Kevin Magnussen a dû mettre à un terme à sa journée de travail prématurément aujourd’hui à Barcelone en raison d’un problème lié à son baquet.

Le pilote Haas est resté un long moment au garage dans l’après-midi, afin que ses mécaniciens puissent essayer de trouver une solution pour replacer le baquet de Magnussen, qui était mal positionné.

Le problème est que Magnussen ne pouvait pas piloter dans cette position, qui était d’une part inconfortable pour lui, et d’autre part dangereuse d’un point de vue sécuritaire.

Après un long moment, les mécaniciens ont remarqué que l’appui-tête situé à l’arrière de la tête de Magnussen poussait son baquet vers l’avant.

“J’étais assis avec la tête qui pointait vers l’avant, donc, je ne voyais rien.” explique Kevin Magnussen.

“L’appui-tête était trop en avant, de plus, lorsqu’on est assis comme ça et que l’on freine, ce n’est pas facile, donc, je ne pouvais plus piloter.”

“C’est quelque chose que nous devons résoudre, je pense que c’est facile à résoudre, mais nous n’avons simplement pas les pièces. Nous n’avons pas d’autre appui-tête, donc, nous devons résoudre ce problème comme on peut.”

“A part ça, j’ai eu une très bonne sensation dans la voiture.” ajoute Magnussen. “J’ai l’impression qu’elle se comporte bien, elle est constante et stable.”

Finalement, Magnussen a dû céder sa place à Pietro Fittipaldi, le troisième pilote de l’équipe,  pour la dernière heure et demie de la journée.

Charles Leclerc s’est assuré le meilleur temps du jour à Barcelone pour sa toute première sortie officielle au volant d’une Ferrari.

Le jeune monégasque a brillé pour sa première sortie et n’aura commis aucune erreur derrière le volant de sa monoplace avec laquelle il dit s’être amusé aujourd’hui.

“Je suis très heureux de la façon dont s’est déroulée la journée, et malgré quelques interruptions avec des drapeaux rouge, nous avons réussi à boucler tout notre programme et faire 157 tours.” explique Charles Leclerc.

“Nous avons collecté beaucoup de données utiles, et de façon générale, je me suis tout de suite senti à l’aise avec la SF90 et je dois dire que je me suis vraiment amusé.”

“De l’émotion ? Il y a en a toujours quand on monte dans une Ferrari, mais j’ai mis tout ça de côté parce que j’avais un travail à faire avec l’équipe.”

“Espérons que nous continuerons sur cette lancée dans les prochains jours, car il est important de tirer le meilleur parti des quelques opportunités de tests sur piste que nous avons.”

Lando Norris, qui a signé le deuxième temps le plus rapide aujourd’hui, assure que McLaren ne se concentre pas sur les chronos pour l’instant, l’équipe britannique cherchant plutôt à améliorer la fiabilité.

Quoi qu’il en soit, après 104 tours bouclés ce mardi, le jeune britannique peut se targuer d’avoir été l’homme le plus rapide derrière la Ferrari SF90 pilotée par Charles Leclerc.

“C’est une voiture complètement différente de celle de l’année dernière, il y a beaucoup de choses différentes et en termes d’aérodynamique, cela a aussi beaucoup changé.” explique Norris.

“C’est une grande amélioration, mais il y a beaucoup de travail durant ces tests et avant d’arriver en Australie. Nous nous sommes améliorés rapidement durant ces deux jours et de façon générale, c’est une voiture que j’aime bien.”

“C’était mon premier jour dans la voiture, mais j’ai déjà vu beaucoup de choses lundi alors que Carlos tournait. Les temps ne sont pas importants pour nous, il s’agit juste de compléter notre programme, en particulier durant cette partie de la saison quand il y a beaucoup de nouvelles choses sur la voiture à tester.”

“Je n’ai pas fait de longs relais ou d’arrêts au stand, afin de pouvoir parler avec mes ingénieurs. La fiabilité et le kilométrage sont nos deux objectifs pour ces tests, afin d’apprendre à connaître la voiture.”

Lors de la deuxième journée d’essais de pré-saison à Barcelone, Mercedes a poursuivi son programme d’aréographie et de réglages tout en effectuant un certain nombre de contrôles sur les systèmes de la W10.

