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Le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, regrette que Mercedes soit opposée à l’idée des grilles inversées.

L’introduction du plafond budgétaire en 2021, les limites sur le développement, le projet de grille inversée. Le patron de l’équipe Ferrari est revenu sur les quelques décisions importantes qui ont été discutées pendant la longue pause forcée de ce début d’année.

« Dans certains cas, nous nous sommes battus seuls pour des choses que nous pensions justes.  Le compromis sur les dépenses et les limites de développement ont vu une grande contribution de la part de Ferrari. » explique Mattia Binotto à la Stampa.

« Nous n’avons pas opposé de veto, pour moi ce n’est pas la bonne façon d’aborder une négociation. Nous avons mis à disposition notre sens des responsabilités. La nouvelle réglementation nous désavantage à bien des égards, mais elle profite à l’ensemble de la F1. »

Le directeur de la Scuderia Ferrari est ensuite revenu sur l’idée avortée des grilles inversées  que plusieurs équipes voulaient mettre en place cette année sur les circuits qui allaient accueillir deux courses d’affilée – Red Bull Ring et Silverstone.

Mattia Binotto regrette qu’une seule équipe (Mercedes) se soit opposée à cette idée, ce qui a fait capoter le projet.

 » Sur la course sprint, je suis déçu, nous avons raté une bonne occasion. Si vous courez le même GP deux fois en une semaine, comme en Autriche et en Angleterre, le risque est que la deuxième course soit une répétition de la première. »

« Nous avons pensé à un format différent, il y avait une idée sur la table, la F1, la FIA et neuf équipes sur dix étaient d’accord. L’opposition d’une équipe a suffi pour bloquer la proposition. »

« C’est vraiment dommage pour les fans et pour notre sport. Je suis vraiment désolé, car nous avons tous accepté des compromis pendant cette période. »

Lorsqu’on lui demande à quel type de championnat il s’attend cette année, Binotto répond : « Un championnat anormal : en partie à huis clos, avec un calendrier révisé et compressé, avec des équipes en difficulté financière car elles ne perçoivent pas les revenus attendus, que ce soit ceux de Liberty Media ou des sponsors. »

« Cependant, nous nous préparons à y faire face au mieux avec enthousiasme. Le retour à la normale nous rend tout de même heureux. »

Des débuts difficiles pour Ferrari

Sur le plan de la performance en ce début de saison, Mattia Binotto ne se fait pas beaucoup d’illusions, notamment parce que l’équipe n’a pas connu des tests hivernaux optimaux à Barcelone en février.

« Ce sera un début difficile pour nous. La machine sera la même que celle que nous avions apportée en Australie, car il y a eu ensuite la fermeture obligatoire des usines et les tests d’hiver n’ont pas été satisfaisants. »

James Allison, le directeur technique de l’équipe Mercedes, ne pense pas que son écurie signera Sebastian Vettel pour la saison 2021.

Ces dernières semaines, le marché des transferts en F1 a été relativement agité avec l’annonce du départ de Vettel de la Scuderia Ferrari à la fin de cette saison et la future arrivée de Carlos Sainz à Maranello à partir de 2021.

Dans la foulée de ces deux annonces, McLaren a également confirmé la signature de l’Australien Daniel Ricciardo pour l’année prochaine, qui quittera donc Renault en fin de saison.

Pour l’instant, personne ne sait ce que fera Sebastian Vettel l’an prochain, mais les rumeurs placent le quadruple champion du monde chez Mercedes aux côtés de Lewis Hamilton à partir de 2021.

Interrogé sur le sujet dans le dernier podcast de la F1, James Allison estime que les chances de voir arriver Vettel chez Mercedes l’an prochain sont très faibles, alors que les options de l’équipe sont déjà nombreuses, à commencer par son actuel duo de pilotes qui pourrait très bien rester inchangé.

« La première chose et la plus évidente à dire est que nous avons un très bon duo de pilotes aujourd’hui et nous avons des options pour avoir d’autres excellents pilotes. » explique James Allison, directeur technique de l’équipe Mercedes.

« Donc, il n’est pas très facile d’imaginer que les étoiles s’alignent de façon à ce que la question soit autre chose qu’hypothétique. »

« Mais si cela devait arriver, je suis certain que les deux trouveraient un moyen pour que cela fonctionne. Lewis est un pilote phénoménal et Sebastian a également été le protagoniste de plusieurs bonnes performances. Je suis certain que le professionnalisme des deux ferait que cela pourrait fonctionner. »

« Mais je dois admettre que je trouve difficile d’imaginer que les nombreuses bonnes options que nous avons autour de nous s’évaporent pour en arriver à cela. »

Lando Norris se dit heureux de savoir que la course va enfin reprendre en F1, mais le Britannique s’attend à un rythme effréné.

