Lewis Hamilton a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix du Canada 2019 en 1.12.767.

Le pilote Mercedes devance son coéquipier Valtteri Bottas d’un dixième et la Ferrari pilotée par Charles Leclerc de neuf dixièmes de seconde.

Derrière, Max Verstappen, Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Sergio Perez et Kevin Magnussen complètent le top dix.

La Red Bull de Verstappen sur les tréteaux

45 minutes après le début de la séance, et après avoir signé le troisième meilleur temps provisoire, Max Verstappen a dû immobiliser sa monoplace dans son garage durant de longues minutes. Les mécaniciens de l’équipe ont décidé de remplacer le fond plat de sa RB15. Il reprendra la piste à 20 minutes de la fin de séance.

Problème moteur pour Bottas

Dans les toutes dernières minutes de la séance, Valtteri Bottas s’est plaint à la radio d’un manque de puissance moteur. Son ingénieur lui a répondu qu’il s’agissait d’un problème de pression d’essence. Le Finlandais mettra un terme à sa séance quelques minutes avant la fin officielle.

Antonio Giovinazzi dans le mur

Le pilote Alfa Romeo a envoyé sa monoplace dans le mur à une demie-heure de la fin de séance. L’Italien a été un peu trop optimiste en montant sur un vibreur, ce qui a cassé la suspension arrière gauche de sa C38.

? A busy lunchtime coming up for the @alfaromeoracing mechanics #CanadianGP ?? #F1 pic.twitter.com/gi0ngnJN0e

— Formula 1 (@F1) 7 juin 2019

Giovinazzi a alors perdu le contrôle de son Alfa Romeo, qui est allée taper le mur de béton par l’arrière. La direction de course a déclenché une voiture de sécurité virtuelle pour permettre aux commissaires de piste de dégager la monoplace accidentée de Giovinazzi.

Une piste très poussiéreuse

C’est sous un ciel bleu, mais sur une piste extrêmement poussiéreuse que les pilotes ont débuté le week-end du Grand Prix du Canada. Rappelons que le tracé d’un peu plus de 4 kilomètres situé sur l’île Notre Dame à Montréal est une piste non permanente et devrait donc beaucoup évoluer d’ici la fin du week-end.

Nicholas Latifi remplace Robert Kubica en EL1

Le Canadien Nicholas Latifi était au volant de la Williams FW42 ce vendredi matin. Le pilote de réserve de l’écurie britannique occupait ce matin le baquet de Robert Kubica.

Le Polonais pourra débuter son week-end cet après-midi pour la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du Canada.

Les vitesses de pointe

Sans surprise, c’est le moteur Ferrari monté sur la monoplace de Charles Leclerc qui affiche la plus grosse vitesse de pointe pour cette première séance d’essais libres.

Le pilote monégasque s’est fait flasher à la vitesse de 331,3 km/h, soit quatre km/h de mieux que la Racing Point de Lance Stroll équipée du moteur Mercedes [Spec 2].

Tableau des temps

Rendez-vous désormais à 20h00 [heure française] pour la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du Canada 2019.

Nico Hulkenberg a balayé la rumeur selon laquelle l’équipe Red Bull Racing serait intéressée par ses services en remplacement de Pierre Gasly.

Après le Grand Prix de Monaco, un site internet bien connu a lancé une rumeur non fondée selon laquelle Helmut Marko, le conseiller motorsport de Red Bull, était entré en contact avec Nico Hulkenberg pour lui offrir le baquet de Pierre Gasly.

Helmut Marko a depuis nié catégoriquement avoir contacté le pilote Renault, tandis que Pierre Gasly a pour sa part souhaité ne pas commenter davantage « ces conneries ».

Interrogé à son tour dans le paddock de Montréal ce jeudi, Nico Hulkenberg pointe du doigt de fausses informations.

« C’est fou, j’ai entendu dire que cela venait d’un site italien, mais tout est inventé, ce sont des fakes news. » a déclaré le pilote Renault Nico Hulkenberg.

