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Le manager de la F1, Ross Brawn, admet qu’obtenir l’accord unanime de toutes les équipes pour mettre en place des changements peut mener à des situations frustrantes.

Cette semaine, la F1 a dû abandonner son idée d’introduire des séances qualificatives avec des grilles inversées, notamment parce qu’une écurie – Mercedes – s’est opposée à cette idée.

Contrairement à ce qui a été dit dans certains médias, l’équipe Red Bull pour sa part était en faveur de l’introduction des grilles inversées, mais à cause de Mercedes, cette idée est tombée à l’eau.

Ross Brawn admet qu’il peut être frustrant parfois de ne pas essayer des idées juste à cause d’un avis défavorable de la part d’une seule équipe, et le Britannique admet que ce point fait partie des aspects qui devraient changer en F1 à l’avenir.

« Nous sommes dans des circonstances très inhabituelles parce que nous allons avoir deux ou trois fois où nous allons avoir une course des week-ends consécutifs sur la même piste. » explique Brawn à Racer.

« Nous ne pouvons pas inverser [en sens inverse] les pistes. Beaucoup de gens ont demandé pourquoi nous ne pouvons pas faire cela, et c’est à cause des normes de sécurité et la façon dont les pistes sont configurées. »

« Fait très intéressant, les personnes qui ont été les plus fortes en Autriche les dernières années – Red Bull – ont été en revanche les plus grands partisans de l’idée de grille inversée. Ils étaient prêts à le faire. »

« C’est donc un peu frustrant, mais je pense que cela fait partie des aspects de la Formule 1 qui, à l’avenir, doivent changer. Je pense que les décisions unanimes des concurrents ont toujours été difficiles. »

« Je pense que nous avons besoin de l’opinion des concurrents – nous devons écouter et nous devons avoir la majorité des concurrents en faveur de ces idées. Et je pense que si vous ne pouvez pas convaincre la majorité, alors vous échouez. »

« Si une seule ou deux personnes arrêtent quelque chose que la grande majorité veut et que la F1 veut , ainsi que la FIA, c’est frustrant. »

Le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, est revenu en détail sur son avenir au sein de l’équipe Mercedes et sur l’implication du constructeur allemand en F1.

Il y a quelques semaines, le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a fait les gros titres des médias spécialisés après avoir acheté des parts dans le constructeur Aston Martin.

A partir de cette information, certains médias n’ont pas hésité à dire que l’Autrichien s’apprêtait à quitter Mercedes pour rejoindre son ami Lawrence Stroll au sein de la future équipe de F1 Aston Martin, qui sera sur la grille l’an prochain.

Interrogé cette semaine lors d’une visioconférence avec certains médias, Wolff est revenu en détail sur ces rumeurs, ainsi que sur l’avenir de Mercedes en Formule 1.

« Concernant mon avenir, j’ai acheté quelques actions chez Aston Martin à titre d’investissement financier. » explique Toto Wolff.

« Je crois en la marque, je crois que la stratégie a du sens. [L’ancien chef de Mercedes AMG] Tobias Moers [nouveau chef de la direction d’Aston Martin] est un gars que je connais depuis longtemps et je crois qu’il peut faire tourner cette entreprise. »

« Il y a un groupe d’actionnaires très solide qui soutient Aston Martin aujourd’hui et qui ne le laissera pas tomber et j’ai donc décidé de faire partie de ce groupe. Mes fonctions exécutives restent inchangées. »

« Je suis chez Mercedes, je suis le Team Principal, et je suis actionnaire, et il est clair que les gros titres qui m’envoient là-bas chez Aston Martin ont provoqué des vagues, mais je programme [de rester] avec Mercedes, mon intention est de rester ici, et ceci n’a pas changé. »

« L’une des choses dont je suis vraiment fier dans notre équipe, c’est que nous avons toujours fait évoluer des membres seniors de l’équipe dans différents rôles, nous avons apporté du talent et la même chose s’applique à moi. »

« J’ai eu de la chance d’être à la tête de Mercedes depuis le début de 2014, et avec des années que je n’aurais pas voulu manquer. »