La F1 débutera enfin sa saison 2020 le 5 juillet en Autriche avec deux courses à huis clos en une semaine, puis la catégorie reine prendra ensuite la direction de Budapest dans la foulée pour une course sur le Hungaroring.

Direction ensuite Silverstone, Barcelone, Spa et enfin Monza pour clôturer la saison européenne, avant de partir vers l’Asie, les Amériques et les pays du Golfe.

Le pilote McLaren, Lando Norris, qui a réalisé un test cette semaine au volant d’une F3, est également bien conscient qu’il s’agira d’un vrai défi pour toutes les équipes d’enchaîner les courses.

« L’Autriche a été l’un de mes meilleurs résultats l’année dernière, en fait, je pense que c’était mon meilleur résultat, qui était P6, donc j’attends ça avec impatience. » explique Norris dans le podcast de la F1.

« Budapest j’apprécie aussi, c’est là que j’ai fait mon premier test en F1, donc j’ai toujours aimé cet endroit et j’ai aussi de bons souvenirs là-bas. »

« Il va y avoir de l’action : Spa, Monza, il va y avoir beaucoup de circuits sur lesquels nous avons de bonnes courses et où nous pourrons nous amuser beaucoup en tant que pilote. »

« Donc, je pense que c’est un bon calendrier. Chargé, mais je pense que toutes les pistes sont celles que nous apprécions vraiment. »

« Ça va être beaucoup, mais pas seulement pour moi, mais aussi pour toute l’équipe de faire trois courses d’affilée – deux en Autriche et une à Budapest. »

« C’est beaucoup aussi pour les ingénieurs et les mécaniciens. Nous devons juste nous assurer que nous sommes préparés pour cela. »

« Nous devrons nous assurer d’être en forme après chaque week-end de course, pour nous assurer d’être en forme pour les deuxième et troisième. C’est bien parce qu’il y aura beaucoup de courses, mais il y aura des défis à relever. »

Le Monégasque Charles Leclerc admet qu’il ressent une très grande responsabilité lorsqu’il pilote sa Ferrari.

S’exprimant sur la télévision italienne, Charles Leclerc a répondu en toute franchise à quelques questions posées par Alex Zanardi, ancien pilote de Formule 1 (voir vidéo au bas de l’article).

« Il y a de la pression, vous sentez une grande responsabilité, mais je pense que c’est comme ça même à 30 ans quand un pilote monte dans une Ferrari. » explique Charles Leclerc.

« Mais à chaque fois que je monte dans la voiture, je me concentre sur le travail que je dois faire, et si je le fais parfaitement, j’ai confiance que les résultats arriveront. »

La perte de ses proches

Au cours de sa carrière en sport automobile, Charles Leclerc a connu des moments douloureux. Le premier fut en 2015 lorsqu’il a perdu son ami Jules Bianchi, décédé des suites de ses blessures après un accident au Grand Prix du Japon 2014.

Le second moment fort pour le Monégasque a été le décès de son papa en 2017, ce qui ne l’empêchera pas de remporter le Grand Prix d’Azerbaïdjan la même semaine en Formule 2.

Puis l’an dernier, c’est au tour d’un autre copain de perdre la vie. Le Français Anthoine Hubert se tue à Spa après un terrible accident en Formule 2, mais là encore, Leclerc trouvera la force mentale nécéssaire pour s’imposer au Grand Prix de Belgique au volant de sa Ferrari.

« Le manque de mon père et de Jules m’ont rendu mentalement plus fort et m’ont aussi permis de comprendre qu’il y a autre chose que le sport automobile, c’est la famille, qui est la chose la plus importante. Lorsque tout va bien, vous ne le remarquez pas beaucoup. »

« Courir m’a toujours fait du bien, même quand je les ai perdus, car c’est ma passion, je suis heureux de piloter quand je suis en voiture. Avec Anthoine (Hubert, décédé en 2019) c’était différent, car à chaque fois que je passais l’endroit de son accident à Spa, c’était très difficile, j’y ai perdu un ami. »

Des tremblements pour son premier départ en F1

Enfin, le pilote Ferrari est revenu sur ses débuts en Formule 1 en 2018 avec l’équipe Sauber-Alfa Romeo. Le Monégasque se souvient de son tout premier départ en F1 à Melbourne.

