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Albon convaincu que son travail hivernal a porté ses fruits sur la RB16B

by Cesare Ingrassia

Published 27 février 2021

Alexander Albon a peut-être perdu son baquet chez Red Bull, mais le pilote thaïlandais a tout de même été très occupé cet hiver avec de nombreuses heures passées dans le simulateur de l’équipe Red Bull pour aider au développement de la RB16B (dont vous pouvez retrouver l’analyse technique détaillée ici)

L’an dernier, la RB16 de l’équipe Red Bull souffrait d’un train arrière capricieux rendant la tâche compliquée aux deux pilotes durant la saison, ce qui pourrait également expliquer les difficultés d’Albon de se mettre au niveau de son coéquipier Max Verstappen.

Désormais pilote de réserve et de simulateur de l’équipe, Albon a participé activement au développement de la RB16B de 2021, qui est en grande partie issue de la RB16, et continuera tout au long de la saison de vérifier chaque retour technique des pilotes dans le simulateur pour essayer de faire évoluer la monoplace course après course.

« La RB16B a en quelque sorte été mon projet hivernal, j’ai fait beaucoup de choses dans le simulateur. » a expliqué Albon cette semaine lors du shakedown (dont vous pouvez retrouver le résumé vidéo plus bas) organisé par l’équipe Red Bull à Silverstone et au cours duquel les deux pilotes Max Verstappen et Sergio Perez ont pu prendre les commandes de la RB16B pour la première fois.

« Bien sûr, sur la voiture de l’année dernière il y avait des difficultés et mon travail consistait simplement à les aplanir, en veillant à ce que nous puissions mieux démarrer cette année. »

« C’est agréable de le voir se traduire, et je sais que beaucoup de choses que nous avons faites ont déjà été introduites sur la voiture avant même qu’elle ne soit pilotée, donc cela montre simplement que tout le travail acharné porte ses fruits. » 

« Lorsque vous pilotez la nouvelle voiture, beaucoup de commentaires remontent en peu de temps et nous essayions de trouver les domaines clés dans lesquels nous avions besoin d’améliorer la voiture de l’année dernière. »

« C’est quelque chose que nous avons fait avec la voiture de cette année et tout semble être bien fait. Le shakedown consistait pour nous à comprendre, disons, la personnalité de la RB16B. »

« De mon côté, il s’agissait aussi d’écouter les ingénieurs, le retour des pilotes, pour que je puisse remonter tout ça à Milton Keynes et travailler là-dessus [dans le simulateur]. »

Max Verstappen se veut calme et prudent avant le début de la saison

by Cesare Ingrassia

Published 25 février 2021

Max Verstappen se montre plutôt prudent lorsqu’on lui demande s’il pense que la RB16b de Red Bull sera en mesure de contester les intouchables Mercedes cette saison.

Après avoir roulé avec la RB16B pour la première fois ce mercredi à Silverstone dans le cadre d’une journée de tournage, le Néerlandais avait l’air plutôt satisfait du comportement de sa monoplace 2021.

Cependant, Max Verstappen ne veut pas encore se prononcer et préfère attendre le début des essais hivernaux (du 12 au 14 mars) pour commencer à y voir un peu plus clair concernant les performances de sa F1.

« Je ne sais pas encore, je ne veux pas exagérer les choses pour le moment. Je veux juste rester discret et me concentrer sur notre travail. Nous devrions parler en piste, pas à côté de la piste, c’est ce que je préfère. » a déclaré Max Verstappen, cité par Reuters, lorsqu’on lui demande s’il pense pouvoir battre les Mercedes avec la RB16B.

L’an dernier, l’équipe Red Bull a dû composer avec une monoplace capricieuse de l’arrière, ce qui a donc obligé les ingénieurs de Milton Keynes à se concentrer davantage sur cette partie de la voiture au cours de l’hiver.

« Nous savions que nous avions quelques problèmes avec cette voiture [celle de 2020] et nous voulions l’améliorer. Pour nous, il était important de maitriser cela. »

« Nous verrons bien cette année si nous avons réussi à l’améliorer, mais nous avons beaucoup travaillé avec Honda au cours de l’hiver et tout semble prometteur. Mais cela n’a aucun sens maintenant de commencer à faire du battage. »

A la suite de cette journée de tournage à Silverstone, l’équipe Red Bull n’a dévoilé absolument aucune image de sa monoplace 2021, l’écurie préférant garder bien cachées jusqu’aux essais hivernaux les nouveautés introduites sur sa RB16B.

Vidéo : le filming day de l’équipe Red Bull à Silverstone

by Cesare Ingrassia

Published 25 février 2021

Cette semaine, l’équipe Red Bull était sur le circuit de Silverstone pour participer à une journée de tournage avec sa nouvelle monoplace pour la saison 2021 de F1: la RB16B.

Les deux pilotes titulaires, Max Verstappen et Sergio Perez, étaient évidemment présents lors de filming day, tandis que le désormais pilote de réserve de l’écurie, Alex Albon, était lui aussi présent sur site.

Si Albon a dû se contenter de rouler avec la RB15 de la saison 2019, Perez et Verstappen eux ont bien pris le volant de la RB16B lors de cette journée, mais l’équipe Red Bull n’a dévoilé absolument AUCUNE image de sa F1 2021.

Il faudra donc attendre encore quelques jours avant de pouvoir enfin voir toutes les subtilités de la RB16B de cette saison, qui ne pointera pas le bout de son nez avant les essais hivernaux programmés du 12 au 14 mars à Bahreïn.

En attendant, nous vous proposons un résumé vidéo de cette journée passée à Silverstone cette semaine par l’équipe Red Bull Racing (n’oubliez pas de vous abonner à la chaîne YouTube de F1only.fr créée cette semaine)

Le filming day de Red Bull

Horner souligne l’importance d’avoir fait rouler Perez à Silverstone

by Cesare Ingrassia

Published 25 février 2021

Cette semaine, Sergio Perez a enfin pu piloter une monoplace de l’équipe Red Bull avec tout d’abord un premier galop d’essai au volant d’une RB15 de la saison 2019, puis un premier roulage au volant de la monoplace de la saison 2021: la RB16B.

