Le PDG de McLaren, l’Américain Zak Brown, estime que l’équipe a donné sa chance à Stoffel Vandoorne au cours des deux dernières années, mais le Belge n’a pas réussi à la saisir.

Brown souligne que Stoffel Vandoorne a eu exactement le même matériel que Fernando Alonso durant ses deux saisons passées chez McLaren, mais le pilote belge n’aura jamais réussi à prendre le dessus sur son double champion du monde de coéquipier.

Cependant, Brown estime qu’un retour en catégorie reine pour Vandoorne est tout à fait possible, le futur pilote de Formule E ayant largement le calibre d’un pilote de F1.

“Je pense que Stoffel a beaucoup de talent, je pense qu’il a eu sa chance dans une mauvaise voiture, mais nous lui avons donné sa chance pendant deux ans et nous lui avons donné le même matériel que Fernando [Alonso].” déclare Zak Brown.

“Il a eu un coéquipier difficile à affronter, mais parfois ça ne fonctionne pas et je pense qu’il aura du succès en Formule E.”

“Je pense qu’on pourrait le voir revenir en Formule 1, je ne serai pas surpris, ce ne serait pas la première fois qu’un pilote en difficulté dans un premier temps se reprenne après.”

“Je pense que Stoffel a définitivement le calibre d’un pilote de Formule 1, donc, on pourrait bien le voir revenir.”

Stoffel Vandoorne va rejoindre l’équipe de Formule E HWA pour la saison 2019, le Belge sera aussi pilote de simulateur pour Mercedes en F1.

George Russell a fait ses débuts en Formule 1 avec Williams ce mardi lors des tests Pirelli à Abou Dhabi, le Britannique a roulé en matinée avant de passer le volant à Robert Kubica.

Le nouveau champion de Formule 2 avait déjà roulé avec la Mercedes, accessoirement la meilleure voiture du plateau, mais n’avait pas encore eu l’occasion de tester la FW41 de Williams.

Au terme de la première journée d’essais, George Russell a signé le dixième chrono, soit quatre dixième moins rapide que son coéquipier Robert Kubica, mais ce fut surtout l’occasion pour Russell de prendre ses marques dans sa nouvelle équipe.

“J’ai pu faire 36 tours avant de passer mon volant à Robert.” a déclaré Russell au point presse après sa séance de roulage.

“Mon sentiment reste très positif pour être honnête. J’ai vite vu après les deux premiers relais que j’avais des soucis avec l’équilibre de la voiture, j’ai donc modifier certaines chose, puis j’ai été plus en confiance.”

“Je pense avoir eu un bon feeling pour pouvoir pousser et explorer les limites de la voiture, et pour un pilote, c’est très important d’avoir confiance.”

“J’ai pu trouver un réglage pour cela, ce n’était peut-être pas le plus rapide, mais il est important de bien découvrir une Formule 1.”

Russell, qui a également pu tester une Force India cette année, ne veut pas faire de comparaisons entre chaque machine.

“C’est toujours difficile de juger, parce que chaque Formule 1 est différente, même si on a l’impression que les F1 se ressemblent toutes.”

“En ce qui concerne les pneus, j’ai pu tester ceux de 2018 sur la Mercedes et la Force India, mais pas sur la Williams. Là aussi, cela rend les comparaisons difficiles. Je pense que ce sera plus facile pour Robert [Kubica] de juger cela, car il connait la voiture et les pneus de 2018.”

Les équipes de F1 participent à la seconde et dernière journée des tests Pirelli sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi ce mercredi.

Hier, c’est Sebastian vettel, au volant de sa Ferrari, qui a signé le meilleur temps de la journée. Le pilote allemand devançait la Mercedes de Valtteri Bottas et la Racing Point Force India de Lance Stroll.

Tous les pilotes ont pu tester différentes gommes proposées par le manufacturier italien durant cette première journée, notamment les pneus qui seront introduits l’an prochain en Formule 1.

La liste des pilotes en piste ce mercredi à Yas Marina

Pour sa première journée en tant que pilote officiel McLaren, Lando Norris a bouclé 136 tours au volant de la MCL33 sur le circuit de Yas marina ce mardi.

