Alex Albon a révélé qu’il avait comparé des données lors de son passage chez Red Bull aux côtés de Max Verstappen avec celles du Français Pierre Gasly et du Mexicain Sergio Perez, afin de l’aider à obtenir un baquet de titulaire sur la grille de la F1 en 2022.

Au cours de la saison 2019, Red Bull a pris la décision de « rétrograder » le Français Pierre Gasly chez Toro Rosso et de le remplacer par le Thaïlandais Alex Albon à partir du Grand Prix de Belgique. Albon s’est donc retrouvé dans une équipe de haut niveau après seulement quelques courses disputées en Formule 1 et très rapidement souffert de la comparaison avec son coéquipier Max Verstappen.

Après avoir suffisamment impressionné pour être retenu pour une campagne complète en 2020, Albon a eu énormément de mal avec la Red Bull RB16 une fois que la saison retardée par le Covid a finalement commencé. Durant cette campagne 2020, Albon n’a pas réussi à surqualifier Verstappen une seule fois au cours des 17 manches et il a été largement devancé par le Néerlandais, désormais triple champion du monde, de 214 points à 105.

En fin de saison donc, Red Bull a choisi de ne pas reconduire Albon et de le remplacer dès la saison 2021 par le Mexicain Sergio Perez, actuellement toujours coéquipier de Max Verstappen. 

Alex Albon s’est alors retrouvé sur le banc de touche en 2021 et n’a pas eu d’autre choix que d’accepter un rôle de pilote de réserve pour Red Bull en attendant qu’une opportunité se présente à lui. Mais pour mettre toutes les chances de son coté, le Thaïlandais a pris l’initiative de créer une compilation des données de Pierre Gasly et celles de Sergio Perez et de les comparer aux siennes lorsqu’il pilotait encore chez Red Bull aux côtés de Verstappen. Albon a ensuite présenté ces données à plusieurs chefs d’équipe et c’est ainsi qu’il a pu obtenir un contrat chez Williams à partir de la saison 2022.

« J’ai en quelque sorte fait quelque chose – et je pense que tout le monde ferait la même chose que moi – j’ai fait des statistiques et des recherches sur Pierre Gasly, que j’ai moi-même remplacé dans l’équipe, puis sur Sergio [Perez] à l’époque, et qui occupe actuellement le baquet. » a expliqué Albon dans le podcast High Performance.

« Il s’agissait de statistiques très simples, mais elles étaient relatives à Max [Verstappen], donc la vitesse en qualifications et en course. Il y a en avait quelques-unes, il y en avait beaucoup…cela ressemblait à une feuille sur Excel. »

« Durant l’année où j’avais du mal, Max se qualifiait troisième ou quatrième, parfois même cinquième. Il finissait les courses généralement troisième ou quatrième. J’étais peut-être à trois ou quatre dixièmes de lui dans certaines courses, ce qui me plaçait à la douzième ou la onzième place, ce qui était désastreux. »

« Mais l’année d’après – je suis un peu timide ou gêné de dire ça – mais la voiture était première ou deuxième presque à chaque course. Lewis [Hamilton] et Max se battaient pour le titre et Checo était quatrième, troisième ou cinquième. »

« Mais l’écart avec Max était dans la plupart des cas plus élevé que lorsque j’étais le coéquipier de Max. Donc, j’étais un peu comme…il me remplace, mais les gens ne devraient pas discréditer autant la mauvaise année que j’ai pu avoir. »

« J’ai toujours été, après réflexion, meilleur que le coéquipier qu’il [Verstappen] a maintenant [Perez] et celui qu’il avait avant moi [Gasly]. »

« Donc, moi j’avais cette statistique, mais je ne savais pas quoi en faire. En gros, je l’ai donnée à quelques chefs d’équipe et ça a commencé comme ça. »

C’est ainsi que Alexander Albon a pu signer un contrat avec l’équipe Williams pour laquelle il pilote depuis deux saisons. En 2023, Albon a terminé à la treizième place au championnat du monde des pilotes avec 27 points inscrits sur les 28 marqués par Williams.

