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Le double champion du monde Fernando Alonso ne semble pas déconcerté par les problèmes rencontrés par Alpine lors des essais hivernaux disputés la semaine dernière à Barcelone.

En Espagne, Alpine a bouclé au total 264 tours en trois jours de tests – ce qui place l’équipe du constructeur français au huitième rang en termes de kilométrage. Le dernier jour des essais, Alonso a dû stopper sa monoplace en piste après avoir parcouru seulement douze tours, alors que l’équipe a déclaré un peu plus tard qu’un « problème d’étanchéité mineur » avait provoqué l’incendie du groupe propulseur sur l’A522 et qu’elle était obligée de mettre un terme à ses essais de façon prématurée.

Bien que sa dernière journée au volant de l’A522 ait été écourtée, Fernando Alonso estime que Alpine a tout de même fait un pas en avant en termes de performance avec son moteur, même s’il admet qu’il faudra encore un peu travailler sur la fiabilité avant que la saison ne débute.

« Et bien, je pense que nous avons fait un pas en avant du côté du moteur, en termes de puissance, mais aussi sur tout. Je pense que le moteur a été mis à jour dans de nombreux domaines, donc nous verrons si nous serons compétitifs de ce côté-là. » a déclaré Fernando Alonso.

« Nous devons évidemment conserver la fiabilité que nous avions l’année dernière, parce que c’était l’un des points forts de la voiture [de la saison 2021]. Terminer toutes les courses et n’avoir aucun problème. Donc oui, vous devez combiner ces deux choses : les performances et terminer les courses. »

Alonso estime qu’il faut encore attendre les essais de Bahreïn pour commencer à y voir plus clair dans l’ordre hiérarchique, l’Espagnol insistant sur le fait qu’en raison de l’introduction du nouveau carburant E10 cette année, toutes les équipes cherchent encore à récupérer un peu de performance.

« Jusqu’à ce que nous allions à Bahreïn, nous ne saurons pas ce que les autres ont fait côté moteur et combien de progrès chacun a fait cet hiver. Il y a ce nouveau carburant [le E10], donc il est clair que nous avons tous perdu des performances et nous essayons tous d’en récupérer, donc nous verrons à Bahreïn. »

Les essais hivernaux se poursuivront du 10 au 12 mars sur le tracé de Sakhir à Bahreïn où les équipes pourront de nouveau tester leurs monoplaces une dernière fois avant que la saison 2022 ne débute pour de bon sur le même circuit une semaine plus tard.

La Scuderia Ferrari a connu des essais hivernaux productifs la semaine dernière à Barcelone avec un kilométrage élevé au compteur d’une F1-75 extrêmement fiable entre les mains de Charles Leclerc et Carlos Sainz.

Au total lors des trois premiers jours d’essais hivernaux disputés à Barcelone, la Ferrari F1-75 a bouclé 439 tours de circuit, soit 2052 kilomètres, le plus de toutes les voitures en piste. L’écurie de Maranello a essentiellement travaillé sur la fiabilité à Barcelone et force est de constater que la nouvelle monoplace de l’équipe italienne a tourné comme une horloge durant ces trois journée, puisqu’aucun problème majeur n’est à signaler.

« Dans l’ensemble, cela a été une solide séance d’essais pour nous car nous avons bouclé de nombreux tours. Nous avons réalisé la majeure partie de notre programme, qui s’articulait autour de trois éléments clés : premièrement, avoir une première lecture de la fiabilité, d’où notre objectif principal sur le nombre de tours effectués ; deuxièmement, cartographier plusieurs paramètres de notre voiture, des performances aérodynamiques aux performances des pneus, en passant par les performances dynamiques du véhicule. Nous avons une longue liste de scans à parcourir et nous en avons parcouru un bon nombre au cours de ces trois jours. » nous explique Laurent Mekies, directeur sportif de Ferrari.

