles voulaient continuer pour 2021 [avec une allocation fixe]. En 2021 avec le nouveau produit pour 2022, personne n’était assez confiant pour décider des composés et de la répartition, elles ont donc souhaité continuer. »

Isola a déclaré que les équipes apprécient également le fait que les allocations fixes suppriment un travail stratégique supplémentaire, les équipes étant sur un pied d’égalité, elles n’ont pas besoin de consacrer du temps et des ressources à décider du nombre d’ensembles de chaque composé à demander.

« C’est la même chose pour tout le monde, donc il n’y a aucun avantage pour l’un ou pour l’autre. Elles peuvent commencer à planifier cette allocation fixe au lieu de consacrer du temps, des ressources et des personnes à réfléchir à un ensemble de trains plutôt qu’un autre. »

Malgré les bons retours de la part des équipes et leur souhait de continuer à fonctionner ainsi concernant l’allocation de pneus, Isola admet qu’il ne sait pas si ce système va perdurer dans le temps après la saison 2022 : « Je ne sais pas si en 2023 elles voudront changer, mais pour le moment c’est la réponse. »

Pour rappel à partir de cette saison 2022, Pirelli introduit ses nouveaux pneus 18 pouces en Formule 1. Ces pneus ont été développés avec l’aide des équipes durant trois années.

Helmut Marko, conseiller Motorsport de red Bull, a démenti les rumeurs selon lesquelles Cyril Abiteboul pourrait rejoindre Red Bull en tant que chef moteur.

Ces derniers jours, une rumeur complétement infondée a circulé dans les médias « spécialisés » selon laquelle le Français Cyril Abiteboul, ex team principal de l’équipe Renault en Formule 1, allait rejoindre Red Bull en 2022 pour devenir le chef du nouveau département moteur crée par l’équipe de Milton Keynes pour palier le départ de Honda. Une rumeur très rapidement démentie par Helmut Marko : « Je ne sais pas d’où viennent ces bêtises, c’est un non-sens absolu. » a-t-il déclaré à nos confrères de F1Insider.

« Ben Hodgkinson est et restera le leader de notre projet moteur. Nous espèrons qu’il pourra commencer à travailler dès que possible. » a-t-il insisté.

Hodgkinson travaillait pour l’équipe Mercedes depuis 207 et doit donc respecter une période de jardinage (terme employé en F1 pour un employé qui ne peut passer d’une équipe à une autre immédiatement pour des raisons évidentes de secret professionnel) avant de pouvoir rejoindre officiellement Red Bull Powertrains (la société créée par red Bull pour ses moteurs).

En tant que directeur technique de Red Bull Powertrains, Ben Hodgkinson rejoindra Red Bull dans un rôle de leadership à la tête de tous les aspects techniques avec un accent clé sur le développement du premier groupe motopropulseur de Red Bull, afin de se conformer aux nouvelles réglementations de la Formule 1 actuellement prévues pour 2025. Le département moteur représente le plus gros investissement de Red Bull en F1 depuis la création de Red Bull Racing en 2005 et offre à Red Bull et à la Scuderia AlphaTauri (l’équipe sœur) une autonomie sportive ainsi qu’une intégration transparente du moteur et du châssis pour la première fois.

Basé dans l’usine de groupe motopropulseur à la pointe de la technologie, actuellement en construction au cœur du Red Bull Technology Campus à Milton Keynes, Ben Hodgkinson dirigera le département moteur avec une intégration complète dans l’équipe châssis pour livrer  les futurs groupes motopropulseurs permettant à Red Bull de concourir pour les championnats du monde.

George Russell espère que son expérience acquise au cours des trois dernières années chez Williams à lutter pour des positions en fond de grille lui permettra d’être un pilote plus fort lorsqu’il pilotera pour Mercedes.

C’est LE transfert de l’intersaison dont tout le monde a parlé durant plusieurs mois l’an dernier, l’arrivée de la star montante de la Formule 1 George Russell chez Mercedes aux côtés de Lewis Hamilton à partir de 2022. Le Britannique débutera cette année un tout nouveau chapitre dans sa carrière au sein de la meilleure équipe de la grille depuis l’introduction des moteurs hybrides en catégorie reine en 2014.

