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Le Britannique Oliver Bearman avait bien du mal à cacher ses émotions ce samedi soir à Djeddah où il a franchi la ligne d’arrivée du Grand Prix d’Arabie Saoudite à la septième place pour sa toute première course en Formule 1.

Le jeune Oliver Bearman a été appelé à la rescousse par Ferrari à la dernière minute jeudi pour remplacer le titulaire Carlos Sainz au volant de la SF-24, l’Espagnol ayant été opéré en urgence de l’appendicite, ce qui l’a obligé à déclarer forfait pour le reste du week-end en Arabie Saoudite.

Onzième sur la grille de départ, Oliver Bearman a disputé une course très propre au volant de la Ferrari et passera finalement la ligne d’arrivée à la septième place, le Britannique inscrivant ainsi ses premiers points en F1, alors qu’il a également été élu « pilote du jour ».

« Ce fut des jours un peu fous, avec tout ce qui s’est produit, je peux être très fier. J’avais très peu de préparation, donc au final je suis satisfait de ma performance. » a déclaré Oliver Bearman au micro de Canal+ après l’arrivée du Grand Prix d’Arrivée Saoudite.

« Le plus difficile a été le relais en pneus Durs, le fait qu’il a fallu attaquer longtemps avec ces pneus. Je ne me suis jamais retrouvé dans une telle situation [en F2], c’était des tours de qualifications durant toute la course. »

« Cette piste demande beaucoup d’engagement, la voiture bougeait un peu par moment, j’avais des voitures qui revenaient sur moi vers la fin, j’ai eu beaucoup de choses à gérer pendant cette course aujourd’hui. »

Lorrsqu’on lui demande comment était son rythme cardiaque au départ de sa première course en Formule 1, le Britannique a répondu : « Avant la course, j’étais un peu moins nerveux que prévu. On a plutôt bien géré. »

« J’ai eu quelques moments chauds, des dépassements, notamment avec Yuki [Tsunoda] au départ et Nico [Hülkenberg] un peu plus tard. Mais globalement, j’ai réussi à rester calme et discipliné et c’était vraiment sympa de la part de Lewis [Hamilton] de venir me féliciter [au Parc Fermé]. »

Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, Oliver Bearman occupe la dixième place au championnat du monde des pilotes avec six points inscrits, soit deux de moins que Lewis Hamilton. 

Le pilote Ferrari Charles Leclerc a été impressionné par la performance du jeune Oliver Bearman ce vendredi en Arabie Saoudite où le Britannique a remplacé à la dernière minute l’Espagnol Carlos Sainz au volant de la Ferrari pour les EL3 et la séance de qualifications.

Ce vendredi matin peu avant la dernière séance d’essais libres du week-end, la Scuderia Ferrari a annoncé que le médecin avait diagnostiqué une appendicite à Carlos Sainz et que l’Espagnol devait subir une intervention chirurgicale en urgence. Dans ce contexte, la Scuderia Ferrari a choisi de faire appel à son pilote de réserve Oliver Bearman – présent à Djeddah où il participait au championnat de Formule 2 – pour remplacer à la hâte Carlos Sainz pour le reste du week-end.

Le Britannique – âgé de seulement 18 ans – s’est donc retrouvé au volant de la SF-24 pour les EL3 sans aucune préparation, avant de participer quelques heures plus tard à sa première séance qualificative en Formule 1 au terme de laquelle il se classera onzième sur la grille de départ du Grand Prix d’Arabie Saoudite.

Interrogé ce vendredi soir sur la performance de Baerman, Charles Leclerc s’est dit particulièrement impressionné et même bluffé par ce qu’a accompli le jeune homme pour ses débuts au volant d’une Ferrari : « Ce qu’il a fait, c’était exceptionnel. Il a vraiment été impressionnant ! »

« Dès les trois premiers tours ce matin, je regardais et j’étais bluffé parce que sur un circuit comme celui-là c’est vraiment pas facile. » a déclaré Charles Leclerc au micro de la RTBF.