Le Britannique a signé le sixième meilleur temps de la journée et a pu comparer les différences entre les gommes 2018 et celles qui seront introduites par Pirelli en 2019, mais Norris aura surtout pu en apprendre un peu plus sur son nouveau métier avec plus de kilométrage.

“Je pense que c’est le plus grand nombre de tours que je n’ai jamais fait en une seule journée.” déclare Norris.

“Je suis arrivé à faire beaucoup de choses que j’avais besoin de faire, comme les longs relais, que je n’avais pas réussi à faire jusqu’à maintenant.”

“Si l’on considère tout ça, je pense que ce n’était pas trop mal, je n’ai pas vraiment ressenti de dégradation sur les pneus avant aujourd’hui, ce qui a été l’une des plus grandes choses [à vérifier].”

“Je vais avoir un peu plus d’expérience pour l’année prochaine maintenant, la compréhension des pneus et ce genre de chose. Je voulais aussi mettre plusieurs choses ensemble, comme des essais de départ et donner de bons retour.”

Ce mercredi, c’est Carlos Sainz qui sera au volant de la MCL33 pour sa première journée officielle avec l’équipe McLaren.

Kimi Raikkonen était au volant de la Sauber C37 ce mardi à Yas Marina, le pilote finlandais a effectué 102 tours au total au cours de la journée, se familiarisant avec la voiture et les systèmes d’exploitation de sa nouvelle équipe.

Le programme de la journée était axé sur les essais de pneumatiques Pirelli – notamment l’utilisation des gommes 2019 ainsi que sur différents composés de la sélection actuelle.

Grâce aux retours de Kimi Räikkönen et aux données collectées, l’équipe a obtenu une bonne référence en prévision de la saison à venir.

Cependant, durant la dernière heure de la journée, Kimi Raikkonen a dû immobiliser sa monoplace en piste suite à un problème mécanique, obligeant les commissaires à agiter un drapeau rouge.

L’équipe Sauber a tout de même pu compléter son programme de la journée, alors que les causes de cette panne sont toujours sous enquête.

Demain mercredi, ce sera au tour d’Antonio Giovinazzi de prendre part à la deuxième journée d’essais sur le circuit de Yas Marina.

Malgré le fait qu’il ait signé le meilleur temps de la première journée des tests Pirelli à Abou Dhabi, Sebastian Vettel a connu quelques soucis en matinée à Yas Marina.

Le pilote allemand est allé taper les barrières avec sa Ferrari au premier virage du circuit, provoquant une interruption de séance avec un drapeau rouge durant quelques minutes.

Heureusement, plus de peur que de mal pour le pilote Ferrari, mais ce petit incident lui aura fait perdre un temps précieux durant cette première journée.

“Malheureusement, nous avons perdu un peu de temps de piste car il a fallu réparer certaines pièces.” déclare Vettel.

“Il n’y avait rien de très important, mais nous avons tout de même perdu un peu de temps. Ce test est surtout important pour les pneus, afin d’avoir un premier ressenti.”

“Les impressions du dernier week-end de course sont encore assez  fraîches” dans nos esprits, ce qui nous donne un point de comparaison.”

“Il n’y a pas de surprise majeure, les pneus semblent être assez similaires à ceux de cette année, les différences sont vraiment minimes.”

“La bande de roulement est un peu moins épaisse, donc, les Hyper-Tendres sont plus proches des autres pneus, et les durs, que nous n’avons pas utilisés cette année, devraient un peu plus ressembler aux autres pneus plus tendres.”

“Maintenant, il va falloir voir à quel point le règlement l’an prochain affectera la vitesse de toutes les voitures et leur comportement avec les pneus. Cela dépendra aussi des choix de chaque composé sur les différents circuits.”

Ce mercredi, c’est Charles Leclerc qui prendra le volant de la Ferrari à Yas Marina, le Monégasque débutera officiellement avec son nouvel employeur.

Pietro Fittipaldi était au volant de la Haas VF18 ce mardi lors des tests Pirelli à Abou Dhabi, une journée que le jeune brésilien n’est pas prêt d’oublier.

Fittipaldi a terminé la journée à la huitième place (sur 12 pilotes), mais a connu une matinée compliquée avec une panne mécanique impactant son temps de roulage.

