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Le directeur de l’équipe Racing Point, Otmar Szafnauer, était en colère après que son pilote Sergio Perez ait été réprimandé à deux reprises pendant le week-end du Grand Prix du Portugal, tandis que Max Verstappen a évité la sanction après avoir touché Perez au premier tour.

La première réprimande de Perez à Portimao est survenue alors qu’il bloquait la monoplace de Pierre Gasly en Q2 le samedi en qualifications, et il en a reçu une autre pour un incident similaire en course lorsque le Français Pierre Gasly tentait de le dépasser.

Selon le règlement, si Perez reçoit une autre réprimande cette saison, il se verra infliger une pénalité de 10 places sur la grille, et Otmar Szafnauer s’est dit perplexe quant aux raisons pour lesquelles son pilote a été sanctionné par deux fois au Portugal.

« Sergio, tout au long de sa carrière, n’a jamais été réprimandé, jamais. Et là, il en a deux sur un week-end. » a déclaré Szafnauer.

« Une en qualifications, où il a commis une erreur dans l’un des secteurs et ne s’est pas rendu compte que Gasly était sur un tour rapide derrière lui, alors qu’il s’est écarté, mais pas assez rapidement. »

« Au final, Gasly a quand même réussi à passer en Q3, donc cela ne lui a pas fait de mal. Il a quand même été réprimandé. Pour l’autre incident en course, il a aussi été réprimandé. »

« Maintenant, pour le reste de la saison il va devoir piloter comme un saint. Il ne pourra pas se battre durement à cause du risque de réprimande et du fait qu’il peut obtenir une pénalité de 10 places sur la grille. »

« Donc, je pense que c’est assez dur. Vous ne pensiez peut-être pas qu’une réprimande était une sanction sévère, mais elle l’est. »

Au sujet de la seconde réprimande reçue par Perez le dimanche après la course, son patron estime que le pilote mexicain n’a fait aucune erreur en protégeant sa position lorsque Pierre Gasly voulait le doubler.

« Il ne se sont pas touchés. Sergio a bougé le premier, avant Gasly, il était autorisé à faire ce mouvement défensif. »

« Vous ne pouvez peut-être pas bouger deux fois, mais vous êtes autorisé à bouger une fois. Gasly a levé le pied de l’accélérateur et il n’y a pas eu de contact. Alors pourquoi le réprimander ? »

Szafnauer a ensuite comparé l’incident Perez-Gasly avec celui du premier tour de course impliquant à nouveau Perez mais avec Max Verstappen.

Selon le directeur de l’équipe Racing Point, Verstappen a touché la monoplace de Perez, qui a terminé en tête-à-queue dans le bac à gravier, tandis que le pilote Red Bull a pu continuer et n’a reçu aucune sanction.

« Au premier tour, Sergio est touché par Verstappen qui revient sur la piste après avoir été hors piste. Il revient sur lui afin de remettre sa voiture en place afin qu’il puisse reprendre de l’adhérence et que font-ils ? [les commissaires] Rien. D’un autre côté, Sergio et Gasly ne se touchent pas. »

« N’est-ce pas ce que veulent les fans ? Défendre dur ? Une bonne course ? Si nous commençons à réprimander les pilotes et à les punir parce qu’ils ont couru durement, mais en toute sécurité, où cela va-t-il mener notre sport ? »

« Etait-ce une collision ? Non. C’était juste une bonne défense. Vous punissez cela, mais quand quelqu’un entre en collision, vous ne faites rien. »

L’ancien grand argentier de la F1 Bernie Ecclestone, qui a fêté ses 90 printemps cette semaine, affirme qu’il a joué un rôle déterminant dans la signature de Sebastian Vettel chez Aston Matin à partir de l’an prochain.

Sebastian Vettel – qui quittera Ferrari à la fin de cette saison pour rejoindre Aston Martin F1 – a toujours eu une relation très étroite avec Ecclestone et a évidemment discuté avec le Britannique avant de signer avec Aston Martin.

Dans un entretien accordé à nos confrères de Sport 1, Bernie Ecclestone affirme qu’il a aidé le pilote allemand à conclure un accord avec Aston Martin, notamment grâce à ses contacts avec Lawrence Stroll, propriétaire de l’équipe.