« Enfin et surtout, il était important de donner à nos pilotes suffisamment de tours pour se familiariser avec ce qui est une toute nouvelle voiture. Cela demande un style de conduite différent et une approche différente des différentes conditions de course. Nous l’avons fait avec les deux pilotes, en partageant la charge de travail sur les trois jours. C’était aussi bien pour l’équipe de course d’être de retour sur la piste. »

« Pour eux, ce fut un échauffement utile avant ce qui sera une saison longue et intense, pour s’habituer à des procédures telles que les arrêts aux stands et, pour les différents équipages qui composent l’équipe, à tous de nouveau travailler ensemble et interagir bien avec nos pilotes. Nous avons encore beaucoup de travail devant nous et nous pouvons nous attendre à un combat intense, donc tout le monde a maintenant de nombreux éléments sur sa liste de tâches. »

« Nous devons remercier tout le monde à l’usine, qui a travaillé si dur au cours des derniers mois pour s’assurer que nous arrivions bien préparés sur la piste de course. Ce n’est que la première étape d’une longue année, où nous avons l’intention de pousser très fort, de travailler tous ensemble. »

Avec plus de 2000 kilomètres parcourus, Ferrari a couru en trois jours l’équivalent de six Grands Prix d’Espagne la semaine dernière à Barcelone. La prochaine fois que la F1-75 sera en piste, ce sera à Bahreïn pour les trois dernières journées d’essais hivernaux programmés du 10 au 12 mars.

Sergio Perez pense que Red Bull a pu construire une base solide sur laquelle s’appuyer en Espagne la semaine dernière lors des trois premiers jours d’essais hivernaux 2022.

Auteur du troisième meilleur temps des essais à Barcelone, Sergio Perez a pu boucler 152 tours malgré un problème de boîte de vitesses sur la Red Bull RB18 qui lui aura couté un précieux temps de roulage le deuxième jour. Perez a également pu tester les pneus pluie  lors de la dernière journée des essais sur une piste arrosée artificiellement.

Interrogé après la fin des essais de Barcelone, le Mexicain estime que son équipe a réussi à construire une base solide sur laquelle elle pourra s’appuyer pour la suite des essais à Bahreïn : « Je pense que nous avons une bonne base de référence, je pense vraiment que nous avons un bon potentiel. » a déclaré Checo.

« Évidemment, c’est encore un peu tôt, mais j’espère que nous pourrons faire un bon pas en avant lors des essais à Bahreïn, et oui, j’espère que nous allons continuer à progresser à partir de toutes les informations que nous avons pu recueillir ici [à Barcelone]. »

Perez a mis en garde cependant sur l’importance de progresser tout au long de l’année avec ces nouvelles monoplaces dont le rythme de développement sera assez élevé : « Je pense que c’est une progression tout au long de l’année. Il est important de continuer à progresser, continuer à apprendre de mon pilotage, de la façon dont je m’adapte à la voiture et à l’équipe. Je pense que cette année ce sera un défi différent entre les qualifications et la course, parce que vous avez pu voir qu’elles marsouinent, donc je pense que ce sera un vrai défi de maximiser les week-ends. »

En 2022, Sergio Perez entame sa deuxième saison chez Red Bull, le Mexicain a terminé à la quatrième place au championnat du monde des pilotes en 2021.

Valtteri Bottas dit qu’il a l’impression qu’il peut montrer la meilleure version de lui-même maintenant qu’il pilote pour l’équipe Alfa Romeo.

Le Finlandais Valtteri Bottas a quitté l’équipe Mercedes fin 2021 après cinq saisons passées à Brackley pour rejoindre Alfa Romeo en 2022 où il fait équipe avec le jeune chinois Guanyu Zhou. Ex coéquipier du septuple champion du monde Lewis Hamilton, Bottas a vécu en quelque sorte dans l’ombre du Britannique chez Mercedes et n’a jamais réussi à décrocher son premier titre mondial, alors qu’il pilotait la meilleure monoplace du plateau entre 2017 et 2021.

