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Le double champion du monde Fernando Alonso se dit très impressionné par les performances de l’équipe Alpine cette année qui a réussi à surperformer pour mener McLaren au championnat du monde des constructeurs à six courses de la fin de saison.

Alors que le début de saison a été compliqué pour Alpine, notamment à cause de problèmes de fiabilité, l’écurie du constructeur français a peu à peu retrouvé des couleurs et s’est retrouvé à la lutte contre McLaren pour la quatrième place du championnat des constructeurs. A seulement six courses de la fin de la campagne 2022, Alpine est P4 au classement constructeurs avec 18 points d’avance sur l’écurie de Woking, une performance qui impressionne particulièrement Fernando Alonso qui a admis que le doute s’était installé à Enstone en début d’année.

« C’est très impressionnant. Je pense que nous avons commencé la saison un peu inquiets à Bahreïn et lors des essais hivernaux. » a déclaré Fernando Alonso, cité par le site du championnat.

« Nous avons eu des hauts et des bas en termes de performance, mais je pense qu’à partir de l’Australie ou de Djeddah [en Arabie Saoudite], l’équipe a beaucoup grandi et le moteur est également bien meilleur que l’an dernier. »

« Nous avons eu quelques problèmes de fiabilité, mais nous avons plus de puissance que l’an dernier, donc nous acceptons cela. Nous combattons désormais McLaren au championnat des constructeurs et peut-être que c’était un peu un rêve au début de l’année. Donc, je pense que nous dépassons nos attentes par rapport à ce que nous pensions. »

Avant son abandon au Grand Prix d’Italie en raison d’un problème de fiabilité, Fernando Alonso a réussi à terminer dans les points lors de dix manches consécutives. Mais l’Espagnol pense que Alpine a désormais besoin de week-ends plus propres si elle souhaite être en mesure de battre McLaren cette année, alors qu’il ne reste que six courses à disputer.

« Je pense que nous avons eu quelques courses où nous n’avons pas été très chanceux. Même dans cette série de points [ses dix arrivées consécutives dans les points], parce qu’à Barcelone nous sommes partis dernier le dimanche et nous avons quand même marqué des points. »

« Nous devons avoir des week-ends propres, ne pas avoir de problème ni le samedi ni le dimanche, et je pense que ce seront probablement de meilleurs week-ends en termes de points. »

Interrogé sur la perspective de pouvoir monter sur un podium cette saison avec Alpine, Alonso a déclaré : « Je pense que nous sommes au même endroit que nous avons été tout au long de l’année. Je pense que nous sommes juste derrière les trois meilleures équipes [Red Bull, Ferrari et Mercedes, ndlr], donc notre position naturelle est disons, septième, huitième…nous aurons donc toujours besoin de l’aide des voitures de devant [pour espérer monter sur un podium]. »

« Parfois il y a des pénalités comme à Spa et nous partons troisièmes sur la grille…donc, nous pourrions avoir une meilleure position de départ [grâce à des pénalités], mais dernièrement, nous avons fini par nous retrouver dans notre position naturelle. »

L’année prochaine, Fernando Alonso ne roulera plus pour l’équipe Alpine, puisque l’Espagnol a signé un contrat pluriannuel avec Aston Martin où il remplacera directement l’Allemand Sebastian Vettel.

L’équipe Alpine teste trois pilotes cette semaine à Budapest en Hongrie dans le cadre d’essais privés avec une monoplace 2021 d’ancienne génération.

Ces essais – qui ont débuté ce mardi à Budapest – sont prévus depuis longtemps, dans le cadre du programme de l’équipe d’Enstone pour donner à leurs pilotes de l’Académie une expérience au volant d’une monoplace de F1. Cependant, ce test offre désormais l’opportunité de faire courir des pilotes supplémentaires, dont certains – mais pas tous – sont en lice pour s’associer à Esteban Ocon chez Alpine lors de la campagne 2023.

Bien qu’il y ait très peu d’informations qui circulent au sujet de cet test, on sait que Antonio Giovinazzi, Nyck de Vries et le pilote de l’Alpine Académie Jack Doohan vont se relayer au volant de la monoplace de la saison 2021 au cours des trois prochains jours.