« Après, c’est bon pour mon ego. » plaisante l’Allemand. « Mais cela ne m’importe pas vraiment, parce que ma confiance en moi va très bien, même sans de telles spéculations. »

Rich Energy, le sponsor titre de l’équipe Haas a demandé à l’écurie américaine de retirer le logo de la marque sur sa monoplace, ainsi que sur ses équipements, ce week-end au Canada.

En raison d’un litige en cours avec la marque Whyte Bikes, qui a attaqué Rich Energy pour plagiat de son logo et qui a gagné le procès le mois dernier, le sponsor titre de l’équipe Haas a demandé à ce que tous les logos soient retirés ce week-end pour ne pas envenimer la situation.

« Nous ne voulons pas de tapage médiatique pour l’équipe, et nous avons donc demandé à notre partenaire de retirer le logo en forme de cerf ce week-end. » a déclaré Rich Energy.

La société Whyte Bikes, qui a attaqué Rich Energy cette année pour plagiat, s’est vu accorder une injonction et des dommages-intérêts, ainsi qu’une déclaration d’invalidité, tandis que Rich Energy a fait appel de la décision et qu’une nouvelle audience aura lieu le 27 juin prochain.

Septième manche du championnat du monde de Formule 1 2019, le Grand Prix du Canada est la prochaine étape du calendrier.

La Formule 1 a quitté l’Europe le temps d’une course pour le Grand Prix du Canada, avant de revenir dans quelques jours dans le sud de la France pour le Grand Prix de France 2019 sur le circuit Paul Ricard.

En attendant la manche française, c’est bien au Canada sur le circuit Gilles Villeneuve de Montréal que la F1 vous donne rendez-vous cette semaine, alors que vous devrez faire attention au décalage horaire de six heures avec la France.

Vendredi 07 juin – Essais Libres 1 et 2

La première séance d’essais libres du Grand Prix du Canada sera à suivre à partir de 16h00 [heure Française] ce vendredi, tandis que la seconde séance d’essais libres aura lieu à 20h00 [heure Française].

Samedi 08 juin – Essais libres 3 et Qualifications

La troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Canada 2019 aura lieu à 17h00 [heure Française], tandis que les qualifications se dérouleront à 20h00 [heure Française].

Dimanche 09 juin – La course

Le départ du Grand Prix du Canada 2019 sera donné ce dimanche 09 juin à 20h10 [heure Française].

Romain Grosjean a profité de la journée médias du jeudi pour rendre une petite visite aux marmottes de l’ïle Notre Dame à Montréal.

L’an dernier, Romain Grosjean avait percuté une marmotte sur le circuit de Montréal, ce qui avait endommagé sérieusement l’aileron avant de sa Haas.

Pour cette édition 2019, le pilote français a déjà effectué le tour du propriétaire ce jeudi pour passer un message de prévention aux charmants habitants de l’île Notre Dame.

« Bonjour mon ami, s’il te plait, il ne faut surtout pas traverser la piste lorsque les Formule 1 arrivent. » a écrit Romain Grosjean sur son compte Twitter.

? @RGrosjean attempting to make up with the local groundhogs!

Not sure they’re quite ready to forgive yet, Romain ?#CanadianGP #HaasF1 pic.twitter.com/7enRgQy8p0

— Haas F1 Team (@HaasF1Team) 6 juin 2019

Plus sérieusement, Grosjean va pouvoir tester le moteur Ferrari

Depuis le Grand Prix de Monaco, l’équipe Haas, ainsi que l’équipe Alfa Romeo, bénéficient toutes les deux de la Spec 2 du moteur Ferrari.

Mais le circuit de Monte Carlo n’étant le meilleur endroit pour exploiter pleinement les moteurs, le pilote français pense que la piste montréalaise va lui permettre de mesurer les progrès réalisés sur l’unité de puissance italienne.

« Ça reste agréable de venir ici, où j’ai d’ailleurs plusieurs amis. En plus, c’est un circuit que j’adore et quand ça va bien, tout est extraordinaire, car on peut attaquer régulièrement les vibreurs. Par contre, lorsque ça va mal, c’est une piste qui devient très frustrante. » explique Romain Grosjean.

