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Carlos Sainz disputera en 2024 son ultime saison chez Ferrari et l’Espagnol espère être en mesure de se battre aux avant-postes pour atteindre son objectif qui est de devenir champion du monde de Formule 1 pour la première fois de sa carrière avec l’emblématique écurie italienne.

A la veille de la saison 2024 de Formule 1, la Scuderia Ferrari a annoncé avoir signé le septuple champion du monde Lewis Hamilton qui rejoindra l’équipe de Maranello à partir de 2025 en remplacement direct de Carlos Sainz dont le contrat arrive à son terme fin 2024.

Le pilote espagnol s’est exprimé pour la première fois face aux médias cette semaine lors de la présentation de la Ferrari SF-24 et a admis qu’il a eu le temps de « digérer » la nouvelle au cours des dernières semaines.

« Je pense évidemment que cette nouvelle est un peu une surprise pour tout le monde dans le monde de la Formule 1. Je pense que tout le monde a été surpris, d’une certaine manière, par ce qui s’est passé. » a déclaré Carlos Sainz ce mardi lors du lancement de la SF-24.

« De mon côté, vous pouvez imaginer que j’ai appris la nouvelle un peu plus tôt que quiconque, mais j’ai eu aussi quelques semaines pour réfléchir, pour me préparer, pour me préparer pour le lancement de la voiture, pour la première course de la saison, donc cela vous laisse un peu de temps pour digérer, tirer vos propres conclusions et vous concentrer sur la saison 2024 qui s’annonce. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait une idée de sa prochaine équipe en F1 après son départ de Ferrari, Sainz a répondu qu’il ne savait pas encore de quoi demain sera fait : « Je ne connais pas encore ma prochaine équipe, mais j’ai un peu de temps pour décider où cela se produira. » 

« Comme je l’ai déjà dit, il existe de nombreuses options, et il viendra bien le moment où il faudra prendre une décision importante dans les prochains mois. Autant j’ai déjà dit que je voulais régler la question de mon avenir [chez Ferrari] avant la première course, autant le scénario a maintenant beaucoup changé comme vous pouvez l’imaginer. »

« Cela va certainement être un processus plus long désormais. Il s’agira probablement des trois ou quatre années les plus importantes de ma carrière et je dois m’assurer d’être au bon endroit et au bon moment. » a ajouté l’Espagnol, alors que la règlementation changera en 2026, ce qui pourrait offrir des opportunités à plusieurs équipes.

« Je veux m’assurer de choisir la bonne prochaine destination pour moi, donc je veux prendre mon temps, y réfléchir et regarder toutes les options. »

« Ensuite, je serai plus calme, car une fois que j’aurais pris ma décision cela voudra dire que j’ai eu suffisamment de temps et d’informations. Cela dit, j’ai aussi une bonne équipe qui s’en chargera également, donc je vais me concentrer sur Bahreïn [la première course de la saison] et je vais commencer la saison aussi fort que possible en mettant tous mes efforts pour être rapide dès le départ. »

« J’espère que ce ne sera pas ma dernière chance de viser un titre, mais évidemment, avec autant d’options ouvertes sur le marché pour 2025, je chercherai également les plus intéressantes en ce sens. »

« C’est donc une année importante pour moi [en 2024] car je porte toujours du rouge et j’ai toujours pour objectif de devenir champion du monde avec Ferrari et il me reste une chance. »

« Evidemment, mon objectif ultime est de devenir champion du monde en général, idéalement avec Ferrari cette année, mais sinon, il y aura d’autres opportunités et d’autres chances, espérons le, dans le futur. »

« Je me sens prêt à affronter tout ce qui arrive, je me suis préparé mieux que jamais pour cette saison et je veux maintenant commencer à me concentrer sur 2024. » conclut Sainz.

La signature du septuple champion du monde de Formule 1 Lewis Hamilton à partir de la saison 2025 représente une énorme opportunité pour Ferrari, mais aussi un grand défi, a déclaré ce mardi le directeur de la Scuderia Ferrari, Frederic Vasseur.