« J’ai vraiment apprécié l’interaction et le travail avec tous mes amis, dans l’équipe de Formule 1 et chez Daimler, et c’est quelque chose que je ne voudrais pas manquer. »

« Néanmoins, je dois me remettre en question, je ne veux pas devenir un directeur d’équipe qui passe de « super » à « bon » sans se rendre compte qu’il n’apporte peut-être plus autant à l’équipe qu’au début. »

« Je sens toujours que je peux apporter beaucoup, mais bien sûr, je pense à mon avenir, je suis en discussion avec Ola [Kallenius, patron de Daimler] sur la façon dont cela se passe. Ce n’est pas un simple contrat de travail, cela implique une actionnariat. »

« Nous sommes en train de façonner notre avenir commun, donc je ne veux pas m’en tenir à une formulation particulière, et pour être honnête avec vous, je n’ai pas encore pris de décision car nous n’avons même pas encore commencé à courir. »

L’avenir de Mercedes en F1

Il y a eu par la suite des spéculations sur l’avenir de Mercedes – et sur leurs plans en F1 – avec des rumeurs en provenance d’Allemagne suggérant qu’il y avait un plan pour vendre l’équipe à Lawrence Stroll, mais le groupe Daimler a répliqué à ces rumeurs : « infondées et irresponsables ».

« Il y a toujours une sorte de campagne et d’agenda en cours. » explique Toto Wolff. « Il est clair que chaque entreprise automobile fait face à des temps difficiles et peu sûrs. »

« Chaque jour vous pouvez ouvrir un journal et on parle de Volkswagen ou Renault ou FIAT ou Daimler, et à cet égard, je comprends parfaitement qu’une plate-forme sportive soit remise en question. »

« La direction de Mercedes considère la Formule 1 comme une activité essentielle – nous construisons des voitures de route et des voitures de course – et en fait, la toute première voiture était une voiture de course. »

« Et à cet égard, nous ne le voyons pas simplement comme une plate-forme marketing qui génère de précieux dollars, mais nous le considérons comme un co-exercice. Il y a un transfert de technologie entre la route et la Formule 1 et ce n’est pas critiqué au sein de Daimler. »

« Néanmoins, nous discutons de toutes nos activités et de tous nos investissements chaque année et je pense que nous ne sommes qu’une cible de quelqu’un qui veut créer des gros titres et avoir plus de clics. »

Pour l’instant, Mercedes et Wolff devraient rester ensemble. Ce qui est moins clair en revanche,  c’est le rôle exact que Toto Wolff jouera au sein de l’organisation à l’avenir.

Le manager sportif de la F1 assure que la catégorie reine est « préoccupée » par la situation de l’équipe Williams.

Williams a mis son équipe en vente après une perte de 13 millions de livres sterling l’année dernière qui les a forcés à rechercher des investissements externes.

Ross Brawn dit que la F1 est « préoccupée » par la situation et « soutient l’équipe de plusieurs manières », mais le Britannique n’a pas souhaité rentrer dans les détails.

« C’est une équipe avec un grand héritage. J’ai passé une grande partie de ma carrière chez Williams, certainement mes années de formation ont été chez Williams, donc elles me tiennent à cœur, et cela m’attriste de voir le niveau de performance qu’ils ont eu ces dernières années. » explique Ross Brawn, le manager sportif de la F1.

« Leur situation reflète leur piètre performance. Vous ne pouvez pas vous y soustraire. Il y a un prix à payer lorsque vous sous-performez. »

« Avec de nouveaux investissements et une nouvelle implication, je suis optimiste quant à leur capacité à devenir plus compétitifs. »

Brawn souligne que : « Les règles qui seront introduites en F1 en 2022 seront favorables à une équipe comme Williams en termes d’augmentation des revenus, de réduction des coûts et de l’augmentation de la compétitivité d’une équipe plus petite. »

Un pilote pourrait devoir rater une partie d’un week-end de course si l’un de ses mécaniciens était testé positif pour le coronavirus.