« Nous n’avons pas pu y aller à pleine vitesse la dernière fois et ici, on verra. Mais je n’ai pas de crainte pour le moteur, on devrait voir une bonne amélioration. »

« Il faudra toutefois bien gérer l’énergie et l’adhérence des pneus; ça fait trois épreuves d’affilée que l’on doit régler des problèmes. »

Après plusieurs années passées dans des équipes de pointe, comme Ferrari ou McLaren, Kimi Raikkonen est de retour cette saison au sein de l’équipe avec laquelle il a fait ses débuts en F1.

Le pilote finlandais a quitté Ferrari à la fin de la saison 2018 pour rejoindre l’écurie Alfa Romeo, avec laquelle il devrait logiquement terminer sa carrière de pilote de Formule 1.

Habitué ces dernières années à se battre à l’avant de la grille pour des podiums et même des victoires, Kimi Raikkonen doit désormais se battre en milieu de peloton avec son Alfa Romeo.

Interrogé pour savoir ce qui avait changé par rapport à son travail effectué chez Ferrari l’an dernier, le pilote finlandais assure que son approche des courses reste la même, alors qu’il s’estime bien heureux de ne plus être aussi sollicité par les médias.

« Je pense que le travail en lui-même n’a pas beaucoup changé. Vous faites la même chose, peu importe l’équipe dans laquelle vous vous trouvez. » explique Kimi Raikkonen.

« Pendant les courses, je pense qu’il y a de bonnes batailles. Après, des courses comme Monaco, même à l’avant, si vous êtes coincé derrière quelqu’un, ce n’est pas le meilleur endroit pour courir. »

« Mais je ne dirais pas que beaucoup de choses ont changé, je pense qu’il y a plus de batailles dans certaines courses, parce que les équipes du milieu de peloton sont désormais plus proches les unes des autres. »

« Au moins, cette année il y a eu des dépassements. Mais de façon générale, le travail n’a pas changé. On est juste un peu moins occupé [avec les médias], et c’est une bonne chose. »

Lewis Hamilton a salué le travail effectué par les ingénieurs de Mercedes pour pouvoir introduire ce week-end au Canada la Spec 2 du bloc V6 allemand.

Le pilote britannique assure que la Spec 2 du moteur Mercedes, qui sera également disponible pour les deux équipes clientes de Merceces [Racing Point et Williams], n’est pas une grande évolution de la première spécification, mais plutôt un moteur offrant de petites améliorations « un peu partout ».

« Du côté des moteurs, les gars de Brixworth ont travaillé d’arrache-pied. Ce n’est pas le début d’année le plus facile en termes de préparation pour le moteur. » explique le pilote Mercedes.

« Bien qu’il s’agisse d’une évolution des années précédentes, chaque fois que vous essayez de repousser les limites, beaucoup de personnes travaillent très fort pour l’améliorer. Comme je l’ai dit, le pilotage n’a pas été plus doux, mais le premier moteur a été extrêmement fiable. »

« C’est toujours bien d’avoir un nouveau moteur, c’est un circuit de moteur [Canada], donc, je pense que c’est le moment idéal. Si vous regardez les années précédentes, c’est sur cette course que nous apportons notre nouveau moteur. »

« Il s’agit de la Spec 2 et il y aura donc de nouveaux « Mods », de légères améliorations partout, ce ne sera pas une avancée massive. »

« Ce n’est pas comme au début de l’ère hybride où nous avons avancé à grand pas, ni même comme l’année dernière. Ce sont juste de petits pas. »

« L’ancien moteur, qui a fait six courses, a connu des dégradations etc…Mais les gars ont travaillé tellement dur, que même s’il s’agit d’un petit pas, c’est très appréciable. »

Sergio Perez a demandé à la FIA de revoir certaines règles, après que le pilote mexicain a failli percuter un commissaire de piste à Monaco il y a quinze jours.