Le pilote d’IndyCar, Colton Herta, devait lui aussi participer au test dans le but de l’aider à accumuler du kilométrage pour se qualifier pour une Superlicence de F1, cependant la FIA n’a pas accepté la demande de dérogation faite par Red Bull et l’Américain ne sera pas à Budapest cette semaine.

Alors que le double champion du monde Fernando Alonso va quitter l’équipe Alpine à la fin de cette saison 2022 pour rejoindre Aston Martin, l’écurie du constructeur français n’a pas encore choisi le remplaçant de l’Espagnol.

Le deuxième baquet chez Alpine est l’objet de toutes les convoitises depuis le début de l’été – date à laquelle Fernando Alonso a annoncé qu’il rejoindrait Aston Martin à la fin de cette campagne 2022. Depuis lors, plusieurs noms ont circulé pour remplacer le double champion du monde aux côtés d’Esteban Ocon l’an prochain, mais l’équipe du constructeur français n’a pour le moment toujours pas choisi qui pilotera sa deuxième monoplace en 2023.

Parmi les prétendants au baquet Alpine, on retrouve Daniel Ricciardo, Mick Schumacher, Nyck de Vries ou encore le Français Pierre Gasly qui reste à l’heure actuelle en pole position pour remplacer Alonso chez Alpine en 2023 – certains médias ayant même déjà annoncé qu’un contrat a été signé, mais rien d’officiel jusqu’à présent.

Et vous, quel pilote placeriez-vous aux côtés d’Esteban Ocon en 2023 chez Alpine si vous étiez en mesure de choisir ? Vous pouvez voter via le module ci-dessous et argumenter votre choix dans la section des commentaires plus bas.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, estime que le team principal d’Alpine, Otmar Szafnauer, est passé pour « un idiot » après que le CRB a rendu sa décision concernant « l’affaire Piastri ».

Cet été, l’équipe Alpine a annoncé la titularisation du jeune Oscar Piastri à partir de la saison 2023 en remplacement direct du double champion du monde Fernando Alonso – qui a signé un contrat pluriannuel avec Aston Martin à partir de 2023. Cependant, Piastri a très rapidement démenti en indiquant sur ses réseaux sociaux qu’il ne piloterait pas pour Alpine l’année prochaine et qu’il n’avait signé aucun contrat avec l’écurie du constructeur français, alors qu’en réalité, l’Australien avait déjà signé un contrat avec McLaren.

L’affaire a donc été portée devant le CRB (bureau de reconnaissance des contrats) car Alpine était certaine d’avoir fait signer un contrat à son jeune pilote avant McLaren à tel point que le team principal de l’équipe, Otmar Szafnauer, a longtemps indiqué aux médias qu’il était très confiant quant à une décision favorable du CRB pour Alpine. Mais finalement, le CRB a donné raison à McLaren, statuant sur le fait que le contrat de l’équipe de Woking était la seule option valable pour Piastri.

Revenant sur cette affaire, le PDG de McLaren Zak Brown (à droite sur la photo d’illustration) a insisté sur le fait que son équipe a tenu à rester silencieuse tant que le CRB n’avait pas rendu sa décision, contrairement au team principal d’Alpine qui affichait sa confiance lors de chaque point presse et qui au final est passé « pour un idiot ».

« Il y a eu beaucoup de bruit [entourant l’affaire Piastri] et nous n’avons pas vraiment fait de commentaires. Je pense qu’il valait mieux laisser les choses se dérouler et donner un peu plus de matière par la suite. » a expliqué le PDG de McLaren à NBC Sports.