Après sept saisons passées chez Racing Point, le pilote mexicain arrive cette année dans un environnement totalement nouveau pour lui et a dû apprendre de nouvelles procédures et méthodes de travail au cours d’un hiver relativement court.

Le roulage dont il a bénéficié cette semaine à Silverstone avait donc une valeur inestimable pour lui selon Christian Horner, qui indique que Perez fait tout pour s’intégrer au plus vite au sein de sa nouvelle équipe.

« Je pense qu’il s’est bien installé, de toute évidence, il est là depuis un certain temps et c’est un membre populaire du paddock et on peut voir pourquoi. » a déclaré Horner, le directeur de l’équipe Red Bull.

« C’est un gars facile à vivre, il fait tous ses devoirs. Il a travaillé dur pendant l’hiver, et il saisit vraiment cette opportunité à deux mains. »

« Je pense que pour Checo, après avoir piloté pour une équipe pendant si longtemps, il y aura inévitablement beaucoup de différences, juste dans les procédures, dans la façon dont nous opérons. »

« Ainsi, tout le kilométrage que nous avons pu lui donner a une grande valeur parce qu’il apprend à connaître son équipe d’ingénieurs, le fonctionnement de nos machines, le fonctionnement de nos réunions, et ce qu’on attend de lui en tant que pilote Red Bull. Je pense donc que cela a été inestimable pour lui ces derniers jours. »

Alex Albon a repris le volant d’une F1 ce mercredi à Silverstone

by Cesare Ingrassia

Published 25 février 2021

Le Thaïlandais Alexander Albon a repris le volant d’une Formule 1 ce mercredi sur le tracé de Silverstone, il s’agissait de la RB15 avec laquelle il a participé à la saison 2019 (à partir du Grand Prix de Belgique).

Désormais pilote de réserve et de développement de l’équipe Red Bull après avoir été remplacé par Sergio Perez en 2021, Albon était aux côtés des deux pilotes ce mercredi pour écouter leurs commentaires après leur premier roulage au volant de la RB16B de la saison 2021.

Le Thaïlandais pour sa part n’a pas roulé avec la RB16B, mais aura l’occasion de la tester virtuellement dans le simulateur de l’équipe dans les prochains jours afin d’aider Red Bull au développement de cette nouvelle machine.

« Être de retour à Silverstone est formidable et à chaque fois que vous reprenez le volant d’une Formule 1 c’est une bonne journée et c’est super de reprendre le volant de la RB15. » a déclaré Albon après sa journée de travail.

« De mon côté aujourd’hui, il fallait que j’arrive à comprendre la personnalité de la RB16B en parlant à Max [Verstappen] et à Sergio [Perez], ainsi qu’aux ingénieurs afin d’obtenir leurs commentaires pour les ramener à l’usine où je ferai beaucoup de travail pour aider au développement, surtout maintenant pour que nous puissions être prêts pour Bahreïn. »

Il est bon de noter également que l’équipe Red Bull n’a pas publié la moindre photo de sa monoplace 2021 en piste, l’écurie de Milton Keynes ayant visiblement décidé de conserver tous les secrets de sa F1 jusqu’au essais hivernaux.

Verstappen et Perez livrent leur première impression sur la RB16B (+photos)

by Cesare Ingrassia

Published 24 février 2021

Ce mercredi, l’équipe Red Bull était présente une nouvelle fois sur le circuit de Silverstone pour participer à une journée de tournage avec sa nouvelle monoplace pour la saison 2021: la RB16B.

Présentée ce mardi, la RB16B n’a finalement pris la piste que ce mercredi à Silverstone dans le cadre d’une journée de tournage au kilométrage limité à 100 km comme le stipule la réglementation.

Les deux pilotes, Max Verstappen et Sergio Perez, se sont relayés au volant de la RB16B aujourd’hui, l’occasion pour les deux coéquipiers de travailler pour la première fois ensemble dans le même garage.

Autre pilote en piste ce mercredi, le Thaïlandais Alexander Albon, qui est désormais pilote de réserve de l’équipe Red Bull et qui a pu rouler au volant d’une RB15 de la saison 2019.

Après avoir piloté la RB15 le matin, le Néerlandais Max Verstappen a sauté dans la RB16B dans l’après-midi et s’est dit ravi de son tout premier roulage au volant de sa monoplace pour la saison 2021.

« J’ai commencé avec la RB15 pour faire quelques tours après la trêve hivernale, puis j’ai sauté dans la RB16B. » nous explique Verstappen.

« Des jours comme aujourd’hui, il s’agit de se familiariser avec la voiture et avec le nouveau groupe motopropulseur, d’essayer de faire en sorte que les choses se passent bien et d’essayer d’être bien préparé avant d’aller tester à Bahreïn. »

« C’est toujours agréable de reprendre la conduite d’une voiture de Formule 1 et la première fois que vous sortez des stands est une sensation formidable. »

Sergio Perez a lui aussi eu l’honneur de rouler avec la RB16B pour la première fois et après une série de tours sans problème, le pilote mexicain a admis que cela avait été un moment émouvant pour lui.

« Conduire une nouvelle voiture est toujours spécial – pour le pilote et aussi pour le Team. » nous a expliqué Perez.

« Ils ont travaillé si dur tout l’hiver, alors pour enfin mettre la voiture en piste, c’est une journée très émouvante. Je peux dire que je pense qu’il y a beaucoup de potentiel. »

« Les conditions n’étaient pas excellentes mais c’était agréable de se faire une idée de la voiture. C’est plutôt excitant. »

« Plus tôt cette semaine, j’ai conduit la RB15, mais aujourd’hui, je pouvais ressentir une étape dans l’adhérence globale et la vitesse de pointe. »

Ci-dessous, vous pouvez retrouver la galerie de photos de la journée de mercredi à Silverstone, mais ne cherchez pas la RB16B, puisque Red Bull n’a dévoilé aucune image de sa monoplace en piste.