« Melbourne 2018 était spécial, mentalement, c’était difficile: je tremblais sur la grille de départ, mais j’ai réalisé le rêve que j’avais quand j’étais enfant, je l’ai rêvé mille fois, mais il y avait de la tension. »

« L’année suivante, j’ai vécu quelque chose de tout aussi spécial : une fois arrivé en Formule 1, je regardais déjà la voiture rouge, en rêvant d’y être. »

« Il y a certainement de la pression – conclut Leclerc – mais c’est un grand honneur, car vous avez enfin la possibilité de conduire une voiture qui peut montrer ce que vous pouvez faire. »

https://youtu.be/WB2WikAEn4g

L’ancien patron de la F1, Bernie Ecclestone, admet qu’il recherche des investisseurs pour sauver l’équipe Williams Racing.

Lanterne rouge du championnat du monde de F1 depuis deux saisons maintenant, l’équipe Williams ne peut pas cacher ses difficultés financières et se doit désormais de réagir en conséquence pour sauver son équipe.

Williams est l’une des équipes les plus anciennes de la grille, ayant participé pour la première fois au Grand Prix d’Espagne de 1977, et est toujours détenue en majorité par le co-fondateur Sir Frank Williams avec une participation de 51%, tandis que le co-fondateur Sir Patrick Head détient une participation de 9,3%.

En 2011, la société a été introduite à la Bourse de Francfort pour lever des capitaux et, en tant que telle, doit publier des documents financiers publics et dans sa dernière déclaration, WGPH [Williams Grand Prix Holding] a confirmé qu’elle envisageait plusieurs options, dont l’une est la «vente potentielle de l’ensemble de la société» dont l’équipe de F1.

« Je cherche des personnes qui pourraient s’impliquer. Etre propriétaire d’une écurie est un loisir très onéreux. » explique Bernie Ecclestone à l’AFP.

« Williams, ce serait une grande perte. J’espère que ce n’est pas la fin de cette équipe, ce serait la fin d’une ère, mais j’espère qu’il sera possible de trouver quelqu’un qui peut se permettre de faire tourner l’équipe correctement. »

« C’est quelque chose de terrible de perdre une écurie comme celle-là. Ce n’est pas pensable. Ce bon vieux Frank a dû travailler très dur pour que l’équipe soit compétitive, et c’est ce qui s’est passé. La voir disparaître comme ça, ce n’est pas bon. C’est une écurie historique. »

C’est désormais devenu une tradition, le Dr Helmut Marko nous offre avant chaque début de saison ses pronostics et 2020 ne déroge pas à la règle.

Avant le début de cette saison 2020, qui est dores et déjà rentrée dans l’histoire en raison de la pause forcée de plusieurs mois à cause de la crise sanitaire, le Dr Helmut Marko, consultant motorsport chez Red Bull nous offre ses pronostics.

Tout d’abord, Marko explique que Red Bull se présentera à la première course de l’année en Autriche avec une monoplace radicalement différente de celle aperçue aux essais hivernaux en Espagne au mois de mars.

« Normalement, nous sommes forts en milieu de saison, et là nous allons débuter en milieu de saison. Nous irons en Autriche avec une étape de développement complètement différente de celle de la voiture par rapport aux tests. » explique Helmut Marko à RTL.

« Du côté moteur, nous avons également sauté une étape et nous aurons des performances supplémentaires. »

Le fait que Red Bull a remporté les deux derniers Grands Prix d’Autriche en 2018 et 2019 donne également encore plus confiance à l’équipe : « Cela nous donne naturellement beaucoup de confiance. »

« Mercedes n’a jamais été forte ici [en Autriche] et a toujours eu des problèmes, mais nous ne connaissons pas encore la hiérarchie actuelle. »

« Les tests [essais hivernaux] sont trompeurs et déguisés comme nous le savons, et de plus, nous n’avons pas tourné à Melbourne. Nous allons donc arriver ici avec des mises à jour que nous n’avons pas encore essayées, parce que nous avons sauté deux étapes. »

Mercedes favori, devant Red Bull !

Pour le Dr Marko, il ne fait aucun doute que Red Bull sera un sérieux challenger cette année, et l’Autrichien pense que son équipe sera devant la Scuderia Ferrari.

