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L’Australien Oscar Piastri a expliqué les raisons qui l’ont poussé à quitter l’équipe Alpine pour rejoindre McLaren avec qui il a signé un contrat de deux ans et qui a été validé par le CRB cette semaine (conseil de reconnaissance des contrats).

Piastri a expliqué que l’incertitude concernant son avenir chez Alpine en tant que titulaire, notamment parce que l’équipe du constructeur français avait proposé à Fernando Alonso une prolongation de contrat pour une année supplémentaire avec une option pour une seconde, a clairement pesé lourd dans la balance. L’éventuelle signature d’Alonso (qui a finalement signé chez Aston Martin) aurait signifié pour Piastri qu’il ne piloterait pas en Formule 1 en 2023 et peut-être même en 2024, d’où son choix de discuter avec McLaren chez qui l’Australien a trouvé un peu plus d’enthousiasme.

« La décision du CRB a confirmé que je n’avais pas de contrat pour la saison 2023 [avec Alpine]. J’étais libre de choisir mon destin – et je sentais que McLaren était une grande opportunité. Ils étaient très directs et très désireux et enthousiastes de m’avoir. Pour être tout à fait honnête, il y avait un manque de clarté autour de mon avenir dans l’équipe d’Alpine. » a déclaré Oscar Piastri dans un entretien exclusif pour le site de la F1.

« Ils ont déclaré publiquement qu’ils souhaitaient continuer avec Fernando [Alonso] pendant au moins un ou deux ans de plus. Je respecte ça. Mais après avoir passé l’année, mes espoirs étaient fermement fixés sur un baquet Alpine et le manque de clarté et, comme pour Fernando, un sentiment un peu étrange dans les négociations, je n’ai pas eu l’impression que c’était la bonne décision pour moi [ rester]. »

« Le manque de clarté autour de mon avenir, signifiait finalement une rupture de confiance, j’ai senti l’offre très attrayante de McLaren et les relations positives avec eux jusqu’à présent. Ce sont toutes des raisons pour lesquelles je pensais que McLaren serait le mieux pour l’avenir. »

It's official! 😁#F1 #OP81 @mclaren pic.twitter.com/CFY3Z1ddrQ

— Oscar Piastri (@OscarPiastri) September 2, 2022

Le patron de Red Bull, Christian Horner, a laissé entendre que le Français Pierre Gasly serait éventuellement autorisé à quitter le giron Red Bull avant la fin de son contrat.

Pierre Gasly est sous contrat avec Red Bull depuis de nombreuses années, le Français ayant tout d’abord débuté sa carrière en Formule 1 chez Toro Rosso [actuellement AlphaTauri], avant d’avoir l’opportunité de piloter pour Red Bull Racing lors de la saison 2019 aux côtés du Néerlandais Max Verstappen. Malheureusement, les performances n’étaient pas au rendez-vous pour le Français cette année-là au volant de la Red Bull pour un tas de raisons et l’équipe n’a pas hésité à remplacer Gasly par Alex Albon dès le Grand Prix de Belgique, le Normand ayant terminé la campagne 2019 chez Toro Rosso.

En 2022, Pierre Gasly est toujours pilote AlphaTauri et le Français a même été annoncé pour la saison 2023 au sein de l’équipe italienne. Cependant, les dernières rumeurs du paddock à Spa-Francorchamps concernant le marché des transferts en Formule 1 pour la saison 2023 suggèrent l’arrivée de Pierre Gasly chez Alpine aux côtés de son compatriote Esteban Ocon l’an prochain.

Le Français pourrait en effet profiter du fait que Alpine a perdu le double champion du monde Fernando Alonso, qui rejoindra en 2023 l’écurie Aston Martin, alors que l’Australien Oscar Piastri – qui a été titularisé par Alpine pour remplacer Alonso – a démenti avoir signé le moindre contrat avec l’équipe du constructeur français pour la saison prochaine. L’affaire (désormais appelée Affaire Piastri) doit se régler ces prochains jours après que le bureau de reconnaissance des contrats (CRB) a tenu une audience ce lundi 29 août et dont le verdict devrait être connu avant le Grand Prix des Pays-Bas.

L’enjeu est de taille pour Alpine qui cherche absolument à prouver que Piastri a bien signé un contrat en bonne et due forme, alors que le jeune australien aurait également signé un pré-accord avec McLaren pour qui il devrait rouler l’an prochain. Le BRC doit donc dire quel contrat entre celui d’Alpine et celui de McLaren est valable.

Toujours concernant la rumeur qui envoie Gasly chez Alpine l’an prochain, le patron de Red Bull a expliqué qu’il attendrait d’abord le résultat du conseil de reconnaissance des contrats avant de prendre une quelconque décision au sujet l’avenir de Pierre Gasly, le Britannique insistant sur le fait qu’il fallait envisager « toutes les possibilités » : « Le marché [des transferts] est assez fluide en ce moment. Nous verrons quel sera le résultat du CRB avec Piastri, Alpine et McLaren, puis nous partirons de là. » a déclaré Christian Horner à Sky Sports.