Photos de la journée à Silverstone

Chez Red Bull, on croit toujours au potentiel d’Alex Albon

by Cesare Ingrassia

Published 24 février 2021

Le team principal de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a reconnu qu’ils ont souhaité conserver Alex Albon au sein de la famille Red Bull car ils sont toujours confiants en son potentiel.

Le Britannique a expliqué que le manque de régularité du pilote thaïlandais en 2020 aura joué en sa défaveur à la fin de l’année, tandis que l’arrivé surprise de Sergio Perez sur le marché des pilotes au moment où Red Bull réfléchissait à l’avenir d’Albon a fini par sceller définitivement son sort.

« Nous voulions tous qu’Alex conserve sa place. Il a du potentiel, mais il manquait de constance. » explique Christian Horner à AMUS.

« C’est pour cela que nous l’avons gardé dans l’équipe en tant que pilote de réserve et de simulateur. Il fera aussi des tests pneumatiques pour nous et il a accepté ce rôle et il essaiera d’en tirer parti. »

« C’était une situation inhabituelle d’avoir Sergio [Perez] sur le marché à la fin de la saison. Nous n’avions pas besoin de nous précipiter pour prendre une décision, et nous avons pu le sonder toute la saison et analyser la situation de notre pilote. »

« Dans l’ensemble, c’était le choix le plus logique pour nous de faire équipe avec Sergio et Max [Verstappen]. »

Alexander Albon de son côté a indiqué cette semaine que son objectif était de revenir en F1 en 2022 à un poste de titulaire.

« Mon objectif est bien-sûr d’être de retour dans un baquet l’année prochaine et d’être également prêt pour cette année. On ne sait jamais ce qu’il va se passer avec le Covid. » a déclaré Albon.

« Donc, cet hiver j’ai fait en sorte de m’assurer d’être prêt et d’être aussi en forme que possible pour faire du simulateur et j’espère qu’il y aura quelques journées où je pourrai piloter, faire des tests de pneus ou autre chose. »

« J’ai vécu ce genre de situation à plusieurs reprises au cours de ma carrière de pilote, donc ça n’a pas été si sombre, disons. Il n’y a pas eu de violons en arrière-plan! J’ai confiance en moi, je sais que je peux rebondir et c’est mon objectif. »

« Je le veux vraiment [revenir en F1], plus que quiconque, mais cela demande beaucoup de détermination et je ne m’arrêterai à aucun moment. Pour moi, il s’agit juste de baisser la tête. »

« J’ai déjà traversé ce genre de situation auparavant et j’ai pu en arriver là où je suis grâce à tout le travail que j’ai accompli et comme je l’ai dit je veux que ce baquet revienne. »

Concernant Perez, Horner estime que l’expérience du Mexicain pourra faire une grande différence cette année par rapport à 2020 où Max Verstappen était bien souvent seul à devoir se battre contre les deux Mercedes à l’avant.

« Sergio a beaucoup d’expérience. Il peut porter une voiture jusqu’à l’arrivé tout en prenant soin des pneus. » insiste Horner.

« C’est un combattant coriace. Nous espérons qu’il apportera plus d’équilibre à l’équipe comme nous l’avons eu une fois avec Max Vertappen et Daniel Ricciardo. »

« Espérons juste que Sergio aura la chance de s’assoir dans la bonne voiture, c’est en tout cas à nous de la mettre à sa disposition. »

Au volant de la Red Bull, le rêve est devenu une réalité pour Sergio Perez

by Cesare Ingrassia

Published 23 février 2021

Sergio Perez était en piste ce mardi pour la toute première fois derrière le volant d’une Red Bull afin de se préparer avant de piloter sa monoplace 2021 ce mercredi à Silverstone.

Ce mardi, l’équipe Red Bull a présenté sa monoplace 2021, la RB16B, mais avant de permettre à ses deux pilotes Sergio Perez et Max Verstappen d’en prendre le volant pour la première fois dans le cadre d’une journée de tournage, le pilote mexicain a eu le droit à un premier galop d’essai à bord d’une monoplace de la saison 2019.

A la fin de sa journée, Perez ne pouvait pas cacher sa joie d’avoir pu rouler pour la première fois de sa carrière avec une Red Bull aujourd’hui.

« C’était incroyable, voir mon nom sur la voiture est quelque chose de très spécial. C’est définitivement un rêve devenu réalité. » a déclaré Perez à la fin de sa journée.

Lorsqu’on lui demande s’il a déjà pu remarquer des différences avec la Racing Point qu’il pilotait l’an dernier, Perez a expliqué qu’absolument tout est différent.

« Tout dans la voiture est différent, c’est bien-sûr toujours une monoplace de Formule 1, mais la position est différente, le volant, les freins, les boutons, les procédures, le moteur, la puissance délivrée, le couple, tant de choses sont différentes. Mais je peux voir qu’il y a tellement de potentiel avec cette équipe. »

Ce mercredi, Sergio Perez reviendra en piste au volant de la RB16B avec laquelle il participera au championnat du monde 2021.

Sergio Perez pilote une Red Bull pour la première fois à Silverstone

by Cesare Ingrassia

Published 23 février 2021

Le Mexicain Sergio Perez a piloté une monoplace Red Bull pour la toute première fois de sa carrière ce mardi sur le tracé de Silverstone, mais il ne s’agissait pas de la RB16B de la saison 2021.

L’équipe Red Bull Racing a dévoilé ce mardi 23 février la RB16B, la monoplace que piloteront Max Verstappen et Sergio Perez tout au long de la prochaine saison de F1, mais ne la fera pas rouler avant ce mercredi.

Ce mercredi 24 février donc, Sergio Perez et son coéquipier Max Verstappen pourront piloter la RB16B pour la première fois à Silverstone dans le cadre d’une journée de tournage organisée par l’équipe.

Ce traditionnel « shakedown » comme on l’appelle dans le jargon, sera limité à seulement 100 km conformément à la réglementation dictée par la FIA concernant les essais privés, tandis que la monoplace sera équipée de pneus de démonstration mis à disposition par Pirelli.

