La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Japon a été sérieusement perturbée ce vendredi à Suzuka, avec pas moins de quatre interruptions au drapeau rouge. Résultat : 36 minutes de piste ont été perdues, transformant cette session cruciale en véritable casse-tête pour les équipes.
Dès les premières minutes, Jack Doohan (Alpine), qui disputait sa première sortie du week-end après avoir cédé son baquet en FP1, a lourdement accidenté sa monoplace au virage n°1, filant à haute vitesse dans les graviers avant de heurter les barrières. La violence de l’impact a entraîné un arrêt de 23 minutes pour réparations. Selon les premières analyses, le pilote n’aurait pas refermé à temps son DRS avant de faire pivoter sa monoplace.
À peine la séance relancée, Fernando Alonso (Aston Martin) est sorti à son tour de la piste à Degner 2, après avoir mordu dans l’herbe. Sa monoplace s’est retrouvée bloquée dans le bac à graviers, nécessitant un second drapeau rouge de huit minutes.
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Peu après, un feu dans l’herbe bordant la piste provoquée par des étincelles a déclenché une troisième interruption, rappelant un incident similaire survenu l’an dernier en Chine. À deux minutes de la fin, un second départ de feu a contraint la direction de course à mettre un terme anticipé à la séance.
Dans ce chaos, McLaren a su tirer son épingle du jeu. Oscar Piastri a signé le meilleur temps en 1:28.114, devant son coéquipier Lando Norris, séparé de seulement 0,049 seconde. Le rookie Isack Hadjar (Racing Bulls) a créé la surprise en réalisant le troisième chrono, devant Lewis Hamilton (Ferrari) et Liam Lawson (Racing Bulls), de retour après sa rétrogradation.
Max Verstappen, en difficulté avec sa Red Bull, se contente du huitième temps, tandis que son nouveau coéquipier Yuki Tsunoda, très attendu à domicile, n’a pu faire mieux que 18e dans une session où le manque de roulage a lourdement pesé.
