La F1, la FIA et Pirelli ont mis en place une mesure d’urgence pour le Grand Prix du Qatar afin de réduire le risque d’éclatement des pneus sur le circuit de Lusail. Ce tracé est réputé pour son usure élevée des gommes depuis son intégration au calendrier, ce qui menace la sécurité et l’intégrité structurelle des pneus Pirelli.
Pour la course prévue du 28 au 30 novembre, Pirelli a annoncé qu’aucun pneu, quelle que soit la session, ne pourra effectuer plus de 25 tours au cours du week-end. Cette restriction implique que la course de 57 tours nécessitera au minimum deux arrêts au stand pour tous les pilotes.
Dans son communiqué, le manufacturier italien a précisé : « Au Qatar, une limite sera introduite pour le nombre de tours que chaque jeu de pneus peut parcourir pendant tout le week-end de course. » Cette décision vise à garantir la sécurité des pilotes et à maintenir l’intégrité des pneus face aux contraintes élevées du circuit de Lusail.
« Cette décision, prise en accord avec la FIA et la Formule 1 et discutée lors de réunions régulières avec les équipes, est confirmée aujourd’hui par Pirelli dans le document technique habituel contenant les prescriptions spécifiques à l’événement, envoyé deux semaines avant chaque Grand Prix.
Chaque jeu de pneus fourni aux équipes au début du week-end de course peut couvrir un maximum de 25 tours sur le circuit de Lusail, qui est très exigeant pour les pneus en termes d’énergie, de contraintes thermiques et d’usure. Les tours seront comptés de manière cumulative sur toutes les séances sur piste, y compris les tours effectués sous safety car ou virtual safety car.
Les tours effectués pour rejoindre la grille de départ et les tours de formation, ainsi que ceux effectués après le drapeau à damier dans le sprint et le Grand Prix, ne seront pas pris en compte dans le décompte.
Le Grand Prix du Qatar se déroulant sur 57 tours, chaque pilote devra inévitablement changer de pneus au moins deux fois. Avant le début du Grand Prix, Pirelli informera les équipes du nombre de tours encore disponibles pour chaque jeu.
Cette mesure a été jugée nécessaire après analyse des pneus utilisés en 2024. L’année dernière, plusieurs pneus, en particulier le pneu avant gauche, avaient atteint leur niveau d’usure maximal. Ces conditions, combinées à une énergie latérale élevée, avaient accru la fatigue structurelle de la construction.
Afin de réduire le nombre d’arrêts au stand, les équipes avaient travaillé sur la gestion de la dégradation des pneus, limitant la baisse de performance, ce qui présentait parfois le risque de prolonger le relais au-delà de la durée de vie utile du pneu.
Une mesure de précaution similaire avait déjà été introduite sur ce circuit en 2023, mais elle concernait des problèmes différents qui sont désormais résolus.
Cette année-là, le passage répété sur certains vibreurs avait entraîné des micro-lacérations sur les flancs des pneus. L’année dernière, la modification des vibreurs pyramidaux, ainsi que l’ajout de bandes de gravier autour de ceux-ci, avaient permis d’éviter que cette situation ne se reproduise.
Comme déjà annoncé, le Qatar verra l’utilisation des composés les plus durs de la gamme Pirelli : C1 comme dur, C2 comme moyen et C3 comme tendre. Comme il s’agit d’un week-end de sprint, chaque pilote recevra deux jeux de pneus durs, quatre de pneus moyens et six de pneus tendres. »