« Pour nous, évidemment Pierre est toujours un pilote sous contrat avec Red Bull Racing jusqu’à la fin de la saison prochaine. Bien-sûr, nous avons également un contrat avec Checo [Sergio Perez] pour les deux prochaines années et Max [Verstappen] a un contrat sur du long terme. »

« Nous devons envisager toutes les possibilités, mais avant tout, nous devrons voir ce que va dire le CRB, car tout le reste n’est que pure spéculation. » a conclu Horner.

Interrogé sur cette rumeur dans le paddock de Spa dimanche dernier, le principal intéressé Pierre Gasly n’a pas souhaité commenter davantage, le Français ayant déclaré : « Pour le moment, je ne veux pas faire trop de commentaires, parce que je n’ai rien vu. Le plus important est de performer avec la voiture que j’ai et ensuite nous verrons. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait des nouvelles cette semaine avant le Grand Prix des Pays-Bas, Pierre Gasly a répondu : « Pas de mon côté ».

Ce lundi, le bureau de reconnaissance des contrats (CRB) a tenu une audience concernant le différend sur le contrat signé par l’Australien Oscar Piastri avec Alpine, mais l’organisme n’a toujours pas rendu sa décision et pourrait prendre quelques jours pour le faire.

Oscar Piastri, pilote de réserve pour le constructeur français Alpine en Formule 1, a été annoncé par l’équipe basée à Enstone ce mois-ci en remplacement de Fernando Alonso au poste de pilote titulaire à partir de la saison 2023. Cependant, le jeune homme âgé de 21 ans a immédiatement démenti cette information en déclarant qu’il n’avait signé aucun contrat avec Alpine et qu’il ne roulerait donc pas avec l’écurie au A fléché l’an prochain.

Bien qu’aucune annonce officielle n’a encore été faite en ce sens, on pense que Piastri a déjà signé un contrat avec l’équipe McLaren pour 2023 et le fait que l’écurie de Woking ait déjà annoncé le départ à la fin de cette saison de son actuel pilote titulaire Daniel Ricciardo n’a fait qu’accentuer les rumeurs sur une très probable arrivée du jeune australien chez McLaren dès la saison prochaine.

La situation étant ce qu’elle est, l’équipe Alpine a pris la décision d’envoyer le dossier devant le CRB – une instance mise en place pour régler rapidement les différents contractuels entre équipes et pilotes en Formule 1 – et une audience a bien eu lieu ce lundi 29 août concernant l’affaire Piastri. Cependant, le CRB pourrait prendre jusqu’à trois jours, le délai maximum autorisé – pour rendre son verdict.

L’enjeu pour Alpine est énorme car l’équipe du constructeur français veut prouver qu’elle a bien fait signer un contrat en bonne et due forme à son jeune pilote Oscar Piastri, ce qui permettrait alors à Alpine d’autoriser une équipe rivale à « racheter » Oscar Piastri déjà sous contrat. De même, Alpine pourrait tout aussi bien décider de « forcer » Piastri à rouler pour elle, bien que cette solution soit de loin la meilleure pour les deux parties.

Enfin, Alpine n’exclut pas non plus de porter l’affaire devant la Haute Cour de Londres pour obtenir une compensation financière pour récupérer l’investissement colossal que l’équipe a pu faire depuis le début de la carrière de Piastri….

Le team principal d’Alpine, Otmar Szafnauer, a insisté sur le fait que l’équipe du constructeur français devra avoir deux pilotes ayant une excellente relation l’an prochain.

Depuis l’annonce de Fernando Alonso au début du mois d’août qui a indiqué qu’il quitterait l’équipe Alpine à la fin de la campagne 2022 pour rejoindre Aston Martin, le baquet de l’Espagnol fait désormais l’objet de toutes les convoitises et la liste des potentiels candidats qui pourraient venir piloter aux côtés d’Esteban Ocon à partir de 2023 s’allonge de jour en jour si l’on en croit toutes les rumeurs du paddock.

Ce jeudi à Spa-Francorchamps, Esteban Ocon a lui-même admis qu’il se verrait bien travailler avec Mick Schumacher l’an prochain chez Alpine – le nom de l’Allemand étant fréquemment cité pour remplacer Alonso – alors que le nom de Pierre Gasly ressort également depuis le début du week-end pour éventuellement devenir pilote Alpine en 2023. Cependant, on sait que la relation entre Esteban Ocon et Pierre Gasly est loin d’être la meilleure et ce, depuis plusieurs années déjà.

Lorsqu’on demande clairement à Otmar Szafnauer si Mick Schumacher fait partie de la liste des candidats potentiels pour remplacer Fernando Alonso en 2023 et si le point de vue d’Esteban Ocon est important pour l’équipe, l’Américain – qui a déjà travaillé avec Ocon chez Racing Point dans le passé – a répondu : « Et bien, nous devons avoir des pilotes qui s’entendent, mais je pense qu’Esteban – et vous savez que je l’ai eu aux côtés de Sergio [Perez] et maintenant Fernando [Alonso] – est un professionnel. » nous explique Otmar Szafnauer.

« Il pilotera avec celui qui est à côté de lui et celui qui sera le mieux pour l’équipe, c’est vraiment ce sur quoi nous devons nous concentrer. » insiste l’Américain.