A Monaco, Sergio Perez a failli percuter un commissaire qui traversait la piste devant sa monoplace au moment où il sortait des stands pendant une période sous voiture de sécurité suite à la crevaison de la Ferrari de Charles Leclerc.

« Ce fut un moment assez agité. C’est quelque chose que vous ne vous attendez pas à voir en tant que pilote. » a déclaré Sergio Perez au sujet de l’incident avec les commissaires de course à Monaco.

« J’ai vraiment été malchanceux de croiser les commissaires à cet endroit, et c’est une chance que je ne les ai pas touchés. »

« J’ai mis un coup de frein, mais en même temps, je ne voulais surtout pas bloquer mes roues pour continuer à pouvoir diriger la voiture. J’en ai vu un qui est parti et l’autre s’est arrêté au bon moment. »

Perez a souligné que les pilotes peuvent accélérer en sortant des stands sous Safety Car et doivent respecter un delta obligatoire afin de rejoindre le peloton qui roule à faible vitesse derrière la voiture de sécurité.

« La course était neutralisée, mais vous devez respecter un certain temps et la FIA examine cela. J’ai obéi aux règles, car nous devons suivre le delta, et il y a des moments spécifiques où vous n’êtes pas obligé de vous conformer. »

« Je ne veux blâmer personne, mais nous devons voir ce qu’il y a de mieux pour l’avenir, afin qu’une telle situation ne se reproduise pas. »

Charles Leclerc admet qu’il a dû changer son approche pendant les phases de qualifications le samedi, après plusieurs erreurs de sa part depuis le début de l’année.

Sans parler de l’erreur stratégique de la part de Ferrari à Monaco, qui a laissé Charles Leclerc au stand bien trop longtemps, le Monégasque nous explique qu’il a dû changer d’approche après le Grand Prix d’Espagne pour ne plus reproduire les mêmes erreurs qu’à Bakou ou à Barcelone.

« C’est une approche que j’ai changée après avoir poussé trop fort à Bakou lors de la Q2. Ce fut une erreur, parce que nous avions le potentiel de passer en Q3 et mon accident à ce moment-là était probablement stupide. » explique Charles Leclerc ce jeudi à Montréal.

« Puis à Barcelone, j’ai cassé une partie du fond plat en poussant fort. J’ai laissé partir la voiture et j’ai cassé la pièce [sur un vibreur]. Donc, ce sont des choses que j’ai dû changer après tout ça. »

Le pilote monégasque a expliqué qu’une partie de cet effort consistait à apprendre à se fixer des priorités différentes de celles qu’il avait l’habitude de se fixer lorsqu’il pilotait pour Sauber en 2018, où pour se qualifier en Q3, il devait prendre des risques démesurés.

« Il y a vraiment eu quelques erreurs. Il y a un vrai changement d’approche à avoir lorsque vous arrivez chez Ferrari. »

« Par rapport à l’année dernière, vous devez tout donner de Q1 à Q3, mais mais comme nous l’avons vu à Bakou, il n’était peut-être pas très important de tout donner en Q2 parce que nous pouvions certainement faire beaucoup mieux au Q3. »

« Il y a eu quelques erreurs de mon côté, et nous en tirons des leçons. Je suis maintenant impatient d’essayer de ne pas les reproduire et j’espère que les meilleurs moments arriveront. »

Sebastian Vettel a été très clair ce jeudi à Montréal concernant son avenir en Formule 1, niant catégoriquement la rumeur selon laquelle il stopperait sa carrière à la fin de l’année.

Après avoir déjà démenti cette rumeur en début de semaine, le pilote Ferrari a de nouveau confirmé ce jeudi qu’il allait tout faire pour gagner avec Ferrari.

« Je n’ai jamais rien dit de tel, donc, je ne sais pas d’où cela vient. » a déclaré Sebastian Vettel ce jeudi dans le paddock de Montréal.