Ross Brawn, le manager sportif de la F1, a confirmé qu’un pilote pourrait devoir rater une partie d’un week-end de course dans le cas où l’un de ses mécaniciens était testé positif à la Covid-19 lorsque la saison aura débuté.

Le manager sportif de la Formule 1 a déclaré que les chances d’un test positif étaient « très faibles » en raison des protocoles de santé et de sécurité qui seront mis en place, mais le Britannique n’écarte pas complétement le risque.

« Si quelqu’un présente les symptômes, vous devrez y faire face immédiatement. Il faudrait alors isoler ce groupe jusqu’à ce qu’ils puissent tous être testés. » a déclaré Brawn.

Une partie du plan consisterait alors à créer des « familles » et des « sous-familles » au sein des équipes, afin de limiter autant que possible les contacts entre les personnes.

« Si nous obtenons un cas positif, nous pouvons isoler ce cas et les personnes qui ont été en contact avec cette personne très rapidement. »

« Pour un groupe de mécaniciens travaillant sur une voiture, alors qu’ils porteront des EPI (équipements de protection individuelle), il sera très difficile de se distancier socialement. »

« Mais il n’y a aucune raison pour que ce groupe de mécaniciens fasse nécessairement partie d’une autre famille de mécaniciens travaillant sur l’autre voiture. »

« Donc, si quelqu’un a un test positif dans l’un des groupes, nous devrons isoler ce groupe jusqu’à ce qu’ils puissent tous être testés. Nous devrons isoler ce groupe jusqu’à ce que nous puissions être sûrs que le virus ne s’est pas propagé, mais le reste de l’équipe pourrait encore fonctionner. »

Lorsqu’on lui demande si un pilote faisant partie d’un groupe isolé devrait lui aussi être isolé, Brawn répond : « Oui, ce serait le cas. »

La Scuderia Ferrari mènera un test privé dans les prochaines semaines avec ses deux pilotes Charles Leclerc et Sebastian Vettel.

Ce jeudi, l’équipe Mercedes a confirmé la mise en place d’un test privé la semaine prochaine sur le circuit de Silverstone avec ses deux pilotes Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, afin de leur permettre de retrouver des sensations avant la reprise de la saison 2020 prévue le 5 juillet.

Valtteri Bottas sera en piste au volant d’une Mercedes W09 de la saison 2018 le mardi 9 juin, tandis que son coéquipier Lewis Hamilton prendra le relais du Finlandais le mercredi 10 juin sur le même tracé.

Dans la foulée de cette annonce, on apprend que la Scuderia Ferrari participera elle aussi à un test privé au cours des prochaines semaines avec une monoplace antérieure à la saison 2020, mais le lieu exact et la date n’ont pas encore été révélés.

Notez que les équipes vont profiter de ces tests pour pratiquer les protocoles de sécurité qui seront mis en place dès la première course de la saison 2020 en raison du coronavirus.

Rappelons également que les réglementations empêchent les équipes de faire rouler des voitures conformes aux spécifications de 2020, mais elles sont en revanche autorisées à utiliser des voitures plus anciennes, conçues pour les règles au cours des trois années précédant 2019.

Le champion du monde de F1 Nico Rosberg a lui aussi exprimé son opinion face au racisme et annonce avoir fait un don de 10 000 euros.

Le champion du monde 2016 a décidé d’aller encore plus loin que certains pilotes pour lutter contre le racisme en faisant un don de 10 000 euros pour soutenir l’association NAACP, qui lutte contre les inégalités raciales.

« Il n’y a pas de place pour le racisme. Pas dans le sport, pas au travail, pas dans la rue, pas dans la société. Nulle part. J’ai passé ce weekend avec ma famille, loin des réseaux sociaux. » explique Nico Rosberg sur son compte Twitter.