Les mécaniciens de l’équipe ont décidé de procéder au remplacement de l’unité de puissance montée sur sa voiture, ce qui a encore un peu plus impacté le temps de roulage du Brésilien, cependant, Pietro Fittipaldi garde un souvenir incroyable de cette première journée de travail avec l’équipe Haas.

“Ce fut une journée incroyable, je suis très heureux d’avoir eu mon premier test dans une monoplace de Formule 1.” déclare Fittipaldi.

“La puissance de freinage de la voiture, l’accélération, les vitesses de passage dans les courbes, c’est totalement fou, la voiture est si rapide.”

“Elle est collée au sol, la quantité d’appui est juste incroyable. Nous avons eu de petits problèmes au début de la journée, mais l’équipe les a réglés. . Ils ont vraiment fait un travail fantastique pour que je puisse revenir en piste dans l’après-s-midi.”

“Nous avons ensuite pu travailler sur le programme que nous avions, nous avons pu comparer les gommes 2018 et 2019 de Pirelli. J’ai essayé de donner aux ingénieurs les meilleurs retours possibles afin qu’ils puissent commencer à travailler avec toutes ces informations.”

“L’équipe m’a donné une énorme opportunité de tester avec eux l’année prochaine. Je vais apprendre autant que je peux, mais aussi les aider à développer la voiture pour 2019 et tout au long de la saison.”

Les équipes de F1 en ont terminé avec cette première journée de tests pour le compte de Pirelli sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi.

C’est Sebastian Vettel qui a signé le chrono le plus rapide de cette première journée en 1,36.812, le pilote Ferrari devance de quatre dixièmes la Mercedes de Valtteri Bottas et de si dixièmes la Force India pilotée par Lance Stroll.

Max Verstappen, Sergio Perez, Lando Norris, Nico Hulkenberg, Robert Kubica, George Russell, Kimi Raikkonen, Sean Gelael et Pietro Fittipaldi complètent le classement.

Vous l’aurez bien compris, les chronos ne sont absolument pas significatifs pour ces tests Pirelli, puisque les pilotes roulent avec différents composés au même moment sur la piste.

D’ailleurs, très peu d’information ont filtré quant à la spécification de pneus chaussés par les pilotes, puisque les écuries ont la possibilité de jongler entre les composés 2018 et ceux de 2019 durant ces tests, afin de pouvoir évaluer la différence de performance en piste.

Première sortie avec Sauber pour Raikkonen

Kimi Raikkonen a effectué sa première sortie officielle pour Sauber ce mardi à Abou Dhabi, le pilote finlandais a quitté Ferrari pour rejoindre l’équipe suisse pour 2019 où il fera équipe avec l’Italien Antonio Giovinazzi.

Première apparition de Stroll chez Force India

L’ancien pilote Williams a effectué sa toute première apparition sous les couleurs Force India ce mardi, le Canadien remplacera Esteban Ocon en 2019, alors que son père, Lawrence Stroll, a racheté l’équipe basée à Silverstone l’été dernier avec l’aide d’un consortium canadien.

Russell fait ses débuts avec Williams

George Russell a effectué ses débuts en piste avec Williams ce mardi matin, le Britannique a terminé à la dixième position du classement et aura parcouru au total 42 tours de circuit.

Dans l’après-midi, c’est Robert Kubica qui a pris le relais au volant de la Williams FW41, le Polonais signe le neuvième temps du jour, soit quatre dixièmes plus rapide que Russell.

Sebastian Vettel dans le rail

Le pilote Ferrari a été victime d’une sortie de piste ce matin à Abou Dhabi, provoquant une interruption de séance avec un drapeau rouge. L’Allemand est allé taper les barrières de Techpro au virage numéro 1, endommageant légèrement sa monoplace.

Sean Gelael le plus assidu

Sean Gelael, au volant de la Toro Rosso, a été le pilote le plus assidu de cette première journée d’essais avec 150 tours bouclés. L’Indonésien termine cette première journée au 12° rang.

Pietro Fittipaldi change de moteur

Pietro Fittipaldi a lui aussi déclenché un drapeau rouge en matinée, le pilote brésilien ayant été victime d’un problème technique au volant de sa Haas.