Daniel Ricciardo est revenu un peu plus en détail sur les heures qui ont suivi son crash lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort où le pilote AlphaTauri s’est cassé la main gauche en allant taper les barrières de TecPro au virage 3.

Ce jour-là, le pilote AlphaTauri a voulu éviter la McLaren d’Oscar Piastri qui était en travers dans le virage 3 lors des EL2 du Grand Prix des Pays-Bas, mais l’Australien arrivait avec un peu trop de vitesse et n’a pas eu le temps de stopper sa monoplace qui est allée taper les barrières de TecPro. De l’extérieur, le choc n’était pas très violent, mais Daniel Ricciardo n’a pas eu le temps de retirer ses mains du volant avant l’impact et s’est donc blessé.

D’abord transporté au centre médical du circuit, Daniel Ricciardo a ensuite été transporté vers l’hôpital d’Amsterdam pour y passer un scanner. A partir de là, les médecins lui ont confirmé qu’il s’était cassé la main et qu’il devrait subir une intervention chirurgicale. 

« Après le centre médical [du circuit], je suis allé à l’hôpital d’Amsterdam où j’ai passé un scanner et ils m’ont dit « oui, c’est cassé ». A ce stade, on aurait dit qu’un éléphant m’avait marché sur la main. » a expliqué Daniel Ricciardo dans le podcast de la F1 Beyond the Grid.

« Le médecin m’a dit : « écoutez, je recommanderais une intervention chirurgicale. Vous pouvez l’avoir ici, mais vous voudrez probablement attendre quelques jours que l’enflure diminue. Parlez à qui vous voulez, et évidemment, vous pourrez vous faire opérer où vous voulez ». »

Ricciardo a ensuite révélé que son équipe avait contacté Lance Stroll – le pilote Aston Martin s’étant lui aussi cassé le poignet en début d’année lors d’une chute à vélo. Stroll a alors conseillé à Ricciardo de contacter le Dr Xavier Mir qui l’a opéré.

« Ensuite, nous avons contacté Lance [Stroll, pilote Aston Martin]. Nous avons aussi contacté Jose, un de nos amis qui travaille chez Alpinestars [société spécialisée dans l’équipement pour la compétition automobile], parce qu’il connaît tous les gars du MotoGP, et il est également espagnol. Il nous a mis en relation avec Xavier Mir et Lance [Stroll] m’a aussi dit d’aller le voir. »

« C’était une bénédiction et une malédiction parce qu’il fait beaucoup de gars de MotoGP, qui ne sont pas humains. Ils ne le sont pas. C’est un fait. »

« En arrivant il a dit : ‘oh, le MotoGP et la F1 c’est pareil – vous n’êtes pas des humains, vous ne ressentez pas la douleur’. Non docteur, je ressens la douleur. Je vais pleurer pendant les prochaines 48 heures dans cet hôpital. C’était juste drôle. » a ajouté l’Australien en souriant.

« Tous les médecins et infirmières qui m’aidaient étaient formidables, mais ils riaient beaucoup parce que je grimaçais et posais des questions sur chaque aiguille qui pénétrait dans mon bras. Je pense qu’ils pensaient que j’allais être dur comme un pilote de MotoGP. Mais je ne le suis pas. »

« La cassure elle-même était assez importante et c’était un véritable fracas. C’était en huit morceaux. Ce n’était pas très joli pour un os qui paraît assez simple. L’os que j’ai cassé était entre le poignet et le petit doigt. »

« Le simple fait de frotter mon doigt sur le dessus de ma main me faisait terriblement mal. Peut-être que je ressens tout simplement plus la douleur que les autres. Je ne sais pas. Mais oui, je gémissais, me plaignais, parce que je n’aime pas la douleur, mais c’était quand même une main cassée. »

« Il y avait tout de même une partie de moi qui me disait : « oui, tu souffres et ça va être tout un processus, mais il y a des gens qui ont des blessures plus graves. Des gens ont des accidents plus graves ». J’ai essayé de me confronter à la réalité à travers tout cela. Je pense que c’est ce qui m’a aidé à rester plutôt positif. »

Après avoir fait l’impasse sur cinq week-ends de Grand Prix, Daniel Ricciardo a signé son retour en piste au Grand Prix des Etats-Unis à Austin. L’Australien a terminé la saison 2023 à la dix-septième position avec six points inscrits.

La Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), le championnat du monde de Formule 1 et Extreme H, le premier championnat mondial de courses automobiles tout-terrain à hydrogène, qui débutera en 2025, ont annoncé leur intention de créer un groupe de travail commun sur l’hydrogène.

Le groupe, composé de représentants des trois organisations, dont Mark Grain, directeur technique d’Extreme E – qui dirige la transition de la série vers Extreme H – Pat Symonds, directeur technique de la F1, et Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces de la FIA, réunira leur expertise collective dans une alliance stratégique pour évaluer les développements et les applications potentielles de l’hydrogène dans le sport automobile et la mobilité au sens large.

L’objectif du groupe de travail sur l’hydrogène entre la Formule 1, la FIA et Extreme H est de suivre la progression et le développement de la technologie de l’hydrogène – tant pour les piles à combustible que pour les systèmes de batteries qui seront utilisés dans le châssis de course de première génération d’Extreme H – ainsi que comme la technologie de l’hydrogène dans l’infrastructure des sites de course, le transport, la recharge, le stockage et la gestion, ainsi que ses implications en matière de sécurité.

Extreme E a fait ses débuts en 2021 avec un format de course unique qui combine des courses tout-terrain dans des SUV électriques, un alignement obligatoire de pilotes paritaires dans chaque équipe et une mission pour mettre en lumière les enjeux liés au changement climatique et à son impact environnemental. En mars 2022, la série a annoncé son intention de passer à la toute première série de courses à hydrogène – Extreme H – à partir de la saison 2025.

Le développement de la première série Extreme H est en cours, avec des plans en place pour lancer un prototype de châssis propulsé à l’hydrogène avec son partenaire Spark avec un premier « shakedown » à pleine vitesse vers la fin de cette année, avant un programme d’essais complet début 2024.

Il existe déjà de nombreux croisements ainsi que des possibilités de coopération dans l’alliance entre la F1 et l’Extreme E : trois des équipes d’Extreme E appartiennent aux champions du monde de F1 Lewis Hamilton, Nico Rosberg et Jenson Button, et McLaren Racing a des équipes toutes deux en Extreme E et Formule E. Les deux organisations sont alignées dans leur engagement en faveur du développement de technologies durables, de la sensibilisation au changement climatique et à son impact, ainsi qu’à une diversité accrue au sein du sport automobile.

« Notre sport a pour tradition de mettre les nouvelles technologies au premier plan de la perception du public dans des délais incroyablement courts. » a déclaré Pat Symonds, directeur technique de la Formule 1.

« Nous y parvenons en étant ouverts d’esprit à toutes les solutions et en adoptant l’ingénierie interfonctionnelle. L’atténuation du changement climatique étant au premier plan des préoccupations de chacun, nous nous engageons à promouvoir la durabilité et devons donc explorer tous les domaines de la décarbonation du secteur de la mobilité. »

« Cela doit inclure les carburants à base d’hydrocarbures liquides durables, l’électrification et l’hydrogène. Ce groupe de travail permet une collaboration qui nous permettra d’acquérir une expérience directe et de contribuer à la compréhension et au développement des nombreux aspects de la propulsion à hydrogène qu’Extreme H englobera. »

Le directeur de la Scuderia Ferrari, Frederic Vasseur, reconnaît que le niveau d’attente était peut-être un peu trop élevé en début d’année chez Ferrari, alors que le manque de fiabilité a également joué un grand rôle cette saison au championnat du monde selon le Français.

Au terme de la campagne 2023, la Scuderia Ferrari a terminé à la troisième place au championnat du monde des constructeurs, trois points derrière l’écurie Mercedes. Mais s’il admet volontiers que les attentes étaient un peu trop élevées en tout début d’année, Frederic Vasseur – qui a pris ses fonctions chez Ferrari en 2023 – estime également que les problèmes de fiabilité ont très certainement coûté la deuxième place au championnat.