« Mercedes et Hamilton sont de sérieux prétendants, mais nous nous considérons comme les premiers challengers et les plus sérieux. »

« Si l’on suppose que les temps des essais à Barcelone sont significatifs, je ne pense pas que Ferrari fera partie des meilleures équipes. »

« Ensuite, il y a la situation dans cette équipe avec Sebastian (Vettel). Il n’a probablement pas renouvelé son contrat parce qu’il ne voyait pas le potentiel pour lui d’obtenir un autre titre. »

« Le moteur Honda a encore mieux fonctionné à haute altitude, le développement a continué. Nous savons seulement que Ferrari n’était pas au niveau de Mercedes et de Red Bull pendant les tests, mais peut-être ont-ils réussi à rattraper leur retard. »

« Après, je ne pense pas qu’une équipe du milieu de peloton sortira victorieuse. Ils se rapprocheront peut-être un peu, mais rien de plus. »

Claire Williams a insisté sur le fait que la recherche d’investissements pour son équipe ne doit être considéré que comme un élément positif.

Williams a confirmé la semaine dernière que son équipe de F1 était en vente dans le cadre d’un examen stratégique, après une perte de revenus de 13 millions de livres sterling pour la société l’année dernière.

Cette décision marque un changement de cap majeur pour l’écurie britannique, étant donné qu’elle est sous contrôle familial depuis que Sir Frank Williams a fondé l’équipe en 1977.

Mais Claire Williams, la fille de Frank et directrice adjointe de l’équipe, est convaincue que c’est la bonne chose à faire.

« C’est drôle – j’ai reçu tellement d’e-mails de condoléances. » explique Claire Williams à Sky Sports.

« C’est très apprécié, mais je vois cela dans une perspective très positive car cela assurera la durabilité future de notre équipe. »

« Williams, la famille Williams, a toujours été comme ça. Nous plaçons notre équipe en premier et nous accordons la priorité à son succès. L’investissement que nous recherchons va nous aider à y parvenir. »

« Donc, pour moi, c’est une bonne chose que nous faisons et cela ne devrait pas être considéré de manière négative, décevante ou autre chose que positive. »

 » Les gens de Williams comprennent cela et je pense qu’ils sont excités. Cela peut potentiellement nous donner un avenir très positif. »

« J’ai toujours eu une ambition très claire pour Williams en tant que directrice adjoint de l’équipe et en tant que membre de la famille. Nous avons eu quelques grandes années, puis quelques très, très terribles au cours desquelles nous avons tous ressenti une énorme douleur. »

« C’est pourquoi cet investissement est si important et peut nous donner le financement nécessaire pour réaliser nos ambitions. »

« Je ne vois aucune raison pour laquelle Williams ne peut pas réussir à nouveau et ne peut pas revenir là où nous voulons vraiment la voir – c’est à dire à l’extrémité supérieure de la grille et être bien dans chaque Grand Prix. Mon ambition pour Williams sera toujours que cette équipe revienne en haut du podium. »

Une livrée légèrement différente en 2020

En raison de la relation rompue avec les précédents partenaires en titre ROKiT, l’équipe aura une livrée différente de celle révélée lors des tests de pré-saison une fois que le championnat 2020 commencera le mois prochain.

« La voiture sera toujours une Williams, il y aura toujours les mêmes personnes impliquées, la seule chose qui changera, c’est que nous aurons une livrée légèrement différente. » affirme Claire Williams.

Toto Wolff aurait acheté 5% de Williams

Autre fait intéressant au sujet de l’équipe britannique, des rumeurs suggèrent ce vendredi que Toto Wolff, actuel directeur exécutif de l’équipe Mercedes, aurait acquis 5% de l’équipe Williams.

Aucune confirmation officielle pour l’heure et il faudra donc prendre cette information avec la plus grande prudence qui s’impose.

Le directeur de l’équipe Racing Point affirme que la priorité de son écurie n’est pas de signer un grand pilote pour 2021.

Il y a quelques semaines, nous vous rapportions que l’équipe Racing Point avait confirmé son duo de pilotes pour 2021 avec Sergio Perez et Lance Stroll toujours derrière le volant.

Aujourd’hui, le directeur de la formation basée à Silverstone confirme que signer un grand pilote n’est absolument pas la priorité de l’écurie pour la saison prochaine, l’essentiel étant de faire en sorte d’arriver à mener à bien le projet Aston Martin, qui aura sa propre équipe d’usine en F1 en 2021.

Ces dernières semaines, malgré la confirmation du duo de pilotes pour 2021 chez Aston Martin, des rumeurs ont évoqué la possible arrivée dans l’écurie d’un certain Sebastian Vettel, mais Szafnauer assure que tout cela ne reste que des rumeurs.