Le défi ne sera pas simple pour Russell, puisqu’il devra se battre directement contre le septuple champion du monde Lewis Hamilton au sein d’une équipe entièrement tournée vers Hamilton depuis plusieurs années maintenant. Après avoir profité du luxe et du confort relatif d’un environnement détendu chez Williams – écurie de fond de grille – Russell devra faire face à de nouveaux niveaux de pression à partir de cette année. Mais le désormais pilote Mercedes assure que le fait d’avoir piloté tous les week-ends au volant d’une monoplace peu compétitive l’a rendu plus fort et se sent donc prêt pour affronter les nouveaux défis qui l’attendent.

« Cela ne m’a pas pris beaucoup de temps [pour s’adapter] parce que j’avais l’état d’esprit : ‘c’est ce que nous avons et je ne peux rien y faire’. » a déclaré George Russell lors d’un entretien accordé à nos confrères de Crash.net.

« Je ne vais pas me concentrer sur quelque chose que je ne peux pas changer et je vais tirer le meilleur parti de cette situation difficile. Je pense que cela m’a rendu plus fort. Évidemment, je veux être un vainqueur, je veux être un champion du monde alors que nous avons passé tout le temps en fond de grille. 2020 a été une année plus forte, mais cela ne nous a pas suffit. 2021 a été une année encore plus forte, mais cela n’a jamais été assez suffisant. »

« Lorsque je suis rentré en Q2 pour la première fois, nous avons beaucoup fêté cela. Lorsque vous faites cela une deuxième et une troisième fois, cela s’estompe et vous voulez arriver en Q3. Lorsque nous sommes arrivés en Q3, nous l’avons aussi célébré et nous étions excités. Mais ensuite, vous voulez être en Q3 à chaque week-end de Grand Prix. Jusqu’à ce que vous soyez champion du monde, ce n’est jamais assez. »

« Pour moi évidemment, si vous me laissiez le choix entre être dernier ou P10, je choisirais P10. Mais ce n’est pas une progression linéaire, j’apprends encore mon métier, et si je suis P10 et que je ne suis pas champion du monde, je ne serai pas trop agité. Je suis plus reconnaissant d’avoir pu apprendre mon métier, un peu sous le radar, et d’être préparé autant que possible pour le moment où j’aurai une voiture qui, espérons-le, pourra m’aider à réaliser ce que je veux réaliser. »

Lorsque Lewis Hamilton a été exclu du Grand Prix de Sakhir 2020 [testé positif au Covid], Russell a eu l’opportunité de faire ses preuves au volant de la meilleure monoplace de la grille chez Mercedes. Arnaché dans un cockpit bien trop petit pour sa grande taille, le Britannique a également participé au week-end de course avec des bottines trop petites. Malgré cela, Russell a impressionné beaucoup de monde par son talent et n’a été battu pour la pole position en qualifications que de quelques millièmes par son coéquipier Valtteri Bottas. En course le dimanche, George Russell semblait bien lancé pour aller décrocher sa première victoire en Formule 1, mais une erreur de la part de Mercedes au stand et une crevaison empêcheront le jeune pilote de monter sur le podium ce week-end-là.

George Russell assure que c’est dans des moments aussi douloureux qu’il a le plus appris son métier au cours des dernières années : « Ce n’est pas seulement l’expérience Mercedes, il y avait aussi d’autres expériences, et gérer et rebondir après une deception fait partie de la vie et du sport de compétition. » insiste-t-il.

« Vous savez, un championnat ne se gagne pas ou ne se perd pas en une seule course, il se gagne au cours d’une saison. Vous aurez toujours des week-ends de course décevants, vous aurez des échecs, vous aurez du succès. Mais si vous ne rebondissez pas sur ces déceptions, vous ne ferez que vous compromettre, vous et votre équipe, pour les courses restantes. Alors accepter ces déceptions, en tirer des leçons, et simplement passer à autre chose et partir de là. »