« Je pense que je peux arrêter quand je veux, et l’équipe peut probablement me virer quand elle le souhaite. De mon côté, je suis très heureux avec l’équipe, et j’espère que l’équipe est heureuse avec moi. »

« J’ai très faim et j’ai une mission ici qui est de gagner. C’est vraiment la seule chose qui compte pour moi. Je veux gagner avec Ferrari, c’est pour cela que je travaille. »

Le quadruple champion du monde souhaite que Ferrari comble l’écart avec Mercedes avant la pause estivale programmée le 4 août, afin de continuer sur une bonne lancée pour le reste de la saison.

« Actuellement, nous ne gagnons pas, donc, vous pouvez faire tous les calculs que vous voulez, mais nous, nous avons quelque chose à faire. »

« Je pense que les prochaines courses seront vraiment cruciales pour nous, et nous allons essayer de revenir à l’avant et de donner du fil à retordre à Mercedes. »

« Nous sommes clairement derrière, il y a clairement une grande marge entre Mercedes et le reste, mais aussi entre Mercedes et nous-mêmes. Nous devons donc combler cet écart. »

« Je ne pense pas qu’il y ait besoin d’être un génie pour comprendre que nous devons être en très bonne forme avant la pause estivale, afin que nous puissions utiliser cet élan pour la seconde moitié de la saison. »

Valtteri Bottas estime que le nouveau moteur qu’il recevra ce week-end à l’arrière de sa Mercedes ne sera pas suffisant pour concurrencer Ferrari dans les lignes droites.

Mercedes a décidé d’introduire sa nouvelle spécification moteur ce week-end à Montréal sur l’un des tracés du calendrier offrant le plus de lignes droites.

En plus des deux pilotes Mercedes, les deux écuries clientes de la marque à l’étoile vont elles aussi bénéficier de cette mise à jour moteur au Canada.

Mais selon le pilote finlandais, cette mise à niveau ne sera pas suffisante pour contrer Ferrari, qui détient depuis le début de l’année un certain avantage en ligne droite avec son bloc V6.

« Evidemment, nous nous attendons à un petit gain de puissance avec un moteur neuf, et aussi un petit pas en avant. » explique Valtteri Bottas ce jeudi à Montréal.

« Cependant, nous ne pensons pas que ce soit suffisant pour concurrencer la vitesse de Ferrari en ligne droite. Ils ont l’avantage là-dessus, mais je sais que nous aurons nos propres qualités dans d’autres domaines. Je suis impatient d’essayer tout ça. »

« En tout cas, je pense que ça arrive au bon moment, parce que le premier moteur arrivait en fin de vie, donc, nous devions de toute manière en monter un nouveau. C’est bien d’avoir cette évolution ici plutôt qu’à Monaco, car le moteur est bien plus important ici. »

« C’est le bon timing pour le faire, mais nous devons voir comment tout ça va fonctionner et quel en sera le bénéfice. »

Le pilote McLaren Lando Norris assure que sa relation avec son coéquipier Carlos Sainz est très bonne depuis le début de la saison.

Norris, qui a rejoint l’équipe McLaren cette année pour ce qui est sa toute première saison en F1 en tant que titulaire, a impressionné le paddock par sa régularité, surclassant régulièrement son coéquipier.

Interrogé pour savoir si cette situation n’avait pas créé des tensions entre lui et Carlos Sainz au sein de l’équipe, Norris assure que tout va bien.

« Notre relation est très bonne, la relation avec votre coéquipier en Formule 1 est très différente des autres catégories. » explique Lando Norris.

« Les gens cherchent toujours des rivalités, mais nous sommes amis en dehors de la piste et nous nous amusons ensemble. »

« Jusqu’à présent, nous nous sommes beaucoup amusés, nous avons les mêmes impressions avec la voiture, et nous travaillons ensemble pour que l’équipe s’améliore. Je pense que c’est très positif pour l’avenir. »

Concernant la septième manche de la saison à Montréal ce week-end, Lando Norris ne veut pas trop se mouiller et espère juste connaître un week-end propre.

« C’est difficile de prédire un week-end, je suis prêt à faire mes débuts ici. On dirait que ce sera un week-end amusant sur un circuit complexe. J’ai hâte de m’amuser et l’objectif est d’être en Q3 et de terminer dans les points. Ce ne sera pas facile, parce que le milieu du peloton est très serré. »

Max Verstappen est conscient que le circuit de Montréal ne devrait pas convenir aussi bien à sa Red Bull que le tracé de Monaco sur lequel il a fait une course solide il y a quinze jours.