« Si vous regardez tous les commentaires d’Otmar, il a affiché sa confiance vis à vis du CRB, mais maintenant je pense qu’il a l’air un peu idiot. C’est pourquoi il vaut mieux se taire et en parler après coup, quand il y a quelque chose de concret à dire. »

« Avant la décision du CRB, ils ne savaient pas ce qu’ils ne savaient pas, et nous nous taisions délibérément. Maintenant que la décision a été rendue avec certains détails, je pense que ce qu’il s’est passé est clair. Nous constations qu’il y avait beaucoup de bruit, mais que la vérité finirait par éclater et que nous pourrions l’expliquer au lieu de faire un commentaire courant. »

« A l’époque, nous n’étions pas insensibles à certains messages que nous avons reçu de la part des fans, mais maintenant que le CRB a rendu sa décision, nous sommes très à l’aise et tout est très clair. »

L’Australien Oscar Piastri rejoindra l’équipe McLaren à la fin de cette saison 2022 en remplacement direct de son compatriote Daniel Ricciardo dont on ne connait pas encore les plans pour la saison prochaine.

Le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, a indiqué que l’intention première d’Alpine était de placer le jeune Oscar Piastri chez Williams à partir de la saison 2023 avant de le faire revenir pour le titulariser.

Cet été, Fernando Alonso a été annoncé en partance pour l’équipe Aston Martin à partir de la saison 2023 à la grande surprise du management de l’équipe Alpine qui pensait être proche d’un accord avec le double champion du monde pour une reconduction de contrat pour au moins une année supplémentaire. A la suite de cette annonce, Alpine a immédiatement titularisé son pilote de réserve, Oscar Piastri, mais ce dernier a indiqué sur les réseaux sociaux qu’il ne piloterait pas pour Alpine en 2023 et qu’il n’avait signé aucun contrat avec l’écurie du constructeur français, alors qu’en réalité l’Australien avait déjà signé chez McLaren.

L’affaire a donc été portée devant le CRB (bureau de reconnaissance des contrats) qui a confirmé que le contrat signé entre Piastri et McLaren était valable. Suite à ce verdict, McLaren a annoncé l’arrivée de Piastri dans son équipe aux côtés de Lando Norris à partir de la saison prochaine.

Revenant en détail sur cette « Affaire Piastri », Laurent Rossi, PDG de la marque, explique que Alpine avait pris un engagement, acté dans un document officiel, de former Oscar Piastri de façon intensive avant de le placer dans une autre équipe de la grille en attendant qu’un baquet soit disponible chez Alpine une fois que le contrat de Fernando Alonso prendrait fin. Le Français précise qu’un accord avait même été trouvé avec Williams et qu’un moulage de baquet était même prévu.

« Nous avons tenu notre engagement avec Oscar très rapidement, car nous avons exercé notre option le 15 novembre en précisant dans un document qu’il serait réserviste et qu’il recevrait un programme de formation approfondi, entre autres 5000 kilomètres de pilotage tout au long de l’année, et que nous allions lui trouver un baquet pour 2023 et 2024. » explique le PDG d’Alpine dans un long entretien accordé au site de la F1.

« C’est exactement ce que nous avons fait. Nous l’avons annoncé comme réserviste le lendemain. Nous avons très vite imaginé un programme d’entrainement et un programme d’essais de 5000 kilomètres qui a débuté en février aux côtés de Fernando Alonso et Esteban Ocon, c’est un programme d’entrainement sérieux, parce que vous pilotez avec deux pilotes de F1 et vous apprenez d’eux. »

« Il a parcouru 3700 kilomètres en Août et nous aurions facilement pu obtenir les 5000 kilomètres. Nous lui avons donné un accès complet à l’équipe, aux débriefings, aux réunions techniques et il était avec moi la plupart des dimanches pour écouter la course [à la radio dans le garage]. Non seulement il était réserviste, mais il aurait été le débutant le plus entraîné de tous les temps. Il savait comment l’équipe fonctionnait, comment un pilote de F1 est censé fonctionner dans une équipe. Nous avons l’impression d’avoir livré et nous sommes allés bien au delà. »

« Nous avons embauché une personne juste pour lui trouver une place [dans une autre équipe], parce que nous voulions le faire correctement. Fin avril, nous lui avons trouvé une place chez Wililams. »

Mais quand il est devenu clair pour Oscar Piastri que Alpine cherchait à prolonger le contrat de Fernando Alonso pour au moins deux ans, le jeune Australien a pris la décision de signer chez McLaren avec qui son équipe de management était en contact depuis plusieurs semaines. C’est alors que Alpine a pris connaissance que McLaren avait fait une offre à Piastri, qui a signé son contrat avec l’écurie britannique en juillet.