Lorsqu’on lui demande s’il se sent prêt à encaisser des revers à l’avenir, alors qu’il s’apprête à disputer une première saison avec l’équipe championne du monde en titre, Russell a répondu : « Absolument. Je pense que les gens qui ont la tâche facile tout au long de leur carrière, tout au long de leur vie, lorsqu’ils font face à ces déceptions, ils ont du mal à y faire face et ne sont probablement pas en mesure de rebondir aussi rapidement.« 

« Et c’est pourquoi je suis reconnaissant d’avoir été dans cette position à plusieurs reprises, pour me rendre plus résistant. J’aurais aimé gagner cette course [Sakhir 2020], mais ce n’est pas de cela que je veux que l’on se rappelle dans ma carrière. Je veux être le pilote le plus complet possible et je veux regarder en arrière dans 20 ans et dire : « ce fut une carrière incroyablement solide derrière chaque résultat, il y avait une raison et cela a fait de moi un pilote plus fort « . Je crois que cette course à Bahreïn, en perdant cette victoire, fera de moi un pilote plus fort. D’une certaine manière, cela aurait été trop un conte de fées [de gagner pour sa première course avec Mercedes] et je n’aurais probablement pas apprécié l’exploit si cela s’était produit. »

A la veille de la saison 2022 de Formule 1, l’équipe Alfa Romeo a dévoilé cette semaine une nouvelle identité sous la forme d’un nouveau nom et d’un nouveau logo d’équipe.

Le lancement d’un nouveau nom représente une nouvelle approche pour l’équipe, au moment même où le sport entre dans une nouvelle ère avec sa nouvelle réglementation. L’équipe suisse, qui s’appelait en 2021 « Alfa Romeo Racing » s’appellera désormais « Alfa Romeo F1 Team Orlen » à partir de cette saison 2022. Les changements seront également reflétés dans le nom du châssis officiellement soumis à la FIA en 2022 et qui sera estampillé « Alfa Romeo ».

En toute honnêteté, seuls les initiés remarqueront ces changements minimes en 2022 chez Alfa Romeo, les plus grands changements au sein de l’équipe basée à Hinwill étant l’arrivée du Finlandais Valtteri Bottas (en provenance de chez Mercedes) et du Chinois Guanyu Zhou (en provenance de la Formule 2).

Le Polonais Robert Kubica – dont le sponsor personnel Orlen est partenaire de l’équipe – poursuivra cette année encore son rôle de pilote de réserve de l’écurie Alfa Romeo F1 Team, puisque c’est comme ça qu’il faut l’appeler désormais.

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Le Thaïlandais Alexander Albon a fait ses débuts en tant que pilote Williams cette semaine lors d’une visite à l’usine de Grove où il a pu rencontrer le personnel avec lequel il travaillera tout au long de la saison 2022, alors qu’il a également moulé son baquet.

Cette année, Albon sera un pilote Williams aux côtés du Canadien Nicholas Latifi après avoir passé la saison 2021 sur la touche en tant que pilote de réserve de l’équipe Red Bull Racing. Suite à la décision de Red Bull de conserver Sergio Perez en 2022, Alex Albon a été autorisé par Red Bull de rejoindre l’équipe Williams qui cherchait un pilote d’expérience pour combler le vide laissé par le départ de George Russell, qui a rejoint pour sa part l’équipe Mercedes en 2022. A un peu moins de deux mois de la première course de la saison, Albon a désormais moulé son baquet cette semaine lors de sa visite à l’usine Williams au Royaume-Uni.

« C’est très excitant de rencontrer les gens avec qui je vais travailler et qui construisent ma voiture. C’est une équipe très internationale et il y a beaucoup de noms que je n’ai pas encore tout à fait en tête, mais ça viendra ! » a déclaré Albon lors de sa visite à Grove.

« En dehors de cela, j’ai pu rencontrer mon côté du garage en termes d’ingénieurs, et grâce au travail sur simulateur, nous avons appris comment nous allons travailler, ce que je veux faire et ce qu’ils veulent faire. J’ai pu faire le tour partout, certaines personnes voient Williams comme une petite équipe, mais c’est quand même énorme. »

« Il y a beaucoup de monde, au marketing, à l’aéro, l’atelier d’usinage, la comptabilité. C’est une grosse équipe, j’ai vu beaucoup de nouveaux visages, et je ne suis pas sûr de me souvenir des noms de tout le monde, mais c’est génial de pouvoir rencontrer toute l’équipe. »

Making HQ home! @WilliamsRacing ? pic.twitter.com/p4oEPeLeFu

— Alex Albon (@alex_albon) January 19, 2022

Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a déclaré qu’il « attend de l’action et pas seulement des paroles » de la part de la FIA, après la controverse entourant les événements d’Abou Dhabi.

