Étiquette : Lando Norris

Andrea Stella, directeur de l’écurie McLaren, a assuré que l’équipe n’est « pas naïve » concernant les risques liés à la lutte pour le championnat des pilotes entre ses deux pilotes, Lando Norris et Oscar Piastri. À trois courses de la fin de la saison, les coéquipiers se livrent une bataille acharnée, tandis que Max Verstappen reste toujours en lice malgré l’avance de 24 points de Norris sur Piastri après le Grand Prix de São Paulo.

Lors de ce week-end brésilien, Norris a maximisé les points en remportant à la fois le sprint et la course principale depuis la pole position, creusant ainsi l’écart face à son coéquipier qui a connu une nouvelle épreuve difficile. Malgré leurs avantages respectifs de 49 et 25 points sur Verstappen, le risque que les pilotes McLaren se gênent mutuellement sur la piste reste présent, ce qui pourrait offrir au quadruple champion du monde une fenêtre d’opportunité. Un exploit similaire s’était produit en 2007 lorsque Kimi Räikkönen avait profité de l’affrontement entre Lewis Hamilton et Fernando Alonso chez McLaren pour remporter le titre.

Après São Paulo, les chances de Verstappen de remporter une cinquième couronne se sont nettement réduites, mais le danger demeure tangible pour l’équipe, tant sur le plan des points que de la gestion interne. Stella a souligné que McLaren s’appuie sur l’expérience historique de la F1 pour gérer cette situation délicate. « L’histoire de la Formule 1 est certainement une source que nous avons utilisée pour nous assurer que nous avons calibré au fil du temps la manière d’aborder la gestion de deux pilotes numéro un en lice pour le championnat du monde des pilotes », a-t-il déclaré.

L’Italien insiste donc sur l’importance d’une approche méthodique et réfléchie pour éviter que la rivalité interne ne compromette le championnat, tout en continuant à soutenir ses pilotes dans leur quête du titre. McLaren semble ainsi déterminée à tirer parti de l’expérience passée tout en gardant un équilibre entre compétition interne et stratégie globale.

« Lando, Oscar et l’équipe ont très bien travaillé jusqu’à présent. Je suis personnellement très fier de nos deux pilotes et de nos ingénieurs. Ils collaborent d’une manière que nous n’avons jamais vue auparavant dans l’histoire de la Formule 1. »

Le double champion du monde de F1 Mika Hakkinen estime que McLaren traverse une situation « horrible » à l’approche du dénouement du championnat, malgré l’harmonie remarquable qui règne dans l’équipe.

Lando Norris occupe actuellement la tête du classement des pilotes, avec un point d’avance sur son coéquipier Oscar Piastri, après une victoire autoritaire au Grand Prix du Mexique. Les deux pilotes McLaren sont désormais les principaux candidats au titre, tandis que Max Verstappen (Red Bull) reste en embuscade, à 36 points de Norris.

Pour Hakkinen, ancien pilote emblématique de McLaren et double champion du monde (1998-1999), cette situation constitue un dilemme redoutable pour l’équipe :

« C’est une situation horrible pour McLaren », a-t-il confié dans le podcast High Performance. « Vous avez deux pilotes incroyablement rapides, jeunes, motivés, et tous les deux capables de gagner le championnat. Mais vous savez qu’à la fin, un seul pourra être couronné. »

Malgré la tension naturelle d’une telle rivalité interne, Hakkinen a salué la gestion exemplaire de l’équipe menée par Zak Brown et Andrea Stella :

« Zak et Andrea font un travail fantastique. L’atmosphère reste positive, il y a un vrai respect entre Lando et Oscar. C’est impressionnant à voir. »

Le Finlandais, qui a lui-même connu une rivalité intense avec David Coulthard chez McLaren à la fin des années 1990, a conclu en soulignant la difficulté émotionnelle d’une telle lutte :

« Quand deux coéquipiers se battent pour le titre, c’est une expérience psychologiquement épuisante. Mais si McLaren gère bien la situation, cela pourrait être l’une des plus belles saisons de son histoire. »

Sachant qu’il y a de fortes chances que l’un de ses pilotes remporte le titre, l’autre sera extrêmement déçu d’avoir manqué cette opportunité. Hakkinen a affirmé que c’était un scénario difficile à gérer pour n’importe quelle équipe.

« C’est la course, et l’un de ces pilotes peut remporter le championnat. C’est un cauchemar. C’est une situation absolument horrible au sein de l’équipe. Je ne veux pas dire cela de manière négative. Je veux simplement dire que c’est ainsi. Ils ont d’excellents partenaires, McLaren, ils ont d’excellents membres dans leur équipe, les mécaniciens, les ingénieurs, le marketing, les concepteurs. C’est une équipe formidable. Vous voulez que cette saison se termine de manière parfaite et c’est pourquoi je pense que Lando a déjà une bonne expérience de la F1. Oscar y arrive. Je pense donc qu’ils trouveront le moyen de terminer la saison de manière positive. »