Les mécaniciens de l’équipe américaine ont décidé de changer l’unité de puissance Ferrari montée sur la monoplace de Fittipaldi, le pilote brésilien a pu reprendre la piste en début d’après-midi à Yas Marina, il termine la journée avec 56 tours au compteur et signe le huitième chrono.

Livraison spéciale pour Mercedes

A noter que Mercedes a reçu une livraison spéciale dans le paddock d’Abou Dhabi aujourd’hui. Le constructeur allemand a reçu la Mercedes Vison EQ Silver Arrow, un concept car, et selon les dernières rumeurs, c’est Valtteri Bottas qui pourrait la tester sous peu.

Les équipes seront à nouveau en piste demain mercredi à Yas Marina pour la toute dernière journée de tests de l’année 2018. La prochaine séance de roulage officielle aura lieu en février à Barcelone avec les monoplaces 2019.

Après une saison 2018 difficile et épuisante, Sebastian Vettel admet qu’il attend désormais les vacances avec impatience afin de se ressourcer chez lui et revenir au top pour la nouvelle année.

Le pilote Ferrari a perdu la bataille face à Lewis Hamilton cette année, plusieurs erreurs importantes ayant rendu son défi difficile à relever, malgré cinq victoires et cinq pôle positions pour l’Allemand.

Après la dernière course de l’année disputée à Abou Dhabi le week-end dernier, Sebastian Vettel a admis qu’il était désormais impatient de terminer ses derniers engagements officiels de l’année.

“Nous avons encore quelques événements à venir, mais ce que j’attends avec impatience après cette année, pour être très honnête, c’est de tout désactiver.” déclare Vettel.

“J’ai besoin d’un peu de temps pour moi, ce fut une année difficile et épuisante pour moi. J’ai vraiment besoin de prendre du recul.”

“Je suis à peu près certain, d’après les derniers hivers, que très bientôt, généralement après 111 jours, j’ai à nouveau très faim de courir la prochaine course.”

“Mais bon, nous avons encore les tests [Pirelli à Abou Dhabi], donc, il n’est pas encore temps de se reposer. Je pense que ce sera important avec les pneus pour la saison prochaine.”

“Après, je ne sais pas, je vais juste profiter de la maison, ma famille, mes amis. Faire des choses que tu n’a pas souvent le temps de faire comme du bricolage, quelques réparations à la maison, des petits travaux.”

Elles s’appellent Simona de Silvestro, Tatiana Calderón ou encore Katherine Legge, elles seront sept femmes à être au volant d’une Formule E à Riyad le 16 décembre.

Pas pour le E-Prix – disputé, lui, le 15 décembre – mais pour une journée d’essais officielle. L’occasion pour F1Only.fr de vous faire une piqûre de rappel sur les femmes qui piloteront en Arabie Saoudite en décembre. Ceci, six mois après que L’Arabie saoudite a commencé à leur délivrer des permis de conduire.

Simona de Silvestro : la plus expérimentée

Ce nom vous est familier ? C’est sans doute, car la Suissesse a déjà disputé 12 E-Prix sous les couleurs du Team Andretti. Son meilleur résultat est une neuvième place en 2016 à Long Beach et à Berlin.

Elle a été promue mardi 20 novembre pilote de développement de l’écurie Venturi, écurie dirigée entre autres par Susie Wolff. Par le passé, De Silvestro a piloté en Indycar et depuis trois ans, elle dispute au volant d’une Nissan, le championnat australien Supercars.

Tatiana Calderón : future titulaire ?

Calderón fait partie des noms qui reviennent souvent quand on parle d’expérience. 16 ans de carrière à 25 ans, la Colombienne est à ce jour 16e du championnat de GP3 – la dernière manche s’est déroulée les 24 et 25 novembre – mais aussi pilote d’essai pour l’écurie Alfa Romeo Sauber en F1.

En novembre, elle a d’ailleurs pu tester à Fiorano la Sauber C32. On la retrouvera au volant de la DS e-tense de l’écurie DS Techeetah. Un pas de plus vers une éventuelle titularisation ?