L’instance dirigeante mène actuellement sa propre enquête sur la façon dont les décisions ont été prises lors de la finale très controversée de la saison 2021, en particulier concernant les derniers tours et les clarifications nécessaires concernant les voitures qui se sont dédoublées derrière la voiture de sécurité. Dans le dernier tour de course, le pilote Red Bull a dépassé Lewis Hamilton et a décroché son tout premier titre mondial en Formule 1 à l’âge de 24 ans.

Toto Wolff a déclaré que la déception persiste à ce jour du côté de chez Mercedes et espère que le sport fera ce qu’il peut pour s’améliorer à l’avenir : « C’est très profond. Lewis, moi et toute l’équipe sommes déçus. Nous aimons ce sport parce qu’il est honnête. » a déclaré Wolff dans les colonnes d’AMUS.

« Le chronomètre ne ment jamais, mais quand on brise le principe fondamental d’équité et que le chronomètre n’est plus d’actualité, alors on doute de ce sport. Que tout le travail, le sang, la sueur et les larmes vous sont enlevés. Il faudra beaucoup de temps pour digérer cela. Je ne pense pas que nous nous en remettrons un jour, surtout Lewis en tant que pilote. mais nous pouvons au moins essayer, avec la FIA, de faire mieux à l’avenir. »

« J’attends de l’action et pas seulement des paroles. Nous ne pouvons pas faire du freestyle comme ça avec les règles dans un sport qui est censé être du sport. Les règles doivent être claires avant le début de la nouvelle saison afin que chaque pilote, chaque équipe et chaque fan sache ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas. En fin de compte, nous fournissons des divertissements, mais aucune décision ne doit enfreindre les règles pour le bien du spectacle. »

La FIA ne devrait pas annoncer les conclusions de son enquête avant la mi-mars, l’ouverture de la saison à Bahreïn ayant lieu le week-end où les résultats sont attendus.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a confirmé que son équipe a eu des discussions avec Audi pour s’associer au constructeur allemand pour une éventuelle entrée en Formule 1.

Depuis plusieurs mois maintenant, il y a des spéculations selon lesquelles Audi, qui fait partie du groupe VW, envisage de reprendre l’équipe McLaren F1 ainsi que son activité automobile comme un moyen rapide d’accéder à la Formule 1.  Zak Brown a confirmé que des pourparlers avec Audi avaient eu lieu, mais l’Américain a suggéré qu’il ne se passerait rien à court ou moyen terme étant donné leur accord de fourniture moteur avec Mercedes qui court jusqu’en 2025.

« Ils [VW] ont parlé avec une poignée de personnes sur la grille, et nous avons eu des discussions. Mais à court et moyen terme, nous sommes très heureux là où nous en sommes. » a déclaré Zak Brown à la BBC.

« Nous allons donc simplement attendre et voir s’ils vont entrer dans le sport, car cela n’a pas été définitivement décidé. S’ils le font, nous avons un contrat jusqu’à ce terme [2025] et naturellement nous allons évaluer où nous en sommes et prendre une décision sur ce que nous ferons en 2026 en temps voulu. »

VW a été fortement impliqué dans les discussions avec la F1 et la FIA ces derniers mois, participant activement à l’élaboration de la réglementation des moteurs 2025 qui a été adaptée pour attirer de nouveaux constructeurs.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, estime que les six événements Sprint programmés en 2022 en F1 risquent de ne pas se produire du tout en raison du comportement de certaines équipes qui demandent plus d’argent.

La F1 a introduit les événements « Sprint » l’année dernière, avec trois Grands Prix en organisant des courses plus courtes le samedi. Le résultat de ces courses du samedi décide de la grille de départ pour l’événement principal du dimanche.

