Vowles : Sargeant peut “être champion dans de nombreuses autres séries”

James Vowles est revenu sur le cas de Logan Sargeant, pilote qu’il a viré après le Grand Prix des Pays-Bas, assurant pourtant qu’il a “la capacité” de décrocher un titre dans d’autres disciplines en sport automobile.

Logan Sargeant a passé un an et demi chez Williams sans jamais réellement briller, ne marquant qu’un seul point en 36 Grands Prix de F1.

Alors que l’Américain s’était vite retrouvé sur la sellette en 2024, son crash en EL3 du Grand Prix des Pays-Bas semble avoir définitivement achevé sa carrière en F1 chez Williams, étant remercié au profit de Franco Colapinto après ce week-end à Zandvoort.

James Vowles estime ainsi que Logan Sargeant avait tout simplement atteint son plafond de verre. 

“Je pense que Logan m’a donné tout ce qu’il avait, mais ce n’était pas au bon niveau ou à la bonne valeur pour ce dont nous avions besoin, c’est aussi simple que cela”, a analysé Vowles sur le podcast Beyond The Grid.

“Ce n’était jamais de sa part un manque de confiance, ou un manque de volonté, ou un manque de motivation. Il passait tout le temps qu’il pouvait à se rendre plus rapide, mais il arrivait au bout du chemin de ce qu’il était capable d’accomplir.”

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Vowles : Sargeant “fait partie des 20 meilleurs pilotes en sport automobile”

Par ailleurs questionné sur le possible avenir de Logan Sargeant dans d’autres catégories en sport automobile, telles que l’IndyCar ou le WEC, James Vowles a livré une réponse “qui va prêter à controverse” comme il le dit lui-même.

“Il fait partie des 20 meilleurs pilotes en sport automobile, ce qui va prêter à controverse, et il y aura beaucoup de gens très frustrés par cette affirmation, mais c’est le niveau auquel il se trouve”, affirme Vowles.

“Il n’était qu’à un ou deux dixièmes. Les années précédentes, un dixième ou deux vous auraient permis de rester à peu près dans la bonne position, ce n’est plus le cas aujourd’hui, cela vous fait reculer de cinq places. Il a tout à fait la capacité d’être champion dans de nombreuses autres séries, cela ne fait aucun doute.”

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Sargeant se sent mieux préparé pour sa deuxième saison en F1

Alors qu’il s’apprête à disputer sa deuxième saison en Formule 1 avec l’équipe Williams, l’Américain Logan Sargeant assure qu’il se sent bien mieux préparé que l’an dernier à pareille époque.

Sargeant a débuté sa carrière en Formule 1 en 2023 avec l’équipe Williams et l’Américain a connu une campagne difficile avec quelques erreurs de débutant à la clé. Au terme de la campagne 2023, le pilote Williams a été classé avant dernier du classement des pilotes avec un seul point inscrit en 22 courses et ne savait toujours pas lors du dernier Grand Prix de la saison s’il continuerait en F1 en 2024.

L’Américain a finalement vu son contrat être renouvelé par Williams quelques jours après la finale de la saison et s’apprête donc à entamer sa deuxième saison en tant que titulaire. 

« Je suis excité [à propos de sa deuxième année en F1], je suis excité d’être de retour. C’est un privilège d’être de retour avec une équipe aussi incroyable. » a déclaré le pilote Williams.

« En arrivant à la fin de la saison [2023], j’avais vraiment besoin de cette pause. Cela a été bénéfique pour moi, mentalement et physiquement, cela m’a permis de me remettre là où j’avais besoin d’être après ce qui a été une très longue saison. »

« Il y a eu quelques hauts et quelques bas, il y a eu plus de bas que je ne l’aurais souhaité, mais il faut prendre le bon comme le mauvais et apprendre de ses erreurs. J’ai l’impression d’avoir pu vraiment réfléchir sur moi-même et comment je peux être meilleur. »

« Donc, je suis prêt après une bonne pause et très motivé. Bien sûr, il y a toujours plus à trouver, mais j’ai l’impression d’être dans un bien meilleure état d’esprit, et j’ai beaucoup plus de compréhension de ce qui va arriver et de la manière de gérer cela au cours de la saison. »

Sargeant se sent mieux dans sa tête à la veille de la saison 2024, mais l’Américain se sent également mieux physiquement après avoir repris du poil de la bête au cours de l’hiver : « J’ai eu une saison intense [en 2023], donc avoir cette pause m’a beaucoup aidé. » a-t-il ajouté.

