Nico Hülkenberg pénalisé sur la grille à Abou Dhabi après sa belle qualification 

Nico Hülkenberg a reçu trois places de pénalité sur la grille de départ du Grand Prix d’Abou Dhabi pour avoir doublé deux voitures dans la section du tunnel en sortie de voie des stands.

Nico Hülkenberg, brillamment qualifié quatrième, s’élancera finalement septième. Max Verstappen, Pierre Gasly et George Russell gagnent une position sur la grille de départ, et partiront respectivement quatrième, cinquième et sixième.

La justification des commissaires

“Le pilote n’a pas contesté lors de l’audience qu’il n’avait pas suivi les instructions du directeur de course, mais a déclaré qu’il n’avait pas d’autre choix que d’enfreindre les règles afin d’obtenir un tour de piste”, ont indiqué les commissaires.

Si les commissaires reconnaissent que la position des garages de l’équipe limite leurs possibilités d’envoyer les voitures sur la piste, cela ne peut en aucun cas servir d’excuse pour enfreindre un règlement. L’interdiction de dépasser dans certaines zones comme la voie des stands ou, dans ce cas, la sortie des stands, est mise en œuvre pour prévenir des situations potentiellement dangereuses et, par conséquent, les commissaires déterminent qu’une perte de position sur la grille est justifiée dans ce cas.”

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Hülkenberg annonce “des choses plus excitantes en préparation” chez Haas

Alors que Nico Hülkenberg va quitter Haas en fin de saison pour rejoindre le projet Sauber/Audi, il affirme toutefois que l’écurie américaine sera “un concurrent sérieux” dans le futur.

Des propos tenus par l’expérimenté pilote allemand qui ne devraient pas déplaire au futur duo de l’écurie Haas, Esteban Ocon et le jeune Oliver Bearman.

Le Français, qui connaît une saison particulièrement difficile chez Alpine, pourrait bel et bien retrouver une monoplace capable de faire quelques coups d’éclats dans le milieu de peloton.

“Je pense que l’équipe est très bien organisée aujourd’hui”, a indiqué Nico Hülkenberg lors d’une interview avec Autosport. 

“Je pense que c’est une organisation qui fonctionne et je pense que nous l’avons prouvé dans une certaine mesure cette année avec les changements qui ont eu lieu pendant l’hiver.”

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Hülkenberg voit Haas comme “un concurrent sérieux” pour le futur

L’hiver dernier, Haas a en effet connu un grand changement puisque Günther Steiner, qui était présent depuis le tout début de l’écurie, a été remplacé par Ayao Komatsu en tant que directeur d’équipe.

Alors que les espoirs étaient très limités chez Haas en début de saison, après notamment un exercice 2023 conclu à la dernière position, l’écurie américaine s’est révélée être une des bonnes surprises de l’année.

Haas pointe ainsi à la septième place du championnat, seulement trois petits points derrière la sixième place de Racing Bulls. Une dynamique qui pourrait bien se poursuivre, notamment en 2025, à en croire Nico Hülkenberg.

“J’ai entendu dire qu’il y avait des choses plus excitantes en préparation pour l’équipe, ce qui ne peut que l’aider, je pense”, a indiqué l’Allemand. “Et je pense que Haas sera un concurrent sérieux dans les années à venir, surtout l’année prochaine, car les règlements sont stables.”

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Les pilotes Haas réagissent au départ de Guenther Steiner

Les deux pilotes Haas, Kevin Magnussen et Nico Hülkenberg, n’ont pas tardé à réagir publiquement au départ de Guenther Steiner, après l’annonce faite ce mercredi 10 janvier par l’écurie américaine qui a confirmé la nomination du Japonais Ayao Komatsu à la tête de l’équipe.  

L’annonce a fait l’effet d’une bombe ce mercredi lorsque l’écurie américaine Haas a confirmé le départ immédiat de son emblématique Team Principal, Guenther Steiner, en poste depuis 2014. Le manque de résultats ces dernières années aura finalement coûté sa place à Steiner qui sera remplacé dès 2024 par le Japonais Ayao Komatsu, directement promu de son poste de directeur de l’ingénierie.

Quelques heures après cette annonce fracassante, les deux pilotes Haas ont chacun posté un court message sur les réseaux sociaux pour remercier Guenther Steiner de leur avoir donné une deuxième chance de revenir en Formule 1. En effet, Kevin Magnussen a été rappelé par Haas à la veille de la saison 2022 pour remplacer le Russe Nikita Mazepin, tandis que Nico Hülkenberg a eu l’opportunité de revenir en tant que titulaire sur la grille en 2023 après trois années en off.

« Merci, Guenther. Merci de m’avoir fait venir en 2017 et merci de m’avoir à nouveau embarqué en 2022. » a écrit Kevin Magnussen sur son compte X (anciennement Twitter).

« Cela a été à la fois amusant et extrêmement stimulant – mais jamais ennuyeux. A bientôt et bonne chance. » a conclu le Danois.

« Merci, Guenther. Pour votre confiance, votre amitié et l’opportunité de repartir courir en Formule 1 ! Vous êtes définitivement un personnage… bonne chance ! » a posté Nico Hülkenberg sur son compte X.

Hülkenberg confirme un accord avec Mercedes et Aston Martin

L’Allemand Nico Hülkenberg a confirmé ce que nous vous annoncions il y a de cela quelques semaines à savoir il sera pilote de réserve pour les équipes Mercedes et Aston Martin cette saison.

L’ancien pilote Renault, qui a quitté la F1 à la fin de la saison 2019 pour être remplacé par le Français Esteban Ocon chez Renault, a signé un retour inattendu l’an dernier lorsqu’il a été appelé à la rescousse par l’équipe Racing Point (désormais Aston Martin) pour remplacer un Sergio Perez testé positif au Covid-19 lors des deux courses organisées à Silverstone.

Un peu plus tard dans la saison, l’Allemand a également été appelé à la dernière minute toujours par Racing Point pour remplacer cette fois-ci le Canadien Lance Stroll, lui aussi testé positif au Covid-19.

Depuis, des rumeurs suggéraient que Nico Hülkenberg deviendrait le pilote de réserve de Mercedes et Aston Martin à partir de cette saison 2021 et le principal intéressè a lui-même confirmé la signature d’un accord.

« [Je travaillerai] en tant que pilote de réserve pour Aston Martin et aussi pour Mercedes dans certaines courses. » a confirmé le pilote allemand sur l’antenne de Servus TV.

Il est entendu que l’accord signé par Nico Hülkenberg signifie qu’il serait disponible pour Mercedes lors des événements où Stoffel Vandoorne et de Nick De Vries (les deux pilotes de réserve de Mercedes) ne seront pas disponibles.