Au total, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ont bouclé 163 tours de circuit aujourd’hui, accumulant les kilomètres au volant d’une W10 réglée comme une horloge.

“C’est une bonne journée dans l’ensemble. Il faisait assez froid le matin, alors chauffer les pneus était un peu délicat, mais il m’a semblé que quelques pilotes avaient des problèmes similaires.” explique Lewis Hamilton.

“Nous nous sommes concentrés sur l’élaboration de notre plan d’exécution et nous avons réalisé tout ce que nous voulions.”

“C’est bien que nous parcourions beaucoup de kilomètres et nous allons essayer d’augmenter le kilométrage au cours des prochains jours, tout en continuant de découvrir les caractéristiques de cette voiture.”

“C’est la partie la plus excitante à ce sujet: apprendre quelque chose de nouveau et faire face à des défis différents.”

“Tout le monde travaille avec tant de diligence que je suis vraiment heureux d’être ici pour la septième année de suite avec tout le monde et je suis ravi de ce voyage dans lequel nous nous engageons.”

Pour sa première sortie au volant de la Sport Pesa Racing Point, Lance Stroll se dit satisfait du comportement général de l’auto.

Après 79 tours au volant de la RP19, Lance Stroll admet qu’il a encore beaucoup à apprendre avant d’être parfaitement à l’aise, aussi bien avec la monoplace qu’avec sa nouvelle équipe, qu’il a rejoint cette année après deux saisons passées chez Williams.

“C’est génial d’être de retour dans la voiture après quelques mois et de se remettre au travail.” explique Stroll.

“C’est un sentiment spécial quand vous vous dirigez vers la piste pour la première fois dans votre nouvelle voiture et que vous enlevez le limiteur au bout de la voie des stands.”

“La première impression générale est positive, nous avons accompli notre programme en couvrant beaucoup de tours et avec une grande fiabilité.”

“J’ai encore très peu d’expérience avec ma nouvelle équipe, donc je suis toujours en pleine construction avec eux, afin de comprendre comment l’équipe aime aborder les choses.”

“Mais je me sens très à l’aise avec l’équipe, après, concernant les nouvelles règles aéro, je n’ai pas encore une idée claire de ce que cela fera car je n’ai pas encore roulé dans le trafic, mais c’est un point que je comprendrai mieux dans les prochains jours.”

Pour sa première journée derrière le volant de la Red Bull RB15, Pierre Gasly a connu un crash en toute fin de journée à Barcelone.

Le pilote français a perdu l’arrière de sa monoplace et n’a rien pu faire pour empêcher le contact avec les barrières de pneus.

A une heure de la fin de séance, cet accident a signé la fin de la journée de travail pour l’équipe et le début d’une longue nuit pour les mécaniciens, qui doivent remettre en état la voiture pour demain matin.

“On pousse la voiture à la limite, on joue en permanence avec les limites.” souligne Pierre Gasly.

“J’ai accéléré et j’ai perdu l’arrière. Ça m’a pris un peu par surprise, et il n’y avait pas grand chose à faire. Il nous reste encore six journées d’essais et beaucoup de choses à tester.”

Concernant l’utilisation du moteur Honda, qui est monté pour la première fois à l’arrière de la Red Bull, Pierre Gasly assure que tout se passe bien.

“Jusqu’à présent ça se passe très bien [avec le moteur Honda], et il y a aussi de bons retours chez Toro Rosso. Nous sommes contents du travail qu’ils ont réalisé.”

“Après c’est bien d’être de retour derrière le volant, et nous avons mené des tests positifs. C’était important pour moi d’être à l’aise dans la voiture et nous sommes quand même parvenus à faire plus de 90 tours.”

“C’est juste dommage d’avoir perdu la dernière heure d’essais. Nous avons un bon package, les retours sont bons, et nous devons maintenant comprendre comment fonctionne ce package.”

La nouvelle génération de casques ultra-protecteurs, basés sur le nouveau standard de casque de la FIA a fait ses débuts lors des essais de pré-saison en F1 cette semaine à Barcelone.