« Revenir en ligne pour voir ces scènes, particulièrement aux Etats-Unis m’a brisé le cœur. Je sais bien que comme j’ai grandi à Monaco, j’ai été vraiment privilégié et par conséquent, j’ai rarement été exposé à l’injustice raciale et à l’oppression des minorités. »

« Bien que je ne pourrai jamais complètement comprendre la douleur que tant de victimes du racisme traversent, je suis dévasté par les choses que je vois et que j’entends. »

« Cela devrait être une priorité pour les gens d’influence d’attirer l’attention des gens qui les suivent et d’essayer d’être une partie de la solution. »

« A tous mes followers et mes collègues sportifs : nous devons prendre position contre le racisme et nous devons le faire maintenant. je trouve profondément déplorable que, alors que nous envoyions des gens sur la lune ou que nous créions l’internet, nous n’avons pas réussi à résoudre ce qui devrait être considéré comme une des formes les plus basiques de la décence humaine : l’égalité. »

« Nous devons lutter contre le racisme. Nous pouvons tous faire plus. Après avoir pris le temps de faire des recherches et de réfléchir, j’ai compris que la clé du problème est l’éducation. »

« La seule façon d’augmenter la compréhension c’est de nous éduquer à ces problèmes. J’ai décidé de soutenir NAACP Legale Defense and Education Fund en leur donnant 10 000€ pour les aider dans leurs efforts pour l’éducation publique et dans leur combat pacifique pour en finir avec la ségrégation. »

« Je ne suis pas un expert mais je pense qu’on peut tous trouver des plateformes à soutenir à notre façon. Recherchons des causes à soutenir et continuons le combat pacifique contre le racisme dans notre société. »

« Si vous lisez ceci et vous connaissez des organisations qui travaillent pour éradiquer le racisme de notre monde, s’il vous plaît, partagez leurs noms dans les commentaires afin d’aider à mieux les connaître tous! »

L’équipe Mercedes va permettre à ses deux pilotes Lewis Hamilton et Valtteri Bottas de réaliser un test la semaine prochaine sur le circuit de Silverstone.

Maintenant que la date du début de la saison 2020 de F1 a été annoncée [le 5 juillet en Autriche], les équipes de la grille vont permettre à leurs pilotes de participer à des tests privés pour qu’ils puissent retrouver des sensations au volant d’une monoplace.

Le pilote McLaren Lando Norris a été le premier à réaliser un test cette semaine sur le circuit de Silverstone au volant d’une F3 mise à disposition par son ancienne écurie Carlin.

Le Britannique a pu effectuer plusieurs tours du tracé de Silverstone ce mercredi afin de reprendre quelques repères et ressentir les sensations propres au pilotage d’une monoplace, après plus de trois mois sans activité.

La semaine prochaine, ce sera au tour des deux pilotes Mercedes de rouler sur tracé de Silverstone. Lewis Hamilton et Valtteri Bottas prendront le volant d’une F1 de la saison 2018 [la W09].

Le Finlandais Valtteri Bottas sera en piste le mardi 9 juin, tandis que le sextuple champion du monde Lewis Hamilton prendra le relais de son coéquipier le mercredi 10 juin. L’équipe du constructeur allemand profitera de l’occasion pour tester les protocoles de sécurité obligatoires qui seront en place dès la première course de la saison à Spielberg.

La traditionnelle parade des pilotes en F1 ne devrait pas avoir lieu cette année lorsque la catégorie reine reine débutera enfin la saison 2020 au mois de juillet en Autriche.

C’est une bonne nouvelle pour les fans, la saison 2020 va enfin pouvoir débuter le 5 juillet prochain sur le circuit Red Bull Ring de Spielberg.

Pour l’instant, seules les huit premières courses de la saison 2020 ont été confirmées par la F1 et ces huit courses se disputeront sur six circuits différents en Europe entre juillet et septembre.

Mais lors de la publication du premier jet du calendrier 2020, la F1 a également confirmé que ces huit premiers Grands Prix se disputeraient à huis clos sans la présence de spectateurs dans les tribunes.

La Formule 1 ne veut en effet prendre aucun risque et surtout ne faire prendre aucun risque au public, alors que l’épidémie de coronavirus continue de faire des morts dans quelques parties du globe.

L’absence de spectateurs sur les circuits va certainement obliger les organisateurs à repenser le format des week-ends de course durant cette première partie de l’année, notamment en supprimant des événements habituellement mis en place pour tenter de rapprocher les pilotes du public.

