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Aston Martin va vendre ses parts dans l’écurie de F1 – quelles conséquences ?

by Paul Vaussy

Published 22 avril 2025

La banque d’investissement Raine Group va aider à trouver un acheteur pour la participation du constructeur.

Aston Martin affirme que la transaction va améliorer le bilan de la société de plus de 125 millions de livres sterling. Lawrence Stroll a déclaré que l’équipe « pourrait être très pointilleuse » sur les investisseurs. Quoi qu’il arrive, Aston Martin continuera à donner son nom à l’écurie de F1, a garanti l’homme d’affaires canadien.

Aston Martin Lagonda va vendre ses parts dans l’écurie éponyme de Formule 1, mais le propriétaire Lawrence Stroll a réaffirmé l’engagement du constructeur automobile dans le championnat.

En bref, le constructeur est principalement présent en Formule 1 pour des raisons de marketing, de sorte que la vente de ses parts a peu d’effet sur le fonctionnement global de l’équipe. Le contrat de sponsoring d’Aston Martin avec l’équipe se poursuivra pendant cinq ans à partir de la saison prochaine, selon The Race.

« Cette nouvelle souligne l’engagement à long terme et indéfectible de notre président exécutif Lawrence Stroll envers Aston Martin et l’équipe actuelle de Formule 1 », peut-on lire dans une déclaration d’Aston Martin. « Un contrat à long terme est désormais en place pour garantir que le nom Aston Martin reste au sommet du sport automobile pour les décennies à venir. »

« Les transactions proposées, qui verront Aston Martin Lagonda (AML) vendre sa participation dans l’équipe de Formule 1 Aston Martin Aramco (AMF1), permettront à M. Stroll d’augmenter sa participation dans AML à 33 % tout en renforçant le bilan de la société de plus de 125 millions de livres sterling. M. Stroll a chargé la banque d’investissement Raine Group de l’aider à trouver un acheteur pour la participation d’AML dans l’équipe de Formule 1. Raine travaillera en étroite collaboration avec Jeff Slack, directeur commercial d’AMF1, pour trouver un investisseur stratégique capable d’apporter une valeur ajoutée à long terme à l’équipe et à la marque. »

Stroll a déclaré : « Ces décisions démontrent que la place d’Aston Martin sur la grille de départ de la Formule 1 est plus sûre que jamais. AML a récemment renouvelé son engagement à long terme en faveur de son contrat de sponsoring et de licence avec AMF1, confirmant ainsi que la légendaire marque Aston Martin et ses couleurs vert course britanniques continueront de concourir en Formule 1 pendant des décennies. »

Le journal Bloomberg rapporte que le consortium Yew Tree de Stroll paie environ 52,5 millions de livres sterling (67,7 millions de dollars) pour augmenter sa participation dans le constructeur automobile, bien que l’on ne sache pas encore qui interviendra pour acheter les actions de l’écurie de Formule 1 libérées par Aston Martin.

Les actions devraient rapporter au moins 74 millions de livres sterling (95,4 millions de dollars) au constructeur automobile en difficulté et Stroll cherche à ajouter un nouvel investisseur stratégique à l’équipe pour compléter les investissements existants d’Arctos Partners, HPS Investment Partners et Accel Partners, bien que les deux derniers n’aient jamais été officiellement confirmés par l’équipe.

Après avoir été évalué à plus de 1,5 milliard de livres sterling (2 milliards de dollars) après l’investissement de l’année dernière, Stroll a déclaré que la demande globale signifiait que l’équipe « pourrait être très pointilleuse sur les personnes à qui vendre ce pourcentage ».

Selon The Race, le partenaire principal de l’écurie de Formule 1 Aston Martin, Aramco, disposait auparavant d’une clause lui donnant droit à une participation de 10 % dans l’équipe dans le cadre de son accord de parrainage. Si le géant pétrolier saoudien choisit toujours de ne pas acquérir de participation minoritaire, l’équipe a la possibilité de trouver un autre investisseur, comme elle l’a fait avec Arctos.

 

 

Günther Steiner démonte un Lance Stroll “inexistant” en F1

by Paul Vaussy

Published 14 octobre 2024

“Je ne saurais pas qu’il a couru !”, lance l’ancien directeur de l’équipe Haas.

Lance Stroll s’est trouvé sous le feu des commentaires sans retenue de Guenther Steiner, qui a jugé que le jeune pilote canadien est “tout simplement inexistant” en Formule 1.

Le pilote Aston Martin occupe actuellement la 10e place du championnat des pilotes de F1, ex-aequo avec Nico Hülkenberg, une place derrière son coéquipier Fernando Alonso. Néanmoins, si cette position semble raconter l’histoire d’une saison plutôt maîtrisée par le fils du propriétaire de l’équipe en termes de position au championnat, Stroll ne cumule que 24 points au classement, tandis que Fernando Alonso en compte 62.