Désormais « libéré » de tout pression, Valtteri Bottas pense pouvoir montrer la meilleure version de lui-même avec sa nouvelle équipe : « Je suis vraiment excité, c’est un nouveau défi pour moi, c’est un nouveau projet en quelque sorte et il faut un certain état d’esprit pour cela. Je suis absolument prêt pour cela à ce stade de ma carrière où j’ai déjà acquis pas mal d’expérience. » a déclaré Bottas.

« Je sens vraiment que j’ai tellement plus à faire pour m’améliorer et tellement plus à donner à ce sport. En tant que pilote, je pense que vous n’arrêtez jamais d’apprendre, aussi longtemps que vous le souhaitez. Bien-sûr, je regarde toujours les domaines dans lesquels je peux être meilleur, et j’ai vraiment l’impression que maintenant je peux être la meilleure version de moi-même au lieu d’essayer d’être autre chose et d’essayer trop fort. »

« Mais au final, ce sera un travail d’équipe et je ne me vois pas comme le leader de l’équipe. Nous sommes tous dans le même bateau, c’est le sentiment que j’ai. »

Aussi optimiste qu’il puisse être, Valtteri Bottas n’a pas connu des essais hivernaux très productifs en Espagne la semaine dernière avec seulement 54 tours bouclés avec son Alfa Romeo, notamment parce que l’équipe a rencontré quelques problèmes de fiabilité sur la C42. Malgré cela, le Finlandais a déclaré que l’équipe avait définitivement du potentiel.

« J’ai une sorte de sensation, le sentiment agréable est que je sens qu’il y a du potentiel. Il y a des points forts dans la voiture, notamment dans certains types de virages. Mais aussi immédiatement, il y a des points à travailler en termes d’équilibre ou avec certains comportements. Mais il n’y a rien que nous ne pourrions pas résoudre. Nous avons l’impression d’être encore aux toutes premières étapes de la découverte de cette voiture. »

« Pour moi, j’ai eu un roulage assez limité [à Barcelone], j’ai roulé avec seulement deux composés de pneus différents, avec très peu de changements de réglages, donc il y a encore beaucoup de choses à découvrir et c’est ce que je chercherai à faire lors des prochains tests à Bahreïn. Il y a du travail à faire, je ne dis pas le contraire, mais je sens aussi qu’il y a du potentiel avec ce package et j’ai hâte d’en découvrir plus avec l’équipe. »

La deuxième phase des essais hivernaux se déroulera sur le tracé de Sakhir à Bahreïn du 10 au 12 mars 2022.

Nikita Mazepin, le seul pilote russe évoluant en Formule 1, a publié une courte déclaration sur les réseaux sociaux pour s’adresser directement à ses fans dans ce qu’il considère comme « une période difficile ».

Ce jeudi 24 février, le président de la Russie Vladimir Poutine a annoncé le début d’une « opération militaire » en Ukraine, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kouleba, dénonçant aussitôt le début d’une « invasion de grande ampleur » par la Russie. La communauté Internationale a rapidement réagi à cette invasion russe en déployant toute un package de sanctions économiques contre la Russie.

En Formule 1, l’équipe Haas – dont le sponsor titre est la société russe Uralkali – a immédiatement décidé de retirer toute trace de la Russie sur sa monoplace et ses installations et a donc participé aux deux dernières journées des essais hivernaux à Barcelone avec une VF-22 vierge de son sponsor titre. L’équipe a également annoncé que la poursuite de sa relation avec la société Uralkali allait faire l’objet de discussions dans les prochains jours. En parallèle, l’avenir du Russe Nikita Mazepin – fils du propriétaire d’Uralkali – au sein de l’écurie Haas sera également discuté dans les prochains jours comme l’a confirmé Guenther Steiner, le directeur de l’équipe de Formule 1 américaine : « La question concernant l’avenir de Nikita [Mazepin] doit être résolue. Tout ne dépend pas que de nous. Il y a des gouvernements impliqués, je n’ai aucun pouvoir sur tout cela, et nous devons voir comment la situation évolue en Ukraine. »