On pense évidemment à la traditionnelle parade des pilotes d’avant Grand Prix, qui consiste à « présenter les gladiateurs » au public en les regroupant sur la remorque d’un camion ou en les plaçant dans des véhicules historiques.

Vous comprendrez qu’en raison de l’absence du public, cette parade n’aura plus aucun intérêt et devrait donc être supprimée pour les courses Européennes dans un premier temps, à moins que la F1 ne décide de la conserver pou honorer les commissaires de piste.

Bernie Ecclestone, a lui aussi apporté son soutien au sextuple champion du monde Lewis Hamilton, qui avait dénoncé plus tôt cette semaine « le silence » de ses camarades de la F1 après la mort de George Floyd.

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton a exprimé sa colère face au racisme cette semaine sur les réseaux sociaux après la mort de George Floyd, un Américain noir tué par un policier blanc aux Etats-Unis.

« Cette dernière semaine a été si sombre. Je n’ai pas réussi à contenir mes émotions. J’ai ressenti tant de colère, de tristesse et d’incrédulité envers ce que mes yeux ont vu. » a écrit Hamilton sur les réseaux sociaux.

« Je suis complètement submergé par la rage à la vue de ce mépris flagrant pour les vies de notre peuple. L’injustice à laquelle sont confrontés nos frères et nos sœurs à travers le monde encore et encore est dégoûtante et DOIT s’arrêter. »

« Tant de gens semblent surpris mais pour nous, malheureusement, ce n’est pas surprenant. Ceux d’entre nous qui sont noirs, bruns ou entre les deux le voient chaque jour et ne devraient pas se sentir coupables ou avoir l’impression qu’ils n’ont pas leur place ou craindre pour leur vie en fonction de la couleur de leur peau. »

« Will Smith l’a dit le mieux, le racisme ne s’aggrave pas, il est filmé. Ce n’est que maintenant que le monde est si bien équipé en caméras que ce problème a pu être mis au jour de manière aussi importante. »

« Ce n’est que lorsqu’il y a des émeutes et des cris pour la justice que les pouvoirs s’effondrent et font quelque chose, mais d’ici là, il est beaucoup trop tard et pas assez a été fait. »

« Il a fallu des centaines de milliers de plaintes et de bâtiments brûlés avant que les responsables réagissent et décident d’arrêter Derek Chauvin pour meurtre, et c’est triste. »

« Malheureusement, l’Amérique n’est pas le seul endroit où le racisme vit et nous continuons à échouer en tant qu’humains quand nous ne pouvons pas défendre ce qui est juste. Ne restez pas assis en silence, quelle que soit la couleur de votre peau. »

Bernie Ecclestone soutient Lewis Hamilton

Pour Bernie Ecclesone, l’ancien grand argentier de la Formule 1, Lewis Hamilton a eu raison de s’exprimer sur le sujet : « C’est une bonne chose que Lewis s’exprime et que les joueurs de football commencent à parler et qu’ils continuent à le faire. » a déclaré Ecclestone à l’AFP.

« En ce qui me concerne, je suis très surpris qu’il ait fallu si longtemps pour qu’une personne noire tuée aussi brutalement attire l’attention des sportifs sur ces choses. »

Outre Bernie Ecclestone, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a lui aussi apporté son soutien à son pilote cette semaine.

Le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a expliqué pourquoi Mercedes considère Sebastian Vettel comme une véritable option pour 2021.

Sebastian Vettel quittera la Scuderia Ferrari à la fin de la saison 2020 et, pour l’instant, personne ne sait ce que fera le quadruple champion du monde l’an prochain.

Mercedes de son coté n’a toujours pas confirmé ses deux pilotes [Hamilton et Bottas] pour la prochaine saison et le directeur de l’équipe du constructeur allemand a admis cette semaine qu’il ne pouvait tout simplement pas se permettre d’écarter l’option Sebastian Vettel au cas où l’un de ses pilotes décidait de quitter soudainement l’équipe comme l’a déjà fait Nico Rosberg en 2016.