« En Formule 1, nous avons vu Mick [Schumacher] se développer, même en Formule 2, et il a eu de bons résultats ces derniers temps et comme je l’ai déjà dit, pour que nous commencions vraiment à penser à qui sera ce pilote, nous devons d’abord passer par le CRB et avoir de bonnes informations et des informations complètes sur ce que nous allons faire. »

Le CRB (Conseil de Reconnaissance des Contrats) se réunira ce lundi 29 août pour statuer sur l’affaire Piastri. A l’issue de cette audience, Alpine saura alors si le contrat signé avec le jeune Australien est valable ou pas…(à lire ici).

Le team principal d’Alpine, Otmar Szafnauer, a exprimé sa confiance à la veille de l’audience du CRB (conseil de reconnaissance des contrats en Formule 1) qui statuera ce lundi dans l’affaire Piastri/Alpine.

Alors que l’équipe Alpine a confirmé la titularisation d’Oscar Piastri pour la saison 2023 en remplacement direct de Fernando Alonso qui rejoindra Aston Martin l’an prochain, le jeune Australien a rapidement démenti l’information en affirmant qu’il n’avait signé aucun contrat avec Alpine. L’affaire va donc se régler la semaine prochaine devant le CRB et le team principal d’Alpine s’est montré plutôt confiant : « Nous passons au CRB lundi (29 août), mais je ne sais pas quand ils statueront, ce sera peu de temps après. » a expliqué Szafnauer ce samedi à Spa-Francorchamps.

« Nous demanderons au CRB de décider quel contrat signé par Oscar est prioritaire, et une fois que nous aurons cette décision que nous attendons avec impatience, nous verrons où nous allons. J’ai vu les arguments des deux côtés et nous sommes convaincus qu’Oscar a signé avec nous en novembre et qu’il y a certaines choses qui doivent figurer dans le contrat et je suis convaincu qu’elles y sont. »

Szafnauer a confirmé une nouvelle fois que le contrat de Piastri porte sur la saison 2023 avec une option pour 2024 et lorsqu’on lui a demandé si Alpine pouvait « forcer » le jeune pilote australien à rouler pour elle l’an prochain, l’Américain a insisté sur le fait qu’il fallait attendre la décision du CRB lundi ou mardi.

Interrogé pour savoir si Alpine pourrait reprendre Daniel Ricciardo, qui a rejoint McLaren en provenance de Renault fin 2020 mais qui quittera l’équipe britannique à la fin de cette saison 2022, Szafnauer a éludé la question : « Puis-je vous le dire après lundi parce que je n’aurais peut-être même pas à y penser? »

Le team principal de l’équipe Alpine Otmar Szafnauer aurait aimé qu’Oscar Piastri fasse preuve de plus d’intégrité vis à vis d’Alpine, après que le pilote australien a refusé un poste de titulaire au sein de l’écurie du constructeur français pour la saison 2023.

Après l’annonce choc du double champion du monde Fernando Alonso qui a indiqué qu’il quitterait Alpine à la fin de cette saison pour rejoindre Aston Martin, l’écurie au A fléché a immédiatement confirmé la titularisation de son pilote de réserve Oscar Piastri à partir de la saison 2023. Cependant, le principal intéressé a très rapidement démenti l’information, l’Australien insistant sur le fait qu’il n’avait signé aucun contrat avec Alpine.

Mais selon Alpine – qui a financé une grande partie de la carrière de Piastri – le jeune homme a bel et bien signé un contrat valide en novembre dernier et Szafnauer aurait bien aimé que Piastri fasse preuve d’un peu plus d’intégrité vis à vis d’Alpine : « C’est un jeune pilote prometteur, mais il n’a pas encore piloté en Formule 1. » a déclaré Otmar Szafnauer à Sky Sports.

« Mon souhait pour Oscar est qu’il ait un peu plus d’intégrité. Il a également signé quelques papiers en novembre [un contrat] et nous avons tout fait de notre côté pour le préparer à la Formule 1 et sa part du marché était soit de piloter pour nous, soit de s’asseoir là où nous le placerions pour les trois prochaines années. J’aurais juste aimé que Oscar se souvienne de ce qu’il a signé en novembre. »

Désormais, l’avenir d’Oscar Piastri va se jouer ce lundi devant le conseil de reconnaissance des contrats des pilotes de Formule 1 qui devrait statuer sur la validité du contrat signé entre lui et Alpine. Si l’équipe du constructeur français obtient gain de cause, Piastri [ou la future équipe pour laquelle il travaillera] devra verser une importante compensation financière à Alpine pour toutes les sommes déjà versées depuis le début de sa carrière.

Alors que la F1 a introduit cette année de nouvelles réglementations technique et sportive pour permettre aux monoplaces de se suivre de plus près et offrir plus de spectacle aux fans, le Français Esteban Ocon pour sa part n’est pas encore convaincu à 100%.

Après les treize premières courses de la saison 2022, le pilote Alpine Esteban Ocon ne peut que constater que les différents vainqueurs de Grand Prix jusqu’à présent se comptent sur les doigts d’une seule main avec seulement deux équipes en lice pour la victoire (Ferrari et Red Bull). Depuis le début de la saison, Charles Leclerc compte trois victoires, Sergio Perez et Carlos Sainz une victoire chacun et Max Verstappen en comptabilise huit au total.