« Lorsque l’opportunité Williams était sur le point de se concrétiser et de se transformer en un accord –  à tel point que le moulage du baquet était prévu – ils [l’équipe qui gère la carrière de Piastri] ont dit « nous avons une opportunité possible chez McLaren ». » explique Laurent Rossi.

« C’était un peu décevant et nous avons pensé que c’était un peu étrange, car nous nous attendions à un peu plus de fidélité compte tenu de tout ce que nous avions investi. Il n’a pas dit qu’il allait y aller [chez McLaren], il a dit qu’il avait une opportunité. »

« Puis nous avons vu en juillet – le six je crois – que Daniel [Ricciardo] confirmait [sur ses réseaux sociaux] qu’il serait dans l’équipe l’année suivante [en 2023]. Nous avons donc pensé qu’il y avait un intérêt [pour Piastri] mais qu’il n’y aurait pas de baquet, qu’il y avait peut-être une opportunité, mais que la porte se fermait, donc Oscar était toujours en jeu pour nous. Cela explique pourquoi nous avons décidé de le promouvoir, il était réserviste et nous l’avons considéré comme un pilote de course. »

« Otmar [Szafnauer, team principal d’Alpine] l’a vu, lui a dit, puis nous l’avons annoncé. Nous n’avons jamais su avec certitude qu’il avait signé [chez McLaren]. Il ne nous l’a jamais dit. Nous pensions toujours que le baquet Williams était excellent pour lui, c’était une excellente occasion d’apprendre avec un peu moins de pression – c’est une très bonne équipe pour apprendre, très aguerrie, capable de développer des talents comme George [Russell, qui a passé trois ans chez Williams avant de rejoindre Mercedes]. Mais nous pouvions comprendre qu’il était attiré par la perspective d’un meilleur défi sportif. Nous avons senti que lorsque nous vouions lui offrir un meilleur baquet, je dirais, avec nous car nous sommes une équipe d’usine, nous avions le sentiment que nous lui offririons et qu’il accepterait parce qu’il n’avait pas de meilleure option si Ricciardo restait [chez McLaren]. »

« Nous avons agi très logiquement, conformément à notre engagement envers lui. De notre point de vue, c’est une histoire simple et très linéaire. Nous avons été tellement engagés, je ne pense pas que nous aurions pu donner plus à un pilote pour être honnête. »

Le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, insiste sur le fait que l’équipe du constructeur français ne veut pas se précipiter dans le choix du futur coéquipier d’Esteban Ocon en 2023, d’autant que le baquet laissé vacant par Fernando Alonso à partir de l’an prochain attire beaucoup de monde.

Suite au départ de Fernando Alonso à la fin de l’année (l’Espagnol rejoindra Aston Martin) et le refus de la part du jeune Oscar Piastri de rouler pour Alpine en 2023 (l’Australien a signé chez McLaren), l’équipe du constructeur français se retrouve avec un baquet disponible aux côtés du Français Esteban Ocon. L’identité du futur coéquipier d’Ocon n’a pas encore été confirmée et plusieurs noms circulent depuis quelques semaines comme celui de Pierre Gasly ou encore celui du jeune Jack Doohan, membre de l’Alpine Académie.

Laurent Rossi s’étant fixé un objectif de cent courses avant que Alpine ne soit compétitive et ne se batte pour des podiums régulièrement, le manager français a insisté sur le fait que le futur coéquipier d’Esteban Ocon aura pour mission première de poursuivre le travail entamé.

« Il y aura des bosses sur la route, je ne suis pas un imbécile – je sais que nous allons passer de mauvais moments [rapport à son objectif des 100 courses]. L’idée est de continuer la progression, nous sommes la quatrième force de la grille et notre baquet est très demandé. C’est bien. Nous prendrons notre temps. » a insisté Laurent Rossi, PDG d’Alpine, en entretien avec le site du championnat du monde.

