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Alan van der Merwe, le pilote de la voiture médicale en Formule 1 – testé positif au Covid-19 à la veille du Grand Prix de Turquie –  a donné ce jeudi soir des nouvelles rassurantes sur son état de santé.

Ce jeudi, la F1 a annoncé que l’équipage de la voiture médicale – composé d’Alan van der Merwe et du Dr Ian Roberts – a été testé positif au Covid-19, ce qui a obligé les deux hommes à respecter une période de quarantaine dans leur hôtel à Istanbul.

Van der Merwe et Roberts ne pourront donc pas assister au Grand Prix de Turquie ce week-end et seront remplacés respectivement par le pilote de la voiture de sécurité en Formule E, Bruno Correia, et le délégué médical, le Dr Bruno Franceschini.

Alan van der Merwe et Ian Roberts devraient pouvoir retourner dans le paddock de la Formule 1 lors de la prochaine épreuve programmée à Austin aux États-Unis à la fin du mois d’octobre, à condition bien-sûr qu’ils retournent chacun un test négatif.

Dans un court message publié sur les réseaux sociaux ce jeudi soir, Alan van der Merwe a indiqué qu’il se sentait bien et qu’il allait désormais profiter de son « week-end de congé » : « Merci à tous pour les gentils messages – je vais très bien et je vais profiter au maximum de mon week-end de congé. »

« C’est la deuxième fois que j’ai le Covid. » a-t-il révélé. « Je suis heureux d’annoncer que la deuxième fois est beaucoup plus douce. Grâce aux merveilles du système immunitaire humain ! Bon GP à tous. »

Thank you all for the kind messages – I’m doing very well and will make the most of my weekend off. This is the second time I’ve had COVID, and I’m glad to report that the second time is much milder. Thanks to the wonders of the human immune system! Enjoy the GP everyone.

— Alan van der Merwe (@alanvdm) October 7, 2021

Ce vendredi, les pilotes de F1 participeront aux deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Turquie, seizième manche de la saison 2021 de F1.

Ce vendredi 8 octobre, la première séance d’essais libres [EL1] est programmée à 10h30 (heure de Paris) à Istanbul, tandis que la deuxième séance [EL2] aura lieu à 14h00 (heure de Paris).

Ce samedi 9 octobre, les pilotes participeront à la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Turquie [EL3] à 11h00 (heure de Paris) avant de participer à la séance de qualifications programmée à 14h00 (heure de Paris).

Enfin ce dimanche 10 octobre, le départ du Grand Prix de Turquie 2021 sera donné à 14h00 (heure de Paris). Évidemment, toutes les séances de roulage du week-end (EL1, EL2, EL3, qualifications et la course) seront à suivre en direct sur F1only.fr.

Pour suivre les EL1 du GP de Turquie en direct, cliquez ici pour accéder au live.

Pour suivre les EL2 du GP de Turquie en direct, cliquez ici pour accéder au live

Horaires GP de Turquie (heure de Paris)

Après sa deception au Grand Prix de Russie où il a vu sa potentielle première victoire en F1 lui échapper dans les derniers tours de course après avoir décidé de rester sur une piste humide avec des pneus slicks, le pilote McLaren Lando Norris a repris du poil de la bête et se dit prêt à remonter dans sa monoplace ce week-end.

Après le Grand Prix de Russie, Norris a passé deux jours dans le simulateur de McLaren afin d’analyser ses erreurs commises à Sotchi et essayer d’en tirer des leçons pour que cela ne se reproduise plus à l’avenir.

En arrivant dans le paddock d’Istanbul ce jeudi, Norris était tout sourire et la deception de Sotchi semblait déjà bien loin : « Je suis très excité pour ce week-end, nous venons de sortir de deux très bons week-ends, à la fois en Italie et bien-sûr en Russie. » a déclaré Lando Norris.

« Avec ce qui s’est passé à la fin de la course en Russie, je veux juste remonter dans la voiture et réessayer. Il n’y a aucune garantie que nous pourrons faire aussi bien [il avait décroché la pole position en Russie], et nous pourrions ne pas être en position de décrocher une pole ni même de monter sur le podium, mais nous pouvons toujours passer un bon week-end et marquer des points. C’est en tout cas l’objectif du week-end. »

« Je ne sais pas dans quels domaines nous serons forts et dans quels domaines nous ne le serons pas, mais je dirais que je ne pense pas que nous serons aussi forts qu’en Russie. Donc, nous allons attendre, nous verrons bien. »

« L’anticipation est une bonne chose dans certains cas, mais nous ne sommes pas dans une situation dans laquelle nous pouvons nous permettre de dire ‘ici nous serons bons, ici nous ne serons pas bons’. Nous avons évidemment un idée approximative, mais il faut d’abord sortir en piste et piloter. Les choses peuvent toujours changer et la confiance d’un pilote peut toujours changer aussi. Nous verrons donc ce week-end si nous serons bons ou pas. »

Avant le Grand Prix de Turquie, Norris occupe actuellement la quatrième place du classement des pilotes avec 19 points d’avance sur Sergio Perez de chez Red Bull et 12 points de retard sur le pilote Mercedes Valtteri Bottas.