Dans le cadre de ces préparatifs pour la journée de demain, Sergio Perez a pu déjà prendre la piste ce mardi au volant d’une monoplace de l’équipe Red Bull vieille de deux saisons, la RB15.

Le pilote mexicain a pu prendre quelques repères aujourd’hui, notamment concernant les diverses procédures propres à l’équipe autrichienne ou encore se familiariser avec tous les boutons présents sur son volant, bien que le gros du travail a déjà été fait au cours de l’hiver à l’usine.

Il est bon de noter également que cette même RB15 sera pilotée ce mercredi par le pilote de réserve de l’équipe, le Thaïlandais Alexander Albon, qui a été remplacé justement par Sergio Perez chez Red Bull cette année.

Sergio Perez présente son premier casque aux couleurs Red Bull

by Cesare Ingrassia

Published 23 février 2021

Le nouveau pilote Red Bull, Sergio Perez, a dévoilé son nouveau casque pour la saison 2021 de F1 aux couleurs de son nouvel employeur.

L’ancien pilote Racing Point a rejoint l’équipe Red Bull Racing cette saison en remplacement direct du Thaïlandais Alexander Albon, remercié par Red Bull à la fin de la saison 2020 pour manque de résultat.

Sergio Perez pour sa part s’est retrouvé disponible sur le marché des pilotes après qu’Aston Martin (le nouveau nom de Racing Point) ait choisi de s’offrir les services du quadruple champion du monde Sebastian Vettel, lui-même remercié par Ferrari et remplacé par Carlos Sainz.

Pour ce sui sera sa toute première saison en Formule 1 au sein d’un top team, Sergio Perez a donc dévoilé son nouveau casque, dont la décoration est largement dictée par les obligations contractuelles de l’équipe en termes de marketing.

Sans surprise donc, on retrouve le logo de Red Bull sur ce casque, tandis que Sergio Perez a choisi de revenir à une couleur de base jaune sans oublier ses origines en introduisant un drapeau du Mexique sur le haut du casque, de façon à ce qu’il soit visible lors des caméras embarquées.

« Après qu’il est devenu clair que je pouvais piloter pour Red Bull Racing en 2021, j’ai naturellement voulu proposer quelque chose de très spécial. » explique le Mexicain.

« Le casque présente à nouveau de grandes zones jaunes, pour la simple raison que j’aime cette couleur. Ces dernières années, j’ai dû revenir au rose pour des raisons que vous connaissez tous, mais maintenant je suis enfin revenu à ma couleur préférée. »

« J’ai placé le drapeau mexicain au sommet de manière à ce qu’il soit facilement visible sur les images de la caméra embarquée. Je représente mon pays avec dignité et responsabilité et je veux le montrer. D’où le symbole aztèque pour indiquer notre culture. »

« J’ai peint le slogan « NEVER GIVE UP » au dos du casque, comme devise générale de la vie, mais aussi comme motivation quotidienne. Je vais lire ceci à chaque fois que je mettrai mon casque. »

« Il y a aussi le taureau Red Bull, que je trouve super cool. J’ai dû travailler dur pour avoir cette chance et je regarde le taureau avec une grande fierté. »

 

Horner : Mercedes reste le grand favori pour 2021

by Cesare Ingrassia

Published 23 février 2021

Red Bull et Mercedes se sont livrés une bataille acharnée l’année dernière au championnat du monde de F1, mais au final, c’est bien l’équipe du constructeur allemand qui a une nouvelle fois remporté les deux titres mondiaux constructeurs et pilotes en 2020.

Le team principal de l’équipe Red Bull explique que son écurie a connu des problèmes de corrélation dès le début de l’année et qu’en raison de la crise sanitaire – et surtout du confinement – les ingénieurs de Milton Keynes n’ont pas réussi à rattraper le retard avant que la saison 2020 ne débute en juillet en Autriche.

Au moment où Red Bull avait enfin réussi à surmonter les problèmes de la RB16, la moitié de la saison était déjà passée, et ce n’est que lorsque les ingénieurs de Milton Keynes ont réussi à régler l’imprévisibilité de la monoplace qu’ils ont pu à nouveau trouver du temps au tour.

« Nous avons fait un premier pas notable à Silverstone. Nous avons eu des problèmes d’aérodynamisme, ce que nous avons vu dans la soufflerie ne correspondait pas à ce à quoi nous nous attendions. » indique le Britannique à nos confrères d’AMUS.

« Nous avons donc dû reconnaître où nous étions et il y avait aussi le fait que Mercedes avait fait un pas important avec la monoplace et le moteur. Nous pouvions déjà le constater lors des essais hivernaux à Barcelone. »

La longue pause forcée après les essais hivernaux entre mars et juillet en raison du confinement dû à la crise sanitaire aurait pu être une bénédiction pour l’équipe Red Bull pour lui permettre de régler ses problèmes avant le début de la saison, mais en réalité, sur les 125 jours à l’arrêt, le travail n’a été autorisé « que » pendant 63 jours.

Honda de son côté n’a pas pu réagir car le développement du moteur a été gelé, ce qui a signifié que Red Bull n’avait pas d’autre choix que d’accuser un retard de deux dixièmes sur Mercedes tout au long de la saison simplement du côté moteur.

Ce retard a en revanche été gommé en fin de saison lorsque l’équipe Mercedes a dû réduire la puissance de son moteur en raison de problèmes de fiabilité, ce qui a aidé Red Bull lors de la dernière course de l’année à Abou Dhabi, l’ultime Grand Prix de la saison 2020 ayant été remporté par Max Verstappen.

« Le fait que nos voitures soient restées immobiles pendant quatre mois ne nous a pas aidés. Nous étions très ambitieux et même agressifs avec nos outils de simulation, et nous avons peut-être sous-estimé le fait qu’ils ne pouvaient pas remplacer le circuit. »

« En fin de compte, nous avons dû apporter des améliorations aérodynamiques et mécaniques. Nous n’avons montré notre vraie forme que lors de la seconde moitié de saison. »

Lorsqu’on lui demande s’il pense que Mercedes sera toujours le grand favori pour la saison 2021, Horner admet qu’il ne compte pas sous-estimer son adversaire.