Carmen Jordá : la plus controversée

C’est aussi sur une Nissan de l’équipe Nissan e.dams que l’Espagnole de 30 ans va être testée. Elle a aussi mis un pied en Formule 1. Ancienne pilote de développement de l’écurie de F1 Lotus-Renault en 2015 et 2016, Jordá s’est attiré les foudres de ses anciens coéquipiers lorsqu’elle fut nommée par la FIA à la tête de la Commission des femmes en 2017.

Beaucoup jugeant ses résultats en GP3 insuffisants. Sans oublier que Carmen Jordà était en faveur d’un championnat entièrement féminin, car une “barrière physique empêche les femmes d’être en compétition” au plus haut niveau. Voilà une occasion en or de se refaire une réputation.

Amna Al Qubaisi : la plus précoce

Elle est la première pilote des Émirats arabes unis à 18 ans. Cette année Al Qubaisi a découvert la F4 Italienne au sein de l’écurie Prema Powerteam.

Elle testera le 16 décembre une Audi Gen2 de l’équipe Envision Virgin Racing. Fait marquant de sa jeune carrière : elle est la première personne des Émirats à remporter le Rotax Max Challenge en 2017. Ce jeune talent est à suivre…

Beitske Visser : retour aux sources

La Hollande sera représentée par cette ancienne membre de l’équipe junior de Red Bull. Elle sera au volant de l’équipe BMW i Andretti Motorsport.

Depuis ces deux dernières saisons, la pilote de 23 ans roule en GT4 mais a piloté précédemment en Formule Renault et en GP3. Un comeback à son premier amour en quelque sorte pour Visser qui a débuté sa carrière en monoplace en 2012.

Katherine Legge : la plus éclectique

Le Champ, Car, le DTM, l’Indycar Series, le prototype DeltaWing et la Nascar, Legge aura connu de multiples championnats et véhicules à faire pâlir d’envie le passionné de courses. Elle sera aux commandes d’une voiture de l’équipe Mahindra en Formule E.

En 2014, Legge avait fini 15e lors des deux premières courses du championnat inaugural avant de perdre son baquet au profit de Salvador Durán.

Jamie Chadwick : un avenir encourageant

Première femme à remporter le championnat GT Britannique en 2015, son expérience en monoplace est récente. En 2017, Chadwick a obtenu son premier podium en F3 Britannique.

De bon augure sachant que cette année, la native de Bath a remporté sa première victoire à Brands Hatch qui lui permettra de finir 8e au classement général. Elle essayera la monoplace de l’équipe NIO.

Brendon Hartley, qui ne sera pas en Formule 1 l’an prochain, déclare avoir un sentiment d’inachevé après sa première année passée au plus haut niveau du sport automobile avec Toro Rosso.

Le pilote néo-zélandais a été remplacé pour la prochaine saison par le Thaïlandais Alexander Albon, qui a été libéré par Nissan en Formule E pour pouvoir rejoindre l’équipe Toro Rosso-Honda l’année prochaine en tant que titulaire.

Après une année passée aux côtés de Pierre Gasly, Brendon Hartley n’a pas réussi à convaincre le clan Red Bull de le garder, alors que son coéquipier rejoindra l’équipe mère Red Bull Racing en 2019.

“De toute évidence, j’ai un sentiment d’inachevé en Formule 1.” déclare Hartley. “J’ai terminé la saison beaucoup plus fort que je ne l’ai commencée, j’ai eu des moments difficiles, beaucoup de pression.”

“Je pense avoir bien réagi et je pense que je suis en fin de saison un pilote beaucoup plus fort et je suis très heureux de ma progression au cours de la saison.”

“Je n’ai pas toujours eu l’occasion de marquer des points, parfois c’était hors de mon contrôle, et j’ai certainement raté quelques occasions en début d’année. Mais j’ai été un bon coéquipier tout au long de l’année et je sais que j’ai contribué à la performance.”

Brendon Hartley a terminé sa dernière course en Formule 1 dimanche au Grand Prix d’Abou Dhabi à la douzième position.

Robert Kubica, qui deviendra pilote Williams en 2019, sait très bien que l’équipe britannique est dans une période très difficile et ne s’attend donc pas à un miracle en arrivant en Australie au mois de mars.