Sebastian Vettel estime que son équipe Aston Martin n’a pas réussi jusqu’à présent à profiter de toutes les opportunités pour marquer des points importants au championnat du monde, ce qui lui porte préjudice désormais à sept courses de la fin de saison.

Avant le Grand Prix de Turquie, l’équipe Aston Martin occupe la septième place au classement constructeurs, 25 points derrière AlphaTauri et 36 points devant l’équipe Williams.

« Je pense que nous n’avons pas été très bons pour profiter des petites opportunités. Je pense que lorsque les grandes opportunités étaient là, nous étions là pour marquer et nous obtenions beaucoup de points, mais pour les petites comme je l’ai dit, pour la neuvième ou la 10e place, nous avions toujours des choses en travers du chemin ou des petites erreurs. » a déclaré Sebastian Vettel ce jeudi à Istanbul.

« Donc, je pense que nous pouvons encore nous améliorer ; Je me sens beaucoup plus à l’aise avec la voiture ; j’aime vraiment piloter la voiture. Je pense que nous aimerions être un peu plus dans le mix et avoir le rythme supplémentaire pour être un peu plus compétitif pour être à l’aise contre l’AlphaTauri et l’Alpine, contrôler un peu plus la situation. »

Quant à savoir si la Turquie pourrait être l’endroit où Aston Martin deviendra un peu plus compétitive, le quadruple champion du monde a ajouté : « Je ne sais pas, c’est difficile à dire, car l’année dernière était très différente et nous n’en avons pas vraiment la moindre idée. »

« Je pense que la piste devrait être correcte mais je pense que nous ne pouvons pas nous attendre à des miracles car la piste n’est pas comme le circuit de Monaco ou Bakou ou un tracé urbain où vous pouvez faire quelque chose de différent. »

« C’est donc une piste normale – tout le monde peut s’y retrouver – alors oui, nous verrons ce que nous pouvons faire. Je pense que nous devons être ouverts d’esprit et, si la pluie vient à nous, ce sera une opportunité. »

Avant le Grand Prix de Turquie 2021, le septuple champion du monde Lewis Hamilton – dernier vainqueur en date à Istanbul – a déclaré qu’il pensait que Mercedes serait mieux préparée ce week-end par rapport à 2020.

L’an dernier en qualifications à Istanbul, Lewis Hamilton n’a pas réussi à décrocher la pole position sur une piste extrêmement glissante en raison du nouvel asphalte fraichement posé avant l’arrivée de la F1 et de la pluie qui est venue ajouter un peu de piment aux qualifications le samedi. C’est le pilote Racing Point [désormais Aston Martin] Lance Stroll qui a décroché la pole l’an dernier en Turquie, alors que Lewis Hamilton a dû s’élancer depuis la sixième place sur la grille.

A la veille du Grand Prix de Turquie, a insisté sur le fait qu’il se sentait plus confiant cette année, notamment parce que Pirelli a mis à disposition des pilotes des pneus plus Tendres qu’en 2020 et que la piste a reçu un traitement spécial ces dernières semaines pour améliorer l’adhérence.

« Je pense que nous avons compris certains des problèmes que nous avons eus ce week-end là et je pense que nous avons rectifié certains d’entre eux en course, donc je pense que nous sommes mieux préparés. » a expliqué Hamilton ce jeudi à Istanbul.

« Je pense que la piste a potentiellement un peu changé, nous pourrions donc être confrontés à des défis légèrement différents ce week-end.« 

Outre la question de la compétitivité de Mercedes ce week-end à Istanbul, tout le monde aimerait savoir si Lewis Hamilton va recevoir un quatrième moteur neuf ce week-end en Turquie, ce qui se traduirait par des pénalités sur la grille de départ. Interrogé sur le sujet, Hamilton a déclaré qu’il ne croyait pas actuellement qu’une nouvelle unité de puissance serait nécessaire ce week-end.