Malgré les réactions mitigées de la part des fans, la Formule 1 a pris la décision d’organiser cette saison six courses Sprint, mais avec ces courses supplémentaires, certaines équipes demandent à ce que le budget plafonné (qui est de 140 millions en 2022) soit revu à la hausse afin de pouvoir assumer les dépenses liées aux potentiels accidents qui pourraient avoir lieu lors de ces courses Sprint. Mais le PDG de McLaren ne comprend pas cette volonté de vouloir toujours plus d’argent de la part de certaines équipes, malgré la preuve évidente que peu de dommages ont été encourus lors de ces courses l’année dernière.

« Quelques équipes, et une équipe en particulier, voulaient une augmentation du plafond budgétaire de 5 millions de dollars, ce qui était tout simplement ridicule. Il n’y a aucun fait rationnel derrière tout cela. Lorsque vous les mettez au défi, elles se demandent ce qu’il pourrait se passer et vous demandent d’anticiper, mais c’est juste un non-sens. » a déclaré Zak Brown à la BBC.

De tels changements de règles exigent que huit des dix équipes de la grille se mettent d’accord avant que la F1 puisse aller de l’avant, mais Zak Brown dit que ce nombre n’a pas encore été atteint et que le risque de ne pas du tout organiser de course Sprint cette année si aucun accord n’a été conclu existe vraiment.

« Peut-être qu’il peut y avoir un compromis et que nous l’augmenterons un peu [le plafond budgétaire], ou alors nous sautons 2022, et quelques-unes de ces équipes devront expliquer aux fans pourquoi il n’y a pas de course Sprint. »

Avec certaines des plus grandes équipes ayant des liens avec des équipes plus petites, comme Ferrari qui fournit des moteurs à Alfa Romeo et Haas et la même chose avec Mercedes et Aston Martin/Williams, ou Red Bull possédant une deuxième équipe (AlphaTauri), cela signifie qu’arriver à un accord unanime peut être difficile si une seule des « grandes » équipes rejette l’idée, car elles feront alors pression sur leurs équipes clientes pour qu’elles emboîtent le pas.

Le team principal de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a révélé que la RB18 (la monoplace 2022) prendra la piste pour la première fois lors d’un shakedown organisé avant le début des essais hivernaux.

Comme chaque année, Red Bull mettra en piste sa nouvelle monoplace avant le début des tests de pré-saison afin de voir si tous les systèmes fonctionnent comme prévu. Ce shakedown sera limité à 100 kilomètres et la monoplace devra être équipée de pneus spéciaux Pirelli.

Concernant l’avancée des travaux sur la RB18, Christian Horner a indiqué que son équipe était dans les temps et que la phase de construction de la monoplace allait bientôt débuter : « Nous travaillons dur sur la RB18 et elle prend lentement forme. Nous avons atteint la majorité de nos objectifs jusqu’à présent. L’équipe travaille incroyablement dur et tout se met en place lentement. La semaine prochaine, la voiture entrera dans la phase de construction. » a déclaré Christian Horner en entretien avec Racing News 365.

« En ce qui concerne les tests, nous ferons notre shakedown habituel avant de nous rendre à Barcelone et à Bahreïn. Avec cette nouvelle voiture, les six journées d’essais (trois par pilote) ne sont pas suffisantes pour un pilote, ce sera très intense. Cela rendra au moins la première partie de saison de Formule 1 plus interessante pour les fans et pour les adeptes du sport. »

Christian Horner estime en effet qu’il faudra s’attendre à quelques surprises en début d’année : « Sûrement, à cause de ces nouvelles règlementations. En conséquence, il y aura des gagnants et des perdants. Il est donc possible que nous obtenions des résultats inattendus que personne n’a vu venir, mais cela dépendra des solutions que les équipes auront trouvées face aux différents défis. »

Ce shakedown devrait être organisé comme l’an dernier sur le circuit de Silverstone au Royaume-Uni, le tracé n’étant qu’à quelques kilomètres des installations de Red Bull situées à Milton Keynes.