Le Polonais est bien conscient des lacunes de l’équipe, notamment en terme de personnel, puisque la formation de Grove peine à recruter de bons ingénieurs en raison de sa non compétitivité.

“Ce n’est pas une période facile car beaucoup de gens partent.” admet Kubica. “Il est difficile de trouver de bon employés quand il s’aperçoivent que l’équipe n’a pas une voiture rapide.”

“La plupart des gens ont la passion, et veulent donc travailler dans les meilleures équipes de Formule 1.”

Le pilote âgé désormais de 33 ans admet qu’il ne connait toujours pas le nom de son ingénieur de course pour la saison 2019.

“C’était l’un des sujets principaux avant la signature du contrat. Mais je n’ai pas encore reçu de réponse, j’ai essayé de le savoir ce week-end pour pouvoir travailler avec cette personne lors des tests [Pirelli à Abou Dhabi], car il est déjà temps de travailler.”

Au delà de la restructuration de l’équipe, Robert Kubica ne s’attend pas à des miracles pour la saison prochaine.

“Je suis dans le paddock depuis suffisamment longtemps pour m’inquiéter d’une voiture qui ne sera sur la piste que fin février.”

“En 2008 chez BMW, il nous manquait quatre secondes lors des essais. Mais en deux mois, nous avons inversé la situation. Williams est dans une situation différente de celle-là.”

“Il n’y aura pas de tels miracles, j’aborde donc la saison avec beaucoup de réalisme. Si nous occupons la huitième ou neuvième place en Australie, ce sera déjà très bien. Mais ce n’est pas à moi de fixer de tels objectifs.”

Pirelli, le manufacturier unique de la Formule 1, a dévoilé les pneumatiques mis à disposition des équipes durant les deux journées de tests à Abou Dhabi.

Cette semaine, les équipes de F1 sont toujours à Abou Dhabi pour deux journées d’essais avec Pirelli, afin de développer les gommes de la saison 2019 sur des monoplaces 2018.

Ces deux journées sont les deux dernières de l’année avant la trêve hivernale, la prochaine fois que des monoplaces prendront la piste sera aux essais hivernaux à Barcelone en février 2019 avec les nouvelles monoplaces de la saison 2019.

Max Verstappen a écopé de deux journées de travail d’Intérêt général après son altercation avec Esteban Ocon au Grand Prix du Brésil.

Rappelons que le Hollandais est allé voir Esteban Ocon après l’arrivée de la course pour lui expliquer son mécontentement après que le Français l’ait percuté au 44° tour de course, alors que Verstappen était le leader.

Cet accrochage a coûté la victoire au pilote Red Bull, qui n’a pas perdu de temps après le Grand Prix pour aller expliquer à sa manière sa façon de penser à Ocon.

Les images d’un Verstappen bousculant Esteban Ocon ont été largement débattues et ont donc forcé la FIA à infliger une sanction au pilote Red Bull.

Interrogé ce week-end à Abou Dhabi sur le ton de la plaisanterie pour savoir s’il était prêt à aller vider les poubelles, référence à la sanction de la FIA, le Hollandais assure qu’il ne compte pas avoir l’air ridicule et va donc essayer de trouver un compromis avec la FIA.

“Je ne tiens pas à avoir l’air ridicule car je pense avoir déjà été très durement traité par cela. Nous trouverons quelque chose de convenable, car je ne vais pas passer pour un idiot.” a répondu Verstappen au journaliste de Sky Sports.

Rappelons que Max Verstappen a six mois pour effectuer ses deux journées de travail d’intérêt général auprès de la FIA.

C’est désormais officiel, Alex Albon pilotera pour Toro Rosso-Honda à partir de la saison 2019, l’équipe italienne ayant confirmé le pilote thaïlandais ce lundi.

Le jeune pilote fera équipe avec le Russe Daniil Kvyat et remplacera donc directement Brendon Hartley, qui ne sera plus en Formule 1 l’an prochain.

En 2019, ce sera la toute première fois depuis les années 50 qu’un pilote d’origine thaïlandaise se retrouvera sur la grille de départ d’un Grand Prix de Formule 1.

“C’est un sentiment incroyable de savoir que je serai en Formule 1 l’année prochaine.” explique Alex Albon.