« Pour le moment, j’ai toujours les numéros deux et trois [dans son pool d’unités de puissances disponibles]. Je n’envisage donc pas un changement pour le moment, mais cela pourrait changer. Qui sait ? »

Lewis Hamilton entame le week-end à Istanbul en tant que leader du championnat du monde des pilotes avec seulement deux points d’avance sur le pilote Red Bull Max Verstappen.

Lors de la dernière manche disputée en Russie, le pilote Alpine Fernando Alonso a été vu lors de son tour de mise en grille avant le départ roulant dans la voie de secours au virage numéro 2 du tracé de Sotchi, avant de répéter cette manœuvre lors du premier tour de la course.

Aucune sanction n’a été infligée à Fernando Alonso, car les commissaires de course ont estimé que le pilote espagnol n’avait obtenu aucun avantage significatif. Cependant, cette manœuvre a toutefois parmi à Alonso de ne perdre aucune place dans le virage numéro 2.

Interrogé ce jeudi à Istanbul sur sa manœuvre réalisée à Sotchi, Fernando Alonso a expliqué qu’il avait effectué « une ligne droite » au virage 2 uniquement pour voir si des questions lui seraient posées ici en Turquie.

« C’était juste pour confirmer que lorsque je fais des choses, il y a un comportement différent et que cela a une répercussion différente sur l’événement suivant. » a déclaré Alonso en conférence de presse ce jeudi à Istanbul.

« Donc maintenant, peut-être qu’ils vont modifier la zone de dégagement dans le premier tour lors des premiers virages. J’ai été idiot sur la piste pendant la majeure partie du championnat alors que j’ai été dépassé à l’extérieur de la piste par de nombreuses personnes lors des premières courses. »

« Même en Autriche, je me souviens de l’Autriche 1 et 2, et il ne s’est pourtant rien passé, il n’y a eu aucune question lors de la course suivante. Maintenant après Sotchi, on me pose des questions, donc c’est une confirmation. »

« Il y a des règles différentes pour différentes personnes, ou des différences, disons sur les discussions la semaine d’après pour différentes personnes. »

Alonso a ensuite fait référence au franchissement de la ligne blanche par le pilote McLaren Lando Norris à l’entrée des stands lors des dernièrs tours de la course en Russie. Pour cette infraction, le Britannique n’a reçu qu’une simple réprimande de la part des commissaires.

« Nous verrons bien le prochain qui franchira la ligne blanche à l’entrée des stands. Nous verrons de quelle nationalité il est et de quelle pénalité il écopera. » a ajouté Alonso.

Dans la foulée de sa sixième place à Sotchi, Fernando Alonso retrouve l’Istanbul Park pour la première fois depuis dix ans. Après avoir manqué le podium de justesse en Russie, l’Espagnol souhaitera poursuivre sa dynamique en Turquie ce week-end.

« J’ai de bons souvenirs du Grand Prix de Turquie. C’est un circuit proposant un bon mélange de virages rapides et d’opportunités de dépassement. » nous explique le double champion du monde de F1 avant cette seizième manche de la saison.

« Le huitième virage est un défi unique et je me languis de le négocier avec une F1 contemporaine. J’ai aussi connu une bataille amusante avec Michael [Schumacher] en 2006. Il était dans mes échappements à la sortie du dernier virage du dernier tour. C’était comme l’une des nombreuses batailles en piste que nous avons eues cette saison. C’est donc un circuit sur lequel j’aime rouler et je suis impatient d’y être. »

Le Grand Prix de Turquie marque le passage dans le dernier tiers de la saison 2021 avec encore sept courses à disputer hors Europe. Lorsqu’on demande au pilote espagnol quel a été son moment préféré à ce stade de la saison, le pilote Alpine a répondu : « Je pense que Sotchi était peut-être l’une de mes meilleures courses cette année. La voiture était compétitive durant la course et les batailles avec les Ferrari, McLaren et Red Bull étaient très excitantes sur la fin. Nous avions gagné plusieurs places en quelques tours seulement. »

« Les Qualifications Sprint à Silverstone étaient également amusantes, tout comme la Hongrie pour des raisons évidentes. Nous avons connu de bonnes courses cette année et nous avons surtout été réguliers. Nous devons poursuivre sur cette voie et marquer un maximum de points pour que l’équipe finisse l’année en beauté. »

« Nous étions si près du podium en Russie et j’avais le sentiment que cela allait se jouer au mérite. Je crois que cela aurait pu être possible s’il n’avait pas plu aussi fort dans les derniers tours. C’était très difficile à prévoir pour nous tous et nous n’avons pas été les seuls à perdre des positions dans le final. »

« En fin de compte, nous sommes repartis avec de bons points et la sixième place, donc nous ne pouvons pas être trop déçus. Nous devons même être plutôt satisfaits de notre compétitivité dans des conditions humides et sèches et poursuivre sur cette lancée en Turquie. »

Long de 5,338 km et vallonné, l’Otodrom Istanbul Park est l’un des rares circuits lévogyres (c’est-à-dire qui est emprunté dans le sens inverse des aiguilles d’une montre). Très apprécié des pilotes (notamment pour le virage numéro 8 appelé Diabolica qui est un long gauche avec quatre points de corde qui se passe à fond sur presque 300 mètres), le circuit est revenu au calendrier en 2020 après 8 ans d’absence.