« La question est de savoir jusqu’où Mercedes aurait pu aller [en 2020] et quel a été l’effet lorsqu’ils ont dû réduire la puissance à cause des problèmes de fiabilité [lors des dernières courses]. »

« Vous devez toujours les battre, la victoire [à Abou Dhabi] était bonne pour nous, mais j’ai bien peur que cela a également contribué à motiver encore plus Mercedes. »

« Ils sont toujours les favoris, ils avaient une voiture incroyable l’année dernière et les principales caractéristiques seront également présentes cette année [sur la W12]. »

Ce mardi, l’équipe Red Bull a présenté sa monoplace pour la saison 2021, tandis que l’écurie Mercedes dévoilera sa W12 le 2 mars prochain.

La Red Bull ne s’appellera pas RB17 en 2022

by Cesare Ingrassia

Published 23 février 2021

Alors que l’équipe Red Bull présente sa nouvelle monoplace [la RB16B] pour la saison 2021 ce mardi, le directeur de l’écurie de Milton Keynes a expliqué pourquoi la F1 2022 de Red Bull ne s’appellera pas RB17.

Jusqu’à présent, le nom des monoplaces de l’équipe Red Bull suivait la logique en reprenant le nom de l’écurie d’abord suivi du modèle fabriqué, le chiffre n’ayant absolument rien à voir avec l’année [ex: RB14, RB15, RB16….].

Pour cette saison 2021, en raison du gel d’une partie de la règlementation, le nom de la Red Bull 2021 sera RB16B, notamment parce qu’il s’agira du même châssis que la version 2020. Une solution également retenue par l’équipe Williams qui présentera le 5 mars une FW43B.

« C’est la première fois que nous devons reporter le châssis d’une saison à l’autre. Et à cause des règlements d’homologation, il y a un pourcentage élevé de pièces [reportées]. » explique Christian Horner à nos confrères d’AMUS.

« C’est pour cette raison qu’il est plus honnête de l’appeler RB16B [la monoplace 2021] et qu’il n’y aura jamais de RB17. Le prochain modèle en 2022 s’appellera RB18.« 

Lorsqu’on lui demande si la monoplace 2021 aura un aspect radicalement différent par rapport à la RB16 de 2020, le Britannique répond : « Vous connaissez les ingénieurs. »

« Si vous leur permettez de changer quelque chose, alors ils le font. Il est probable que chaque détail serait à nouveau optimisé, mais les règles ont quelque peu restreint ce processus. »

La RB16B donc, sera présentée ce mardi 23 février aux alentours de 12h00 (heure de Paris). La monoplace de l’équipe autrichienne sera pilotée cette année par Max Verstappen et Sergio Perez.

Choisir Perez a été une décision « adulte » de la part de Red Bull selon Horner

by Cesare Ingrassia

Published 21 février 2021

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, estime que Red Bull a pris une décision « adulte » en regardant en dehors de sa filière des jeunes pilotes pour choisir le nouveau coéquipier de Max Verstappen pour cette nouvelle saison.

A la fin de l’année dernière, l’équipe Red Bull a décidé de choisir l’ancien pilote Racing Point, Sergio Perez, pour remplacer Alexander Albon à partir de la saison 2021.

Le Mexicain Sergio Perez sera cette année le premier pilote « non-Red Bull » à courir pour l’équipe autrichienne en Formule 1 depuis que l’Australien Mark Webber a été embauché aux côtés de l’Écossais David Coulthard en 2007.

A partir du moment où Sebastian Vettel a remplacé David Coulthard à la fin de la saison 2008, Red Bull a alors toujours choisi de promouvoir des pilotes en provenance de son écurie sœur, la Scuderia AlphaTauri.

Pour 2021, la disponibilité immédiate sur le marché d’un pilote du calibre de Sergio Perez a obligé l’équipe de Milton Keynes à faire un choix radical en ne promouvant pas l’un de ses pilotes.

« C’était une décision extrêmement difficile, et nous avons eu la chance d’avoir le temps de pouvoir pleinement prendre en compte – toute la saison en fait. » a expliqué Horner au magazine britannique Autosport.

« Et c’est très inhabituel pour un pilote de la qualité et de la capacité de Sergio [Perez] d’être disponible sur le marché. »

« Donc, nous avons juste senti que nous serions mieux placés en mettant un pilote plus expérimenté aux côtés de Max alors que nous nous dirigions vers 2021. »

« Je pense que c’était une vision adulte que nous avons prise pour sortir du schéma. Et pour donner une chance à Sergio.« 

« De toute évidence, il a si bien piloté l’année dernière – en particulier dans le dernier tiers de la saison.« 

En ce qui concerne l’avenir d’Albon, Red Bull continuera à travailler avec le Thaïlandais qui a été nommé pilote d’essais de l’équipe cette année, tandis qu’il débutera une campagne en DTM à temps partiel en 2021.

Tanabe se dit « heureux » de l’accord passé entre Honda et Red Bull

by Cesare Ingrassia

Published 19 février 2021

Le directeur technique de Honda, Toyoharu Tanabe, est revenu pour la première fois sur l’accord signé entre le motoriste japonais et Red Bull, qui pourra continuer à utiliser la technologie Honda à partir de la saison 2022 malgré le départ de la firme nippone de la Formule 1.

A la fin de la saison 2020, Honda a annoncé qu’il stopperait son programme en Formule 1 à la fin de la saison 2021 pour concentrer ses ressources sur l’électrification de sa gamme d’automobiles.

Cette décision a eu pour conséquence de laisser deux équipes (Red Bull et AlphaTauri) sans moteur à partir de la saison 2022, ce qui a poussé l’écurie de Milton Keynes à mettre la pression sur la FIA en demandant un gel du développement des unités de puissance à partir de cette date pour pouvoir continuer à utiliser le moteur Honda sans devoir dépenser des sommes folles dans son développement.