“Tout au long de ma carrière en monoplace, je suis passé par des hauts et des bas. Je suis passé chez Red Bull à partir de 2012, et je savais qu’à partir de là la route allait être difficile.”

“J’ai toujours travaillé très dur et j’ai toujours essayé d’impressionner à chaque fois que j’étais au volant d’une monoplace. Je dois dire un grand merci à Red Bull et au Dr Marko de croire en moi et de me donner une seconde chance.”

“J’ai toujours été un mordu de sport automobile et depuis que je suis monté dans une voiture, j’ai toujours voulu être en Formule 1. Me donner cette occasion est tout simplement incroyable.”

Alex Albon a terminé troisième du championnat de Formule 2 en 2018, il a notamment été victime d’un crash le week-end dernier à Abou Dhabi sur la ligne de départ, l’obligeant à abandonner.

La saison 2018 se conclut sur un bilan particulièrement positif sur les antennes de Canal+, au plus haut en audience depuis la saison 2014.

Les audiences de la Formule 1 à la télévision pour cette saison 2018 (en France) sont en progression de 6% par rapport à la saison 2017, soit 760 000 téléspectateurs sur les Grands Prix diffusés à 14h00 et pour une part d’audience historique de 29,8% selon les chiffres diffusés par lezappingdupaf.com.

Le record de la saison a été enregistré le 13 mai pour le Grand Prix d’Espagne, qui signe sa meilleure audience avec 951 000 téléspectateurs sur Canal+ et un pic d’audience 1,1 million.

Le Grand Prix de Monaco a séduit 902 000 téléspectateurs sur Canal+, alors que le Grand Prix de France, pour son grand retour au calendrier, a rassemblé 834 000 téléspectateurs (pic à 1,1 million) au mois de juin sur Canal+.

Notons que ces chiffres ne tiennent pas compte de la diffusion du Grand Prix de France et celui de Monaco sur TF1. La première chaîne de France ayant également diffusé le Grand Prix de Belgique et celui d’Italie.

Ces résultats confirment l’engouement des Français pour la discipline, bien aidé par la présence de trois pilotes tricolores sur la grille.

Une équipe bien rodée sur les antennes de Canal+

Mais ce succès est également à mettre au crédit de toute l’équipe de la F1 sur Canal, qui est désormais bien rodée depuis l’acquisition des droits de la F1 en 2013.

L’équipe de Canal+ a d’ailleurs mis le paquet cette année avec le Grand Prix de France, mais aussi au Grand Prix de Monaco où la chaîne cryptée a couvert la course la plus glamour du calendrier en offrant à ses abonnés plusieurs heures de direct.

Le septuple champion de NASCAR, Jimmie Johnson, a pu prendre le volant d’une Formule 1 pour la première fois ce lundi sur le circuit de Bahreïn.

Ce lundi, McLaren est sur le tracé de Bahreïn dans le cadre d’une journée promotionnelle où elle fait piloter la MP4-28 de la saison 2013 à Jimmie Johnson, tandis que Fernando Alonso a pris le volant de la voiture de NASCAR de l’Américain dans la foulée.

Interrogé après ses premiers tours de piste, Johnson ne trouvait pas ses mots pour expliquer ce qu’il a ressenti au volant de cette monoplace dotée d’un moteur Mercedes V8.

“Le point de freinage est tellement tardif sur les Formule 1, c’est insensé.” a déclaré Jimmie Johnson après avoir effectué ses premiers tours au volant de la McLaren MP4-28 sur le circuit de Bahreïn.

“Les force G lorsque vous tapez dans les freins sont tellement grandes que vos yeux perdent le focus et la vision devient floue. C’est juste un sentiment irréel.”

? @JimmieJohnson. #JJxALO pic.twitter.com/fI5LrhcL04

— McLaren (@McLarenF1) 26 novembre 2018

Le champion du monde 2016, Nico Rosberg, estime que la Scuderia Ferrari et Sebastian Vettel pourront à nouveau se battre pour le titre mondial en 2019.

Depuis son départ de la Formule 1 fin 2016, Nico Rosberg reste un spectateur attentif de la discipline et a bien évidemment suivi de près la bataille entre son ancienne équipe Mercedes et la Scuderia Ferrari cette année.

