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Helmut Marko, conseiller sportif chez Red Bull, a confirmé que la fin de la saison 2025 marquait le moment idéal pour mettre un terme à son mandat au sein de l’équipe. L’Autrichien, membre de l’écurie Red Bull F1 depuis plus de deux décennies, a déclaré mardi qu’il ne ferait plus partie de l’équipe à l’avenir.

Au fil des années, Marko a joué un rôle déterminant dans la promotion de pilotes tels que Max Verstappen et Sebastian Vettel, contribuant de manière significative au succès de l’équipe. Après le Grand Prix d’Abu Dhabi, qui clôturait la saison, il avait laissé entendre que son avenir chez Red Bull était incertain.

Il a désormais confirmé officiellement son départ, soulignant qu’il s’agissait du moment opportun pour se retirer. « Je suis impliqué dans le sport automobile depuis six décennies maintenant, et ces 20 dernières années chez Red Bull ont été un parcours extraordinaire et extrêmement fructueux », a-t-il déclaré.

« Ce fut une période merveilleuse pendant laquelle j’ai pu contribuer à façonner et à partager avec tant de personnes talentueuses. Tout ce que nous avons construit et accompli ensemble me remplit de fierté. Le fait d’avoir manqué de peu le championnat du monde cette saison m’a profondément ému et m’a fait comprendre que le moment était venu pour moi de mettre un terme à ce chapitre très long, intense et couronné de succès. Je souhaite à toute l’équipe de continuer sur la voie du succès et je suis convaincu qu’elle se battra à nouveau pour les deux titres de champion du monde l’année prochaine. »

Marko a remporté quatre titres de F1 avec Vettel avant de remporter récemment quatre autres championnats au sein du camp Verstappen. Marko a supervisé le célèbre programme junior Red Bull, connu pour avoir donné leur chance à de nombreux pilotes de F1, mais aussi pour être particulièrement impitoyable si les résultats ne suivent pas.

Oliver Mintzlaff, PDG des projets d’entreprise et des investissements chez Red Bull, a exprimé son « profond regret » suite à la décision d’Helmut Marko de quitter l’écurie basée à Milton Keynes. À 82 ans, l’Autrichien a choisi de mettre un terme à sa carrière au sein de l’équipe six fois championne du monde des constructeurs de F1 à l’issue de la saison 2025.

Au fil des années, Marko a joué un rôle clé dans le développement de 17 pilotes qui ont atteint le sommet du sport automobile grâce au programme junior de Red Bull – 18 si l’on inclut Arvid Lindblad, qui fera ses débuts en F1 l’an prochain. Malgré la saison où Max Verstappen a manqué de peu un cinquième titre consécutif, Marko a estimé que le moment était venu de se retirer.

Sa carrière dans le sport automobile est riche et variée, comprenant des participations en Formule 1 et une victoire aux 24 Heures du Mans. À l’annonce de son départ, Mintzlaff a salué l’héritage laissé par Marko chez Red Bull et a précisé que son départ créerait un « vide important » au sein de l’équipe.

Il a déclaré : « Helmut m’a fait part de son souhait de mettre fin à son rôle de conseiller en sport automobile à la fin de l’année. Je regrette profondément sa décision, car il a été une figure influente pendant plus de deux décennies et son départ marque la fin d’une époque extraordinaire.

« Pendant plus de 20 ans, Helmut a apporté des contributions incomparables à notre équipe et à toute la famille Red Bull Motorsport. Il a joué un rôle décisif dans toutes les décisions stratégiques clés qui ont fait de Red Bull Racing ce qu’elle est aujourd’hui : un multiple champion du monde, un moteur d’innovation et une pierre angulaire du sport automobile international.

Son instinct pour repérer les talents exceptionnels a non seulement façonné notre programme junior, mais a également eu un impact durable sur la Formule 1 dans son ensemble. Des noms tels que Sebastian Vettel et Max Verstappen représentent les nombreux pilotes qui ont été découverts, soutenus et guidés vers les sommets sous sa direction. Sa passion, son courage à prendre des décisions claires et sa capacité à repérer le potentiel resteront inoubliables.

Après une longue et intense conversation, j’ai compris que je devais respecter sa décision, car j’ai eu l’impression que le moment était venu pour lui de franchir cette étape. Même si son départ laissera un vide important, notre respect pour sa décision et notre gratitude pour tout ce qu’il a fait pour Red Bull Racing l’emportent sur ce vide.

Helmut Marko nous manquera beaucoup, tant sur le plan personnel que professionnel. Nous lui souhaitons tout le meilleur pour l’avenir et espérons qu’il restera étroitement et chaleureusement lié à l’équipe. »

Pirelli a présenté un design inédit pour le marquage de ses pneus en F1 à partir de la saison 2026, rompant avec le style utilisé pendant la majeure partie de son mandat dans le sport. Les flancs des pneus arboreront désormais un logo en forme de drapeau à damier, offrant « un look complètement différent de celui des autres produits Pirelli destinés au sport automobile ou à la route », tout en conservant le « langage stylistique historique » de la marque italienne.