Le gel des moteurs à partir de 2022 ayant désormais été acté, Red Bull et AlphaTauri continueront donc d’utiliser le bloc V6 hybride japonais pour au moins trois saisons, jusqu’à l’arrivée d’une nouvelle motorisation en F1 (aux alentours de 2025).

S’exprimant ce vendredi lors de la présentation de la monoplace 2021 d’AlphaTauri, le directeur technique de Honda a eu l’occasion de revenir sur cet accord passé avec Red Bull.

« Je pense que c’est la bonne chose à faire pour Honda, compte tenu de notre relation avec la Scuderia AlphaTauri et Red Bull Racing, et à quel point Honda a bénéficié de ces partenariats. » a déclaré Tanabe.

« Cela reflète également l’importance de notre rôle et de notre histoire, dans le cadre du monde de la Formule 1 depuis plusieurs décennies. Je suis donc heureux que Honda ait pu aider les deux équipes et le sport de cette manière. »

A partir de 2022 donc, Red Bull sera toujours motorisée par un moteur Honda, mais ce dernier sera assemblé sur une chaine de montage à l’intérieur de l’usine Red Bull par le biais d’une entreprise créée pour l’occasion et qui s’appellera Red Bull Powertrains.

Red Bull a d’ailleurs déjà indiqué que le V6 hybride ne porterait plus le badge Honda, mais Red Bull.

Horner voit Verstappen comme une cible de choix pour Mercedes

by Cesare Ingrassia

Published 16 février 2021

Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, est persuadé que Max Verstappen sera la principale cible de l’équipe Mercedes lorsque le septuple champion du monde, Lewis Hamilton, décidera de prendre sa retraite de la F1.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que l’équipe championne du monde en titre pouvait un jour venir chercher son pilote vedette pour le placer dans une Mercedes, Horner a dit qu’il n’en doutait pas un seul instant, même s’il n’écarte pas l’idée que l’équipe du constructeur allemand cherchera également à placer ses propres jeunes pilotes.

« Je suis certain que si Lewis décide de s’arrêter, Max sera naturellement le pilote en tête de liste. Mais ils ont également George Russell et ils ont également d’autres pilotes à leur disposition. » explique Horner.

Pour faire en sorte de garder Max Verstappen dans le giron Red Bull, Christian Horner a admis que son équipe devrait faire en sorte de mettre à disposition du pilote néerlandais une machine capable de gagner, alors qu’une clause de performance permettrait à Verstappen de quitter l’écurie à la fin de la saison 2021.

« Bien-sûr, il y en a toujours eu [une clause de performance]. Il y a évidemment un élément de performance lié au contrat de Max. »

« Mais je suis convaincu que nous n’aurons pas besoin de faire référence à des clauses contractuelles et ce sera finalement à nous de livrer une voiture compétitive. C’est ce qu’il veut et c’est ce que nous voulons. »

Red Bull a annoncé ce lundi qu’elle continuerait d’utiliser le moteur Honda à partir de la saison prochaine dans le cadre d’un accord permettant à l’écurie autrichienne de s’approprier la propriété intellectuelle de Honda.

Du côté de chez Mercedes, le Britannique Lewis Hamilton a signé un nouveau contrat avec son équipe, mais ce dernier ne porte que sur une seule saison, ce qui veut dire que le septuple champion du monde pourrait être libre à la fin de la campagne 2021.

Chez Red Bull, pas question de rebadger leur moteur à partir de 2022

by Cesare Ingrassia

Published 15 février 2021

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré que la société de boissons énergisantes avait une « vision à long terme » désormais après avoir scellé un accord avec Honda pour racheter la propriété intellectuelle de son moteur.

Ce lundi, Red Bull a annoncé avoir conclu un accord avec Honda pour utiliser la technologie moteur du constructeur japonais à partir de 2022 pendant trois ans, lorsque le développement du moteur sera gelé. Ils dirigeront le projet via leur nouvelle division Red Bull Powertrains Ltd.

Honda de son côté développera son groupe motopropulseur cette année, prêt à être introduit avant la campagne 2022 et avant de quitter le championnat, tandis que Red Bull développera son organisation pour continuer à produire le moteur en interne.

Cela comprend la construction d’une installation où ils peuvent produire leur propre moteur à partir de 2022 jusqu’à 2025, lorsque de nouvelles unités hybrides à faible coût, neutres en carbone et alimentées de manière durable seront introduites en Formule 1.

« Il doit s’agir d’une vision à long terme, car évidemment, les investissements dans les installations nécessaires pour s’y préparer sont assez importants ». a déclaré Horner.

« Vous avez donc à la fois le scénario à court terme des réglementations existantes et, bien sûr, quelles que soient les nouvelles réglementations, nous devons être en mesure de prendre cela également en charge. »

« Stratégiquement, c’est un gros engagement de la part du groupe, cela montre également leur engagement envers la F1. Je pense que nous avons pris en main notre propre destin à cet égard, en intégrant l’unité des moteurs à celle des châssis. »

« Nous aurons une installation capable de concevoir et d’exploiter la prochaine génération de moteurs. »

Horner a déclaré que l’objectif était d’être « indépendant, mais qu’ils seraient prêts à travailler avec un fabricant de moteurs à l’avenir, s’il y avait un intérêt.

« Nous ne serons pas obligés d’avoir un partenaire, nous avons donc l’indépendance de le faire nous-mêmes. Si un partenaire passionnant se présente, il est bien sûr logique de l’examiner très sérieusement – que ce soit un constructeur ou un autre type de partenaire, un fabricant de batteries ou autre. Cela dépend vraiment de la réglementation. »

Pas de moteur rebadgé

Avant la saison 2016, Red Bull a commencé à rebadger ses groupes motopropulseurs Renault avec la marque TAG Heuer, mais ils n’ont pas l’intention de le faire la même chose avec leur nouveau projet.