« Nous ne voulons pas nous précipiter dans la décision. C’est un processus qu’Otmar [Szafnauer] dirige, car il sait ce qui est le mieux pour l’équipe. Nous prenons l’avis de nos ingénieurs. Le pilote est important, mais la voiture est de loin la plus importante. »

« Nous avons besoin de quelqu’un qui aide à développer l’équipe, qui aide à développer la voiture. Nous avons besoin d’un pilote suffisamment expérimenté, suffisamment efficace qui marquera des points tout de suite et emmènera également l’équipe avec lui. Ce sont des critères que nous examinons. »

« Il y en a pleins de bons. Helmut [Marko] a mentionné Pierre [Gasly]. Pourquoi vous ne le voudriez pas ? C’est un très bon pilote, il serait un bon candidat pour nous. Vous avez mentionné Jack [Doohan], il est une considération. Malgré ce que qu’il se dit à propose de l’Académie, nous croyons en lui. Il a montré beaucoup de potentiel, surtout ces derniers temps – quand on parle d’être présent au bon moment. C’est une personne formidable, il est rapide, son père est aussi un champion que j’admire et une personne que j’admire. Ce sont des gars formidables. Il est dans nos plans. D’une manière ou d’une autre, nous essaierons de le mettre dans une F1 à un moment donné. Mais encore une fois, une fois mordu, deux fois timide. »

Lorsqu’on lui demande à quel moment Alpine prendra une décision définitive, Laurent Rossi a déclaré : « Nous verrons quel est le paysage d’ici la fin septembre. Nous aurons plus de clarté sur toutes les options. D’ici là, je suppose que nous ferons un choix. »

L’Australien Oscar Piastri a expliqué les raisons qui l’ont poussé à quitter l’équipe Alpine pour rejoindre McLaren avec qui il a signé un contrat de deux ans et qui a été validé par le CRB cette semaine (conseil de reconnaissance des contrats).

Piastri a expliqué que l’incertitude concernant son avenir chez Alpine en tant que titulaire, notamment parce que l’équipe du constructeur français avait proposé à Fernando Alonso une prolongation de contrat pour une année supplémentaire avec une option pour une seconde, a clairement pesé lourd dans la balance. L’éventuelle signature d’Alonso (qui a finalement signé chez Aston Martin) aurait signifié pour Piastri qu’il ne piloterait pas en Formule 1 en 2023 et peut-être même en 2024, d’où son choix de discuter avec McLaren chez qui l’Australien a trouvé un peu plus d’enthousiasme.

« La décision du CRB a confirmé que je n’avais pas de contrat pour la saison 2023 [avec Alpine]. J’étais libre de choisir mon destin – et je sentais que McLaren était une grande opportunité. Ils étaient très directs et très désireux et enthousiastes de m’avoir. Pour être tout à fait honnête, il y avait un manque de clarté autour de mon avenir dans l’équipe d’Alpine. » a déclaré Oscar Piastri dans un entretien exclusif pour le site de la F1.

« Ils ont déclaré publiquement qu’ils souhaitaient continuer avec Fernando [Alonso] pendant au moins un ou deux ans de plus. Je respecte ça. Mais après avoir passé l’année, mes espoirs étaient fermement fixés sur un baquet Alpine et le manque de clarté et, comme pour Fernando, un sentiment un peu étrange dans les négociations, je n’ai pas eu l’impression que c’était la bonne décision pour moi [ rester]. »

« Le manque de clarté autour de mon avenir, signifiait finalement une rupture de confiance, j’ai senti l’offre très attrayante de McLaren et les relations positives avec eux jusqu’à présent. Ce sont toutes des raisons pour lesquelles je pensais que McLaren serait le mieux pour l’avenir. »

It's official! 😁#F1 #OP81 @mclaren pic.twitter.com/CFY3Z1ddrQ

— Oscar Piastri (@OscarPiastri) September 2, 2022

Le patron de Red Bull, Christian Horner, a laissé entendre que le Français Pierre Gasly serait éventuellement autorisé à quitter le giron Red Bull avant la fin de son contrat.