En effet, si l’on regarde les statistiques des pilotes Ferrari en 2023, on peut rapidement comprendre que beaucoup de points ont été laissés sur la table à cause de la fiabilité. Charles Leclerc a abandonné à quatre reprises en 2023 et a été disqualifié à Austin. Le Monégasque a abandonné trois fois sur problème mécanique et une fois à cause d’un accrochage. 

De l’autre côté du garage, Carlos Sainz a abandonné deux fois sur problème mécanique (au Qatar et à Abou Dhabi), tandis que l’Espagnol a dû abandonner au Grand Prix de Belgique en raison de dégâts sur sa Ferrari. 

Revenant sur sa toute première saison à la tête de la prestigieuse Scuderia Ferrari, Frederic Vasseur a dressé un bilan mitigé de la saison 2023 : « Je pense que le niveau d’attente était un peu trop élevé au début et quand nous sommes arrivés à Bahreïn, tout allait bien, mais ensuite Djeddah et ainsi de suite, c’était difficile. Nous avons eu un moment assez difficile à cette période de la saison. » a reconnu Frederic Vasseur au micro de Sky Sports.

« Mais ensuite nous sommes revenus, et je dirais qu’après la pause [estivale], nous avons fait de très bonnes sept ou huit dernières courses. Nous étions toujours en première ligne, toujours en lutte pour la pole position, nous nous sommes battus avec Red Bull pour les deux ou trois dernières épreuves. »

« Je pense que dans l’ensemble c’est plus un problème de fiabilité qui nous fait rater la P2 [au championnat constructeurs] qu’autre chose. » a ajouté le Français.

« C’est bien d’avoir une marge d’amélioration pour l’année prochaine également, mais je ne veux pas être trop optimiste. Mais quand on voit la dernière partie de la saison, je pense qu’il faut capitaliser sur cette dynamique. »

La dynamique justement, Frederic Vasseur estime que toute l’équipe Ferrari entame la trêve hivernale après une série de bons résultats, ce qui est positif pour le moral des troupes en vue de la prochaine saison : « Nous avons la dynamique avec nous. L’ambiance d’une équipe de course, il faut bâtir sur les résultats, c’est la seule motivation. » a insisté Vasseur.

Avec 175 points marqués au championnat pilotes, George Russell n’a pas connu la saison la plus fluide de sa carrière cette année, alors qu’en 2022, le Britannique avait inscrit 275 points et avait terminé pas moins de vingt fois dans le top 5, une régularité à laquelle le pilote de 25 ans n’aura pas goutté cette saison.

En 2023, Mercedes a décroché la 2^ème place au championnat du monde des constructeurs, l’écurie de Brackley s’étant battue contre Ferrari jusqu’à la dernière manche de la saison à Abou Dhabi pour finalement terminer devant l’équipe de Maranello pour trois points. Du côté des pilotes, Lewis Hamilton a terminé à la troisième place au championnat, juste derrière les deux pilotes Red Bull, tandis que son coéquipier George Russell termine cette campagne 2023 à la huitième place derrière les deux pilotes Ferrari.

Lorsqu’on lui demande quel bilan il tire de cette année, George Russell a expliqué que 2023 fut une saison « très étrange » de son côté du garage, notamment parce qu’il n’a pas réussi à obtenir les résultats visés avec plusieurs « occasions manquées » : « Ce fut une saison très, très étrange. Nous avons eu beaucoup de rythme par moments, mais nous n’avons jamais obtenu les résultats que j’estimais mérités ou possibles. »

« Nous devons donc absolument essayer de comprendre pourquoi. Il y a eu énormément d’occasions manquées à bien des égards. La saison n’a vraiment pas été facile. Mais je pense que lorsque tout va bien, lorsque tout fonctionne bien, la chance est de notre côté. »

« Mais vous savez, quand vous êtes en retrait, vous avez tendance à ne pas avoir de chance. Je ne suis pas du genre à croire en la chance. Je pense que c’est vous qui créez votre propre chance. Donc, nous devons juste être plus rapides et la chance sera avec nous. » a souligné le Britannique.