Le baquet de Stroll en F1 n’est absolument pas remis en question du fait de la stature de son père, qui aligne tous les moyens possibles et imaginables pour faire d’Aston Martin un top team en maintenant son fils dans l’une des monoplaces. Néanmoins, l’absence remarquable de Stroll sur la scène médiatique ou par son potentiel sportif font dire à Steiner que celui-ci “passe complètement sous le radar”.

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“Jamais jeune, jamais vieux… tout simplement là!”

Après le GP de Singapour, qu’Alonso a conclu huitième, loin devant la 14e place de Stroll, l’ancien team principal n’y est pas allé de main morte pour décrire son sentiment.

“Lance passe complètement sous le radar”, a-t-il déclaré dans le podcast Red Flags. “C’est bizarre, on ne parle jamais de lui en bien ou en mal. Il est tout simplement inexistant. Je ne pense pas qu’il soit un mauvais pilote de course. Nous savons tous qu’il n’a pas besoin de piloter une voiture de course. Peut-être que si cette voiture signifie qu’il ne peut pas monter sur le podium, il se dit ‘ouais, je vais juste passer, qui s’en soucie, je vais attendre l’année prochaine pour voir si la voiture est meilleure’.”

“Je ne sais pas ce qu’il en est. Je ne connais pas ce type, je ne lui ai jamais parlé. C’est un de ces gars dont on parle rarement quand il est dans les points, et moins quand il n’est pas dans les points. Il est juste… là. Je ne sais même pas s’il a couru [à Singapour]. Je dois vérifier les statistiques. Il n’est pas visible. Il n’a jamais été jeune, il ne sera jamais vieux ! Il est là, tout simplement ! Il est au-dessus des règles.”

Stroll participe à sa huitième saison de Formule 1. L’équipe Aston Martin s’est allouée les services d’Adrian Newey et a finalisé la construction d’une usine et d’une soufflerie dernier cri, tout en s’octroyant la garantie solide du moteur Honda en F1 à compter de 2026. Stroll sera selon toute vraisemblance l’un des pilotes de l’équipe pour aussi longtemps qu’il le souhaitera.

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Fernando Alonso voit “des choses” chez Aston Martin qu’il n’avait jamais vues ailleurs

by Hugo Pommier

Published 5 octobre 2024

Fernando Alonso estime n’avoir jamais été dans une écurie aussi “déterminée” qu’Aston Martin.

L’Espagnol a de quoi comparer puisqu’il a connu plusieurs écuries au cours de ses 21 saisons en F1, notamment Ferrari et McLaren pour citer les deux plus iconiques. 

Toutefois, le double champion du monde affirme voir chez Aston Martin des éléments qu’il n’avait jamais vus ailleurs, mettant en avant son boss Lawrence Stroll, et sa “vision”.

Le Canadien souhaite, en effet, positionner Aston Martin à la tête de la grille et met pour cela des gros moyens, que ce soit via l’usine de l’écurie ou encore par le recrutement de l’ingénieur probablement le plus convoité du sport, Adrian Newey.

“Je pense qu’Aston Martin est l’équipe la plus déterminée à laquelle j’ai appartenu au cours de ma carrière”, a indiqué Alonso lors d’une interview diffusée sur la chaîne YouTube de Cognizant, sponsor de son écurie. 

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Alonso : “La vision de Lawrence Stroll est quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant”

“L’engagement de cette équipe, la vision de notre leader, Lawrence Stroll, est quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant”, poursuit Alonso.

“Et probablement les résultats qu’Aston Martin a obtenus en trois ans d’existence sont sans précédent dans le sport, avec huit podiums l’année dernière, par exemple. Et maintenant, la signature d’Adrian Newey.”

“Je dirais donc que toutes les équipes sont très similaires, mais Aston Martin est probablement l’équipe qui, comme nous l’avons déjà dit, est l’équipe du futur, parce qu’il [Lawrence Stroll] fait des choses et a des partenaires que je n’ai jamais expérimentés dans aucune autre équipe au cours de ma carrière.”

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Les regrets de Claire Williams : “Lawrence Stroll était avec nous !”

by Paul Vaussy

Published 4 octobre 2024

Claire Williams, ancienne directrice de l’équipe éponyme, ne reste pas nécessairement dans les souvenirs comme ayant été la meilleure influence pour porter et pérenniser le lourd héritage récolté de son père, Sir Frank Williams, fondateur du team de Grove.

Néanmoins, l’équipe a trouvé le moyen de rester en F1 et maintenir le légendaire nom sur la grille. Désormais propriété du fonds d’investissement Dorilton Capital, Williams a été l’un des artisans du parcours de Lance Stroll en Formule 1, lorsque le jeune pilote a été placé dans un baquet pour faire ses armes dans la discipline reine après son passage par les séries juniors.

Les grandes manoeuvres de Lawrence Stroll

Avec le recul, Claire Williams regrette que Lawrence Stroll, le puissant et ambitieux homme d’affaires et père du pilote canadien, n’ait pas réalisé avec Williams ce qu’il a finalement entrepris avec Aston Martin, après avoir racheté l’équipe Racing Point (Force India).