« On ne sait jamais, l’un d’entre eux [les pilotes Mercedes] peut décider qu’il ne veut plus courir, et on se retrouve soudainement avec une place vacante. » explique Toto Wolff.

« C’est pourquoi je ne veux pas dire en juin « il n’y a aucune chance que Sebastian pilote pour nous’. Tout d’abord, je ne veux pas le blesser en tant que pilote, et d’un autre côté, j’ai pu voir un cygne noir se apparaître quand personne ne s’y attendait. »

« Souvenez-vous du retrait de Nico Rosberg [fin 2016] après avoir remporté le titre. Dans cette perspective, nous gardons simplement nos options ouvertes mais concentrons bien sûr nos discussions sur nos pilotes actuels. »

Le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a apporté son soutien à son pilote Lewis Hamilton, qui a récemment exprimé sa colère face au racisme.

Depuis la mort de George Floyd, un homme noir tué par un policier blanc aux Etats-Unis, plusieurs personnalités, dont Lewis Hamilton, ont exprimé leur indignation face au racisme.

Pour le patron de l’équipe Mercedes, le coup de gueule de Lewis Hamilton a été tout à fait légitime et l’Autrichien apporte tout son soutien à son pilote.

« Il m’a posé la question une fois : « As-tu déjà consciemment pensé que tu étais blanc ? » J’ai répondu ‘non, je n’y ai pas pensé’. » explique Toto Wolff.

« Et il m’a dit : ‘Et bien moi je dois y penser tous les jours, car on me rappelle bien ma couleur de peau. »

« C’est très difficile pour nous de comprendre combien c’est compliqué. Donc, je suis heureux et solidaire du fait qu’il se soit exprimé. Il est l’un des ambassadeurs de ce sport, donc je pense que ça a du bon. »

« Nous avons tous le pouvoir de changer les choses, et parfois il faut des événements comme celui qui est arrivé il y a quelques jours aux Etats-Unis pour déclencher une vague de soutien pour une minorité. »

« Je pense que c’est bien que Lewis, en tant que superstar du sport, soit en première ligne dans un sport qui est dominé par les hommes blancs. »

Toto Wolff, le directeur de l’écurie Mercedes, a expliqué pourquoi son équipe était contre l’introduction des courses avec une grille inversée.

La F1 a lancé l’idée il y a déjà quelque temps d’introduire, ou tout du moins de tester dans un premier temps, une séance qualificative avec une grille inversée sur un circuit où il y aura deux courses consécutives cette année [spielberg et Silverstone].

Neuf des dix équipes de la grille ont accepté l’idée, mais Mercedes s’y est opposée, et comme la catégorie reine a besoin de l’unanimité des équipes pour introduire ce type de nouveauté, il semble que pour l’instant l’idée restera au placard.

Toto Wolff, le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, a expliqué en partie pourquoi Mercedes s’oppose à l’introduction d’une telle nouveauté.

« Premièrement, je crois que la Formule 1 est une méritocratie – le meilleur homme dans la meilleure machine gagne. Nous n’avons pas besoin d’un gadget pour changer la grille et créer des courses plus excitantes. » explique l’Autrichien.

« Deuxièmement, je sais, d’après les courses de voitures de tourisme, que les stratégies deviennent très utiles aussi quand un résultat de course constitue l’essentiel de la grille pour la course suivante. »

« Par exemple, imaginez que l’un des pilotes ne soit pas au top lors de la course du dimanche du premier week-end à Spielberg et vous décidez de faire abandonner la voiture. Il s’agira alors de la voiture qui partira en pole position pour la course suivante. »

« Il y aura des voitures au milieu du peloton qui défendront et bloqueront autant que possible, et donc pour les voitures plus rapides venant de derrière, cela va signifier plus de risques pour abandonner. Cela pourrait donc influencer le championnat. »

« Troisièmement, d’un point de vue de la performance pure, quelle que soit la voiture la plus rapide, et ce ne sera pas nécessairement nous, elle sera pénalisée par rapport aux seconde et troisième équipes les plus rapides, parce qu’elles partiront simplement devant. »