Ces nouveaux casques offrent un certain nombre d’avantages en matière de sécurité, notamment une protection balistique avancée, une absorption d’énergie accrue et une zone de protection étendue pour les pilotes.

Cela fait suite à plus d’une décennie de recherche visant à créer les normes les plus strictes à ce jour que les fabricants de casques doivent respecter pour améliorer encore la sécurité.

Tout au long de ce processus, les chercheurs de la FIA ont travaillé en étroite collaboration avec des fabricants de casques de Formule F1 tels que Stilo et Bell Racing, qui produisent maintenant des casques basés sur la nouvelle norme.

Appelée FIA ​​8860-2018, cette norme décrit les exigences de construction et de tests que les fabricants de casques doivent respecter pour fournir des équipements destinés aux meilleures séries de la FIA dont la Formule 1.

Les tests que les nouveaux casques doivent subir comprennent un disque de métal de 225 g tiré à 250 km / h; un poids de 10 kg tombant de cinq mètres; un tir de carabine à air comprimé directement sur la visière; et une exposition à une flamme de 790 ° C.

Comme c’est souvent le cas dans la recherche sur la sécurité, ce projet a été motivé par des accidents spécifiques tels que le Grand Prix de Hongrie de 2009, où un ressort a frappé le casque de Felipe Massa.

C’est l’une des raisons du changement le plus notable: l’ouverture de la visière étant abaissée pour intégrer une protection balistique accrue dans la zone frontale.

La norme est obligatoire en Formule 1 cette saison et le deviendra bientôt pour les autres championnats.

“Il est important que nous nous efforcions sans cesse d’améliorer la sécurité dans tous les domaines du sport automobile.” explique Adam Baker, directeur de la sécurité à la FIA.

“Les casques basés sur la norme précédente offraient déjà un haut niveau de protection, mais nous les avons portés à un niveau supérieur avec un casque qui sera utilisé dans le sport automobile de haut niveau pendant de nombreuses années.”

Les modifications basées sur la nouvelle norme incluent :

-L’ouverture du haut de la visière est abaissée de 10 mm pour intégrer une protection balistique avancée qui permet d’atteindre des niveaux de sécurité sans précédent lors de l’impact de débris.

-Zones de protection étendues sur les côtés offrant une compatibilité avec les tout les derniers appuie-têtes des monoplaces.

-Coquille de casque utilisant des matériaux composites avancés pour assurer sa résistance, mais également sa résistance à l’écrasement et à la pénétration.

-Les méthodes d’essais comprennent des vitesses de collision variables pour tenir compte des différents accidents et une gamme de poids pour tenir compte des différentes formes de têtes.

Renault confirme qu’elle ne dispose pas encore de suffisamment de pièces pour réellement exploiter tout le potentiel de sa monoplace lors de cette première semaine de tests à Barcelone.

Interrogé sur le programme de Renault pour cette première semaine en Espagne, Alain Prost, conseiller spécial chez Renault, admet que le manque de pièces neuves limite quelques peu le travail de l’équipe.

“Pour l’instant, nous n’avons pas fait grand chose. en partie parce que la voiture était un peu en retard.” confie Alain Prost à Sky Sports.

“Nous n’avons pas toutes les pièces et nous avons eu un problème avec l’aileron ce matin [le flap du DRS s’est arraché], ce qui n’aide pas non plus.”

“Cette semaine, il s’agit pour nous de tout mettre en place et les vrais essais débuteront la semaine prochaine.”

“Ce sera très différent à mon avis, plus on fait de tours, mieux c’est, mais nous sommes quand même un peu déçus. Nous allons continuer le travail même si nous n’avons pas les bonnes pièces. A ce niveau, une journée ou deux peuvent faire la grande différence.”

Daniel Ricciardo est revenu sur le moment où il a eu une défaillance de l’aileron arrière à grande vitesse sur sa Renault lors des essais de ce matin à Barcelone.

Le flap du DRS monté sur la Renault de Daniel Ricciardo s’est complétement arraché au bout de la ligne droite de départ/arrivée, ce qui a fait perdre le contrôle de sa monoplace à Ricciardo, qui est allé s’échouer dans les graviers.