Le Britannique Lewis Hamilton – sept fois champion du monde en F1 – rejoindra à partir de la saison 2025 une Scuderia Ferrari qui n’a plus décroché le moindre titre mondial depuis 2008. Commentant pour la première fois l’accord annoncé plus tôt en février, Frederic Vasseur estime qu’il s’agit pour Ferrari d’une grande opportunité, mais le Français a mis également en garde sur le défi que représente l’arrivée d’Hamilton.

« C’est une énorme opportunité pour l’équipe, c’est sûr. Nous sommes sûrs qu’il apportera une bonne avancée pour l’avenir et ce sera un bon défi pour tout le monde. » a déclaré Vasseur aux médias ce mardi lors du lancement de la Ferrari SF-24.

L’an prochain, Lewis Hamilton remplacera directement Carlos Sainz dont le contrat qui arrive à son terme à la fin de cette campagne 2024 n’a pas été renouvelé par Ferrari.

Frederic Vasseur admet que l’appel pour informer Sainz qu’il ne ferait plus partie de l’équipe à partir de 2025 a été difficile, mais le manager français a également indiqué que l’appel au patron de Mercedes, Toto Wolff, a été tout aussi difficile.

« Comme vous pouvez l’imaginer, ce n’était pas l’appel le plus facile de ma vie. Mais celui avec Toto [Wolff] a été aussi l’un des plus difficiles. » a-t-il ajouté.

Quant au timing choisi par Ferrari pour annoncer l’arrivée à partir de la saison prochaine de Lewis Hamilton, Vasseur a déclaré que Ferrari souhaitait pouvoir se concentrer sur sa saison 2024 sans se soucier par la suite du marché des transferts.

Charles Leclerc assure que son équipe l’a tenu informé des discussions entre Ferrari et Lewis Hamilton avant même que le Monégasque ne signe un renouvellement de contrat pour plusieurs années avec la Scuderia. 

Ces dernières semaines, certains « médias » ont rapporté que Charles Leclerc n’avait pas été informé par Ferrari de l’arrivée de Lewis Hamilton dans l’équipe à partir de la saison 2025 et que le pilote monégasque l’avait très mal pris. Mais lorsqu’on interroge le principal intéressé pour connaître son avis, Leclerc a indiqué ce mardi qu’il était parfaitement au courant avant de signer un nouveau contrat que Lewis Hamilton allait rejoindre l’équipe en 2025.

« Evidemment, ce genre d’accord ne se finalise pas du jour au lendemain, cela prend du temps bien sûr. Mais j’étais au courant de ces discussions avant de signer mon nouveau contrat. Cela n’a pas été une surprise pour moi. » a déclaré Leclerc.

« Pour le reste, je ne veux pas trop commenter, surtout par respect pour Carlos [Sainz]. Nous avons passé de belles années ensemble et nous en avons encore une ensemble à faire. Nous ferons absolument tout pour terminer sur la meilleure note possible. »

« De toute évidence, Lewis [Hamilton] est un pilote incroyable, le plus titré de l’histoire, avec beaucoup d’expérience également, qu’il apportera à l’équipe et évidemment à moi-même, ce qui est une bonne chose. »

Lorsqu’on lui a demande s’il avait eu des contacts avec Hamilton et ce que cela signifiait pour lui d’affronter un pilote aussi redoutable, Leclerc a ajouté : « Oui, nous avons eu des discussions avec Lewis, surtout lorsque tout a été annoncé et officiel. Nous nous sommes envoyés des SMS bien sûr. »

« Comme je l’ai dit, Lewis est un grand champion avec beaucoup d’expérience et beaucoup de succès. C’est toujours intéressant d’avoir un nouveau coéquipier et d’apprendre différentes manières de travailler et de conduire. D’autant plus que mon nouveau coéquipier est sept fois champion du monde. »

Le Monégasque a également précisé qu’avoir été informé à l’avance des négociations entre Ferrari et Lewis Hamilton ne l’avait pas incité à formuler des demandes particulières concernant le renouvellement de son propre contrat pluriannuel.

« Non, cela n’a rien changé dans mes discussions. Encore une fois, je me concentre sur moi-même et sur ce qui est bon pour moi. Aucune modification n’a été apportée aux exigences. »

« Pour moi, cela ne faisait pas partie de mes discussions. Je pense que c’était bien que l’équipe soit transparente de toute façon, juste pour que je n’apprenne pas cela après coup, mais cela n’a rien changé pour moi. »