« C’est sûr que ça le dérange, c’est son pays la Russie. A propos des garanties [concernant l’avenir de Mazepin au sein de l’équipe], il n’y a aucune garantie. Comme je l’ai déjà dit, nous devons voir comme tout cela évolue. »

Ce vendredi, le Russe Nikita Mazepin a publié un court message sur ses réseaux sociaux dans lequel il indique qu’il ne peut rien contrôler et qu’il restera donc concentré sur son travail : « A mes fans et followers – c’est une période difficile et je ne contrôle pas beaucoup de ce qui se dit et se fait. Je choisis de me concentrer sur ce que je PEUX contrôler en travaillant dur et en faisant de mon mieux avec l’équipe Haas. Mes remerciements les plus sincères pour votre compréhension et votre soutien. »

To my fans and followers – it’s a difficult time and I am not in control over a lot of what is being said and done. I’m choosing to focus on what I CAN control by working hard and doing my best for my @HaasF1Team . My deepest thanks for your understanding and support. ?

— Nikita Mazepin (@nikita_mazepin) February 25, 2022

L’équipe Haas a confirmé que le Brésilien Pietro Fittipaldi, actuel pilote de réserve de l’écurie, serait appelé en premier lieu si jamais Nikita Mazepin devait être remplacé.

Terminer à la septième place au championnat du monde des constructeurs en 2022 serait un objectif décent selon Fred Vasseur, directeur de l’équipe Alfa Romeo.

Ce dimanche, l’équipe Alfa Romeo a enfin dévoilé la livrée définitive de sa monoplace 2022 avec laquelle elle participera au championnat du monde cette année. Neuvième et avant dernière l’an dernier au championnat constructeurs, Alfa Romeo n’a jamais réussi à terminer plus haut que huitième depuis la saison 2013 et visera donc cette saison une septième place au championnat, ce qui serait selon Fred Vasseur un résultat « décent ».

« Le plus important est de s’améliorer, toujours de s’améliorer, et de combler l’écart avec les meilleurs sur la grille. Vous pouvez avoir différents indicateurs en termes de performance, mais l’objectif final sera d’améliorer notre position au championnat [par rapport à 2021]. » a déclaré Vasseur.

« Nous avons eu une saison décevante l’année dernière avec une P9 et nous voulons faire beaucoup mieux cette saison, mais nous voulons aussi combler l’écart en termes de performance pure. S’il faut parler de chiffres, je dirais que P7 serait une cible décente. »

« C’est la première fois que nous développons et produisons une voiture dans le cadre de la règlementation sur le plafonnement des coûts. Bien-sûr, je pense que les grandes équipes conserveront probablement  un avantage, et nous devons donc rester réalistes. c’est très souvent la même sensation quand on commence une nouvelle saison, le premier jour c’est comme le premier jour d’école, on veut voir qui sera assis à côté de soi, c’est très excitant. »

« Pour notre part, nous avons arrêté le développement assez tôt l’année dernière et nous étions entièrement concentrés sur 2022, nous voulons donc voir si nous pouvons récolter les fruits de notre décision. »

OK, we’re in love ❤️ #C42 pic.twitter.com/NCEVYDH6Om

— Alfa Romeo F1 Team ORLEN (@alfaromeoorlen) February 27, 2022

Le patron de Red Bull, Christian Horner, dit que la présence du numéro 1 réservé au champion du monde sur la carrosserie de la RB18 est un vrai boost en termes de confiance pour toute son équipe.

Privilège réservé au champion du monde en titre Max Verstappen, le numéro 1 est de retour en Formule 1 pour la première depuis 2014 (Sebastian Vettel). Le pilote Red Bull a en effet décidé de mettre de côté son numéro 33 cette saison pour s’afficher avec le numéro 1 du champion du monde, ce qui n’a pas manqué de motiver davantage les troupes chez Red Bull.