Plus de peur que de mal pour Daniel Ricciarod, qui est revenu sur ce moment compliqué à géré pour un pilote.

“Lorsqu’il s’est cassé, c’est comme si on ouvrait le DRS en plein virage.” explique Ricciardo. “Dés que j’ai posé le pied sur le frein, j’ai perdu la voiture et je suis parti en tête-à-queue.”

“J’ai réussi à éviter le mur, mais nous avons dû réparer l’aileron et tout, donc, évidemment, cela prend du temps. Les pièces aussi, parce que pendant les tests vous n’avez pas beaucoup de pièces, donc, ma matinée était terminée après ça.”

Cet après-midi, c’est Nico Hulkenberg qui est au volant de la Renault RS19, Daniel Ricciardo espère que l’Allemand pourra plus rouler que lui.

“Je sais qu’il aura beaucoup de tours à faire cet après-midi, j’espère que tout va bien se passer et qu’il donnera de bons retours à l’équipe.”

Il n’est pas habituel pour une équipe de Formule 1 de rater la première journée des essais hivernaux, mais lorsqu’elle loupe également la seconde journée et peut-être même la troisième, cela devient encore plus qu’inquiétant.

A seulement un mois du début de la saison 2019, l’équipe Williams n’a toujours pas fait rouler sa monoplace en raison d’un retard de production sur le châssis de la FW42, alors que toutes les équipes concurrentes en sont déjà à leur deuxième journée de tests à Barcelone.

Après avoir annulé son shakedown programmé samedi dernier à Barcelone, Williams a effectué la première mise à feu de son moteur à l’usine dimanche soir, ce qui est relativement tard, alors que les essais hivernaux débutaient le lendemain en Espagne.

À ce moment-là, il était déjà clair en interne que l’équipe ne serait pas présente pour le premier jour des tests à Barcelone.

Malgré les efforts acharnés du personnel, Williams a confirmé lundi qu’elle ne pourrait pas faire rouler sa monoplace mardi, en espérant pouvoir faire venir la monoplace à Barcelone ce mercredi “au plus tôt”, ce qui laissait déjà présager un retard supplémentaire, alors que Claire Williams assurait que 2019 serait la saison du retour de son équipe.

Mais dans les coulisses, il commence à se dire que tout ne va pas si bien chez Williams, alors que la participation même de l’écurie britannique aux tests semble être de plus en plus compromise.

Des sources internes à l’écurie ont même indiqué que les données recueillies lors des simulations avec la FW42 sur la piste de Barcelone à l’usine indiquaient que la monoplace de Grove serait deux secondes plus lente que ses concurrentes.

Des chiffres inquiétants, alors que la rumeur suggérant un départ imminent de Paddy Lowe, l’actuel directeur technique de l’équipe, se fait de plus en plus pressante à Barcelone.

A l’heure d’écrire ces quelques lignes, il n’y a toujours aucune trace de la FW42 sur le tracé de Barcelone, la seule monoplace présente dans le garage Williams est une F1 2018 arborant une livrée 2019 et qui a été utilisée dimanche dernier pour des clichés officiels.

Une annonce de l’équipe Williams est attendue dans les prochaines heures ici à Barcelone.

Pirelli, le manufacturier unique de la Formule 1, a expliqué pourquoi ses pneus brillaient autant cette année en F1.

Depuis le début des essais à Barcelone, vous avez sans doute remarqué que les gommes Pirelli affichaient une brillance éclatante lorsqu’une monoplace quittait son garage.

La firme basée à Milan explique qu’il s’agit en fait d’un rendu obtenu grâce à l’utilisation de nouveaux moules pour fabriquer les pneus 2019.

“Nous avons changé les moules, la raison pour laquelle nous avons fait cela, c’est parce que l’Hyper-Tendre de l’année dernière et les C4/C5 de cette saison sont très collants.” explique Mario Isola, directeur du programme F1 chez Pirelli.

“Lorsque’on cuit les pneus, c’est très difficile pour le moule, on peut voir des imperfections sur la bande de roulement à cause de cette adhérence entre le composé et les moules.”