« Cela a certainement été quelques semaines intéressantes sur le marché des pilotes, avec quelques mouvements qui ont fait la une des journaux. » explique Szafnauer.

« Je suis sûr que cela a gardé les fans divertis et les médias occupés – mais de notre point de vue, le gros titre de la saison prochaine est le nom au-dessus des portes de l’usine plutôt que les noms dans le cockpit. »

Le directeur de l’équipe Racing Point s’attend à ce que les prochains mois soient intenses pour son équipe.

Après une pause forcée de plusieurs mois pour toutes les équipes de la F1, le sport va enfin reprendre ses droits sur la piste du Red Bull Ring de Spielberg en Autriche le 5 juillet prochain.

Otmar Szafnauer, le directeur de l’équipe Racing Point, estime que le premier calendrier proposé par la F1 avec les huit premières courses de la saison en Europe est tout à fait gérable, mais l’Américain s’attend tout de même à ce que les prochains mois soient « intenses » une fois que le calendrier complet aura été divulgué.

« D’abord et avant tout, au niveau personnel et au nom de l’équipe, j’applaudis le travail qui a été fait par toutes les parties prenantes au cours des trois derniers mois pour nous remettre en course. » nous explique Otmar Szafnauer, le directeur de l’équipe Racing Point.

« La sécurité est primordiale et nous traitons tous notre retour sur le circuit de manière responsable. Bien que ce ne soit clairement pas la même chose sans les fans dans les tribunes – et nous manquerons cruellement de leur enthousiasme et leur soutien – il est tout à fait sensé de commencer la saison à huis clos. »

« Faire cela en Autriche est particulièrement positif pour nous en tant qu’équipe étant donné nos liens avec le pays avec BWT, nous sommes donc très impatients de le faire. »

« Je pense que ça va être quelques mois intenses pour nous tous. Mais ce calendrier a fait l’objet de nombreuses réflexions de la part de toutes les parties prenantes concernées – y compris les équipes, la Formule 1, la FIA, les propriétaires de circuits, etc. »

« Nous sommes tous d’accord pour dire que le plan proposé est gérable et, sachant ce que je sais de notre équipe, ils apprécieront le défi. Au final, nous sommes tous des compétiteurs. C’est notre passion et nous sommes ravis de revenir. »

« Je pense que ce sera étrange pour nous tous de monter dans un avion, de voler vers un autre pays et de nous diriger vers une piste de course après si longtemps. »

« La configuration lorsque nous arriverons dans le paddock sera très différente au départ aussi, j’en suis sûr – mais tout comme nous nous sommes tous adaptés à cette nouvelle normalité à la maison, je suis convaincu que nous le ferons sur la route. »

« Les processus et procédures que nous avons mis en place pour assurer la sécurité de tout le monde à l’usine s’appliqueront de manière tout aussi stricte, sinon plus, sur le circuit, nous sommes donc dans la meilleure forme possible. »

Le manager de la F1, Ross Brawn, admet qu’obtenir l’accord unanime de toutes les équipes pour mettre en place des changements peut mener à des situations frustrantes.

Cette semaine, la F1 a dû abandonner son idée d’introduire des séances qualificatives avec des grilles inversées, notamment parce qu’une écurie – Mercedes – s’est opposée à cette idée.

Contrairement à ce qui a été dit dans certains médias, l’équipe Red Bull pour sa part était en faveur de l’introduction des grilles inversées, mais à cause de Mercedes, cette idée est tombée à l’eau.

Ross Brawn admet qu’il peut être frustrant parfois de ne pas essayer des idées juste à cause d’un avis défavorable de la part d’une seule équipe, et le Britannique admet que ce point fait partie des aspects qui devraient changer en F1 à l’avenir.

« Nous sommes dans des circonstances très inhabituelles parce que nous allons avoir deux ou trois fois où nous allons avoir une course des week-ends consécutifs sur la même piste. » explique Brawn à Racer.

« Nous ne pouvons pas inverser [en sens inverse] les pistes. Beaucoup de gens ont demandé pourquoi nous ne pouvons pas faire cela, et c’est à cause des normes de sécurité et la façon dont les pistes sont configurées. »

« Fait très intéressant, les personnes qui ont été les plus fortes en Autriche les dernières années – Red Bull – ont été en revanche les plus grands partisans de l’idée de grille inversée. Ils étaient prêts à le faire. »

« C’est donc un peu frustrant, mais je pense que cela fait partie des aspects de la Formule 1 qui, à l’avenir, doivent changer. Je pense que les décisions unanimes des concurrents ont toujours été difficiles. »

« Je pense que nous avons besoin de l’opinion des concurrents – nous devons écouter et nous devons avoir la majorité des concurrents en faveur de ces idées. Et je pense que si vous ne pouvez pas convaincre la majorité, alors vous échouez. »

« Si une seule ou deux personnes arrêtent quelque chose que la grande majorité veut et que la F1 veut , ainsi que la FIA, c’est frustrant. »

Le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, est revenu en détail sur son avenir au sein de l’équipe Mercedes et sur l’implication du constructeur allemand en F1.