« Placer ce numéro 1 sur la voiture après toute la douleur que nous avons enduré l’année dernière, le combat que c’était en 2021, et alors que nous devons maintenant nous assurer de le conserver sur la voiture…c’est juste énergisant pour toute l’équipe. » a déclaré Horner.

« Vous pouvez voir plus de motivation chez chacun et cela donne également confiance aux gens, ce qui est important dans n’importe quel sport. Il na s’agit pas d’arrogance, mais bien de confiance et je pense que cela concerne toute l’équipe. »

L’équipe Red Bull a terminé les essais hivernaux de Barcelone avec 258 tours au compteur de la RB18 et un troisième meilleur temps réalisé le dernier jour des tests par Sergio Perez en 1,19,556. Après ces premiers essais, Horner se dit vraiment optimiste pour la suite après des débuts « encourageants » de la part de son équipe.

« C’est super d’être de retour sur la piste, ces voitures sont vraiment très différentes, donc c’est un processus d’apprentissage et de connaissances avec la RB18 et jusqu’à présent les retours ont été bons. Elle se comporte comme nous l’avions prévu et comme nos outils l’avaient prédit. Donc, ce fut un début encourageant. »

La saison 2022 débuter le 18 mars à Bahreïn après trois dernières journées d’essais hivernaux qui se dérouleront du 10 au 12 mars sur le tracé de Sakhir.

Après les trois premiers jours de tests disputés à Barcelone cette semaine, Pirelli admet qu’il est encore un peu trop tôt pour tirer des premières conclusions concernant les pneus 18 pouces, notamment en ce qui concerne les niveaux de dégradation ou encore les écarts de performance entre chaque composé.

La saison 2022 de Formule 1 a débuté à Barcelone cette semaine avec les nouveaux pneus 18 pouces de Pirelli. Les trois premiers jours d’essais de pré-saison se sont déroulés à des températures ambiantes allant de 6 à 21 degrés centigrades, tandis que la température de la piste variait entre 7 et 31 degrés. Les pilotes ont couru sur une piste sèche les deux premiers jours ainsi que la matinée du troisième jour, tandis que le vendredi après-midi, la surface a été artificiellement humidifiée afin de tester les pneus pluie.

Le meilleur temps global du test a été réalisé par le pilote Mercedes Lewis Hamilton, qui a réalisé un chrono de 1m19.138s dans les derniers tours vendredi avec des pneus C5 (Tendres) montés sur sa monoplace. Après ces premiers essais de l’année, le patron de Pirelli se dit satisfait du comportement des nouveaux pneus 18 pouces, mais l’Italien estime qu’il est encore un peu trop tôt pour tirer des conclusions.

« Nous pouvons être satisfaits du déroulement de ces trois jours d’essais, qui ont bien sûr marqué les débuts de nos pneumatiques 18 pouces sur ces nouvelles monoplaces, tous les essais pneumatiques jusqu’à présent ayant été réalisés uniquement avec des mulets.«  a déclaré Mario Isola, le directeur de Pirelli en F1.

« Les équipes et les pilotes se sont tous concentrés pour gagner de la confiance avec les nouveaux modèles et sur la recherche de la meilleure configuration possible, il est donc trop tôt pour parler de l’écart de performance entre les niveaux de gomme ou de dégradation. Cela explique pourquoi les composés C2 et C3 du milieu de gamme, qui sont le plus souvent utilisés ici à Montmelo, ont été exécutés plus souvent que les autres lors du test. »

« Réaliser le tour le plus rapide n’était évidemment pas l’objectif principal, mais nous avons quand même vu des temps au tour intéressants; à environ une seconde du tour de course le plus rapide du Grand Prix d’Espagne de l’an dernier. Il est donc probable que ces voitures finiront encore plus vite que leurs prédécesseurs d’ici la fin de la saison. »

Les essais de pré-saison se poursuivront sur le tracé de Bahreïn du 10 au 12 mars dans des conditions plus représentatives que celles rencontrées à Barcelone cette semaine, c’est à ce moment-là que nous devrions connaître les écarts entre chaque composé.