« Je pèse cinq kilos de plus qu’à la fin de la saison dernière. Ce sont en grande partie des muscles et évidemment de l’eau, mais je me sens tellement en meilleure santé. j’ai l’impression que mon corps est à un meilleur endroit. »

« C’est une chose sur laquelle je devais travailler, et ma première chance de vraiment m’y attaquer était pendant l’intersaison. J’ai fais des progrès d’un point de vue physique et je vais essayer de maintenir cela tout au long de l’année, mieux que l’année dernière. »

« Je vais essayer de maintenir ce poids, essayer de rester plus fort tout au long de la saison, et je pense qu’au final, cela m’aidera à me sentir en meilleure santé et aussi mentalement meilleur. »

Logan Sargeant ne s’est pas fixé un objectif précis pour cette nouvelle saison de Formule 1, mais le pilote Williams a désormais une référence après sa première saison l’an dernier et sait donc de quoi il est capable avec le matériel dont il dispose.

« Je pense que j’ai maintenant cette référence de ce dont la voiture est vraiment capable sur toutes les pistes que nous allons parcourir. J’ai l’impression que je pourrais vraiment commencer plus fort chaque week-end et me donner moins de travail tout au long. »

« Ce n’est jamais facile, et je sais que ça va encore être une saison longue et difficile. Mais en même temps, je me sens beaucoup plus équipé et mieux préparé pour tout cela. » conclut Sargeant.

Logan Sargeant « très à l’aise » au volant de la Williams

Les équipes de F1 sont restées à Abou Dhabi ce mardi afin de participer à la dernière journée de tests de la saison 2022, une journée notamment dédiée aux essais des nouveaux composés Pirelli qui équiperont les monoplaces en 2023. Cette dernière session aura également permis de faire rouler de jeunes pilotes mais aussi les nouveaux venus de la grille 2023.

Lors de cette journée, Logan Sargeant – titularisé chez Williams ce lundi au lendemain de la dernière course de la saison – a ainsi pu prendre le volant de la FW44 et a bouclé pas moins de 82 tours. L’occasion pour lui de ne pas se limiter à une séance d’essais d’une heure, ce qui lui a permis de suivre plusieurs programmes et véritablement se familiariser avec la monoplace 2022 équipée des gommes 2023.

« La journée s’est bien passée. Tout au long de la journée, nous avons avancé progressivement, nous avons réalisé notre plan d’essais et nous avons fait tous les tours que nous devions faire. À la fin de la journée, je me sentais très à l’aise. C’était vraiment bien d’avoir une journée complète plutôt que des EL1 pour bien se familiariser avec tout. » a déclaré l’Américain après sa journée de travail.

« Il y a beaucoup de travail à faire au cours des trois prochains mois pour me préparer pour la saison prochaine. Je serai rigoureusement dans la salle de sport, dans le simulateur, et je travaillerai avec tout le monde à Grove [siège de Williams F1] pour m’assurer que rien ne sera négligé. J’ai hâte d’être de retour sur la piste pour les essais hivernaux de ma première saison en Formule 1. » a conclut le débutant.

Des propos partagés par Dave Robson, responsable de la performance chez Williams : « Nous avons eu une journée très productive pour terminer la saison 2022. Les deux voitures ont fonctionné de manière fiable tout au long de la journée, ce qui a permis à Alex [Albon] et Logan d’exécuter les programmes prévus. »

« Logan a eu sa première expérience d’une véritable journée d’essais en F1, ainsi qu’une exposition utile aux pneus 2023. Nous avons pu faire beaucoup plus de travail avec lui que ce qui est possible pendant une séance d’EL1, et tout ce qu’il a fait le préparera bien pour les essais cruciaux de pré-saison que nous ferons en février prochain. » a déclaré Dave Robson.

« Les feuilles de temps ne signifient pas grand-chose aujourd’hui car chaque pilote réalise son propre programme. Cependant, c’était bien de voir les deux pilotes en haut du tableau, après avoir fait de très bons tours sur les composés plus tendres. Logan a piloté exceptionnellement bien et a pleinement mérité d’être si proche d’Alex. » se réjouit l’ingénieur.

Logan Sargeant prendra la place de Nicholas Latifi l’année prochaine au volant de la Williams. L’américain a en effet obtenu sa Superlicence sur le fil en fin d’année en sécurisant sa 4ème place au championnat F2 lors de la dernière course à Abou Dhabi.

Résultats des essais à Abou Dhabi

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