« Il a tout de suite trouvé la confiance dans la voiture, et il a envoyé, donc c’était cool à voir. En qualifications aussi, donc ça a vraiment été top. »

« De le voir en plus aussi heureux que ça ce matin quand il est arrivé sur la piste, ça fait bien sûr penser à mes débuts à moi, bien que c’était avec Alfa Romeo et que j’avais deux ou trois mois pour me préparer. » a ajouté le Monégasque.

« Lui, il a reçu un appel ce matin et il devait être sur la piste une heure après, chez Ferrari, donc j’imagine que ce sera une journée qu’il n’oubliera jamais. »

L’intervention chirurgicale de Carlos s’étant bien déroulée, l’Espagnol va désormais observer une période de repos de quelques semaines et devrait bien être présent au volant de sa Ferrari pour le Grand Prix d’Australie programmé à la fin du mois de mars à Melbourne.

Le pilote Ferrari Carlos Sainz se sent « beaucoup mieux » après avoir subi une intervention chirurgicale ce vendredi en Arabie Saoudite en raison d’une appendicite.

Dès son arrivée à Djeddah en début de semaine, Carlos Sainz ne semblait pas au top de sa forme et la Scuderia Ferrari l’a d’ailleurs autorisé à faire l’impasse sur la journée réservée aux médias mercredi pour qu’il puisse se reposer et être en meilleure forme pour les premiers essais libres du week-end.

Ce jeudi, Carlos Sainz était bien présent au volant de sa monoplace pour les essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite, mais l’Espagnol ne semblait pas en meilleure forme que la veille. Il a pourtant participé aux deux premières séances d’essais du week-end et a vécu l’une des journées les plus difficiles de sa carrière a-t-il affirmé jeudi soir.

« J’ai eu ces dernières 24 heures très difficiles pour être honnête. Donc, je suis heureux d’avoir réussi à passer ce jeudi et de terminer le programme. » a déclaré Sainz après sa journée de roulage.

« C’était certainement ma journée la plus difficile dans une voiture de Formule 1 sur un circuit aussi exigeant avec des forces G élevées. Avoir des maux d’estomac et être malade n’est vraiment pas l’idéal. J’espère que pour demain [vendredi], ça ira mieux et j’espère être à 100% pour la course, mais j’ai besoin de repos maintenant. »

Une appendicite…

Vendredi matin peu avant la dernière séance d’essais libres du week-end, la Scuderia Ferrari a annoncé que le médecin avait diagnostiqué une appendicite à Carlos Sainz et que l’Espagnol devait subir une intervention chirurgicale en urgence. 

« Carlos Sainz a reçu un diagnostic d’appendicite et devra subir une intervention chirurgicale. » a indiqué l’écurie italienne dans un court communiqué.

« A partir des EL3 et pour le reste de ce week-end, il sera remplacé par le pilote de réserve Oliver Bearman. Oliver ne participera donc plus à cette manche du Championnat de F2. La famille Ferrari souhaite à Carlos un prompt rétablissement. »

En fin de journée, Ferrari a confirmé que Carlos Sainz a pu quitter le bloc opératoire après avoir subi une intervention qui s’est « bien passée ». 

Underwent a smooth operation today and I’m feeling much better!

Thank you for all your kind messages and to everyone that has looked after me these days here in Saudi, specially at the King Fahad Armed Forces Hospital. THANK YOU 🙏🏻

Great Quali from @OllieBearman on his hasty…

— Carlos Sainz (@Carlossainz55) March 8, 2024

Quelques heures plus tard, le pilote espagnol a donné de ses nouvelles sur ses réseaux sociaux, affirmant qu’il se sentait beaucoup mieux après cette intervention : « J’ai subi une opération sans problème aujourd’hui et je me sens beaucoup mieux. » a écrit Carlos Sainz sur son compte X (anciennement Twitter).