« Comme nous le savons, les écarts ne sont déjà pas très grands entre nous, donc, ce serait un peu une opportunité de donner un avantage à certaines équipes. »

« Donc, oui, c’était bien nous qui avons dit que ce n’était pas le moment d’expérimenter des choses qui, de façon intéressante, n’avaient même pas le soutien de la communauté des fans de la F1. Dans un sondage, seulement 15% ont exprimé leur intérêt pour les grilles inversées. »

Toto Wolff, affirme que l’équipe Mercedes va d’abord regarder ses propres pilotes pour 2021 avant de considérer un pilote extérieur comme Sebastian Vettel.

C’est désormais officiel depuis quelques jours, le pilote Ferrari Sebastian Vettel quittera Maranello à la fin de cette saison et se retrouve donc disponible sur le marché des pilotes pour 2021.

Evidemment, de nombreux fans allemands espèrent que Mercedes signera Sebastian Vettel aux cotés de Lewis Hamilton à partir de 2021, et une fois de plus, le patron de l’équipe Mercedes n’écarte pas l’idée de faire venir le quadruple champion du monde l’an prochain.

Cependant, Wolff assure que Mercedes va d’abord et avant tout évaluer ses propres pilotes avant de regarder à l’extérieur de l’équipe.

« Nous voulons d’abord débuter la saison et laisser nos deux pilotes rouler librement. » explique Toto Wolff.

« Nous voulons voir comme George (Russell, pilote Williams) évolue. Nous voulons prendre cette décision au cours de l’été. »

« Sebastian est bien-sûr une grande personnalité, avec quatre titres de champion du monde. Il est l’un des pilotes les plus remarquables de sa génération. »

« Mais il est un candidat étranger pour un baquet chez Mercedes. D’abord et avant tout, bien-sûr, nous examinons notre propre équipe Mercedes. Après, en termes de talent et de personnalité, je ne dirais probablement pas non à Sebastian. »

Toto Wollf a également admis qu’il avait été « un peu surpris » de la décision de Ferrari d’annoncer si tôt dans la saison le départ de Vettel et le nom de son remplaçant [Carlos Sainz].

« Tout cela était inhabituel. La prolongation de cinq ans avec Charles [Leclerc] est relativement longue, ce n’est en fait pas courant, même si vous devez le compter comme un pilote exceptionnel bien-sûr. »

« D’une certaine manière, nous avons senti que l’ambiance entre Sebastian et l’équipe n’était pas si bonne. Mais annoncer déjà le nouveau duo de pilotes si tôt avant le début de la saison est quelque chose que nous ne ferions pas. »

Le papa de Lewis Hamilton pense que la F1 ne devrait pas reprendre ses activités si tôt, alors que du personnel soignant et des patients sont encore en train de combattre le coronavirus.

C’est désormais officiel, la F1 reprendra le 5 juillet en Autriche sur le circuit Red Bull Ring de Spielberg, mais les courses se dérouleront à huis clos, c’est à dire sans la présence de spectateurs dans les tribunes.

Si la plupart des fans sont heureux de cette nouvelle, après presque huit mois sans pouvoir voir une Formule 1 à la télévision, d’autres comme le père du sextuple champion du monde Lewis Hamilton estiment qu’il est encore trop tôt pour que le sport reprenne.

« Nous devons avoir la patience et le respect de dire que nous devons attendre que le nombre de nouveaux cas de coronavirus soit tombé à zéro pour que les travailleurs clés puissent rentrer chez eux, se détendre et que eux aussi puissent profiter du sport. » a déclaré Anthony Hamilton, le père du sextuple champion du monde de Formule 1, à ITV.