« Oui, nous parlons beaucoup au téléphone. Je l’écoute, puis je lui donne mon évaluation des choses. » a expliqué Ecclestone.

« Je l’ai également aidé à conclure le bon accord avec Aston Martin. J’ai mis beaucoup de pression sur le propriétaire de l’équipe Lawrence Stroll pour qu’il prenne Sebastian. »

« Je lui ait dit à quel point Sebastian est toujours bon, et qu’au final, ce serait une victoire pour tout le monde si l’affaire était conclue. Je pense que mes arguments ont aidé à le convaincre. »

Revenant sur la situation de Vettel chez Ferrari cette année, qui est largement dominé par son coéquipier Charles Leclerc, Ecclestone estime que Ferrari fait trop de politique en interne et espère que le quadruple champion du monde pourra montrer aux sceptiques l’an prochain qu’il est toujours un pilote rapide.

« Leclerc est définitivement un énorme talent. Mais c’est aussi le cas de Vettel et ça l’a toujours été et il a plus d’expérience. »

« Alors en fait, il devrait être devant. Mais comme ce n’est pas le cas, il doit y avoir d’autres raisons. »

« Ferrari a toujours été une équipe avec peu de clarté où sa politique interne a joué un grand rôle. Ce n’est en fait qu’à l’époque de Schumacher que tout le monde allait dans le même sens. »

« Heureusement, Sebastian aura un nouveau défi chez Aston Martin l’année prochaine. Il pourra alors donner une réponse aux sceptiques qui ne croient plus en ses capacités cette année. »

Alain Prost, directeur non-exécutif de Renault, s’attend à ce que Fernando Alonso et Esteban Ocon soient en mesure de décrocher un ou plusieurs podiums l’an prochain avec l’équipe Alpine-Renault en F1.

A partir de 2021, Renault F1 deviendra Alpine F1 Team et le double champion du monde Fernando Alonso fera son grand retour en catégorie reine aux côtés du jeune Esteban Ocon.

Pour Alain Prost, Alpine F1 aspire à occuper une place de choix au championnat constructeurs l’an prochain avant l’introduction de la nouvelle réglementation technique en 2022.

Lorsqu’on demande à Alain Prost quelles sont les attentes de l’équipe pour 2021, le Français répond : « J’espère avoir le meilleur de Fernando. C’est très important. »

« Il faudra également une bonne relation avec Esteban (Ocon), car les deux pilotes doivent se battre ensemble. »

« Fernando est un très grand nom, mais nous avons besoin de nos deux pilotes parce ce que nous voulons faire un autre pas en avant. »

« Tout le monde parle de 2022, mais pour faire de son mieux en 2022, il faut avoir fait de son mieux en 2021, même si les voitures ne sont pas comparables. L’équipe, l’environnement, la structure, la synergie seront au plus haut niveau à partir de 2021. »

Lorsqu’on lui demande s’il s’attend à voir ses deux pilotes sur un ou plusieurs podiums l’an prochain, Prost répond : « Oui, ce n’est pas impossible. »

« Nous n’allons pas gagner le championnat du monde en 2021, nous en sommes encore très loin, mais nous pouvons avoir une bonne position au championnat des constructeurs et quelques podiums oui. »

« Certains diront que Fernando est un pilote exigeant dans le garage, d’autres diront qu’il est très compétitif. »

« Est-ce que Renault est prêt à travailler avec un double champion du monde ? Daniel [Ricciardo] n’est pas champion du monde, mais il est à ce niveau et on peut voir cette année que c’est bon pour l’équipe. »

« Si vous avez un bon environnement, un champion dans l’équipe n’est jamais un problème. De plus, les gens connaissent Alonso depuis 2005, 2006 au plus tard. Nous faisons partie de la même famille, et il veut faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Je ne pense pas que ce sera un problème. »

Bien qu’il ait décidé de ne pas retenir Kevin Magnussen pour une cinquième saison chez Haas l’année prochaine, le chef d’équipe Guenther Steiner insiste sur le fait que le Danois mérite « absolument » un baquet sur la grille de F1 en 2021.