“Avec les nouveaux moules, c’est nettement meilleur, ils sont également plus jolis et meilleurs, mais en termes de spécifications, ils sont en tous points similaires à ceux utilisés à Abou Dhabi à la fin de l’année dernière.”

“C’est quelque chose [l’effet brillant] qui ne changera rien une fois sortis de la voie des stands. Ce qu’il peut se passer, c’est que si des pilotes installent un nouveau jeu de pneus et font un tour lent, à cause du carrossage des voitures, ils n’useront pas la partie extérieure du pneu.”

“Quand ils rentrent au stand, on pourra alors voir la partie extérieur de la roue plus brillante, mais c’est tout.”

La FIA a lancé un appel d’offres pour fournir la boîte de vitesses des Formule 1 à partir de la saison 2021.

Dans l’optique de réduire les coûts, la Fédération International de l’Automobile négocie actuellement avec les écuries et les dirigeants de la F1 pour proposer certaines parties communes sur les monoplaces à partir de la saison 2021.

La FIA va donc commencer par la boîte de vitesses des F1, alors que le fournisseur qui sera retenu devra fournir des boîtes de vitesses à sept rapports, au lieu de huit actuellement, ainsi que les accessoires autour de la boîtes, sauf le boîtier extérieur.

Le fournisseur devra fournir le même produit à toutes les équipes sur une période allant de 2021 à 2024 dans le but d’offrir le même niveau de performance à chacune d’entre elles.

“Le but de retenir un seul fournisseur est d’offrir des performances équivalentes pour tous les concurrents à un coût extrêmement réduit.” indique la FIA ce mardi.

“Cette approche permettra de ne plus consacrer des ressources à la recherche et au développement des boîtes de vitesses par les écuries. Les éléments pourront ainsi être réutilisés d’une saison à l’autre sans investissement supplémentaire.”

La durée de vie des pièces sera limitée à quatre par saison, toujours dans le but de limiter les coûts.

Le nouveau pilote Ferrari Charles Leclerc détient le meilleur temps de la matinée ce mardi dans le cadre des essais hivernaux 2019.

Le jeune monégasque a signé un chrono en 1.18.247 avec les pneus C3 de Pirelli montés sur sa monoplace. Il signe un temps similaire à celui de son coéquipier Sebastian Vettel hier (1.18.161) qui lui roulait avec des pneus C3  également.

Derrière, Kevin Magnussen, Antonio Giovinazzi, Lando Norris, Pierre Gasly, Daniel Ricciardo, Lewis Hamilton, Alex Albon et Lance Stroll complètent le top dix de cette matinée.

Ça roule pour Honda

Le moteur Honda tourne comme une horloge depuis le début des essais hivernaux, la Red Bull pilotée par Pierre Gasly ce mardi fait partie des monoplaces ayant effectué le plus de tours.

Grosse frayeur pour Ricciardo

Daniel Ricciardo, s’est fait une grosse frayeur en bout de ligne droite lorsque le flap du DRS de sa Renault s’est arraché peu avant que le pilote australien ne mette le pied sur le frein.

Plus de peur que de mal pour Daniel Ricciardo, qui a réussi à rattraper sa monoplace avant d’aller frapper les barrières.

Renault a indiqué qu’elle était en train de mener une enquête approfondie pour comprendre ce qu’il s’était passé avec le DRS de la RS19.

Alex Albon dans le bac à graviers

Dés le début de la séance ce matin à 09h00, le pilote Toro Rosso, Alexander Albon, est allé planter sa monoplace dans le bac à graviers, déclenchant au passage le premier drapeau rouge de la journée.

La monoplace du pilote thaïlandais a été remorquée jusqu’au garage et Albon a ensuite pu reprendre la piste quelques minutes plus tard.

Des problèmes pour Haas

Kevin Magnussen est resté une très grande partie de la matinée dans son garage. Il semblerait que l’équipe Haas ait un problème de pression sur le circuit de carburant de sa monoplace, alors que déjà hier, Romain Grosjean a perdu un temps de roulage important pour le même problème.

La séance reprendra à 14h00 cet après-midi, alors que Daniel Ricciardo laissera sa place à Nico Hulkenberg et Lewis Hamilton confiera sa Mercedes à Valtteri Bottas.