Les meilleurs temps à Barcelone

Le patron de l’équipe Haas, Guenther Steiner, a confirmé que le Brésilien Pietro Fittipaldi serait en pole position pour remplacer Nikita Mazepin cette saison si jamais le Russe perdait son baquet.

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie plus tôt cette semaine, l’avenir du Russe Nikita Mazepin a été mis en doute au sein de l’équipe Haas dont le sponsor titre n’est autre que la société russe Uralkali appartenant au père de Nikita Mazepin. Dans un premier temps, l’équipe américaine a souhaité retirer toute trace de la société Uralkali sur sa monoplace et ses installations et a donc mis en piste ce vendredi à Barcelone une VF-22 à la livrée blanche où seuls le logo de l’écurie et celui du sponsor de Mick Schumacher (1and1) étaient visibles.

Concernant sa relation avec la société Uralkali, l’équipe Haas a indiqué qu’elle allait étudier la situation dans les prochains jours et qu’elle prendrait les décisions qui s’imposent. Si Haas décide de couper les ponts avec Uralkali, cela signifierait que Nikita Mazepin ne pourrait plus piloter pour l’équipe car le jeune russe doit son baquet essentiellement au fait que la société de son père paye pour qu’il puisse rouler (un pilote payant).

Dans l’hypothèse où Mazepin ne pourrait plus poursuivre l’aventure avec Haas en F1, c’est l’actuel pilote de réserve de l’écurie, le Brésilien Pietro Fittipaldi, qui serait alors appelé à la rescousse : « Si Nikita ne pouvait pas piloter pour une raison ou pour une autre, c’est Pietro qui serait appelé en premier. » a confirmé Steiner ce vendredi à Barcelone.

« Il est avec nous depuis quelques années, ensuite, nous verrions ce que nous ferons. Pietro est toujours avec nous, notamment parce que les dernières années nous avions besoin d’avoir un pilote [supplémentaire] avec le Covid, donc il est toujours là. Il connaît l’équipe, il connaît la voiture, il peut sauter dans la voiture d’un jour à l’autre, il n’y personne de mieux que Pietro en ce moment. » a insisté Steiner.

En 2020, Fittipaldi a roulé pour l’équipe Haas lors des deux dernières manches de la saison après le terrible accident dont a été victime le Français Romain Grosjean.

L’équipe Aston Martin a dû stopper sa journée de travail de façon prématurée ce vendredi à Barcelone après avoir connu un problème mécanique en matinée lorsque Sebastian Vettel était au volant de l’AMR22. 

En fin de matinée, Vettel a dû immobiliser sa monoplace en bord de piste lorsqu’une fuite d’huile a provoqué un début d’incendie sous le capot moteur de l’AMR22. La monoplace est finalement arrivée dans le garage de l’équipe par dépanneuse, mais les mécaniciens n’ont pas réussi à fixer le problème à temps pour permettre à Lance Stroll de prendre la piste dans l’après-midi.  Au final, Aston Martin termine donc cette dernière journée d’essais en Catalogne avec 48 tours au compteur.

« Les tests des deux premiers jours à Barcelone ont été raisonnablement productifs, mais le troisième jour a été interrompu par une petite fuite d’huile qui a provoqué un petit incendie, qui a été efficacement maîtrisé mais a malheureusement mis fin prématurément à nos tests et nous a empêchés de tester le nouveau pneu 18 pouces sur le mouillé. » nous explique Tom McCullough, directeur de la performance chez Aston Martin.