Le pilote Mercedes est également revenu sur sa saison 2022 qui lui a permis de décrocher sa première victoire en F1 à Sao Paulo, et fait le comparatif avec la saison 2023 : « Les résultats étaient tellement fluides l’année dernière, je pense que j’ai terminé dans le top 5 plus souvent que n’importe quel autre pilote. Cette année, j’ai l’impression que j’ai augmenté mon rythme en qualifications et en course, et j’ai vraiment été en retrait. »

« Mais il est certain que nous avons eu plus de concurrence cette année. McLaren a rejoint la lutte dans la seconde moitié de la saison, Aston Martin était là au début de la saison. Mais en fin de compte, nous avons les yeux rivés sur l’année prochaine. »

« Je pense que la tâche est énorme pour tout le monde. »  a ajouté Russell. « Nous essayons tous de rattraper la voiture la plus dominante de l’histoire de la F1. Ce n’est donc pas une mince affaire, et tout le monde va devoir s’unir, se concentrer, s’investir à fond, et seul le temps nous le dira. » 

De l’aveu de Toto Wolff, directeur de Mercedes, la W15 sera radicalement différente de la W14 qui a donné du fil à retordre aux pilotes et ingénieurs en 2023. Mercedes sera-t-elle en mesure de rattraper Red Bull l’an prochain ? Premiers éléments de réponse à Bahreïn en Février lors des essais hivernaux 2024.

La Formule 1 assure que le format particulier d’un week-end de course Sprint a un impact très positif sur les audiences par rapport à un week-end « classique » avec deux séances d’essais libres programmées le vendredi par exemple.

Depuis son introduction en 2021, la course Sprint n’a cessé de faire couler de l’encre car si certains apprécient beaucoup ce format, d’autres en revanche ne veulent pas en entendre parler et préfèrent la Formule 1 lorsque le format dit « classique » est utilisé. Pourtant, la Formule 1 ne compte pas arrêter d’utiliser le format Sprint en 2024, notamment parce que les chiffres d’audience sont en hausses.

En effet selon la F1, qui a fait appel à la société Nielsen – un leader mondial de la mesure d’audience, des données et de l’analyse – les chiffres d’audience lorsqu’un week-end Sprint était programmé étaient largement en hausse par rapport à un week-end classique de la saison précédente, notamment le vendredi lorsque la deuxième séance d’essais libres est remplacée par une séance qualificative.

Selon des chiffres annoncés par la Formule 1 – qui cite la société Nielsen –  lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2023, la séance de qualifications du vendredi à Bakou a permis une augmentation de l’audience de 83% par rapport à la séance d’essais libres 2 disputée lors de la saison 2022.

L’augmentation atteint même 139% pour le Grand Prix des Etats-Unis où la F1 disputait cette saison une course Sprint pour la première fois. Concernant le Grand Prix de Belgique – qui a également accueilli une course Sprint en 2023 pour la première fois – l’augmentation était de 34%.

Les chiffre avancés par la société Nielsen sont basés sur 21 marchés : Chine, Brésil, Royaume-Uni, Italie, États-Unis, France, Autriche, Allemagne, Hongrie, Espagne, Belgique, Grèce, Australie, Danemark, Roumanie, Afrique du Sud, Suède, Norvège, Bulgarie, Serbie, Roumanie.

En 2024, six destinations accueilleront une course Sprint, il s’agit de la Chine, de Miami, du Qatar, du Brésil, l’Autriche et Austin au Texas. Par ailleurs, les différentes parties se réuniront en début d’année pour étudier la faisabilité d’un changement de format pour 2024.

Charles Leclerc admet que 2023 a été une saison « décevante » pour Ferrari qui a terminé troisième au championnat constructeurs, mais le Monégasque se dit confiant quant aux perspectives d’avenir suite aux « énormes progrès » réalisés par l’équipe vers la fin de l’année.

Cette saison, la Scuderia Ferrari a connu un début de campagne plutôt mou, l’écurie italienne voyant régulièrement l’Aston Martin de Fernando Alonso se battre aux avants-postes derrière Red Bull lors des premières manches de l’année. En revanche, en deuxième partie de saison Ferrari a retrouvé un peu de rythme et est devenue à Singapour la seule équipe non Red Bull à remporter une course cette année grâce à la victoire de Carlos Sainz dans les rues de la Cité-Etat.