« Je pense que c’était déjà comme ça en 2017 et 2018. Vous aviez toujours les trois meilleures équipes, puis les autres gars qui se battaient derrière. » estime Esteban Ocon, cité par le site de la F1, lorsqu’on lui demande ce qu’il pense des nouvelles monoplaces 2022.

« Je sens que nous sommes plus proches d’où nous étions à l’époque, mais c’est encore trop loin, et cela doit être plus proche pour que nous ayons des podiums différents, des vainqueurs différents, parce que nous voyons toujours les mêmes gars. »

« Donc oui, j’espère que c’est la voie à suivre pour ces équipes du milieu de peloton, et j’espère qu’avec le plafonnement des coûts et une certaine stabilité des règles durant un moment, l’écart se réduira à l’avant. »

Avant le Grand Prix de Belgique programmé fin août sur le tracé de Spa-Francorchamps, Esteban Ocon occupe la huitième place au championnat du monde des pilotes avec 58 points inscrits depuis le début de l’année, alors qu’il reste encore neuf courses à disputer.

Le team principal de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, a démenti les rumeurs selon lesquelles l’équipe du constructeur français chercherait à remplacer Fernando Alonso avant la fin de la saison 2022.

Juste après le Grand Prix de Hongrie, l’équipe Aston Martin a confirmé que Fernando Alonso rejoindrait la formation basée à Silverstone dès la saison 2023 pour plusieurs années. Cette annonce a fait l’effet d’une bombe dans le paddock, notamment parce que les dirigeants d’Alpine pensaient être proches d’un nouvel accord avec le double champion du monde et que la signature d’un nouveau contrat avec l’Espagnol ne serait qu’une simple formalité dès la rentrée des classes à la fin de la trêve estivale.

Finalement, Alonso roulera pour Aston Martin dès l’an prochain, ce qui veut dire que le  pilote espagnol va devoir terminer cette campagne 2022 avec Alpine qui se bat actuellement contre McLaren pour la quatrième place au championnat du monde des constructeurs. De l’extérieur, cela peut sembler être une situation difficile d’un point de vue relationnel entre Alonso et Alpine, mais Otmar Szafnauer assure que le fait qu’Alonso a déjà signé chez une équipe rivale n’aura aucun impact sur la relation entre lui et son actuelle écurie.

« La relation d’ici la fin de l’année va se concentrer sur le fait de battre McLaren, nous devons être quatrièmes au championnat du monde. » explique Szafnauer à El Confidencial.

« Je ne pense pas que nous puissions battre Mercedes et les deux équipes devant [Ferrari et Red Bull], mais nous pouvons améliorer la voiture et nous rapprocher de Mercedes. Et cet instinct de compétition, Alonso l’a aussi, peut importe qu’il aille chez Aston Martin l’année prochaine. Une fois qu’il a mis son casque, il veut faire de son mieux, et je suis pareil. »

Lorsqu’on lui demande clairement si Alpine a l’intention de remplacer Alonso d’ici la fin de l’année par un autre pilote susceptible de rouler pour l’équipe en 2023, l’Américain a répondu : « Pas du tout. Pourquoi ? Parce que c’est un grand pilote, il est performant à un très haut niveau, c’est l’un de nos meilleurs atouts. Fernando et Esteban marquent des points chaque week-end et c’est ce qui peut nous emmener à battre McLaren. »

Cette semaine, Fernando Alonso a précisé avoir signé un contrat de deux ans avec l’équipe Aston Martin, ce qui signifie que le double champion du monde sera en Formule 1 au moins jusqu’à la fin de la campagne 2024.

Le directeur sportif d’Alpine, Alan Permane, s’attend à ce que toutes les équipes de la grille adoptent rapidement le concept d’aileron arrière développé par Aston Martin et qui a été vu pour la première fois au Grand Prix de Hongrie disputé juste avant la trêve estivale.

A Budapest, Aston Martin a dévoilé un nouvel aileron arrière très travaillé, notamment avec l’apparition d’un élément incurvé sur les plaques d’extrémité de ce dernier. Plusieurs concurrents d’Aston Martin ont estimé que l’équipe basée à Silverstone est allée à l’encontre des nouveaux règlements de la F1 qui visent à réduire l’air sale derrière les monoplaces pour permettre aux pilotes de se suivre en course. Cependant, la FIA a été consultée tout au long du développement de cet aileron et l’a évidemment déclaré légal.

Dans ce contexte, selon le directeur sportif de l’équipe Alpine, plusieurs équipes sont déjà en train de travailler sur le développement d’un aileron arrière similaire : « Je vous promets qu’il y a neuf autres équipes qui exécutent cela en CFD en ce moment, et si c’est plus rapide, vous en verrez neuf de plus j’imagine. Je ne vois pas pourquoi cela ne se produirait pas si c’est complétement légal. » a déclaré Alan Permane lors de la conférence de presse au Grand Prix de Hongrie lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que ce nouvel aileron affecterait la capacité des monoplaces à se suivre en piste.