On se souvient de la démonstration faite par Lewis Hamilton l’année dernière sur ce circuit. C’est précisément cette victoire (acquise sous la pluie) qui lui a permis de décrocher un 7^e sacre de champion du monde de la discipline au terme de l’épreuve Turque. Allons-nous connaître des conditions météo similaires cette année? La réponse se trouve ci-dessous.

Situation générale

Le puissant anticyclone (1040 mb) centré au-dessus de Moscou et un faible creux barométrique en Méditerranée engendre un flux d’Est perturbé pour la Grèce, la Bulgarie et l’extrême Ouest de la Turquie. Même si la perturbation perd en intensité au courant de la journée de samedi, des averses gagneront la région d’Istanbul.

Vendredi 8 octobre – Essais libres 1 et 2

La première journée d’essais libres se déroulera dans des conditions tempérées et sèches. Le ciel sera ponctué de passages nuageux et le soleil brillera de façon généreuse. Alors que le vent du Nord-Est soufflera de façon modérée (entre 15 et 25 km/h), le thermomètre atteindra 21°C au plus chaud de la journée.

Le revêtement entièrement décapé il y a quelques jours – lire l’article ici, devrait donc rapidement monter en température et permettre aux écuries de faire de nombreuses simulations avec les différentes enveloppes (C2, C3 et C4) mises à disposition par Pirelli ce week-end.

Samedi 9 octobre – Essais libres 3 et qualifications

Après une nuit très nuageuse, la journée de samedi débutera sous un ciel couvert. De timides éclaircies viendront ponctuer la journée et de petites averses apparaîtront en première partie d’après-midi. Les précipitations devraient rester faibles (moins de 4 mm) mais pourraient venir perturber la séance de qualifications.

Le mercure oscillera entre 16°C le matin et 20°C l’après-midi. Le vent toujours du secteur Nord-Est sera faible (entre 10 et 20 km/h).

Dimanche 10 octobre – La course

La course de dimanche, dont le départ sera donné à 15h00 heure locale (14h00 – heure de Paris), devrait se dérouler sous un ciel nuageux avec des éclaircies. Côté mercure, 21°C sont attendus au moment de l’extinction des feux rouges.

À l’heure où cet article est rédigé, il subsiste tout de même un léger risque de faible pluie pour dimanche après-midi. Ces prévisions seront affinées au cours des prochaines heures. À ce titre, nous vous invitons à consulter les prévisions horaires qui sont mises spécialement à votre disposition pour ce Grand Prix sur le site de notre partenaire météo : Celinium. Ces prévisions sont rafraîchies toutes les 10 minutes.

Le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, ne sera pas présent ce week-end sur le tracé d’Istanbul pour le Grand Prix de Turquie avec son équipe.

Comme ce fut déjà le cas plusieurs l’année dernière à pareille époque, Mattia Binotto va désormais prendre de plus en plus de recul avec la piste pour rester à l’usine de Maranello pour se concentrer sur le développement de la monoplace de la saison prochaine.

Binotto conservera tout de même un contact avec son équipe présente à Istanbul ce week-end, puisque le directeur de la Scuderia Ferrari pourra suivre toutes les sessions de roulage, les débriefings et la course depuis le Remote Garage (garage dématérialisé à Maranello), notamment grâce à tous les moyens de communication modernes à sa disposition.

Durant tout le week-end du Grand Prix de Turquie, c’est le Français Laurent Mekies qui sera en charge de l’équipe sur la piste. Mekies participera d’ailleurs à la conférence de presse des chefs d’équipe ce vendredi à Istanbul aux côtés de Franz Tost, Otmar Szafnauer, Frederic Vasseur, Jost Capito et Gunther Steiner.

Toujours concernant Ferrari, nous avons appris ce mercredi soir que le pilote espagnol Carlos Sainz devra s’élancer ce dimanche depuis le fond de la grille en Turquie. Sainz a en effet reçu le nouveau moteur évolué de Ferrari (le même que celui utilisé par Charles Leclerc en Russie), ce qui se traduit automatiquement par des pénalités (à lire ici).