Dates présentation F1 2022

Red Bull Technology et Aston Martin ont annoncé ce mardi qu’ils sont parvenus à un accord concernant la période de préavis de Dan Fallows, qui rejoindra donc l’équipe du constructeur britannique en avril 2022.

Pour rappel, Aston Martin a annoncé l’été dernier l’arrivée de Fallows au sein de son équipe en tant que directeur technique, mais Red Bull n’a pas souhaité voir partir l’un de ses ingénieurs à la concurrence et le départ de Fallows s’est donc soldé par un procès. L’affaire a été entendue par la Haute Cour d’Angleterre et du Pays de Galles et l’audience initiale tenue le 17 décembre a été en faveur de Red Bull.

Cependant, les deux parties ont trouvé un accord amiable, ce qui veut dire que Dan Fallows rejoindra bien Aston Martin cette saison, mais avec un peu de retard par rapport à la date initialement prévue : « J’ai connu de nombreuses années heureuses chez Red Bull Racing et je suis fier de ce que nous avons accompli. J’attends avec impatience la saison prochaine et un nouveau défi. » a-t-il déclaré.

Dan Fallows rejoindra Aston Martin le 2 avril 2022 – jusque-là, il reste un employé de Red Bull Technology. Dan Fallows travaille chez Red Bull depuis 2006, plus récemment en tant qu’ingénieur en chef – Aérodynamique : « Nous tenons à remercier Dan pour ses nombreuses années d’excellents services et lui souhaitons bonne chance pour l’avenir. » a déclaré Christian Horner, team principal de l’équipe Red Bull Racing.

Le directeur de Pirelli, Mario Isola, dit qu’il faudra peut-être s’attendre à des courses avec moins d’arrêts au stand en 2022, mais l’italien espère qu’il y aura plus d’action en piste grâce aux nouveaux pneus 18 pouces introduits cette saison en F1.

En 2022, la Formule 1 fait sa révolution avec l’introduction de nouvelles règles technique, mais Pirelli fera également sa révolution avec l’introduction de nouveaux pneumatiques 18 pouces, une première en F1 (les pneus étaient des 13 pouces jusqu’à présent).

Ces nouveaux pneus développés avec l’aide des équipes lors de tests sur circuit avec des voitures mules, devraient permettre aux pilotes de pousser plus en piste lors des Grands Prix cette année, ce qui pourrait nous offrir plus de spectacle : « Les pilotes vont pouvoir pousser plus. En termes d’usure, il est difficile de faire des pronostics, il faut attendre. Les simulations nous disent que les voitures ne sont pas si lentes, qu’elles ne sont qu’à une seconde et demie ou une seconde plus lentes par rapport aux monoplaces de 2021. Donc, probablement, tout au long de l’année, nous atteindrons le même niveau de performance qu’en 2021. » a expliqué Mario Isola ce mardi.

Ce que Mario Isola a voulu préciser aujourd’hui, c’est que les pneus 2022 ne sont pas un produit « fini » et qu’il sera important d’avoir les impressions des pilotes avec les nouvelles voitures : « Si cette année nous découvrons que nous devons changer certains composés en raison du Delta de temps, nous voulons nous assurer que nous atteignons les objectifs pour 2023. »

« Peut-être qu’il y aura des demandes en cours de saison. Peut-être que nous aurons moins d’arrêts, mais plus d’action sur la piste aussi. J’espère juste que nous n’aurons pas moins de stratégie, car l’idée avec laquelle nous avons conçu les pneus ait qu’il y ait différentes stratégies. Il est possible qu’il y ait moins d’arrêts, que la plupart des courses soient à un seul arrêt, mais pour moi ce n’est pas un problème, l’important est qu’il y ait de l’action en piste. Les spectateurs ne veulent pas de dépassements faciles, ils veulent de l’action sur la piste. »

« Cette année, toutes les équipes pourront nous soutenir pour développer le pneu afin d’obtenir une gomme pour tout le monde. Les monoplaces mules avec lesquelles nous avons réalisé les tests [en 2021] avaient du lest pour pouvoir arriver au poids réglementaire de la saison 2022. La seule différence était le package aérodynamique, la charge aéro était différente et cela a un impact. »

Quelques chiffres sur les 18 pouces

Pour rappel, les nouveaux pneus de 18 pouces ont été conçus à partir de zéro, chaque élément du pneu étant dessiné à partir d’une feuille de papier vierge : du profil à la structure en passant par les composés. Le processus de conception a nécessité plus de 10 000 heures de tests en intérieur, plus de 5 000 heures de simulation et plus de 70 prototypes développés virtuellement, pour finalement créer 30 spécifications différentes qui ont été testées par presque toutes les équipes sur plus de 20 000 kilomètres.