“Ferrari a juste besoin de continuer comme ça en 2019.” déclare Rosberg. “Ils ont réussi à construire une voiture formidable, sur cette base, je leur fais confiance pour qu’ils reviennent très forts des vacances d’hiver.”

“Ils ont fait beaucoup d’erreurs de stratégie, mais il y a eu aussi des soucis dans la cohésion de l’équipe. C’était bizarre parce que Ferrari d’habitude était toujours la première à mettre en place des consignes d’équipe.”

“En tant que pilote, si vous sentez que vous n’avez pas un soutien total, cela peut vous affecter dans votre esprit et dans votre concentration. A contrario, si vous n’êtes pas d’accord avec votre équipe, et dans le cas de Sebastian avec raison, cela devient difficile.”

Après une longue saison de 21 courses et après avoir remporté son cinquième titre mondial en 2018, Lewis Hamilton admet qu’il a besoin de vacances désormais pour souffler.

Le pilote Mercedes a survolé le championnat 2018 face à un Sebastian Vettel ayant commis beaucoup d’erreurs au volant de sa Ferrari.

Mais en bon joueur, Lewis Hamilton demande à ce qu’on ne juge pas les pilotes sur leurs erreurs et souligne que la pression exercée sur les pilotes de F1 durant un championnat du monde est toujours grande.

“Je suis vraiment heureux, je veux remercier tous ceux qui m’on soutenu cette année.” déclare Hamilton.

“Ce fut un privilège et un honneur de me battre contre Sebastian [Vettel]. Je le connais depuis l’époque de la F3, c’est un pilote honnête et travailleur, qui est toujours à l’attaque.”

“Il a fait du très bon travail tout au long de la saison, et vous savez, il y a vraiment beaucoup de pression sur nous, donc il ne faut pas vous attarder sur nos erreurs.”

“Nous faisons toujours de notre mieux, et je suis certain qu’il reviendra plus fort l’an prochain, à moi d’être prêt pour l’affronter.”

“Mais avant cela, j’ai vraiment hâte de passer du temps en famille, même si je pense que dans un premier temps, jusqu’à mi-décembre, je vais être bien occupé [remise des prix de la FIA].”

“J’ai juste envie de rester avec ma sœur, ses enfants, ma mère et mon père, couper complètement avec la Formule 1.”

“Les saisons sont de plus en plus longues, donc savoir bien profiter de l’hiver, se reposer, recharger les batteries est de plus en plus important.”

Lewis Hamilton et Sebastian Vettel ont rendu hommage à Fernando Alonso, alors que le pilote espagnol a vécu ce dimanche à Abou Dhabi sa dernière course en F1.

Le double champion du monde, Fernando Alonso, s’est retiré de la Formule 1 ce dimanche après dix-sept saisons passées en catégorie reine et a reçu des adieux émouvants de la part de ses camarades de jeu.

Lors du tour de décélération, ses rivaux, Sebastian Vettel et Lewis Hamilton, ont accompagné la McLaren de l’Espagnol jusqu’à la ligne d’arrivée formant une “garde d’honneur” pour le double champion du monde.

Interrogé pour savoir si Fernando Alonso allait lui manquer l’année prochaine, Lewis Hamilton a répondu : “C’est une véritable légende, ce fut un véritable honneur et un privilège de courir dans une période où il courrait encore.”

“Avant même d’arriver en Formule 1, je le regardais déjà et j’admirais ce qu’il avait accompli. On m’a demandé tout le week-end s’il allait me manquer, et, naturellement, ce n’est pas comme si un autre pilote n’allait jamais me manquer, mais il va nous manquer, il manquera énormément à ce sport.”

Sebastian Vettel, qui a battu Fernando Alonso au championnat du monde en 2010 et 2010 lorsqu’il était encore chez Red Bull, a ajouté : “Je pense que les dernières années [chez McLaren] ont été très difficiles pour lui. Il nous a manqué, et il nous manquera.”

Fernando Alonso n’a pas complètement exclu un retour en Formule 1 à l’avenir, mais l’Espagnol a déclaré qu’il allait désormais se concentrer sur ses nouveaux défis en dehors de la F1.