« Je comprends votre point de vue sur l’intention des règlements, mais nous voulons juste aller vite et être fiables. Donc, c’est vraiment à la FIA et la F1 de s’entendre. S’ils [Aston Martin] ont contourné les règles – et je doute qu’il y ait quoi que ce soit qui puisse être fait à ce sujet cette année, peut-être pour l’année prochaine – mais je suis certain que si c’est plus rapide, alors vous allez en voir davantage très bientôt. »

Interrogé lui aussi sur le même sujet, Laurent Mekies, directeur sportif de Ferrari, estime également que ce concept pourrait se retrouver sur toutes les autres monoplaces de la grille si son efficacité est prouvée par les données.

« Si la FIA l’a déclaré légal, alors tout le monde va l’essayer. Si c’est plus rapide, cela sera introduit sur les monoplaces. » a déclaré Mekies.

Alpine F1 pourrait réclamer des millions d’indemnités à la Haute Cour de Londres si leur réserviste Oscar Piastri refusait de courir pour eux la saison prochaine, a déclaré ce lundi le directeur de l’équipe Otmar Szafnauer.

Alpine, propriété de Renault, a annoncé la semaine dernière que Oscar Piastri remplacerait le double champion du monde Fernando Alonso à partir de la saison 2023, mais le jeune australien a catégoriquement démenti cette information en déclarant qu’il n’avait signé aucun contrat avec Alpine : « Je comprends que, sans mon accord, Alpine F1 a publié un communiqué de presse en fin d’après-midi indiquant que je piloterai pour eux l’année prochaine. » a écrit Piastri sur son compte Twitter dans la foulée de la publication du communiqué de presse Alpine la semaine dernière.

« C’est faux et je n’ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne piloterai pas pour Alpine l’année prochaine. » a-t-il insisté.

On ne sait pas encore officiellement pour quelle raison Piastri refuse de courir pour l’équipe Alpine en 2023, mais les rumeurs sur une arrivée de l’Australien chez McLaren à la place de son compatriote Daniel Ricciardo dès l’an prochain sont de plus en plus insistantes et certaines sources fiables ont d’ailleurs déjà confirmé que McLaren souhaitait effectivement se séparer de Ricciardo.

Du côté de chez Alpine, l’équipe du constructeur français se dit prête pour une éventuelle bataille juridique dès la rentrée des classes à la fin du mois d’août, quitte à se rendre devant la Haute Cour de Londres pour obtenir gain de cause : « Aller devant la Haute Cour est certain à plus de 90% et c’est ce que nous ferons. » a déclaré Otmar Szafnauer, le team principal d’Alpine, à l’agence de presse Reuters.

L’Américain a déclaré qu’il avait contacté le Conseil de reconnaissance des contrats (CRB) de Formule 1 la semaine dernière, mais que cette voie pourrait ne pas être suffisante : « Si le CRB dit « votre licence n’est valable que chez Alpine » et qu’il [Oscar Piastri] dit « ok, mais je ne pilote pas pour eux, je vais m’absenter un an », alors vous devez aller devant la Haute Cour pour obtenir une indemnisation. »

Lorsque Szafnauer parle d’indemnisation, le team principal de l’équipe Alpine fait évidemment allusion aux sommes dépensées par le constructeur français durant de longues années pour « préparer » Oscar Piastri à son arrivée en Formule 1, notamment en organisant des essais privés très coûteux au volant d’une monoplace de F1, sans compter le fait que Alpine a financé une grande partie de sa carrière en Formule inférieure.

« Nous ne nous sommes pas assis avec les comptables pour savoir tout ce que nous avons dépensé, mais nous devrons le faire si nous devons aller devant la Haute Cour. » a ajouté Szafnauer.

L’Américain a révélé que le jeune Oscar Piastri avait signé un contrat pour piloter en Formule 1 au mois de novembre 2021 avec Alpine. L’accord prévoyait également la possibilité d’être prêté à une autre équipe pendant un an si jamais aucune place n’était disponible pour Piastri chez Alpine en 2023.

Helmut Marko admet qu’il a été particulièrement impressionné par les performances de Fernando Alonso cette année en Formule 1 et n’hésite pas à dire que l’Espagnol a été « la surprise de l’année » pour lui.

Fernando Alonso est revenu en Formule 1 en 2021 avec l’équipe Alpine et, après une première année d’adaptation, l’Espagnol en a impressionné plus d’un cette saison avec des performances remarquables et remarquées, notamment en qualifications au Canada ou encore en Australie un peu plus tôt. Pour Helmut Marko, conseiller motorsport chez Red Bull, les performances du double champion du monde l’ont impressionné depuis le début de la saison : « Il est super rapide. C’est incroyable le genre de courses qu’il livre. C’est la surprise de l’année pour moi. » a expliqué Helmut Marko dans un entretien accordé à OE24.

« Je pense même qu’il est encore capable de décrocher des victoires en tant que pilote. La seule question à se poser est de savoir si Aston Martin [sa prochaine équipe] sera en mesure de lui fournir un bon package. » 

De façon générale, Marko dit qu’il apprécie particulièrement la saison 2022 de Formule 1 qui est bien plus « amusante » que la campagne 2021 durant laquelle Red Bull et Max Verstappen étaient à la lutte pour le championnat contre Mercedes et Lewis Hamilton.