Le rôle des pilotes était crucial, chacun d’eux contribuant au développement à différents moments et aidant Pirelli à arriver aux spécifications définitives grâce à leurs retours. Les nouveaux pneus ont une plage de travail plus large que leurs prédécesseurs de 13 pouces, sans compromettre l’échauffement. De ce fait, la surchauffe est limitée et la dégradation est réduite. Il existe également de nouvelles températures pour les couvertures de pneus. Tous les pneus seront désormais chauffés à 70 degrés, au lieu de 100 degrés à l’avant et 80 degrés à l’arrière, comme c’était le cas auparavant. La réduction des températures des couvertures de pneus fait partie d’un plan visant à éliminer progressivement les couvertures chauffantes au cours des prochaines saisons, pour aider à réduire la consommation d’électricité et favoriser la durabilité.

Les nouveaux pneus de 18 pouces sont également plus similaires aux pneus utilisés quotidiennement par les automobilistes ordinaires, ce qui aide Pirelli à transférer la technologie de la Formule 1 sur le produit de la voiture de route

Il y a quelques jours, l’équipe Aston Martin annonçait l’arrivée de Mike Krack, débauché chez BMW Motorsport, et qui occupera à partir de cette saison le rôle de team principal.

Avant de rejoindre Aston Martin, Mike Krack dirigeait les opérations mondiales de sport automobile de BMW, ayant travaillé pour la société basée à Munich depuis 2014. À ce titre, il était en charge des programmes BMW de Formule E, GT et IMSA, ainsi que de son expansion prévue dans la nouvelle formule LMDh pour l’IMSA et le WEC, y compris les 24 Heures du Mans. Avant cela, Mike Krack a occupé un poste de direction dans le sport automobile pour Porsche. Il a travaillé une dizaine d’années en Formule 1 auparavant, pour Sauber puis BMW-Sauber.

Pour Lawrence Stroll, propriétaire d’Aston Martin, l’arrivée de Krack au sein de son équipe de Formule 1 fait partie d’une stratégie globale qui consiste à « rassembler les meilleurs » pour permettre à l’équipe de se battre pour des championnats du monde d’ici quatre ans.

« Gagner en Formule 1 consiste à rassembler les meilleurs efforts de tous les principaux acteurs – pilotes, ingénieurs, mécaniciens, tout le monde – et Mike est parfaitement placé pour y parvenir. » nous explique Lawrence Stroll.

« Nous embauchons de nouvelles personnes brillantes chaque semaine. La construction de notre nouvelle usine avance très bien. Nous avons une liste fantastique de superbes sponsors-partenaires. Nous sommes sur le point de nous lancer dans la deuxième année de notre plan quinquennal, dont l’objectif est de remporter les championnats du monde de Formule 1. »

« Tous les ingrédients dont nous avons besoin sont réunis. Mike jouera un rôle central et de premier plan, relevant de Martin Whitmarsh et dirigeant nos fonctions techniques et opérationnelles, notre objectif collectif étant de réaliser ces nobles ambitions. Nous sommes en chemin. » 

Pour rappel, l’équipe Aston Martin a terminé à la septième place au championnat du monde des constructeurs en 2021 pour sa première année depuis son retour en catégorie reine. L’équipe du constructeur britannique dévoilera sa monoplace 2022, l’AMR22, le 10 février en direct depuis son siège à Gaydon au Royaume-Uni.

Le Français Romain Grosjean assure que Mercedes a toujours l’intention de lui permettre d’effectuer un dernier test au volant d’une F1, mais aucune date n’a encore été arrêtée.