Après sa première journée officielle au volant de sa nouvelle monoplace dans sa nouvelle équipe, Daniel Ricciardo a connu une rentrée des classes très agréable.

Le pilote australien a rejoint l’équipe Renault en 2019, après une décennie passée dans le clan Red Bull, avec qui il a débuté sa carrière de pilote de F1.

En piste uniquement l’après-midi ce lundi, Daniel Ricciardo a utilisé son temps de roulage pour se familiariser avec son nouvel environnement de travail et accumuler un maximum de kilomètres pour aider l’équipe à s’assurer que les différents systèmes de la RS19 fonctionnent comme prévu.

“Après un long hiver d’attente, c’est bon de s’installer à nouveau au volant d’une F1. Aujourd’hui [lundi], il fallait se remettre dans le bain, mais aussi poursuivre mon apprentissage d’une nouvelle monoplace et d’une nouvelle écurie.”

“C’était un bon après-midi et il est important que nous continuions d’augmenter notre kilométrage. Nous avons beaucoup de choses à analyser, mais j’ai connu une première journée officielle très agréable avec l’équipe.”

“Je suis impatient de reprendre la piste pour développer cette nouvelle relation.” conclut Daniel Ricciardo.

Ce mardi, Daniel Ricciardo est à nouveau en piste en matinée, avant de laisser sa place à Nico Hulkenberg dans l’après-midi.

Toto Wolff, le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, assure que son pilote Lewis Hamilton entame cette nouvelle saison avec un très bon état d’esprit.

Cette année, la règle concernant le poids des pilotes a été largement assouplie, puisque la FIA a décidé de dissocier le poids des pilotes et celui des monoplaces afin de ne plus pénaliser les grands gabarits.

Le poids du pilote, son équipement et son baquet ont ainsi été fixés à 80 kilos, alors que la différence sera désormais compensée par l’ajout de lest dans le cockpit.

Jusqu’à présent, le poids minimum était imposé pour l’ensemble pilote-monoplace, ce qui obligeait les équipes à demander à leurs pilotes d’être le plus maigre possible.

Mais désormais, les pilotes peuvent à nouveau “manger à leur faim” et se remettre à la musculation, comme l’a fait Lewis Hamilton cet hiver, qui est apparu cette semaine à Barcelone nettement plus musclé qu’à la fin de la saison 2018.

“Lewis Hamilton est dans un super état d”esprit, le meilleur que j’ai vu jusqu’ici.” souligne Toto Wolff dans le paddock de Barcelone.

“Le règlement concernant le poids des pilotes a été assoupli et il est revenu plus fort et plus musclé qu’avant. Il a l’air en forme non seulement physiquement, mais aussi mentalement.”

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Franz Tost, le team principal de l’équipe Toro Rosso, estime que Red Bull Racing va pouvoir remporter des courses cette année avec le moteur Honda monté à l’arrière de leur monoplace.

Le patron de Toro Rosso souligne les grands progrès effectués par Honda depuis l’an dernier et s’attend donc en toute logique à ce que les deux écuries motorisées par la firme japonaise ne cessent de progresser au cours de la saison.

“L’an dernier, en 2018, nous savions dés le début qu’il s’agissait d’un processus de développement que nous devions accomplir, et c’est ce que nous avons fait.” explique Tost à GPToday.net.

“Dans le même temps, je pense que Honda a atteint un très haut niveau de fiabilité mais aussi de performance, et je ne m’attends pas à autant de changements de moteur cette année.”

“Je dois juste dire que les attentes que j’avais placées en eux ont été atteintes, et je suis certain qu’ils réussiront à réduire l’écart avec les écuries de pointe.”

“Je suis certain que Red Bull Racing sera capable de gagner des courses avec eux et que nous tirerons nous aussi des avantages de cette coopération.”

Il est bon de noter que le moteur Honda n’a rencontré aucun problème grave durant la première journée des tests à Barcelone ce lundi.

Au cumul, les deux équipes motorisées par Honda ont pu boucler 205 tours de circuit dans la journée, Max Verstappen et sa Red Bull étant le second pilote ayant le plus roulé derrière Sebastian Vettel.