Le Néerlandais sait qu’en raison des longues lignes droites présentes sur le tracé montréalais, il ne devrait pas être en mesure de jouer la victoire ce week-end, mais Verstappen assure qu’i n’est pas inquiet pour autant et se sent bien à la veille de la septième manche de l’année.

« Comparé à Monaco, ce circuit ne nous conviendra pas aussi bien. » explique Max Verstappen ce jeudi à Montréal.

« Mais cela ne m’inquiète pas car nous n’influençons que ce que nous pouvons déterminer nous-mêmes. Je vais donc essayer de tirer le meilleur de moi-même et de trouver un bon réglage. »

« Je me sens bien, aussi au sein de l’équipe. Je suis détendu et ça aide aussi. Nous avons passé beaucoup de temps ensemble ces dernières années, et vous apprenez à vous connaître de mieux en mieux. La communication se passe très bien et je m’amuse bien. Alors j’ai confiance en cela. »

Le Français Pierre Gasly n’a pas souhaité commenter davantage la rumeur selon laquelle il serait bientôt remplacé par Nico Hulkenberg chez Red Bull.

A Monaco, un site internet bien connu a lancé une fausse rumeur selon laquelle Helmut Marko était en discussions avec Nico Hulkenberg pour que l’Allemand remplace Pierre Gasly chez Red Bull.

Interrogé pour connaître sa version, Helmut Marko, le conseiller motorsport de Red Bull, a démenti catégoriquement cette rumeur en début de semaine.

« Ces rumeurs sont tellement farfelues que nous ne voulons même plus les commenter, c’est absolument idiot, c’est ce que j’ai dit à Gasly, qui m’a même appelé à ce sujet. » a déclaré Marko.

Interrogé à son tour dans le paddock de Montréal ce jeudi, le pilote Red Bull Racing Pierre Gasly n’est pas passé par quatre chemins.

« Je ne veux pas perdre de temps avec ces conneries. J’ai des choses plus importantes à faire. Pour moi, de telles conneries, c’est juste du mauvais journalisme. Je ne veux plus commenter ce sujet. » a déclaré Pierre Gasly ce jeudi à Montréal.

« Le Dr Marko m’a témoigné beaucoup de soutien depuis le début de la saison. Il est au courant de tout ce qu’il se passe au sein de l’équipe. »

Lewis Hamilton a réitéré son souhait pour que la Formule 1 moderne devienne plus éprouvante physiquement pour les pilotes.

Le pilote Mercedes a été appelé à donner son avis sur les futures règles qui entreront en vigueur en 2021 en Formule 1, et le quintuple champion du monde en a une nouvelle fois profité pour demander à la F1 de rendre la discipline plus difficile.

« Enlevez déjà toutes ces grandes zones de dégagement que nous avons partout. On ne devrait pas avoir de direction assistée non plus, ou tout du moins, baisser l’assistance. J’aime quand l’assistance est plus basse, c’est plus difficile pour moi. » explique Hamilton ce jeudi à Montréal.

« Nous devrions être épuisés après chaque course, cela devrait être épuisant comme après un marathon. Actuellement, je pourrais probablement faire deux ou trois courses d’affilée, et la Formule 1 ne devrait pas être comme ça. »

« C’est un sport d’homme, et beaucoup de jeunes y participent. C’est facile pour eux d’y entrer, mais je pense que cela devrait être un défi physique plus difficile. »

« Je pense que beaucoup d’entre nous pouvons sommes capables de durer longtemps, c’est parce que nous pouvons y faire face. »

« Nous avons aussi besoin de meilleurs pneus. Et si vous regardez au cours des douze dernières années, on change tout, on modifie la réglementation, on tente d’améliorer les dépassements, mais d’une manière générale, les décisions prises n’ont pas été bonnes au cours de ces dernières années. »