« Je comprends que nous devons reprendre nos activités le plus tôt possible, mais cela devrait être aussi sûr que possible et essentiel uniquement. »

« Le sport automobile est un sport mondial avec une base de fans dans le monde entier. Ce n’est pas le moment de tourner le dos à ceux qui ne pourraient pas participer ou venir regarder. »

« Il est maintenant temps pour nous d’attendre, d’être patients et de soutenir. Si nous n’avons pas de fans, nous n’avons pas de sport et en ce moment nos fans se battent en première ligne pour sauver la vie de nos fans. »

« Bien que chaque jour les choses s’améliorent et que le nombre de décès liés au virus diminue, l’ennemi n’est pas encore vaincu. Il s’agit toujours d’une menace très claire et toujours présente pour nos vies et notre société. »

Dans le même esprit, le père de Lewis Hamilton dit qu’il ne serait pas à l’aise avec le fait de devoir célébrer une victoire ou un podium avec son fils, alors que des gens continuent de mourir à cause du coronavirus dans le monde.

« Je ne serais pas très à l’aise de regarder Lewis courir et célébrer un podium. Je ne voudrais pas particulièrement regarder la télévision et applaudir pendant que des milliers de personnes meurent d’un virus. »

La Formule 1 a elle aussi condamné le racisme sous toutes ses formes, suite aux émeutes qui ont éclaté aux USA après la mort de George Floyd, un Américain noir, tué par un policier blanc.

Cette semaine, le sextuple champion du monde de F1 Lewis Hamilton a posté sur ses réseaux sociaux un premier message fort dans lequel il critiquait le fait qu’aucune personne de la communauté de la F1 ne réagisse contre le racisme.

A la suite de son message, quelques pilotes ont réagi sur les réseaux sociaux, dont le pilote Ferrari Charles Leclerc, le pilote Renault Daniel Ricciardo ou encore le pilote McLaren Lando Norris.

Hier (mardi), Hamilton a de nouveau publié un message pour exprimer « sa rage » face au mépris de la vie humaine : « Je suis complètement submergé par la rage à la vue de ce mépris flagrant pour les vies de notre peuple. L’injustice à laquelle sont confrontés nos frères et nos sœurs à travers le monde encore et encore est dégoûtante et DOIT s’arrêter. » a écrit le Britannique sur Instagram.

Dans la foulée, la Formule 1 a décidé de prendre la parole et de condamner à son tour le racisme : « Nous sommes avec vous, avec toutes les personnes impliquées dans la lutte contre le racisme. » a écrit la Formule 1 sur les réseaux sociaux.

« C’est un démon contre lequel ni le sport, ni la société ne sont vraiment à l’abri. Ce n’est qu’ensemble que nous pourrons nous opposer à cela et l’éradiquer. Ensemble, nous sommes plus forts. » 

We stand with all those fighting against racism in any form pic.twitter.com/hAfVG5ci1J

— Formula 1 (@F1) June 2, 2020

L’ancien pilote Williams, Ralf Schumacher, pense que son ancienne équipe peut redevenir une grande écurie à la seule condition que Claire et Frank Williams prennent de la distance.

L’équipe Williams est devenue depuis deux saisons maintenant la lanterne rouge du championnat du monde de F1 et l’écurie britannique a récemment indiqué qu’elle avait débuté un processus de vente officiel.

Ralf Schumacher estime que le temps est désormais venu pour la famille Williams de prendre du recul et de laisser des personnes extérieures s’occuper des affaires de l’écurie basée à Grove.

« Il semble que ni Frank Williams ni sa fille n’ont été en mesure de diriger l’équipe dans un style moderne. » a déclaré Schumacher à Sky Sports.

« Il y a beaucoup de problème avec le style de gestion. La porte aurait dû être ouvert il y a déjà quelques années à de jeunes cadres. J’ai vécu cela moi-même et les temps ont tout simplement changé. Le système Frank Williams a toujours consisté à exercer beaucoup de pression par le haut. »

Avec l’écurie de Grove désormais officiellement en vente, Ralf Schumacher voit là une opportunité, mais : « Seulement si Frank et Claire se retirent complètement et qu’un bon investisseur se joint à l’équipe. »

« Je pense toujours que l’équipe de course est formidable. Si j’avais les bons partenaires et l’argent, je m’impliquerais tout de suite. Mais il va surtout y avoir besoin d’un bon dépoussiérage chez Williams. »