Lance Stroll a fait ses débuts chez Williams en 2017 avec un soutien important de son père, mais l’ensemble de l’influente famille a quitté Williams en 2019 pour rejoindre Force India. L’entrepreneur visionnaire a accéléré la sortie de l’équipe basée à Silverstone de son placement sous administration financière et, depuis lors, Aston Martin n’a cessé de se renforcer, allant jusqu’à signer des noms comme Sebastian Vettel, Fernando Alonso, ou, côté technique, Adrian Newey.

Une usine high-tech de toute beauté a été construite à Silverstone ces dernières années à force d’investissements de dizaines de millions de dollars. Elle comprend notamment un simulateur et une soufflerie dernier cri. Plusieurs grands noms de l’ingénierie de la Formule 1 ont rejoint l’équipe, dont le plus important a été annoncé en septembre : Adrian Newey.  Il participera activement à la mise en place du projet 2026, lorsque les nouvelles réglementations techniques seront introduites en F1, amenant tous les teams à repartir d’une feuille blanche.

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Les regrets de Claire Williams

Pour Claire Williams, le recrutement de Newey, qui a lui aussi apporté son lot de succès au team anglais, est un coup magnifique.

“Je pense qu’il en vaut la peine. Adrian est un génie absolu. Il a passé beaucoup de temps chez Williams. Il est responsable d’une grande partie de nos championnats du monde, avec l’ensemble de l’équipe. Vous avez vu le succès qu’il a eu par la suite. C’était un coup de génie de la part de Lawrence Stroll. L’argent qui accompagne la victoire au championnat vaut tout ce qu’il est payé. Il est tellement bon”, a déclaré Claire Williams pour le podcast Business of Sports.

Claire Williams a cédé l’équipe de son père à Dorilton Capital en 2020. Les investisseurs font confiance à James Vowles, ex-protégé de Toto Wolff, qui est lui-même un insider de longue date de Williams et Mercedes, en qualité de team principal.

Claire Williams estime toujours à ce jour que le COVID-19 était le “dernier clou dans le cercueil” du projet tel qu’elle était capable de le mener et nourrit certains regrets quant au fait de voir Adrian Newey et Lawrence Stroll se lancer dans la résurrection d’un team de milieu de grille…qui n’est pas Williams. “Oui, cela me rend folle parce que Lawrence était avec nous”, concède-t-elle.

L’équipe basée à Grove demeure néanmoins dans une dynamique intéressante et ne déplore plus les mêmes difficultés que sous le management de Claire Williams. Le team a dépensé beaucoup d’argent pour améliorer ses installations et accueillera Carlos Sainz Jr, en partance de Ferrari, la saison prochaine pour faire équipe avec Alex Albon.

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Lance Stroll est « immensément talentueux » aux yeux de son père

by Cesare Ingrassia

Published 1 mars 2021

Considéré depuis son arrivée en F1 comme un « fils à papa », le Canadien Lance Stroll doit essuyer de nombreuses critiques [voire des insultes] sur les réseaux sociaux depuis quelques années pour le simple fait d’être le fils d’un milliardaire et d’avoir pu accéder à la Formule 1

Malgré les critiques, le jeune Lance Stroll a pourtant décroché le titre dans trois catégories inférieures à la Formule 1 dans sa carrière, dont le championnat F3 Europe en 2016.

Fraichement titré en F3, le Canadien accède directement à la Formule 1 la saison suivante et débute sa carrière en catégorie reine du sport automobile avec l’équipe Williams aux côtés de l’expérimenté Felipe Massa.

Il devient alors à 18 ans le second plus jeune pilote à prendre le départ d’un Grand Prix de F1 après Max Verstappen et obtient même son premier podium en 2017 au Grand Prix d’Azerbaïdjan, bien aidé il est vrai par les nombreux faits de course.

Au total depuis ses débuts en F1 en 2017, Lance Stroll a décroché trois podiums et signé une pole position l’an dernier dans des conditions dantesques au Grand Prix de Turquie.

Interrogé sur le sujet, Lawrence Stroll, co-propriétaire de l’équipe Aston Martin pour laquelle pilote Lance Stroll en 2021, a pris la défense de son fils qu’il juge « très talentueux ».

« Il y a beaucoup de gens jaloux dans le monde et les gens jaloux, qui souhaiteraient être à la place de Lance, font et disent des choses idiotes. » a déclaré Lawrence Stroll en entrevue avec l’agende de presse AP.

« Je n’y accorde pas beaucoup d’attention et Lance non plus. Est-ce que je pense que Lance est talentueux ? Je pense qu’il est immensément talentueux. »

« Je ne doute pas qu’il a démontré avoir en lui du sang de champion du monde. Tout se vaut quand vous arrivez sur le ring, et il l’a montré en mettant la voiture en pole sous la pluie en Turquie l’année dernière, lorsque le niveau de jeu était égal. Il n’y a pas beaucoup de gens qui peuvent faire cela. »

Cette saison, Lance Stroll sera le coéquipier de l’expérimenté et quadruple champion du monde Sebastian Vettel, une bonne occasion pour le Canadien de faire taire les critiques.