En 2020, Romain Grosjean a dû stopper brutalement sa carrière à la suite d’un terrible accident au Grand Prix de Bahreïn à la suite duquel le pilote français n’a pas pu reprendre le volant d’une Formule 1 pour disputer la dernière course de la saison à Abou Dhabi quelques jours plus tard.

Mais le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, avait alors promis à Grosjean qu’il organiserait un test au volant de l’une des monoplaces de l’équipe du constructeur allemand juste pour lui afin qu’il puisse faire ses adieux au monde de la F1 comme il se doit. Ce test a été programmé en 2021 sur le circuit Paul Ricard dans le cadre du Grand Prix de France, mais les modifications de dates du calendrier de la F1 en raison de la crise sanitaire ont fait capoter le projet car Grosjean était engagé avec son équipe en Indycar aux Etats-Unis le même week-end que le GP de France.

Mais ce lundi lors d’une conférence de presse en Indycar, Romain Grosjean a assuré que lui et Mercedes ont toujours en tête de réaliser ce test, bien qu’aucune date n’a encore été décidée : « J’ai envoyé un texto à Toto [Wolff] après Abou Dhabi et il m’a répondu, il a commencé par me dire « merci ». » a expliqué Grosjean.

« La dernière chose qu’il m’a dit c’est « nous devons te mettre dans cette voiture cette année ». Donc, c’est toujours d’actualité. L’année dernière, certaines choses n’ont pas simplifié la situation. »

Mais une fois de plus, un test sur le tracé Paul Ricard dans le cadre du week-end du Grand Prix de France (du 22 au 24 juillet) cette saison semble de nouveau compromis puisque Romain Grosjean devra courir en Indycar en Iowa le même week-end : « Je ne peux pas participer au Grand Prix de France parce que nous courons en Iowa le même week-end. L’important est que Mercedes veut faire ce test et que je veux le faire aussi, même si je sais que mon cou va souffrir, parce que j’ai perdu du muscle dans cette partie du corps. »

« Mais la meilleure chose est que les deux parties veulent le faire et si nous le faisons, ce sera formidable. Bien-sûr, le plus important pour moi en ce moment, c’est de gagner des courses avec Andretti [son équipe actuelle en Indycar]. »

Pour rappel, l’an dernier Romain Grosjean avait déjà moulé son baquet à bord de la Mercedes W10 de la saison 2019 avec laquelle Lewis Hamilton avait décroché le titre mondial cette année-là.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a révélé que son équipe est en retard sur le développement de ses infrastructures, ce qui pourrait avoir des conséquences directes sur les performances de l’équipe en 2022.

A la veille de la nouvelle ère de la Formule 1 avec l’introduction de nouvelles règles techniques, le PDG de McLaren estime qu’un tel changement arrive peut-être un peu trop tôt pour que son équipe puisse saisir l’opportunité pour devenir un sérieux prétendant au championnat du monde, notamment parce que les travaux de construction de la nouvelle soufflerie ont pris du retard.

Lorsqu’on lui demande s’il pense que son équipe pourra se battre pour le titre mondial cette année, Brown a répondu : « Je ne pense pas [que le championnat soit un objectif réaliste en 2022]. » a déclaré le PDG de McLaren à Racer.

« En ce qui concerne un prétendant au titre, nous sommes encore en train de rattraper notre retard sur notre infrastructure, et plus précisément sur notre soufflerie. C’est un élément tellement critique du développement de la voiture que nous y sommes obligés. C’est comme ça, nous allons faire du mieux qu’on peut, mais nous avons pris pas mal de retard sur nos infrastructures. »

« Alors, pouvons-nous gagner une course ? Nous en avons remporté une l’année dernière de manière convaincante, presque deux. Je ne veux pas me lancer dans les prédictions, je ne veux pas faire ce qu’Aston Martin a fait et dire : « Vous n’avez encore rien vu » et puis ils ont fait l’inverse ! Notre objectif est d’être plus compétitifs que nous ne l’étions l’an dernier, c’est notre objectif. » insiste Brown.

L’équipe McLaren présentera sa monoplace pour la saison 2022 le 11 février prochain lors d’un événement retransmis en direct depuis son quartier général de Woking au Royaume-Uni.