Il y a quelques semaines, le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a fait les gros titres des médias spécialisés après avoir acheté des parts dans le constructeur Aston Martin.

A partir de cette information, certains médias n’ont pas hésité à dire que l’Autrichien s’apprêtait à quitter Mercedes pour rejoindre son ami Lawrence Stroll au sein de la future équipe de F1 Aston Martin, qui sera sur la grille l’an prochain.

Interrogé cette semaine lors d’une visioconférence avec certains médias, Wolff est revenu en détail sur ces rumeurs, ainsi que sur l’avenir de Mercedes en Formule 1.

« Concernant mon avenir, j’ai acheté quelques actions chez Aston Martin à titre d’investissement financier. » explique Toto Wolff.

« Je crois en la marque, je crois que la stratégie a du sens. [L’ancien chef de Mercedes AMG] Tobias Moers [nouveau chef de la direction d’Aston Martin] est un gars que je connais depuis longtemps et je crois qu’il peut faire tourner cette entreprise. »

« Il y a un groupe d’actionnaires très solide qui soutient Aston Martin aujourd’hui et qui ne le laissera pas tomber et j’ai donc décidé de faire partie de ce groupe. Mes fonctions exécutives restent inchangées. »

« Je suis chez Mercedes, je suis le Team Principal, et je suis actionnaire, et il est clair que les gros titres qui m’envoient là-bas chez Aston Martin ont provoqué des vagues, mais je programme [de rester] avec Mercedes, mon intention est de rester ici, et ceci n’a pas changé. »

« L’une des choses dont je suis vraiment fier dans notre équipe, c’est que nous avons toujours fait évoluer des membres seniors de l’équipe dans différents rôles, nous avons apporté du talent et la même chose s’applique à moi. »

« J’ai eu de la chance d’être à la tête de Mercedes depuis le début de 2014, et avec des années que je n’aurais pas voulu manquer. »

« J’ai vraiment apprécié l’interaction et le travail avec tous mes amis, dans l’équipe de Formule 1 et chez Daimler, et c’est quelque chose que je ne voudrais pas manquer. »

« Néanmoins, je dois me remettre en question, je ne veux pas devenir un directeur d’équipe qui passe de « super » à « bon » sans se rendre compte qu’il n’apporte peut-être plus autant à l’équipe qu’au début. »

« Je sens toujours que je peux apporter beaucoup, mais bien sûr, je pense à mon avenir, je suis en discussion avec Ola [Kallenius, patron de Daimler] sur la façon dont cela se passe. Ce n’est pas un simple contrat de travail, cela implique une actionnariat. »

« Nous sommes en train de façonner notre avenir commun, donc je ne veux pas m’en tenir à une formulation particulière, et pour être honnête avec vous, je n’ai pas encore pris de décision car nous n’avons même pas encore commencé à courir. »

L’avenir de Mercedes en F1

Il y a eu par la suite des spéculations sur l’avenir de Mercedes – et sur leurs plans en F1 – avec des rumeurs en provenance d’Allemagne suggérant qu’il y avait un plan pour vendre l’équipe à Lawrence Stroll, mais le groupe Daimler a répliqué à ces rumeurs : « infondées et irresponsables ».

« Il y a toujours une sorte de campagne et d’agenda en cours. » explique Toto Wolff. « Il est clair que chaque entreprise automobile fait face à des temps difficiles et peu sûrs. »

« Chaque jour vous pouvez ouvrir un journal et on parle de Volkswagen ou Renault ou FIAT ou Daimler, et à cet égard, je comprends parfaitement qu’une plate-forme sportive soit remise en question. »

« La direction de Mercedes considère la Formule 1 comme une activité essentielle – nous construisons des voitures de route et des voitures de course – et en fait, la toute première voiture était une voiture de course. »

« Et à cet égard, nous ne le voyons pas simplement comme une plate-forme marketing qui génère de précieux dollars, mais nous le considérons comme un co-exercice. Il y a un transfert de technologie entre la route et la Formule 1 et ce n’est pas critiqué au sein de Daimler. »

« Néanmoins, nous discutons de toutes nos activités et de tous nos investissements chaque année et je pense que nous ne sommes qu’une cible de quelqu’un qui veut créer des gros titres et avoir plus de clics. »

Pour l’instant, Mercedes et Wolff devraient rester ensemble. Ce qui est moins clair en revanche,  c’est le rôle exact que Toto Wolff jouera au sein de l’organisation à l’avenir.