« Oui, ça a rarement été aussi amusant. Presque chaque week-end est un plaisir, c’est très différent de la saison dernière, où tout était éprouvant pour les nerfs. C’est juste un peu dommage que Ferrari fasse autant d’erreurs, je pense qu’ils se battent en dessous de leur niveau, et nous sommes vraiment désolés pour eux. Mais encore une fois, ils reviendront, car ils ont une voiture très performante. »

Avant le Grand Prix de Belgique Fernando Alonso occupe la dixième place au championnat du monde des pilotes avec 46 points inscrits depuis le début de l’année.

Le team principal de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, assure que l’écurie du constructeur français compte bien voir l’Australien Oscar Piastri honorer le contrat qu’il a signé avec Alpine pour la saison 2023.

Un peu plus tôt cette semaine, Aston Martin a annoncé l’arrivée du double champion du monde Fernando Alonso dans son équipe à partir de la saison 2023. Cette annonce a surpris beaucoup de monde – y compris les dirigeants de l’équipe Alpine – qui étaient certains d’être proches d’un accord avec le pilote espagnol pour poursuivre l’aventure avec lui lors de la prochaine saison de Formule 1. Cependant, la durée du contrat et le montant proposés par Alpine n’ont pas permis de convaincre Alonso de rester dans l’écurie du constructeur français une saison de plus.

Dans ce contexte, Alpine a immédiatement annoncé par le biais d’un communiqué de presse officiel que le jeune Oscar Piastri remplacerait Fernando Alonso à partir de la saison 2023, mais ce dernier a catégoriquement démenti en publiant un court message sur ses réseaux sociaux quelques heures après l’annonce d’Alpine : « Je comprends que, sans mon accord, Alpine F1 a publié un communiqué de presse en fin d’après-midi indiquant que je piloterai pour eux l’année prochaine. » a ainsi écrit l’Australien sur son compte Twitter.

« C’est faux et je n’ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne piloterai pas pour Alpine l’année prochaine. »

I understand that, without my agreement, Alpine F1 have put out a press release late this afternoon that I am driving for them next year. This is wrong and I have not signed a contract with Alpine for 2023. I will not be driving for Alpine next year.

— Oscar Piastri (@OscarPiastri) August 2, 2022

A la suite de cette annonce pour le moins surprenante de la part de Piastri, Alpine a insisté sur le fait que le jeune Australien a signé un contrat avec l’équipe et qu’il lui est donc impossible de piloter pour une autre écurie [on pense à McLaren qui aurait signé un pré-accord avec lui].

En l’espace de quelques heures, l’écurie Alpine a donc « perdu » deux pilotes, mais le team principal Otmar Szafnauer insiste sur le fait que rien n’est définitif : « Ce n’est pas encore définitif […]. Nous avons un contrat avec Piastri, qu’il a signé en novembre, nous avons parlé avec nos avocats et ils nous ont dit qu’il s’agit d’un contrat contraignant, donc une partie de ce contrat nous permet de mettre Oscar dans l’une de nos voitures en 2023, c’est pourquoi nous avons publié un communiqué de presse. » a expliqué Szafnauer à El Confidencial.

« Il y a aussi une option [dans le contrat de Piastri] et la possibilité pour nous de « prêter » le pilote à une autre équipe. Nous voulions Fernando avec nous un an de plus, puis un « prêt » d’Oscar pour 2023. J’ai toujours dit dans toutes mes conférences de presse que Piastri serait en Formule 1 en 2023 et c’est parce que je savais qu’il pouvait être dans l’une de nos voitures ou dans une autre en prêt, si Fernando était resté. Mais Alonso, pour une raison quelconque – et je pense connaître les raisons, même si vous devriez lui demander à lui – va chez Aston Martin. »

« Nous avons donc commencé à finaliser l’accord avec Piastri, et au lieu de l’abandonner, nous avons décidé de le placer dans notre voiture. D’où la déclaration [le communiqué de presse]. »

Lorsqu’on lui demande pourquoi Oscar Piastri a démenti catégoriquement avoir signé un contrat avec Alpine pour l’an prochain, Szafnauer admet qu’il ne comprend pas, car selon lui, le plan stratégique d’Alpine pour les années à venir est bien meilleur que celui de McLaren [pour qui Piastri aurait signé] : « Je pense que c’est une question pour Piastri, parce que je ne comprends pas non plus. »

« La direction que nous avons avec Luca de Meo [PDG du groupe Renault] est magnifique, le soutien qu’il nous apporte est fantastique, il a sauvé l’équipe. Laurent Rossi, mon patron immédiat et PDG d’Alpine, est un grand homme d’affaires pour la marque, y compris l’écurie de Formule 1…Tout cela est magnifique et nous l’avons partagé avec les pilotes. »