Ces nouveaux graphismes ont été dévoilés pour la première fois sur piste lors des essais post-saison sur le circuit Yas Marina mardi. La gamme de pneus 2026 restera composée de cinq composés, du C1 (le plus dur) au C5 (le plus tendre). Les performances attendues devraient être proches des spécifications actuelles, mais avec un écart plus important et régulier entre les différents composés, favorisant ainsi des stratégies de course plus variées.

Pirelli a également ajusté les dimensions de ses pneumatiques pour s’adapter aux nouvelles réglementations techniques. Bien que la jante de 18 pouces soit conservée, la largeur de la bande de roulement est réduite de 25 mm à l’avant et de 30 mm à l’arrière, tandis que le diamètre total diminue de 15 mm à l’avant et de 10 mm à l’arrière.

En revanche, la palette de couleurs reste inchangée : le blanc, le jaune et le rouge identifieront respectivement les pneus durs, moyens et tendres, tandis que le vert et le bleu continueront de signaler les pneus intermédiaires et pluie.

Red Bull a confirmé le départ d’Helmut Marko à l’issue de la saison 2025 de F1. À 82 ans, le conseiller sportif autrichien avait laissé planer le doute sur son avenir après le Grand Prix d’Abu Dhabi, suscitant des spéculations sur de possibles tensions avec la direction de l’équipe basée à Milton Keynes.

Selon certaines rumeurs, Marko aurait agi de manière unilatérale en signant Arvid Lindblad chez Racing Bulls et Alex Dunne dans le programme junior, ce dernier contrat ayant nécessité un règlement financier conséquent pour être résilié. Il a également été impliqué dans la polémique entourant Kimi Antonelli après le Grand Prix du Qatar, lorsque le pilote Red Bull avait suggéré dans le paddock que le pilote Mercedes avait volontairement laissé passer Lando Norris. Antonelli a alors été victime d’insultes massives sur les réseaux sociaux, y compris de menaces de mort, ce qui a conduit Red Bull à publier une déclaration officielle, Marko présentant également ses excuses pour les répercussions de ses propos.

Helmut Marko, ancien pilote de F1 et vainqueur des 24 Heures du Mans, est le principal architecte de l’académie Red Bull depuis 1999. Il avait auparavant été le manager de Gerhard Berger et Karl Wendlinger. En 2005, il s’associe officiellement à Red Bull lorsque la marque rachète l’écurie Jaguar Formula 1 à Ford. Depuis, il a supervisé la progression de pilotes tels que Daniel Ricciardo, Carlos Sainz et Pierre Gasly, ainsi que de deux champions du monde, Sebastian Vettel et Max Verstappen.

Ces dernières années, Marko occupait un rôle élargi de conseiller général de l’équipe. Son départ intervient dans un contexte de transition au sein de Red Bull, alors que la structure de direction continue d’évoluer. Max Verstappen, allié de longue date de Marko, avait déjà joué un rôle clé pour protéger le conseiller autrichien lors des tensions internes de 2024, notamment après les accusations portées contre l’ancien directeur Christian Horner.

Le départ d’Helmut Marko marque la fin d’une ère pour Red Bull, l’homme ayant été au cœur de nombreuses décisions stratégiques et du développement de plusieurs générations de pilotes depuis plus de deux décennies.

Les traditionnels essais post-saison de la Formule 1 constituent la dernière sortie en piste de l’année, alors que les dix équipes se réunissent une ultime fois sur le circuit de Yas Marina pour une journée complète de roulage. Les essais débuteront mardi à 9 h, heure locale, et se poursuivront jusqu’à 18 h, avec deux monoplaces engagées par écurie.

L’attention sera toutefois divisée entre deux programmes distincts.

D’un côté, chaque équipe utilisera une voiture spécifiquement configurée pour simuler les performances attendues des modèles 2026, conçus selon les nouvelles réglementations techniques. Cette configuration permettra à Pirelli de collecter des données clés sur les pneumatiques de la prochaine ère. Pour ce programme, chaque écurie recevra un jeu de C2 ainsi que trois jeux de C3, C4 et C5.

De l’autre côté du garage, une monoplace sera confiée à un « jeune pilote », défini comme un concurrent n’ayant disputé plus de deux Grands Prix. Ces pilotes disposeront de deux jeux de C3 et C5, ainsi que de quatre jeux de C4 issus de la gamme 2025.

Cette journée d’essais offre ainsi une dernière occasion d’évaluation avant la trêve hivernale, tout en permettant aux équipes de préparer déjà la transition vers le nouveau règlement qui redessinera la grille en 2026.