Le manager sportif de la F1 assure que la catégorie reine est « préoccupée » par la situation de l’équipe Williams.

Williams a mis son équipe en vente après une perte de 13 millions de livres sterling l’année dernière qui les a forcés à rechercher des investissements externes.

Ross Brawn dit que la F1 est « préoccupée » par la situation et « soutient l’équipe de plusieurs manières », mais le Britannique n’a pas souhaité rentrer dans les détails.

« C’est une équipe avec un grand héritage. J’ai passé une grande partie de ma carrière chez Williams, certainement mes années de formation ont été chez Williams, donc elles me tiennent à cœur, et cela m’attriste de voir le niveau de performance qu’ils ont eu ces dernières années. » explique Ross Brawn, le manager sportif de la F1.

« Leur situation reflète leur piètre performance. Vous ne pouvez pas vous y soustraire. Il y a un prix à payer lorsque vous sous-performez. »

« Avec de nouveaux investissements et une nouvelle implication, je suis optimiste quant à leur capacité à devenir plus compétitifs. »

Brawn souligne que : « Les règles qui seront introduites en F1 en 2022 seront favorables à une équipe comme Williams en termes d’augmentation des revenus, de réduction des coûts et de l’augmentation de la compétitivité d’une équipe plus petite. »

Un pilote pourrait devoir rater une partie d’un week-end de course si l’un de ses mécaniciens était testé positif pour le coronavirus.

Ross Brawn, le manager sportif de la F1, a confirmé qu’un pilote pourrait devoir rater une partie d’un week-end de course dans le cas où l’un de ses mécaniciens était testé positif à la Covid-19 lorsque la saison aura débuté.

Le manager sportif de la Formule 1 a déclaré que les chances d’un test positif étaient « très faibles » en raison des protocoles de santé et de sécurité qui seront mis en place, mais le Britannique n’écarte pas complétement le risque.

« Si quelqu’un présente les symptômes, vous devrez y faire face immédiatement. Il faudrait alors isoler ce groupe jusqu’à ce qu’ils puissent tous être testés. » a déclaré Brawn.

Une partie du plan consisterait alors à créer des « familles » et des « sous-familles » au sein des équipes, afin de limiter autant que possible les contacts entre les personnes.

« Si nous obtenons un cas positif, nous pouvons isoler ce cas et les personnes qui ont été en contact avec cette personne très rapidement. »

« Pour un groupe de mécaniciens travaillant sur une voiture, alors qu’ils porteront des EPI (équipements de protection individuelle), il sera très difficile de se distancier socialement. »

« Mais il n’y a aucune raison pour que ce groupe de mécaniciens fasse nécessairement partie d’une autre famille de mécaniciens travaillant sur l’autre voiture. »

« Donc, si quelqu’un a un test positif dans l’un des groupes, nous devrons isoler ce groupe jusqu’à ce qu’ils puissent tous être testés. Nous devrons isoler ce groupe jusqu’à ce que nous puissions être sûrs que le virus ne s’est pas propagé, mais le reste de l’équipe pourrait encore fonctionner. »

Lorsqu’on lui demande si un pilote faisant partie d’un groupe isolé devrait lui aussi être isolé, Brawn répond : « Oui, ce serait le cas. »

La Scuderia Ferrari mènera un test privé dans les prochaines semaines avec ses deux pilotes Charles Leclerc et Sebastian Vettel.

Ce jeudi, l’équipe Mercedes a confirmé la mise en place d’un test privé la semaine prochaine sur le circuit de Silverstone avec ses deux pilotes Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, afin de leur permettre de retrouver des sensations avant la reprise de la saison 2020 prévue le 5 juillet.

Valtteri Bottas sera en piste au volant d’une Mercedes W09 de la saison 2018 le mardi 9 juin, tandis que son coéquipier Lewis Hamilton prendra le relais du Finlandais le mercredi 10 juin sur le même tracé.