« Luca de Meo a une grande vision, il a ressuscité la marque. Les voitures et leurs bénéfices financent l’équipe, qui peut être un excellent véhicule marketing pour la marque. Le plan stratégique est très bon et Piastri le sait. Mieux même que McLaren. Nous sommes devant eux au championnat et nous espérons être devant eux à la fin du championnat du monde. Quant à l’avenir de l’équipe ? Nous avons un gros budget et des gens avec beaucoup d’expérience. Je viens d’arriver [il a rejoint Alpine début 2022], je connais les domaines à renforcer, l’équipe technique, nous recrutons des personnes dans les domaines que nous devons améliorer et nous mettons en place de nouveaux outils. Dans notre avenir, dans ce plan de 100 courses sur lequel nous travaillons tous, je pense qu’il y a aussi de la place pour Piastri. Et nous l’avons soutenu, je pense qu’il devrait donc y avoir une certaine fidélité au fait que nous avons littéralement investi des millions et des millions d’euros pour le préparer. Donc, je ne comprends pas non plus [sa décision de ne pas courir pour Alpine], il faut lui demander. »

Arrivé à la tête de l’équipe Alpine en début d’année après avoir tenu le même rôle chez Racing Point [devenue ensuite Aston Martin], Otmar Szafnauer admet qu’il ne s’attendait absolument pas à se retrouver dans une telle situation quelques mois plus tard avec deux pilotes ne voulant pas rouler pour son écurie.

« Non, je ne m’y attendais pas. Lorsque Piastri, par exemple, a signé le contrat avec Alpine en novembre, il était là et ne savait rien. J’ai toujours vu que Laurent Rossi essayait de faire ce qui était le mieux pour les deux pilotes. Avec les contrats; avec Fernando qui voulait continuer, avec Oscar qui voulait un baquet pour 2023…et Rossi a donné son feu vert. Laurent a travaillé très dur pour lui trouver ce baquet pour l’année prochaine. Chez Alpine, nous avons essayé de faire ce qui était le mieux pour les deux pilotes, sans essayer de jouer avec l’un d’eux, en étant transparents avec eux. Chaque pilote savait ce qui se passait. Malheureusement, Alonso a signé avec Aston, et je comprends pourquoi, mais Piastri non. »

Alors que Mark Webber (manager d’Oscar Piastri), Fernando Alonso et Flavio Briatore sont tous les trois très proches depuis de longues années, certaines informations ont pu « fuiter » et lorsqu’on demande à Szafnauer si Alpine n’a pas été un peu naïve dans cette affaire, l’Américain a répondu : « Vous voulez dire qu’ils ont pu partager des informations ? Ecoutez, je n’ai aucune preuve, mais c’est la Formule 1, et peut-être que dans quelques années, quelqu’un dira qu’il a des preuves d’informations partagées. Je ne serais pas surpris. »

« Je dis toujours à tout le monde qu’en Formule 1 il faut faire comme si tout le monde savait tout, qu’il n’y a pas de secrets. Quand vous demandez à quelqu’un de ne rien dire, il agit comme tout le monde le sait (rires). C’est ainsi que j’ai dirigé mon entreprise en Formule 1 pendant 25 ans et si cela s’est produit (le partage d’informations), on ne doit pas être surpris. »

« On s’attendait à plus de loyauté de la part de Piastri. Il devrait l’être avec cette équipe qui a pris soin de lui, qui l’a emmené au championnat du monde [en Formule 2 en 2021] et, surtout, qui au cours de la dernière année, l’a mis dans une Formule 1 pour qu’il soit prêt, pour qu’il connaisse les circuits. Je m’attendais à plus de loyauté d’Oscar qu’il n’en montre. J’ai débuté en Formule 1 en 1989 et je n’ai jamais rien vu de tel. Et il ne s’agit pas de Formule 1, mais d’intégrité en tant qu’être humain. Cela pourrait arriver au Hockey sur glace, au football, peu importe. »

« Mais ce n’est pas fait, il a signé un papier, un document, disant qu’il ferait quelque chose de différent. Pour moi, je n’ai pas besoin de signer un papier et puis quelqu’un me dit « tu mens parce que tu as signé ». Pour moi, si tu dis « hé, aide-moi, demain je t’aiderai », en aucun cas je ne reviendrai sur ma parole…je n’ai pas besoin d’un papier où il est écrit « avec une clause, je peux sortir d’ici ».

Daniel Ricciardo chez Alpine en 2023 ?

Les dernières rumeurs suggèrent depuis quelques jours que Piastri va remplacer son compatriote Daniel Ricciardo chez McLaren et que ce dernier pourrait revenir chez Alpine (il a couru pour Renault durant deux saisons avant que l’équipe ne devienne Alpine). Lorsqu’on lui demande de confirmer cette rumeur, Szafnauer insiste sur le fait que pour lui c’est bien Oscar Piastri qui roulera pour Alpine l’an prochain car le jeune homme a signé un contrat.