Lors des dernières manches, Ferrari avait même réussi à revenir à seulement quatre points de Mercedes au championnat et la deuxième place s’est disputée entre ces deux équipes jusqu’au Grand Prix d’Abou Dhabi, ultime manche de la saison, où c’est finalement Mercedes qui a terminé vice-championne du monde avec à peine trois points d’avance sur Ferrari.

Revenant sur sa saison écoulée, Charles Leclerc admet que 2023 fut décevante, mais le pilote monégasque se montre toutefois confiant pour la saison prochaine : « Pour être honnête, cela a été une saison décevante. Après l’année dernière, nous nous attendions à revenir cette saison et essayer de nous battre pour le championnat. »

« Après la première course, nous avons tout de suite compris à quel point ce serait difficile par rapport à la Red Bull qui avait fait un énorme pas en avant, notamment en termes de rythme de course. »

« Nous n’avons pas fait la même démarche, donc à partir de là, c’était un peu décevant. D’un autre côté, si vous regardez simplement la saison – en oubliant la saison dernière – je pense que nous avons pas mal progressé tout au long de la saison, ce qui est positif et me rend confiant pour l’avenir. »

« Mais il y a un grand écart à combler pour revenir sur Red Bull. » poursuit le pilote Ferrari. « Donc, nous allons travailler dur pendant les vacances d’hiver et j’espère que nous reviendrons plus forts l’année prochaine avec une voiture capable de gagner. »

« Il y a tellement eu de hauts et de bas. Nous avons eu des courses où nous étions définitivement la deuxième voiture la plus rapide, d’autres courses où nous étions peut-être la quatrième ou la cinquième voiture la plus rapide. Donc, c’était vraiment des hauts et des bas. »

« Mais je pense que depuis le Japon, lorsque nous avons amélioré la voiture, nous sommes allés dans la bonne direction, notamment pour mon style de pilotage. J’aime toujours avoir un avant fort, et je me sentais beaucoup plus à l’aise et je pouvais être beaucoup plus cohérent. Donc oui, c’est positif. »

« Ensuite, bien sûr, je suis déçu de cette troisième place [au championnat constructeurs], mais c’était mon seul objectif depuis deux ou trois courses maintenant. » a révélé Leclerc après la dernière course de la saison.

Charles Leclerc – dont le contrat aurait été prolongé pour cinq saisons supplémentaires selon la presse italienne – a terminé cette campagne 2023 à la sixième place à égalité de points avec le double champion du monde Fernando Alonso.

Les fans de Ferrari auront l’occasion unique d’assister à un spectacle de lumières à l’usine de Maranello en Italie tout au long du mois de décembre, la firme italienne ayant décidé de célébrer comme il se doit sa saison 2023 de sport automobile dont le point culminant a été une victoire aux 24H du Mans en Endurance (voir vidéo au bas de l’article).

Certains des bâtiments les plus emblématiques de l’usine de Maranello servent de décor à des projections lumineuses qui « expriment le caractère unique d’une entreprise composée de plus de 5 000 personnes ». Quatre cents équipements donnent vie au spectacle. Ils comprennent des phares asservis, des projecteurs et des barres lumineuses LED, offrant un décor scénique s’étendant sur plus d’un kilomètre. L’expérience lumineuse sera renouvelée chaque jour jusqu’aux fêtes de fin d’année.

Des vidéos de certains des modèles emblématiques de Ferrari sont projetées sur l’arche de brique encadrant l’entrée historique. Parmi eux, la 125 S, qui a fait ses débuts en 1947, et les deux 499P, qui ont fait un retour triomphal en juin dernier avec les vainqueurs des 24 Heures du Mans.

En continuant le long de la Viale Enzo Ferrari, illuminée en rouge, on arrive à l’ancienne tour de l’atelier de peinture, transformée pour l’occasion en un grand écran arborant les valeurs que le Cheval Cabré a toujours incarnées : individuel et équipe ; tradition et innovation ; passion et réussite.