Dans la foulée de cette annonce, on apprend que la Scuderia Ferrari participera elle aussi à un test privé au cours des prochaines semaines avec une monoplace antérieure à la saison 2020, mais le lieu exact et la date n’ont pas encore été révélés.

Notez que les équipes vont profiter de ces tests pour pratiquer les protocoles de sécurité qui seront mis en place dès la première course de la saison 2020 en raison du coronavirus.

Rappelons également que les réglementations empêchent les équipes de faire rouler des voitures conformes aux spécifications de 2020, mais elles sont en revanche autorisées à utiliser des voitures plus anciennes, conçues pour les règles au cours des trois années précédant 2019.

Le champion du monde de F1 Nico Rosberg a lui aussi exprimé son opinion face au racisme et annonce avoir fait un don de 10 000 euros.

Le champion du monde 2016 a décidé d’aller encore plus loin que certains pilotes pour lutter contre le racisme en faisant un don de 10 000 euros pour soutenir l’association NAACP, qui lutte contre les inégalités raciales.

« Il n’y a pas de place pour le racisme. Pas dans le sport, pas au travail, pas dans la rue, pas dans la société. Nulle part. J’ai passé ce weekend avec ma famille, loin des réseaux sociaux. » explique Nico Rosberg sur son compte Twitter.

« Revenir en ligne pour voir ces scènes, particulièrement aux Etats-Unis m’a brisé le cœur. Je sais bien que comme j’ai grandi à Monaco, j’ai été vraiment privilégié et par conséquent, j’ai rarement été exposé à l’injustice raciale et à l’oppression des minorités. »

« Bien que je ne pourrai jamais complètement comprendre la douleur que tant de victimes du racisme traversent, je suis dévasté par les choses que je vois et que j’entends. »

« Cela devrait être une priorité pour les gens d’influence d’attirer l’attention des gens qui les suivent et d’essayer d’être une partie de la solution. »

« A tous mes followers et mes collègues sportifs : nous devons prendre position contre le racisme et nous devons le faire maintenant. je trouve profondément déplorable que, alors que nous envoyions des gens sur la lune ou que nous créions l’internet, nous n’avons pas réussi à résoudre ce qui devrait être considéré comme une des formes les plus basiques de la décence humaine : l’égalité. »

« Nous devons lutter contre le racisme. Nous pouvons tous faire plus. Après avoir pris le temps de faire des recherches et de réfléchir, j’ai compris que la clé du problème est l’éducation. »

« La seule façon d’augmenter la compréhension c’est de nous éduquer à ces problèmes. J’ai décidé de soutenir NAACP Legale Defense and Education Fund en leur donnant 10 000€ pour les aider dans leurs efforts pour l’éducation publique et dans leur combat pacifique pour en finir avec la ségrégation. »

« Je ne suis pas un expert mais je pense qu’on peut tous trouver des plateformes à soutenir à notre façon. Recherchons des causes à soutenir et continuons le combat pacifique contre le racisme dans notre société. »

« Si vous lisez ceci et vous connaissez des organisations qui travaillent pour éradiquer le racisme de notre monde, s’il vous plaît, partagez leurs noms dans les commentaires afin d’aider à mieux les connaître tous! »

L’équipe Mercedes va permettre à ses deux pilotes Lewis Hamilton et Valtteri Bottas de réaliser un test la semaine prochaine sur le circuit de Silverstone.

Maintenant que la date du début de la saison 2020 de F1 a été annoncée [le 5 juillet en Autriche], les équipes de la grille vont permettre à leurs pilotes de participer à des tests privés pour qu’ils puissent retrouver des sensations au volant d’une monoplace.

Le pilote McLaren Lando Norris a été le premier à réaliser un test cette semaine sur le circuit de Silverstone au volant d’une F3 mise à disposition par son ancienne écurie Carlin.

Le Britannique a pu effectuer plusieurs tours du tracé de Silverstone ce mercredi afin de reprendre quelques repères et ressentir les sensations propres au pilotage d’une monoplace, après plus de trois mois sans activité.

La semaine prochaine, ce sera au tour des deux pilotes Mercedes de rouler sur tracé de Silverstone. Lewis Hamilton et Valtteri Bottas prendront le volant d’une F1 de la saison 2018 [la W09].

Le Finlandais Valtteri Bottas sera en piste le mardi 9 juin, tandis que le sextuple champion du monde Lewis Hamilton prendra le relais de son coéquipier le mercredi 10 juin. L’équipe du constructeur allemand profitera de l’occasion pour tester les protocoles de sécurité obligatoires qui seront en place dès la première course de la saison à Spielberg.