« En résumé, cependant, mis à part le problème qui a affecté le roulage de Sebastian, nous avons mené un programme de tests utile. Avec de nombreux tours effectués, nous pouvons maintenant continuer à en apprendre le plus possible sur l’AMR22. »

« Considérant à quel point les voitures sont différentes cette année, non seulement d’un point de vue réglementaire mais aussi avec les roues de 18 pouces, toutes les données sont extrêmement importantes pour nous. Nous allons donc maintenant retourner à Silverstone, travailler sur nos informations et viser à avoir un test productif la prochaine fois à Bahreïn. »

Classement journée de vendredi 

L’équipe Haas a connu une autre journée compliquée ce vendredi à Barcelone avec le Russe Nikita Mazepin n’ayant réussi à boucler que neuf tours avec la VF-22.

L’équipe américaine – qui a dévoilé ce vendredi matin une monoplace vierge de son sponsor russe Uralkali – a débuté la journée avec son pilote Nikita Mazepin au volant de la VF-22, mais rapidement, le Russe a dû rentrer au garage en raison d’un problème mécanique. C’est une fuite d’huile qui a empêché l’équipe de renvoyer sa F1 en piste pour la suite de la journée, privant ainsi l’Allemand Mick Schumacher de roulage pour cette dernière journée des essais hivernaux.

« Aujourd’hui [vendredi], nous n’avons malheureusement pu faire que neuf tours – nous avons eu un problème avec le système d’huile du moteur. Il y a eu une fuite que nous n’avons pas pu régler dans la journée, donc nous n’avons pas beaucoup couru. » nous explique Guenther Steiner ce vendredi soir à Barcelone.

« A propos de la suite du test – le premier jour a été un peu maladroit, je dirais, mais nous avons suffisamment appris lors du deuxième jour car nous étions bien préparés. Le deuxième jour était en fait assez bon, nous avons beaucoup appris. Au final, nous avons eu trois jours de tests mais en réalité nous n’en avons eu qu’un. Je pense que nous avons bien avancé. Maintenant, nous devons nous préparer pour Bahreïn. Nous avons des informations – nous savons quoi faire et nous le ferons. Espérons qu’à Bahreïn nous n’ayons pas de gremlins. »

Classement de la journée de vendredi 

Pierre Gasly a terminé la dernière journée des essais hivernaux à la quatorzième position avec 40 tours au compteur de son AlphaTauri avant de crasher sa monoplace au fond du bac à gravier au virage 5 en matinée.

Malgré ce crash qui a empêché son coéquipier Yuki Tsunoda de rouler dans l’après-midi, Pierre Gasly estime avoir connu des essais productifs durant ces trois journées en Catalogne : « Les essais ont été productifs et je pense que cela a été très intéressant pour tout le monde de voir comment ces nouvelles voitures se comportent en piste. Nous avons beaucoup appris, à chaque course, sur notre voiture et sur la conduite, j’ai pu développer comment travailler avec cette nouvelle voiture et en tirer le meilleur parti. Je pense que ça a été vraiment bien. » a déclaré Pierre Gasly.

« Évidemment, vous ne pouvez pas vraiment regarder les performances pour le moment, donc ce test a vraiment consisté à me concentrer sur moi-même et à essayer d’obtenir de bons retours afin que l’équipe puisse comprendre ce dont vous avez besoin de la voiture en tant que pilote, pour trouver plus de performances. Je dois dire que c’est assez différent de conduire ces voitures – évidemment visuellement mais aussi comment elles réagissent aussi – même la façon dont vous entrez dans le virage et freinez. »

Revenant sur son crash de ce vendredi matin qui a coûté un précieux temps de roulage à son coéquipier l’après-midi, le Français a admis qu’il cherchait les limites : « J’ai essayé une variété de choses et j’ai affiné ma conduite pour travailler avec l’équilibre de la voiture que nous avons, tout cela fait partie du processus d’apprentissage. »

« Malheureusement, j’ai bloqué mes pneus pendant la course du matin et j’ai endommagé la voiture, mais les tests consistent à trouver les limites et nous avons quand même pu recueillir de nombreuses données précieuses au cours des trois jours. Ce n’est bien sûr que le premier essai, et nous avons beaucoup à analyser avant les trois jours d’essais supplémentaires à Bahreïn. »

Classement journée de vendredi