Sur les bâtiments suivants, l’exposition commémore les moments forts de l’année, en affichant les visages de nombreux travailleurs qui ont contribué à chaque partie de l’identité de l’entreprise : courses, voitures de sport et style de vie.

La soufflerie, conçue par Renzo Piano, a été choisie pour symboliser l’innovation technologique qui imprègne tous les domaines de la vie de l’entreprise. Les flux aérodynamiques créés à l’intérieur du tunnel seront reproduits à sa surface par des faisceaux colorés, offrant un aperçu imaginaire de l’un des bâtiments les plus inaccessibles de l’usine de Maranello.

Le voyage se poursuit ensuite en douceur vers le prochain chapitre de l’histoire de Ferrari, vers le « e-building » qui sera inauguré en juin 2024, l’illuminant au centre de la nouvelle zone de 100 000 mètres carrés en construction.

Ferrari a toutefois tenu à préciser que lors de la conception de l’événement, la durabilité a été une priorité et les normes d’économie d’énergie les plus strictes ont été respectées.

Fervent défenseur du format Sprint en F1, le directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, a insisté sur le fait que la catégorie reine ne doit surtout pas avoir peur des changements ni de revenir en arrière si besoin, alors que la discipline cherche toujours à améliorer les week-ends Sprint en vue de la saison 2024.

En 2023, six courses Sprint étaient programmées en Formule 1 dans ce qui était la deuxième année d’introduction de ce format censé apporter un peu de piment aux week-ends de course en offrant aux fans plus de spectacle en piste. 

Sur le papier, la course Sprint devait apporter une véritable plus value à un week-end de course, mais force est de constater que cela n’a pas apporté grand chose de plus en 2023, alors que certains fans « historiques » ont encore bien du mal à comprendre la subtilité de ce format avec deux grilles de départ, deux séances de qualifications et deux courses durant un week-end.

Lors de la dernière réunion de la Commission F1 qui s’est tenue à Abou Dhabi en novembre , des propositions ont été faites pour éventuellement déplacer la course Sprint au samedi matin (elle est actuellement programmée le samedi après-midi), alors que l’idée très controversée d’une grille de départ inversée a de nouveau été évoquée par certains.

Interrogé pour connaître son point de vue sur la situation, le directeur de l’écurie Haas, Guenther Steiner, se montre toujours aussi convaincu par le format Sprint et estime que la Formule 1 ne devra pas avoir peur de faire des changements si besoin, quitte à revenir en arrière.

« Il y a eu beaucoup de choses discutées et je n’aime pas entrer dans les détails de ce qui a été discuté, mais il y a quelques idées autour de cela et maintenant il va y avoir du travail sur ce qui est faisable ou pas. » a expliqué Steiner.

« Je pense que nous devons simplement attendre et voir où nous en arriverons et voir ce que nous allons faire. Mais je pense que le week-end Sprint et les courses Sprint en général ont été une réussite pour le sport. »

« L’audience est en hausse, les gens aiment ça, mais on essaie toujours de l’améliorer [le format] parce que ce n’est pas encore parfait. Je pense que tant que nous continuons à avancer, à améliorer les choses, et à essayer de nouvelles choses, nous sommes sur la bonne voie. »

« Aussi, il ne faut pas avoir peur des changements, et ne pas avoir peur si les changements ne fonctionnent pas de revenir en arrière, ou de faire quelque chose de différent, ou d’aller dans une autre direction. C’est ce que nous faisons en ce moment, et je pense que c’est bon pour le sport car le sport se développe massivement. »

« Le public est peut-être différent de celui d’il y a 20 ans. Les gens veulent plus de divertissement, plus d’action, et nous devons fournir cela, pour continuer à grandir en tant que sport, et grandir en tant que sport est bon pour nous tous. »

La prochaine réunion de la Commission F1 se tiendra au début de l’année 2024. Durant cette réunion, des propositions seront faites par les différentes parties pour tenter d’améliorer le format Sprint avant le début de la campagne 2024 le 2 mars avec le Grand Prix de Bahreïn.