La semaine dernière avant le Grand Prix du Portugal, l’équipe américaine a confirmé que ses deux pilotes actuels, Romain Grosjean et Kevin Magnussen, ne feraient pas partie de l’aventure en 2021.

Mais lorsqu’on demande à Steiner si le Danois Magnussen mérite d’être présent sur la grille la saison prochaine en F1, il répond : « Absolument ».

« Je pense qu’il est vraiment assez bon, juste à un moment où il est difficile de trouver un baquet. »

« Mais il a montré au cours des quatre dernières années avec nous, et même avant, qu’il avait du talent. Il a juste besoin de trouver une place quelque part. »

« Il a beaucoup mûri je dirais. Je suis très élogieux de cela envers lui. Les deux premières années, je pense qu’il avait encore ce que vous appelez les symptômes, d’être renvoyé deux fois d’une équipe. »

« Il était toujours un peu borderline, mais il s’est calmé. Il est beaucoup plus mature et cela vient aussi avec l’âge. »

« Mais en tant que pilote de course, il est beaucoup plus calme et s’il y a quelque chose qui ne va pas, il ne perd pas son équilibre. »

Pour l’instant, on ne sait pas ce que fera Kevin Magnussen l’an prochain, bien que le pilote danois a déjà expliqué qu’il chercherait éventuellement à rejoindre une autre catégorie comme l’Indycar par exemple.

En raison de la crise sanitaire et du manque de visibilité à court terme, l’équipe Haas a pris la décision de ne plus développer sa monoplace 2020 avant-même que la saison ne débute au mois de juillet dernier.

Cette décision a évidemment eu un impact majeur sur les performances de l’équipe pour cette campagne 2020, puisque les deux pilotes Romain Grosjean et Kevin Magnussen doivent composer au volant d’une monoplace qui n’a absolument pas évolué depuis les essais hivernaux de février à Barcelone.

L’écurie américaine a donc clairement tiré un trait sur sa saison 2020 avant-même qu’elle ne débute et est déjà tournée sur la prochaine campagne, tandis que le développement de la VF21 a débuté au mois d’août dernier.

« Comme je l’ai déjà dit, nous avons dû arrêter les travaux de développement de la voiture de cette année en raison de la pandémie – nous ne savions pas quelles seraient nos finances. » nous explique Steiner.

« Nous avons redémarré il y a deux mois avec l’adaptation de notre voiture aux règles aérodynamiques révisées de l’année prochaine pour l’appui arrière. »

« Avec ce développement, j’espère que nous ferons quelques pas pour l’année prochaine et que nous réaliserons de gros gains. C’est ce dont nous avons besoin. »

L’an prochain, les deux pilotes actuels [Grosjean et Magnussen] ne feront plus partie de l’équipe, alors qu’une annonce concernant le futur line-up devrait arriver dans les prochaines semaines.

Mercedes-Benz AG et Aston Martin Lagonda Global Holdings plc (Aston Martin) ont annoncé un nouvel accord technologique stratégique et un partenariat renforcé.

Le nouvel accord permettra notamment à Aston Martin d’accéder à une gamme de technologies avancées de Mercedes-Benz, notamment des groupes motopropulseurs hybrides et électriques de nouvelle génération, ainsi qu’à d’autres composants et systèmes de véhicules pour ses modèles de tourisme.

L’accès à ces technologies sera accordé en échange de nouvelles actions d’Aston Martin, émises en plusieurs étapes au cours des 3 prochaines années, pour une valeur totale de 286 millions de livres sterling.

La participation actuelle de Mercedes-Benz AG s’élève à 2,6% des actions ordinaires d’Aston Martin. Les nouvelles actions à émettre porteront la participation de Mercedes-Benz AG à un maximum de 20,0%.

Mercedes-Benz AG a indiqué qu’elle n’a pas l’intention d’augmenter sa participation dans Aston Martin au-delà de ce niveau.

« Nous avons déjà conclu un partenariat technologique fructueux avec Aston Martin qui a profité aux deux sociétés. » a déclaré Wolf-Dieter Kurz, responsable de la stratégie produit chez Mercedes-Benz.