« Merci pour tous vos aimables messages et à tous ceux qui se sont occupés de moi ces jours-ci en Arabie Saoudite, notamment à l’hôpital des forces armées King Fahad. Merci. »

L’Espagnol a évidemment suivi avec attention la séance de qualifications du Grand Prix d’Arabie Saoudite durant laquelle son remplaçant Oliver Bearman a particulièrement brillé en décrochant la onzième place sur la grille de départ pour sa toute première séance qualificative en Formule 1.

« Super qualifications de Oliver Bearman pour ses débuts précipités (ce n’était pas facile du tout), ainsi qu’à Lord Perceval (allias Charles Leclerc). Bonne chance pour demain [samedi] Ferrari. » a-t-il ajouté.

Carlos Sainz va désormais observer une période de repos et devrait être de retour dans le paddock de la Formule 1 lors de la prochaine manche du championnat du monde programmée en Australie sur le tracé de Melbourne du 22 au 24 mars.

Oliver Bearman est revenu un peu plus en détail sur sa journée de vendredi à Djeddah où il a été appelé à la dernière minute par Ferrari pour remplacer Carlos Sainz en Formule 1.

Le jeune Britannique s’apprêtait à disputer un week-end classique au volant de sa Formule 2 en Arabie Saoudite, mais la Scuderia Ferrari a fait appel à ses services ce vendredi juste avant la dernière séance d’essais libres pour remplacer un Carlos Sainz mal en point en raison d’une crise d’appendicite.

Ni une ni deux, le Britannique – pilote de réserve de la Scuderia – s’est retrouvé au volant de la Ferrari SF-24 pour disputer les EL3, avant de participer quelques heures plus tard à sa toute première séance de qualifications en Formule 1.

« Je me suis réveillé en me préparant et en pensant mentalement à ma course de F2, puis j’ai été jeté dans le grand bain pour les EL3 de F1 et les qualifications. » a expliqué Bearman ce vendredi soir à Djeddah au micro de Sky Sports.

« Bien sûr, ce n’est pas la situation idéale et je suis désolé pour Carlos [Sainz] et je lui souhaite le meilleur, mais c’est une opportunité fantastique. Je suis un peu déçu de tout mais c’était une journée amusante. »

Lorsqu’on lui demande quelles sont selon lui les plus grandes différences entre la F2 et la Formule 1, le Britannique a répondu : « Le fait que la piste évolue tellement. Nous avons fait les qualifications en F2 assez tôt ce week-end et la piste a beaucoup évolué. »

« Le niveau d’adhérence aussi est tout simplement incroyable. Après mon premier tour, j’ai été choqué. En F2, vous conduisez à la limite de la voiture. En F1, c’est à la limite du pilote et ce que le pilote est prêt à faire. C’est une sensation formidable, mais il faut un certain temps pour s’y habituer. »

Concernant sa performance en qualifications où il a signé le onzième temps sur la grille de départ, Oliver Bearman n’a pas caché qu’il n’était pas satisfait de son résultat car il sait que la Ferrari aurait pu facilement rentrer en Q3.

« Pour le moment, je ne suis pas si fier, le pilote en moi sait que la voiture était assez rapide pour être en Q3, donc je suis un peu déçu de ça. » a ajouté Bearman.

« Mais je sais que quand j’y repenserai dans quelques jours, je serai assez fier de ce que j’ai réussi à faire aujourd’hui. L’objectif était de faire le plus de tours possible. Surtout la nuit, j’ai raté les EL2, ce qui n’est pas idéal. C’était l’objectif. »

« Les pneus tendres durent assez bien, ils sont assez durables, alors j’ai juste essayé de faire autant de tours en Q1. La Q2 a été un peu plus compliquée, avec quelques erreurs de ma part, donc c’est là que je suis déçu. »