« Nous avons un contrat avec Piastri et nous devons comprendre où cela nous mène légalement. Nous croyons, et c’est pourquoi nous avons publié ce communiqué, que nous avons un contrat contraignant. Nous devons passer un peu de temps à étudier où cela nous mène. Et si Piastri n’est pas dans la voiture – et je pense qu’il le sera – parce que Fernando est parti, j’ai reçu environ quatorze appels téléphoniques de pilotes intéressés, parce que le baquet Alpine est le plus précieux qui reste. »

« Nous sommes quatrième au championnat du monde. [Esteban] Ocon est un bon coéquipier, un bon compétiteur, nous avons des plans pour nous améliorer, nous avons notre propre unité de puissance, nos propres installations et nous agissons dans le développement du châssis et du moteur pour avoir une voiture plus rapide. Nous avons une excellente équipe technique de 850 personnes et nous allons encore nous améliorer. Il n’est pas étonnant que tant de gens m’appellent, mais sur ces quatorze, il en restera quatre sur la liste finale, et parmi eux se trouvera Piastri. »

Une compensation financière

Enfin, Szafnauer confirme que Alpine cherchera à obtenir une compensation financière conséquente si jamais Oscar Piastri décide de ne pas rouler avec l’équipe du constructeur français l’an prochain.

« Tout d’abord, voyons où nous en sommes légalement avec Oscar. Nous avons un contrat qui dit que nous devons le soutenir dans sa carrière jusqu’en Formule 1 en investissant beaucoup d’argent. Mais surtout, il faut tenir compte du fait que l’année dernière, nous l’avons mis dans une monoplace et qu’il a parcouru 3500 kilomètres. Nous avons fait sept tests privés et ce n’est pas bon marché. Le coût d’un moteur est de 1 750 000 euros. Les mécaniciens qui ont géré ces tests, les vols, les voyages…Nous avons dépensé beaucoup, beaucoup d’argent sur Piastri pour le préparer pour l’avenir. Et, si cet avenir n’est pas avec nous, il est logique et juste que nous cherchions une compensation. »

L’Australien Oscar Piastri devrait remplacer son compatriote Daniel Ricciardo chez McLaren à partir de la saison 2023 selon plusieurs sources fiables.

Un peu plus tôt cette semaine, l’équipe Alpine a officialisé la titularisation du jeune Oscar Piastri à partir de la saison 2023 de Formule 1, mais ce dernier a démenti catégoriquement avoir signé un contrat avec l’écurie du constructeur français, Piastri ayant insisté sur le fait qu’il ne roulerait pas pour Alpine la saison prochaine contrairement à ce que qu’indiquait l’équipe dans un communiqué de presse.

Dans son démenti, Piastri n’a pas précisé s’il avait déjà signé un contrat dans une autre écurie de la grille, mais selon plusieurs sources fiables, l’Australien aurait bel et bien déjà signé un accord avec l’équipe McLaren pour remplacer Daniel Ricciardo. Le très sérieux magazine britannique Autosport a rapporté ce vendredi que Ricciardo a été informé par McLaren de son intention de le remplacer par son compatriote Piastri pour l’année prochaine, alors que cette information a également été relayée par notre confrère Dieter Rentken de Racing News 365, lui aussi toujours très bien informé et citant une source australienne proche de Piastri (on pense à Mark Webber qui gère la carrière de Piastri).

Bien avant l’annonce d’Alpine et le démenti d’Oscar Piastri, nos confrères d’Auto Hebdo annonçaient eux aussi détenir des informations selon lesquelles Daniel Ricciardo roulera bien pour Alpine l’an prochain aux côtés d’Esteban Ocon.

Un retour de Daniel Ricciardo chez Alpine (anciennement Renault) pour qui il a roulé durant deux saisons n’est pas impossible bien que l’Australien n’ait pas laissé un bon souvenir à Enstone en claquant la porte de façon prématurée pour rejoindre McLaren en 2021. Malgré cela, le management chez Alpine a changé depuis et la situation fait que l’écurie du constructeur français dispose d’un baquet disponible pour l’an prochain à la suite du départ de Fernando Alonso à la fin de cette campagne 2022. Du côté de chez Alpine, aucun commentaire sur le sujet pour le moment…

Gros malaise chez Alpine ce mardi soir après que le pilote australien Oscar Piastri – annoncé en tant que titulaire au sein de l’écurie du constructeur français à partir de la saison 2023 il y a de cela quelques heures – a démenti cette information.

L’Australien a été annoncé par Alpine comme titulaire pour la saison 2023 aux côtés du Français Esteban Ocon en remplacement direct de l’Espagnol Fernando Alonso en partance à la fin de cette année chez Aston Martin. Cependant, le jeune pilote de 21 ans a catégoriquement démenti cette information en postant un court communiqué sur son compte Twitter ce mardi soir.

« Je comprends que, sans mon accord, Alpine F1 a publié un communiqué de presse en fin d’après-midi indiquant que je piloterai pour eux l’année prochaine. » Peut-on lire sur le compte Twitter de l’Australien.

« C’est faux et je n’ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne piloterai pas pour Alpine l’année prochaine. »

I understand that, without my agreement, Alpine F1 have put out a press release late this afternoon that I am driving for them next year. This is wrong and I have not signed a contract with Alpine for 2023. I will not be driving for Alpine next year.

— Oscar Piastri (@OscarPiastri) August 2, 2022

Pilote de réserve de l’équipe Alpine, Piastri a été prêté à McLaren cette saison au cas où l’écurie britannique aurait besoin d’un pilote de réserve. Les rumeurs suggèrent depuis quelques heures maintenant que l’Australien pourrait effectivement faire partie de l’équipe de Woking à partir de l’an prochain, alors que son compatriote Daniel Ricciardo pourrait pour sa part revenir à Enstone…