« En ce qui concerne les badges, il n’y a pas de discussions sur la table à ce sujet, donc ce sera un moteur Red Bull. Comme Mercedes est une Mercedes, ce sera une partie intégrée de la voiture, donc ce ne sera qu’un Red Bull. »

Marko : la création de Red Bull Powertrains est une décision audacieuse

by Cesare Ingrassia

Published 15 février 2021

Le Dr Helmut Marko, consultant motorsport pour l’équipe Red Bull Racing, estime que la création d’une toute nouvelle entreprise baptisée Red Bull Powertrains Limited est une décision « audacieuse ».

Ce lundi, Red Bull Racing a officialisé son accord de rachat de la propriété intellectuelle de Honda – qui quittera la Formule 1 à la fin de la saison 2021 – ce qui lui permettra de continuer à utiliser le V6 hybride japonais jusqu’en 2025, date à laquelle une nouvelle motorisation sera introduite en Formule 1.

Les discussions entre Red Bull Racing et Honda au sujet du rachat de la propriété intellectuelle du motoriste nippon ont début l’an dernier, mais il ne manquait plus que le vote effectué la semaine dernière lors de la réunion de la commission F1 concernant le gel du développement des moteurs pour que les deux parties signent un accord.

Le gel du développement des unités de puissance ayant donc été voté, Red Bull s’est officiellement engagée à utiliser le moteur Honda jusqu’en 2025n créant par la même occasion la société Red Bull Powertrains dont les locaux seront situés à Milton Keynes sur la base de l’équipe autrichienne.

« Nous discutons de ce sujet avec Honda depuis un certain temps et suite à la décision de la FIA de geler le développement des groupes motopropulseurs à partir de 2022, nous avons pu enfin  parvenir à un accord concernant l’utilisation continue du moteur hybride Honda. » nous explique Marko.

« Nous sommes reconnaissants de la collaboration de Honda à cet égard et d’avoir contribué à faire en sorte que Red Bull Racing et la Scuderia AlphaTauri continuent d’avoir des groupes motopropulseurs compétitifs.« 

« La création de Red Bull Powertrains Limited est une décision audacieuse de Red Bull, mais c’est celle que nous avons prise après un examen attentif et détaillé. »

« Nous sommes conscients de l’énorme engagement requis mais nous pensons que la création de cette nouvelle société est l’option la plus compétitive pour les deux équipes.« 

Si Red Bull continuera bien à utiliser le moteur Honda à partir de la saison 2022, on ne sait toujours pas si ce dernier sera rebadgé en « Red Bull Powertrains Limited » (RBPL) ou bien si la marque Honda sera toujours apposée sur le V6 hybride.

Red Bull officialise son accord avec Honda

by Cesare Ingrassia

Published 15 février 2021

L’équipe Red Bull Racing a officialisé son accord signé avec le constructeur Honda pour pouvoir continuer à utiliser ses moteurs hybrides à partir de la saison 2022 jusqu’à l’introduction d’un nouveau moteur en F1 en 2025.

Le motoriste Honda stoppera son programme en Formule 1 à la fin de la saison 2021, ce qui a forcé Red Bull à demander à la FIA un gel du développement des moteurs à partir de cette date pour lui permettre de racheter la propriété intellectuelle de Honda et continuer à utiliser le V6 japonais au cours des trois prochaines saisons sans devoir dépenser des sommes folles en développement.

Ce gel du développement ayant été voté la semaine dernière lors de la réunion de la commission F1, l’équipe Red Bull peut désormais officialiser son accord avec Honda.

Dans le cadre de cet accord, Red Bull a créé une nouvelle entité [Red Bull Powertrains Limited] dont les locaux seront positionnés sur le campus de la base de l’équipe à Milton Keynes au Royaume-Uni.

« Suite à la décision de Honda de quitter la Formule 1 en tant que fabricant de groupes motopropulseurs à la fin de la saison 2021, Red Bull a conclu un accord avec Honda Motor Co Ltd pour utiliser la technologie des groupes motopropulseurs Honda F1 dès le début de la saison 2022.«  indique l’équipe autrichienne ce lundi.

« L’annonce d’aujourd’hui fait suite à l’introduction par la FIA d’un gel du développement des unités motrices en Formule 1 qui prend effet au début de la saison 2022. »

« L’accord Red Bull / Honda couvre la durée du gel du développement, permettant l’utilisation de la technologie des groupes motopropulseurs Honda dans les voitures de Red Bull Racing et de l’équipe sœur, la Scuderia AlphaTauri, jusqu’à ce que les moteurs de nouvelle génération soient lancés en 2025. »

« Afin d’exécuter le projet, une nouvelle société nommée Red Bull Powertrains Limited a été formée. Cette nouvelle division sera hébergée et exploitée à partir de la base F1 Team de Red Bull Racing sur le Red Bull Technology Campus à Milton Keynes. »

« Cet accord représente une étape importante pour Red Bull dans son parcours en Formule 1. » ajoute le directeur de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner.

« Nous avons été naturellement déçus lorsque Honda a pris la décision de quitter le sport en tant que fabricant de moteurs, car notre relation a été un succès immédiat, mais nous sommes reconnaissants de leur soutien pour faciliter ce nouvel accord. »

« Honda a investi considérablement dans la technologie hybride pour assurer la fourniture de groupes motopropulseurs compétitifs aux deux équipes. »

« Nous commençons maintenant à intégrer la division des unités d’alimentation en interne et à intégrer les nouvelles installations et le personnel dans notre campus technologique. »

« En attendant, nous nous efforçons d’obtenir les meilleurs résultats possibles dans ce qui sera la dernière saison de Honda en tant que fournisseur officiel de groupes motopropulseurs. »

Red Bull pourrait rebadger le moteur Honda à partir de 2022

by Cesare Ingrassia

Published 13 février 2021

Cette semaine, à la suite d’un vote favorable lors de la commission F1, Red Bull a obtenu le feu vert pour lancer les travaux de sa nouvelle usine pour développer le moteur Honda à Milton Keynes.