Pierre Gasly est sous contrat avec Red Bull depuis de nombreuses années, le Français ayant tout d’abord débuté sa carrière en Formule 1 chez Toro Rosso [actuellement AlphaTauri], avant d’avoir l’opportunité de piloter pour Red Bull Racing lors de la saison 2019 aux côtés du Néerlandais Max Verstappen. Malheureusement, les performances n’étaient pas au rendez-vous pour le Français cette année-là au volant de la Red Bull pour un tas de raisons et l’équipe n’a pas hésité à remplacer Gasly par Alex Albon dès le Grand Prix de Belgique, le Normand ayant terminé la campagne 2019 chez Toro Rosso.

En 2022, Pierre Gasly est toujours pilote AlphaTauri et le Français a même été annoncé pour la saison 2023 au sein de l’équipe italienne. Cependant, les dernières rumeurs du paddock à Spa-Francorchamps concernant le marché des transferts en Formule 1 pour la saison 2023 suggèrent l’arrivée de Pierre Gasly chez Alpine aux côtés de son compatriote Esteban Ocon l’an prochain.

Le Français pourrait en effet profiter du fait que Alpine a perdu le double champion du monde Fernando Alonso, qui rejoindra en 2023 l’écurie Aston Martin, alors que l’Australien Oscar Piastri – qui a été titularisé par Alpine pour remplacer Alonso – a démenti avoir signé le moindre contrat avec l’équipe du constructeur français pour la saison prochaine. L’affaire (désormais appelée Affaire Piastri) doit se régler ces prochains jours après que le bureau de reconnaissance des contrats (CRB) a tenu une audience ce lundi 29 août et dont le verdict devrait être connu avant le Grand Prix des Pays-Bas.

L’enjeu est de taille pour Alpine qui cherche absolument à prouver que Piastri a bien signé un contrat en bonne et due forme, alors que le jeune australien aurait également signé un pré-accord avec McLaren pour qui il devrait rouler l’an prochain. Le BRC doit donc dire quel contrat entre celui d’Alpine et celui de McLaren est valable.

Toujours concernant la rumeur qui envoie Gasly chez Alpine l’an prochain, le patron de Red Bull a expliqué qu’il attendrait d’abord le résultat du conseil de reconnaissance des contrats avant de prendre une quelconque décision au sujet l’avenir de Pierre Gasly, le Britannique insistant sur le fait qu’il fallait envisager « toutes les possibilités » : « Le marché [des transferts] est assez fluide en ce moment. Nous verrons quel sera le résultat du CRB avec Piastri, Alpine et McLaren, puis nous partirons de là. » a déclaré Christian Horner à Sky Sports.

« Pour nous, évidemment Pierre est toujours un pilote sous contrat avec Red Bull Racing jusqu’à la fin de la saison prochaine. Bien-sûr, nous avons également un contrat avec Checo [Sergio Perez] pour les deux prochaines années et Max [Verstappen] a un contrat sur du long terme. »

« Nous devons envisager toutes les possibilités, mais avant tout, nous devrons voir ce que va dire le CRB, car tout le reste n’est que pure spéculation. » a conclu Horner.

Interrogé sur cette rumeur dans le paddock de Spa dimanche dernier, le principal intéressé Pierre Gasly n’a pas souhaité commenter davantage, le Français ayant déclaré : « Pour le moment, je ne veux pas faire trop de commentaires, parce que je n’ai rien vu. Le plus important est de performer avec la voiture que j’ai et ensuite nous verrons. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait des nouvelles cette semaine avant le Grand Prix des Pays-Bas, Pierre Gasly a répondu : « Pas de mon côté ».

Ce lundi, le bureau de reconnaissance des contrats (CRB) a tenu une audience concernant le différend sur le contrat signé par l’Australien Oscar Piastri avec Alpine, mais l’organisme n’a toujours pas rendu sa décision et pourrait prendre quelques jours pour le faire.

Oscar Piastri, pilote de réserve pour le constructeur français Alpine en Formule 1, a été annoncé par l’équipe basée à Enstone ce mois-ci en remplacement de Fernando Alonso au poste de pilote titulaire à partir de la saison 2023. Cependant, le jeune homme âgé de 21 ans a immédiatement démenti cette information en déclarant qu’il n’avait signé aucun contrat avec Alpine et qu’il ne roulerait donc pas avec l’écurie au A fléché l’an prochain.

