McLaren a confirmé ce jeudi qu’elle quittera officiellement le championnat de Formule E à la fin de la saison actuelle, dont la dernière manche se disputera à Londres en juillet prochain. La décision, attendue depuis plusieurs semaines, fait suite à une réévaluation stratégique de l’engagement global de l’écurie britannique dans les sports mécaniques.
Présente dans la série 100 % électrique depuis 2023 après avoir repris les activités de l’ancienne structure Mercedes EQ, McLaren mettra fin à son aventure électrique après deux saisons. Toutefois, la Formule E n’exclut pas une prolongation temporaire de la présence de l’équipe jusqu’à la fin de la saison 2025.
Ce retrait s’inscrit dans une redéfinition des priorités du groupe, alors que McLaren a récemment annoncé son arrivée en catégorie Hypercar dans le Championnat du monde d’endurance (WEC) à partir de 2027, en parallèle de ses engagements en Formule 1 et en IndyCar.
« Nous sommes extrêmement fiers de ce que nous avons accompli en Formule E et cette série joue un rôle essentiel dans le paysage global du sport automobile, mais le moment est venu d’explorer d’autres opportunités qui correspondent mieux à l’orientation stratégique globale de McLaren Racing, notamment notre entrée dans le Championnat du monde d’endurance FIA en 2027 », a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren.
« Pour l’instant, nous nous concentrons sur la mise en place de cette formidable équipe pour assurer son succès futur en travaillant à trouver un nouveau propriétaire. L’équipe a bien démarré l’année et nous avons l’intention de terminer la saison en beauté. Je tiens à remercier l’équipe, la Formule E, nos partenaires et nos fans pour leur soutien continu. »
McLaren en est actuellement à sa troisième saison en FE et se trouve en lice pour les deux championnats, après un début de saison impressionnant de la part du rookie Taylor Barnard.
Le jeune Britannique a décroché trois podiums lors des cinq premières courses, ce qui le place à la troisième place ex æquo du classement des pilotes ; McLaren occupe la même position au classement des équipes. Comme mentionné précédemment, l’équipe continuera après le départ de McLaren, et le directeur de l’équipe, Ian James, est à la recherche d’un nouveau partenaire.
« Nous avons vécu une aventure incroyable jusqu’à présent en tant qu’équipe et nous sommes fiers de nos réalisations. Depuis le début de la saison 9 du championnat ABB FIA Formula E, nous avons eu l’immense chance de faire partie intégrante de la famille McLaren Racing », a déclaré James. « Je tiens à remercier sincèrement l’entreprise, nos partenaires et tous nos fans pour leur confiance et leur soutien tout au long de cette aventure, qui se poursuivra jusqu’à la fin du championnat cette année. Cette équipe est sans égale en termes de talent, un talent qui lui a permis de remporter d’énormes succès par le passé et qui continuera à le faire à l’avenir. Même si le chapitre McLaren Racing touche à sa fin, nous reconnaissons la valeur et la puissance de la Formule E en tant que championnat du monde et plateforme de changement positif, alors que ce sport ne cesse de se renforcer. Nous travaillons d’arrache-pied pour explorer les meilleures opportunités qui s’offrent à l’équipe pour continuer à concourir au-delà de la saison 11. En attendant, nous donnerons tout pour terminer en beauté le chapitre actuel de notre aventure en Formule E. »
Pour la FE, le départ de McLaren représente la perte d’une marque majeure, mais elle a déjà fait ses preuves en matière de rebond après des départs malheureux. Le championnat lui-même est en plein essor, James ayant déjà eu plusieurs discussions positives avec des partenaires et des investisseurs potentiels.