L’équipe autrichienne a réussi à obtenir un gel du développement des unités de puissance à partir de la saison 2022 afin de pouvoir racheter la propriété intellectuelle de Honda – qui quitte la F1 fin 2021 – et continuer à utiliser le V6 japonais sans avoir à dépenser des sommes folles dès l’an prochain en développement.

« A partir d’aujourd’hui, la voie a été ouverte pour la création d’une nouvelle entreprise à Milton Keynes. Ce sera Red Bull Powertrains. » s’est félicité le Dr Marko auprès de Motorsport-Magazin.

« Je pense que ce n’est pas seulement une bonne nouvelle pour nous, mais aussi pour l’ensemble de la Formule 1 en général. Cela réduit de façon considérable le facteur coût. »

Malgré le fait que cette décision a été prise pour permettre de réduire les coûts à partir de 2022, Red Bull devra tout de même mettre la main au portefeuille cette année pour construire sa toute nouvelle usine.

L’équipe a déjà pu faire une estimation des coûts au cours des derniers mois et n’attendait plus que le vote lors de la réunion de jeudi dernier pour lancer les travaux : « Maintenant tout va débuter, c’est maintenant que ça commence. » souligne Marko.

Lorsqu’on lui demande si ce n’était plus rentable de racheter la ligne d’assemblage de Honda qui se trouve non loin de celle de Red Bull, l’Autrichien a insisté sur le fait que la ligne d’assemblage de Honda était plus orientée vers les moteurs électriques.

« L’atelier Honda est plus orienté vers les moteurs électriques. Il n’y a même pas les derniers bancs d’essais pour effectuer l’optimisation nécessaire sur les moteurs. Cette infrastructure est à Sakura (au Japon). »

« Cet atelier moteur est conçu techniquement de manière à ce que le développement des moteurs – à condition qu’il reste dans le périmètre envisagé – puisse être réalisé ici en fonction de la nouvelle règlementation.

Bien que Red Bull s’apprête à dépenser beaucoup d’argent, Marko estime que les investissement réalisés par l’équipe devraient porter leurs fruits au cours des trois prochaines années de transition, puisqu’un nouveau moteur n’est pas attendu avant la saison 2025.

« Nous sommes un peu fous, mais nous avons fait un peu de maths et de calculs. C’est un investissement ponctuel dans le bâtiment et, surtout, sur les bancs d’essais. »

« Mais les coûts de fonctionnement ne seront pas tellement plus élevés que si nous avions acheté un moteur quelque part. Cela coûte plus cher, mais pas beaucoup plus. »

Un moteur rebadgé ?

Red Bull a déjà conclu un accord avec Honda concernant la reprise de la propriété intellectuelle, mais il est également possible que les coûts d’exploitation puissent être refinancés par le rebadging du moteur.

« Bien-sûr, pas par un autre constructeur automobile, mais une autre entreprise intéressée par exemple. » explique Marko, alors que Red Bull a récemment nommé les moteurs Renault au nom du fabricant horloger Tag Heuer pour des considérations financières.

Finalement, Red Bull espère tout de même tirer des bénéfices à court terme : « Nous construisons maintenant un moteur en coordination avec l’équipe châssis. »

« Tout sera optimisé des deux côtés, si nous avions eu un moteur Renault par exemple, nous aurions été obligés de construire notre châssis et autres composants autour du moteur donné. »

Red Bull très optimiste quant au gel du développement des moteurs

by Cesare Ingrassia

Published 2 février 2021

Du côté de chez Red Bull Racing, le Dr Helmut Marko, conseiller motorsport pour la marque, se veut assez optimiste quant à l’arrêt du développement des moteurs à partir de la saison 2022, ce qui permettrait alors à Red Bull d’utiliser le moteur Honda pour encore quelques années.

Alors que le motoriste japonais Honda s’apprête à stopper son programme en Formule 1 à la fin de cette saison 2021, l’équipe Red Bull Racing va en théorie se retrouver sans moteur à la même date.

La réglementation impose aux fabricants d’unité de puissance ayant le moins de clients en F1 d’équiper une écurie si cette dernière se retrouve du jour au lendemain sans moteur.

Dans ce contexte, et alors que Alpine n’a aucune écurie cliente à ce jour, l’équipe du constructeur français serait donc obligée de proposer son moteur à Red Bull à la fin de la saison 2021.

Mais Red Bull de son côté souhaite plutôt racheter la propriété intellectuelle de Honda pour continuer à utiliser l’unité de puissance du motoriste japonais une fois que ce dernier aura stoppé son programme.

Le problème pour Red Bull est que l’équipe va devoir dépenser des sommes folles au cours des prochaines saisons pour mettre à niveau le moteur Honda et essayer de rattraper le retard sur les grands constructeurs que sont Mercedes, Renault et Ferrari.

Pour ne pas avoir à dépenser justement autant d’argent et d’énergie, Red Bull a proposé à la fin de l’année dernière un gel des moteurs à partir de la saison 2022, ce qui lui permettrait de continuer à utiliser le bloc V6 Honda sans se soucier du développement coûteux de ces moteurs très complexes.

Un vote doit avoir lieu lors du prochain conseil mondial du sport automobile (mi février), et selon Helmut Marko, cela ne devrait être qu’une simple formalité.

« Nous avons besoin de six des dix votes des équipes, ce qui signifie seulement une majorité simple. » explique l’Autrichien à nos confrères de F1insider.

« Je suppose qu’en plus de Red Bull et AlphaTauri, les trois équipes Ferrari, Ferrari, Alfa Romeo et Haas, ainsi que Renault, seront également d’accord. »

Selon Marko, la raison pour laquelle les quatre équipes mentionnées (hors Red Bull et AlphaTauri) ci-dessus ont hésité à donner un vote favorable lors du dernier conseil était due à des formulations juridiques qui ont désormais été ajustées.

Si Helmut Marko voit juste, cela signifierait que Mercedes et ses trois équipes clientes (Aston Martin, Williams et McLaren) ne pourraient plus bloquer ce changement de règle.