Bien qu’aucune annonce officielle n’a encore été faite en ce sens, on pense que Piastri a déjà signé un contrat avec l’équipe McLaren pour 2023 et le fait que l’écurie de Woking ait déjà annoncé le départ à la fin de cette saison de son actuel pilote titulaire Daniel Ricciardo n’a fait qu’accentuer les rumeurs sur une très probable arrivée du jeune australien chez McLaren dès la saison prochaine.

La situation étant ce qu’elle est, l’équipe Alpine a pris la décision d’envoyer le dossier devant le CRB – une instance mise en place pour régler rapidement les différents contractuels entre équipes et pilotes en Formule 1 – et une audience a bien eu lieu ce lundi 29 août concernant l’affaire Piastri. Cependant, le CRB pourrait prendre jusqu’à trois jours, le délai maximum autorisé – pour rendre son verdict.

L’enjeu pour Alpine est énorme car l’équipe du constructeur français veut prouver qu’elle a bien fait signer un contrat en bonne et due forme à son jeune pilote Oscar Piastri, ce qui permettrait alors à Alpine d’autoriser une équipe rivale à « racheter » Oscar Piastri déjà sous contrat. De même, Alpine pourrait tout aussi bien décider de « forcer » Piastri à rouler pour elle, bien que cette solution soit de loin la meilleure pour les deux parties.

Enfin, Alpine n’exclut pas non plus de porter l’affaire devant la Haute Cour de Londres pour obtenir une compensation financière pour récupérer l’investissement colossal que l’équipe a pu faire depuis le début de la carrière de Piastri….

Le team principal d’Alpine, Otmar Szafnauer, a insisté sur le fait que l’équipe du constructeur français devra avoir deux pilotes ayant une excellente relation l’an prochain.

Depuis l’annonce de Fernando Alonso au début du mois d’août qui a indiqué qu’il quitterait l’équipe Alpine à la fin de la campagne 2022 pour rejoindre Aston Martin, le baquet de l’Espagnol fait désormais l’objet de toutes les convoitises et la liste des potentiels candidats qui pourraient venir piloter aux côtés d’Esteban Ocon à partir de 2023 s’allonge de jour en jour si l’on en croit toutes les rumeurs du paddock.

Ce jeudi à Spa-Francorchamps, Esteban Ocon a lui-même admis qu’il se verrait bien travailler avec Mick Schumacher l’an prochain chez Alpine – le nom de l’Allemand étant fréquemment cité pour remplacer Alonso – alors que le nom de Pierre Gasly ressort également depuis le début du week-end pour éventuellement devenir pilote Alpine en 2023. Cependant, on sait que la relation entre Esteban Ocon et Pierre Gasly est loin d’être la meilleure et ce, depuis plusieurs années déjà.

Lorsqu’on demande clairement à Otmar Szafnauer si Mick Schumacher fait partie de la liste des candidats potentiels pour remplacer Fernando Alonso en 2023 et si le point de vue d’Esteban Ocon est important pour l’équipe, l’Américain – qui a déjà travaillé avec Ocon chez Racing Point dans le passé – a répondu : « Et bien, nous devons avoir des pilotes qui s’entendent, mais je pense qu’Esteban – et vous savez que je l’ai eu aux côtés de Sergio [Perez] et maintenant Fernando [Alonso] – est un professionnel. » nous explique Otmar Szafnauer.

« Il pilotera avec celui qui est à côté de lui et celui qui sera le mieux pour l’équipe, c’est vraiment ce sur quoi nous devons nous concentrer. » insiste l’Américain.

« En Formule 1, nous avons vu Mick [Schumacher] se développer, même en Formule 2, et il a eu de bons résultats ces derniers temps et comme je l’ai déjà dit, pour que nous commencions vraiment à penser à qui sera ce pilote, nous devons d’abord passer par le CRB et avoir de bonnes informations et des informations complètes sur ce que nous allons faire. »

Le CRB (Conseil de Reconnaissance des Contrats) se réunira ce lundi 29 août pour statuer sur l’affaire Piastri. A l’issue de cette audience, Alpine saura alors si le contrat signé avec le jeune Australien est valable ou pas…(à lire ici).