AF Corse est entré dans l’histoire lors de la 93e édition des 24 Heures du Mans, lorsque la Ferrari 499P n° 83 pilotée par Robert Kubica, Yifei Ye et Phil Hanson a remporté une victoire historique, la première pour une équipe cliente au Mans en 20 ans.
Cette victoire a non seulement permis à Ferrari de remporter son troisième triplé consécutif au Mans, mais elle a également ajouté trois nouveaux noms au palmarès. Kubica est devenu le premier pilote polonais à remporter le Mans, Ye le premier pilote chinois à réaliser cet exploit, et Hanson a enrichi la riche histoire de la Grande-Bretagne dans cette épreuve, contribuant à la 46e victoire de son pays.
Le trio a résisté à la détermination des Ferrari d’usine et à un peloton très compétitif comprenant sept autres constructeurs d’hypercars.
La course, qui a attiré des dizaines de milliers de fans sur le circuit et des millions de téléspectateurs à travers le monde, s’est déroulée sous le signe de la stratégie et des batailles roue contre roue pendant 24 heures. La voiture jaune vif n° 83 s’est rapidement imposée dans la course, puis a évité les incidents qui ont handicapé ses principaux concurrents.
Porsche Penske Motorsport a été le concurrent le plus sérieux. La Porsche 963 n° 6, pilotée par Kévin Estre, Laurens Vanthoor et Matt Campbell, est restée à portée de main tout au long de la course. Le triple relais de Campbell dans la phase finale a permis à Estre de se rapprocher, terminant finalement à seulement 14 secondes après 5 361 miles de course.
Les voitures d’usine Ferrari semblaient promises à un doublé, mais le destin en a décidé autrement.
La voiture d’usine Ferrari n° 51, victorieuse en 2023, a connu quatre dernières heures cauchemardesques. Une sortie de piste dans le gravier d’Alessandro Pier Guidi à l’entrée des stands lui a coûté la tête de la course, et à moins d’une heure de la fin, son coéquipier Antonio Giovinazzi a signalé des problèmes à la radio. Ferrari lui a ordonné de continuer malgré tout.
Cette stratégie agressive leur a permis de reprendre la troisième place à la voiture sœur n° 50 dans le dernier relais.
Cadillac, qui avait montré son rythme sur un tour en décrochant la pole position avec la voiture n° 12 de l’équipe Hertz Team JOTA jeudi, n’a pas réussi à convertir sa forme en qualification en une régularité suffisante pour remporter la course. Le constructeur américain a eu du mal à optimiser les performances de ses pneus lors des longs relais et dans les conditions plus fraîches de la nuit, terminant finalement cinquième après une course solide.
Toyota Gazoo Racing, vainqueur du Mans en 2022, a brièvement menacé de revenir sur le podium. La GR010 Hybrid n° 8 s’est hissée dans le peloton de tête pendant la nuit, gérant efficacement son carburant et ses pneus. Cependant, à moins de quatre heures de la fin, un écrou de roue cisaillé et une crevaison ont contraint l’équipe à un arrêt imprévu et à une réparation de 17 minutes dans les stands. Ce retard a fait chuter la voiture dans le classement, et l’équipe a finalement terminé 16e.
L’édition 2025 du Mans restera dans les mémoires pour son mélange d’usure, de stratégie et de moments historiques. Le triomphe d’AF Corse en tant que client souligne la compétitivité du plateau Hypercar et marque un retour symbolique pour Ferrari, qui réitère son triplé de 1963 à 1965, il y a exactement 60 ans.