« Grâce à ce nouveau partenariat élargi, nous serons en mesure de fournir à Aston Martin un accès à de nouvelles technologies et composants de pointe, y compris des systèmes de propulsion hybrides et électriques de nouvelle génération. »

« Les modalités de fourniture de ces nouvelles technologies se feront selon des conditions commerciales convenues. »

« Les modalités de fourniture de ces nouvelles technologies se feront selon des conditions commerciales convenues. »

Pour rappel, en 2021 l’équipe de F1 Racing Point deviendra Aston Martin F1 et les relations entre les deux constructeurs automobiles seront donc certainement encore plus étroites qu’elles ne le sont déjà cette année.

Le Russe Daniil Kvyat dit qu’il continuera « à se battre » jusqu’à la fin de la campagne 2020, malgré les récentes rumeurs qui suggèrent que le pilote AlphaTauri sera remplacé l’an prochain par le Japonais Yuki Tsunoda.

Tsunoda, troisième du championnat de Formule 2, participera à un essai au volant de la Toro Rosso de 2018 le 4 novembre prochain sur le circuit d’Imola et aura également l’occasion de participer à une séance d’EL1 avant la fin de la saison, tandis qu’il roulera également à Abou Dhabi au mois de décembre dans le cadre des essais des jeunes pilotes.

Petit protégé de Honda, le départ prochain du constructeur japonais [fin 2021] ne devrait pas avoir d’impact négatif sur la carrière de Tsunoda, puisque Helmut Marko [conseiller motorsport chez Red Bull] a déjà laissé entendre qu’il rejoindrait probablement AlphaTauri en 2021.

La place de Pierre Gasly étant [apparemment] assurée chez AlphaTauri l’année prochaine, c’est bien le Russe Daniil Kvyat qui semble être sur la sellette, mais le principal intéressé dit qu’il n’est pas inquiet pour le moment.

« Ecoutez, honnêtement je ne suis pas du tout inquiet. » a t-il déclaré, cité par nos confrères de Motorsportweek.

« Si je suis en Formule 1 l’année prochaine, c’est bien. Sinon, qu’il en soit ainsi. Tout est encore ouvert, tout peut arriver. » insiste Kvyat.

« Vous devez juste continuer à vous battre jusqu’à la fin et tenter votre chance. Je fais de mon mieux, et je ferai de mon mieux lors des cinq prochaines courses. »

Par rapport à son coéquipier Pierre Gasly, le pilote russe a connu une saison 2020 mitigée avec seulement 14 points marqués contre 63 pour le Français – dont une victoire à Monza.

Le pilote McLaren Lando Norris a tenu à présenter ses excuses ce mardi après des propos tenus dimanche dernier après le Grand Prix du Portugal disputé à Portimao.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux ce mardi, Norris n’a pas précisé à qui étaient destinées ces excuses, mais on peut facilement imaginer que celles-ci s’adressent au Canadien Lance Stroll (avec qui il a eu un contact en course), ainsi qu’à Lewis Hamilton, puisque dans une récente interview, Norris a semblé minimiser le record de victoires obtenues par le sextuple champion du monde dimanche dernier à Portimao

« Je dois des excuses. J’ai été stupide et insouciant avec certaines choses que j’ai dites récemment dans les médias et dans les interviews, et je n’ai pas montré le respect que je devrais avoir envers certaines personnes. » a écrit Norris sur son compte Twitter.

« Je ne suis pas ce genre de personne, alors sachez que je devrais m’excuser auprès d’eux, mais aussi de tous ceux qui lisent / écoutent. Pardon. »

Au Grand Prix du Portugal, Norris a terminé à la treizième position à l’arrivée de l’épreuve. Il occupe actuellement la septième position au classement des pilotes.

I owe an apology. I’ve been stupid and careless with some things I’ve said lately in media and interviews, and haven’t shown the respect I should have to certain people. I’m not that kind of person, so know I should apologise to them but also everyone reading/listening. Sorry

— Lando Norris (@LandoNorris) October 27, 2020